元光四年, 褚謐君二十三歲。

在離開洛陽四年之後, 她又回來了。她回來的時候, 身份早已不再是什麽平陰君，而是西赫蘭使節。

在這四年的時間，西赫蘭部休養生息，逐漸恢覆了實力, 同時，逐步蠶食周邊各部族，在西域慢慢的擴展自己的實力。

東西赫蘭現在已經到了戰事一觸即發的地步，東赫蘭渴望徹底清除這個強敵，西赫蘭想要一雪前恥。

為了能夠確保戰勝東赫蘭，西赫蘭理所當然的會選擇與大宣結盟。而被派來的使節便是褚謐君。

這四年的時間裏，她已經習慣了使節這個身份了。

她為陌敦走南闖北, 代表西赫蘭在西域三十六城合縱連橫。四年時間裏她的收獲，遠勝於過去十餘年待在閨閣之時。

這年初春, 陌敦與其姊延勒開始謀劃反攻東赫蘭，而計劃中的關鍵一環, 便是聯合大宣。最適合出使大宣的，毫無疑問是褚謐君。

她是個優秀的使臣，雖不至於有蘇秦張儀那樣的辯才，但她的出身和她自幼所接受的教育讓她在任何場合下都能保持鎮定從容, 既能夠震懾部下，也能以不俗的談吐打動敵人。

在還沒有來到洛陽之前，她曾刻苦學過幾門胡語, 也花過心思去了解西域各國的國情。這些都使她在西域能夠所向披靡——但她對西域再怎麽了解，都及不上她對洛陽的了解。

這裏才是她的故土，是她血脈所牽系之地。

這年初春，褚謐君帶著四年來磨礪出來的最精銳的部下踏上了前往大宣的路。

西赫蘭往東的道路已為東赫蘭徹底阻絕，要想效仿她四年前的計策，從羌地繞道，翻山越嶺踏足宣境也不是不可以，但這樣太耽誤時間。所以褚謐君最終選擇了假扮商賈，冒險穿過東赫蘭占地，回到大宣。

這一路上自然遇上了不少的危險，只是這四年來她遇到的危險還少麽？四年的時間讓她學會了如何應對危險。

終於，在元光四年夏，她回到了洛陽。

物是人非？恍然如夢？這些詞都不足以描述她此刻的心情。她用紗羅遮蔽住自己的面容，被自己的屬下簇擁著，就像一個再尋常不過的商隊首領一樣走入洛陽，沿途所見的景物，都還是那樣熟悉。

洛陽還是洛陽，只是走在洛陽長街之上的她有所改變了。她騎在馬上，緩步前行，無意識的摩挲了一下自己的手指——這雙手已經因為常年握著韁繩和刀柄，長出了堅硬的繭子，她的面頰也早已因為大漠的風沙而粗糙。

但這沒有什麽好可惜的，她畢竟是活著回來了。

死於十九歲的命運早已被打破，她獲得了自己的人生，想做什麽都是她的自由，所以她一點也不遺憾。她只是在回到洛陽時，心中最柔軟的地方不經意間被觸動，她忍不住回憶往事，在回憶的時候會想——過去的她是什麽模樣？

她幾乎都要忘了她曾經的模樣了，不過就在不久前，她又遇上了過去的自己。

來到洛陽城郊時，正是黑夜，城門緊閉無法入內，她看了眼黑沈沈的天色，打算趁著夜晚去拜祭一下褚家諸人的墳塋——等到白日再去，恐怕就沒有機會了。

就在褚家家墓附近，她見到了過去的自己。

才十五歲的女孩，迷茫無助，卻又努力的想要將一切都握在自己的手中。

二十三歲的褚謐君在見到這個女孩的那一刻，便忽然明白了，她所經歷的一切，原來是一個無始無終的圓。

那麽，這個圓的意義在哪呢？她一邊同十五歲的自己說話，一邊思考著這個問題。

十五歲的孩子，面容稚嫩白凈，神情中有著濃郁的焦躁和不安。

二十三歲的褚謐君回想了一下，十五歲大概是她得知自己身世的年紀。

她好奇的看著那雙清澈的眼，在那雙眼中她看到了恐懼、茫然……以及堅定？

她都不記得自己當年居然還會有這樣的情緒了。

在乍然得知一樁秘聞後，十五歲的平陰君雖然痛苦，但也並沒有被擊垮。她想要活下去，努力的為自己尋找著出路，即便是後來發現自己被身邊幾乎所有人蒙蔽，發現自己從一開始就身陷牢籠，她也不曾絕望。

