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貝雷絲一錘定音，會議結束，大家各開始戰前準備。羅德利古與庫羅德前去迪亞多拉將作戰計劃廣而告之，其中庫羅德很快帶著洛鐮茲回來了。

蘇諦斯好笑地看著梅賽德斯、芙蓮和雅妮特認真策劃貝雷絲的赴宴著裝。（“你一定得比艾黛爾賈特更好看更帥氣！”“也許我們該去請教請教洛鐮茲？”）洛鐮茲看了一眼帝彌托利（臉上愈發流露出嫌棄的神情）就走了，命令他們等在房裏。

帝彌托利和庫羅德就這麽呆著，等待洛鐮茲……不曉得他到底想給帝彌托利穿什麽。

“謝謝你。”帝彌托利的聲音微不可聞，但庫羅德仍聽見了，只是不確定是否屬於他的錯覺。帝彌托利不看他，繼續說：“謝謝你這些年來一直保護著她。”

庫羅德沈默地盯著他看，無法掩飾聲音中的苦澀說道：“本該是你。”

他的聲音變得有些刺耳了，“如果你沒變的跟混蛋一樣，當時一定是你。”

帝彌托利沈默，聽著庫羅德說：“你要知道，你不僅僅是離開了她。你還離開了我們。”

閉上眼睛，帝彌托利仍舊一言不發。庫羅德深吸一口氣，“帝彌托利，你他媽。我們需要你。我們正在打一場艱苦的戰鬥，你是我們的中堅力量，你卻—”

庫羅德停下來調整呼吸，聲音變得平靜，繼續說：“我不會問你到底經歷了什麽，不會問你為什麽這樣做，我也不會否認，我很高興你能回到我們身邊，但……”

庫羅德轉過頭盯著帝彌托利，“別再這樣了。就……別再離開我們了。”

帝彌托利睜開眼睛默默點頭，庫羅德搖搖腦袋。一片寂靜，直到帝彌托利輕柔的語調刺破這沈默。“話說，下一個要走的人不是你嗎？”

庫羅德的眉頭因他這番不吉利的話抽了一下，帝彌托利重新措辭道：“你之後就要回帕邁拉了吧？”

庫羅德咧開嘴，拍拍帝彌托利的背。“是呀，我確實得讓那幫小子知道誰是他們的老大。你昨晚應該來的，他們以為頭頭是納戴爾！納戴爾！”

帝彌托利噗嗤一笑，庫羅德繼續說：“但別以為你能就此擺脫掉我。只有保持定期溝通，家族間的聯盟才會起作用。此外，所有結盟的細則都要安排清楚。而且……”

庫羅德的笑容不懷好意起來，補充道：“我依然對你和小小姐間蒸蒸日上的情誼飽含興趣，絕對不會錯過的。”

帝彌托利的臉頰微微泛紅低聲喝道：“庫羅德！”

庫羅德無情地嘲笑帝彌托利，沖他背上猛拍。這笑聲似乎召喚回了洛鐮茲，他突然出現，在庫羅德的笑聲中唉聲嘆氣。似乎極度痛苦地遞給帝彌托利要穿的衣服，“換上它。我還帶了人打理你的……”

“……頭發。”

兩個人非常肯定洛鐮茲原本要說的話會比這難聽很多。

帝彌托利接過衣服，發現是誰站在洛鐮茲後邊時僵住了。

“閉嘴，山豬。”菲力克斯雙臂交叉怒視著帝彌托利，先發制人地封口。帝彌托利覺得還是不要貿然惹他生氣為好，尤其他還要來打理自己的頭發。於是他乖乖地裝聾作啞，換上洛鐮茲拿來的西裝。是一套簡單的燕尾服，配著笨重的腰帶和黑袖扣。帝彌托利搞不懂洛鐮茲是怎麽知道他鞋子的尺碼的，因為那雙牛皮鞋完美匹配他。這套西裝唯一跳眼的部分在於洛鐮茲親自給他戴上的藍色方巾，襯著他的藍眼睛更加明亮。一旦洛鐮茲對帝彌托利的打扮放行，菲力克斯就讓他坐到椅子上，用一條平平無奇的黑色帶子將頭發紮成小馬尾。並不怎麽符合洛鐮茲的預期，帝彌托利的頭發太長了，也不“順”，卻又沒到能梳大背頭的地步。大部分碎發都趴在他臉上，還不對稱，全翹在右側。最後的效果嘛……

