祝汸到了寨子大門附近，村民正跟寨子裏的大小土匪們吵架。

寨子裏的人, 烏壓壓地全在這兒了, 祝汸站在最外圍, 也沒人知道他過來。開曜的這個寨子, 說起來的確有些寒磣, 小又窮就算了，幾乎全是十八歲以下的，很多自小就餓肚子，個子也不高，祝汸站在最外頭，反而能瞧見站在最前頭的開曜。

開曜幾人，正被幾個村民指著鼻子罵，無非就是說他們偷村裏的牛。

開曜說他們沒偷, 一位大娘便著急道：“沒偷？！沒偷，今兒狗富上山撿柴火, 咋見到我們村裏丟的牛全在你們半山腰上悠閑地吃著草！”

開曜正色：“我們寨子自打立在這兒, 就跟村裏各位起過誓，絕不偷、搶村裏的東西！”

開曜正經起來，還是很能唬人的，大娘有些怕, 往後退一步, 身後另一個大爺便道：“你可別嚇唬人啊！別仗著你是土匪就了不起！我們每月給你們定時定點送菜送米還不夠，你竟還偷咱們的牛！！沒有牛，我們又要如何活？！”

“就是！！你們寨裏的人現在還在我們村裏晃著, 我可聽說了，你們寨子裏這兩天，天天吃肉！必定宰的是我們的牛！”

四毛聽不下去了，上前要去揍那些人，開曜又伸手把他攔了下來，村民一見這般，那還得了？！再見開曜攔著不讓他們上前，膽子又大了，指著他們就說：“咱這兒又不是只有你們一個寨子！你要打我們，我們回頭就找村長投靠狼頭寨去！”

四毛高聲道：“我呸！也不怕告訴你們，你們的牛就是狼頭寨偷的！”

大爺一楞：“真假？！”

四毛還要說話，祝汸心道不妙，這麽誤解下去，他們還真要跟狼頭寨先打起來，不就如了人家的意？他正要上前，開曜擋在四毛前，對村民們說道：“我們慶平寨就在山上，保護你們也好些年了，我與一幫兄弟什麽性子，你們也知道！”

村民們互相對視，這倒是真的，慶平寨的大王比起旁的土匪頭子來，好多了。他們也就是嘴上說說，狼頭寨山下的村子到底什麽淒慘模樣，他們難道沒聽說過麽。

開曜再道：“我說了不偷不搶，就絕對不偷不搶！村裏的那些人，是我聽說你們丟了牛，特地派人去查探消息的！到底是誰偷的大家夥兒的牛，我開曜在這兒面朝東，對著各位說的，我一定幫大家查出來！”

他的話音剛落，四毛楞了楞，先問：“大王，開曜是誰？”

大爺跟大娘也有些楞，也問道：“是啊，大王，這誰啊？！”

開曜頓了頓，怒道：“是我！我新取的名字！”

“謔！大王！你哪來這麽有學問的名兒？！”四毛撓撓臉，“難道是王後給您取的？！”，一旁的村民趕緊問：“王後又是誰？”

“王後就是咱們大王的壓寨夫人！！”

“哎喲大王都有壓寨夫人啦？！”村民們這個時候倒是忘記了牛，放下鋤頭跟棍子，問起壓寨夫人的事兒來了。

開曜氣得胡子亂翹，上前又將四毛一腳踹，再對已是放松不少的村民道：“三日之內必給大家答覆！至於半山腰的牛，本就是大家的，你們即刻領回去便好！”

大家覺得開曜這應答很令人滿意，大爺為首，響亮應道：“好！我們就信大王一回！”

開曜看起來也微微松了口氣，大爺又道：“只是啊，大王，壓寨夫人是怎麽一回事兒，你也給我們說說唄？！”

“…………”

