黑暗之門26年3月17日，洛丹倫王國希爾斯布萊德行省，塔倫米爾市南海鎮港口。

這個港口原本只是用作民船航行的一個中繼站，但是在北疆之戰當中，它也被用於軍事用途，所以這座港口的規模一直在擴張，尤其是在睿智而仁慈的卡莉雅女王繼位之後，為了安置剛剛從世界各地返鄉的老國民，南海鎮就快速開始了擴建，連帶著這座港口，也比之前擴大了最少3倍。

據說女王陛下對於南海鎮的發展很上心，所以本地官僚的行政效率也非常高，短短3個月的時間，港口的修築已經完成，當時剛好趕上了偉大的北伐戰爭結束的好時候，往來不斷的貿易船和運兵船絡繹不絕，很快就盤活了這座港口，連帶著整個南海鎮都變得比之前更加繁榮。

“叮叮叮叮”

伴隨著港口的撞鈴的響起，正坐在碼頭上，一邊閑聊，一邊等待活計的碼頭工人立刻在工頭的呵斥下行動了起來，不遠處，一艘標記著暴風王國徽記的商船正在緩緩靠岸，甲板上人頭攢動，顯然，這是一艘運送“拓荒者”的船只，在過去的一個多月裏，這種船只是南海鎮港口接待的最多的客人。

不過這艘船看上去有些不一樣，因為赫尼·馬雷布鎮長都親自帶著衛兵，來到港口邊緣，迎接某些大人物的到來。

看到這一幕，混雜在港口熙熙攘攘的人群裏的小偷們紛紛朝著其他方向走開了，這些永遠都不會絕跡的三只手們是最擅長察言觀色的，僅僅從眼前的情況來看，即將到來的就是真正的大人物，他們不會冒險搞一些事情，眼下北伐戰爭的老兵們剛剛回歸祖國，南海鎮就有很多歸鄉的老兵，這時候鬧出事情，絕對會被那些還沒有從戰爭的狂熱裏恢覆過來的老兵暴揍一頓，那些閑不下來的家夥在半個月之前，甚至還主動聯合本地治安官，剿滅了盤踞在碧玉礦洞的一夥吉爾尼斯盜賊團，據說那些可憐的匪盜，被這些下死手的老兵殺得血流成河，附近的村民傳說，直到現在，那地方還有揮之不去的血腥味。

在港口討生活的壞種們，甚至有倒黴的被失手打死...當然，沒有人會在這個時候，因為這麽點“小事”就去找那些老兵的麻煩，北伐之戰死掉了三分之二的士兵，但凡活下來的，都得到了各大王國的勳章，其中一大半都得到了象征地位的騎士稱號，已經邁入了貴族階層。

整個洛丹倫的國民都知道，女王對這些為國征戰的老兵尤其優待，皇室和首屈一指的大貴族莫格萊尼家族和弗丁家族就是這些粗魯老兵們的堅實後盾，即便是事情鬧大了，這些喜歡抱團的老兵也不會有任何損失，沒人願意惹他們，尤其是在他們剛剛為這個世界贏得了一場輝煌勝利的時候。

幾分鐘之後，船只緩緩靠岸，木質的階梯都放了下來，第一個走下甲板的，是一個魁偉的家夥，他穿著體面的長裝，披著一塊絨毛鬥篷，腰裏還挎著一把長劍，頭發花白，但眼神銳利，一看就是個經歷過戰場的家夥，在他身後跟著一個七八歲的孩子和孩子的母親，顯然，這是一家人。

在他身後，還有拖著行李的仆人，而這個中年人在踏上港口的時候，就左右看了看，然後看到了快步走過來的馬雷布鎮長，他哈哈笑著迎了上去，兩個人來了一個結實的擁抱。

這顯然是老朋友見面了。

“杜漢，你這混蛋，六年沒見過了，你居然只寫給了我幾封信，我還以為你死在那個犄角旮旯裏了。”

一向待人和善的馬雷布鎮長此時就像個粗魯的老兵，而他對面的中年人也不甘示弱的反擊到，

“我給你寫信是確認你這老家夥還活著，而不是莫名其妙的死在了那些亡靈手裏，那樣我就會在第一時間來給你報仇...當年在燃燒平原，我欠你一條命，老兄弟，我從沒忘記過。”

馬雷布笑著擺了擺手，然後伸手拍了拍躲在中年人身後的男孩的腦袋，“小杜漢，不認識你赫尼叔叔了？”

