第54章 （2） (10)
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火藥包，經常落入海中，白白浪費。你們開動腦筋設想一下，倘若把投石器換成圓柱形的投擲筒呢？”龍走月一邊解說，一邊指向圓柱體傾斜向下的底端，道，“倘若火藥可以通過圓柱投擲，一定可以把火藥打得更遠、更精準。當然，朕只是忽然有這樣一種想法，至於觀點是否成立不得而知。”
中原地區估計沒人不知曉爆竹吧？龍茗國能人輩出，經過多年的研究與改良，制造出龍茗國獨一無二的秘密武器——火藥包與毒藥煙球。兩者制作工藝大同小異，都是通過爆炸與燃燒制造傷亡。火藥包代替最初的石頭，以及目前中原地區皆在使用的油脂火球，足以使龍茗國海軍立於不敗之地。
龍走月已然向將領們詳解她的觀點，可是這些只擅長利用現有武器打仗的武將依舊沒聽明白。龍走月索性作罷，與其在這兒跟這般大老粗講這些，還不如趕緊把這根笨重的圓柱子運回國，她來慢慢研究使用方法。
“把那個倭寇的首領押回天牢，朕先回了。”龍走月神色肅然，信步登上來時的戰船。待船舶駛離鎮北島，龍走月雙手環後，邁著四平八穩的步伐走進船艙，慢慢地關上門，然後……搓手踮腳好不亢奮！
只要可以弄清這種武器的用法與結構，便可以如法炮制，打造大量的新型武器？！她不由滿懷期待，假以時日，龍茗國將會利用這種新型的武器，成為中原乃至西域地區的，令人聞風喪膽的霸主！
還有還有，待陌奕宗胸有成竹地來攻龍茗之時，驚見她擁有這般厲害的武器，一定會眼饞得直流哈喇子！
想到陌奕宗，她的心情又沈寂下來。倘若乞顏蘇合沒有被其他事耽誤在路上的話，這會兒已經抵達霄雲城外圍。希望他在挑釁陌氏官兵的同時，可以控制分寸，不要大開殺戒傷及無辜才是。
…………
距離龍走月繳獲新型武器的兩日後，陌氏霄雲城關隘。戰火紛飛，狼煙四起！
陌奕宗日夜兼程，趕往霄雲城一探究竟！
守城將軍率領一支輕騎兵，前行三十裏迎接聖駕。
待碰到面，君臣之間無暇寒暄，陌奕宗一邊策馬揚鞭，一邊詢問戰況。
“陌氏與匈奴素來井水不犯河水，這一仗因何而起？”
“回稟聖上，自從攻下霄雲國以來，城內外風平浪靜，無論是官員還是百姓，不曾與匈奴人發生任何沖突。然而就在兩日前，匈奴大軍突然來襲，見到我們的兵就殺，僅在一日之內，守在關隘外圍的官兵竟是死傷過千！末將知曉聖上正在為攻打龍茗備戰，所以不敢冒然開戰，於是派使者前去交涉，本想探明緣由，不曾想那些匈奴人根本不講道義，使者居然也被他們殺了！”
聽罷，陌奕宗登時火冒三丈，攥緊馬韁的那只手已是青筋暴露！自古便有一條不成文的規定，雙方交戰，不殺來使。
“莫非是霄雲國餘孽與匈奴結盟？”
“這個問題末將也想過，但是敵方來自最大的蒼鷹部落，所以……”
“等！蒼鷹部落？”陌奕宗回憶一瞬，“他們的單於是不是叫乞顏蘇合？”
“聖上的消息果然靈通，正是此人！”
陌奕宗磨磨後槽牙，自從他上次在皇宮見過乞顏蘇合，便預感來者不善，於是派探子追蹤此人形跡，但追到南部河口，就此失去聯系。恐怕多半是身首異處了！
是可忍孰不可忍！
“兵來將擋水來土掩！不管對方是何動機，敢動朕的兵就是找死！你立即返回霄雲城，把放在倉庫裏的投石器、火箭、鐵蒺藜統統搬出來！朕要親自指揮作戰，必須把這幫蠻人打得哭爹喊娘！”
“末將得令！——”
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☆、77|（6）
【本章提要】：霄雲城之戰
原霄雲國之所以易守難攻，不止因為其地勢陡峭，還因為城垣前挖鑿護城河。因此，陌奕宗在攻陷霄雲國的時間上，整整耗費半年之久。
如今，他不僅加固了城垣，還在面朝匈奴的那一面，又挖鑿一條寬闊的護城河，如今的陌氏霄雲城，較比兩年前的霄雲國，更加堅不可摧。
一個時辰過後，一千臺投石器架上城垣。
陌奕宗佇立在城垣之上，手舉“千裏眼”遙望塞外，密密麻麻全是匈奴騎兵。
他在尋找乞顏蘇合的同時，乞顏蘇合也在看他。雖然距離較遠，但不得不說，陌奕宗縱使是紮在人堆兒裏，依舊一眼可辨。
乞顏蘇合想到龍走月懷抱的男嬰，在看看站在城墻上的陌奕宗，恨不得此刻便率軍強攻！無奈龍走月給出的命令是——挑釁。
思及此，他離開王座，躍身上馬。
屬下阿爾木見單於欲駕馬前行，匆忙攔截，道：“陌氏皇帝陰險狡詐，不如派屬下過去與他周旋？”
“讓開，這是本王與陌奕宗之間的私事。”
話音未落，他控制馬匹仰天鳴叫，繼而揮舞馬鞭，奔向城池。
陌氏守城將軍驚見敵軍逼近，剛欲命弓箭手準備，陌奕宗便揚手制止。
“讓他過來，朕倒看他能說些什麽。”
一時三刻，乞顏蘇合單槍匹馬出現在護城河的對岸。
陌奕宗面無多餘表情，俯瞰著城池對面的乞顏蘇合，等待他率先開口。
乞顏蘇合取下斜背的銀弓，倏地拉滿弓，將箭矢對準陌奕宗！
見狀，守城兵卒不約而同地舉起弓箭，幾百枚箭矢齊刷刷地指向乞顏蘇合！
陌奕宗上前一步，指了指自己的胸口，道：“有種你便往這兒打，看看究竟是朕會受傷，還是你先被紮成篩子。”