“車禍。”洛鐮茲嗤之以鼻。

“帥氣。”同一時刻庫羅德聳肩說。

洛鐮茲狠狠瞪向庫羅德，後者只是笑著說：“小小姐肯定會喜歡的。”

他揉了揉鼻梁，“這不是貝雷絲大人喜不喜歡的事，這一點都不—”

帝彌托利站起身走出房間以行動打斷洛鐮茲的話。他叫道：“等等！帝彌托利少爺！”

帝彌托利懶得答應，徑直離開房間。洛鐮茲轉過身，看向他們三人中最了解帝彌托利的那個人。菲力克斯盯著庫羅德，架起胳膊，“他說小姐喜歡，山豬就喜歡小姐喜歡。”

於是洛鐮茲轉而怒視庫羅德。庫羅德舉手投降開解道：“嘿我咋知道這句話是開關啊？”

洛鐮茲和菲力克斯一點不想搭理他。洛鐮茲嘆氣，最終搖著頭放棄：“這人估計已經去那了。”

“可能吧。”庫羅德笑著附和。

菲力克斯賞了每人一記眼刀，隨後一聲不吭地離開了。

帝彌托利來到貝雷絲的房間，她已經準備完畢，一望見她，帝彌托利仿佛萬物皆空。她穿著件美人魚式的無袖晚禮服，心形開領緊貼在胸前露出深深的溝壑。裙身大部分是黑色，往下漸漸化成藍色，帝彌托利楞了一會兒才發現這藍色與他的圍巾顏色相同。白色手套一直遮蓋到小臂，又裹了一條毛皮披肩，雪雪白垂下的末端為黑色。她的頭發被三根金色的發卡夾成玫瑰花髻，沒有一絲疏漏，每根發尾都裝飾著藍白色的寶石，頗像紫藤花開。但最吸引帝彌托利眼球的是那件飾物，就戴在她脖子上，置於胸前。一根銀色的項鏈，好像有……

是布雷達德的紋章。

帝彌托利走向貝雷絲，全神貫註地盯著項鏈。他跪在她面前，輕輕撫摸那個垂飾。貝雷絲笑著描摹帝彌托利眼罩上的符號，低聲對他說：“就像你帶著我的符號，我也會帶上你的。”

帝彌托利拉過她的手吻了吻指節，念道：“謝謝您。”

貝雷絲笑笑，身體前傾，用唇吮住帝彌托利的嘴。

他們身後有幾聲驚呼，但沒空在意。

一行人剛走出電梯來到停車場，便撞見一個本以為身亡的人。

“唷。”薩米亞點頭致意。

“你還活著？”希爾凡盯著薩米亞叫道。亞修和卡斯帕爾目瞪口呆地看著這個失蹤兩年的人突然出現，大家都覺得她已經死了。

薩米亞一如既往穿著夾克和皮褲，看上去神采奕奕。右手抱著頭盔，另一只手拿著文件夾。

“抱歉失聯了。”薩米亞用一貫冷淡的語氣開口，將文件遞給貝雷絲。“這是賠禮。”

貝雷絲打開文件夾。在她身後，蘇諦斯目瞪口呆，大張下巴。她翻動卷頁，直到看完最後一眼，擡起眼睛問薩米亞：“幾分準確性？”

“我並不會謙虛，99%-100%”薩米亞回答。

貝雷絲把文件合上放在腿上，又問道：“你這些年去哪了？從面部來看毫無傷痕，不像是在兩年前受過致命傷的人。”

薩米亞含糊地回答：“我一直游離在外，觀察記錄。”

