這麽想著，晏承忍不住停下了繼續搜尋獵物的步伐，由著那些依舊興致勃勃的士兵們奮力騎射、捕捉。

他繞去了裴時嘉等人所在的另一片區域，晏承一路奔去，也看到了不少堆在一起的獵物，原麝、麅子、雪山羊都不在少數，更有一只只羽雞、雀鳥，看得晏承暗嘆，密林的小東西可真多啊。往日丘啟等人總是糧食緊缺，想來是沒有這麽大規模出來狩獵。如果深入密林，用心去追尋就不會愁吃喝了。

他一邊望著地上的獵物，一邊噠噠噠地駕著小赤前進，不多時，還未見到他們的人影，就先聽到了馬兒嘶啼叫聲、哼哧哼哧低吼聲以及兵刃穿破皮肉的聲音。

看來是前方在獵殺野豬了。晏承一聽聲音馬上分辨出來，當即策馬上前去，野豬和野牛算是較為危險的獵物了，惹怒了它們，它們鋒利的頂角或獠牙、龐大的身軀、有力的蹄子都能給人致命一擊。

等晏承騎著馬到了前邊，這一群人已經將野豬刺殺伏地了，晏承眼睛好使，一眼就看見了那棕黑肥碩的野豬身上三四個血紅的窟窿，還在不斷湧著血。再將視線往上一望，那背後手握著長槍的人正是裴時嘉。

晏承見了不由得嘆一口氣，野豬、野牛這樣的大型獵物只用弓箭射獵是無多大作用的，一般都是用長槍、石矛近距離插獵。即便是裴時嘉身手好，他也時不時會擔心他的。

裴時嘉又給倒地的野豬補了三刀，這才提著長槍站起身來，他一站起來，望見了外圍馬背上高高坐著的晏承，燦爛笑一下露出一口白牙。

“你怎麽不繼續捕獵了？”野豬交由士兵們扛回去，裴時嘉三兩下走出來，騎著馬踱到晏承身邊。

晏承見他臉龐上汗珠連連，從袖兜裏拿出了綃綢汗巾遞給裴時嘉，示意他擦臉，這還是當時離家前裴夫人為他們準備的。

“多謝。”裴時嘉擦了擦臉，聽著晏承說，“你捕了多少了？我來看看你的收獲。”

裴時嘉輕笑：“還好，這頭野豬大家一起捕捉的就不算了罷。先前還捕獲了三頭雪山羊和四五只雪兔。你是不是累了呀？”不然怎地早早就停下來到這邊看他們狩獵了。

晏承答道：“是有些微疲乏了。不過我也是趕不上你了，你可以對我提一件事兒了。”晏承說得坦蕩，裴時嘉也沒懷疑他是不是故意偷閑沒使勁，對於這個獎勵他反而有些不知所措。

“……我得好好想想。”裴時嘉私心裏還不願意使喚晏承為他做什麽的，這時候反而為難了，早知道還不如讓晏承贏了自己，畢竟自己一直以來都蒙他照顧。

早就知曉了裴時嘉心裏頭想著什麽的晏承暗笑，回他：“無事，今天想不到還可以留著以後的。”

“也是……我、我還沒想到什麽特別想要你做的事。”裴時嘉點頭。

他們的狩獵出行終於結束。集體回營後便開始動作麻利地收拾戰利品。

因為是為了獎勵九營的士兵，所以捕獲的獵物大部分留在了九營，烤羽雞、花椒爆炒羊肉丁、烤羊肉串串、紅燒兔頭、香煎野豬肉塊、花椒八角燉野豬肉、胡椒根莖燉補湯，整個九營的人都放聲大笑，來回加柴添火，香氣彌漫在軍營上空。

當然，非九營的士兵在當晚也吃上了一兩口肉，也算是小小滿足了。他們想象著九營熱鬧的場面，心裏暗暗想，今後的訓練一定要幹過別的營！

晏承和裴時嘉在營地裏吃得飽飽的，兩個人都是還在不斷生長身子的年紀，肚子都是無底洞，晏承一個人都喝了三大碗熱騰騰、香噴噴的胡椒根莖豬肚燉湯，鮮美好吃得讓他忍不住抱碗瞇眼。

