戶部一共有十三個郎中，每個郎中分管不同省份的賦稅錢糧諸事，而現在空缺出來的一個郎中職位是湖廣清吏司的。

夏興言管著戶部的這些年沒少貪墨各地的賦稅錢糧，而湖廣素來便有水鄉澤國之稱，賦稅錢糧相應的就較其他貧瘠的省份多。前些年他貪墨下的賦稅錢糧無數，賬面上雖然暫且糊弄過去了，但總是怕永寧帝遣人來查。現在既然薛元敬來出任湖廣清吏司的郎中，倒正好將這個窟窿推在他身上。

這樣既能報了他心中一直懷疑夏天成失蹤和薛元敬有關的仇恨，還能讓薛元敬替他背了這個黑鍋，豈不是一箭雙雕？

主意打定，他便叫了幾個戶部的親信官員過來，如此這般的吩咐了一番。

那幾個親信領命回去，自然平日百般的為難薛元敬不說，也暗中的想要將湖廣賦稅錢糧的事都悉數的推到薛元敬身上。

不過這也不是一朝一夕的事，總是要過些日子才能抖露出來的。

轉眼惱人的長夏已過，金風送涼。

薛嘉月穿著一件秋香色的夾衫坐在南窗木炕上刺繡，不時的擡頭看一眼窗外，等著薛元敬散值回來。

還沒有到秋分的節氣，所以散值的時辰還是申正時分。不過好在他們買的這所宅院離皇宮不算太遠，走路的話約莫兩刻鐘的時間就夠了。

薛嘉月心裏就在想著要不要買匹馬代步。雖然馬匹很貴，但他們也不是買不起……

正想著，就聽到外面院門被敲響的聲音。

采萍走過去開門，薛嘉月也停下了手裏的活，擡頭往外面看。

就見薛元敬正從二門那裏走了進來。

現在並沒有很冷，而且薛嘉月喜歡亮堂，所以碧紗櫥上沒有掛門簾子。她就看到薛元敬走進明間，然後轉過身就往她這裏走。

薛嘉月從炕沿上起身站起來，笑著迎了過來：“哥哥，你回來了？”

薛元敬面上帶著笑意嗯了一聲，然後他一面將身上的官服脫下來，一面問薛嘉月：“你今日在家裏都做了什麽？”

擔心夏興言會過來找麻煩，近來他總是不讓薛嘉月出遠門。但他也知道她是個活潑的性子，整日在家裏待不去的，所以每日散值回來總會問她今日做了什麽事。

也是關心她的意思。

薛嘉月對著他揚了揚手裏的繡繃：“我在繡這個。”

薛元敬已經換好了常服，就走過來看她做的活計。

大紅色的綢緞，上面描著兩尾錦鯉和長命百歲的紋樣字樣。想必薛嘉月也才繡了沒多久，第一尾錦鯉還沒有繡好。

薛元敬長眉微揚：“這是給譚兄他們家孩子的？”

若薛嘉月這是給她自己做的，肯定不會在上面繡這樣的紋樣。而且長命百歲，一看就知道是給小孩子的。

薛嘉月笑著點了點頭：“今兒白天我在家無聊，就去找譚夫人說話了。她現在已經有六七個的身孕了，很顯懷。大夫說年底的時候就會生。現在譚夫人正忙著給腹中的孩子做冬衣呢，我見了，就想著我現在左右也無事，便給她的孩子做幾件兜肚也是好的。”

薛元敬沒有反對。

手頭有事情做，時間總會過的要快一些，她也不會覺得太無聊了。

薛嘉月又問了他今日在衙門裏的一些事，但薛元敬總算微笑著回答：“你放心，一切都很好。”

薛嘉月知道戶部是夏興言在掌控著，裏面都是他的人，薛元敬在裏面怎麽可能會一切都很好？肯定是舉步維艱的。但每一次她問起來的時候他總是說他很好……

薛嘉月知道他這是不想讓她擔心，所以就沒有再問，轉而說起了旁的事。

“……今日我去譚夫人那裏，看到她墻上貼了一張畫。上面畫了一個懷裏抱著錦鯉的胖娃娃，憨態可掬。譚夫人說這是大畫家司馬燁煜畫的，這樣天天的看著這個胖娃娃，往後生出來的孩子也會跟他一樣的可愛呢。”