“你現在回來是為了？”貝雷絲歪著頭。

“我已經得到了能安身立命的籌碼。”薩米亞仍說的不明不白，但眼睛盯著貝雷絲膝上的文件夾。她顯然篤定這份文件中的信息能讓她獲得貝雷絲的寬恕。

如果裏邊的情報無誤，貝雷絲確實會這麽做。

她思索著，拍拍膝上的文件夾問道：“你確信這些情報是從一個叫馬爾特利茲的警官那流出來的？”

梅賽德斯滯住呼吸，盯著貝雷絲腿上的文件夾。

“是的，他幾乎於艾黛爾賈特展開計劃的同時臥底，情報正確性已得到上級確認。”薩米爾點頭，又接著說：“你們好像更習慣叫他‘死神騎士’？”

“不會吧。”卡斯帕爾瞪大眼睛，“死神騎士是便衣警察？”

“沒錯。”薩米亞告訴他們，“他現在又回歸部隊，你們再也不會在芙朵拉見到他了。”

“我明白了。”貝雷絲朝薩米亞點頭說：“謝謝你，薩米亞，很具參考價值。請至二十樓向西提斯接受下一項任務。”

“收到，大人。”薩米亞鞠躬朝電梯走去。

梅賽德斯看向貝雷絲問：“小姐，我可以跟薩米亞待一會兒麽？”

貝雷絲不知道梅賽德斯突然怎麽了，但她看上去如此的認真，滿懷期待，令貝雷絲說不出不。她許可道，“去吧。”

“謝謝！”梅賽德斯迅速鞠了個躬，跑去追薩米亞。

“對不起！”梅賽德斯向薩米亞喊道，薩米亞停下來面對她。梅賽德斯的雙手放在胸前，問道：“馬爾特利茲警官……是不是叫……艾米爾？”

“對，的確是這個名字。”薩米亞肯定。

“他還好吧？他……還好嗎？”梅賽德斯輕聲問道。

薩米亞一時間不知道該說什麽，但她還是回答道：“他是個好警官，就是有點太嚴肅了。功績堪稱楷模，據說明年有望競選警長。”

“那-那就太好了。”梅賽德斯如釋重負，臉上露出溫柔的微笑，淚從眼角落下。

自與芙蓮和雅妮特道別，他們就坐著一輛黑色轎車前往安巴爾。杜篤開車，英谷莉特在副駕，貝雷絲和帝彌托利坐在後排。卡斯帕爾與亞修一隊、菲力克斯與一隊一前一後駕駛著摩托車。

當他們途經洛貝區時，貝雷絲終於問出她一直醞釀著的問題：“你覺得林哈爾特說得對不對？”

帝彌托利轉過頭看著貝雷絲，卻沒有發出任何聲音。貝雷絲再問：“即使我寬恕她，她也不會接受麽？”

帝彌托利低下頭，沈默了一會兒。當他終於開口時，卻說出了貝雷絲意料之外的話。

“艾黛爾賈特曾有十個兄弟姐妹。”他告訴她。

“曾？”貝雷絲微微側頭重覆了一遍。

“我不清楚具體細節，但據我所知，他們都是同父異母的孩子。艾黛爾賈特是—”帝彌托利停下了，語氣變得有些冰冷，繼續說：“……她是帕特麗西雅.馮.亞蘭德爾的獨生女。其他孩子基本比她大，已在家族中活動，但是……”

帝彌托利開始回憶，“在我六歲左右的時候，弗雷斯貝爾古接到一項任務。她所有的哥哥姐姐都因某種緣故參加了作戰，隨後發生了事故。他們遭到兩個敵對家族的襲擊，阿魯比聶和布裏基特，無一人生還。”

“阿德刺斯忒亞的高層人士以此為由，批判艾黛爾賈特的父親無力引導分部，剝奪了他大部分的行政權。帕特麗西雅也與其離婚，並獲得了艾黛爾賈特的監護權。離開阿德刺斯忒亞的她在我父親的許可下來到法嘉斯。”帝彌托利偏過頭，默默望著窗外。“我就是這樣遇見艾黛爾賈特的。”

