轉眼到了陽歷年的最後一天。

早晨六點, 外面天還是黑的。屋裏也一片漆黑, 艾登躺在客廳的沙發上睜著眼望著虛無。他幾乎一宿沒睡，但他一會兒就得起了。他得像往常一樣，趕在艾沁東、張嫣和波琳娜進入房間之前收拾好一切。張嫣和波琳娜當然是可信之人, 不然艾登不會留她們在身邊, 沁東年紀尚小, 還什麽都不懂, 但仍然, 艾登和葉蓮娜不想把這件事直接暴露給旁人。尤其如果他們不夠小心的話, 就可能被賓館裏的員工發現，再添油加醋傳出去。

艾登緩緩坐了起來, 他披了件外衣, 開了燈。然後他倒了點水喝。放下水杯，他走到了臥室門邊。門虛掩著, 他推開了一點縫隙, 借著客廳的光, 他看到葉蓮娜還在熟睡。他輕輕關上門，回到了客廳。他打算讓她再睡一會兒, 昨晚的好消息讓她興奮難眠。

這個月，他們接二連三收到了來自倫敦的電報, 目前基本確定了葉蓮娜的母親和兩個哥哥就居住在倫敦。昨天的那封電報說的是，倫敦那邊已經收到艾登寄去的葉蓮娜的親筆信。葉蓮娜在信中沒有透露自己所遭受的苦難，只是說她在父親死後嫁給了一個年輕英俊體面的中國紳士，且有了一個孩子, 並附上了她從小到大與伊萬的照片和現今與丈夫兒子的照片。那封電報還稱，老夫人喜極而泣，當日就寄出了自己和兩個兒子的親筆信及照片，並催促葉蓮娜一家收到信後趕緊買船票去英國與他們團聚。

葉蓮娜恨不得現在就買船票，不過她也知道妥善起見還是等收到切實的證據再買船票不遲。若一切順利，明年春天，即兩三個月後，她就可以見到闊別多年的母親和哥哥們了。

葉蓮娜找到了她的歸途，艾登自然為她高興。但葉蓮娜問他，到時他是否會登船，他沒有回答。葉蓮娜說無論他是否登船，她都理解。葉蓮娜還說，可以問問趙小姐願不願意去歐洲生活？葉蓮娜想的很簡單。艾登想的沒那麽簡單。事情得一樣一樣解決。

過了半個鐘頭，艾登拿著枕頭棉被推開了臥室的門。葉蓮娜迷迷糊糊醒來，問他是不是要出去了，艾登說是。葉蓮娜提醒他今晚早點回來，陪沁東放炮，迎接新年。艾登答應。葉蓮娜沒了聲，艾登以為她睡過去了。誰料她又笑著問道，“你想請趙小姐過來一起迎接新年嗎？我今天反正沒什麽事，我可以帶沁東去趙小姐的學校接趙小姐。沁東總說想去趙小姐的學校看看。”

艾登好笑地說：“你又不會開車。”

葉蓮娜自信得很，“我是艾夫人，還雇不起一輛車麽？”

艾登有些猶豫，他考慮的是他名義上的正牌夫人帶著孩子去學校找慈行會不會對慈行的聲譽不好。

葉蓮娜幹脆起了些，她撐著手肘道：“放心吧，我不會給你的小情人惹麻煩的。你不信我，還不信你那聰明兒子麽？他很喜歡趙小姐，或者趙姐姐，隨便。”

艾登想起沁東總是趙小姐和趙姐姐的亂叫，目光柔和起來，便道： “你跟沁東都多穿點，外面雪還沒化，很冷。你見到她，跟她說……”

“你很想她？”葉蓮娜壞笑著接道。

雖是事實，但這話還是自己說比較好。艾登想著，說，“不許自己發揮，就告訴她，她不想來也不要緊，我明天去找她。”

“你可管不了我說什麽……我會告訴她，你想她想的睡不著覺……”

艾登沒理葉蓮娜這個，只是囑咐少讓沁東吃零嘴，就走出了臥室。他離開賓館之前去了一趟沁東的房間，他正在張嫣的指導幫助下穿衣服。艾沁東穿好衣服，跟艾登念叨了半天晚上要一起放炮……