二十三歲的褚謐君慢慢的想起來了少年時代的自己。

她忽然明白她之前的經歷，究竟意義何在了。

先讓她了解到殘酷的未來，讓她在絕望中磨礪自己，完善自己，最後再一舉沖破牢籠。

試想一下，若是沒有十三歲那年的“夢境”，若是她不曾提前知道自己的結局，她又該以一種怎樣的狀態活著呢？

大概是如洛陽城許許多多出生高貴的公卿之女一樣，接受良好的教育，在不被期待的情況下長大吧——因為這世上能夠建功立業的都是男兒，所以反倒是很多女孩在成長中活得輕松自在些。

那麽她一定不會過於嚴厲的要求自己，她會在成長中松懈、會不知自己生的意義在哪。也許她不會喜歡上常昀，一個循規蹈矩的貴女和不會同一個陌生的少年有太多的交集的。

等她到了能夠出嫁的時候，她會選擇一個與自己身份相當的人嫁出去，等到樓巡南下或是夷安侯之亂時，她或許會被牽連波及，也許還是能夠在丈夫和外祖父的保護下活下去。她會恭恭敬敬的侍奉褚亭，不會與她發生沖突；她會永遠將自己的親生父親當做陌路人，哪怕對方被殺死也不會有半分觸動——

這樣的人生聽起來似乎也不是很糟糕。

但是很悲哀。

一輩子不知道真相，活在謊言之中，任人支配著活過這一生。她不會想要離開褚家，不會想要去喜歡某個少年，不會好奇自己的“母親”，不會去學習那些“不重要”的技藝，甚至她會慢慢荒廢對騎射刀劍的練習——

二十三歲的褚謐君摩挲著手上的繭子，心中滿是悵然。過往的一切早就了現在的她。然而過往是什麽樣，都不重要了，重要的眼下與未來。

褚謐君帶著自己的心腹在洛陽住了下來，這些人不僅是高鼻深目的胡人，還有數十名四年前和她一起離開大宣的褚家家奴。

他們能夠不引人註意的穿行於洛陽城內，為她帶來想要的情報。

但是很快，他們就回到了她身邊。

不是他們辦事不利，而是這一天，洛陽恰好也發生了一件大事——褚黨內訌。

元光四年六月二十三深夜，長信宮內的太後驟然發難，帶兵襲擊皇帝。

清晨時，消息傳出宮城之外。而同為褚黨的符離侯一家，卻帶兵闖入皇宮，以“救駕”的名義。

至於相國褚淮在這一系列行動中扮演一個怎樣的角色，無人能知。因為他在楊氏一族發兵進攻禁中之前，就已經下落不明了，有人說最後一次見他，是在楊七郎的葬禮上。

至於皇宮那邊是怎樣的情況，更是沒有多少人知道。

這一日洛陽再次陷入了混亂之中，分屬不同派系的禁軍子城中混戰，皇宮被重重軍隊包圍至水洩不通。洛陽城內的小民一個個都緊閉了自家家門，生怕招惹禍事。

“我們該怎麽辦？”褚謐君手下的這些人，無論是胡是漢，都不安的看向了褚謐君。他們在受命出發之時，都不曾想到在洛陽會發生這種事。

眼下他們暫住在西市某個胡人商販聚居的逆旅。在洛陽陷入混亂的情況下，他們也不敢輕易外出。

褚謐君在聽聞自己的外祖父出事之後，並沒有表現出太過的驚慌，她蹙著眉沈思了一會，說：“靜觀其變。”

