事實不出眾人所料，在柳子怡被授予惠國公的爵位，以及翰林院修纂的職位之後，很快就迎來了指婚的旨意，那指婚對象果然是常瑞長公主。

自此，柳子怡的心才真正放了下來。

只是雖說指婚了，但水靖還是想為難柳子怡一下，並不樂意讓水玨和柳子怡見面，還派了一大堆的事給柳子怡做，讓柳子怡忙的團團轉。水靖美其名曰，是鍛煉柳子怡，雖說柳子怡是被娶進來的，但他總是要幫水玨管家的。

水 玨橫了自己哥哥一眼，不過都已經指婚了，哥哥稍稍的為難，水玨也就不計較了，而且柳子怡總是還要在朝中出現的，而水玨之後許多隱秘的行為也不用總打著忠順 親王的招牌——忠順親王是真的很懶散，他年輕時候為了裝愚鈍是真的什麽都沒學，對那些政事看著都頭疼。雖說水玨打著他的名義做事，做決定的是水玨，但他還 是需要出面交際的，這讓他十分頭疼。現在柳子怡取代了忠順親王的位置，成為水玨的“傀儡”，忠順親王高興的專門請柳子怡喝酒看戲，讓柳子怡哭笑不得。

忠順親王算是皇族中真正奇葩的一個了吧。

柳 子怡現在是炙手可熱，掩蓋了其他兩位一甲進士的風光。不過這兩位也沒閑著。柳子怡已經被皇家拉攏了，明擺著是皇帝那一邊，其他人只能和他交好，不可能實施 拉攏之事。所以柳子怡看著最風光，實際上那些官宦貴族們並沒把太多註意力放在柳子怡身上。而在柳子怡風光之下的丁鵬雲和鄧孟明，才是他們真正拉攏的人。而 丁家和孔家有聯姻，一直是個硬茬，很多人拉攏，都沒成功過。現在聽到丁鵬雲是那個丁家的人，還有個孔家小姐當青梅竹馬，除了一些不知道丁家名聲的人，其他 人都偃旗息鼓，不再打丁鵬雲的主意。

稍稍消息靈通一點的人都知道，丁家若是入朝為官，只會效忠當今聖上，而且他們也只會在皇帝統 治穩固的時候出現，若是遇見奪嫡站位的時期，就會紛紛離開朝中核心。這種做法雖說不會有從龍之功這種破天的富貴，甚至一些皇帝還會因為丁家的不識擡舉而稍 稍冷落一番，但這至少讓丁家無災無難的延續這麽多代，漸漸成為魯州的地方豪族。

這讓人不由嘆道，丁家不愧是和孔家交好，深谙了儒家的中庸之道。

忠 勇親王本來打的是將丁鵬雲招婿的名義——丁鵬宇的相貌比鄧孟明出眾，家中又有錢有勢，比起寒門小戶出身的鄧孟明，自然更符合忠勇親王心中夫婿人選。不過忠 勇親王在得知丁鵬雲的未婚妻是孔家小姐之後，就只能按下了心思。雖說他不介意以權勢壓人，在他看來，男人有錢有權之後，踹掉一個還未進門的糟糠，娶一個對 自己未來有利的妻子，是理所當然。若是男人重情義一些，把那糟糠擡回來當個姨娘寵著就好。反正正妻只是用來裝門面和擴展勢力的。

但 孔家地位超然，先不說丁鵬雲不可能放棄這個婚約，孔家小姐比公主還難娶，連皇帝都不會下旨硬逼孔家人入宮。就說若他搶了孔家人的夫婿，立刻就會被天下讀書 人罵死。雖說他覺得讀書人沒什麽用，但也不希望是個讀書的人，就天天罵自己。若他是皇帝倒是不怕，砍了就成。現在他不是皇帝，他那皇帝弟弟，恐怕恨不得他 被人罵死。

若是太上皇知道忠勇親王的想法，肯定恨不得用鞋拔子抽死這人。皇子們受的是同樣的教育，真不知道怎麽就養成忠勇親王這種自視甚高，心胸狹隘，喜歡耍陰謀詭計，實際上有勇無謀的樣子。這一定是他娘的問題，絕對不是自個兒的問題。

丁 鵬雲最多只是拉攏，還可能拉攏不成功，那麽沒有靠山的鄧孟明就成了最大的香饃饃。只是鄧孟明雖說出身寒門，卻是個很圓滑的人，並沒有讀書人一貫的清高不識 俗務。他早早的把自己已經有了妻子的事傳的大街小巷都是，在忠勇親王仍舊無視他的明示暗示，還非要給他說親之後，他一邊在外面說著他的過去多辛苦，得到他 的妻子和岳家多大的幫助，他和妻子又經歷了多少風雨，感情有多深厚，一邊偷偷找人寫戲本子，在京城裏到處演什麽拋棄糟糠之妻娶了公主的陳世美之類的故事。

