賈赦指著癱在地上昏迷不醒的王夫人，氣狠狠地說：“這樣失心瘋的毒婦就該拿去沈塘，或者，府裏有一口棄用的水井，把她扔下去……”

賈政張了張嘴，終究還是沒將求情的話說出口，他現在已經被大房一家子擠到了墻角落裏，就算為她求情也未必有多大作用，反而讓他自己招得母親和哥哥的蔑視，再說，夫妻本是同命鳥，大難臨頭各自飛，她既然犯下這滔天大錯，就只能自己承擔後果。

夏葉見眾人的關註點明顯不對，現在哪裏是討論王氏該怎麽死的問題，而應該是忙著把賈府從這一場即將到來的災禍中摘出來的問題。至於王氏，到底是朝廷命婦，又是皇妃之母，沈塘也好浸井也罷都不太合適，還不如讓她自己自裁，給大家都留點餘地臉面的好，外人問起來就說病死。

夏葉這話一出，賈赦像是被點醒了一般，隨即附和著說：“我竟然糊塗了，只想著出這一口心頭惡氣，竟然沒考慮到！是了，就算要她死，也要悄沒聲息地才好，不然，豈不是在點別人的鼻子眼睛，生怕別人不知道咱家有異常嗎？”

賈母也緩緩點頭，說：“璉兒媳婦說得有理。老二，你現在就去設法把你媳婦處置了吧。”

賈政聽這意思，竟然是要他親手把王氏送上西天，還要避開人的耳目，心裏老大不情願，可是，轉念一想，這已經是最好的結果了，畢竟，王氏犯下這滔天大罪，又是弒母又是勾結外人謀反，真要宣揚出去，大房沒準還能推脫，二房的人卻是要被她實實在在地牽連進去，不如叫她一人赴死，倒也全了她口口聲聲“為了寶玉好，為了二房一家子好”的名義。

賈政指使著幾個仆役將王氏弄走，低聲說：“那我去去就回來。”

賈母頷首。

賈政走了之後，剩下的人都不再說話，一個個面色凝重地坐著，間或飲一口面前的茶水，等著賈政回來。

只有賈赦喝了幾口茶之後，忽然想起什麽來，對著蹙眉思索的賈母大聲地說：“今兒這事都托賴璉兒媳婦之功！還有，我還想起一年前的事來，璉兒媳婦真真神人，竟然未蔔先知！”

賈母將疑惑而敬畏的目光投向賈赦，隨後轉移到夏葉身上。

賈赦看著夏葉，目光中飽含讚許的神情，說：“我記著往日我本來給迎春丫頭相看了一門親事，就是給平安州的平王爺的一個家將家的二兒子結親，璉兒媳婦說有神仙托夢說不妥，又說那平安王爺將來要壞事，要遭遇橫死，連帶著一家子乃至家將仆役都要倒黴，所以令我謝絕了那一門親事。我當時還心裏存疑，只抱著寧可信其有，不可信其無的想法才退了親事，沒想到今兒還真應了璉兒媳婦的話了！既如此，那平王是遲早要壞事的，也就是說，賢德妃娘娘跟的這貴妃娘娘還有三皇子也要壞事，那麽說的話，探春丫頭的親事就萬萬做不得，不然就真成了一條繩子上的蚱蜢，跑不脫了！”

賈母緩緩地點頭，說：“是，這一門親事做不得，趕緊設法退了。”

說著，她的目光落在夏葉的身上，躊躇地說：“璉兒媳婦，我聽說你們兩口子近日倒是和景王爺來往甚是密切，既然你被神仙托夢說是三皇子和貴妃那邊必敗，是不是你們兩個就轉投景王門下，也就是說，景王將來可能會……”

