第34章
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次日一早, 莫西便帶人去了守備司, 借口就裴以昭的事與何明會面。
何明似乎一夜沒睡，兩只眼睛裏滿是赤紅血絲, 嘴唇幹巴巴的開了裂, 應付起莫西來也有些心不在焉。
莫西朝他抱了抱拳，何明本能的回禮, 誰知下一刻就見對方臉色一變，朝後一招手, 厲聲道：“把人綁了！”
幾個侍衛立即上前, 瞬間將神游天外的何明按倒在地。
身體各處傳來的鈍痛終於讓何明回過神來，他仰面怒道：“莫西，你瘋了！竟敢以下犯上！”
莫西蹲了下去, 冷笑道：“何大人，你分明心裏明鏡兒似的, 事到如今又何苦自欺欺人？昨兒夜裏沒睡著吧？穿雲姑娘的指甲也真利啊。”
何明一聽，瞳孔劇烈收縮，禁不住聲音發顫，“你，老子聽不懂你說的什麽混賬話。”
夏日衣袖簡短, 露出他雙手手背上許多道翻卷的新鮮抓痕。
莫西想起臨走前晏驕囑咐的話，當即故意壓低聲音鸚鵡學舌道：“何大人, 夜路走多了, 總會遇到鬼的, 天理昭昭報應不爽, 他們可都在下頭等著你呢！”
何明整個人都僵住了，不等他說完便發瘋似的吼了一嗓子，也不知哪裏來的怪力，竟蠻牛一般掙脫了衙役，撞開莫西，狀若癲狂的跑了出去。
莫西冷不防被他撞了個趔趄，暗罵自己大意了，連忙喊道：“別讓他跑了！”
清早守備司的人正在操練，外面演武場上滿是人，何明一路上撞翻了好幾個，速度被迫減緩，後頭莫西連聲高呼“莫讓殺人犯走了”，有幾個人還真就配合著上前阻攔。
眼見只剩一步之遙，莫西爆喝一聲，使出吃奶的勁兒奮力躍起，一招猛虎撲食將何明撲倒在地。煙塵滾滾中，兩人廝打著滾出去老遠。
落後幾步的衙役們此時也趕到了，紛紛一擁而上，將不斷掙紮的何明死死壓在底下。
直到此刻，圍觀的眾人才終於確定被抓的竟是自家上司。
“老天爺，這是出了什麽事！”
“我就說這廝有事兒……”
“別是昨兒的鬼魂去衙門擊鼓鳴冤了吧？”
“你他娘的說的什麽胡話，大清早的，弄的老子汗毛都豎起來了。”
在搏鬥中，莫西的下巴被磕傷了，不過好歹沒出岔子，提著的一顆心總算落了回去。
他往地上吐了口帶血的唾沫，狠狠喘了幾口氣，這才對圍觀眾人道：“何明意圖謀害朝廷官員在前，殺人滅口在後，現帶回刑部審訊。多謝諸位方才仗義出手，若誰有線索或其他事情想要舉報的，自去刑部即可。”
這話就好像在油鍋裏撒了一把鹽，劈裏啪啦的炸開了，眾人嗡嗡的議論著，目送莫西押著人離去。
人群中一個不起眼的男人看見場上一幕，眉頭一皺，直奔太傅府而去。
“請告知太傅，那何明栽了，小人已將他家中一應往來信件系數銷毀，也請太傅早做打算……”
幾乎是同一時間，晏驕和龐牧帶著何明的畫像來到廖府，希望臨泉能讓那位幸存者指認一下，然而臨清先生拒絕配合。
他換了身跟此時的臉色一般黑的道袍，抄著兩只手盤腿坐在廊下麥稭稈編的蒲團上，滿臉冷漠，任憑晏驕磨破嘴皮子也只兩個字：
“不去。”
晏驕曉之以情動之以理，“好歹你也是讀聖賢書出來的，人命關天，多少冤魂都在地下死不瞑目，你怎能袖手旁觀？”
“不去。”
龐牧碰了碰旁邊的廖無言，“這鬧脾氣呢？”
廖無言也有些無奈，“早飯也沒吃，大約是嫌昨晚落了顏面。”
大名鼎鼎的臨清先生眾目睽睽之下給人從青樓硬擡出來，哪怕他素日再不拘小節，這種遭遇也著實不夠體面。
一說起這個，龐牧就吭哧吭哧笑出豬叫，結果引來臨泉的殺人視線。
廖無言無聲嘆了口氣，少有的做出讓步，“此事是我欠考量，以後不會了。”
晏驕分明覺得臨泉背後的尾巴都豎起來了，可面上還是努力緊繃著，陰陽怪氣道：“師兄永遠是對的，師兄哪裏會錯？”
廖無言：“……”給你臉了是不是？
臨泉冷哼一聲，佝僂著脊背幽幽道：“左右我是沒爹沒娘的，師父他老人家又遠在天邊，誰都能上來踩一腳……”
他還要再說，然而卻被腹中不斷傳出的鳴叫毀了氣氛，索性重重哼了一聲，幹脆利落的往地上一躺，閉目裝死。
廖無言被他氣得牙根兒癢癢，擼著袖子就要上前踢人，被龐牧好說歹說按住了。
後面齊遠和小六湊在一起小聲嘀咕：
“哇，一直都是看先生氣別人的，今天真是開了眼。”
“是啊是啊，沒想到他也有這麽一天。”
兩人對視一眼，都覺得太過癮了，齊齊感慨，“真是道高一尺魔高一丈啊！”
晏驕抱著頭無聲狂笑一氣，抱著膝蓋去臨泉前頭蹲下，然後敲了敲他那顆絕世聰明的腦袋瓜子，“哎，哎哎，吃飯不？”
“火鍋要得不？”
“麻辣的，牛油鍋底！你知道如今弄點牛油多麽不容易嗎？我放在冰窖珍藏好久的！”
“從河裏撈點小蝦，剝出嫩嫩的蝦仁來，一燙就成了粉色，縮成一圈，嫩的彈牙！”