貝雷絲知道帝彌托利沒說出口的話。

正在那段時間裏，帕特麗西雅引誘帝彌托利的父親娶了她。

“一年後，我們聽說艾黛爾賈特僅剩的親人，一對雙胞胎女兒死於車禍。”帝彌托利瞇起眼睛仔細回想，“每個人都懷疑其中有鬼，但毫無證據。艾黛爾賈特是唯一的生還者，她必須回到安巴爾，成為正式的繼承人。”

“那之後……”帝彌托利停了停，繼續說，“……我再見到她就是兩年前了，正是我遇見您的前兩周。”

“在整場事件中，賽羅斯家族……”帝彌托利閉目搖搖頭，然後睜開眼睛糾正道：“蕾雅大人一根手指都沒擡。她什麽也不做，讓阿德刺斯忒亞自行處理。”

“父親去世時，她也做了同樣的事。她讓我叔叔為不必要的報覆征戰達斯卡。”帝彌托利轉過頭看著貝雷絲，“在某些方面，艾黛爾賈特跟我很像。我們的親人被奪走了，卻沒得到賽羅斯的一點幫助。我想我們唯一的區別就是，我憎恨兇手，而她憎恨坐視不管的賽羅斯。”

“如果……”帝彌托利往下瞥，“如果當時有所不同。如果你選擇了她並支持她的事業，我必會帶著榮耀保衛賽羅斯。到了那個時候，即使您那麽仁慈……”

帝彌托利閉上眼直言，“我會戰鬥到底。我不會接受任何憐憫，即使來自於您。”

貝雷絲的手牽住他，把前額靠在他的手上。帝彌托利睜開眼繼續說，“我想她也會那麽做的。艾黛爾賈特……就是艾黛爾賈特。”

貝雷絲沈默了一會兒，小聲說：“我絕對會選你的。”

帝彌托利瞪大眼睛看著她，她摸著他的臉頰，低聲道：“選擇你是我自己所做的第一個選擇。如果要選，如果再給我一次機會，我還是會選擇你。”

“帝彌托利，永遠是你。”

“貝雷絲……”帝彌托利啞著嗓子，俯身上前，溫柔地包住貝雷絲的嘴唇。貝雷絲的手壓在他肩上，感覺帝彌托利摟住了她的腰，當他們的舌頭進一步親密接觸時，貝雷絲的頭微微傾斜。

然後有人大聲清了清嗓子。

他們極快分開，看向帝彌托利一側的車門。門敞著，希爾凡靠在上邊，臉上露出得意的笑容。在他身後，菲力克斯拎著貝雷絲的輪椅把手，帶著無可奈何地厭惡神情盯著他們。英谷莉特咯咯笑，轉過頭看他們倆。當她捂住嘴時，杜篤也浮現出一絲笑意。

“很抱歉打擾了，但我們到咯。”希爾凡雀躍地說。

帝彌托利紅著臉嘆氣，音量好像蚊子叫：“是啊。希爾凡，我們知道。”

希爾凡從門邊讓開，讓帝彌托利出去。貝雷絲趕忙挪向外邊，帝彌托利將她擡出來，輕放到輪椅上。菲力克斯走開了，換帝彌托利執掌輪椅，希爾凡斜身向他輕聲細語，用只有他和貝雷絲才能聽到的音量說：“一街區開外，亞修就位。”

希爾凡又對帝彌托利眨眨眼說：“玩得開心點，別整出我都不會犯的事兒。”

“那可沒幾件。”菲力克斯面無表情地動動眼睛。

貝雷絲輕笑，看希爾凡和菲力克斯驅車離開。而杜篤將車鑰匙交給了門童，與英谷莉特一左一右護送帝彌托利將貝雷絲推入劇院。

安巴爾的歌劇院是一座巨型建築，有個通往二樓的豪華階梯。整個大廳用紅色和金色裝飾，看起來更像是一座城堡。大廳中央，一位留著紅色長發，紮著低矮馬尾，穿著一身華服的年輕人向他們鞠躬致意：“貝雷絲大人，歡迎您光臨安巴爾引以為傲的歌劇院。”

“艾吉爾先生，很高興見到您。”貝雷絲應聲。

“叫我費爾迪南特就好。”費爾迪南特直起身微笑著回道。他又向帝彌托利打招呼：“帝彌托利，很榮幸再見到您。”

