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小菜一碟！”狐之助擺出“忠心”的模樣，“在我看來，大人您前途無量。”
“……我不要什麽前途無量，我要他趕快離開這裏。”我心裏極其不痛快地說，“您還知道那個時候我強迫三日月說的話啊？為什麽不提醒我？我現在後悔了，雖然是因為夢的緣故而去做那些驗證的，但是我那個時候並不完全懂，我以為……”
狐之助用小手遮住它的眼睛，偷偷地看我，我看著它這個樣子心裏更來氣了：“我以為那句話沒有什麽特殊的含義。包括那句話也是。”
“誒？連‘我喜歡’這句話也不算了嗎？”狐之助叫起來，“您那個時候還說是喜歡那位大人的。”
“那是您喜歡油豆腐的喜歡。”我正經地反駁它，“對所有的刀劍我也是抱著這樣的想法，對三日月那個時候說的話也是那個意思。”
狐之助聽完我的話瞬間僵硬了身體，一頭倒在了它看的雜志上。我用手指戳了戳它：“您沒事吧？”
狐之助哭喪著擡起頭說：“我要是沒事就好了……到頭來您是不喜歡那位大人啊。”
“……不能說不喜歡。”我斟酌著詞語。
狐之助看著我，我也說不出自己到底對秋玉是什麽感情，很迷茫。我不再責問狐之助，因為如果它沒有給我看那些東西，我也許現在還不明白這種喜歡和所謂的愛之間的差別。
“……對不起，大人，我不應該擅自猜測您的想法……”狐之助慢慢走過來靠著我的手說，“賀歲會的時候其實我就覺得您和那位大人挺般配的，加上您回來的時候一臉愁容，我就覺得自己應該為大人做點什麽……可是我沒有想到……大人對這一方面並不感興趣。”
我聽著它帶著歉意的話，只能摸了摸它的頭說：“雖然我知道了什麽是‘喜歡’，什麽又是‘愛’，但是我還是不明白我對他的感情是什麽。現在我出去這個房間就覺得全身僵硬，我連讓清光幫我去處理一些事情都難以說出口。一想到自己心裏的感受不能直接說出口，那些用過的詞和話都不是我要表達的那個意思，心裏是十分難受的。”
“大人……”狐之助耷拉了耳朵。
“我很迷茫。”我盯著桌子上的文書說，“為什麽會有這樣細膩的感情呢？明明在一起開心不就好了嗎？如果不開心了，那就分開。我可能明白了那個時候賀歲會上，她和我說的話了。”
“開心……可是大人您現在看上去並不開心。”狐之助沮喪地說，“我現在就去和那位大人說明情況。”
我看狐之助起身要走，我問了一句：“這樣告訴他，會傷害到他嗎？”
狐之助停了下來，又耷拉著腦袋回到原來的位置：“既然這樣，大人為什麽不試著去接受一下呢？”
“接受……”我再次聽到這個詞。
“說不定您會知道自己對那位大人的心意的。”狐之助似乎十分讚同自己的話說，“對啊，如果不能確定自己的心意就去嘗試著接受一下，不行的話那個時候再說那樣的話也不算太遲。”
“接受什麽的……”我皺了眉，“我……還是做不到……”
“可是您也接受了刀劍男士他們。”狐之助跳上我的肩膀，迅速恢覆了活力，“就用接受刀劍男士們的心態去接受這一切。”
“……”
我毫無動力地倒在了床鋪上，我知道自己又回到了春天裏那個死循環中。因為不想改變所以會拒絕所有的改變，當這種改變存在於我的身邊時，它令我不安和害怕。我就像承久之亂中天皇的一派勢力，頑固不化，也難以接受新的東西。新的事物出現之後我想的第一件事就是躲避，和之前躲著清光他們是同一個道理。好不容易接受了清光他們，現在又讓我去接受秋玉的那種喜歡，我真的做不到，我也不想妥協，這種不隨心而為的感覺令我痛苦。該怎麽辦呢？怎麽辦才好呢？
“……大人要不要去問問別人？”狐之助試探著說，“剛好趁這個機會，把您和刀劍男士們之間的尷尬關系化解掉，您這樣的狀態會讓他們很擔心的。”
我抓了抓頭，想到平時照顧我的大家，還是決定做點什麽。
於是我點了點頭說：“我去道個歉，然後回來接著思考。”
我一向是想到什麽做什麽，結果也並不考慮。
“原來如此，姬君道歉就是為了這個？”三日月微笑著端起我給他倒的茶說。
我正色道：“是的。”
三日月問：“那麽姬君現在明白了嗎？”
“我不知道。”我低了頭說，“我該怎麽辦呢？”
三日月看向窗子外邊的風景：“不明白的東西去弄懂就好了。”
“……怎麽才能像您一樣，輕而易舉就接受所有的事物呢？”我說，“我依然不明白，接受了那些和自己本來就不同的事物，不應該在慢慢改變自己嗎？可是我並不想改變。”
三日月放下茶杯問：“您是說那位大人嗎？還是您只是在說自己的事？”
我被他這樣一問，好不容易理清楚的思路又亂了。秋玉對我的喜歡原本是在我知道的範疇裏的，可是狐之助給我看的東西打破了我的想法，接著這種喜歡成了一種新的東西，一種我覺得會打破我正常生活和自己的東西……
“都是吧，也許。”我回答。
“如果是自己的事情，我已經和姬君說過了，接受是要時間的。”三日月看向我說，“不過您好像誤會了我說這個的一個意思。接受不是改變，僅僅是接受而已。至於您和那位大人之間的關系，我想這個，姬君應該知道怎麽做才對。”
“我想我是喜歡你的。”秋玉這樣說。
“所以接受就好了嗎？不用做任何事嗎？”我繼續問。
三日月自己又倒了一杯茶說：“因為不知道結果是什麽，所以接受是最好的選擇。嘛，不過如果知道了結果，做出相應的反應也是再正常不過了。”
窗外的風鈴響起了清脆的聲音，是夏日傍晚的風。
“……謝謝您。”我起身說，“真希望有一天，我能和您一樣坦誠地接受所有。”
三日月端著茶杯笑著說：“哈哈哈，甚好甚好。”
我向他鞠了一躬，再次道謝而離開了。
後來的事情似乎變得簡單了，大家似乎都心照不宣地接受了我的道歉。這一天我回到房間之後，發現了睡著了的狐之助和到處掛滿的繪馬。
“最喜歡主上了！”
繪馬上只有這一句話。我把繪馬一個個收起來，收到最後的時候眼睛模糊了。
☆、秋又來
那天之後我就想和秋玉說清楚自己的想法，可是因為太忙了，總是沒有機會去找他說。近來的文書要的急，加上出陣出的多，回來替他們修補和清除食蟲就費了我很多時間。狐之助不知因為什麽事被政府叫過去了，回來的時候已經是五月中旬了。
“大人！我們的補助有著落了！”
狐之助暴力地推開房門和我說的第一句話就是這個。
我盯著自己的刀帳，敷衍地應了一聲。
