天子原就不欲在此時退兵，又聽了小女兒一番話，一時豁然開朗，終於還是下定了決心。

天子決心一下，又與太子以及幾個重臣商議了一番，拿定了主意，其他的人便再也說不出什麽。

原還有些浮躁不安的長安城似也沈靜了下來，倒也再沒人提退兵之事。因為，所有人都無比清晰的意識到了一點：勝敗便在此一舉——勝則取下洛陽，一統天下；敗則全軍覆沒，關中難受。

便如背水而戰，只能進，不能退。

好在，遠在洛陽的秦王以及霍璋等人並未辜負長安城一眾人的等待與希冀。到了五月裏，很快便有好消息陸續傳了回來——

秦王在虎牢關以弱勝強，大破河北來的賊寇，生擒賊首。

而洛陽城的那一夥賊黨眼見著援軍將領都被活捉了，一時也是灰心，加之城中斷糧許久，左右再三，最後竟就開城投降了。

........

若說此前局勢危急，令人意想不到；那麽這一戰打下河南河北，畢其功於一役，就更加令人意想不到了。

便是天子，初聽消息時，自然也是狂喜的。

可是，天子畢竟是天子，一陣的狂喜過後，他心裏也難免有些心情覆雜——他確實是一心要收覆洛陽，想著只要洛陽到手，日後收覆河北易如反掌，天下終要一統。誰知，秦王這一去，不僅收覆了洛陽，竟連河北都一並拿下了！

這固是天大的好事，但天子也不得不面對一個現實的問題：若僅只有洛陽便也罷了，可秦王此回一力收覆中原，大半的天下都算是他打下來的，已是到了功高無以賞的地步。待秦王回來，他又該拿什麽賞賜這個兒子？

封無可封，賞無可賞，天子不免便又想起了東宮之位，可太子都已經封了，並無過錯，總不好因著秦王功高便廢太子吧？

手心手背皆是肉，這般的難題，哪怕天子想起了都覺頭疼。

故而，天子方才歡喜了幾日，便又不覺蹙起了眉頭。

天子思緒上的轉變，朝裏朝外自然也有人意識到了，蕭清音便是其中之一。

也是在五月初，蕭清音終於為天子誕下了他的第四子。

當時前線正傳了好消息來，蕭清音又在此時誕子，堪稱是雙喜臨門。便是天子也是難掩歡喜，連帶著對這個幼子都有些喜歡了。尤其是，這孩子生得實在好，仿佛是專門揀著天子與蕭清音容貌出眾的地方長的，待得過了些日子，褪了紅皮，真真是粉雕玉琢，實是惹人喜愛。

人老了便心軟，尤其是對著自己血脈相連的孩子，天子瞧著玉雪可愛的幼子，不覺便也動了些慈父心腸，便是對蕭清音都有些愛屋及烏。雖蕭清音尚在月子裏，天子也會經常過去看看。

而孩子總是父母之間最特殊、最堅韌的紐帶，蕭清音也不端才女架子了，時時與天子說些孩子的趣事兒，真就是一副慈母柔腸，果是叫天子漸漸的軟下了心，倒也不似一開始的冷淡防範。

故而，蕭清音很快便察覺到了天子心念變動。

只是，她素來小心，前頭又吃過幾次大虧，便是察覺到了也不敢立時開口，反到是借著太子妃入宮時與人商量了一番，自己心裏斟酌了許久，這才打好了腹稿。

等到天子又一次親來蓬萊宮逗弄幼子，蕭清音便故意說些孩子的事兒逗得天子發笑，見天子心緒不錯，她方才低聲問道：“我見聖人這些日子總是郁郁不快，可是有什麽事？”

天子自是知道蕭清音的小心謹慎，還真沒想到她竟敢直接問出口，略覺訝異，微微擡目看了她一眼。

蕭清音卻是微微嘆了口氣，擡手拍了拍，喚了乳母入門將小皇子抱走。

殿中侍候的人也都跟著退了下去，一時間內殿竟是靜極。天子像是在等蕭清音的回應，饒有興致的看著她。

蕭清音神色不變，姿態卻是依依，語聲低低的應道：“妾自也知道自己的身份，心知聖人並不信妾。可妾與四郎生死榮辱皆依聖人，聖人愁眉不開，妾又如何能夠安心？”

蕭清音將話說得這樣明白，楚楚堪憐，仿佛真就是生死皆系於天子一般，實是令人不覺心下動容。

天子不曾想到她竟會這般說，一時竟也有些動容。

但他還是分得清裏外公私的，並不想與蕭清音說那些朝事——宋晚玉到底姓宋，是他看著長大的女兒，他心裏信任這個女兒，偶爾也會與她說些心裏話和朝事；可蕭清音畢竟只是宮中妃妾，連夫妻都有“至親至疏”之說，這些宮中妃嬪自是更疏遠了一層。若非蕭清音為他誕下皇子，勉強算是半個自己人，此時逾矩問出這樣的話，他只怕已經拂袖而去了。