“費爾迪南特。”帝彌托利簡單致意。

費爾迪南特不介意帝彌托利的註意力迅速回到貝雷絲身上，禮貌地說：“請允許我送您到包廂。”

“請帶路。”貝雷絲點頭。

費爾迪南特微笑著走向樓梯，突然停下來，轉過頭看貝雷絲，似乎想說些什麽。但當他看到帝彌托利抱著貝雷絲時，又無話了。

“我們在這裏等待，小姐、帝彌托利少爺。”英谷莉特說著，杜篤收起輪椅。

“謝謝你們。”貝雷絲說著，帝彌托利瞇起眼睛審視費爾迪南特。

費爾迪南特知道這是警告他不要多嘴，只管把他們帶去包廂。於是他朝帝彌托利點了點頭，繼續往前走。帝彌托利抱著貝雷絲跟著他，貝雷絲的一只手擱在膝蓋上，另一只手輕輕摟住他的肩膀。當臨近包廂時，費爾迪南特欣喜地說：“貝雷絲大人，希望您享受今晚的表演。演出劇目是米特爾弗蘭克歌劇院最負盛名的‘涅槃那與紅皇帝’。”

“我知道那本書，小時候經常讀。”

“是嗎，太好了！”費爾迪南特興致高漲地喊，“您絕對喜歡的，多蘿西婭飾演的涅槃那無可挑剔。”

“我很期待。”貝雷絲微微一笑，也被費爾迪南特的好心情渲染了。

“啊，我們到了。”費爾迪南特退到一邊，以便帝彌托利入內。包廂正對舞臺，視野清晰。帝彌托利走向前方的四個座位。在左起第二把椅子處輕輕放下貝雷絲，跪在她身前幫助她調到舒服的姿勢。

貝雷絲輕撫帝彌托利的手，低聲說：“謝謝。”

帝彌托利握住她的手親吻了一下，隨後松開。他站起來，坐在貝雷絲左手邊。費爾迪南特依舊站在他們身後，雙手背在身後，等待貝雷絲的指示。

他並沒有等太久，貝雷絲發話：“那麽，費爾迪南特。告訴我，你為什麽背叛艾黛爾賈特？”

費爾迪南特沈默了一會兒說道：“艾黛爾賈特一上臺便處決了我父親。”

貝雷絲盯著血紅色的幕簾問：“這是出於報覆？”

“不。”費爾迪南特當即回答，苦笑著，“我父親是個人渣，沒有他世界會更美好。他是當年合夥奪走弗雷斯貝爾古統治權的人之一，艾黛爾賈特下令處決他們一點不奇怪。”

“那為什麽還要背叛她？”貝雷斯又問，“聽上去她幫了你個大忙。”

“我不讚成她發動戰爭的動機。”費爾迪南特坦言，“戰爭，我可以說服自己有其正當性。但轟炸加爾古.瑪庫有違道德。如果爆炸根絕了賽羅斯，她就能輕松上位。但……我無法忍受這種卑劣的行為。”

“所以你當了叛徒？”貝雷絲反問，將胳膊肘擱在扶手邊，“不覺得有些虛偽嗎？”

“是啊，是的。”費爾迪南特大方承認，又微笑補充道：“但您現在記住我了，不是嗎？”

貝雷絲這才轉過頭看著費爾迪南特，他繼續說：“一切落幕後，我希望您記得。我，費爾迪南特.馮.艾吉爾，是如何為您效忠的。是時候決定阿德刺斯忒亞分部的命運了。”

“哼……”貝雷絲輕笑，“我會考慮的。”

她望回舞臺說：“杜篤有個名單，稍後給你。裏面寫著對艾黛爾賈特不滿意的人。”

貝雷絲沈思著：“我想阿德刺斯忒亞的下一任領導應該是個能把他們團聚在一起，並於今夜為我打下手的人，你說呢？”

費爾迪南特志得意滿，熱情地回應：“絕對！貝雷絲大人，我，費爾迪南特.馮.艾吉爾，會向您證明，我配得上這樣的任務！”