“我們可以換一個新的空調了！還可以擴建本丸！”狐之助興奮地說，“多虧了那位大人！審神者大——人——您有在聽我說話嗎？”
我把刀帳合上，問：“補助怎麽了？”
“可以裝新空調和擴建本丸了！”狐之助一臉驚喜地和我講。
“哦。”我走到書架上拿出一本書說，“說到這個，請您關一下空調。”
“您好歹誇誇我……等一下——”狐之助驚恐地跳起來，“您說關空調？！可、可是現在是夏天啊……”
我無奈地嘆氣說：“最近資源一直不足，我也沒辦法。再這麽耗下去，本丸估計要破產了。”
“啊啊！不會吧？”狐之助豎起尾巴大叫起來，“我走的時候資源還是充足的！”
“這是事實。”我平靜地說，然後再次打開刀帳指著上面的黑影說，“粟田口家的孩子們中有說想他們這位哥哥的，嘛，你知道的，我召喚不出來。不過我還是決定今天中午再試試。”
“大人，您不要一臉平靜地說出這個話來好不好，雖然說資源會慢慢恢覆，可是——”狐之助哭喪了臉，“可是這種事不能強求。”
我低頭看了看刀帳上的黑影，說：“我也挺想要的……”
“啊！大人去問問他吧！他可是擁有所有刀劍男士的那位大人啊！”狐之助跳到我的桌子上說，“反正那位大人還沒走，您也不是已經調整好心態了嗎？”
我拿著刀帳，只好去找秋玉去。趁這個機會，也把自己想的說清楚吧。
我簡單地吃過午飯後就下樓找秋玉去了。剛下過雨的空氣很清新，但是仍然阻擋不了這悶熱的天氣。我敲了敲秋玉的房門。
“請進。”
依然是那個很溫文爾雅的聲音。我見秋玉正坐在榻榻米上喝茶，於是也坐在了他旁邊。
“呦，小貓來找我了？”秋玉以一種戲謔而輕松的語氣說。
我看了看他的背，好像是沒事了才說：“這段時間太忙了沒能來看您。”
秋玉說：“這倒沒什麽，反正現在我也好得差不多了。不過當時你說要來幫我上藥，反而自己在半路上跑了。這個怎麽辦呀？”
我難為情地笑了說：“您大人有大量，不會和我計較的。”
秋玉端詳了我一會說：“你該不會是有事才來找我吧？”
“……不，來找您喝茶的。”我看向桌上的茶壺說，“整天悶在屋子裏處理文書怪難受的。”
“找我喝茶？”秋玉擡眸看我，“不如來喝酒吧。前些日子次郎太刀來看我給我帶了很多酒，說是讓我帶給我家的三日月。不過我覺得沒必要，畢竟我家也不缺酒。”
我剛要拒絕，秋玉已經起身去房間的另一頭拿酒去了。我跟著起身說：“可是您才吃完午飯……”
秋玉抱著一個小瓷罐出來，說：“上好的果酒，聽說是他自己釀的。”
我有些驚訝：“他自己釀的？他還會釀酒嗎？”
秋玉把瓷罐打開說：“他還會三味線和跳舞呢，你好歹多關心一下人家吧。”
“畢竟他在賀歲會上沒有給我留下什麽好的印象……”我小聲地說，又覺得這樣說對次郎太刀太殘忍了。
秋玉從茶盤中又拿了個杯子說：“我挺喜歡他的。”
我默默地看著他把瓷罐中的酒倒入杯子中，然後遞給我。
我只好接過杯子說：“看得出。”
秋玉聳了聳肩說：“嘛，再過一兩天我就要回去了。不知道他們在本丸有沒有好好練習什麽的。”
“您也很掛念他們。”我習慣性地拿起茶杯喝了一口。
“嗯……相比之下，我還是更想和你在一起。”秋玉輕呷一口酒說，“不如下次你來我的本丸吧。”
“……我來您那裏又沒有事。”我咽下口中順滑柔甜的酒水說，“而且不是說審神者之間不能隨便見面嗎？”
“特殊情況是可以的。”秋玉說，“比如本丸需要擴建，不得不先在其他審神者的本丸居住一段時間，等自家本丸建好之後，再搬回來，這樣的例子也不是沒有過。”
本丸擴建？狐之助回來就和我說了這個事，秋玉他難道……我幾乎是受寵若驚地擡頭看他，秋玉沖我溫柔一笑：“我一會會把阿瓜的公式告訴你。”
“……阿瓜？”
“白山吉光。”秋玉回答我，“因為喜歡吃瓜
我捏緊了手中的茶杯說：“不用的……”
“你這幾天進出鍛造室不是為了他麽？”秋玉仰頭一飲而盡反問我。
我小聲地回答：“嗯……因為粟田口家的孩子中有和我說想見他。”
“所以你不惜投下所有的資源？”秋玉好笑地問。
我端著茶杯再喝了一口說：“嗯。”
“……能被你這樣喜歡著也是件快樂的事。”秋玉又倒了一杯酒說，“外面都說秋家有權勢，其實不過在忌憚。”
我緘默了。
“這和那些歷史沒什麽兩樣。”秋玉沒顧及我的反應繼續說，“而我們本丸裏的刀劍呢？也不過和歷史上他們作為兵器的作用沒什麽兩樣。他們的存在終究是一場空，就算怎麽陪伴他們，百年之後終究要離開他們。”
我不太明白他為什麽突然這樣說，只是無端聽到這樣近乎悲戚的話，也不免有些感慨世事無常。
“這種事我知道。”我放下手中的茶杯說，“可是現在並沒有到那個時候。”
矮桌上的酒香又濃郁了些，秋玉飲下第四杯酒的時候，窗外有鳥“撲棱”飛過，拉門外是一片蔥綠，擋住了的陽光又有從葉子的間隙中漏下。原來是一晃而過的中午，停留在秋玉房間裏卻變得如濃稠的漿糊般，遲遲沒能流逝。
半晌，秋玉才說：“你離我太遠了。”
我下意識地看了眼我們兩個的距離說：“您往後靠就能枕在我的腿上了，這也算遠嗎？”
秋玉轉頭看我，看著他那透亮的眸子裏，我莫名地想躲開那種認真的眼神。這眼神顯得過分認真，我不知道裏面是喜是悲，只覺得和面具一樣，過分單純了。
“你的心不在我這。”
秋玉轉過身去說。我的心緒聽到這句話，如同古潭靜水中投入一顆大石頭。
“也許吧。”我喃喃自語。
我把他手中的茶杯拿過來說：“您喝醉了，睡一會吧。”
“……”
秋玉任憑我拿掉酒杯，扶著他躺在地板上，猶如一個被搶掉玩具的小孩一樣，縮了縮身體。
賀歲會被灌那麽多酒都沒醉，這下就醉了？我起身從衣架上拿下他的衣服蓋在他身上，看著秋玉閉上眼睛的模樣，輕輕地用手去觸碰了他的面頰。
“請再給我點時間去了解……就像了解他們一樣……然後我會做出決定。”
我把手收回，離開了秋玉的房間。
再次來到鍛造室，雖然沒能要到公式，我還是打算試一試。看著火爐上不斷在加火的小工匠，我拿起紙筆寫上公式，從袖子中拿出今天上午從狐之助的小包裹中搜到的禦劄。只是還沒等我把公式和禦劄一起投入火爐，我的肩膀被人重重地一拍，手中的禦劄沒有拿穩直接掉到了火爐裏去了。
“哇！被嚇到了吧？”
鶴丸的聲音隨著這我肩上的重重一拍而響起。
“……”
我幾近絕望地看著掉進去的禦劄，上好的富士就這麽被火舌吞掉了。