“他當然不認識你，他上次見你的時候才2歲！”

杜漢揉著自己兒子的頭發，然後註意到了老兄弟馬雷布身上的正裝長袍，他有些好奇的問，

“怎麽？今天還有正事要處理？”

馬雷布鎮長笑了笑，低聲說，“你讓我說你什麽好，杜漢，你上次跟著溫德索爾元帥一起沖入暴風城，解救國王，也混到了一個勳爵銜，可是你還是學不會這個圈子裏的規則...有一位大人物跟你坐同一條船過來，你這一路上居然都不知道？”

杜漢的表情有些古怪，他撓了撓頭，

“呃，這個我真沒有註意到，你說的是誰？”

“赫尼先生說的是我，抱歉，杜漢先生，我不是有意隱瞞我的身份的，只是...責任使然，不得不謹慎行事。”

一個清朗的聲音從杜漢身後傳來，幾個人回頭看去，一個穿著天藍色裙子的年輕姑娘正提著裙角，從階梯上走下來，杜漢的兒子看到這個姑娘的時候，就笑著跑了過去，

“泰婭姐姐，你今天好漂亮！”

有一頭金發的姑娘嘻嘻笑著把小杜漢抱起來，走到了幾個人身邊，自我介紹到，

“重新認識一下，杜漢勳爵，赫尼勳爵，我叫阿爾泰婭，阿爾泰婭·艾伯洛克，暴風王國灰熊行省，新建立的琥珀松木市的新市長，嗯...如果我沒記錯，杜漢勳爵應該是我以後的副手了。”

這個姑娘的名字並不出奇，但真正重要的是她的姓氏，艾伯洛克，整個暴風王國的上流圈子裏只有一個艾伯洛克，那位老先生的爵位是...公爵，那是自萊恩先王，甚至更早時代就伴隨著暴風王國一起出現的真正的大貴族，眼前這個年輕的姑娘，不出意外，應該就是艾伯洛克家族的下一代族長。

她以後的爵位會是女公爵，不過現在，她只是一位伯爵，但即便如此，這也是杜漢和赫尼平日裏無法接觸到的大人物了。

“向您致敬，伯爵大人！”

杜漢和赫尼同時俯身行禮，阿爾泰婭大大咧咧的揮了揮手，然後在赫尼的帶領下走向為這位大人物準備的住宿地，在他們身後，來自暴風王國西部荒野的拓荒者們帶著自己僅有的行禮，在水手們罵罵咧咧的聲音“歡送”之下，帶著一絲忐忑不安，踏上了南海鎮的港口，他們的臉上多是愚昧的驚恐，但還有一絲對於新生活的期待。

他們中的大多數人在被迪菲亞和人民軍交戰的西部荒野裏是赤貧階級，不管艾澤拉斯的魔法文明多麽繁榮，這個世界的生產力本身還是停留在很低級的層次，實際上，如果不是在北伐戰爭期間，來自潘達利亞的熊貓人們為了更好的融入文明世界，以極低的價格，賣給聯盟部落大批的糧食，僅僅是接連不斷的戰爭期間的饑餓，就足以引發動搖王國根基的暴動了。

在前不久，迪菲亞盜賊團引發的不安剛剛被撫平，但在連年戰火的肆虐下，暴風王國原本的糧倉，西部荒野要恢覆生產，最少得3年的時間，這些無家可歸的流浪者和赤貧階級的民眾無處可去，就幹脆被王室打包送往新的行省，遠在諾森德的灰熊丘陵。

那裏氣候寒冷，還有野蠻的熊怪和巨魔，但土地著實異常肥沃，而且數目巨大，足以容納最少10名國民的生活，只要開墾的好，成為第二個西部荒野不是問題。

同樣做法的不只是風暴王國，實際上，在戰爭結束3個月之後，整個世界都掀起了前往“新大陸”的移民潮，其中數目最龐大的是洛丹倫王國的遷徙者，北風苔原是最早安靜下來的區域，卡莉雅女王甚至已經在那裏建設了第一個行政區，致遠郡的成功鼓舞著早已經急不可耐的分享蛋糕的貴族們，而民眾對於土地的需求更是沒有盡頭，在兩者的結合之下，短短2個月，就有超過2農夫選擇前往北風苔原行省。

坦白說，現在的諾森德並不是一個很平安的地區，盡管新任巫妖王...守夜者烏瑟爾已經竭盡所能的拘束亡靈停留在冰冠冰川，但還有一些不服從他的統治的壞種們在諾森德四處燃起戰火，但是在急於滿足內部需求的統治者們看來，那地方已經足夠平安了。