“那你最好去忙活吧。”貝雷絲微微側身註視著費爾迪南特，“別讓我失望，費爾迪南特.馮.艾吉爾。”

“遵命，貝雷絲大人！”費爾迪南特迅速鞠了一躬，隨後輕快地離開。貝雷絲肯定，如果不是礙於場面，他絕對會連蹦帶跳的。

貝雷絲松了口氣，癱在椅子上。一感到帝彌托利的手輕輕握住她，便問：“有魄力不？”

“很有派頭。”帝彌托利點點頭，補充道：“有蕾雅大人的神韻。”

“我是想模仿她。”貝雷絲羞澀一笑。

帝彌托利微笑著回答說：“您方才的表現堪稱完美，表現得既像一位正統領導人，又不全似蕾雅大人。”

“好事情，對吧？”貝雷絲問道，“我的意思是，我壓根不懂怎麽管理家庭，但我很能裝。”

“這樣就好了。”帝彌托利展開笑顏，“我們可以一起學。”

“學治家？”貝雷絲笑問，“怎麽，布雷達德先生。如果我不夠了解你的話，就會以為你在向我求婚了。”

帝彌托利臉頰微紅，卻不卑不亢回答說：“小姐，我想現在向您求婚還為時過早。起碼一年以後。”

貝雷絲聽了這話，微微張嘴楞住了。隨後她看到帝彌托利孩子氣的笑容，跟著笑道：“天啊！你在開玩笑！哇！你語氣太正經我差點都被騙過去了。”

帝彌托利終於笑出聲來，貝雷絲靠到他身上，兩人肩並肩依偎。帝彌托利小聲說：“其實我是認真的。正如您需要時間來學習如何成為一家之主，我也需要時間去尋找理想的生活方式。如果您會在我追尋答案時陪著我，我自然也會站在您身邊，是您教會了我如何立身於這世上。”

貝雷絲盯著帝彌托利的側臉，嘴角露出一個微笑而平和的微笑，“好啊。”

帝彌托利糾纏著她的手指，低聲說：“我們將攜手並進。”

他們慢慢靠近，嘴唇只隔了幾分寸。

演出開始了。

他們頓了一頓，互相笑看一眼。貝雷絲壓低聲音：“等一會兒？”

“等一會兒。”帝彌托利點頭，他們靠在椅背上觀看演出。

貝雷絲記得這個故事。涅槃那在祭拜光明女祭司的路途中，救了三位旅行者。三位旅行者也要去修道院求道，便決定同行。涅槃那從而得知那三位旅行者分別是紅皇帝、藍國王和綠謀士。當他們到達修道院後，三人分別與光明女祭司會面，並請求涅槃那去他們的國家游歷。最終涅槃那選擇接受紅皇帝的邀請，回歸帝國。涅槃那與紅皇帝的關系愈來愈密切，紅皇帝透露，她正在策劃一場革命，反叛光明女祭司。據她所說，光明女祭司一直在欺瞞世界的真相，還利用她的權威迫使所有國家服從她的統治。涅槃那相信了她對美好未來的憧憬，一同對光明女祭司宣戰。在榮耀的約束下，藍國王拿起武器保護光明女祭司不受紅皇帝與涅槃那的侵害。

正值紅皇帝對涅槃那推心置腹的那一幕，貝雷絲聽到耳邊一個聲音：“我可以坐在這裏嗎？”

帝彌托利一動不動，貝雷絲平靜地說：“當然，艾黛爾賈特。位子是留給你的。”

艾黛爾賈特坐下前禮貌地答謝，修伯特仍站在她後邊。

“聽說您來安巴爾看歌劇，嚇了我一跳。”艾黛爾賈特直白地說，她一直盯著臺上的紅皇帝，紅皇帝說明著光明女祭司的陰謀，握住了涅槃那的手。

貝雷絲瞥了艾黛爾賈特一眼。年輕的女人著一身紅裝，依舊白色襯衣打底。她的頭發在兩側編出發髻，瞧上去優雅又兇悍，與那個把全芙朵拉卷入戰爭的女人相配。

“我沒來過，你曾說會歡迎我的。”貝雷絲回答，看著涅槃那退開紅皇帝，不願意相信她所說的話。

“確實如此。”艾黛爾賈特盯了她一會兒，然後說：“既然您料到我會來，我能問問您接下來的計劃嗎？”