乞顏蘇合放低弓箭，一笑置之，不屑道：“沒想到你我這麽快又見面了。”
“沒想到？朕看你是想太久了吧？”陌奕宗微揚手，士兵即刻上前一步，雙手呈上一把做工精良的短刀。這把短刀是乞顏蘇合初入陌氏皇宮時，贈予陌奕宗的見面禮。陌奕宗抓起短刀，卯足力氣拋向乞顏蘇合。
乞顏蘇合並未伸手去接，而是揚起弓箭，將短刀打進護城河。
“本王既然將短刀送給你，你想如何處理是你的事，不要來麻煩本王。”
“禮物的價值並不重要，收的是一份心意，既然你心懷鬼胎，朕的處理方式自然是沾都不想沾，如今你卻把它丟進朕的護城河？嘖嘖，不知會不會弄臟河水？”
此話一出，引來守城兵哄堂大笑。
“素聞陌氏皇帝辯口利辭，今日聽聞果然名不虛傳。然而，本王只會用手中的武器說話，敢問陌氏皇帝，你是否敢與本王單打獨鬥？”
陌奕宗嗤之以鼻，道：“你要搞清一點，這不是敢不敢的問題，是有沒有必要的問題。倘若你打贏朕，朕也不可能把城池送給你。倘若朕打敗你，縱使你願意通過這一戰撤兵，朕也不可能讓你走，因為你身上背著陌氏兵卒的血債！朕沒空陪你東拉西扯，你還有什麽廢話最好一次講完！”
“你現在盡管囂張，但是本王接下來要問的話，你必須慎重回答。因為你的回答，將直接影響到本王攻打霄雲城的態度。”乞顏蘇合揚起深邃的黑眸，不茍言笑地問道，“龍茗國女帝龍走月，與你是何種關系。”
這句話往這兒一撂，積壓在心頭的疑雲統統得以開解。
悠悠地，陌奕宗將雙手搭在城圍前，似笑非笑地望向乞顏蘇合，回憶著乞顏蘇合出現在皇宮中的初衷——他以借鑒妃嬪服飾為由，踏入宮闈，隨後，三番五次在王德才面前提及“花婕妤”。
“攻龍茗，必自斃。暗藏其中的玄機，莫非指的便是你這支部隊？”
乞顏蘇合下意識地蹙下眉，道：“陌奕宗，你真的很聰明，但蒼鷹部落只是龍茗國必勝的一部分。龍茗海軍，是你無法想象的強大。”
“朕在攻打每個國家之前，或多或少皆聽說其軍事如何如何，但最終依舊變成陌氏的土地。與其由著你大放厥詞，還不如說說龍走月這個女人。是她把你叫來攻打霄雲城的？”
其實答案顯而易見，陌奕宗故作無奈嘆息，道：“不管朕與龍走月是敵是友，但她畢竟是中原人，居然勾結外敵攻打吾大中原？看來朕要重新審視她的德行。”
乞顏蘇合笑得不置可否，道：“何為外敵？我打你，我才是你的敵人，我永遠不會去打的國家，便是我的摯友。何須上綱上線？你又曾放過誰？”
“戰爭是國與國的事。至於朕對於外敵的定義，那就要看對方是否會傷害中原百姓，只要不曾跨過這一條底線，朕便認為這個對手值得被尊重。”
原來上一句的目的落在此處？防止他屠殺陌氏子民？乞顏蘇合扯了下嘴角，終於發現陌奕宗的話裏存在許多陷阱，但凡心存道德禮儀，便會被他牽著鼻子走。
“陌奕宗，莫兜圈子浪費時間。本王方才提出的問題，能否回答得爽快點？”
陌奕宗微挑眉，故作似懂非懂地問：“你是問……龍走月與朕的關系？這樣吧，朕給你看一樣東西，這樣東西便是答案。”
話音落定，陌奕宗離開城垣。俄頃，伴隨金屬物的摩擦聲，他再次出現在墻邊，此時，身旁矗立一把青龍偃月刀。
“知曉這把刀是誰送給朕的嗎？”
當乞顏蘇合看到青龍偃月刀的第一時間，心情已經沈到谷底。因為他那般關註龍走月的一顰一笑，豈能發現不了其中的端倪？！記得他在護送龍走月上船之前，她每日戴在的發釵，與這把刀的樣式如出一轍！因為樣式過於奇特，他還隨口向龍走月詢問，為何會選擇這麽一款毫無美感的發釵？而龍走月的回答是：沒有為什麽，就是喜歡。
……她說，她喜歡。
陌奕宗觀察著乞顏蘇合的神態，發現他越發焦慮與憤怒。
呵呵，看到敵人像個被冰霜打過的蔫茄子，他別提多開心了！
不過鬧歸鬧，他內心也著實受到震撼，龍茗與匈奴相隔千山萬水，龍走月竟然在匈奴養了一支精銳部隊？此刻，一眼望向塞外，匈奴方目前參戰的人數已然超過十萬，並且，雙方為了保存實力，不可能在開戰初期便調動全部人馬。由此可見，至少還有幾十萬的後備力量等待接戰。
死丫頭，居然還藏著這般出乎意料的一大手。思及此，陌奕宗倏爾又想到另一個問題，他那邊剛剛派出十萬步兵前去造船，匈奴便率軍前來攻城？……莫非有細作混入軍營？
“她是女帝，送你一把偃月刀說明不了任何問題，何況走月親口對本王說，她若愛你就不會出兵打你，更不會叫我來與你爭搶關隘。”
“走月？……”陌奕宗沈下臉，“走月也是你能叫的？”
乞顏蘇合聳下肩，反詰道：“哪裏不妥？自打她一出生我就認識她，她的箭術也是我手把手教的。而你呢？想必就連她的真名與身份，也是剛剛知曉吧？所以該靠邊站的人，是你！”
陌奕宗不自覺地攥緊拳頭，道：“很好，待你被朕大卸八塊，可以讓她幫你拔拔墳前的雜草！”
話音未落，陌奕宗命旗手舉起戰旗，同時，號角吹響，號角聲在山谷間回蕩，發出悠長又極具穿透力的共振聲！
乞顏蘇合調轉馬頭，又回眸凝睇，唇邊噙著一抹意味深長的冷笑，驀地指向陌奕宗，做了個一劍封喉的動作。
戰鼓雷動，陌奕宗披風一抖，穩健地坐上主帥椅。