祝汸站在最外面，差點沒笑出聲。

什麽樣的大土匪，帶什麽樣的小土匪，什麽樣的土匪窩管著什麽樣的村子。

他回身打算回院子裏，等小虎回來，再與開曜說道這件事。

一回頭又瞧見那個小七子盯著他看，祝汸覺得這孩子估計是對開曜的確有些什麽心思，不過開曜可是他的！按照庭歸神君的話，再看前頭幾世，開曜老家夥那麽喜歡他！開曜才不會對這小子有什麽心思呢！龍族的確霸道，他也的確不喜歡這個小七子，卻真不至於腦袋一熱，掉價地跟這麽個孩子計較。

他再對小七子笑笑，帶著阿兔再回到院子裏。

剛回院子，小虎就回來了，把打探到的消息告訴他。

西風寨與石頭寨都是遠近聞名的大寨子，西風寨資格更老，也在這次被招安的名單裏頭，這回還與開曜一同去了明池山莊，當家的是兩兄弟，原先據聞還是有錢人家的一對公子，讀過書考過秀才的，天下亂了之後帶著萬貫家財上了山，如今已是四十多的歲數，很是老謀深算。

石頭寨則是新近幾年剛剛崛起，寨子裏也是一群年輕壯漢，只是老大有個師爺很厲害，石頭寨也是靠這師爺參謀，將四處的中小寨子都吞了個幹幹凈凈，成了大寨子。倒是這個老大本人極為沖動沒腦子，且極好美色，寨子裏養了不少美嬌娘，山上的土皇帝似的。

小虎倒是說得挺高興，津津有味道：“狼頭寨的那個鐵狼太過暴戾，人人不喜歡他，搶得多，花得也多，寨子裏窮得叮當響，比咱們這個還窮。卻又是個膽子大的，常常半路去截石頭寨的東西，偏他們身手好，一躥，人就沒了，石頭寨一直逮不著他們。”

“這麽說來，狼頭寨的人個頂個地不怕死又兇殘暴戾，算得上厲害，雖說人少又窮，倒也令人輕易不敢動他們。西風寨是最厲害的，腦子聰明，又有實力。石頭寨，只是看起來厲害，實際有些虛，全靠那個師爺，一旦沒了那個師爺也就不太頂事。”

“沒錯！”小虎又把其他寨子一一道來。

阿兔問祝汸：“小殿下，您準備怎麽做？”

祝汸想了想，肯定不能明面上參與到這些事情裏頭，他希望開曜在眾位小弟眼中能夠更有威嚴些！他就在背後稍微吹點風就成了，開曜雖質樸，倒不傻，一早就知道這偷牛之事背後不簡單。

所以他想罷，便笑道：“那就以其人之道還治其人之身唄！”

村民們走後，開曜即刻帶人下山去調查偷牛一事，走前，特地過來叮囑祝汸他們一定要待在寨子裏，不可出去。

看到小虎回來了，他還高興笑道：“小虎兄弟，你回來了！辛苦你了！”

小虎則是按照祝汸吩咐，很是羞愧地說：“原是打算幫著問清楚那些人的底細，無奈他們後來又有幫手過來，我就一個人，實在打不過，只好先逃了……對不住！”

開曜渾然不在意，大手一揮：“小虎兄弟言重了！那麽多人，一個人如何打得過！還是性命最重要！”說著，他又瞄祝汸，“我，我帶兄弟下山去了！”

祝汸便朝他笑：“好，小心些，早些回來。”

開曜不由“嘿嘿”笑了聲，頭一回，有人在他離開前與他說這樣的話呢！他心裏火熱熱的，還想說些什麽，卻又不太會說話，憋了半天，憋出一句：“大家都說我的名字好聽！！”

祝汸笑出聲。

阿兔與小虎對視一眼，拉著田田就趕緊出去了。

田田蹦蹦跳跳地，笑瞇瞇道：“我知道！不能打擾大人們做大人的事！”

他們倆大笑。

祝汸則是拍拍身邊：“過來坐會兒。”

“不，不了！”開曜盯他看了又看，“我走了！”

“等等。”祝汸又叫住他，他回頭，祝汸問，“那你自己可喜歡？”