**

長信宮宮門緊閉。

褚亭站在長信宮內最高的樓閣上往外遠眺，能看見的是森然的刀光和軍隊。

楊氏的禁軍與褚亭手中的軍隊在長信宮外對峙，戰況一觸即發。

褚亭十九歲入宮，經歷的風浪不少，但這樣危急的情況，她還是第一次遇見。

“新陽——”她咬牙切齒的冷笑。

如果不是新陽的話，她本不該陷入這樣一種境地的。褚亭手裏也掌握著軍隊，不僅僅是她培養起來的長信衛，還有部分羽林虎賁，以及些許西苑衛。

可是現在她居然被新陽逼到了長信宮，無力還擊。

說起來，這一切都得怪阿念。

阿念受傷之後，就被常昀送走。那時常昀急著去找褚亭談判，顧不上這個妹妹，又急著讓她離開過於危險的皇宮，所以才會做出這樣的決意。

他忘了照顧到阿念的心情，不明白這個少女心中充滿了多深的恐懼。

在前往太醫署的路上，阿念見到了新陽。

新陽原本是被褚亭控制在宮內的，可惜正好碰上了楊七郎出殯。褚亭命人押送新陽前去參加葬禮，誰知半路上新陽卻逃了，在宮人們即將捉到新陽之際，她與阿念一行人迎面撞上。

阿念涉世不深性情單純，自她入京以來，屢次受到新陽的照顧，新陽更是“冒著危險”透露給了她不少有用的信息。她不知道新陽並非自己的表姊，於是對新陽愈加信任。

於是她就這樣輕而易舉的落到了新陽的手裏。

褚亭派去尋找新陽的人沒有回來，這時新陽自己卻主動挾持著阿念出現在了長信宮外。

母女二人隔著百步的距離對視，褚亭當然看清了新陽手中挾持著的是自己的親外甥女，她也看見了新陽神情上的輕蔑。

褚亭當即從一旁的衛兵手中奪過了弓箭，對準了新陽——褚家的人大多自幼便學過弓馬，擅於騎射的不止是褚謐君，也是她褚亭。

然而常昀卻猛地按住了她的手，“太後不可！”

“我要殺那不忠不孝之徒，與陛下何幹？”褚亭努力掙紮，見自己既然掙脫不開，便擡頭想要吩咐自己的侍女。

“太後，阿念在她手中。你這一箭下去，首先殺死的恐怕不是新陽，而是阿念！”常昀並不知道新陽的真實身世，所以他一方面為褚亭居然想要殺死親女的行為而震驚，另一方面則是想要保護阿念。

“有誰能夠百步穿楊，直取新陽性命麽？”褚亭冷聲問鶯娘。

鶯娘朝她搖頭，“婢子不能，婢子手下亦無人能，長信宮衛中，也沒有這樣的人才，可以在不傷害二娘子的情況下殺死新陽公主。”

實在不行就殺了阿念好了。褚亭在心中想道。

阿念若是死了她不會傷心，所謂的外甥女於她而言還沒有身邊常年陪伴著她的侍女重要。

“太後，不可——”常昀看穿了她的想法，死死攥住她持弓的那只手臂。

“奉天子之令救駕——”那邊新陽高聲說道：“褚家二娘在我手中，還請太後不要輕舉妄動，趁早放過陛下。”