“敵人一旦進入投石射程，火球齊放，萬箭齊發！絕不給敵人預留喘息之機！
“遵旨！——”
這一仗來得措手不及，也可以說是毫無準備。素聞匈奴民族的暴戾程度猶如洪水猛獸，他們的作戰口號是：只要項上留顱，戰到血枯骨碎！因此，陌奕宗絲毫不敢掉以輕心，他思忖片刻，喝聲鼓舞道：“霄雲城守城之戰，有別於以往任何一場戰役。敵我雙方勢均力敵，前途艱辛、兇險未知！今日殺敵一人，賞銀一兩！若不幸犧牲，朝廷養你一家老小！——”
聽罷，三軍士氣空前高漲！
“謝主隆恩！刀山火海、萬死不辭——”
說時遲那時快，堅固龐大的攻城沖車映入陌氏兵卒的視線。匈奴士兵的喊殺聲穿墻裂地，仿佛颶風一般席卷而來！
陌氏方不甘示弱，一百面戰鼓齊聲錘響！那種跌宕起伏的節奏，足以讓人們熱血沸騰忘卻生死！
然而，撂狠話只是開戰宣言，交過手才知曉對方實力。於是棘手的問題來了，開戰不到一炷香的時間，守城方竟然出現傷亡？！
這是一群擅長騎射的游牧民族，他們自小與馬為伍，以箭射雕。陌氏分明占盡地形上的優勢，卻還是未能躲開敵方的火箭，可見敵方的箭術與臂力皆超群卓越。
陌奕宗暗暗地握緊拳頭，腦筋正在飛速旋轉著……敵人不避斧鉞，若想速戰速決，可能性微乎其微。然，絕不能在這一戰之中，消耗太長的時間以及太多的兵力與物資，否則！定會造成龍茗與匈奴對陌氏兩面夾擊的不利局勢！必須盡快想出一個兩全其美的辦法，由此牽制匈奴的進攻速度，乃至一舉擊退！
辦法一定有，且讓他靜下心，細細斟酌一番。
龍走月那個死丫頭，竟然聯合外人攻打孩子親爹的城池？！嘖嘖，還真是長了一副捂不熱的黑心肝啊！
☆、78|（6）
【本章提要】皇帝扭轉戰局！
北方的冬季嚴寒刺骨，此種天氣對於生活在塞外的游牧民族已是見怪不怪，而對於守城方來講，士兵的身體素質不能與之媲美。
城下，殺聲滔天，血流成河。
陌奕宗坐在主帥椅上，一邊關註著戰況，一邊觀察匈奴兵的作戰方式。經他細致觀察，發現匈奴人並非橫沖直撞，居然也懂得排兵布陣。他們采取盾兵開路的攻城策略，若守城方投擲火球、石頭之類的武器，盾兵立即將手中盾牌舉過頭頂，動作整齊劃一，並且滴水不漏。
“投擲兵聽令，火球改成散投！牽制敵人的前行步伐！”
“遵旨！”
同時，陌奕宗一聲令下，大量的鐵蒺藜從城垣上拋擲城外！既然敵人采取方陣行進的策略防禦反擊，那麽，陌氏就在敵人的腳底下使絆子。
鐵蒺藜，是一種鐵質尖刺的撒布障礙物。因為刺尖的形狀酷似植物“蒺藜”，故得此名。提蒺藜有四根長數寸的鐵刺，凡著地必有一刺朝上。將它撒布在地，可以有效地遲滯敵軍行動。
果不其然，敵軍盾兵方陣開始出現摔倒的現象。陌奕宗乘勝追擊，下令放出火箭箭雨！
火箭鋪天蓋地地砸向匈奴士兵。然而，他們仿佛一群無知無覺的怪物，不躲不閃更不怕中箭，舉起手中的弓箭射向城垣！
見狀，陌奕宗不由再次沈下心緒。在戰爭中，必須存在打頭陣的炮灰。但是炮灰的作用就是開路，至於攻擊力基本等於零，而匈奴人培養的炮灰，竟然還具備較為精準的箭術？……這究竟是一支怎樣的部隊？為何實力這般強大？
守城將軍匆匆來報，抱拳道：“聖上！斥候來報，敵軍後方還有不少人，預計不低於二十萬備戰兵，加之出戰的人數，三十萬是跑不掉的！我方目前只有十萬守城兵，這該如何是好？！”
“別急、別急、別急！以少勝多的戰役又不是沒打過！”陌奕宗揚手轟趕，靜下心細細思量……沒錯，敵人逼著他調兵遣將，由此分散攻打龍茗的兵力？
他還就偏不這般行事！
正焦慮，天空飄下雪花，北風蕭蕭，冰晶的雪片灑落在陌奕宗的鎧甲之上，久久不散。
不大會兒功夫，小雪花轉為鵝毛大雪。陌奕宗悠悠地攤開掌心，托起潔白無瑕的雪片，感到一絲冰冷沁在手中。他不去理會戰況，不詢問傷亡人數，目不轉睛地盯著愈落愈多的雪花，直到手指被雪花凍得毫無溫度的時候，他的唇邊終於染上一抹自信的笑意。
天助他也，有辦法了！
陌奕宗招呼守城將軍上前，附耳下旨。
聽完聖上的命令，守城將軍驀地看向天際，不由茅塞頓開！
“末將這便命三軍減緩攻擊速度！”
陌奕宗對部下的領悟力十分滿意，道：“沒錯，何必在匈奴人身上浪費兵器，你趕緊指派一個分隊去伐竹子，明日一早便給他們好看。”
“聖上英明！”守城將軍喜上眉梢，再次望向天際，繼而奔去下達新指令。
從抵禦風寒的層面上來分析的話，或許是匈奴人的優勢，但同樣也並非陌氏的劣勢，陌奕宗要好好利用地勢與季節，讓敵人寸步難行！
與此同時，乞顏蘇合也收到部下阿爾木傳來的戰況匯報。
（匈奴語）“單於！陌氏突然把攻擊力降了下來，哈哈哈！這才剛剛開戰就把那幫中原人打虛了！果然是外強中幹的窩囊廢！”
乞顏蘇合倚在王位扶手的一側，悠哉地飲了口馬奶酒，道：“不要小看陌奕宗的頭腦，更不要忘記，陌氏王朝已經占領中原七成以上的領土。”
“單於何須長他人志氣滅自己威風？！中原人的體格根本沒法與咱們相提並論，倘若多耗上幾日，不用咱們出手，老天爺都能把他們活活凍死！”