“鴨腸來一點，略涮一下，咯吱咯吱響。”
“菜園子裏那些青翠欲滴的菜，都只掐一點尖兒來，簡直太清爽。”
“油豆皮你不是很喜歡嗎？在鍋裏一滾，表面都沾了紅艷艷的湯水，太入味啦。豆腐泡吸飽汁水，放在嘴巴裏一咬，噗嗤，又麻又燙灌滿口。再弄點切得薄薄的肥羊，上上下下提幾下，看著它變色打卷……油碟醇幹碟香，我個人倒是比較喜歡用麻汁、酸豆角、小蔥什麽的調的混合碟，越吃越香。”
、
“哎，最後用那一鍋混合了各色精華的湯汁下一把豆面條，天吶，千金都不換！”
她嘰裏呱啦的數著，一邊數一邊咽口水，一開始還是獨奏，到後面基本上就是二重奏了。
臨泉勉為其難的從胳膊上面露出眼睛，十分矜持且得寸進尺的道：“你們都不許吃。”
晏驕磨了磨牙，“行！”
辣不死你！
於是著名社交達人臨清先生當日午後就開始便秘……
======
初八一大早，聖人就在朝會上發作了魏瞑和彭飛兩人。因禦史臺又搜集了不少證據，聖人懶得聽他們辯解，下旨暫停這二人職務，暫拘起來，命吏部和刑部聯合徹查。
邵離淵親自去跟吏部那邊交涉了下，直接把二人提了回來。
心中有鬼的魏瞑和彭飛一看見刑部大門，腿都軟了，死活走不動，還是衙役們硬提進去的。
兩人哆哆嗦嗦的進了裏頭牢房，沒成想一擡頭，就見對面那間裏頭坐著一個京城名人：守備統領何明。
魏瞑有些詫異。
想那何明這幾年異軍突起，素日硬氣得很，怎麽今兒反倒落了難？誰有這麽大的膽子！
這三人之間素不相識，此刻雖有些難兄難弟的意思，但彼此間卻意外警惕，各自尋了個最遠離對方的角落坐下，琢磨出路。
他們本以為很快就會有人來提審，誰知等了一日，非但沒人，連飯都沒有一口。
想好的應對招數沒有用武之地，好似一拳打進棉花裏，整個兒的力氣用錯了地方。三人餓的肚子咕咕叫，越發心煩意亂，只覺腦子都快轉不動了。
也不知過了多久，莫西溜溜達達進來，將他們三人挨個瞧了遍，嗤笑出聲，“還等著救兵呢？”
何明不去看他，兀自閉目養神，倒是魏瞑和彭飛飛快的瞟了他一眼，又迅速收回來，眼觀鼻鼻觀心。
莫西嘖嘖幾聲，拖著長腔道：“說來可笑，你們三個天南海北，這麽些年了還沒說過話兒吧？如今倒是紮了堆兒。涼州，宜州，並州，”他的手指分別從三人身上一一劃過，“幾樁大案，真以為過去了就沒人查？”
魏瞑、彭飛自不必說，就連何明也顧不上裝鎮定，臉色都變了。
都過去那麽久了，怎麽還有人追查？應該沒有證據才對啊。
三人本能的看了看對方，隱隱感覺不妙。
他們來自不同的地方，不知道彼此的底細，但因心底存了事兒，對這方面的消息尤其關註，早知三地大案，卻不曾想到有朝一日竟真能與“同行”共處一室。
莫西奚落了他們一陣，只給了一碗涼水和兩個雜糧饅頭。
三人雖官職各異，但早已多年不曾見過這般粗糙的飯食，如何肯輕易開動？都是死撐著。
誰知這一撐就撐到了第二天早上，三人餓得實在受不了，再看那原本粗劣的涼饅頭竟也帶了香甜，都想著要不要趁那兩個人不註意，偷偷地啃一口……
這一處牢房是專門用來關押官員和有功名的人的，今兒竟只有他們三個，黎明時分，越發寂靜的嚇人。
外面兩個看守對坐無話，既不交談也不走動，活像死人一般，莫名詭異。
牢房深處常年陰冷，饒是夏日也不例外，彭飛體虛，十分難熬，不斷扭動著換姿勢，誰知之一擡頭，竟意外發現墻上有個鬼影，胸口處還插著一支箭！
他不信鬼神尚且嚇得嗷的一嗓子叫出來，更別提對此深信不疑的魏瞑和何明，兩人已然渾身冰涼，頭腦中一片空白，連一點聲音都擠不出來了。
來了，他們來了！
又過了一會兒，門口突然傳來一陣腳步，三人本能的生出一種近乎荒謬的渴望：
哪怕是敵人呢，來個活人也好啊！
一個二十來歲的年輕人提著個大食籃進來，朝看守亮了腰牌，“莫頭兒說把人餓死的不好交代，叫我來送飯。”
看守打開籃子看了眼，似乎有些惋惜，“何必如此厚待？還有百姓吃不上飯哩，竟給他們大魚大肉的。”
來人清了清嗓子，一努嘴兒，微微壓低了聲音，“上頭有人打點了，莫頭兒雖不樂意，也沒法子。”
兩個看守都有些憤憤，又嘟囔幾句，擡手叫他進來了。
三人下意識擡頭去看，心中卻都在想著同一句話：
上頭有人打點？
是誰，太傅嗎？
他老人家果然不會坐視不理的！
這麽想著，剛還苦熬的三人都主動湊到木欄桿邊，眼巴巴望著那年輕人，希望能從他手裏拿到定心丸。
來人相貌平平無奇，是哪兒都能見到的那種長相，年紀雖輕，可舉止倒沈穩。
他分別給三人放了一碗煎魚、半只燒雞、半只肥鴨，額外兩個時鮮菜蔬並一壺燒酒、一碗熱騰騰的白米飯，空氣中頓時彌漫起濃郁的香氣。
性命攸關，饒是三人腹中如擂鼓，卻哪裏顧得上吃飯！看都不看這些香氣撲鼻的飯菜一眼，兀自巴巴兒等著。