“你最近經常到鍛造室來，說起來我們第一次見面也是在這裏，我那個時候居然被你嚇到了。”鶴丸完全沒有察覺到他做了什麽。
“……是啊，我被你嚇到了。”我忍耐著心中的不愉快說，“開心了嗎？”
我推開他的手，把公式和資源一起放下去了，沒有看他一眼，疾步走出鍛造室。
“哎呀哎呀，我是為了你開心才這樣好不好？你從那個人房間裏走出來一張臉繃得和什麽一樣。”鶴丸在我身後說。
我有些不耐煩說：“請您把鍛造室的門關好。”
“我有關好的——”鶴丸拉長聲音說，快步跟上我，“有個好消息要不要聽？”
“我會問別人，你該幹什麽幹什麽去。”我一想到剛剛的事，對鶴丸就沒有好脾氣。
“安定回來了哦。”
鶴丸雙手枕在腦袋後面在我旁邊走著，似乎在討要獎賞一般地說。
我轉過身去看他，說：“您好像覺得剛剛在鍛造室那一推很過癮。”
“啊？哈哈哈，對吧？能嚇到你可是我最大的樂趣。哈哈哈……疼！等下，你今天怎麽穿了鞋子？”
收到最後一封信的時候好像是前幾天，沖田總司的事我也不是沒有在書上看過。他的信說要忘掉前主人，這對他而言不能不是個挑戰。我撇下鶴丸直奔本丸殿，只是但願清光心裏不會太多額外的想法。
安定站在本丸殿門口，一身藍色羽織，頭發已經不再和以前一樣紮成馬尾了，額頭上綁著白色的缽卷，那意氣風發的樣子，完全不是之前我看見的安定嘛……
清光從另一邊的走廊跑出來，我看不清他臉上是驚還是喜，又或是欣慰。兩人就這麽相望了一會，同時跑過去抱住了對方。我站的地方有些隱蔽，他們也看不見我，想必兩個人相隔了這麽久是有很多話要說。說及那些不曾在給我的信中提及的點點滴滴，那原本就是他們的世界才對吧？
“誒？你不去嗎？”鶴丸突然出現在我旁邊問。
“沒必要。”我涼涼地看了他一眼，“看著安定那個樣子，突然覺得沖田總司就是那個樣子。‘身不動，隔過黑暗，花與水’。武士時代的結束是刀劍的結束。話說回來，沖田總司如果和安定一樣，是挺好看的。”
“在你眼裏不是那個人最好看嗎？”鶴丸直起身體說。
我知道他口中的那個人是秋玉，說：“您什麽時候能像清光和安定那樣懂事就好了。”
“我被你調去做近侍還不算聽話嗎？”
我嘆了口氣，決定不再理會鶴丸。
只一天過去，秋玉就離開了。清光告知我的時候依然是一副難以接受的表情，十分不開心地在我桌上放下一封信。
“清光。”我接過信說，“您不想去見見沖田總司嗎？”
清光要開門的身影頓了一下說：“我可不像那個家夥。”
“整個本丸裏最放心的就是清光了。”我把信拆開說，“所以您是不打算去變得更可愛一點讓我更喜歡嗎？”
“……更喜歡什麽的都無所謂吧。您一開始鍛刀其實是您對我的內疚吧，並不是喜歡，我明白的。”清光的語氣聽上去有些低落，“況且您不是有了那位大人嗎？大家都在說，您是喜歡那位大人的。因此，大家心照不宣地寫上繪馬希望主上明白我們的心意。可是這並沒有什麽用……”
我拿出信紙的手一頓，又聽見清光接著說：
“對不起，我不應該向您說這些話。我先走了。”
清光說著就走出了房門。桌上拿出來的信紙顏色緋紅，上面卻只有寥寥幾句話。狐之助不知道去哪裏了，房間裏只有我一個人在。一種惆悵感慢慢地在我心中升起，到底是為什麽惆悵呢？清光的那番話以及秋玉說的話都讓我莫名地覺得難過。
“那位大人走後，主上大人就消沈了好多……她是又生病了嗎？”
“別亂說話，主上大人的身體好著呢。”
“對、對不起。”
“不過也確實很久沒看到那家夥了……好像回到我剛來的時候，什麽都不說，也什麽都不做。”
“主上也不摸我的頭了……”
“餵！清光，你說說怎麽回事吧？你來這裏最久最了解她了。”
“嘁，肯定是嫌棄我是把廢刀，連見面都不想見，嗝。”
“你說什麽呢？！我們的主上可是最溫柔的主上！”
“三日月，你知道她怎麽了嗎？”
“大概在成長吧。”
“成長？”
“哈哈哈，我也不知道。”
“主上很久沒和為父喝茶了。”
“需要我來祈禱嗎？不過好像沒有什麽用……”
“這樣總是一個人，真讓人忍不住擔心啊。”
“算了，總會有辦法的……吧？”
“真麻煩，直接上樓敲門大聲喊就好了。如果再不出來，就讓小狐丸抱著她出來！”
“啊啊，主上大人不太喜歡公主抱呢……距離她上次給我梳毛皮已經很久了。”
“主上最近不吃喜歡的團子了，做出來的甜食全部沒有動。”
“送去的《古今和歌集》原封不動地送回來了。”
“……在萬屋買的花也不喜歡。”
“我們想和大將玩藤球。”
“我想要她幫我織好看的辮子。”
“那讓主上去一趟那位大人的本丸吧。”
“……”
“堀川，你在說些什麽傻話？”
“主上和我說過‘有些事從心而為會比較舒服吧’。兼先生，我明白的，大家擔心她受傷。可是主上想要去那位大人那裏一趟，雖然我不清楚她為什麽想要去，但是我覺得她有這麽做的理由，我們應該相信她。”
“……”
“嗯，讓她一個人去吧，回來的時候一定會嚇我們一跳。這可好比和安定去修行一樣。”
“哢哢哢哢，小僧十分同意。修行的目的是讓身心強大，我看來，主上的身心都還不夠強大。”
“不行，我絕對不同意。清光，你也是吧？”
“……我同意。”
（輕笑聲）“清光也學著亂來了？”
“既然這樣，我們舉個手吧，老爺子這樣下去也不是辦法。”
“……”
裏面喧鬧了，也聽不見什麽聲音了。我離開了他們聚會房間的門口。
秋天的早上我總是特別容易醒過來，我盯著狐之助之前就已經做好的日歷，上面有個鮮艷的紅色標志畫在了今天的日子上。
“大人，去年的這個時候，您還是一個人呢。”
狐之助開心地吃著清光拿過來的油豆腐說。
我隨意應了一聲，然後看見了還站在原地的清光於是問：“您還有事嗎？”
“有兩件事想拜托您。”清光低頭看了看地，臉上泛起紅暈，“一是我想外出一趟，現在來和您道別。”
我揚起嘴角說：“祝君武運昌隆。另外一件呢？”
清光倏地擡頭說：“第二件事，是想您外出住一段時間。”
我半晌才問：“為什麽？”
“長谷部說他們要把本丸翻新和擴建，讓主上今年在大晦日這一天過得開心一些。畢竟因為去年的事……”清光認真地和我說，“這不僅是我的請求，也是大家的請求。”
秋天的朝陽一直照到了有點發舊的墻上。
我說：“記得寫信給我。我會外出住一段時間的。”
我不放心又說了一句：“我會外出住一段時間的。”
