或許是得益於卓無冬最後的那句話——給我下死手。這才稍稍撤了齊珍宇的心防，覺得卓無冬不太可能跟她有什麽奸情，對她的為難也就僅限於做些粗重的活。李秀才那裏則是徹底被漠視，提都不曾提過，仿佛沒這個人。這樣也好，她要是掛心，那才叫李秀才害怕。

李秀才對花牽牛沒有跟卓無冬一道離開感到意外，畢竟她先前可是抱著把他賣了換口飯吃的心思。如今有機會脫身，她竟然不走，怎麽不叫他吃驚？花牽牛每天都要在他面前念叨一遍，她是為了他才留在這龍潭虎穴。又強調，他現在能舒舒服服的躺著養傷，那都是她做苦力換來的，叫他一定要把這份恩情記在心底，時刻準備報恩。

卓無冬走之後，花牽牛就住到了李秀才的隔壁。是以他知道她每日天蒙蒙亮就要起床跳水劈柴，一忙就是一整天。心裏對她既有感激又有愧疚，說起來都是他連累了她。如今他已經可以下床稍稍做些活動，陳郎中找了些書來給他解悶。說起來山寨中的人也並非都兇神惡煞，陳郎中就是個好人，為何上山為匪他不好問，但他確實為人和藹。

陳郎中端了藥進來，見他正在窗前，順勢望去，外頭花牽牛正費勁地拖著一段樹幹往廚房去。齊珍宇叫她劈柴，可不是簡單的劈材，是要把一整棵樹給劈了。所幸這活也就是累人，不危及性命。陳郎中把藥擱在桌上，笑呵呵地，“花姑娘是個好姑娘。”許多姑娘淪落到這般境地多是哭哭啼啼，或是尋死覓活。像花姑娘這樣的甚少，能吃苦，會隱忍，對李秀才不離不棄。雖有些偷奸耍滑，但形勢如此，也應當圓滑處事。

李秀才這才發現陳郎中送藥來了，趕忙道謝。這一回落難，他感觸良多。以往，他以為自己雖然是個讀書人，卻也下田幹活，算不得四體不勤五谷不分，可如今發現自己連一個姑娘都不如。阿牛絞盡腦汁賺錢減輕家裏負擔，反觀自己，家裏縮衣節食供他念書，他卻從未想過如何減輕家裏負擔。反倒覺得自己高中之後光耀門楣，家裏如此無可厚非。更覺得賺取同窗的錢財不恥，坦坦蕩蕩，不偷不搶，你情我願的生意，怎能說是不妥？是他迂腐。

再有，落難之後，也多虧阿牛討巧賣乖，這才沒遭什麽罪。至於後頭荒唐的法子，雖不入流卻也是為保命，現在更為了照顧他而留了下來。這份心意，他定會銘記於心的。遠的不說，回去之後，一定要幫著她把果醬生意做起來。求學固然重要，但如果連飯都吃不飽，還談什麽做學問？

喝了藥再回頭時，花牽牛已經拖著樹幹走開了。陳郎中笑了笑，“李公子，你莫要辜負了人家姑娘。為了公子能吃的好些，她可沒少下功夫。”花牽牛掛心李秀才的傷勢，特意來問過他飲食上要註意什麽。雖然給她說了一些，但他們是什麽身份，哪裏能講究，不克扣夥食就好了。不過，花牽牛還是想著方給熬了骨頭湯，隔三岔五的給李秀才補身子。

李秀才有些尷尬，他跟花牽牛一道被擄來，山寨裏的人都以為他們是一對。他也不好多說什麽，只淡笑著點頭，轉而問道：“陳先生，您看我這傷大概還要幾日可以動身下山？”

“最少還要七八日，傷筋動骨一百天，急不得。趕那麽一兩天，往後不好了後悔一輩子，花姑娘也交待說既然都留下來了，就索性養好一些再走。”

李秀才微微一嘆，點點頭，也只能如此了。

此時花牽牛正在奮力劈柴，經過齊珍宇的操練，她不像剛開始時那樣渾身酸痛，已然是劈柴挑水的能手。從他們被劫到現在已經過了半個月，卓地主也走了五六日，李秀才還要養個七八日，不知道到時候女土匪會不會放人。卓地主要是能來接她就好了，可是，還真是癡心妄想，罷了，再看吧。

孫大娘提了兩根豬大骨出來，“阿牛，這兩根骨頭你拿去。”花牽牛想給李秀才補身子，好讓他早些好起來下山，可誰搭理她？後來她見孫大娘煮大骨頭肉，就試著跟孫大娘商量把肉剔下來，把骨頭給她。骨頭不能吃，給她也無妨。所以她就把肉剔了，取了骨頭敲碎加水再熬，熬了一天，湯也算濃。除了給李秀才，她自己也喝一點，她這身子明顯營養不良，也得補。

