薛寶釵雖說比薛王氏和薛蟠有主意的多，從小也是被薛家家主當兒子養的，但畢竟是未出過門的小姑娘，就算再有主意又能厲害到哪去？左思右想，薛寶釵 聽著常瑞公主又要宴請了，不知怎麽的，就想起和常瑞公主和公主伴讀林黛玉的一面之緣，便央著薛王氏塞錢財給甄家，打通了關節，得了一張公主宴會的帖子。

雖說甄王氏看不起薛王氏，但薛家畢竟還有著百萬之資，她和薛王氏也都算是從王家出來的人，舉手之勞就能得一大筆私房錢，可樂不為？

可惜薛寶釵一首詠牡丹詩並未引起公主的註意，她也沒機會和林黛玉攀談上，只得無功而返。

只是沒想到這次赴宴不但沒得到好處，反而惹了人的妒忌，差點釀成了大禍。

前 面說過了，薛寶釵在宴會的時候，因著祖上的蔭德和皇商的身份，比單純鹽商出身的李氏姐妹身份高貴一些，在位次上也要高一等。而薛寶釵比李氏姐妹要會做人的 多，雖說宴會上沒和高官小姐搭上話，一些同樣借著親戚關系來的小官之女們卻都樂意和她說話。一些官夫人對薛寶釵也挺和藹，並稱讚了她幾句。相比之下，李氏 姐妹就太受冷落了。

李氏姐妹從小在家也是嬌生慣養的，平時遇上些官宦小姐，也對她們客客氣氣，可曾受到如此冷遇？若是這裏其他人比不上，但是已經半死不活的薛家的女兒，難不成她們還比不上了？她們自然把在宴會上被冷落而生的怒氣遷怒到薛寶釵身上。

本 來若是薛寶釵就這麽回金陵了，就算這兩人遷怒，也不可能去找薛寶釵麻煩。但問題就是甄王氏被邀去給李家祝壽，薛寶釵還想繼續留在江南尋找機會，甄王氏碰巧 也沒帶上那一幹礙眼的庶女，所以幹脆就帶上了薛寶釵。而李家和薛家向來也交情不錯，薛家雖說男女主人都病倒了，但禮還是有的，薛寶釵便帶著薛家的壽禮，住 進了李家。

這李家囂張慣了，薛家還興旺的時候，對薛寶釵或許還有著幾分尊重。但是薛家現在差不多已經快倒了，一些好色之徒就盯上 了薛寶釵的顏色。李氏姐妹本就對薛寶釵很厭惡，想著薛寶釵要是給自家哥哥當個妾室，不是很解氣，便央求其母親將薛寶釵留下來撮合。李家雖說看不上快要敗落 的薛家，但是對薛家的錢財還是很心動的，想著薛寶釵當個姨娘還是可以的。甄王氏很快就回家了，而薛寶釵被邀請住下來一段時間。

而薛寶釵並不是逆來順受的女子，李家大公子借著機會動手動腳的時候，薛寶釵自然會反抗，不小心傷到了李家大公子的命根子，大夫說李家大公子可能子嗣無望。

這下子薛寶釵可捅了馬蜂窩了。在被賣到青樓之前，她已經被關了三日柴房，幸虧她平時人緣好，貼身又藏著些碎銀子，有丫鬟家仆可憐她，讓她用碎銀子換些飲食。

李家太太是對薛寶釵恨之入骨，在李氏姐妹的攛掇下，就決定把薛寶釵賣進煙花之地，對薛家就說薛寶釵落水了。那李鹽商想著再給金陵府尹塞點錢，把薛蟠快點處斬了，那麽薛家就完全倒了，到時候可以咬一大塊肉下來。

本 來李家是想硬逼薛寶釵嫁給已經可能沒有子嗣的兒子，再弄死薛蟠，這樣薛寶釵就是絕戶女，薛家的錢財都是李家的了。但李家太太覺得讓薛寶釵嫁給她兒子，還是 便宜薛寶釵了。反正看著薛家宗家虎視眈眈的樣子，肯定不會讓薛寶釵帶走所有錢財，薛家旁支還有那麽多兒子，到時候肯定會過激一個過去繼承薛家，薛家家主還 沒死了，他又不是傻的，才不可能讓薛寶釵把薛家的家底都送給李家。

薛寶釵在得知這個消息之後，覺得天都塌了。不過她還算冷靜，用最後的銀子悄悄換了一把小剪刀，又裝作餓的暈厥的樣子迷惑李家的人，最後趁著小混混跟青樓老鴇談價錢，只剩下一個人看守的時候，找到機會刺傷了看守，逃了出來，被林黛玉認了出來，逃離了火窟。

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水玨斜靠在貴妃榻上，看著哭癱在在地上薛寶釵，冷漠道：“欠債還錢，殺人償命。你兄長也不是一次兩次鬧出人命了，只是之前用錢擺平了而已。現在用錢擺不平了，認罪伏誅理所當然。你也不用抱有僥幸心理。”

