陳家所在的村子就在鷹頭山的一處山坳中。因為這裏地勢較平緩，又有一條溪水從天而降，所以聚居著十幾家人家。他們中大多數靠打獵謀生。也有一兩家人家開墾了幾處梯田耕種。而陳家便是這村中唯一的鐵匠。若說山民中地位最尊貴的是村長，那大家最不敢招惹的總是鐵匠。因為打獵須要獵刀、斧子，種地的要靠鐮刀鋤頭，哪一樣都離不開鐵匠。若是有這一技之長傍身，在山中日子也能過得不錯。

而陳家在所有的鐵匠中又是與眾不同。方中錦走出自己的小屋後便發現，陳家的小院裏擺滿了竹子做的家舍。桌椅板凳、涼棚花架都顯得精巧無比，與普通山農家的擺設遠遠不同。矮矮的竹籬笆圍著四五間竹舍，方中錦便是住在其中一間。另有一處黑漆漆的作坊，想來是陳伯打鐵的所在。再過去一些，便有一個坐北朝南的竹舍，看著比別的屋子大些，應該就是陳伯他們家的主屋了。

方中錦走到門前，便聽到屋子裏有人說話的聲音。他敲了敲門，立刻響起一陣腳步聲，是有人了走了過來。竹門吱呀一聲打開，陳伯便驚訝的看著眼前的方中錦和鹿兒。只見方中錦臉色非常不好，看著一片灰黃，嘴唇也白得嚇人。鹿兒正攙扶著他，臉上神色也是焦慮憔悴。

陳伯看了一驚，忙把方中錦扶進了屋子，口中說道：“怎麽？方小俠身體不太舒服嗎？看來毒素還是沒能拔幹凈。”他又哪能想到，方中錦這臉色全靠的是鹿兒的一雙巧手所畫。

方中錦便由著陳伯將自己扶進一把竹椅中，身上半點力氣也不用，整個人的重量全都靠在鹿、陳兩人身上。當真像是毒素發作的樣子。

待到方中錦坐定，他擡頭看到房中果然還有另外一個人。那個人看著是個比陳伯小上幾歲的男子。但他倒是與陳伯截然相反。這人頭發散亂油膩，胡亂地紮了一把了事。衣服也不知是多久沒有洗過，骯臟得看不出原來的顏色。臉瘦長，胡子拉達，一雙細眼透著機警。他本來坐在一張桌子邊上，手上拿了一把茶壺，像是直接就著茶壺在喝茶。他忽然看到方中錦，瞳仁猛地一縮，忙又強作鎮定繼續喝著茶壺裏的水。

鹿兒見了他這細微得表情，便不經意間用極輕的聲音在方中錦的耳邊說道：“這人認識你，還挺怕你的。”

方中錦微不可查的點了點頭，身體歪歪斜斜的靠在椅子裏說道：“陳伯，剛才你們走了之後我忽然覺得呼吸不暢，身體難受極了。不知道是不是毒又變得厲害起來？”

陳伯皺著眉說道：“既然不舒服幹嘛要自己出來呢，你讓鹿丫頭叫一聲，我就來了。唉，這石頭青的毒哪有這麽好解的？我又不是大夫，總要下山請一個真大夫來看看才好。”

那油頭漢子聽了，忙問道：“這位……小朋友中了石頭青嗎？這還能活？”

陳伯回頭嘆了一聲說道：“中了石頭青哪有這麽容易能活的？我本來也是心存僥幸，看他沒有立刻死了，以為他真是福大命大。想來當時毒素沾的少，沒能立刻斃命。現在毒性發作起來……總之方小俠你還是快回房裏休息吧。不要再胡亂走動了。”

方中錦做出病懨懨的樣子，眼睛半瞇半合，似乎是連張開眼皮的力氣都沒有。而其實他正慢慢打量眼前的油頭漢子，在心中把自己見過的人與他一一比對，確信自己從未與他照過面。而這人竟然能一眼認出自己，還有些怕自己。看來自己還要再裝腔作勢套一番話才行。

方中錦虛弱地說道：“我這番過來，不是為了別的，就是為了我這妹子。”他說著吃力的看了一眼鹿兒，鹿兒雖然不知道方中錦要說些什麽，只是配合的做出傷心的神色絕不會錯。

方中錦又說道：“我這妹子跟我出來就是為了回老家過活。但是我眼看著就要不行了，老家也沒什麽人。不知道她自己怎麽才能過的下去。”

他這番話說出來，竟然隱隱有托孤的意思。骯臟漢子眼珠子一轉，心想這人看來真是不行了。

方中錦繼續說道：“也不知道陳伯能不能行行好，讓我這妹子在你家中住上一段日子。我們再寫一份信回老家，希望老家的人能念在過往的情分上，托人來接我妹子。”

陳伯忙說道：“把你害成這樣也是因為我家清涼不分青紅皂白便傷了你。別說住一段日子，就算做我親女兒我也絕不推辭。方小俠快別說這些喪氣話，趕快回屋休息著。興許過段日子還能有起色。”

骯臟漢子在邊上插口問道：“清涼是怎麽了這個小夥子？竟然用上了石頭青這樣的劇毒？”

陳伯說道：“嗨，還不是前兩天，對面山峰上忽然又是刮大風，又是起黑雲的。我擔心是什麽事情，讓清涼去看看。她也是莽撞，二話不說就傷了這位小俠。其實這小俠不過是過路人而已。並不是……”這話他說到一半便打住了，也不知陳清涼本來到底把方中錦當做了什麽人。

那漢子突然目光一緊，聲音有著不易察覺的顫抖：“對面山頭？死人村那個嗎？他這是？”話沒說完，眼神中充滿了警惕。

鹿兒眼尖，見骯臟漢子不由自主的摸了一下身邊一個小小錦囊。鹿兒便悄悄扯了扯方中錦的袖子讓他去瞧。

方中錦咳嗽著說道：“不瞞陳伯說，我本來是……去那山頭尋一個朋友。但是沒想到朋友沒找到，還被一群奇怪的山民圍攻……他們功夫路數實在古怪，我便和妹子趕快逃下山來。”

那油頭漢子聽了這話，心中想到果然如此。看來這兩人並沒見識到死人村的真正厲害之處，否則哪有現在這樣太平的？

陳伯沒有他們那麽多心思，聽了這話只問道：“那山頭多年不見人進出，原來還有人住嗎？總之你的意思我都明白了，趕快回去休息。千萬別再勞累了。你盡管放心……你的妹子我總會為你照顧到底。我家清涼有什麽，她便有什麽。”這話中意思，也是認定了方中錦絕對活不了幾天。自己答應下來會替他照顧鹿兒一生。

方中錦便將計就計，虛弱地起身向屋中兩人告辭，又被鹿兒攙扶著回到自己那間小小的竹屋裏。

骯臟漢子雙眼目送著兩人離開竹屋，心中算盤打的劈啪作響。

待他二人回到自己房中，方中錦也不再偽裝。他重新站挺了身子，臉上灰黃的彩粉遮掩不住通身的英挺之氣。方中錦轉頭對鹿兒說道：“這番戲都做足了。想來他們已經沒什麽戒心，今天晚上我就去打探一下情況。”

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