魏瞑頭一個忍不住，聲音發顫的問：“誰叫你來的？他老人家有沒有什麽話兒要帶給我們？”
再這麽幹熬下去，只怕不必刑部的人動手，那些厲鬼先就要來索命了！
年輕人扭頭看了看守一眼，見他們並未留意這邊動靜，這才低聲道：“什麽都不要說，沒有實打實的證據他們堅持不了多久，不過略吃點苦頭罷了。”
魏瞑難掩激動的點頭，險些熱淚盈眶，“是，是！”
那邊的彭飛和何明也微微松了口氣。
好歹算是通了氣，有盼頭了。
當官的下大獄不算什麽，只要命還在，就能東山再起！
那年輕人見他們聽進去了，也微微露了點笑模樣，當即安慰道：“三位的忠心老爺都是知道的，且快些用飯吧，也好有力氣與他們鬥下去。”
魏瞑點頭如啄米，何明卻忽然覺得好似有哪裏不對，但一時間又說不上來，只是盯著那年輕人瞧。
不曾想對方竟敏銳得很，立即轉過頭來，溫和的沖他笑，“何大人有什麽事麽？”
雖是笑著的，但卻隱約帶著一股熟悉的高高在上。
何明被驚了一跳，一瞬間竟有種看到蘇玉暖的錯覺，本能搖頭，忙端起碗來掩飾，“只是覺得小兄弟有些面善。”
年輕人微微頷首，淡淡道：“我幫老爺辦事，確實見過何大人幾回，想必何大人貴人事忙，早已忘了我吧。”
一聽這話，何明哪裏還顧得上想旁的，忙惶恐道：“言重了，言重了，下官素來記性不佳，實不是有意怠慢，還望大人不要見怪。”
到了這一步，他早已不敢有任何疑問，對對方的稱呼也從“小兄弟”變為“大人”。
他並不覺得羞恥，甚至魏瞑和彭飛二人也一副理所應當的表情。
既然大家都是為太傅賣命的，來人便是代表了太傅的意思，莫說稱呼一聲大人，便是跪下學狗叫又有何妨？
彭飛是個胖子，平時飯量就大，此刻疑慮盡銷，哪裏還忍耐得住？一口氣就將那燒雞啃了半邊，活像餓死鬼投胎一般。
魏瞑朝那年輕人拱手示意，先喝了一口酒，只覺短短一日便恍如隔世，不由感慨萬千，唏噓不已。
他又夾了一塊魚肉，幾口菜蔬，頓覺胃口大開，不自覺加快了速度。
對面的何明也拋開雜念，掰了個鴨腿慢慢咀嚼，琢磨接下來該如何配合太傅行動。
他雖信佛，卻飲食不忌。
三人正吃著，門口竟又有了響動，兩名看守齊齊起身行禮，“莫頭兒！”
年輕人臉色一變，猛地站起身來。
莫西聞到味道，似乎覺察到什麽，一手按刀往裏走來，一手飛快的朝後打了幾個手勢，又問看守道：“誰來過嗎？”
兩名看守面面相覷，“不是大人派人來給他們送飯嗎？”
莫西怒道：“胡說八道，似此等草菅人命的畜生，老子寧肯看他們餓死！”
話音未落，裏頭竟突然閃出個年輕人來，帶著破空之聲甩出一記腿鞭，莫西本能的舉刀格擋。
那年輕人功夫竟是極好的，臨時變招，後發而先至，右手險而又險的順著刀面一路抹上去，手腕一扭使了個巧勁，那刀竟掉了個頭朝主人莫西砍去！
莫西被驚出一身冷汗，不敢怠慢，當即打起精神，使出畢生絕學，頃刻間便與他鬥了十多個回合。
也不知那年輕人究竟是何方神聖，莫西竟奈何他不得，三十來個回合後漸成頹勢，眼見著就要讓人走脫了。
就在此時，留在外頭的幾個衙役湧入，瞬間打亂了年輕人的陣腳。
莫西再次挺身而上，眾人好一通亂鬥，勉強憑借人多贏了。
“來者何人，報上名來！”莫西提刀喝道。
年輕人冷笑一聲，譏諷道：“這話傻子才會問，也只有傻子才會回答。”
“是不是蘇玉暖派你來的？”莫西逼問道。
然而對方只丟給他一個憐憫的眼神，突然擡手往嘴邊一抹，牙關猛地緊了下。
莫西大驚，忙揉身上前去掰他的下巴，又大吼道：“叫大夫，快他娘的叫大夫啊！”
但為時已晚，最外圍的衙役剛慌慌張張沖出去，那年輕人的口中便噗的噴出一大股黑血，喉間咯咯幾聲，四肢一陣抽搐，然後就不動了。
這還不算，本來正在看戲的彭飛突然感到一股酸麻迅速蔓延全身，竟連飯碗都端不住，嗚嗚幾聲後仰面栽倒在地。
緊接著，魏瞑也覺得大半邊身體都不能動了，忙嚇得丟了碗筷，拼命拍打著木欄桿，嗚嗚咽咽的叫救命。
何明動筷最晚，吃的也最少，這會兒倒還撐得住，可等他也緊隨其後丟了碗筷之後，竟也感到從腹內到唇齒都漸漸麻痹起來。
有毒！
他腦海中瞬間閃過殺人滅口幾個字，無盡的憤怒和悔恨瘋狂沖刷全身，令他發出野獸般的嘶吼。
莫西看了這個，再看那個，伸手往彭飛頸間和鼻端探了探，面沈如水，狠狠往地上砸了一拳。他又端起飯菜來聞了聞，恨聲道：“他娘的，大意了，有毒！”
見魏瞑和何明還有意識，他再次吼道：“大夫怎麽他娘的還不來？再晚點兒人都死絕了，還審個屁的案子！”
說罷，又沖兩人大吼，“快摳嗓子眼兒，能吐出多少來算多少！”
二人猶如醍醐灌頂，哪裏還顧得上敵人不敵人的，忙依言照做。隨著幹嘔聲，牢房內漸漸彌漫開一股酸臭的味道。
不不不，我不能死，至少不能這麽窩囊的死。
“大夫，大夫來了！”