我看見清光悄悄地松了口氣，立刻揚起了可愛的笑容說：“那麽，我走了。”
“嗯。”我簡單地回答他。
“您要去那位大人那裏嗎？”狐之助在清光走後問。
我點點頭，說：“您不是說要我試著去接受一下嗎？”
“咦咦？真的嗎？”狐之助有些不可思議地看著我。
“真的……喲。”
☆、貓兒
初秋的清晨有些涼，露水還掛在那些廊下的秋菊瓣上，偶爾有鳥叫聲驚落一兩滴。這安靜的地方一如我來的時候，我盯著鍛造室，猶豫之下還是進去了。
送我離開的時候，大家紛紛保證自己不會給長谷部和燭臺切添亂。長谷部則千叮萬囑，因為清光去修行了，本丸中所有的事情都落在了燭臺切和長谷部的肩上。我都認真地點頭一遍，長谷部才嚴肅地和我保證，我回來會見到一個不一樣的本丸。
大概是因為我給他的近侍是鶴丸，這次接我的正好是他家的鶴丸，順便又給了我一封信。信紙微微泛清香，字裏行間倒是一改他離開我的本丸前的風格，那種熱烈而清晰的文字讓我心跳不已。坐在牛車上我思前想後，比如再見到秋玉應該說什麽，我又應該找尋些什麽，至少要在回來之前給一個明確的答案。
秋玉的本丸要比我的大很多，從玄關到走廊的布置相當大氣，走廊的四周都種植了花藤，開的花也是鮮紅美麗的。淺色走廊下偶爾傳來幾聲鳥鳴，周圍種的樹以及布置的風景不亞於上次我到賀歲會去的那個府邸。鶴丸把我帶到了一個房間門口後對我做了個鬼臉就走了。
我遲疑了一下，正要伸手敲門，門已經開了。秋玉著一件粉色衣衫，見是我嘴角泛開一抹輕柔的笑：“我以為你不會來。”
我眼睛看向其他地方說：“您都幫我把本丸擴建了，我還能不來？”
“說起這個，之前給你準備的禮物現在就可以用上了。”秋玉似乎想起什麽一樣，“你和我來。”
秋玉在房中向我輕輕招了招手，我跟著他進了房間。四處打量了一下，他的房間裏的書架上也是擺滿了書，不過還多了些花瓶掛件。我走到他的書桌邊，一張白紙鋪在桌上，上邊的字是端莊秀麗，筆鋒又帶著剛勁。我不由得讀出他寫的俳句：“惴惴秋葉，惶惶我心。”
我想了會，拿起筆在他寫的後面加上：“昭昭明月，期期我情。”
“喵。”
一聲嬌軟的貓叫讓我忽地擡了頭。我這才看見秋玉手中抱著一只白色的小貓，站在桌前含笑看我。我忽而覺得臉上發燙，忙放下筆說：“您只會尋我開心。”
秋玉並不在意我說的話，摸了摸那小貓的頭，把它遞給我說：“原本是想在旁邊作畫的。”
我抱著小貓，蹭了蹭它的頭說：“您可真悠閑。”
“別說這個，政府那邊一打探到我傷好了，立刻讓我去辦事了。”秋玉坐到桌子面前，提筆說，“這貓我給你找了兩個月，一開始是本丸裏所有的人不答應，後來說是給你的又答應了。”
我說：“您這個樣子說得好像是我逼著你們養貓一樣。”
秋玉指著桌前的榻榻米說：“噗，你這話說的……你坐那去，我給你畫一幅畫。”
中午的陽光很足，從窗外照入房中，也照到了秋玉的身上。我抱著小貓，坐了有一會，秋玉便拿起自己的那張紙對我說：“好了。”
我伸長脖子看，問：“這麽快嗎？”
秋玉只揚了揚手中的紙，我只好走近桌子看。白色的紙上只有簡單的幾筆，只是把大致輪廓勾勒出來了。
“您這哪裏畫完了？”我看著紙說。
秋玉看著我只是伸出手給我，我頓了一會才把手給他。他握住我的手，我也悄悄地把靈力收斂了。小貓從我的手上跳下去了，跑到一邊去了。
“這是你。”秋玉指著紙上幾粗細適中的線條說，隨後又指著幾條類似貓的細線條說，“這是貓。”
我看著紙上的線條，卻忍不住笑了說：“粟田口家的孩子們都畫的比您好。”
秋玉說：“這小貓甚是討我歡心。”
我斂了斂笑容說：“那我可比不得貓兒能討您歡心。”
秋玉松開我的手，好笑地說：“你這話說得離譜。你要是想討好我不是分分鐘的事嗎？”
我並不在意他這話只是問：“您送我貓兒幹什麽呢？”
秋玉向我招了招手，說：“你離我近點我再告訴你。”
我只好繞過桌子走到他面前：“現在可以告訴我了嗎？”
秋玉只是笑著，什麽都說。我疑惑地看了秋玉一眼，突然明白了他的意思，只是紅了臉沒有動，但是他慢慢地拉著我讓我坐在了他的腿上。
“這裏又沒別人。”秋玉習慣性地把下巴擱在我的肩膀上，環住我的腰說，“原本以為那邊沒什麽事，把你喊過來能和你多見面一會，剛剛得到消息那邊又要我跑一趟。”
“您倒是不用顧及我。”我說，但語氣不知為什麽變得有些沮喪。
“……呦，開始喜歡我了嗎？”秋玉在我耳邊輕笑著問，“你這句話我可是很容易誤解成你想留住我。”
我偏了偏頭說：“我沒有，您別亂說。”
“我沒亂說，你這一句聽上去也很像。”秋玉的手松開了我的腰，轉而雙手扣住了我的手，“你回答我，你有沒有點心動？”
我慢慢轉過身，支吾著說：“好吧……我承認，是有點……但都是您先引起的，不算我自己想的……”
“那你想的是什麽？”秋玉的眸子彎起來問我。
我看著他，他也看著我，烏亮的眸子裝滿了柔情。
秋玉的手輕輕地捏住了我的下巴，過了一會才問：“……我可以……吻你了嗎？”
可是我張了張口，卻沒回答，他不再說話。他那張秀氣的臉龐卻是離我越來越近了，我幾乎能聽到我的心跳在不斷加快，這樣的緊張讓我抓緊了他的袖子，慌張地偏了偏頭。
窗外的陽光有些暗了，秋玉的手也慢慢松開了我的下巴。
“我還以為你同意呢。”秋玉說著，輕柔的語氣中似乎沒有一點異樣情緒。
我心情覆雜擡頭看秋玉，但是他把目光移開說：“我稍微有點累了。”
我慢慢從他腿上起身，小聲說：“對不起。”
“不不，是我不對。”秋玉也站起來了，“你一路奔波，先去休息吧。”
我楞在原地有些躊躇，秋玉抱起一旁玩耍的貓兒說：“我這幾天不在家，所以讓這個小東西陪著你。我讓一期一振做你的近侍，這幾天有什麽事找他就好。”
“好的。”我小心地接過他抱過來的貓兒，“那您什麽時候離開呢？”
“今天下午。”秋玉說，“你在這裏多住幾天也是沒關系的，所有的我已經安排好了，你不用擔心。”
“不，我不是那個意思……”我想要解釋，但是被秋玉打斷了。
“不是就先去休息吧。”
我小心地接過貓兒，想著是不是剛剛自己做的事有些過分，畢竟他為我擋刀這件事，其實他要的也不多吧……那之前自己還想著還他的尺八，說好要接受來著……
我微微嘆了口氣，然後推門走出去。一期一振就站在了門外，看見我後向我禮儀性