薛寶釵伏在地上哽咽不止。她何嘗不知道自家哥哥罪有應得，但是這是她哥哥啊，是薛家唯一的希望啊，她還能怎麽辦？

“對了，本宮聽聞薛家嫡女落水的消息已經傳出去了，薛家已經在張羅靈堂了。”水玨看著瞬間呆傻的薛寶釵，“你若是要回家，可要趁早。”

“回不去了……回不去了……”薛寶釵渾身微微顫抖，吶吶自語，“回不去了……”

她要怎麽回去？就算公主肯好心的為她圓謊，說是從湖中把她救了起來，但是李家怎麽可能善罷甘休？薛家已經只剩下一個空架子了，哥哥也已經沒救了。若是她還活著，李家肯定會發了瘋似的報覆自己，到時候無論是自己、還是薛家，都比現在更慘。

現在李家還不願把李大公子的事傳的眾人皆知，所以舉動上還有些顧慮，只是等著薛家亂起來之後咬一塊肉。

更何況，現在家中已經那個模樣，也護不住自己。母親本就是個沒主見的，父親又重病在床，聽著自己得罪了李家，又能有什麽辦法？最多把自己遠遠送走罷了。

至於甄家……薛寶釵想著甄王氏走之前，一副撮合自己和李大公子嘴臉，又想著求她幫忙救一救哥哥，她錢財照收不誤，事情卻推三阻四的樣子……甄家是沒有任何指望的。

水玨見薛寶釵已經陷入絕望，頓時覺得沒意思。本以為是個能幹的小姑娘，若是她冷靜下來，能拿出些讓自己意動的利益來交換，說不得自己會插上一手。李家也囂張的太久了，她早看李家不順眼了。

“公 主……”林黛玉跟了水玨這麽久，當然對水玨的想法揣摩的七七八八。她見水玨既然肯拿出時間來接見薛寶釵，聽她哭訴這麽久，明擺著這事情就是有可能會插手 的，只是要看薛寶釵的誠意罷了。林黛玉雖說只見了薛寶釵兩面，但不知道怎麽的，對薛寶釵就是有一種好感，如今見水玨不耐煩了，她連忙打圓場，“薛姐姐也是 累了，我和她說道說道，勸勸她唄。”

“那你就勸吧。”水玨用衣袖掩著嘴打了個哈欠，紫雲忙伸手扶起水玨，“本宮先休息了。”

行禮送走水玨之後，林黛玉把薛寶釵扶起來：“薛姐姐擦擦臉吧，別哭了。雖說你哥哥救不回來，但薛家不是還有你在嗎？也不算沒了希望。”

薛 寶釵是個多聰慧的人。她可不相信真是忠順親王把自己救了回來——她從未和忠順親王接觸過。唯一可能對自己有印象的，只會是林黛玉吧。雖說不知道林黛玉為什 麽會出現在那種地方，但她早就深悟了裝傻的神髓，只當做不知道。對於林黛玉，她心底只有感激。現在林黛玉勸解她，她也不由說了真心話。

“我只是一介女流之身，既不能為薛家傳宗接代，也不能把薛家發放廣大。我深恨自己不是男兒，若我是男兒，何曾不能支撐住家業了？”薛寶釵對自己是自負的，也有著不輸於男兒的青雲之志。她自詡若是能掌管家業，說不得會讓薛家更上一層樓。但偏偏她就是女兒身。

林黛玉遲疑了一下，嘆氣道：“女兒身又怎麽了，這生意上的事也不一定非得拋頭露面，選些信任的人在前面做事，女兒身也能把握大權，做一番事業。再說了，傳宗接代也不是那麽難的事。這過繼旁支的血脈也是傳宗接代，女兒的孩子隨著母親姓也是傳宗接代。哪就絕望了？”

林 黛玉說完，不好意思的笑道：“所以薛姐姐還是好好休息吧，天無絕人之路，總會有辦法的。公主名下許多莊子，都是女管事掌管呢。女人的產業，還是交給女人放 心些，不是？那些胭脂水粉什麽的，也只有女人才知道女人喜歡什麽。哎喲，我怎麽說著說著就沾滿了銅臭氣了，一定是給公主看賬本看太多了。”

薛寶釵楞楞的任由林黛玉派人把她送回暫住的客房裏。她呆坐在床邊，沈默了許久，突然跟撥雲見日似的，眼眸突然就亮了。

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“你跟她說了什麽，怎麽突然就悟了。”第二天，水玨準了薛寶釵的求見，又聊了約一炷香的時間後，滿意的派人秘密護送薛寶釵回金陵。

林黛玉一邊捏著黑子發愁，一邊答道：“也沒什麽，只是說那產業女兒也能掌管，傳宗接代無論是過繼或者是讓孩子隨自個兒姓都是可以的。”

“只是這些。”水玨輕輕下子，吃了林黛玉一片黑子，輕笑道，“沒說起啦的？”

“嗯……還有就是，公主的莊子也是女管事管得。”林黛玉討好的笑了笑，狡黠的眨了眨眼睛，“我贏了！”

“置之死地而後生，不錯，越來越厲害了。”水玨輸了也不在乎，她本就只是隨意下下，沒費什麽腦子。見林黛玉贏了，她便把手中的白子扔進罐子裏，“接下來有好戲瞧了，本宮也該回京了。”

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