“混賬東西。”褚亭切齒冷笑。

新陽在自己身邊隨從的護衛下，策馬往南逃去。褚亭毫不猶豫下令，“追！”決不能讓新陽逃了，她有預感，新陽若是脫離了她的掌控，勢必會做出非常不好的事情來。

事後想想，她當時不該如此沖動的。

在她身邊一直乖順了多年的新陽忽然間脫離了她的掌控，這讓她無比的憤怒以及不安。她只想要殺了新陽，哪怕連累阿念也在所不惜。

可是她忘了，對她來說阿念無關緊要，對常昀等人來說，卻並非如此。

阿念是東安君她生存下去的支柱；是唯一一個能在褚相死後為他戴孝守靈的孫輩；是常昀的親妹妹。

新陽挾持阿念時故意沒有堵住阿念的嘴，他們在追擊新陽時可以聽見她無助的哭喊。這世上有誰不想好好活下去，又有誰甘心被放棄呢？

褚亭對這樣的哭聲無動於衷，但並不代表著別人不會被觸動。

“放箭！”馬匹追至弓箭射程之內時，她果斷下令。

“朕倒要看看誰敢！”常昀喝道。

長信宮衛中不少人都因此而猶豫，在猶豫中，又一次錯失了殺死新陽的機會。

那時褚亭還沒有意識到自己將會陷入到被動之中，她料想整個洛陽都是她褚家的地盤，新陽能夠逃到哪去呢？

新陽一路南逃，褚亭的長信宮衛緊追其後。然而一路逃到宮城最南端的昭華門時，新陽一行人勒住了馬蹄。

昭華門守衛，大多已被楊七郎所買通。他們驀然打開了宮門。掌握在楊氏一族手中的軍隊氣勢洶洶殺入。

楊氏手中的確握有部分禁軍和京軍，可是他們怎麽敢帶兵直接闖入皇宮來？莫非……

褚亭瞬間意識到了，自己的父親可能是出事了。

**

褚相被扣押在了楊氏庭院內。

這些人控制住了他，但說到底還是不敢殺他，在想出如何對付他之前，只能以這樣的方式限制住他的人身自由。

老人跪坐在軟墊之上，眉宇微蹙，時不時咳嗽幾聲。自從幾年前他的身體就不是很好，在經歷過這樣的事情後，更是雪上加霜。

“兄長需要請一位大夫過來麽？”門被人推開，已是六十高壽的楊家老夫人由孫輩攙扶著緩緩走入屋中。

褚淮睜開眸子，瞥了眼老婦人，“那便請來吧。”

“兄長還真是不客氣。”老婦人失笑。她是故符離侯的妻子，褚相的長弟媳，也是楊氏一族中，而今唯一有資格站在這裏同褚相說話的人。

“我要是死在你這裏，你們想要如何收拾這山河社稷？”

老夫人冷笑，反倒被激起了幾分不甘，“長兄垂垂老矣，社稷也好，朝堂之上的權柄也罷，都該放手了。將事務委於年輕輩，怡然養老不好麽？”

“委於年輕輩？委於你楊氏子孫兒郎之手麽？”褚相冷嘲。

老夫人看著褚相，說話時不是不委屈的，“我楊氏一族為相國勞累數十載，相國無子無孫，這世上唯有楊氏上下能與相國齊心。怎的，原來在相國心中，楊氏子孫竟是外人麽？”說到這裏老夫人涕淚橫流，“相國庇護楊氏多年，楊氏一門不是不感激相國，奈何相國不仁，竟不願給我楊氏上下一條生路——我的七郎、我可憐的七郎啊！”楊氏一家至今都還以為，楊七郎是因為皇帝遇刺而受牽連下獄流放，然後病死的。

說到底，都是褚相的錯。若他肯憐憫小輩，施以援手，七郎何至於送命？

“若你楊氏安安分分，我自然能設法保你們富貴平安，便是有朝一日我死了，你們的爵位也不會有變動。可你看看你們都做了些什麽？”褚相雖被困深院，但他也聽到了兵馬調動的嘈雜聲，不難猜出楊家的目的。

“我倒是要問問你們，這是想要遺臭萬年麽？還是你們覺得，以你們的實力，足以挾天子令諸侯？”

“挾天子令諸侯倒是不敢。”老夫人拭了把眼角並不存在的眼淚，“不過對付您，也是綽綽有餘了。”

“你們想殺我？”