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“……我不要什麽前途無量，我要他趕快離開這裏。”我心裏極其不痛快地說，“您還知道那個時候我強迫三日月說的話啊？為什麽不提醒我？我現在後悔了，雖然是因為夢的緣故而去做那些驗證的，但是我那個時候並不完全懂，我以為……”
狐之助用小手遮住它的眼睛，偷偷地看我，我看著它這個樣子心裏更來氣了：“我以為那句話沒有什麽特殊的含義。包括那句話也是。”
“誒？連‘我喜歡’這句話也不算了嗎？”狐之助叫起來，“您那個時候還說是喜歡那位大人的。”
“那是您喜歡油豆腐的喜歡。”我正經地反駁它，“對所有的刀劍我也是抱著這樣的想法，對三日月那個時候說的話也是那個意思。”
狐之助聽完我的話瞬間僵硬了身體，一頭倒在了它看的雜志上。我用手指戳了戳它：“您沒事吧？”
狐之助哭喪著擡起頭說：“我要是沒事就好了……到頭來您是不喜歡那位大人啊。”
“……不能說不喜歡。”我斟酌著詞語。
狐之助看著我，我也說不出自己到底對秋玉是什麽感情，很迷茫。我不再責問狐之助，因為如果它沒有給我看那些東西，我也許現在還不明白這種喜歡和所謂的愛之間的差別。
“……對不起，大人，我不應該擅自猜測您的想法……”狐之助慢慢走過來靠著我的手說，“賀歲會的時候其實我就覺得您和那位大人挺般配的，加上您回來的時候一臉愁容，我就覺得自己應該為大人做點什麽……可是我沒有想到……大人對這一方面並不感興趣。”
我聽著它帶著歉意的話，只能摸了摸它的頭說：“雖然我知道了什麽是‘喜歡’，什麽又是‘愛’，但是我還是不明白我對他的感情是什麽。現在我出去這個房間就覺得全身僵硬，我連讓清光幫我去處理一些事情都難以說出口。一想到自己心裏的感受不能直接說出口，那些用過的詞和話都不是我要表達的那個意思，心裏是十分難受的。”
“大人……”狐之助耷拉了耳朵。
“我很迷茫。”我盯著桌子上的文書說，“為什麽會有這樣細膩的感情呢？明明在一起開心不就好了嗎？如果不開心了，那就分開。我可能明白了那個時候賀歲會上，她和我說的話了。”
“開心……可是大人您現在看上去並不開心。”狐之助沮喪地說，“我現在就去和那位大人說明情況。”
我看狐之助起身要走，我問了一句：“這樣告訴他，會傷害到他嗎？”
狐之助停了下來，又耷拉著腦袋回到原來的位置：“既然這樣，大人為什麽不試著去接受一下呢？”
“接受……”我再次聽到這個詞。
“說不定您會知道自己對那位大人的心意的。”狐之助似乎十分讚同自己的話說，“對啊，如果不能確定自己的心意就去嘗試著接受一下，不行的話那個時候再說那樣的話也不算太遲。”
“接受什麽的……”我皺了眉，“我……還是做不到……”
“可是您也接受了刀劍男士他們。”狐之助跳上我的肩膀，迅速恢覆了活力，“就用接受刀劍男士們的心態去接受這一切。”
“……”
我毫無動力地倒在了床鋪上，我知道自己又回到了春天裏那個死循環中。因為不想改變所以會拒絕所有的改變，當這種改變存在於我的身邊時，它令我不安和害怕。我就像承久之亂中天皇的一派勢力，頑固不化，也難以接受新的東西。新的事物出現之後我想的第一件事就是躲避，和之前躲著清光他們是同一個道理。好不容易接受了清光他們，現在又讓我去接受秋玉的那種喜歡，我真的做不到，我也不想妥協，這種不隨心而為的感覺令我痛苦。該怎麽辦呢？怎麽辦才好呢？
“……大人要不要去問問別人？”狐之助試探著說，“剛好趁這個機會，把您和刀劍男士們之間的尷尬關系化解掉，您這樣的狀態會讓他們很擔心的。”
我抓了抓頭，想到平時照顧我的大家，還是決定做點什麽。
於是我點了點頭說：“我去道個歉，然後回來接著思考。”
我一向是想到什麽做什麽，結果也並不考慮。
“原來如此，姬君道歉就是為了這個？”三日月微笑著端起我給他倒的茶說。
我正色道：“是的。”
三日月問：“那麽姬君現在明白了嗎？”
“我不知道。”我低了頭說，“我該怎麽辦呢？”
三日月看向窗子外邊的風景：“不明白的東西去弄懂就好了。”
“……怎麽才能像您一樣，輕而易舉就接受所有的事物呢？”我說，“我依然不明白，接受了那些和自己本來就不同的事物，不應該在慢慢改變自己嗎？可是我並不想改變。”
三日月放下茶杯問：“您是說那位大人嗎？還是您只是在說自己的事？”
我被他這樣一問，好不容易理清楚的思路又亂了。秋玉對我的喜歡原本是在我知道的範疇裏的，可是狐之助給我看的東西打破了我的想法，接著這種喜歡成了一種新的東西，一種我覺得會打破我正常生活和自己的東西……
“都是吧，也許。”我回答。
“如果是自己的事情，我已經和姬君說過了，接受是要時間的。”三日月看向我說，“不過您好像誤會了我說這個的一個意思。接受不是改變，僅僅是接受而已。至於您和那位大人之間的關系，我想這個，姬君應該知道怎麽做才對。”
“我想我是喜歡你的。”秋玉這樣說。
“所以接受就好了嗎？不用做任何事嗎？”我繼續問。
三日月自己又倒了一杯茶說：“因為不知道結果是什麽，所以接受是最好的選擇。嘛，不過如果知道了結果，做出相應的反應也是再正常不過了。”
窗外的風鈴響起了清脆的聲音，是夏日傍晚的風。
“……謝謝您。”我起身說，“真希望有一天，我能和您一樣坦誠地接受所有。”
三日月端著茶杯笑著說：“哈哈哈，甚好甚好。”
我向他鞠了一躬，再次道謝而離開了。
後來的事情似乎變得簡單了，大家似乎都心照不宣地接受了我的道歉。這一天我回到房間之後，發現了睡著了的狐之助和到處掛滿的繪馬。
“最喜歡主上了！”
繪馬上只有這一句話。我把繪馬一個個收起來，收到最後的時候眼睛模糊了。
☆、秋又來
那天之後我就想和秋玉說清楚自己的想法，可是因為太忙了，總是沒有機會去找他說。近來的文書要的急，加上出陣出的多，回來替他們修補和清除食蟲就費了我很多時間。狐之助不知因為什麽事被政府叫過去了，回來的時候已經是五月中旬了。
“大人！我們的補助有著落了！”
狐之助暴力地推開房門和我說的第一句話就是這個。
我盯著自己的刀帳，敷衍地應了一聲。
“我們可以換一個新的空調了！還可以擴建本丸！”狐之助興奮地說，“多虧了那位大人！審神者大——人——您有在聽我說話嗎？”