樂觀估計，即便是移民潮這樣進行下去，也最少需要10年的時間，才能讓那些孤懸海外的領土，真正融入各個國家的統治裏，在這10年裏，諾森德的大體環境必然是混亂的，就像是在另一個世界選擇開拓新大陸的初期，必然伴隨著重重矛盾和流血戰爭一樣，對於諾森德的開發，必然不是一件一蹴而就的事情。

不過好在...當亡靈天災的陰影散去之後，所有人都有了足夠的時間來做這件事，最少在表面上有了足夠的時間。

赫尼·馬雷布是老官僚了，在他的布置下，風塵仆仆的阿爾泰婭總算是得到了良好的款待，一行人賓主盡歡，原本閃金鎮的治安官杜漢，在隨同溫德索爾元帥參加了驅逐黑龍的行動之後，也得到了一個勳爵的爵位，這一次他更是帶領第三批西部荒野拓荒者前往灰熊行省的領導者，並且即將在那裏擔任琥珀松木市的城衛軍長官，這個職位是溫德索爾元帥為他謀求來的，其實就是安置那些大手大腳的揮霍金錢，最終導致一貧如洗的老兵們的最後安身地之一。

而阿爾泰婭女士的身份，其實不應該在這個時候，跑到那種海外的蠻荒之地去擔任市長，更多的原因，是因為生性自由的阿爾泰婭已經受夠了那些絡繹不絕的求婚者，作為上層圈子裏的單身適齡女性，阿爾泰婭可是真正的“萬人迷”。

當然，還有一部分原因是因為她的親人...

等到稍晚一些，阿爾泰婭走入赫尼鎮長為她安排好的私人莊園休息的時候，她不出意外的看到了那個坐在壁爐邊的身影，那是個女性，黑色的兜帽之下有一縷銀色的頭發，穿著厚重的魔紋長袍，腰上懸掛著一顆猙獰的白骨魔杖，手裏還捧著一本黑色的魔典，正在溫暖的火焰邊，細細研讀。

“塔萊妮雅，你下次能不能不要這麽神出鬼沒...我只是個普通女孩，我會被你嚇死的。”

阿爾泰婭翻了個白眼，順手取下自己的外套，穿著貼身的短衣就坐在了這個精靈術士的對面，術士對這一切都熟視無睹，面對阿爾泰婭的抱怨，她的目光甚至一直沒有離開過自己的魔典，只是低聲說，

“你知道的...這是你哥哥的命令，我必須貼身保護你。”

“嘁，坎瑞薩德那個混蛋！”

阿爾泰婭極其不淑女的罵了一句，然後拿過一杯酒，一邊細細的品味，一邊的對術士說，“你幫我送個消息給我親愛的“哥哥”，下個月就是父親大人的生日，我那時候已經遠在王國邊陲，所以他必須...記住，是必須！必須回家一趟，我那可憐的老父親替王國鎮守東部已經幾十年了，他現在最擔憂的就是那個混蛋的安全。”

“你知道的，阿爾泰婭，你的哥哥很忙...他在另一個世界處理著非常嚴肅的事務，所以你的期待很難成為現實。”

名為塔萊妮雅的精靈術士伸出一根手指，在阿爾泰婭眼前劃了劃，“不過我會替你發這封信，能不能得到回應就不好說了。”

“他必須得回去一趟！”

阿爾泰婭的嘴角泛起了一絲明亮的笑容，“我知道他再為塞拉摩公爵做事，如果他不回去，我就直接去找到狄克先生，他最近就在諾森德，不是嗎？”

“那位真正的大人物可抽不出時間見一個小丫頭，我的阿爾泰婭。”

塔萊妮雅合起了手裏的魔典，同樣拿過一杯酒，看著對面的女孩，她的眼眸最深處有一抹碧綠色的光芒，每一次直視它，都會讓阿爾泰婭的身體一陣顫抖。

“看在我們相處不錯的份上...我給你個建議吧，我的阿爾泰婭，不要再愚蠢的追尋和塞拉摩公爵有關系的所有事情，那不是你，或者你的父親可以踏入的圈子，深入更多，就連你的哥哥也救不了你...如果你還不理解，那麽把他當成一位神靈，當你註視神靈的時候，神靈也在回望你...”

“但他卻對你毫無興趣。”

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