“艾黛爾賈特，我很好奇。”貝雷絲終於轉過身面對艾黛爾賈特，問道：“你為什麽要這麽做？為什麽背叛家人？為什麽賽羅斯家族必須滅門？”

“情報。”艾黛爾賈特沈思著，臉上露出悵然的微笑，“一直到現在，在走下一步前，你還是會盡可能收集更多的情報。”

她閉上眼睛說：“好吧，我會再寵你一回的。”

“賽羅斯家族極為腐敗。”艾黛爾賈特睜開眼，貝雷絲聽得清楚，她就是那麽認為的。“他們站在頂端統治著我們。我們被奴役，我們一生都只為供奉他們。我們能得到什麽？我們出生入死能換來什麽？我們為他們幹活，我們為他們而死，他們就這麽高高在上躲在堡壘裏。”

“你的計劃是為改變這一點？”當紅皇帝唱著歌跪下時，貝雷絲問道：“這樣你就贏了？你殺光我和我的家人，之後呢？”

“我將創造一個功績高於一切的家族。”艾黛爾賈特當即回答，正好涅槃那登臺歌唱，聲部改為二重奏。“你的崛起是源於你的成就，而領導權將頒給最有資質的人。”

“我們死後，誰來當首領，你嗎？”貝雷絲問著，涅槃那站到紅皇帝面前。

“對我的繼承者來說，是的。”艾黛爾賈特回答，“我的繼承人會選擇他們的繼承人，以此類推。”

“我認為……”貝雷絲看著舞臺，涅槃那正朝紅皇帝伸出手，“你的想法很有價值。合格的家族領袖不應憑靠血統和身世上位，那些有戰果的人理應得到獎勵和承認。”

“我就知道你會理解我的。”艾黛爾賈特臉上浮出一絲微笑。

貝雷絲眼看紅皇帝握住涅槃那的手，繼續說：“但是……”

她看向她，“恐怕再不能如你所願了，艾黛爾賈特。”

“為什麽？！”艾黛爾賈特高聲說，一時間失去冷靜。她看見帝彌托利在貝雷絲身旁一動，但很快平靜下來。她深吸一口氣，再問道：“能允許我問問是為什麽嗎？”

“因為你。”貝雷絲回答，目光註視舞臺，紅皇帝與涅槃那同藍國王戰鬥時開始了新的合唱，軍隊的聲濤也加入進來。“因為你發動了戰爭。”

藍國王出現在舞臺上，截斷了他們的聲音，唱起了自己的獨唱。貝雷絲接著她的話頭繼續說：“如果你告訴我你的理想，如果你願意跟我和帝彌托利談談……”

藍國王將長矛對準紅皇帝，他的獨唱即將行至尾聲，身後的軍隊微弱地附和著。“一旦我成為領袖，我們便能齊心實現你的願望。”

“到那時已經太晚了。蕾雅只有在山窮水盡時才會選擇退位。”紅皇帝高舉斧頭，艾黛爾賈特苦澀地說。

“對誰而言？對哪個人而言？”當紅皇帝和藍國王各自落下武器，他們的軍隊彼此沖鋒陷陣時，貝雷絲看向艾黛爾賈特問道：“是對你自己而言？”

藍國王和紅皇帝的軍隊在舞臺上打作一團，艾黛爾賈特瞪大眼睛看著她。“與莉斯緹亞的疾病相同，對吧？一種絕癥，除了那還未經過人體實驗的試驗藥物外別無可醫……”