所以，天子只是含糊的道：“行了，我想的是前頭的事，不該你管的，你就不要問了。”

哪怕蕭清音早便猜到天子會是如此的反應，此時聽他這般說，還是免不了的心下一涼，不由齒冷——果然，男人就是無情無義，涼薄至此，真是半點也靠不住，哪怕她已經為之生兒育女，他竟也依舊如此防著她。

可是，她此時卻還是不得不把話說下去——秦王與後宮素來不睦，還是將霍璋送去公主府的人，自是不可能與她和睦相處的。所以，她只能投向太子，決不能眼睜睜的看著秦王上位。

蕭清音深吸了一口氣，竭力穩住情緒，咬著唇，一字一句的往下道：“聖人可是在想廢立之事？”

天子聞言神色微變，隨即勃然大怒，擡手去拂那擱在案幾上的茶盞，厲聲呵斥道：“你一婦人，竟敢揣摩聖意？妄言廢立之事？”

茶盞被拂落，“啪”的一聲砸落到地上，碎成幾瓣，茶水的熱氣氤氳而起。

蕭清音固是早有準備，仍舊是被嚇得後背泛涼，可事已至此，只能硬著頭皮往下說了——有些話，天子不開口，太子便是猜到了也不好說，只能暗自惶恐，哪怕是朝中重臣也不敢在秦王聲勢正盛的這會兒出頭妄言，反到是她這身份尷尬的，此時大著膽子倒也能夠說上幾句。

這般想著，蕭清音也不敢耽擱，甚至顧不上自己還在坐小月，不好勞累吹風，竟是直接從榻上起身，對著天子跪了下去，低聲道：“聖人息怒。”

天子目光森冷的看著她，幾乎立時便想拂袖而去。

蕭清音卻低頭垂淚，哽咽著道：“妾，妾只是思及前朝之事，方才大膽多說了幾句。”

天子腳步一頓，眸光微深。

蕭清音接著道：“妾幼時也曾聽家父說起當年舊事，前朝文帝廢立太子時也曾反覆猶豫過——膝下二子皆是同母所出的嫡子，到底該立長還是立賢。後來，文帝終於還是廢了太子，立了當時的二皇子，也就是後來的末帝.......”

這事，不必蕭清音說，天子也是知道的。

正因這前車之鑒，當初天子才會直接立了長子為太子——太子乃是嫡長，又無過錯，實不好就這樣越過他去立次子。

眼見著天子站在榻邊，並未直接離開，反到是垂目看她，神色不明。蕭清音便知道他多少也是聽進去了一些，便大著膽子道：“聖人乃是開國之君，當為子孫萬世楷模。若是先破此例，只怕要遺禍子孫。秦二世而亡，前朝殷鑒不遠，還請聖人萬萬三思。”

天子深深的吸氣，然後深深的吐氣，語聲不辨喜怒：“你一後宮妃妾，也敢置喙廢立之事........果真是好大的膽子，難不成你竟以為誕下皇子，我便不敢殺你了嗎？”

語聲末尾，已是森然殺意。

蕭清音後背皆是冷汗，也不知是驚還是恐。只見她伏跪在榻上，將額頭深深的低下去，不敢擡頭，聲音卻是哽咽著的：“妾知聖人是看重秦王才幹，可秦王雖立大功卻多是戰功，未必知曉政務。如今天下將平，正待賢明之君，休養生息，撫慰黎民。在這上面，只怕秦王是不及太子的。太子乃是聖人長子，仁德寬厚，便是對妾這般卑賤之人也甚是禮遇，必能善待公主皇子以及後宮之人.......”

“還請聖人三思！”

蕭清音低頭叩首，自是無法看清天子此時的神色，等了許久才聽到天子的一聲冷笑。

隨即，便是天子拂袖而去的腳步聲。

那腳步聲越來越遠，隱約聽見殿外宮人們行禮送駕之聲。

蕭清音撐著身體的力氣仿佛也被抽走了，一時手軟，整個人便癱軟了下來。

宮人從殿外進來，眼見著蕭清音軟倒在榻上，連忙便來扶她。

這宮人乃是蕭清音身邊心腹，眼見著天子拂袖而去，蕭清音又是這般形容，難免心下惶然，不由低聲問道：“娘娘，陛下那裏.......”

蕭清音出了一身虛汗，幾乎汗濕寢衣，可她面上神色卻是松緩的。她就著宮人的手，重又躺回榻上，緩緩的舒了一口氣，蒼白的面上竟顯出一絲笑來。

“怕什麽？”蕭清音慢悠悠的道，“聖人走時可有開口發落我？”

“這，這倒沒有.....”宮人這才想起來——雖然聖人拂袖而去，可還真沒有開口發落蕭清音。

“那就是了。”蕭清音眉梢舒展，笑著道，“他面上生氣，可心裏還是把我的話聽進去了。我現下吃些苦頭也沒什麽，畢竟我說的也都是‘真心實意的實話’，聖人總有消氣的一日。至於東宮，太子和太子妃必是要承我這份大情的.......”

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