我把刀帳合上，問：“補助怎麽了？”
“可以裝新空調和擴建本丸了！”狐之助一臉驚喜地和我講。
“哦。”我走到書架上拿出一本書說，“說到這個，請您關一下空調。”
“您好歹誇誇我……等一下——”狐之助驚恐地跳起來，“您說關空調？！可、可是現在是夏天啊……”
我無奈地嘆氣說：“最近資源一直不足，我也沒辦法。再這麽耗下去，本丸估計要破產了。”
“啊啊！不會吧？”狐之助豎起尾巴大叫起來，“我走的時候資源還是充足的！”
“這是事實。”我平靜地說，然後再次打開刀帳指著上面的黑影說，“粟田口家的孩子們中有說想他們這位哥哥的，嘛，你知道的，我召喚不出來。不過我還是決定今天中午再試試。”
“大人，您不要一臉平靜地說出這個話來好不好，雖然說資源會慢慢恢覆，可是——”狐之助哭喪了臉，“可是這種事不能強求。”
我低頭看了看刀帳上的黑影，說：“我也挺想要的……”
“啊！大人去問問他吧！他可是擁有所有刀劍男士的那位大人啊！”狐之助跳到我的桌子上說，“反正那位大人還沒走，您也不是已經調整好心態了嗎？”
我拿著刀帳，只好去找秋玉去。趁這個機會，也把自己想的說清楚吧。
我簡單地吃過午飯後就下樓找秋玉去了。剛下過雨的空氣很清新，但是仍然阻擋不了這悶熱的天氣。我敲了敲秋玉的房門。
“請進。”
依然是那個很溫文爾雅的聲音。我見秋玉正坐在榻榻米上喝茶，於是也坐在了他旁邊。
“呦，小貓來找我了？”秋玉以一種戲謔而輕松的語氣說。
我看了看他的背，好像是沒事了才說：“這段時間太忙了沒能來看您。”
秋玉說：“這倒沒什麽，反正現在我也好得差不多了。不過當時你說要來幫我上藥，反而自己在半路上跑了。這個怎麽辦呀？”
我難為情地笑了說：“您大人有大量，不會和我計較的。”
秋玉端詳了我一會說：“你該不會是有事才來找我吧？”
“……不，來找您喝茶的。”我看向桌上的茶壺說，“整天悶在屋子裏處理文書怪難受的。”
“找我喝茶？”秋玉擡眸看我，“不如來喝酒吧。前些日子次郎太刀來看我給我帶了很多酒，說是讓我帶給我家的三日月。不過我覺得沒必要，畢竟我家也不缺酒。”
我剛要拒絕，秋玉已經起身去房間的另一頭拿酒去了。我跟著起身說：“可是您才吃完午飯……”
秋玉抱著一個小瓷罐出來，說：“上好的果酒，聽說是他自己釀的。”
我有些驚訝：“他自己釀的？他還會釀酒嗎？”
秋玉把瓷罐打開說：“他還會三味線和跳舞呢，你好歹多關心一下人家吧。”
“畢竟他在賀歲會上沒有給我留下什麽好的印象……”我小聲地說，又覺得這樣說對次郎太刀太殘忍了。
秋玉從茶盤中又拿了個杯子說：“我挺喜歡他的。”
我默默地看著他把瓷罐中的酒倒入杯子中，然後遞給我。
我只好接過杯子說：“看得出。”
秋玉聳了聳肩說：“嘛，再過一兩天我就要回去了。不知道他們在本丸有沒有好好練習什麽的。”
“您也很掛念他們。”我習慣性地拿起茶杯喝了一口。
“嗯……相比之下，我還是更想和你在一起。”秋玉輕呷一口酒說，“不如下次你來我的本丸吧。”
“……我來您那裏又沒有事。”我咽下口中順滑柔甜的酒水說，“而且不是說審神者之間不能隨便見面嗎？”
“特殊情況是可以的。”秋玉說，“比如本丸需要擴建，不得不先在其他審神者的本丸居住一段時間，等自家本丸建好之後，再搬回來，這樣的例子也不是沒有過。”
本丸擴建？狐之助回來就和我說了這個事，秋玉他難道……我幾乎是受寵若驚地擡頭看他，秋玉沖我溫柔一笑：“我一會會把阿瓜的公式告訴你。”
“……阿瓜？”
“白山吉光。”秋玉回答我，“因為喜歡吃瓜
我捏緊了手中的茶杯說：“不用的……”
“你這幾天進出鍛造室不是為了他麽？”秋玉仰頭一飲而盡反問我。
我小聲地回答：“嗯……因為粟田口家的孩子中有和我說想見他。”
“所以你不惜投下所有的資源？”秋玉好笑地問。
我端著茶杯再喝了一口說：“嗯。”
“……能被你這樣喜歡著也是件快樂的事。”秋玉又倒了一杯酒說，“外面都說秋家有權勢，其實不過在忌憚。”
我緘默了。
“這和那些歷史沒什麽兩樣。”秋玉沒顧及我的反應繼續說，“而我們本丸裏的刀劍呢？也不過和歷史上他們作為兵器的作用沒什麽兩樣。他們的存在終究是一場空，就算怎麽陪伴他們，百年之後終究要離開他們。”
我不太明白他為什麽突然這樣說，只是無端聽到這樣近乎悲戚的話，也不免有些感慨世事無常。
“這種事我知道。”我放下手中的茶杯說，“可是現在並沒有到那個時候。”
矮桌上的酒香又濃郁了些，秋玉飲下第四杯酒的時候，窗外有鳥“撲棱”飛過，拉門外是一片蔥綠，擋住了的陽光又有從葉子的間隙中漏下。原來是一晃而過的中午，停留在秋玉房間裏卻變得如濃稠的漿糊般，遲遲沒能流逝。
半晌，秋玉才說：“你離我太遠了。”
我下意識地看了眼我們兩個的距離說：“您往後靠就能枕在我的腿上了，這也算遠嗎？”
秋玉轉頭看我，看著他那透亮的眸子裏，我莫名地想躲開那種認真的眼神。這眼神顯得過分認真，我不知道裏面是喜是悲，只覺得和面具一樣，過分單純了。
“你的心不在我這。”
秋玉轉過身去說。我的心緒聽到這句話，如同古潭靜水中投入一顆大石頭。
“也許吧。”我喃喃自語。
我把他手中的茶杯拿過來說：“您喝醉了，睡一會吧。”
“……”
秋玉任憑我拿掉酒杯，扶著他躺在地板上，猶如一個被搶掉玩具的小孩一樣，縮了縮身體。
賀歲會被灌那麽多酒都沒醉，這下就醉了？我起身從衣架上拿下他的衣服蓋在他身上，看著秋玉閉上眼睛的模樣，輕輕地用手去觸碰了他的面頰。
“請再給我點時間去了解……就像了解他們一樣……然後我會做出決定。”
我把手收回，離開了秋玉的房間。
再次來到鍛造室，雖然沒能要到公式，我還是打算試一試。看著火爐上不斷在加火的小工匠，我拿起紙筆寫上公式，從袖子中拿出今天上午從狐之助的小包裹中搜到的禦劄。只是還沒等我把公式和禦劄一起投入火爐，我的肩膀被人重重地一拍，手中的禦劄沒有拿穩直接掉到了火爐裏去了。
“哇！被嚇到了吧？”
鶴丸的聲音隨著這我肩上的重重一拍而響起。
“……”
我幾近絕望地看著掉進去的禦劄，上好的富士就這麽被火舌吞掉了。
“你最近經常到鍛造室來，說起來我們第一次見面也是在這裏，我那個時候居然被你嚇到了。”鶴丸完全沒有察覺到他做了什麽。