鄧 孟明的難處，他的兩個好友自然會出力。丁鵬雲正好有寫戲本子的愛好，這個損招就是他提出來的。他還親自操刀，寫了什麽娶了公主拋棄糟糠之妻被斬首、娶了相 爺小姐拋棄糟糠之妻被相爺小姐和糟糠之妻同時拋棄了、娶了富商小姐拋棄糟糠之妻被糟糠之妻的冤魂索命了……林林總總，換著花樣來，反正沒有好下場。而丁鵬 雲寫戲本子的功力可比他的策論厲害的多，瞬間這些戲本子就從京城順著官道傳到各地娶了。

而這其中出錢的人，自然是柳子怡。他家經 商多年，又在他手上發揚光大，自是缺什麽都不缺錢。當丁鵬雲每一出新戲本子出來的時候，他就出大價錢讓最紅的戲班子排演，在最豪華的酒樓，免費給看官們欣 賞。當戲本子在京城走俏之後，他又讓自己的商隊把這戲本子傳播到各地去。別看他前期投入大，但這戲本子他都是買斷了的，最後賺的是投入的三四倍。

所以商人是不會做虧本的事的。

忠 勇親王這一舉一動，一直被水靖關註著，他不由感嘆，忠勇親王真是越來越沒腦子了。就算要聯姻，也得看人。那想要巴上來的人，只要遞個枝頭就會順著桿子往上 爬；而鄧孟明這種明顯表面圓滑，內在很執拗，而且還與妻子岳家感情十分深厚的人，這樣不是結親，是結仇。再加上忠勇親王又不是一手遮天，就算他想打壓，總 有和忠勇親王對著幹的人幫助鄧孟明。

而且就算鄧孟明是那種趨炎附勢的小人，也不會眼瞎到去投靠一個明顯站在皇帝對立面上，實權已經被擼的差不多的奪位失敗者。嫌自己死得晚麽？

只 是忠勇親王這挫折受多了，不但沒有因此蟄伏，反而脾氣越來越怪了。在看著正常途徑已經不可能和鄧孟明聯姻之後，他本來對是否和鄧孟明聯姻並無執念——鄧孟 明的寒門身份還是讓他有些看不起，現在變成了十分的執念。忠勇親王想著一個寒門學子也能給自己沒臉，和自己作對，那麽他偏偏不讓鄧孟明如願以償。

鄧孟明不是說和那妻子伉儷情深嗎？如果他妻子死了，總沒理由拒絕堂堂親王的聯姻要求了吧？於是，沒料到忠勇親王如此喪心病狂，不可理喻的鄧孟明，得到了自己岳家被一把火燒的精光的消息。

鄧孟明的岳家是當地一家還算富裕的地主——典型的貧寒學子被當地富人慧眼識伯樂，許以女兒和資助的佳話。而那家大大小小幾十口人，都葬身火海。當地官兵姍姍來遲的時候，那房屋已經燒成了焦炭，除了出來采買的人，無一生還。

鄧孟明的家是在江南，忠勇親王殘存的勢力在江南還是很有幾分權勢的，至少還有一個十分囂張的李家。所以小縣裏的小地主，害死就害死了，他們一點也不擔憂。李家為了奪人家財，害死的人還算少嗎？

不 過由於李家在京城中並沒有多少人脈，全靠忠勇親王傳遞消息。而他們雖說知道有個出生江南的姓鄧的榜眼，但因為向來自視甚高，看不起那些科舉晉身的寒門學 子，所以也沒去打聽那個並不是高門大戶的鄧榜眼是哪裏出來的，自然也不知道自己燒掉的事那榜眼的岳家。他們當得到忠勇親王的要求的時候，只當這家人是不是 在什麽小事上——比如有親戚經商之類礙了忠勇親王莊子上的生意。他們在害死那家人的時候，也派人稍稍打探了一下，得知那家人並未有人在朝做官，所以才如此 猖狂。

雖說那家人和鄧孟明有婚約，但畢竟還未成婚。所以為了自家女子的閨譽，自然是不可能把婚約的事宣揚的到處都是。而鄧昌明已 經在外游學好幾年，這年代的信息又並不暢通，鄉中人就算知道那地主家的女兒有個未婚夫，也只知道那未婚夫似乎是個秀才，其他的一概不知了。地主家雖說早早 得了信，但想著鄧孟明說等布置好住處，就敲鑼打鼓的來迎接這家人進京，所以那地主想著先不要張揚，等鄧孟明派人回來再說。

誰知道一家人會死於非命。

有 了柳子怡和丁鵬雲這兩位好友，鄧孟明也不是假清高的人，一甲進士又都有皇帝賞賜的府邸，鄧孟明的住處很快就要布置好了，那派去迎接的人也已經在路上。誰知 道人到了之後，得到的是幾天前這裏就被燒光了的消息，而那知縣得了李家的賄賂，只說是失火，便草草結了案——顯然知縣也並不知道這家和當朝榜眼的消息。或 許知道了也不會多在意。燒都燒光了，沒人證沒物證，不過是個寒門進士，有親王和李家撐腰，能奈他何？

朝中沒有勢力的地方官員，是不會知道忠勇親王在朝中已經沒有地位了的，何況是忠勇親王和李家、甄家盤踞許久的江南。

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