乞顏蘇合思忖不語，龍走月的命令是挑釁而不是強攻，但陌奕宗甚囂塵上的態度徹底激怒了他！他要殺得陌氏片甲不留，要提著陌奕宗的項上人頭，當做賀禮送給龍走月！
“命雲梯兵準備出戰。在天黑之前，不計我方傷亡，不接受敵方任何形式的棄甲投戈，逢敵便斬，勢必攻上城墻！”
“屬下得令！”
乞顏蘇合遙望屹立在半山腰的城池關隘……陌奕宗會猝然改變戰術，絕不是表象上觀察到的色厲內荏，一定有陰謀！
……
匈奴士兵的攻勢越發猛烈，陌奕宗卻在城垣前架起堅固的盾牌，命士兵全部隱藏在盾牌之後，任由敵方萬箭齊發，陌氏基本處於只守不攻的狀態。
“聖上有命！只要不讓敵方攀上城池，靠近一點不必驚慌！”守城將軍看到飛上城垣的無數箭矢，繼而扭頭轉向陌奕宗，開懷大笑，道：“聖上，您看敵人給咱們送回來多少兵器？”
“別嘚瑟！註意防火！”陌奕宗指向飛來的火箭。
“……是是是。”
戰事如火如荼，王德才頭頂兩個鋼盔，吭哧吭哧地奔上城垣。
“聖上，奴才剛到，哎呦媽呀……到處是血！”王德才瞇著小眼睛，怯生生地湊到聖上的身旁，然後擦了擦桌面，從提籃合裏取出飯菜。
“你這嘛呢？浴血奮戰的士兵還沒吃，朕在此地用膳算怎麽回事？！”
“……您連夜趕路，奴才猜想，您肯定還未用膳。”
陌奕宗從昨日清晨到此刻確實滴米未進。但是在這兒大吃大喝會影響作戰士兵的情緒。他接過王德才遞上來的擦手巾，擦擦手，抓起一個兩個饅頭，即刻命王德才帶著提籃盒趕緊滾蛋。
王德才不敢怠慢，蓋嚴盒蓋撒丫子就跑。陌奕宗望向王德才的背影，他的眼珠緩慢地移動著，忽然之間，又心生一計！
……
戰爭截至到黃昏時分，匈奴士兵已然拼盡全力，但仍舊無法靠近城墻，更別說攀梯直上。因為，畢竟霄雲城位於高處，易守難攻是不爭的事實。
殘陽緩緩地沒入山巒。雙方士兵也到了必須補充體能的時候，倘若再硬攻下去，只能是毫無意義的疲勞戰。
於是乎，乞顏蘇合唯有先命士兵返回休息地，明日再戰！
此刻能見度越來越低，陌奕宗佇立在至高點，舉起“千裏眼”遙望敵軍動態。只見，浩浩蕩蕩的匈奴士兵正向營寨靠攏。
陌奕宗的肩頭很快落上一層薄薄的雪花。見狀，他粲齒一笑，天空作美，大雪紛飛，已然為這漆黑的山林披上銀裝。繼續下，不要停！
“等到天黑，立即洩水！”
“遵旨！”守城將軍萬分期待這一刻的到來，至於下午砍伐的竹子，已經一劈兩半準備就緒，如今只要把山泉水引入戰場，就算大功告成！
待到深夜，為了避免敵軍窺伺，陌氏士兵並未點燃火把照明，而是借助微弱的月光，順著繩索井然有序地滑下城墻，再將一根根竹子運出城池，扛著竹子，靜悄悄地向河源上游進發。
陌奕宗則是將王德才叫到寢室，命他試穿一件衣袍。
王德才看向掛在桁架上的龍袞，噗咚一聲雙膝跪地。
“奴才膽小如鼠酒囊飯袋一個！豈敢身披龍袍指揮作戰啊？！聖上莫要嚇唬奴才了啊！”
王德才簡直嚇尿了好嗎！聖上叫他冒充皇帝坐鎮三軍？！
“你最了解朕，所以學起朕的模樣也最逼真。”陌奕宗抿了口茶，命道，“學朕走路的樣子，來，走幾步給朕看看……”他見王德才又有話說，拍桌怒道，“閉上嘴！快點兒！否則現在就砍了你！”
“……是。”王德才沾沾汗珠，顫顫巍巍地穿套龍袍。
趁他穿戴的時候，陌奕宗又道：“在朕離開的這段日子，你就假裝染上風寒，捂著手帕，穿著龍袍在戰前晃悠幾圈，讓敵人誤以為朕並未離開。”
“奴才這小身板兒恐怕不行吧？再說個頭也差遠了啊嗚嗚！”
“蠢貨，你不會多穿幾件衣服撐起來嗎？個頭不夠多塞幾個鞋墊！何況你在高處敵人在低處，倘若能讓敵人看見你的下半身，你也就離死不遠了。站直！給朕拿出點氣勢來！”
“……”王德才板了板腰桿，本想用袖口蹭蹭鼻涕，然而當袖口遞到鼻子邊兒的時候，登時想起是龍袞，於是立馬吸溜回去！
“慫蛋，別哭了！朕已經布下陷阱，敵人至少三個月打不過來，也壓根用不著你指揮作戰，裝裝樣子罷了，死不了。”
三個月打不過來？王德才這心裏忽然就踏實多了。
“是，奴才盡力而為。不過，您要去何處，何時歸來？”
陌奕宗扯了下嘴角，笑得意味深長。
他能去哪？當然是去龍茗找龍走月算賬！
只要“皇帝”還在霄雲城與匈奴鏖戰，龍走月便想不到他會來個突然襲擊。
事不宜遲，待陌奕宗向王德才叮囑完大小事宜，他徑自換上夜行衣，口鼻系好黑布，與同樣身著夜行衣的錦衣衛，悄無聲息地離開霄雲城……呵，弄盞他娘，你無論如何也想不到朕會比戰船先到龍茗一步吧？
——餵餵，你還記得封豕林一戰嗎？朕與你的作戰理念似乎不太一樣，朕為了最終的勝利，可以無所不用其極，並且最喜歡走捷徑。
擒賊，先擒王！
……
東升西落，曙光乍現。
匈奴士兵雄糾糾、氣昂昂地逼向霄雲城。
然而，當霄雲城落入眾兵視線的這一刻，他們的步伐戛然而止，全體傻眼！
方圓十裏的主戰場，以及城池，竟然在一夜之間變成一座冰封的堡壘？！
狂風呼嘯，白雪皚皚，金紅色的晨光掠過晶瑩剔透的“冰城”，折射出刺眼的光芒。光芒猶如無形的尖刀，刺得匈奴兵根本睜不開眼。
士兵的眼睛都快刺瞎了，還談什麽沖鋒陷陣、萬箭齊發？！見狀，帶隊的阿爾木不由怒火攻心，他策馬揚鞭，一鼓作氣沖向結冰的戰場！但還未奔出幾丈，只聽哐當一聲巨響，連人帶馬，狠狠地拍在“人工制造”的冰面上！