後來孫大娘見她幹活勤快，嘴巴也甜，每回煮大骨頭肉除了把骨頭給她，還會給她幾根帶肉的骨頭。土匪們對吃食不講究，豬內臟是吃的。不過，豬大腸味道實在太重，他們也不吃。花牽牛把洗豬腸的法子教給了孫大娘，反正他們不會有做豬大腸生意的念頭，又可以討好孫大娘。果然，孫大娘得了上頭的賞之後，對她也好了幾分。不僅給了她一個小爐子專門用來熬豬骨頭，連帶著她跟李秀才的夥食都好了起來。

“謝謝大娘。”花牽牛停了手頭的活，喜笑顏開地接過大骨頭。要先把骨頭熬上，這樣下午就能喝了。孫大娘笑著道：“不過是兩根骨頭，不值得什麽。”確實只是兩根骨頭，上頭的肉都剔得幹凈，齊珍宇有意為難她，太照顧反而惹眼。

花牽牛還是連連道謝，孫大娘也是好的，常常趁人不註意往她的小鍋裏加一些豬肺或是豬肚之類的東西，又隱晦地交待她廚房裏的蔬菜可以隨意用。齊珍宇一開始還來視察她幹活的情況，後來估計覺得她太老實，少了折磨人的快感，也就漸漸不來了。所以，她也不知道她開小竈。

所以，她雖然每日幹重活，但在吃食上還是好的，身子反而壯實了起來。李秀才的飯食她送去，他的飯量不大，倒是喜歡喝湯。每日都要喝三四碗湯，或許得益於骨頭湯，他恢覆得不錯。

李秀才喝了一口玉米骨頭湯，覺得心裏暖暖的，她是真的花心思了。感激道：“阿牛，謝謝你。”說實話，要是沒有她，他在這裏無人問津，還不知道過的是什麽日子。別說喝湯，只怕吃的都是殘羹冷炙。

“謝什麽，這湯又不是你一個人喝。我每天累得像條狗，總要補補。再說，你快點好起來，我也少受幾天累。”花牽.牛覺得這都不是事，只要他快點好就成。阿珍現在也不是因為他才針對他，不過，讓他誤會也好，就是要他覺得自己虧欠了她。

李秀才訥訥地說不出話，她說話怎麽這麽粗俗？眉頭一皺，繼續喝湯，就如她所言，他能做的就是盡快好起來。

如此又過了幾日，李秀才是真的好得差不離了。花牽牛對卓地主是不抱希望了，就王管家那德性，八成正安排他四處趕場相親，哪裏能記得她還在虎山寨吃苦受罪。就算他記著，王管家也會不遺餘力地扯後腿，指著他來是不成了。還是自食其力吧。

他們提前兩天去跟齊振打招呼，先是感謝他的照顧，再說了下山的事。齊振本就沒想過為難他們，又得卓無冬的囑托，很幹脆地讓他們下山，還安排了兩個人護送他們下山。花牽牛和李秀才這才安了心，下了山他們再找輛馬車回去。幸好當初齊珍宇劫色不劫財，他們身上還有一點錢，勉強夠路費。

到了下山的那一日，兩人踏出山寨的那一刻，心裏前所未有的激動，終於是脫離這個龍潭虎穴了。還以為命要搭在這裏呢，大難不死必有後福。到了山下，竟然遇見了要上山的江遠嵐。江遠嵐一見花牽牛就道：“卓爺有事脫不開身，讓我來接姑娘。”

花牽牛彎了眉眼，“卓爺有心了。”雖然卓地主走的時候怒氣沖沖的，心裏還是掛念她的，不能親自來就派了心腹來。李秀才大感意外，他以為卓無冬只是順手幫一把，沒想到竟然還派人來接他們，呃，是接阿牛。阿牛和卓總鏢頭到底是……

“江大哥，這裏是什麽地界？”當日他們被劫持走了兩日才到虎山寨，齊珍宇為避人耳目，走的多是小道，所以他們也不太清楚自己身處何方。

“往前一些是鼓江鎮，去下池村大約兩日的路程。不過，這兒離北封近，一日便可到，卓爺的意思是讓二位先去北封。”

花牽牛這次本來就是要去北封，誰想中途出了意外。先去北封也行，順道去卓地主家看看家底。卓家在下池村的莊子不錯，不知道在北封城是什麽樣的光景。江遠嵐見李秀才臉色發白，便讓他們在原地休息，自己去駕馬車過來接應。李秀才的傷還沒好全，上了馬車就閉目養神，累得話也不想多說。他跟江遠嵐不熟，寒暄了幾句就沒了話題。倒是花牽牛話多，滔滔不絕，一路聊到了北封。

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