“……是啊，我被你嚇到了。”我忍耐著心中的不愉快說，“開心了嗎？”
我推開他的手，把公式和資源一起放下去了，沒有看他一眼，疾步走出鍛造室。
“哎呀哎呀，我是為了你開心才這樣好不好？你從那個人房間裏走出來一張臉繃得和什麽一樣。”鶴丸在我身後說。
我有些不耐煩說：“請您把鍛造室的門關好。”
“我有關好的——”鶴丸拉長聲音說，快步跟上我，“有個好消息要不要聽？”
“我會問別人，你該幹什麽幹什麽去。”我一想到剛剛的事，對鶴丸就沒有好脾氣。
“安定回來了哦。”
鶴丸雙手枕在腦袋後面在我旁邊走著，似乎在討要獎賞一般地說。
我轉過身去看他，說：“您好像覺得剛剛在鍛造室那一推很過癮。”
“啊？哈哈哈，對吧？能嚇到你可是我最大的樂趣。哈哈哈……疼！等下，你今天怎麽穿了鞋子？”
收到最後一封信的時候好像是前幾天，沖田總司的事我也不是沒有在書上看過。他的信說要忘掉前主人，這對他而言不能不是個挑戰。我撇下鶴丸直奔本丸殿，只是但願清光心裏不會太多額外的想法。
安定站在本丸殿門口，一身藍色羽織，頭發已經不再和以前一樣紮成馬尾了，額頭上綁著白色的缽卷，那意氣風發的樣子，完全不是之前我看見的安定嘛……
清光從另一邊的走廊跑出來，我看不清他臉上是驚還是喜，又或是欣慰。兩人就這麽相望了一會，同時跑過去抱住了對方。我站的地方有些隱蔽，他們也看不見我，想必兩個人相隔了這麽久是有很多話要說。說及那些不曾在給我的信中提及的點點滴滴，那原本就是他們的世界才對吧？
“誒？你不去嗎？”鶴丸突然出現在我旁邊問。
“沒必要。”我涼涼地看了他一眼，“看著安定那個樣子，突然覺得沖田總司就是那個樣子。‘身不動，隔過黑暗，花與水’。武士時代的結束是刀劍的結束。話說回來，沖田總司如果和安定一樣，是挺好看的。”
“在你眼裏不是那個人最好看嗎？”鶴丸直起身體說。
我知道他口中的那個人是秋玉，說：“您什麽時候能像清光和安定那樣懂事就好了。”
“我被你調去做近侍還不算聽話嗎？”
我嘆了口氣，決定不再理會鶴丸。
只一天過去，秋玉就離開了。清光告知我的時候依然是一副難以接受的表情，十分不開心地在我桌上放下一封信。
“清光。”我接過信說，“您不想去見見沖田總司嗎？”
清光要開門的身影頓了一下說：“我可不像那個家夥。”
“整個本丸裏最放心的就是清光了。”我把信拆開說，“所以您是不打算去變得更可愛一點讓我更喜歡嗎？”
“……更喜歡什麽的都無所謂吧。您一開始鍛刀其實是您對我的內疚吧，並不是喜歡，我明白的。”清光的語氣聽上去有些低落，“況且您不是有了那位大人嗎？大家都在說，您是喜歡那位大人的。因此，大家心照不宣地寫上繪馬希望主上明白我們的心意。可是這並沒有什麽用……”
我拿出信紙的手一頓，又聽見清光接著說：
“對不起，我不應該向您說這些話。我先走了。”
清光說著就走出了房門。桌上拿出來的信紙顏色緋紅，上面卻只有寥寥幾句話。狐之助不知道去哪裏了，房間裏只有我一個人在。一種惆悵感慢慢地在我心中升起，到底是為什麽惆悵呢？清光的那番話以及秋玉說的話都讓我莫名地覺得難過。
“那位大人走後，主上大人就消沈了好多……她是又生病了嗎？”
“別亂說話，主上大人的身體好著呢。”
“對、對不起。”
“不過也確實很久沒看到那家夥了……好像回到我剛來的時候，什麽都不說，也什麽都不做。”
“主上也不摸我的頭了……”
“餵！清光，你說說怎麽回事吧？你來這裏最久最了解她了。”
“嘁，肯定是嫌棄我是把廢刀，連見面都不想見，嗝。”
“你說什麽呢？！我們的主上可是最溫柔的主上！”
“三日月，你知道她怎麽了嗎？”
“大概在成長吧。”
“成長？”
“哈哈哈，我也不知道。”
“主上很久沒和為父喝茶了。”
“需要我來祈禱嗎？不過好像沒有什麽用……”
“這樣總是一個人，真讓人忍不住擔心啊。”
“算了，總會有辦法的……吧？”
“真麻煩，直接上樓敲門大聲喊就好了。如果再不出來，就讓小狐丸抱著她出來！”
“啊啊，主上大人不太喜歡公主抱呢……距離她上次給我梳毛皮已經很久了。”
“主上最近不吃喜歡的團子了，做出來的甜食全部沒有動。”
“送去的《古今和歌集》原封不動地送回來了。”
“……在萬屋買的花也不喜歡。”
“我們想和大將玩藤球。”
“我想要她幫我織好看的辮子。”
“那讓主上去一趟那位大人的本丸吧。”
“……”
“堀川，你在說些什麽傻話？”
“主上和我說過‘有些事從心而為會比較舒服吧’。兼先生，我明白的，大家擔心她受傷。可是主上想要去那位大人那裏一趟，雖然我不清楚她為什麽想要去，但是我覺得她有這麽做的理由，我們應該相信她。”
“……”
“嗯，讓她一個人去吧，回來的時候一定會嚇我們一跳。這可好比和安定去修行一樣。”
“哢哢哢哢，小僧十分同意。修行的目的是讓身心強大，我看來，主上的身心都還不夠強大。”
“不行，我絕對不同意。清光，你也是吧？”
“……我同意。”
（輕笑聲）“清光也學著亂來了？”
“既然這樣，我們舉個手吧，老爺子這樣下去也不是辦法。”
“……”
裏面喧鬧了，也聽不見什麽聲音了。我離開了他們聚會房間的門口。
秋天的早上我總是特別容易醒過來，我盯著狐之助之前就已經做好的日歷，上面有個鮮艷的紅色標志畫在了今天的日子上。
“大人，去年的這個時候，您還是一個人呢。”
狐之助開心地吃著清光拿過來的油豆腐說。
我隨意應了一聲，然後看見了還站在原地的清光於是問：“您還有事嗎？”
“有兩件事想拜托您。”清光低頭看了看地，臉上泛起紅暈，“一是我想外出一趟，現在來和您道別。”
我揚起嘴角說：“祝君武運昌隆。另外一件呢？”
清光倏地擡頭說：“第二件事，是想您外出住一段時間。”
我半晌才問：“為什麽？”
“長谷部說他們要把本丸翻新和擴建，讓主上今年在大晦日這一天過得開心一些。畢竟因為去年的事……”清光認真地和我說，“這不僅是我的請求，也是大家的請求。”
秋天的朝陽一直照到了有點發舊的墻上。
我說：“記得寫信給我。我會外出住一段時間的。”
我不放心又說了一句：“我會外出住一段時間的。”
我看見清光悄悄地松了口氣，立刻揚起了可愛的笑容說：“那麽，我走了。”
“嗯。”我簡單地回答他。