這便是陌奕宗想到的辦法，將一根根從中劈開的竹子，連接成輸水導管，再從河源引來水源，水順著導管澆灌戰場與城池。河水經過一夜風雪的洗禮，結成濕滑的冰層，形成天然的保護盾！當然，你們可以啥都不幹，集體蹲在這兒燒化地上的冰層，但到了傍晚，我們還是可以繼續制造！反正冰天雪地，河水管夠，誰想哭誰知道！
氣候寒冷、多雪多霜是天時；吾高敵低是地利；團結一心是人和！
天時地利人和都讓他陌奕宗占全了，豈有認輸之理？！
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☆、79|（4）
【本文提要】：皇帝找到潛入龍茗皇宮的辦法。
龍走月自從繳獲一件疑似新武器的金屬物之後，對圍剿倭寇的事兒頗為上心。於是乎，她由守株待兔轉為主動追擊，頒布懸賞公告，一旦在海上發現倭寇船只，或者在城中發現習得倭寇語的可疑目標，朝廷重重有賞。
忙乎半個月下來，龍茗海軍再次繳獲海盜船兩艘，抓獲倭寇百餘，並且再次繳獲圓柱形戰利品一尊。
收獲頗豐，龍走月豈能不喜？然，問題卻卡在交流的問題上。這就好比手持法器不會使用一般，她不免心急。
“不管如何用刑，就沒有一個會講漢語的？”她問。
刑部尚書回道：“回稟陛下，種種酷刑皆有實施，但倭寇會的漢語，最多是簡單的打招呼，或者‘救命’二字。估計他們學會這些簡單的詞匯，只是為了在海上假扮落難的漁船，由此欺騙漁民靠近相助，繼而燒殺擄掠。”
龍走月陷入沈思，既然通過抓獲倭寇的環節確定朝中有內鬼，那麽這個人一定精通倭寇的語言，且漢語流暢到毫無破綻。所以，這個內鬼究竟會是誰？
這時，杜鵑來報，皇宮主龍寸心，宣稱有要事要與龍走月商討。
龍走月粗略一算，也有十來日未與皇姐見面，於是擺駕宮主大殿。
……
她步入殿門，見到廳堂中堆積著各種花色的綾羅綢緞與首飾。
龍寸心佇立在長條桌案前方，望著幾款布匹，愁雲不展。
“月月！快來幫我看看，用哪塊布做‘留仙裙’最合適？”
龍走月以為是什麽大事兒，原來是挑選衣料。她走上前，無奈一笑，道：“喜歡就都做了，何必糾結？”
“不行呀！到了甄選那日，我也只能穿一件啊。”龍寸心長籲短嘆，每年到了面首甄選的前夕，她都會把自己搞得心力皆憔悴。
龍走月掃視百種布匹，指向掛在桁梁上的石榴紅綢緞，道：“那塊不錯，喜氣又應景。”
“我去年穿得就是石榴紅，不想重色嘛！”她疲憊地倚上貴妃椅，“昨晚相師幫姐蔔了一卦，他說姐的真命天子今年會出現！所以姐好焦慮啊月月……”
龍走月笑著抿口茶，隨口問道：“姐讓相師占蔔姻緣來著？”
“不是啊，蔔我今年是否會懷上子嗣。相師的意思是，當真命天子出現，子嗣便會隨之而來。”
龍走月一怔，果然是大事，的確馬虎不得。
“那要不要把誇葉乘風叫過來幫姐選？男人更了解男人的眼光。”
“快別提那個壞妹夫啦！姐今早先問的他！你猜他怎麽說？他說不穿最吸引人。”
“反了他了？！”龍走月欲傳他滾過來給姐道歉，龍寸心卻笑著阻攔，“沒關系呀開玩笑的嘛，你又不理他，宮中又全是男寵，他只能調戲我解解悶兒。”
見姐眉開眼笑並不氣惱，龍走月也跟著輕松一笑，道：“最近太忙也沒空督促誇葉乘風，他會定時來幫姐調理身子吧？”
“有啊，天天來，一泡就是小半天兒，這會兒好似讓彩華陪他出海啦。”龍寸心叉起一塊鳳梨塞入妹妹口中，“你看你又瘦了，再瘦下去就剩下一把骨頭了！”
龍走月但笑不語，其實她原本前來的目的，是希望甄選一事可以從簡從快。因為倭寇還未肅清，陌奕宗又在蓄勢待發，但此刻聽聞關乎子嗣的問題，龍走月又打消了商議的念頭。
不過，今年必須要對甄選者進行嚴格盤查，以免各路細作混入其中。
想到細作，必然會想到陌氏人馬。龍走月昨日收到乞顏蘇合發來的密函，據說北方一直在下雪，陌奕宗似乎身染惡疾，但依舊守在霄雲城指揮作戰。
她揉了揉鈍痛的太陽穴……那家夥強壯如牛，下點雪而已，至於這般弱不禁風嗎？會不會是在裝病，由此采取緩兵之計？
與此同時，陌氏造船廠的附近。
陌奕宗頭戴鬥笠，身著一襲白色俠客裝，坐在河邊垂釣。
眼前的這條河，便是前往海口的途徑之一。
自從陌奕宗離開霄雲城，並未偕錦衣衛返回皇城，而是喬裝打扮，一路南下抵達造船廠。來到此地，一來、監督造船速度；二來、尋找潛入龍茗皇宮的突破口。
隨行錦衣衛同樣俠客打扮，坐在聖上的兩側，垂釣是假，保護聖上安危是真。
眾人看似正在享受悠閑的午後陽光，實則是在觀察來往船只，試圖劫持一艘前往龍茗國的船舶。因為陌奕宗有一種強烈的預感，原本就壁壘森嚴的龍茗國，又再經他一番挑釁之後，定會對別國船只進行滴水不漏地盤查。嗯，估計偽造通關文書這個點子行不通。何況，就算能混進龍茗，也混不進皇宮，所以陌奕宗幾日來一直在考慮相關難題。
這時，一只建有