“喜歡！就是，我不會寫！”

“這有何難。”祝汸突然拉了他的手，開曜的手下意識要縮回去，祝汸攥得緊緊的，將他的手心攤開在自己的掌心，有些心疼，都是繭子，他垂眸，用指尖在開曜的手心，一筆一劃寫下“開曜”兩個字。

寫完，他擡頭朝開曜粲然而笑：“看到了？”

開曜傻傻盯著祝汸看，掌心還能感受祝汸冰涼如水的指尖，哪裏還在意祝汸在手掌上寫什麽？！開曜不會表達，他曾跟西域人打過仗，許多西域人就喜歡圍著篝火跳舞，他們當時就是趁那夥人跳舞打進去的。西域人不咋地，舞倒是跳得不錯，他看著也高興。

他就覺得，祝汸的手指就是在他的掌心跳舞！

他心裏格外高興，就好像，祝汸這個人也在他心裏踮著腳跳舞！

祝汸喜歡看開曜看他看呆的樣子，得意地笑笑，祝汸又將他的手松開，輕聲道：“傻瓜，快去吧！別叫人等著了！”

“哦！！”開曜猛然回神，將手畢恭畢敬地貼著褲腿放好。

祝汸又愉悅笑出聲，外頭，四毛他們果然來喊人了，開曜這才匆匆往外走，走到門口又回頭交代：“千萬別下山！！就在屋裏待著！”

“嗯。”祝汸點頭，“我知道。”，也不忘交代他，“一定要早些回來，我們還在這兒等你呢。”

開曜傻傻露出笑容，點點頭，往外跑走了。

他們走後，祝汸站起身，走到窗邊，看他急急抱了抱田田又放下，匆忙帶著兄弟們跑走的背影，靠在窗棱上，被迎面陽光照得仿佛入了畫中。

隨後的一個月，開曜便格外忙碌起來。

不調查還好，一調查，他們發現了不少東西！小虎所說的打不過逃走當然是胡亂說的，事實是，他將那些人弄暈了，藏在村子裏一個看似很難找，但開曜他們很好找到的地方。

開曜他們自然立刻找著了，那些人早就被小虎收拾得服服帖帖，問什麽答什麽，不僅說他們是石頭寨派來挑撥且殺開曜的，還說村子裏的牛是西風寨的人派來故意偷，也是為了挑撥他們與村民以及狼頭寨的，這些人如今就藏在村子裏。

這下好了，事情不鬧大，也鬧大了。

狼頭寨很快也知道了這件事，氣得差點沒直接鬧到那兩個寨子去。

好歹狼頭寨的鐵狼還算有腦子，知道他們人少，打不過，鐵狼難得主動上門，想與開曜結盟。開曜是個很有腦子的，答應了結盟，但只結盟一個月，鐵狼急需人，也同意了。

只是再如何結盟，這倆寨子也打不過那倆。

這個時候，祝汸便出馬了，小虎去將那石頭寨寨主某個最寵愛的小妾弄暈了，扔到師爺的屋裏。石頭寨寨主見狀便氣瘋了，直接跳起來一刀將師爺砍了，沒了師爺，那寨主沒有丁點腦子。

開曜還知道“狼來了”的故事，與鐵狼合夥“狼來了”幾波，在石頭寨全部放下戒備的時候，他們倆寨子加起來，一百多號人，全都沖進石頭寨中。

沒了師爺定軍心，石頭寨本就自己先亂了套，雖說寨子裏也有二百多號人，最終自然是沒能打贏他們倆的結盟，石頭寨寨主被活捉，捆著扔在地上直掙紮。

贏了，自是要瓜分寨子裏剩下的人與物。

事先說好了，人與銀子全都對半分，鐵狼也算是說話算數，都與開曜他們對半分了，可石頭寨裏還有不少美嬌娘。開曜主動避讓，一個也沒要，鐵狼他們寨子裏的人則是樂壞了。去搶那些躲在屋裏的女人時，興奮的笑聲，他們在外頭也聽得一清二楚。