司馬燁煜？這名字聽著好生的耳熟。

薛元敬想了一會兒，然後就想起那年還在太初書院讀書的時候，賈志澤給他看的那冊圖畫好像就是司馬燁煜畫的。聽說這個人擅長畫各樣的人物，現在是宮廷裏的畫家……

薛元敬唇角微抽，不過也沒有說什麽。

兩個人又說了幾句話，采萍就進來說飯菜都好了，請他們兩個人去吃飯。

秋風涼，蟹腳癢，秋天正是吃螃蟹最好的時節，今兒薛嘉月也特地的叫采萍去買了幾只螃蟹回來。

也沒有多覆雜的燒法，直接清蒸的。這會兒熱騰騰的一盤螃蟹放在桌上，旁邊的小碟子裏放了醋和醬油，還有切碎的姜末，用來做醬料的。

家裏沒有什麽蟹八件，薛元敬挑了一只母蟹，掰開，沾了些蘸料，然後將滿滿一殼子黃都遞了過來。

薛嘉月伸手接過。

她是很喜歡吃螃蟹的，覺得蟹黃是天底下最鮮的東西了。今年也不是他們第一次吃螃蟹，不過現在也不知道怎麽，她拿了螃蟹在手上，總覺得這螃蟹有股味兒，聞著就覺得胃裏難受。

她只以為是這螃蟹不新鮮的緣故，就叫了采萍過來問她：“你買這些螃蟹的時候，它們都是活的吧？”

聽說死蟹吃了有毒，隔夜的螃蟹也不能吃。

采萍忙回道：“是活的。奴婢看的真真兒的，一個個的都活蹦亂跳的在桶裏爬著的。便是先前要上鍋蒸，奴婢清洗的時候它們也都是活的。”

薛嘉月這才放了心，叫采萍和觀言都下去吃螃蟹。

但薛元敬不放心她，問道：“怎麽了？”

薛嘉月皺了皺眉：“沒有什麽。也許是我最近精神不大好的緣故，聞著這螃蟹總覺得有股味兒。”

近來她也不知道是怎麽回事，人總是懶懶的，也極瞌睡。

薛元敬聽了，就越發的擔心起來：“我叫觀言現在去請個大夫過來給你看看。”

說著，就要叫觀言。薛嘉月忙制止他：“都說春困夏乏秋盹，這有什麽？而且現在也到了掌燈的時候，藥鋪裏也關了門，你何必要叫觀言去請？算了，沒什麽大事。”

說著，拿筷子尖挑了些蟹黃要吃。但剛吃到口中，只覺得那味兒越發的腥膻了，如何都吃不下，便罷了。

薛元敬在一旁看的擔心。

等吃過飯，薛嘉月只覺得那股子腥膻的味道一直盤旋在她胃裏心中，很不舒服。最後到底還是沒有忍住吐了起來。

薛元敬擔心不已，如何還會由得她？當即就叫觀言速去請個大夫來。

觀言答應著，提了燈籠出去了。薛元敬倒了杯溫水，將薛嘉月抱在懷裏，讓她漱口。

采萍也擔心薛嘉月，在一旁說道：“夫人這些日子雖然看著精神都不是很好，但還沒有這樣的吐過。都是奴婢的錯，肯定是那些螃蟹有問題。”

“不是你的錯。”薛嘉月對她擺了擺手，聲音聽起來軟綿綿的，沒有什麽力氣，“那螃蟹我只吃了一口。而且你們也都吃了，怎麽不見你們有事？許是這些日子冷熱交替，我受了風寒。待會兒吃兩副藥就好了。”

薛元敬見她面色蒼白，他只覺心中憐惜。忍不住的就低頭臉貼著她的臉頰，輕聲的說道：“都怪我這些日子太忙了，忽視了你，竟然都不知道你身子不好。”

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