“您要去那位大人那裏嗎？”狐之助在清光走後問。
我點點頭，說：“您不是說要我試著去接受一下嗎？”
“咦咦？真的嗎？”狐之助有些不可思議地看著我。
“真的……喲。”
☆、貓兒
初秋的清晨有些涼，露水還掛在那些廊下的秋菊瓣上，偶爾有鳥叫聲驚落一兩滴。這安靜的地方一如我來的時候，我盯著鍛造室，猶豫之下還是進去了。
送我離開的時候，大家紛紛保證自己不會給長谷部和燭臺切添亂。長谷部則千叮萬囑，因為清光去修行了，本丸中所有的事情都落在了燭臺切和長谷部的肩上。我都認真地點頭一遍，長谷部才嚴肅地和我保證，我回來會見到一個不一樣的本丸。
大概是因為我給他的近侍是鶴丸，這次接我的正好是他家的鶴丸，順便又給了我一封信。信紙微微泛清香，字裏行間倒是一改他離開我的本丸前的風格，那種熱烈而清晰的文字讓我心跳不已。坐在牛車上我思前想後，比如再見到秋玉應該說什麽，我又應該找尋些什麽，至少要在回來之前給一個明確的答案。
秋玉的本丸要比我的大很多，從玄關到走廊的布置相當大氣，走廊的四周都種植了花藤，開的花也是鮮紅美麗的。淺色走廊下偶爾傳來幾聲鳥鳴，周圍種的樹以及布置的風景不亞於上次我到賀歲會去的那個府邸。鶴丸把我帶到了一個房間門口後對我做了個鬼臉就走了。
我遲疑了一下，正要伸手敲門，門已經開了。秋玉著一件粉色衣衫，見是我嘴角泛開一抹輕柔的笑：“我以為你不會來。”
我眼睛看向其他地方說：“您都幫我把本丸擴建了，我還能不來？”
“說起這個，之前給你準備的禮物現在就可以用上了。”秋玉似乎想起什麽一樣，“你和我來。”
秋玉在房中向我輕輕招了招手，我跟著他進了房間。四處打量了一下，他的房間裏的書架上也是擺滿了書，不過還多了些花瓶掛件。我走到他的書桌邊，一張白紙鋪在桌上，上邊的字是端莊秀麗，筆鋒又帶著剛勁。我不由得讀出他寫的俳句：“惴惴秋葉，惶惶我心。”
我想了會，拿起筆在他寫的後面加上：“昭昭明月，期期我情。”
“喵。”
一聲嬌軟的貓叫讓我忽地擡了頭。我這才看見秋玉手中抱著一只白色的小貓，站在桌前含笑看我。我忽而覺得臉上發燙，忙放下筆說：“您只會尋我開心。”
秋玉並不在意我說的話，摸了摸那小貓的頭，把它遞給我說：“原本是想在旁邊作畫的。”
我抱著小貓，蹭了蹭它的頭說：“您可真悠閑。”
“別說這個，政府那邊一打探到我傷好了，立刻讓我去辦事了。”秋玉坐到桌子面前，提筆說，“這貓我給你找了兩個月，一開始是本丸裏所有的人不答應，後來說是給你的又答應了。”
我說：“您這個樣子說得好像是我逼著你們養貓一樣。”
秋玉指著桌前的榻榻米說：“噗，你這話說的……你坐那去，我給你畫一幅畫。”
中午的陽光很足，從窗外照入房中，也照到了秋玉的身上。我抱著小貓，坐了有一會，秋玉便拿起自己的那張紙對我說：“好了。”
我伸長脖子看，問：“這麽快嗎？”
秋玉只揚了揚手中的紙，我只好走近桌子看。白色的紙上只有簡單的幾筆，只是把大致輪廓勾勒出來了。
“您這哪裏畫完了？”我看著紙說。
秋玉看著我只是伸出手給我，我頓了一會才把手給他。他握住我的手，我也悄悄地把靈力收斂了。小貓從我的手上跳下去了，跑到一邊去了。
“這是你。”秋玉指著紙上幾粗細適中的線條說，隨後又指著幾條類似貓的細線條說，“這是貓。”
我看著紙上的線條，卻忍不住笑了說：“粟田口家的孩子們都畫的比您好。”
秋玉說：“這小貓甚是討我歡心。”
我斂了斂笑容說：“那我可比不得貓兒能討您歡心。”
秋玉松開我的手，好笑地說：“你這話說得離譜。你要是想討好我不是分分鐘的事嗎？”
我並不在意他這話只是問：“您送我貓兒幹什麽呢？”
秋玉向我招了招手，說：“你離我近點我再告訴你。”
我只好繞過桌子走到他面前：“現在可以告訴我了嗎？”
秋玉只是笑著，什麽都說。我疑惑地看了秋玉一眼，突然明白了他的意思，只是紅了臉沒有動，但是他慢慢地拉著我讓我坐在了他的腿上。
“這裏又沒別人。”秋玉習慣性地把下巴擱在我的肩膀上，環住我的腰說，“原本以為那邊沒什麽事，把你喊過來能和你多見面一會，剛剛得到消息那邊又要我跑一趟。”
“您倒是不用顧及我。”我說，但語氣不知為什麽變得有些沮喪。
“……呦，開始喜歡我了嗎？”秋玉在我耳邊輕笑著問，“你這句話我可是很容易誤解成你想留住我。”
我偏了偏頭說：“我沒有，您別亂說。”
“我沒亂說，你這一句聽上去也很像。”秋玉的手松開了我的腰，轉而雙手扣住了我的手，“你回答我，你有沒有點心動？”
我慢慢轉過身，支吾著說：“好吧……我承認，是有點……但都是您先引起的，不算我自己想的……”
“那你想的是什麽？”秋玉的眸子彎起來問我。
我看著他，他也看著我，烏亮的眸子裝滿了柔情。
秋玉的手輕輕地捏住了我的下巴，過了一會才問：“……我可以……吻你了嗎？”
可是我張了張口，卻沒回答，他不再說話。他那張秀氣的臉龐卻是離我越來越近了，我幾乎能聽到我的心跳在不斷加快，這樣的緊張讓我抓緊了他的袖子，慌張地偏了偏頭。
窗外的陽光有些暗了，秋玉的手也慢慢松開了我的下巴。
“我還以為你同意呢。”秋玉說著，輕柔的語氣中似乎沒有一點異樣情緒。
我心情覆雜擡頭看秋玉，但是他把目光移開說：“我稍微有點累了。”
我慢慢從他腿上起身，小聲說：“對不起。”
“不不，是我不對。”秋玉也站起來了，“你一路奔波，先去休息吧。”
我楞在原地有些躊躇，秋玉抱起一旁玩耍的貓兒說：“我這幾天不在家，所以讓這個小東西陪著你。我讓一期一振做你的近侍，這幾天有什麽事找他就好。”
“好的。”我小心地接過他抱過來的貓兒，“那您什麽時候離開呢？”
“今天下午。”秋玉說，“你在這裏多住幾天也是沒關系的，所有的我已經安排好了，你不用擔心。”
“不，我不是那個意思……”我想要解釋，但是被秋玉打斷了。
“不是就先去休息吧。”
我小心地接過貓兒，想著是不是剛剛自己做的事有些過分，畢竟他為我擋刀這件事，其實他要的也不多吧……那之前自己還想著還他的尺八，說好要接受來著……
我微微嘆了口氣，然後推門走出去。一期一振就站在了門外，看見我後向我禮儀性
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