出去喊大夫的衙役終於帶著大夫回來，莫西不滿道：“不就在街對面嗎，怎麽這麽慢！”
那衙役委屈道：“著火了，巡邏隊都忙著救火，好些百姓都跑出來看熱鬧，把街上堵住了。”
莫西皺眉看著地上那具沾染血跡的屍體，沒好氣道：“把人拖出去，給晏大人他們驗驗，看能不能查出點兒什麽來，別放在這裏礙眼！”
說完，他又隨口問道：“前兒不是才下過雨嗎？濕漉漉的，哪兒著火？”
衙役下意識看向何明，然後在他飽含著憤怒、震驚和難以置信的眼神中回答道：“是，是何明何大人的宅院，也不知怎的突然就著了火，火勢兇猛，裏頭老人孩子都沒跑出來……”
話音未落，何明就嗷嗷叫著撲在木柵欄上，頭臉脖子青筋暴起，漲得紫紅，口中發出絕望的嘶吼。
再說那兩名衙役將屍體拖了出去，剛關上牢門，那“屍體”竟自己動了！
兩衙役忙輕手輕腳的將他放下，才要說話，對方卻沖他們噓了聲。
老實說，火把照耀下的年輕人半邊身子都是黑血，偏還這麽生龍活虎的，如此場面實在詭異，但眾人卻都憋著笑。
三人躡手躡腳的走到外頭院子裏，兩名衙役才抱拳歉意道：“五爺，實在對不住，磕著您的頭了。”
既然是拖，少不得吃些苦頭，尤其過臺階的時候，聽見對方後腦勺發出的磕碰聲，他們都覺得疼，難為人家怎麽忍得住！
這點兒疼算什麽！打仗的時候九死一生的時候多了去了。小五渾不在意的擺擺手，又呸呸幾聲，吐出來一個破碎的大魚鰾，這才擡手抹了抹臉。
“下回咱能不用這玩意兒嗎？”他一臉嫌棄的朝黑影處抱怨道，“滿嘴裏都是魚腥氣。”
他本就不愛吃魚，如今卻要咬個灌滿了雞血的魚鰾在嘴裏，真是造孽。
晏驕和龐牧慢悠悠從黑暗處走來，聞言爽快道；“行啊，那下回就換豬尿泡。”
小五：“……”
沈默片刻，他刷的抱拳，滿面真誠的道：“魚鰾就挺好。”
好歹這玩意兒是裝氣的，後者可是裝尿的！
龐牧遞給他一個水囊，問道：“怎麽樣，還算順利嗎？”
小五接過去咕嚕嚕漱了口，點頭，“沒問題，莫捕快演的跟真的似的，真是埋沒了人才。他蔫兒壞，這會兒吃了麻藥的幾個人只怕膽汁子都快吐出來了。馮大夫也順利進去了，再狠狠餵幾丸黃連丹……”
毒藥是不可能有的，只不過所有飯菜內都加了足量的麻藥。若在平時，或許多多少少能嘗出點怪味來，可惜現在那三個人都餓瘋了，根本無暇分辨。
只是這麽聽著，兩個衙役就覺得嘴裏開始泛起苦水，心道這群人也忒損了，怎麽想出來的？
事實證明，在生與死的考驗面前，因利益而產生的忠心實在不堪一擊。
“死了”的彭飛單獨進行審訊，而魏瞑和何明則對著邵離淵幹脆利落的把能交代的都禿嚕了。
如今家人都死了，眼見著他們也活不成，總不能便宜了罪魁禍首！
你們做初一，就別怪我們做十五，要死，大家一起死！
邵離淵心滿意足的讓他們簽名畫押，又沈痛道：“蘇玉暖乃兩朝元老，當今帝師，門生無數，單憑口供恐不能一次性將蘇黨扳倒。而想必你們比我更了解，一旦給了他一線生機，後果不堪設想。”
“劫後餘生”的何明將拳頭捏的咯咯響，雙目中幾乎噴出火來，咬牙切齒道：“我要與他當面對峙！我要讓他血債血償！”
口中還微微有些麻木的魏瞑也跟著忙不疊點頭：“下官也願意！”
都說狡兔死走狗烹，只他卻沒想到這一天來的這麽快。
眼見著何明落得這般田地，他也不禁有些兔死狐悲物傷其類。
今日燒的是何宅，保不齊趕明兒就是他家，他爹娘、老婆孩子跟他走到這一步不容易，總不能就這麽不明不白的死了。
邵離淵痛快的寫了厚厚一大本折子，又叫何明等人簽字、按手印，緊趕著送入宮中。
與此同時，外出調查的小四也回來了，“打聽出來了，當年幾個丫鬟失蹤前後，蘇墨常去城北一座依山而建的莊子，那莊子戶主是旁人，但其實就是他偷著買的。”
“那莊子位置不好，地勢不佳，因有河流經過還十分潮濕，其實並不大適合居住，但蘇墨卻頻頻出入，本就可疑。而事發後，他卻再也沒去過，如今只有幾個人胡亂看著，儼然徹底荒廢了。”
說到這裏，小四的臉上突然變得覆雜起來，“可就是這麽一座莊子，卻有好大一片長瘋了的茶花。”
茶花喜潮濕，喜重肥，愛花者常於花根下埋肉，長勢喜人。
眾人突然生理性反胃。
龐牧沈默片刻，“可靠嗎？”
小四重重點頭，“八九不離十。”
那一帶的土壤並不算肥沃，其他地方的花木生長堪憂，那一大片茶花看上去簡直旺盛到妖冶。
龐牧緩緩吐了口氣，“挖！”
天佑八年七月初十，刑部尚書邵離淵親上奏折，彈劾太傅蘇玉暖縱容、包庇孫子蘇墨多年來於全國各地殘害人命，現人證物證俱在，求施以極刑。
滿朝嘩然，朝野為之震動，聖人震怒，欲親自監審。
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何明似乎一夜沒睡，兩只眼睛裏滿是赤紅血絲, 嘴唇幹巴巴的開了裂, 應付起莫西來也有些心不在焉。