馬爾科-莫裏森一點也不喜歡北平的冬天。真他媽的冷是一個原因，更重要的是生意不好做。癮君子需要貨自然不分季節，但他媽的多數癮君子都是窮光蛋，錢都用來爽了，哪裏還有錢給自己買件厚衣裳或是住進溫暖的屋子裏又或是填飽肚子。於是每每一到冬天，馬爾科就會死一批老客戶，不是凍死就是餓死。因著天冷，有時候他們的屍體得好幾天才會被發現，北平的警察們則會拖拖拉拉的來處理那些臭蟲。這一點，馬爾科倒是跟他憎恨的北平警察們一樣，他瞧不起他的窮客戶。雖然馬爾科自己也是癮君子，但他認為自己是有節制且有資格享受的，他可沒有餓著自己和凍著自己，相反，他還把這當作謀生的工具。那是那些窮光蛋們能比的麽。

這個早晨，馬爾科剛剛睡下。他才經歷了一整夜的花天酒地和飄飄欲仙。那個該死的不知道東歐哪個國家的妓/女也才被他趕出去。此刻，他在溫暖的發臭的被窩裏品味著酒精、毒品和性的餘韻，絲毫沒有感知到危險的迫近。

突然，一個冰冷的堅硬的東西抵住了他的腦袋。

馬爾科猛地清醒過來。他知道那是什麽，他太清楚那是什麽了，過去的很多年裏，這絕不是他第一次被這種東西抵著。幸運的是，他每每都可以活下來。他相信，這一次也不會例外。他睜開眼，透過一點點從窗簾縫隙露出來的光看清了用槍指著他腦袋的人。

這是一個東方人。不是日本人，不是朝鮮人，是中國人。是那個中國人。馬爾科見過他。馬爾科聽聞他是一個很厲害的人。馬爾科甚至囑咐過自己的手下，若是見到此人，不要招惹不必要的麻煩。馬爾科明白，他畢竟是在中國人的土地上，過於放肆是不明智的。幾次牢獄之災教會了他過於自大是要吃虧的。

艾登居高臨下地看著床上的英國人，手腕警告地使了使力，這個力度一般來說足以讓普通人嚇得屁滾尿流了。不過馬爾科是見過世面的。馬爾科當過兵，打過仗，沒少打架，沒少做壞事。他人高馬大，一身的肌肉和肥肉，經常，他是把別人嚇得屁滾尿流的那個。但是，艾登也知道，這個力度，馬爾科的腦門已經出血印了。疼，肯定是疼的。

“你想要什麽？”馬爾科嘗試冷靜地問，但他畢竟受了酒精和毒品的影響，嘴巴發顫。

“我要你幫我找一個人。”

這個男人的聲音是真的冷靜，他的英語說的不賴。馬爾科想。馬爾科馬上故作大笑，但他沒笑兩聲，這個中國人用目光制止了他。那個瞬間，馬爾科相信他會開槍。一切只關乎這個。這個中國瘋子他媽的會開槍，這他媽可不是開玩笑。

“我聽說你是最會找人的人，如果你都找不到，我又能幫你什麽？”馬爾科假意恭維道。

“一個年輕的中國男人，他半個月到一個月前從你或者你手下那裏買過海/洛/因。他看上去應該不像一個癮君子，他行事很低調。想起什麽了嗎？”

馬爾科想也不想就道：“我沒法找到這個人，你給的信息太少了。”

“那就抱歉了……”艾登彎了彎嘴角。

“等等……”馬爾科急著道，差點咬著自己舌頭，他的聲音也顫抖了，“我試試……但我有什麽好處？”

“救你自己的命？”艾登冷笑著反問。

“先生，先生，”馬爾科討價還價著，他在盡力讓自己的腦子轉起來，他他媽的可不是第一回經歷這種事，越是這種時候越不能慌亂，“你我都是生意人，我們都明白，有好處，做事才會盡心盡力，不是麽？”

艾登沒應馬爾科，但他突然拿走了槍，轉過了身。“你找到這個人，我把曹署長給你。”他話未落音，迅速轉過身，再次用槍指住了馬爾科的腦袋，搶在偷襲者之前再次拿到了主動權，“不要他媽的跟我玩花樣，馬爾科。”

馬爾科做出投降姿勢，笑嘻嘻道：“聽上去像是好生意，只是我可不敢動那曹署長，無論在哪裏，動警察都麻煩事一堆，我勸你也別動，至少別扯上我……這樣吧，你給我介紹兩個大客戶，我聽說你認識不少有錢的混蛋……”

“完成你的工作，馬爾科。”艾登再次收回了槍，“不過在那之前，你可能需要洗個澡。”他最後調侃了句，才不緊不慢地走出了毒窩。

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