老夫人不再說話。

她的孫輩們都認為該殺死褚相，然後再清除效忠褚相的那部分黨羽，那麽在這之後，洛陽便是他們一家的天下。

但老夫人畢竟活了這麽多年，無論閱歷還是眼光都遠勝過孫輩，她不敢殺死褚相，怕惹來更大的動亂，讓整個家族都陷入萬劫不覆。

之所以同意孫輩們的計劃，也不過是因七郎之死刺激到了她，她既想要覆仇，又想要為自己的家族奪權，故而願意冒這一回的險。

至於眼下該拿褚相怎麽樣，老夫人也不是很清楚。只希望皇宮那邊，兒孫輩們早早得手，也好回來拿個主意。

**

所謂宮變，最重要的便是效率。以雷霆閃電之勢奪取中樞權柄。

從來沒有哪一場宮變持續數月幾年，如戰爭一般的。

褚亭站在長信宮的高臺遠眺，默默的估計自己的勝算。

贏面不是很大。事發突然，她一開始只想要對付常昀而已，誰想到短時間內敵人便換了一個，攻守之勢也發生了逆轉。

長信宮現在能夠動用的衛兵不過五百，雖然憑借著地利和宮門暫時守住了這裏，但看情況新陽隨時都會強攻進來。

整座長信宮都已經被包圍，水洩不通，她無法獲得外界的消息，也沒有辦法求援。更重要的是，阿念還在新陽手裏。

“太後沒事吧。”鶯娘扶住她，“此地風大，太後還是下去歇息。”

“歇息？”褚亭搖頭，“我還有命歇息麽？”她沿著臺階緩緩往下，正好撞見了常昀。

“這下，你可滿意？”擦肩而過那一刻，她低聲質問。

“太後，眼下不是相互遷怒的時候。”常昀皺著眉說。

“我知道。”褚亭臉上也並沒有怒色，褚亭看向常昀，眸中不經意間帶上了幾分讚許。眼下是萬分危急的時候，兩個人總算還保持著鎮定。

“陛下。”她鄭重的稱呼常昀：“過來吧，一起商量對策。”

“對策？”常昀想著心事，一時間沒能反應過來。

“你是皇帝，等到長信宮破，你落到新陽手中或許不會死，但也不一定不會死。”褚亭冷笑，“新的權臣為了彰顯自己的權利，廢帝另立也不是不可能。”

“不，她不可能廢我。畢竟她闖進皇宮，打得便是救駕的名號。”常昀冷靜的分析道，略頓：“不過，我願意與你一同商量對策。”

畢竟，誰也不想做傀儡不是麽？

“情勢對太後不利。”常昀面前一張宮城地圖攤開，他仔細看過之後，用朱紅色的筆在圖上宮門的位置點了點。

“長信宮修建時，為了清靜著想，遠離其餘宮殿，且地勢較高，足以俯瞰四方。長信宮外，有河流環繞——這也是為什麽我們能暫時守住這裏。”常昀說：“但是，我們要逃出去也很難。”

褚亭坐在榻上，沈默不語。

時間在這時尤為珍貴，必須盡快想出一條生路。

對長信宮最為熟悉的是褚亭，直接掌握長信衛的人是褚亭，所有人都將希望押在了她的身上，但這些人中不包括常昀。

“我有一個計策。”他說。

這不是他與褚亭第一次並肩而戰。數年之前，當先帝還活著的時候，他們也曾一同直面過血雨腥風。那時新陽公主生產，成帝借此機會意圖除去褚家。常昀及時的前去給褚亭報信，而後褚亭帶著他前去北軍軍營，奪取了那裏的軍權後反敗為勝。

那時常昀還年少，只能跟隨在褚亭身後，聽她的差遣。

現在不一樣了，他和褚亭坐在平等的位置，認真的告訴褚亭，“我有一計，望太後協助。”

褚亭擡眸看向他，“說說。”

常昀指了指自己，又點了點地圖上的某個地方。

褚亭是何等聰明，一瞬便明白了常昀是什麽意思。

“不可。”她說：“豈有讓皇帝去冒險的道理？”她定定的看了常昀一會，“你從來就沒有將自己當成過皇帝，這是你最可惡的一點。”

不顧自己身上所背負的重擔以及身後之人的期待，他成為了皇帝後，也依舊恣意任性。他的人生雖被操控，但這條命是他自己的，從未改變過。

“太後錯了。”常昀深吸口氣，“我知道自己是皇帝，但正因為是皇帝，所以才有資格去冒這個險。”

“這樣的冒險毫無必要。”