莫西朝他抱了抱拳，何明本能的回禮, 誰知下一刻就見對方臉色一變，朝後一招手, 厲聲道：“把人綁了！”
幾個侍衛立即上前, 瞬間將神游天外的何明按倒在地。
身體各處傳來的鈍痛終於讓何明回過神來，他仰面怒道：“莫西，你瘋了！竟敢以下犯上！”
莫西蹲了下去, 冷笑道：“何大人，你分明心裏明鏡兒似的, 事到如今又何苦自欺欺人？昨兒夜裏沒睡著吧？穿雲姑娘的指甲也真利啊。”
何明一聽，瞳孔劇烈收縮，禁不住聲音發顫，“你，老子聽不懂你說的什麽混賬話。”
夏日衣袖簡短, 露出他雙手手背上許多道翻卷的新鮮抓痕。
莫西想起臨走前晏驕囑咐的話，當即故意壓低聲音鸚鵡學舌道：“何大人, 夜路走多了, 總會遇到鬼的, 天理昭昭報應不爽, 他們可都在下頭等著你呢！”
何明整個人都僵住了，不等他說完便發瘋似的吼了一嗓子，也不知哪裏來的怪力，竟蠻牛一般掙脫了衙役，撞開莫西，狀若癲狂的跑了出去。
莫西冷不防被他撞了個趔趄，暗罵自己大意了，連忙喊道：“別讓他跑了！”
清早守備司的人正在操練，外面演武場上滿是人，何明一路上撞翻了好幾個，速度被迫減緩，後頭莫西連聲高呼“莫讓殺人犯走了”，有幾個人還真就配合著上前阻攔。
眼見只剩一步之遙，莫西爆喝一聲，使出吃奶的勁兒奮力躍起，一招猛虎撲食將何明撲倒在地。煙塵滾滾中，兩人廝打著滾出去老遠。
落後幾步的衙役們此時也趕到了，紛紛一擁而上，將不斷掙紮的何明死死壓在底下。
直到此刻，圍觀的眾人才終於確定被抓的竟是自家上司。
“老天爺，這是出了什麽事！”
“我就說這廝有事兒……”
“別是昨兒的鬼魂去衙門擊鼓鳴冤了吧？”
“你他娘的說的什麽胡話，大清早的，弄的老子汗毛都豎起來了。”
在搏鬥中，莫西的下巴被磕傷了，不過好歹沒出岔子，提著的一顆心總算落了回去。
他往地上吐了口帶血的唾沫，狠狠喘了幾口氣，這才對圍觀眾人道：“何明意圖謀害朝廷官員在前，殺人滅口在後，現帶回刑部審訊。多謝諸位方才仗義出手，若誰有線索或其他事情想要舉報的，自去刑部即可。”
這話就好像在油鍋裏撒了一把鹽，劈裏啪啦的炸開了，眾人嗡嗡的議論著，目送莫西押著人離去。
人群中一個不起眼的男人看見場上一幕，眉頭一皺，直奔太傅府而去。
“請告知太傅，那何明栽了，小人已將他家中一應往來信件系數銷毀，也請太傅早做打算……”
幾乎是同一時間，晏驕和龐牧帶著何明的畫像來到廖府，希望臨泉能讓那位幸存者指認一下，然而臨清先生拒絕配合。
他換了身跟此時的臉色一般黑的道袍，抄著兩只手盤腿坐在廊下麥稭稈編的蒲團上，滿臉冷漠，任憑晏驕磨破嘴皮子也只兩個字：
“不去。”
晏驕曉之以情動之以理，“好歹你也是讀聖賢書出來的，人命關天，多少冤魂都在地下死不瞑目，你怎能袖手旁觀？”
“不去。”
龐牧碰了碰旁邊的廖無言，“這鬧脾氣呢？”
廖無言也有些無奈，“早飯也沒吃，大約是嫌昨晚落了顏面。”
大名鼎鼎的臨清先生眾目睽睽之下給人從青樓硬擡出來，哪怕他素日再不拘小節，這種遭遇也著實不夠體面。
一說起這個，龐牧就吭哧吭哧笑出豬叫，結果引來臨泉的殺人視線。
廖無言無聲嘆了口氣，少有的做出讓步，“此事是我欠考量，以後不會了。”
晏驕分明覺得臨泉背後的尾巴都豎起來了，可面上還是努力緊繃著，陰陽怪氣道：“師兄永遠是對的，師兄哪裏會錯？”
廖無言：“……”給你臉了是不是？
臨泉冷哼一聲，佝僂著脊背幽幽道：“左右我是沒爹沒娘的，師父他老人家又遠在天邊，誰都能上來踩一腳……”
他還要再說，然而卻被腹中不斷傳出的鳴叫毀了氣氛，索性重重哼了一聲，幹脆利落的往地上一躺，閉目裝死。
廖無言被他氣得牙根兒癢癢，擼著袖子就要上前踢人，被龐牧好說歹說按住了。
後面齊遠和小六湊在一起小聲嘀咕：
“哇，一直都是看先生氣別人的，今天真是開了眼。”
“是啊是啊，沒想到他也有這麽一天。”
兩人對視一眼，都覺得太過癮了，齊齊感慨，“真是道高一尺魔高一丈啊！”
晏驕抱著頭無聲狂笑一氣，抱著膝蓋去臨泉前頭蹲下，然後敲了敲他那顆絕世聰明的腦袋瓜子，“哎，哎哎，吃飯不？”
“火鍋要得不？”
“麻辣的，牛油鍋底！你知道如今弄點牛油多麽不容易嗎？我放在冰窖珍藏好久的！”
“從河裏撈點小蝦，剝出嫩嫩的蝦仁來，一燙就成了粉色，縮成一圈，嫩的彈牙！”
“鴨腸來一點，略涮一下，咯吱咯吱響。”
“菜園子裏那些青翠欲滴的菜，都只掐一點尖兒來，簡直太清爽。”