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中原地區估計沒人不知曉爆竹吧？龍茗國能人輩出，經過多年的研究與改良，制造出龍茗國獨一無二的秘密武器——火藥包與毒藥煙球。兩者制作工藝大同小異，都是通過爆炸與燃燒制造傷亡。火藥包代替最初的石頭，以及目前中原地區皆在使用的油脂火球，足以使龍茗國海軍立於不敗之地。
龍走月已然向將領們詳解她的觀點，可是這些只擅長利用現有武器打仗的武將依舊沒聽明白。龍走月索性作罷，與其在這兒跟這般大老粗講這些，還不如趕緊把這根笨重的圓柱子運回國，她來慢慢研究使用方法。
“把那個倭寇的首領押回天牢，朕先回了。”龍走月神色肅然，信步登上來時的戰船。待船舶駛離鎮北島，龍走月雙手環後，邁著四平八穩的步伐走進船艙，慢慢地關上門，然後……搓手踮腳好不亢奮！
只要可以弄清這種武器的用法與結構，便可以如法炮制，打造大量的新型武器？！她不由滿懷期待，假以時日，龍茗國將會利用這種新型的武器，成為中原乃至西域地區的，令人聞風喪膽的霸主！
還有還有，待陌奕宗胸有成竹地來攻龍茗之時，驚見她擁有這般厲害的武器，一定會眼饞得直流哈喇子！
想到陌奕宗，她的心情又沈寂下來。倘若乞顏蘇合沒有被其他事耽誤在路上的話，這會兒已經抵達霄雲城外圍。希望他在挑釁陌氏官兵的同時，可以控制分寸，不要大開殺戒傷及無辜才是。
…………
距離龍走月繳獲新型武器的兩日後，陌氏霄雲城關隘。戰火紛飛，狼煙四起！
陌奕宗日夜兼程，趕往霄雲城一探究竟！
守城將軍率領一支輕騎兵，前行三十裏迎接聖駕。
待碰到面，君臣之間無暇寒暄，陌奕宗一邊策馬揚鞭，一邊詢問戰況。
“陌氏與匈奴素來井水不犯河水，這一仗因何而起？”
“回稟聖上，自從攻下霄雲國以來，城內外風平浪靜，無論是官員還是百姓，不曾與匈奴人發生任何沖突。然而就在兩日前，匈奴大軍突然來襲，見到我們的兵就殺，僅在一日之內，守在關隘外圍的官兵竟是死傷過千！末將知曉聖上正在為攻打龍茗備戰，所以不敢冒然開戰，於是派使者前去交涉，本想探明緣由，不曾想那些匈奴人根本不講道義，使者居然也被他們殺了！”
聽罷，陌奕宗登時火冒三丈，攥緊馬韁的那只手已是青筋暴露！自古便有一條不成文的規定，雙方交戰，不殺來使。
“莫非是霄雲國餘孽與匈奴結盟？”
“這個問題末將也想過，但是敵方來自最大的蒼鷹部落，所以……”
“等！蒼鷹部落？”陌奕宗回憶一瞬，“他們的單於是不是叫乞顏蘇合？”
“聖上的消息果然靈通，正是此人！”
陌奕宗磨磨後槽牙，自從他上次在皇宮見過乞顏蘇合，便預感來者不善，於是派探子追蹤此人形跡，但追到南部河口，就此失去聯系。恐怕多半是身首異處了！
是可忍孰不可忍！
“兵來將擋水來土掩！不管對方是何動機，敢動朕的兵就是找死！你立即返回霄雲城，把放在倉庫裏的投石器、火箭、鐵蒺藜統統搬出來！朕要親自指揮作戰，必須把這幫蠻人打得哭爹喊娘！”
“末將得令！——”
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☆、77|（6）
【本章提要】：霄雲城之戰
原霄雲國之所以易守難攻，不止因為其地勢陡峭，還因為城垣前挖鑿護城河。因此，陌奕宗在攻陷霄雲國的時間上，整整耗費半年之久。
如今，他不僅加固了城垣，還在面朝匈奴的那一面，又挖鑿一條寬闊的護城河，如今的陌氏霄雲城，較比兩年前的霄雲國，更加堅不可摧。
一個時辰過後，一千臺投石器架上城垣。
陌奕宗佇立在城垣之上，手舉“千裏眼”遙望塞外，密密麻麻全是匈奴騎兵。
他在尋找乞顏蘇合的同時，乞顏蘇合也在看他。雖然距離較遠，但不得不說，陌奕宗縱使是紮在人堆兒裏，依舊一眼可辨。
乞顏蘇合想到龍走月懷抱的男嬰，在看看站在城墻上的陌奕宗，恨不得此刻便率軍強攻！無奈龍走月給出的命令是——挑釁。
思及此，他離開王座，躍身上馬。
屬下阿爾木見單於欲駕馬前行，匆忙攔截，道：“陌氏皇帝陰險狡詐，不如派屬下過去與他周旋？”
“讓開，這是本王與陌奕宗之間的私事。”
話音未落，他控制馬匹仰天鳴叫，繼而揮舞馬鞭，奔向城池。
陌氏守城將軍驚見敵軍逼近，剛欲命弓箭手準備，陌奕宗便揚手制止。
“讓他過來，朕倒看他能說些什麽。”
一時三刻，乞顏蘇合單槍匹馬出現在護城河的對岸。
陌奕宗面無多餘表情，俯瞰著城池對面的乞顏蘇合，等待他率先開口。
乞顏蘇合取下斜背的銀弓，倏地拉滿弓，將箭矢對準陌奕宗！
見狀，守城兵卒不約而同地舉起弓箭，幾百枚箭矢齊刷刷地指向乞顏蘇合！
陌奕宗上前一步，指了指自己的胸口，道：“有種你便往這兒打，看看究竟是朕會受傷，還是你先被紮成篩子。”
乞顏蘇合放低弓箭，一笑置之，不屑道：“沒想到你我這麽快又見面了。”
“沒想到？朕看你是想太久了吧？”陌奕宗微揚手，士兵即刻上前一步，雙手呈上一把做工精良的短刀。這把短刀是乞顏蘇合初入陌氏皇宮時，贈予陌奕宗的見面禮。陌奕宗抓起短刀，卯足力氣拋向乞顏蘇合。
乞顏蘇合並未伸手去接，而是揚起弓箭，將短刀打進護城河。
“本王既然將短刀送給你，你想如何處理是你的事，不要來麻煩本王。”
