和樊錦閣約定的時間是兩日後的午膳時間，念兒和祝尚榮交代說要獨自到錦瑟宮和太子妃用膳，看著太子妃與靜和公主的關系愈加親密，祝尚榮也不懷疑有他，任由念兒一個人去了。

禦花園裏，念兒率先到了水潭的這處涼亭，順著涼亭一側的臺階下來，她悄悄地隱匿在了涼亭一角。

過了不到半盞茶的功夫，樊錦閣也到了，四下打量著正疑惑找不到人，聽見下面有人喚她：“姐姐，從臺階上下來，我就在涼亭底下。”

樊錦閣聽見聲音從臺階上快步下到涼亭底下，見臨水的涼亭北面豎有一個大石碑，石碑很厚，中間被鑿出一個空心的圓洞，念兒就隱靠在石碑的另一側。

要去人字號牢房救人是殺頭掉腦袋的事情，樊錦閣和念兒都不敢帶著宮裏人出來，獨自前往是最好的辦法。

“妹妹，我們怎麽走？”樊錦閣知道這處水潭通往千禽湖，可是她又不會游泳，只得請教念兒。

“姐姐稍等！”

念兒站在石碑旁朝四外看了看，涼亭的下面地勢最矮，又臨近水潭，站在這裏，周圍的人根本發現不了她們。她雙手合擊，“啪啪”拍了三聲，過了一會有兩名太監冒了出來，到念兒和樊錦閣身旁：“船已經過來了，兩位姑娘要快去快回，莫要多耽擱！”

“小公公放心，不讓你們為難就是！”看見水面駛過來一條兩頭帶篷的木船，一名小太監用纜繩將船攬在石碑上。

念兒招呼樊錦閣從石碑處上了船，又細心交代著岸上的兩人：“過一個時辰，兩位公公務必在這裏等我們交船！”

樊錦閣不會開船，好在念兒熟悉水性，也懂得一些駕船技術。這艘船不是劃槳的木船，它在船底下裝了葉輪，船上有操縱葉輪的裝置，只消把開關打開，操縱著方向就可以。

念兒十分熟悉地操著船，樊錦閣在一邊看著感到驚奇：“都說羅茈國男女皆生長在水中，看來是不假，妹妹這行船技術姐姐就學不來。”

“霸楚荒灘沙凃多，自然行船的人少，這不奇怪！”

等念兒駕穩了船，又和樊錦閣換上了她事先預備好的侍衛服裝，“姐姐，我們此去要裝作是為太子辦事。那邊的船篷裏有一個受了重傷的死囚，等到了地方，我們要把他送進人字號，然後想辦法帶回寒沙。”

樊錦閣沒想到，念兒事先考慮了這麽多，也不知道她哪裏來的這些手段。按理說，她到霸楚時間不長，根本找不到什麽人幫忙。

“公主行事周全穩妥，姐姐都聽你的就是！不過，我還是感到奇怪，你怎麽找到船和死囚，怎麽說服那兩名小太監的？”

“這事說來是巧。我那日與太子在亭上說話，後來姐姐落水，又被太子的侍衛送回錦瑟宮，太子跟著也回去了。你們走後，我就遇見往千禽島為鳥投食的太監，就是剛才那兩位，他們是得知水潭有人落水特意來搭救的，沒想到來的晚了。我從他們的口中探知到千禽湖中心的孤島上有文章，就想進來打探，於是就假裝對這裏的鳥兒感興趣，和他們商量改日能不能駕船到千禽島替他們投食，又許諾他們一些錢財，他們也就答應了。至於那死囚，更是好辦，既然都被打成死囚，自然不在乎死在什麽地方了！”

“那兩名太監怎麽肯把這樣的人弄上船的？”樊錦閣又問。

“有錢能使鬼推磨，世間人凡是貪財，總可以被利用。那兩名小太監是如此，那將死的囚犯也是如此!”

兩個人說著話，船已經迅速駛出了禦花園，來到了廣闊的千禽湖。湖水湛藍無波，正值午後陽光燦爛，平靜的千禽湖湖面上灑滿了閃爍的碎金。仔細觀瞧，能看見遠處的一座方圓不到兩三裏的小島。島雖不大，露出水面的位置卻很高，仿佛一座小山。

小船行進的聲音不大，可還是驚起了一些棲息的鳥兒，它們從周圍的草叢林木中飛出，高高低低地盤旋在半空中，有時聚集成烏壓壓一片，竟能蔽日遮天；有時又散開很遠，各自展翅盤桓，場面壯觀而優美。

若不是心中有救人的大事，樊錦閣和念兒在船上看著這滿天飛翔的鳥群也是感慨驚奇的，可如今兩人都是高懸著一顆緊張的心，沒有心情再觀賞這美麗的奇景了。

念兒不斷對樊錦閣說著輕松的話題，緩解她滿臉上掛出來的緊張情緒。

船終於駛到了小島附近，小島只有一處停靠船只的地方，左右設有兩塊礁石，有一根粗粗的半人高的木樁豎立在礁石旁，越向前行，湖水就逐漸淺了許多。

念兒拉下了操縱船行的扳手，船底的劃水葉輪瞬間被提起，裝置設計巧妙，以免船擱淺的時候把這些擺水的葉輪弄壞。

船行不動了，念兒在船舷和淺水灘上搭了船板，拉著樊錦閣下了船。兩個人又費了些力氣才勉強將船向前拉動了兩三丈遠，用纜繩將其拴在了木樁上。

隨後，兩人又從船上把那名已經沒了半條命的死囚犯架了出來。

一左一右駕著那名說不出話的死囚，面前一條向上的石階。三個人上了幾級石階，念兒和樊錦閣都累得不輕。

兩名女子的體力的確有限，又駕著這樣一個走路也走不利索的人實在艱難。

勉強又上了兩級，看見旁邊出現有一道石墻，石墻上面赫然寫著“人字監獄”四個字，念兒松了一口氣，“姐姐，就是這裏！”

這堵石墻後面有一道厚重的鐵門，鐵門上面掛著一把黑色的大鎖。這應該是人字號監獄的第一道門。

念兒趕緊取出配置好的一串鑰匙，挨個地插入鐵鎖的孔芯內，試了兩三把，鐵鎖被打開了。她用力向前推，兩扇門絲毫未動，又向左右用力拉，還是沒動。

待仔細查看之後才發現，這門不僅設有一道明鎖，還在旁邊各設有一道暗鎖，設計得十分隱蔽。念兒只得又蹲下身子把兩道暗鎖也一一打開，人字號的鐵門終於被緩緩推開。

“姐姐，若有人詢問，你不必說話，交給我應付。”念兒低聲叮囑樊錦閣。

樊錦閣點點頭。

兩人拖著那名死囚進了這座監牢，發現這裏設有上下兩層，牢房都是以鐵柵欄隔開，裏面的光線昏暗無比。

大門打開的瞬間有明亮的光線進來，待再關上，三尺開外就連對面人的臉也模糊了。

念兒和樊錦閣正猶豫著是要往上層去還是要往下層走，一個舉著火把的人突然從裏面二層牢房走下來。

這人一身壯碩的肥肉，臉上露出惡煞般的表情，因為常年不見日光，臉色很白。

“你們倆是什麽人？怎麽看著眼生？”那人開口，說話洪鐘一般嗡嗡地回響在四周。

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