“油豆皮你不是很喜歡嗎？在鍋裏一滾，表面都沾了紅艷艷的湯水，太入味啦。豆腐泡吸飽汁水，放在嘴巴裏一咬，噗嗤，又麻又燙灌滿口。再弄點切得薄薄的肥羊，上上下下提幾下，看著它變色打卷……油碟醇幹碟香，我個人倒是比較喜歡用麻汁、酸豆角、小蔥什麽的調的混合碟，越吃越香。”
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“哎，最後用那一鍋混合了各色精華的湯汁下一把豆面條，天吶，千金都不換！”
她嘰裏呱啦的數著，一邊數一邊咽口水，一開始還是獨奏，到後面基本上就是二重奏了。
臨泉勉為其難的從胳膊上面露出眼睛，十分矜持且得寸進尺的道：“你們都不許吃。”
晏驕磨了磨牙，“行！”
辣不死你！
於是著名社交達人臨清先生當日午後就開始便秘……
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初八一大早，聖人就在朝會上發作了魏瞑和彭飛兩人。因禦史臺又搜集了不少證據，聖人懶得聽他們辯解，下旨暫停這二人職務，暫拘起來，命吏部和刑部聯合徹查。
邵離淵親自去跟吏部那邊交涉了下，直接把二人提了回來。
心中有鬼的魏瞑和彭飛一看見刑部大門，腿都軟了，死活走不動，還是衙役們硬提進去的。
兩人哆哆嗦嗦的進了裏頭牢房，沒成想一擡頭，就見對面那間裏頭坐著一個京城名人：守備統領何明。
魏瞑有些詫異。
想那何明這幾年異軍突起，素日硬氣得很，怎麽今兒反倒落了難？誰有這麽大的膽子！
這三人之間素不相識，此刻雖有些難兄難弟的意思，但彼此間卻意外警惕，各自尋了個最遠離對方的角落坐下，琢磨出路。
他們本以為很快就會有人來提審，誰知等了一日，非但沒人，連飯都沒有一口。
想好的應對招數沒有用武之地，好似一拳打進棉花裏，整個兒的力氣用錯了地方。三人餓的肚子咕咕叫，越發心煩意亂，只覺腦子都快轉不動了。
也不知過了多久，莫西溜溜達達進來，將他們三人挨個瞧了遍，嗤笑出聲，“還等著救兵呢？”
何明不去看他，兀自閉目養神，倒是魏瞑和彭飛飛快的瞟了他一眼，又迅速收回來，眼觀鼻鼻觀心。
莫西嘖嘖幾聲，拖著長腔道：“說來可笑，你們三個天南海北，這麽些年了還沒說過話兒吧？如今倒是紮了堆兒。涼州，宜州，並州，”他的手指分別從三人身上一一劃過，“幾樁大案，真以為過去了就沒人查？”
魏瞑、彭飛自不必說，就連何明也顧不上裝鎮定，臉色都變了。
都過去那麽久了，怎麽還有人追查？應該沒有證據才對啊。
三人本能的看了看對方，隱隱感覺不妙。
他們來自不同的地方，不知道彼此的底細，但因心底存了事兒，對這方面的消息尤其關註，早知三地大案，卻不曾想到有朝一日竟真能與“同行”共處一室。
莫西奚落了他們一陣，只給了一碗涼水和兩個雜糧饅頭。
三人雖官職各異，但早已多年不曾見過這般粗糙的飯食，如何肯輕易開動？都是死撐著。
誰知這一撐就撐到了第二天早上，三人餓得實在受不了，再看那原本粗劣的涼饅頭竟也帶了香甜，都想著要不要趁那兩個人不註意，偷偷地啃一口……
這一處牢房是專門用來關押官員和有功名的人的，今兒竟只有他們三個，黎明時分，越發寂靜的嚇人。
外面兩個看守對坐無話，既不交談也不走動，活像死人一般，莫名詭異。
牢房深處常年陰冷，饒是夏日也不例外，彭飛體虛，十分難熬，不斷扭動著換姿勢，誰知之一擡頭，竟意外發現墻上有個鬼影，胸口處還插著一支箭！
他不信鬼神尚且嚇得嗷的一嗓子叫出來，更別提對此深信不疑的魏瞑和何明，兩人已然渾身冰涼，頭腦中一片空白，連一點聲音都擠不出來了。
來了，他們來了！
又過了一會兒，門口突然傳來一陣腳步，三人本能的生出一種近乎荒謬的渴望：
哪怕是敵人呢，來個活人也好啊！
一個二十來歲的年輕人提著個大食籃進來，朝看守亮了腰牌，“莫頭兒說把人餓死的不好交代，叫我來送飯。”
看守打開籃子看了眼，似乎有些惋惜，“何必如此厚待？還有百姓吃不上飯哩，竟給他們大魚大肉的。”
來人清了清嗓子，一努嘴兒，微微壓低了聲音，“上頭有人打點了，莫頭兒雖不樂意，也沒法子。”
兩個看守都有些憤憤，又嘟囔幾句，擡手叫他進來了。
三人下意識擡頭去看，心中卻都在想著同一句話：
上頭有人打點？
是誰，太傅嗎？
他老人家果然不會坐視不理的！
這麽想著，剛還苦熬的三人都主動湊到木欄桿邊，眼巴巴望著那年輕人，希望能從他手裏拿到定心丸。
來人相貌平平無奇，是哪兒都能見到的那種長相，年紀雖輕，可舉止倒沈穩。
他分別給三人放了一碗煎魚、半只燒雞、半只肥鴨，額外兩個時鮮菜蔬並一壺燒酒、一碗熱騰騰的白米飯，空氣中頓時彌漫起濃郁的香氣。
性命攸關，饒是三人腹中如擂鼓，卻哪裏顧得上吃飯！看都不看這些香氣撲鼻的飯菜一眼，兀自巴巴兒等著。