“禮物的價值並不重要，收的是一份心意，既然你心懷鬼胎，朕的處理方式自然是沾都不想沾，如今你卻把它丟進朕的護城河？嘖嘖，不知會不會弄臟河水？”
此話一出，引來守城兵哄堂大笑。
“素聞陌氏皇帝辯口利辭，今日聽聞果然名不虛傳。然而，本王只會用手中的武器說話，敢問陌氏皇帝，你是否敢與本王單打獨鬥？”
陌奕宗嗤之以鼻，道：“你要搞清一點，這不是敢不敢的問題，是有沒有必要的問題。倘若你打贏朕，朕也不可能把城池送給你。倘若朕打敗你，縱使你願意通過這一戰撤兵，朕也不可能讓你走，因為你身上背著陌氏兵卒的血債！朕沒空陪你東拉西扯，你還有什麽廢話最好一次講完！”
“你現在盡管囂張，但是本王接下來要問的話，你必須慎重回答。因為你的回答，將直接影響到本王攻打霄雲城的態度。”乞顏蘇合揚起深邃的黑眸，不茍言笑地問道，“龍茗國女帝龍走月，與你是何種關系。”
這句話往這兒一撂，積壓在心頭的疑雲統統得以開解。
悠悠地，陌奕宗將雙手搭在城圍前，似笑非笑地望向乞顏蘇合，回憶著乞顏蘇合出現在皇宮中的初衷——他以借鑒妃嬪服飾為由，踏入宮闈，隨後，三番五次在王德才面前提及“花婕妤”。
“攻龍茗，必自斃。暗藏其中的玄機，莫非指的便是你這支部隊？”
乞顏蘇合下意識地蹙下眉，道：“陌奕宗，你真的很聰明，但蒼鷹部落只是龍茗國必勝的一部分。龍茗海軍，是你無法想象的強大。”
“朕在攻打每個國家之前，或多或少皆聽說其軍事如何如何，但最終依舊變成陌氏的土地。與其由著你大放厥詞，還不如說說龍走月這個女人。是她把你叫來攻打霄雲城的？”
其實答案顯而易見，陌奕宗故作無奈嘆息，道：“不管朕與龍走月是敵是友，但她畢竟是中原人，居然勾結外敵攻打吾大中原？看來朕要重新審視她的德行。”
乞顏蘇合笑得不置可否，道：“何為外敵？我打你，我才是你的敵人，我永遠不會去打的國家，便是我的摯友。何須上綱上線？你又曾放過誰？”
“戰爭是國與國的事。至於朕對於外敵的定義，那就要看對方是否會傷害中原百姓，只要不曾跨過這一條底線，朕便認為這個對手值得被尊重。”
原來上一句的目的落在此處？防止他屠殺陌氏子民？乞顏蘇合扯了下嘴角，終於發現陌奕宗的話裏存在許多陷阱，但凡心存道德禮儀，便會被他牽著鼻子走。
“陌奕宗，莫兜圈子浪費時間。本王方才提出的問題，能否回答得爽快點？”
陌奕宗微挑眉，故作似懂非懂地問：“你是問……龍走月與朕的關系？這樣吧，朕給你看一樣東西，這樣東西便是答案。”
話音落定，陌奕宗離開城垣。俄頃，伴隨金屬物的摩擦聲，他再次出現在墻邊，此時，身旁矗立一把青龍偃月刀。
“知曉這把刀是誰送給朕的嗎？”
當乞顏蘇合看到青龍偃月刀的第一時間，心情已經沈到谷底。因為他那般關註龍走月的一顰一笑，豈能發現不了其中的端倪？！記得他在護送龍走月上船之前，她每日戴在的發釵，與這把刀的樣式如出一轍！因為樣式過於奇特，他還隨口向龍走月詢問，為何會選擇這麽一款毫無美感的發釵？而龍走月的回答是：沒有為什麽，就是喜歡。
……她說，她喜歡。
陌奕宗觀察著乞顏蘇合的神態，發現他越發焦慮與憤怒。
呵呵，看到敵人像個被冰霜打過的蔫茄子，他別提多開心了！
不過鬧歸鬧，他內心也著實受到震撼，龍茗與匈奴相隔千山萬水，龍走月竟然在匈奴養了一支精銳部隊？此刻，一眼望向塞外，匈奴方目前參戰的人數已然超過十萬，並且，雙方為了保存實力，不可能在開戰初期便調動全部人馬。由此可見，至少還有幾十萬的後備力量等待接戰。
死丫頭，居然還藏著這般出乎意料的一大手。思及此，陌奕宗倏爾又想到另一個問題，他那邊剛剛派出十萬步兵前去造船，匈奴便率軍前來攻城？……莫非有細作混入軍營？
“她是女帝，送你一把偃月刀說明不了任何問題，何況走月親口對本王說，她若愛你就不會出兵打你，更不會叫我來與你爭搶關隘。”
“走月？……”陌奕宗沈下臉，“走月也是你能叫的？”
乞顏蘇合聳下肩，反詰道：“哪裏不妥？自打她一出生我就認識她，她的箭術也是我手把手教的。而你呢？想必就連她的真名與身份，也是剛剛知曉吧？所以該靠邊站的人，是你！”
陌奕宗不自覺地攥緊拳頭，道：“很好，待你被朕大卸八塊，可以讓她幫你拔拔墳前的雜草！”
話音未落，陌奕宗命旗手舉起戰旗，同時，號角吹響，號角聲在山谷間回蕩，發出悠長又極具穿透力的共振聲！
乞顏蘇合調轉馬頭，又回眸凝睇，唇邊噙著一抹意味深長的冷笑，驀地指向陌奕宗，做了個一劍封喉的動作。
戰鼓雷動，陌奕宗披風一抖，穩健地坐上主帥椅。
“敵人一旦進入投石射程，火球齊放，萬箭齊發！絕不給敵人預留喘息之機！
“遵旨！——”
這一仗來得措手不及，也可以說是毫無準備。素聞匈奴民族的暴戾程度猶如洪水猛獸，他們的作戰口號是：只要項上留顱，戰到血枯骨碎！因此，陌奕宗絲毫不敢掉以輕心，他思忖片刻，喝聲鼓舞道：“霄雲城守城之戰，有別於以往任何一場戰役。敵我雙方勢均力敵，前途艱辛、兇險未知！今日殺敵一人，賞銀一兩！若不幸犧牲，朝廷養你一家老小！——”
