長州富家子燕生，姿容美絕，然性癡愚。蓋年十六七，一日困倦睡去，夢中聞有人語曰：“可惜良緣予癡兒，凰作鳳妝入房來。”驚醒而漸失靈光，不讀詩書，整日賞花逐蝶為樂。

見狀，家人急為延名醫診視，雲非藥石能救。又請僧侶，亦無法。恐其受人引誘而好狎邪，故嚴加管束，不許離家。

城中人皆竊竊道：“應是前世冤孽，今生來報！”

又有某家，育一子，後再得一幼女，溺愛非常。燕家知生忽愚鈍，欲使其盡早成婚，取民間“沖喜”之意，便遣媒妁至。某家懼大族威勢，又因財帛動念，遂應允。然其女貌美而性蕩，素與鄰人子有私，竟趁夜隨人奔去，杳杳無蹤。

已翌日，家人慌而喚之，遍尋不見，方知其行淫奔事。女父大怒：“生此女，真真辱沒門風！”一時暈厥，未幾，氣急而亡。其妻惶俱，亦臥床不起，泣不止。

時女兄兆蘭游學在外，聞妹出嫁，故歸之。婚期將近，倉促間，垂淚勸曰：“吾與妹年歲相仿，作女子妝扮，真假難辨。”竟欲替妹成婚，好全名聲。其母不許，只掩面拭淚：“汝一男子，何必為那□□子丟醜！燕家勢大，若來苛責，讓老婆子舍了這命告罪！”兆蘭卻道：“偶聞燕家子愚笨非常，嫁之，待年後吾裝病，偽言己身有疾，不能為其留後，求休棄歸。”便要假作棄婦守節，倒算好事一樁。

懇請再三，其母見其執意，長嘆道：“竟拖累吾兒至此……”後默然。

兆蘭叩首而拜，自去梳妝，將好個俊俏兒郎，變作端麗女子。數日後，彩輿迎門，兆蘭垂首出，似羞澀狀，登車至燕家，牽紅錦緞入。及花燭之下，眾人視之，果一貌美佳人，不禁切切低語：“癡兒有福！”然燕生出，口嘻嘻而笑，癡愚不堪。

待當堂拜，其不知跪，亦不懂叩，禮數全無，唯仆從推挽而行。賓客見之，莫不掩口笑。兆蘭本男子，忽思及往日似曾見燕生一面，時其風姿無兩，不覺嗟嘆。反不羞惱，草草了事，與燕生入洞房。

及房中，旁人盡去，餘二人相顧無言。兆蘭坐合歡床上，見其時而拊掌戲鬧，時而愁容滴淚，不禁失笑。而燕生不知妻為何物，亦不懂人道，唯玩耍爾。又自懷中取所捕花蝶，對兆蘭道：“汝白，又美！”舉花蝶至兆蘭眼前，“贈汝飛飛！”

“果癡兒也！”兆蘭接蝶在手，憐其突遭惡疾，又遇一薄情女子，遂與之嬉。燕生喜甚，將平日所愛鋪陳床上，皆飛鳶風車一類。本是花燭良宵，二人卻似稚童，憨跳大笑至困倦，方合被而眠。

翌日早起請安，燕家人知子不通人事，恐昨夜作禍。但見新婦嫻雅，羞澀行禮，反欣然，漸不加禁。如此月餘，燕生亦愛其美，相伴不離。

兆蘭暗自心計：“君雖癡傻，性純厚，若吾多加照料，使其能病愈，便為美事。”旋而以鮮果小食誘之，竟日不出，既與燕生戲，又借機教其辨字讀書。初燕生焦躁，不能專註，又見兆蘭橫眉冷目，一時心慌，連聲道：“汝不氣！不氣！”言畢，作乖巧狀。兆蘭雖男子，女裝時貌美勝過其妹，知機會來，便牽燕生手坐桌前，曰：“若汝能寫一篇，吾自不惱。”

成婚以來，燕生漸覆靈明，能懂人語。於是不敢妄動，口中喃喃，唯一字一句來識書篇。又提筆，四體冥頑已久，手抖如篩，墨滴滴顫落紙上。眼底噙淚，欲哭未哭，幸兆蘭勸慰，輕撫其頰道：“慢些，不需急切。”遂執其手，細教筆畫。

自是每日戲耍，暇即翻閱詩文，並肩而坐。兆蘭親為其洗濯，再整衣冠，將癡兒扮風流年少。燕生本姿容絕美，又慣常與兆蘭附耳低語，磨蹭賣嬌，愈發動人心。縱鐵石心腸，亦要化為綿軟，況兆蘭先惜其才貌，憐其得疾，後朝夕相對，漸將一腔純善轉□□慕。

至年後，燕生病痊，仍是聰穎人物，父母大喜，知未行人道，便紛紛催促二人圓房。然兆蘭非女子，怎能與之共枕席？遂心中苦悶，懨懨不語。燕生不知當中緣故，多加詰問，不得解。

一夜，燕生未歸，兆蘭對月獨坐，不覺淚垂：“應早日休離，斷不可拖累郎君。”便盤算如何假托有疾而出，不覆還也。恰燕生聞言，大驚，急摟抱問曰：“何作休離之言！吾娶汝為妻，自一心一意，必不別戀他人。”兆蘭既羞又愧，不敢直言，謊稱己幼時曾受寒，難為之綿延子嗣。

燕生愈怒：“吾何人也？雖先前作諸多癡傻事，亦知不可休棄賢妻，縱無子嗣，只求汝相伴身側。”更不知應對，兆蘭再三拒之，漸哽咽不能言，唯泣而已。半餉，怒稍息，燕生低眉嘆曰：“莫非汝早有意於其他年輕俊少，不過懼吾燕家勢大……”

“只心悅郎君一人！”即脫口而答，忽驚覺，雙頰緋紅。

“早知汝非某家女，猶記曾有一面之緣。”燕生著手捫兆蘭身遍，覺滑膩酥骨，不能忍，遂聳身而進。

一夜春暖。

便坦言以告父母，皆驚且怒，欲斷二人糾葛。然不見兆蘭，燕生忽癡傻如前，又發狂大笑。而新買來婢妾，非但不能入房，反險些被生抓撓而毀去姿容，大哭不止。父母無法，遂遣人尋兆蘭來，方令其神思覆明。一番磋磨下來，終不忍見二人憔悴，唯默然爾。

當夜，其父母夢一人語曰：“以雄妝雌非本意，如今癡兒覓良緣。”更不能阻，都道是夙世姻緣，驚動仙人托夢來。遂將兄替妹嫁一事，盡抹去，只當燕生得娶賢妻而已。後燕生自族內旁支過繼一子，與兆蘭教養成人，以繼承家業。

城中人聞之，皆道一聲：“說甚麽冤仇，不過是佳侶！”

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