天完全黑透了，又開始飄雪，盡管眾人裝備齊全，也覺得天氣著實不好。

山中氣溫向來比山外低，即使燒著火，也不怎麽暖和。狹小的房間裏，眾人圍著小桌喝熱湯，一旁面容和藹的中年男人頗有些局促地搓搓手，似乎已經很久沒與外人交流，想開口說點什麽，又找不到話題。

看出了對方的緊張，成萬事嘆了口氣，緩緩開口：“這天真是冷，高大哥你們這邊都靠燒火取暖嗎？”

中年男人，即高成軍連忙點頭，神色倒是自然了些，看起來沒那麽糾結：“對啊，山路不通，我們也很少出去，基本都是自給自足。反正周圍山多，樹也多，柴火什麽的也經燒。”說完，他註意到成萬事的碗空了，又想給他舀湯。

身體已經暖起來了，關節也沒那麽僵硬，成萬事婉拒了對方，露出一絲真誠的笑容：“難怪，村裏也很少見外人吧？我們還以為找不到地方借宿，要在山裏搭帳篷了。”

高成軍眉頭一皺，很快又舒展開：“唉，祟陽山名聲不好，連帶著我們村也不招人喜歡，除了偶爾有些年輕小夥跑進來說要探險，就基本沒人會往這邊來。村裏年輕一輩也大多出去做活了，不回來。我要不是在外面混不下去，又掛念著老房子，也不會……”後半句他咽了下去，換成一抹苦笑。

“那些在荒地上玩的孩子，父母都在外打工嗎？”徐程自己就是孤兒，頗有些感同身受，忍不住問出口。

“對對對，還不是城裏樣樣都貴，根本養不起孩子，就給送回來了。”高成軍並不讚同，但也無法可施，只能對外人發個牢騷，“他們啊，就是仗著家裏老人還能動，每個月寄點東西，自己在外面打拼。”

聽出了對方話裏的鄙夷，白玖清了清嗓子：“沒準是樂不思蜀，嫌這邊太偏僻了。”

“怎麽說話呢！”成萬事伸手敲了一下他腦袋，表情兇狠，但轉頭便立刻緩和下來，不好意思地朝高成軍道歉，“我弟弟年紀小，說話沒過腦子……”

高成軍特別老實，連連擺手道：“沒事，沒事！小孩就是活潑的好！”說到這，他臉上流露出幾分悵然，“要不是我沒出息，唉。”

趁幾人聊天，蔣風白環顧四周……突然，他半瞇起眼，開口道：“高大哥的孩子沒跟著回來？”

“是啊，跟著她媽在城裏讀書。”高成軍嘆息，語氣中帶著一股濃濃的無奈，“跟著我就一輩子窩在這村裏，凈吃苦，還不如當城裏人。”

眾人聽明白了，看來對方是離了婚，或者與妻子分居，總之孩子跟著妻子過活，他就自己回老家。不過成萬事還有些疑惑，用手肘捅了捅蔣風白的腰，低聲問道：“你怎麽知道他有孩子？”

“那邊架子上，有小孩的玩具，很舊。加上年齡，我覺得他應該是有孩子的。”

成萬事目瞪口呆：“這你都能猜對？”

聊過了孩子，高成軍的情緒不高，推開窗看了眼院子，皺起眉頭：“還在下雪……”想了想，他回頭對眾人說道，“看來一時半會暖不起來，我先去收拾收拾房間，把火盆也擺好。”說完，就拎起外套出門去了。

見高成軍的身影消失在門外，成萬事這才開口：“村裏有古怪。”

本來還為找到地方借宿而慶幸的幾人頓時好奇地看過來，連一直沈默的司徒景文也被這話吸引了註意力，沒再走神，聲音很嘶啞：“古怪？不是很好客嗎？”

徐程點頭附和：“對啊！”

“如果是普通的村民，這表現倒是很正常。不過，你看我們一路進來，除了高成軍，只見到一些老人和孩子。如果所有年輕人都出去打工，怎麽會把還在繈褓裏的孩子也送回來？就最開始拒絕我們的那一家，一個快走不動路的老人，居然守著還要喝奶的小孩？怎麽照顧？難道不怕夭折？”成萬事分析得頭頭是道。

聽他一說，蔣風白也察覺出了不妥：“年輕人，荒地，自給自足……”

白玖挑了挑眉：“除非高成軍說謊了。”

“一整村的年輕人不可能憑空消失，也許通通藏起來了，也許是別的什麽東西在幫著村民。”司徒景文提出一個讓人毛骨悚然的猜測。

“還有一點，進村的時候，他們很激動，雖然沒有表現出來。明明顯得很排外，不允許我們留宿，卻期待我們進村……哪怕高成軍‘大發善心’收留了我們，村民也沒有上門逼他趕我們走。”說到“大發善心”幾個字時，成萬事特意加重了語氣。

聞言，蔣風白的臉色更陰沈了：“他們是故意的。”

“可高成軍看起來像個好人啊……況且故意引誘我們住他家，有什麽好處嗎？”徐程越發疑惑。

“噓——”成萬事忽然擡頭，示意大家安靜。

不一會，高成軍的腳步聲漸漸接近，伴隨著他帶著笑意的話語：“這麽多年沒來過客人，房間都積灰了，正好收拾幹凈。”

成萬事彎彎嘴角，顯得特別乖巧且無害：“謝謝高大哥！真是麻煩你了。”

“沒事沒事，你們城裏人就愛進山玩，沒經驗，沒雪困住就糟了。”高成軍擔憂地說，大概是見過太多走丟了死在山裏的驢友，“早點休息吧，如果還是繼續下雪，你們多住幾天，等雪停了在下山。”

“我們還要上山呢！去祟陽山！”白玖眨眨眼，大大咧咧地把此行目的說出來。

高成軍仿佛被他嚇到了，不停勸說，直到幾人保證不上山才放下心來。

高家有幾間空房，正好讓幾人住下，雖然不算整潔，倒也舒適，燒了火盆之後暖了不少。成萬事躺在床上，吸了吸鼻子，似乎嫌棄這一床被子的味道，起身打開行李，摸出了幾枚金紅木片扔進火盆。屋裏登時溫暖如春，根本不會冷，他也就坦然地把被子推到了一邊。

蔣風白脫下外套，見床上的人翻來覆去，似乎很不舒服，便上前去占了另一半床鋪，把人摟入懷裏：“等找回呂莊，馬上離開這地方。”

“那高成軍可真會演，沈得住氣，被白玖試探也沒露出馬腳。不過，我覺得他肯定和綁走呂莊的人有關系。”若不是早有懷疑，留心觀察了對方的神色，也許會覺得這人真的和藹可親，如同再尋常不過的村民。成萬事換了個姿勢，趴在蔣風白身上，嗅著對方的味道，才覺得心裏沒那麽悶：“最遲明早，他肯定會動手。”

那些看似美味且暖身的熱湯裏，可是加了好東西，如果是一般人，喝上半碗就要昏睡不起了。

可惜成萬事並非常人，為了不打草驚蛇，只暗示了白玖讓他提高警惕，沒有對其他人明說。想到這，成萬事冷笑一聲，一雙黝黑的眼顯得越發幽深：“我倒要看看，祟陽山裏到底藏了什麽東西。”

作者有話要說：

這一卷的名字叫凐蛇，凐[yīn]，本義：西部高原的冰凍氣候。引申義：寒冷、寒冷的樣子。

和湮[yān]/[yīn]是不同的，前者兩點水，後者三點水。

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