“對太後來說沒有必要，對我來說卻並非如此。”常昀語氣柔軟了些，“阿念，是我的妹妹。”

“親妹妹又如何？”褚亭實在不能理解常昀的想法，“你和她才見過幾次？有多少情分？那小丫頭只當你是暴君昏君，敵視於你，你還願意將她當妹妹？”

“阿念不僅是我的妹妹，也是……她的。”常昀說。

褚亭頓住。

“當年她那樣疼愛阿念，若是有朝一日她回來，阿念卻不在了，她會怎麽想？太後您，又是否真的忍心看著您妹妹的女兒就這樣死在您面前呢？”

褚亭數十年前已經對不起東安君一次了，這一次若是阿念死了，那麽她和她的妹妹，也就再也沒有和解的可能了。

**

洛陽戒嚴。

整個洛陽都被楊氏軍隊控制，城門封閉，道路戒嚴。

變故發生的實在太過突然，卻又經過了精心的預謀。京軍掌握在褚黨之手，卻又被褚相謹慎的分為幾個部分，交給不同的人掌管。然而就在不久前，那些軍隊都因為各種緣故被調離洛陽城，因此楊氏驟然犯難時，城內竟沒有誰可以抵抗他們。

褚相又在這樣一個關鍵時候落入了楊氏眾人的手中，致使京中褚黨群龍無首。朝中官僚大部分善於治國，卻不知該如何戡亂，在倉皇之間，只能任人魚肉。

才回到洛陽就遇上這樣的事，褚謐君的那些屬下都不知道該如何是好。他們也不是沒有遇上過朝局變動之事。西域小國多如繁星，他們走南闖北，見過不少國家臣弒君、子殺父——甚至為了利益，他們也曾主動挑起某國政變，扶持親西赫蘭勢力的新王。

但大宣不一樣。

大宣的帝都若是亂了，那麽九州四海都可能陷入動蕩之中，更何況大宣的相國還是褚謐君的外祖父，她不可能像往常那樣置身事外。

暫時無法外出，褚謐君坐在房屋內，將一張白紙攤開在自己的面前。

有好幾個部下情緒都有些焦躁，反覆上前問她該去做什麽，她沒說話，只是朝他們比了個噤聲的手勢。

離開洛陽已經四年了，有些東西她需要慢慢的去回憶。

她提筆，憑著記憶完整的畫出了洛陽地圖。

“你們按照我指給你們的路徑走，盡可能避開城內的金吾衛，然後找到這幾個人——”她提筆，在紙上有寫了幾個人的名字、官爵以及所在地。

這些人都是楊氏家族中說得上話的人物。

=￣ω￣=棠芯=￣ω￣=最帥=￣ω￣=城城=￣ω￣=整理

楊氏中人的品行和才幹她都是了解的，這個家族缺乏頭腦足夠聰明又目光長遠的人，所以她的外祖父只願驅使他們，卻並不願意重用他們。

更重要的缺憾是，楊氏族人大多貪婪。褚相早年出身貧賤，他那幾個異母弟弟自然也不可能日子好過到哪去。當這幾兄弟借著褚淮的權勢而顯達後，理所當然的沈醉到了富貴之中。他們並沒有讀過多少書，見識也不算廣，也沒有什麽家國觀和大是大非的觀念。

從前楊氏兄弟對褚相忠心耿耿，所以經歷過幾次貶謫的褚相願意重用這些兄弟。只可惜，這些人終究還是起了不該有的心思。

“楊氏中人好財，用我們帶來的珍寶賄賂他們，就說我們是商賈，手中有貨物急著脫手，想求他們網開一面，容你們在城中自由出入。”

洛陽占地如此之大，有庶民十萬，憑楊氏那點兵力是無法完全控制住整個洛陽的。這給了他們可乘之機。

“接下來還需要我等做什麽？”

“接下來要做的事，自然是設法救我的外祖父。但現在最困難的事情，是我們不知道他老人家到底在哪裏。這就要勞煩你們幫忙打探了。”她又寫出一份名單，“這些，是我外祖父信得過的心腹，或可為我們所用。”

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