夏葉連忙說：“不是不是，我們並沒有那樣的投機的想法，只是，經林妹妹介紹認識了景王妃，她為人極好，恰逢二爺的生意也和景王有些接觸，故而外人看來就以為我們是不是在暗底下支持景王，其實我們並沒有。孫媳婦的一點愚見，奪儲之事，非是我們這樣的人家能在裏面摻和的，不如遠離的好，再者，聖上除了景王和三皇子之外，還有一位二皇子呢，雖然在外面的風評不甚好，到底是皇後嫡子，誰能看得清這其中的門道呢，誰能猜出最後花落誰家呢，誰又敢妄自揣摩聖上之意圖呢？要依著我說，咱們還是做個純臣的好，不走任何一個的門路，總之，只要聖上在位，咱們眼裏就只認得聖上就好了。”

賈母聽了沈默良久，方重重點頭，說：“鳳丫頭此言，真正是真知灼見，我也是服了。”

夏葉註意到賈母居然將早就棄用的“鳳丫頭”的親熱稱呼又擡了出來，心裏還是有些小得意的。

賈母閉目沈吟良久，說：“大家都想想吧，我琢磨著，既到了這個地步，現在的頭緒就在娘娘身上，也須得做個了斷，此事重大，且等老二回來再說。”

大約半個時辰後，賈政回來了，抹了一把額頭上的汗，對賈母說：“母親，您的兒媳王氏忽然頭風發作，不及醫治，竟然就這麽去了。”

眾人這才松了一口氣，賈母原本緊繃的臉也松弛了下來，淡淡地說：“王氏侍奉我一場，不意竟然先我而死，我心甚憫，既如此，把我原準備好的棺木給王氏先用了吧，免得臨時忙亂，也是我的一點心意。可憐我白發人送黑發人喲。”話雖如此，賈母的臉上可是一點悲戚之色都沒有，只有如釋重負般的輕松。

賈赦便應景地說：“倒是母親節哀，這人有旦夕禍福，總是免不了的。如今朝廷正在倡議儉省，咱們府裏也別大操大辦，倒是低調地悄悄葬了便是，別太驚動人了。”

賈母說：“正是。既如此，老二，你去安排一下，讓寶玉蘭兒幾個在靈堂前哭一哭就行了，別大張旗鼓地操辦，萬一叫人看出什麽來不好。還有……”

賈母頓了一下，面色凝重，說：“老二，今兒這事兒，不是光把王氏一人處置了就了事的，之前她交代出來的幾條都要化解了才可。”

賈政頭皮一緊，說：“母親，您不會是要……”

賈母直接截斷了他的話，說：“這一回，事關重大，你必須聽我的。首先，平安州那一位平王和探春丫頭的親事，決計是不能做的。直接回絕的話，難免惹怒王爺，還要招人議論，正好王氏死了，她須得守孝，暫時嫁不得人，且推後吧，若是王爺堅持還要保留這一樁聯姻，你不如索性探春丫頭裝病，就說她得了女兒癆，這病須得在家裏靜養，三年五載或許能好，也或許一輩子都不能好，恐怕王爺就不會再堅持了吧，哪裏尋不到好人兒，偏要娶個癆病鬼回去？對吧？”

賈政心裏淚流，見賈母態度強硬，只得依從。

賈母又說：“王氏還勾結了她的娘家大哥王子騰，企圖趁著皇上病重發動宮變，王子騰到底只是敷衍還是真依從了她的意思，咱們不得而知，又不好去一探究竟，我思來想去，現今王氏已死，關鍵就集中在娘娘身上，王子騰，還有貴妃三皇子能糾結在一起，都是因為娘娘這一條線的牽連。若是娘娘死了呢？這條線豈不就斷了？”

賈政驀然擡頭，抖索著嘴唇，滿眼不可置信地望著賈母：“母親！難道您要絕了娘娘？那可是您嫡親的孫女啊，而且，娘娘究竟也是為了我們賈府著想……”

賈母面色森然，說：“那有什麽辦法？誰叫娘娘所托非人，站錯了隊呢？要不她死，要不，就是事敗了之後咱們賈府滿門陪著她一起死？老二，你就說你會怎麽選擇吧？”

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