魏瞑頭一個忍不住，聲音發顫的問：“誰叫你來的？他老人家有沒有什麽話兒要帶給我們？”
再這麽幹熬下去，只怕不必刑部的人動手，那些厲鬼先就要來索命了！
年輕人扭頭看了看守一眼，見他們並未留意這邊動靜，這才低聲道：“什麽都不要說，沒有實打實的證據他們堅持不了多久，不過略吃點苦頭罷了。”
魏瞑難掩激動的點頭，險些熱淚盈眶，“是，是！”
那邊的彭飛和何明也微微松了口氣。
好歹算是通了氣，有盼頭了。
當官的下大獄不算什麽，只要命還在，就能東山再起！
那年輕人見他們聽進去了，也微微露了點笑模樣，當即安慰道：“三位的忠心老爺都是知道的，且快些用飯吧，也好有力氣與他們鬥下去。”
魏瞑點頭如啄米，何明卻忽然覺得好似有哪裏不對，但一時間又說不上來，只是盯著那年輕人瞧。
不曾想對方竟敏銳得很，立即轉過頭來，溫和的沖他笑，“何大人有什麽事麽？”
雖是笑著的，但卻隱約帶著一股熟悉的高高在上。
何明被驚了一跳，一瞬間竟有種看到蘇玉暖的錯覺，本能搖頭，忙端起碗來掩飾，“只是覺得小兄弟有些面善。”
年輕人微微頷首，淡淡道：“我幫老爺辦事，確實見過何大人幾回，想必何大人貴人事忙，早已忘了我吧。”
一聽這話，何明哪裏還顧得上想旁的，忙惶恐道：“言重了，言重了，下官素來記性不佳，實不是有意怠慢，還望大人不要見怪。”
到了這一步，他早已不敢有任何疑問，對對方的稱呼也從“小兄弟”變為“大人”。
他並不覺得羞恥，甚至魏瞑和彭飛二人也一副理所應當的表情。
既然大家都是為太傅賣命的，來人便是代表了太傅的意思，莫說稱呼一聲大人，便是跪下學狗叫又有何妨？
彭飛是個胖子，平時飯量就大，此刻疑慮盡銷，哪裏還忍耐得住？一口氣就將那燒雞啃了半邊，活像餓死鬼投胎一般。
魏瞑朝那年輕人拱手示意，先喝了一口酒，只覺短短一日便恍如隔世，不由感慨萬千，唏噓不已。
他又夾了一塊魚肉，幾口菜蔬，頓覺胃口大開，不自覺加快了速度。
對面的何明也拋開雜念，掰了個鴨腿慢慢咀嚼，琢磨接下來該如何配合太傅行動。
他雖信佛，卻飲食不忌。
三人正吃著，門口竟又有了響動，兩名看守齊齊起身行禮，“莫頭兒！”
年輕人臉色一變，猛地站起身來。
莫西聞到味道，似乎覺察到什麽，一手按刀往裏走來，一手飛快的朝後打了幾個手勢，又問看守道：“誰來過嗎？”
兩名看守面面相覷，“不是大人派人來給他們送飯嗎？”
莫西怒道：“胡說八道，似此等草菅人命的畜生，老子寧肯看他們餓死！”
話音未落，裏頭竟突然閃出個年輕人來，帶著破空之聲甩出一記腿鞭，莫西本能的舉刀格擋。
那年輕人功夫竟是極好的，臨時變招，後發而先至，右手險而又險的順著刀面一路抹上去，手腕一扭使了個巧勁，那刀竟掉了個頭朝主人莫西砍去！
莫西被驚出一身冷汗，不敢怠慢，當即打起精神，使出畢生絕學，頃刻間便與他鬥了十多個回合。
也不知那年輕人究竟是何方神聖，莫西竟奈何他不得，三十來個回合後漸成頹勢，眼見著就要讓人走脫了。
就在此時，留在外頭的幾個衙役湧入，瞬間打亂了年輕人的陣腳。
莫西再次挺身而上，眾人好一通亂鬥，勉強憑借人多贏了。
“來者何人，報上名來！”莫西提刀喝道。
年輕人冷笑一聲，譏諷道：“這話傻子才會問，也只有傻子才會回答。”
“是不是蘇玉暖派你來的？”莫西逼問道。
然而對方只丟給他一個憐憫的眼神，突然擡手往嘴邊一抹，牙關猛地緊了下。
莫西大驚，忙揉身上前去掰他的下巴，又大吼道：“叫大夫，快他娘的叫大夫啊！”
但為時已晚，最外圍的衙役剛慌慌張張沖出去，那年輕人的口中便噗的噴出一大股黑血，喉間咯咯幾聲，四肢一陣抽搐，然後就不動了。
這還不算，本來正在看戲的彭飛突然感到一股酸麻迅速蔓延全身，竟連飯碗都端不住，嗚嗚幾聲後仰面栽倒在地。
緊接著，魏瞑也覺得大半邊身體都不能動了，忙嚇得丟了碗筷，拼命拍打著木欄桿，嗚嗚咽咽的叫救命。
何明動筷最晚，吃的也最少，這會兒倒還撐得住，可等他也緊隨其後丟了碗筷之後，竟也感到從腹內到唇齒都漸漸麻痹起來。
有毒！
他腦海中瞬間閃過殺人滅口幾個字，無盡的憤怒和悔恨瘋狂沖刷全身，令他發出野獸般的嘶吼。
莫西看了這個，再看那個，伸手往彭飛頸間和鼻端探了探，面沈如水，狠狠往地上砸了一拳。他又端起飯菜來聞了聞，恨聲道：“他娘的，大意了，有毒！”
見魏瞑和何明還有意識，他再次吼道：“大夫怎麽他娘的還不來？再晚點兒人都死絕了，還審個屁的案子！”
說罷，又沖兩人大吼，“快摳嗓子眼兒，能吐出多少來算多少！”
二人猶如醍醐灌頂，哪裏還顧得上敵人不敵人的，忙依言照做。隨著幹嘔聲，牢房內漸漸彌漫開一股酸臭的味道。
不不不，我不能死，至少不能這麽窩囊的死。