裴時嘉見他喝得開心，逗他：“晏承，先別喝那麽多湯水，等會兒肚子都灌得滿滿是水，還怎麽塞得下別的好吃的呀。”一旁的士兵聽了都笑。

晏承不好意思地放下湯碗，接過裴時嘉遞給他的烤串，道謝之後一口一口吃了起來。

當夜兩人回到屋裏，還給五只嗷嗷待哺的小雪狼崽子帶回來一大碗肉糜，因為它們都還太小了，吃生肉壞處反而多，所以肉糜都隔水蒸熟了。

吃飽喝足的兩人在熱炕前蹲下，對著窩裏的五頭毛茸茸的小東西，親手餵了它們吃第一口。

已經睜開眼睛的雪狼崽認得他們倆身上的氣味，見了他們回來就嗷嗷叫，聲音還幼嫩尖細著，五只叫喚起來此起彼伏，再大一點兒可能就要吼翻天了。

晏承勾了一些碎軟的肉糜，送到小煤球狼崽嘴邊，它粉紅的舌尖伸出來，濕噠噠舔在晏承手指頭上，卷走了肉，砸吧砸吧吃得開心，一雙水汪汪的眼睛煞是可愛。

裴時嘉也低頭餵一只小雪球，見它吃得好，便放開了讓它自己吃，繼續餵下一頭幼崽。等五只小東西都輪流餵了一番，晏承和裴時嘉就住手不再親自餵，而是由著它們自己過來吃。

兩人一邊蹲著用慈愛寵溺的眼神望著小狼崽，一邊說著話。

晏承不由得感慨：“今兒收獲頗多，但是往後也不能時常這樣捕獵，五萬多的兵實在太多了，養不起這麽多人了。”今天的獵物也沒全部宰殺，他們留下來七八頭雪山羊，養著日後還能下崽。

“嗯。眼下快要三月了，若是在江南早已經開春了，這兒得遲些時日，等冰雪消融，我們便開始耕作。”裴時嘉忽然想起一件事，他側臉看著晏承，問道，“對了，晏承，一直沒曾問過你，你的生辰是幾時？”

裴時嘉忽然這麽一問，晏承怔了一下，開口說：“是三月十二……”

“啊很快就要到了！”裴時嘉慶幸自己問了，不然今年晏承的生辰就會悄無聲息地過去，他在這兒也沒有親人，只能是自己陪著他一同過了。

晏承見裴時嘉主動問起自己的生辰，便也問道：“嗯，那你的生辰又是何時？”他心裏其實記得很清楚，是五月二十。

“五月二十，以往都在軍營裏……我幾乎不做生日的。”裴時嘉又笑著看晏承說，“不過今年的生辰，我們都給對方做生日罷。”晏承重重點頭。他重來一次，在這兒沒有親人了，但還有裴時嘉和他一起共度生辰，想想他就非常滿足了。

“嗷嗷嗷！”兩人的註意力又被小崽子們吸引，它們吃得很快，裝滿肉糜的碗被舔得一幹二凈了。

晏承給它們的碗裏換了溫水，笑著說：“沒咯，吃飽了喝點水，你們要快快長大呀。”如果他們要提前離開，這些小家夥就只能托付給村裏的老百姓照顧了。想到這裏，晏承還是有一絲不舍。

眼看著就要開春，裴時嘉和晏承都不能長時間離開軍營，只能去了村落裏，問村民打聽麥種、粟種等。農戶家裏存儲的也就只夠他們這一年的播種，但知道裴小將軍是要在軍營裏耕作的，好幾家熱心的農戶都說要南下去城裏幫他們買種子。外頭買的谷種會更貴一些，裴時嘉自己先墊了一部分的銀錢，晏承知道了，想翻出他那一提匣的黃金，被裴時嘉給拒絕了。