“你怎麽知道？”艾黛爾賈特問著，貝雷絲的註意力轉回兩軍的械鬥，完全不看她。

“我們有自己的路子。”貝雷絲含混過去。紅皇帝與藍國王在舞臺中央刀刃相撞，而涅槃那在舞臺邊緣斬過藍色騎士，慢慢向紅皇帝走去。

“你發動戰爭是由於你時日無多。”貝雷絲若有所思，語氣中沒有半分笑意，“你自認為別無選擇，因為你從未試著信任你的夥伴。不信任我，甚至不信任那些親近你的人。”

艾黛爾賈特瞥了帝彌托利一眼，他的註意力完全集中在涅槃那的戰鬥中，涅槃那正支援紅皇帝對抗藍國王。貝雷絲繼續說：“最後，我們到了這幅境地，僅因為相信別人對你來說實在太冒險了。”

“所以這教會了我們什麽道理呢？”艾黛爾賈特問，她看著藍國王落敗。

“這場戰爭已經奪去了太多生命，摧毀了太多生命。我們的家族並不寬容。”貝雷絲說道，背景中藍國王跪地，唱著一首苦痛悲歌。

貝雷絲轉頭，撩開頭發，“他們要見血。他們想為過去兩年的痛苦和犧牲討個說法。”

藍國王的歌聲達到最高音，貝雷絲的手動得太快了，所有人都反應不及。只一秒過後，艾黛爾賈特從座位上摔了下來。

“艾黛爾——”修伯特的喊聲被掐斷了，帝彌托利朝他撲來，一只手緊捏著他的嘴，另一只手牢牢扼住他的脖子。

紅皇帝的斧頭高舉過頭頂，藍國王唱著歌，修伯特在帝彌托利的手下飛速滾動喉結。

斧頭落下，藍國王的歌聲戛然而止，貝雷絲聽見修伯特脖頸折斷的脆響。

貝雷絲瞥了一眼地板上的艾黛爾基特，血從她頭部的傷口中流了出來，貝雷絲紫藤色的藍白發夾釘於其上。她摘掉發髻上的其他發卡，讓頭發披落下來。帝彌托利放下修伯特的屍體，走向艾黛爾賈特，伸手去探那根銳器，卻被貝雷絲輕輕握住手。

“別管了。”貝雷絲說道，帝彌托利轉過聲看向她，“就作為我的餞別禮吧。”

“如您所願。”貝雷絲把手放回膝蓋，帝彌托利應著，閉上艾黛爾賈特的眼睛，輕聲說：“再見，艾爾。”

貝雷絲一言不發，讓帝彌托利緩沖對義姐的哀念。她看著紅皇帝與涅槃那跟最後的惡棍戰鬥，這個邪惡之徒，光明女祭司，利用藍國王的忠誠保護自己。當她看著帝彌托利站起來時說道，“帝彌托利，我想走了。這出戲沒意思。”

“好的，小姐。”帝彌托利點點頭，輕輕把她抱進懷裏，他們走出包廂，回到歌劇院一樓。

“你知道嗎，這部歌劇背後的故事有四個版本，差異甚大。”帝彌托利正走在走廊間，貝雷絲漫不經心地問。

“我不知道，小姐。”帝彌托利好奇地回答。

“我看的那本書就是紅皇帝的版本。”貝雷絲看著蘇諦斯走在他們旁邊，解釋道：“爸爸說還有另外三個版本，他一直在找，但市面上早不流通了。只有《涅槃那與紅皇帝》一直在發行。真搞不懂另外三本為什麽會失傳。”

他們走下樓梯，一直在旁邊等待的杜篤和英谷莉特迅速朝他們走去。貝雷絲攬著帝彌托利的脖子被帶下樓梯，沖杜篤點頭，而英谷莉特則跟在他們後邊，聽著貝雷絲繼續說：“爸爸後來又找到了一本，我更喜歡那個，讀了一遍又一遍。”

她和蘇諦斯經常會在空無一人的家中演。

“是這樣嗎？”帝彌托利答應著，旁邊的手下鞠躬，為他們打開歌劇院的大門。在身後，杜篤給費爾迪南特、庫羅德和琉法斯群發了條信息。

“她死了，後勤。”

“是《涅槃那與藍國王》。”貝雷絲回憶著，令帝彌托利茫然眨眨眼。

“藍國王？那個保護惡棍

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