“大夫，大夫來了！”
出去喊大夫的衙役終於帶著大夫回來，莫西不滿道：“不就在街對面嗎，怎麽這麽慢！”
那衙役委屈道：“著火了，巡邏隊都忙著救火，好些百姓都跑出來看熱鬧，把街上堵住了。”
莫西皺眉看著地上那具沾染血跡的屍體，沒好氣道：“把人拖出去，給晏大人他們驗驗，看能不能查出點兒什麽來，別放在這裏礙眼！”
說完，他又隨口問道：“前兒不是才下過雨嗎？濕漉漉的，哪兒著火？”
衙役下意識看向何明，然後在他飽含著憤怒、震驚和難以置信的眼神中回答道：“是，是何明何大人的宅院，也不知怎的突然就著了火，火勢兇猛，裏頭老人孩子都沒跑出來……”
話音未落，何明就嗷嗷叫著撲在木柵欄上，頭臉脖子青筋暴起，漲得紫紅，口中發出絕望的嘶吼。
再說那兩名衙役將屍體拖了出去，剛關上牢門，那“屍體”竟自己動了！
兩衙役忙輕手輕腳的將他放下，才要說話，對方卻沖他們噓了聲。
老實說，火把照耀下的年輕人半邊身子都是黑血，偏還這麽生龍活虎的，如此場面實在詭異，但眾人卻都憋著笑。
三人躡手躡腳的走到外頭院子裏，兩名衙役才抱拳歉意道：“五爺，實在對不住，磕著您的頭了。”
既然是拖，少不得吃些苦頭，尤其過臺階的時候，聽見對方後腦勺發出的磕碰聲，他們都覺得疼，難為人家怎麽忍得住！
這點兒疼算什麽！打仗的時候九死一生的時候多了去了。小五渾不在意的擺擺手，又呸呸幾聲，吐出來一個破碎的大魚鰾，這才擡手抹了抹臉。
“下回咱能不用這玩意兒嗎？”他一臉嫌棄的朝黑影處抱怨道，“滿嘴裏都是魚腥氣。”
他本就不愛吃魚，如今卻要咬個灌滿了雞血的魚鰾在嘴裏，真是造孽。
晏驕和龐牧慢悠悠從黑暗處走來，聞言爽快道；“行啊，那下回就換豬尿泡。”
小五：“……”
沈默片刻，他刷的抱拳，滿面真誠的道：“魚鰾就挺好。”
好歹這玩意兒是裝氣的，後者可是裝尿的！
龐牧遞給他一個水囊，問道：“怎麽樣，還算順利嗎？”
小五接過去咕嚕嚕漱了口，點頭，“沒問題，莫捕快演的跟真的似的，真是埋沒了人才。他蔫兒壞，這會兒吃了麻藥的幾個人只怕膽汁子都快吐出來了。馮大夫也順利進去了，再狠狠餵幾丸黃連丹……”
毒藥是不可能有的，只不過所有飯菜內都加了足量的麻藥。若在平時，或許多多少少能嘗出點怪味來，可惜現在那三個人都餓瘋了，根本無暇分辨。
只是這麽聽著，兩個衙役就覺得嘴裏開始泛起苦水，心道這群人也忒損了，怎麽想出來的？
事實證明，在生與死的考驗面前，因利益而產生的忠心實在不堪一擊。
“死了”的彭飛單獨進行審訊，而魏瞑和何明則對著邵離淵幹脆利落的把能交代的都禿嚕了。
如今家人都死了，眼見著他們也活不成，總不能便宜了罪魁禍首！
你們做初一，就別怪我們做十五，要死，大家一起死！
邵離淵心滿意足的讓他們簽名畫押，又沈痛道：“蘇玉暖乃兩朝元老，當今帝師，門生無數，單憑口供恐不能一次性將蘇黨扳倒。而想必你們比我更了解，一旦給了他一線生機，後果不堪設想。”
“劫後餘生”的何明將拳頭捏的咯咯響，雙目中幾乎噴出火來，咬牙切齒道：“我要與他當面對峙！我要讓他血債血償！”
口中還微微有些麻木的魏瞑也跟著忙不疊點頭：“下官也願意！”
都說狡兔死走狗烹，只他卻沒想到這一天來的這麽快。
眼見著何明落得這般田地，他也不禁有些兔死狐悲物傷其類。
今日燒的是何宅，保不齊趕明兒就是他家，他爹娘、老婆孩子跟他走到這一步不容易，總不能就這麽不明不白的死了。
邵離淵痛快的寫了厚厚一大本折子，又叫何明等人簽字、按手印，緊趕著送入宮中。
與此同時，外出調查的小四也回來了，“打聽出來了，當年幾個丫鬟失蹤前後，蘇墨常去城北一座依山而建的莊子，那莊子戶主是旁人，但其實就是他偷著買的。”
“那莊子位置不好，地勢不佳，因有河流經過還十分潮濕，其實並不大適合居住，但蘇墨卻頻頻出入，本就可疑。而事發後，他卻再也沒去過，如今只有幾個人胡亂看著，儼然徹底荒廢了。”
說到這裏，小四的臉上突然變得覆雜起來，“可就是這麽一座莊子，卻有好大一片長瘋了的茶花。”
茶花喜潮濕，喜重肥，愛花者常於花根下埋肉，長勢喜人。
眾人突然生理性反胃。
龐牧沈默片刻，“可靠嗎？”
小四重重點頭，“八九不離十。”
那一帶的土壤並不算肥沃，其他地方的花木生長堪憂，那一大片茶花看上去簡直旺盛到妖冶。
龐牧緩緩吐了口氣，“挖！”
天佑八年七月初十，刑部尚書邵離淵親上奏折，彈劾太傅蘇玉暖縱容、包庇孫子蘇墨多年來於全國各地殘害人命，現人證物證俱在，求施以極刑。
滿朝嘩然，朝野為之震動，聖人震怒，欲親自監審。
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