“你好好存著，我還夠花的。以後我的銀錢都花完了，就靠晏承兄弟關照啦。”裴時嘉又逗他。

日子一天天暖和起來，外墻密林的雪全都化了，冰河也開始消融，又變成了深藍平靜的水面。晏承有時候還會想，帕普瓦人的冰屋也該消融了，他們會住在哪兒呢？山洞還是茅屋，抑或是地穴。

黑土地被雪水滋潤得松軟，這會正是播種耕作的好時節。前些日子，軍營裏的士兵每日的訓練多了一項，那就是鋤地、翻耕。不僅僅是在軍營周邊的，連外墻後不遠的平原也被開墾。

這一日裴時嘉和晏承一起從訓練場下來，正準備前往耕地去看看種苗的情況，忽然有營笛吹響，兩人同時停下來，是南方過來呈送聖旨的人終於抵達了！

裴時嘉隨手牽走離得最近的馬匹，翻身上馬，晏承也同時拉起旁側的馬兒，跟著一同向南邊奔去。他們迎回了朝廷的人，回到軍營大帳篷之後，一行人跪下接旨。

晏承低著頭聽著宣讀的內容，眉頭一點一點皺了起來。

西北的戰事沒有停，大齊與烏蘇結盟，但古羌人這次是真的大舉進犯，不達目的誓不罷休。烏蘇領軍的幾個王子中重傷的有兩個，還有一個四王子和裴時新裴都尉、郭楓郭校尉領著兵遭到埋伏，撤退過程中竟是完完全全沒了蹤跡。

裴時嘉的大哥失蹤了！晏承忙看一眼裴時嘉，他穩住身形，繼續聽旨。

等他們倆聽到“留駐塞北，餘下的兵力悉數南下，前去救援西北”時，俱是不敢置信地瞪大了雙眼——戰況緊急，皇帝竟是只抽調開他的五萬大軍，留著裴時嘉在北國戍邊。千軍易得，一將難求，留著小將軍在窮山僻嶺的地兒，這又是什麽意思？

晏承心裏被硌得難受，見裴時嘉跪謝接旨，更是默默無言。宣旨的人離開之後，晏承虛扶了裴時嘉一下，安慰說：“時嘉，裴大哥他們會沒事的，沒有消息就是最好的消息。他們說不定是陷入迷陣，暫時難以脫身，抑或是正在趕回去的路上了……你別想太多了。”

“……但願如此。”裴時嘉見晏承眼裏盡是對他的擔憂，又說，“我無事，你也別擔心。”怎麽可能無事，他的親大哥無了音信，父親還在戰場，而他卻什麽都不能做。

當天夜裏裴時嘉一個人走上了高墻，他沒有看向外墻後的密林，而是調轉了一個方向，面對著南方遙遠深黑的夜空。晏承與他同住一屋，用過晚膳好久都不見他回來，便出來尋他。

他在外面看一圈，想到這兒最高的地方，當即就奔向了城墻那處。登上高墻，晏承望著眼前挺拔孤淒的單薄背影，走上前去，將手裏的大氅輕輕披在裴時嘉身上。開春了，夜晚還是涼颼颼的。

裴時嘉一僵，晏承雙手還輕輕搭在他的兩肩上，感觸到手下的人微微顫動，晏承忍不住伸開手，將人撥拉進自己懷裏，裴時嘉比他高了半個腦袋，這個姿勢讓他只能垂下頭，搭在晏承的肩膀上。

晏承心軟得一塌糊塗，忍不住輕輕在他背後拍了拍，裴時嘉到底還是十七八歲的好兒郎，他還只是裴時新的小弟、裴朗的小兒子，當親人遭受苦難，他也會害怕和難過。

抱緊這熟悉的身軀，晏承垂下眼眸想，以後他都要陪在裴時嘉身邊，驅散他的憂愁、驅散他的厄運，讓他時常能眼眸閃爍出一片星辰、嘴角燦爛點燃明光。

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