這些事，以往開曜也不是沒有碰著過。

他們當土匪的，為了不被人搶，只能努力去搶別人的，仗都沒少打，打來打去，能搶能夠彰顯勝利的也就是銀子、女人。開曜自己不好這個，寨子裏的其他兄弟倒不至於不碰女人，卻也被開曜帶得從來不敢在寨子裏瞎胡鬧。再者，他們寨子裏年紀小的也的確太多，都還沒開竅。

他們寨子才會如此清靜。

往常，開曜見旁的寨子爭搶女人，看慣了，已經沒有任何感觸。

這回，開曜聽著這些哭聲與笑聲，心中忽然莫名不是滋味。尤其幾個小娘子哭得似是要斷了氣，開曜難得動了惻隱之心，派二哥進去說幾句，差不多就得了！

二哥剛進去沒多久，開曜便聽到幾聲女子的慘叫，開曜不由打了個激靈。

二哥又跑了出來，他倒是滿臉不以為然，說道：“大王！我跟鐵狼說了，哭聲煩人得很，他們說不鬧了，這就帶人回去。就是原先的壓寨夫人，死活不答應跟著走，還咬了鐵狼一口，被鐵狼一刀砍死了！”

開曜的眉頭一皺，二哥他們都沒發現，因為剛打贏一場仗，得了這麽多好東西，大家都很高興，紛紛商量著回到寨子裏該如何慶祝。

鐵狼與兄弟們扛著女人出來，被血嚇過後，那些女人們全都不敢再叫，全跟傻了一樣。

鐵狼經過開曜身邊，“哈哈”笑道：“兄弟們就先走了！！這人怎麽辦？”他指著地上的石頭寨寨主。

開曜有些不悅，並未看他，只皺眉道：“你帶回去吧。”

鐵狼眼中兇光一閃，又恢覆笑容，笑道：“成啊！那我把人帶走了！”

鐵狼將手一揮，紛紛上了馬，拉著好幾車的銀子與人走了。

剛出寨子門，鐵狼就“哼”了聲，陰冷道：“慶平寨這小子很瞧不起人！咋滴，覺得我腿瘸丟人？！都不樂意看一眼？眼睛長到天上去了！”

“那小子留不得！這回朝廷招安，可就招了仨，其中就有他們那小破寨子！他們那寨子，有啥啊？！”

鐵狼冷笑：“是留不得了！還是這麽個小寨子，就知道與我結盟。誰又知道上回的事，到底是不是石頭寨幹的，沒準還是那小子故意放出風聲，引我與他合力幹掉石頭寨！這回，得了這麽多人與銀子，寨子也與我們差不多大小了，長此以往下去，難保他們不是下一個石頭寨！甚至是西風寨！那小子便要徹底騎到我頭上了！”

大家都很認同，誇他英明，又有人道：“聽聞那小子，前陣子搶了個極美的美人回去，慶平縣人人稱讚的！”

“是麽。”鐵狼摸摸下巴，指了個人，“你去打聽打聽！”

“是！”

鐵狼走後，二哥、四毛他們都在興奮地清點銀錢與人，開曜則是鬼使神差地走進先前那屋。

剛進去，便看到一墻的血。開曜從來不怕血的人，倒是難得一顫，他緩步上前，低頭看那已死的壓寨夫人。一刻鐘前，還是那般美貌如花，一刻鐘後竟死得如此淒慘。其他小妾倒是活著，殺雞儆猴，要殺自然頭一個就殺你壓寨夫人。

開曜心中一痛，想到祝汸與田田。

他不僅反問自己，他能永遠贏？

他死了就算了，祝汸公子與田田……

他自己賭得起，他能拿自己的命來賭，他卻不敢拿他們倆的命來賭。

他盯著那名壓寨夫人的屍身看了好半晌，滿腹後怕中，只想到一點。

壓寨夫人，的確不能有。

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