聽罷，三軍士氣空前高漲！
“謝主隆恩！刀山火海、萬死不辭——”
說時遲那時快，堅固龐大的攻城沖車映入陌氏兵卒的視線。匈奴士兵的喊殺聲穿墻裂地，仿佛颶風一般席卷而來！
陌氏方不甘示弱，一百面戰鼓齊聲錘響！那種跌宕起伏的節奏，足以讓人們熱血沸騰忘卻生死！
然而，撂狠話只是開戰宣言，交過手才知曉對方實力。於是棘手的問題來了，開戰不到一炷香的時間，守城方竟然出現傷亡？！
這是一群擅長騎射的游牧民族，他們自小與馬為伍，以箭射雕。陌氏分明占盡地形上的優勢，卻還是未能躲開敵方的火箭，可見敵方的箭術與臂力皆超群卓越。
陌奕宗暗暗地握緊拳頭，腦筋正在飛速旋轉著……敵人不避斧鉞，若想速戰速決，可能性微乎其微。然，絕不能在這一戰之中，消耗太長的時間以及太多的兵力與物資，否則！定會造成龍茗與匈奴對陌氏兩面夾擊的不利局勢！必須盡快想出一個兩全其美的辦法，由此牽制匈奴的進攻速度，乃至一舉擊退！
辦法一定有，且讓他靜下心，細細斟酌一番。
龍走月那個死丫頭，竟然聯合外人攻打孩子親爹的城池？！嘖嘖，還真是長了一副捂不熱的黑心肝啊！
☆、78|（6）
【本章提要】皇帝扭轉戰局！
北方的冬季嚴寒刺骨，此種天氣對於生活在塞外的游牧民族已是見怪不怪，而對於守城方來講，士兵的身體素質不能與之媲美。
城下，殺聲滔天，血流成河。
陌奕宗坐在主帥椅上，一邊關註著戰況，一邊觀察匈奴兵的作戰方式。經他細致觀察，發現匈奴人並非橫沖直撞，居然也懂得排兵布陣。他們采取盾兵開路的攻城策略，若守城方投擲火球、石頭之類的武器，盾兵立即將手中盾牌舉過頭頂，動作整齊劃一，並且滴水不漏。
“投擲兵聽令，火球改成散投！牽制敵人的前行步伐！”
“遵旨！”
同時，陌奕宗一聲令下，大量的鐵蒺藜從城垣上拋擲城外！既然敵人采取方陣行進的策略防禦反擊，那麽，陌氏就在敵人的腳底下使絆子。
鐵蒺藜，是一種鐵質尖刺的撒布障礙物。因為刺尖的形狀酷似植物“蒺藜”，故得此名。提蒺藜有四根長數寸的鐵刺，凡著地必有一刺朝上。將它撒布在地，可以有效地遲滯敵軍行動。
果不其然，敵軍盾兵方陣開始出現摔倒的現象。陌奕宗乘勝追擊，下令放出火箭箭雨！
火箭鋪天蓋地地砸向匈奴士兵。然而，他們仿佛一群無知無覺的怪物，不躲不閃更不怕中箭，舉起手中的弓箭射向城垣！
見狀，陌奕宗不由再次沈下心緒。在戰爭中，必須存在打頭陣的炮灰。但是炮灰的作用就是開路，至於攻擊力基本等於零，而匈奴人培養的炮灰，竟然還具備較為精準的箭術？……這究竟是一支怎樣的部隊？為何實力這般強大？
守城將軍匆匆來報，抱拳道：“聖上！斥候來報，敵軍後方還有不少人，預計不低於二十萬備戰兵，加之出戰的人數，三十萬是跑不掉的！我方目前只有十萬守城兵，這該如何是好？！”
“別急、別急、別急！以少勝多的戰役又不是沒打過！”陌奕宗揚手轟趕，靜下心細細思量……沒錯，敵人逼著他調兵遣將，由此分散攻打龍茗的兵力？
他還就偏不這般行事！
正焦慮，天空飄下雪花，北風蕭蕭，冰晶的雪片灑落在陌奕宗的鎧甲之上，久久不散。
不大會兒功夫，小雪花轉為鵝毛大雪。陌奕宗悠悠地攤開掌心，托起潔白無瑕的雪片，感到一絲冰冷沁在手中。他不去理會戰況，不詢問傷亡人數，目不轉睛地盯著愈落愈多的雪花，直到手指被雪花凍得毫無溫度的時候，他的唇邊終於染上一抹自信的笑意。
天助他也，有辦法了！
陌奕宗招呼守城將軍上前，附耳下旨。
聽完聖上的命令，守城將軍驀地看向天際，不由茅塞頓開！
“末將這便命三軍減緩攻擊速度！”
陌奕宗對部下的領悟力十分滿意，道：“沒錯，何必在匈奴人身上浪費兵器，你趕緊指派一個分隊去伐竹子，明日一早便給他們好看。”
“聖上英明！”守城將軍喜上眉梢，再次望向天際，繼而奔去下達新指令。
從抵禦風寒的層面上來分析的話，或許是匈奴人的優勢，但同樣也並非陌氏的劣勢，陌奕宗要好好利用地勢與季節，讓敵人寸步難行！
與此同時，乞顏蘇合也收到部下阿爾木傳來的戰況匯報。
（匈奴語）“單於！陌氏突然把攻擊力降了下來，哈哈哈！這才剛剛開戰就把那幫中原人打虛了！果然是外強中幹的窩囊廢！”
乞顏蘇合倚在王位扶手的一側，悠哉地飲了口馬奶酒，道：“不要小看陌奕宗的頭腦，更不要忘記，陌氏王朝已經占領中原七成以上的領土。”
“單於何須長他人志氣滅自己威風？！中原人的體格根本沒法與咱們相提並論，倘若多耗上幾日，不用咱們出手，老天爺都能把他們活活凍死！”
乞顏蘇合思忖不語，龍走月的命令是挑釁而不是強攻，但陌奕宗甚囂塵上的態度徹底激怒了他！他要殺得陌氏片甲不留，要提著陌奕宗的項上人頭，當做賀禮送給龍走月！
“命雲梯兵準備出戰。在天黑之前，不計我方傷亡，不接受敵方任何形式的棄甲投戈，逢敵便斬，勢必攻上城墻！”
“屬下得令！”
乞顏蘇合遙望屹立在半山腰的城池關隘……陌奕宗會猝然改變戰術，絕不是表象上觀察到的色厲內荏，一定有陰謀！
……
匈奴士兵的攻勢越發猛烈，陌奕宗卻在城垣前架起堅固的盾牌，命士兵全部隱藏在盾牌之後，任由敵方萬箭齊發，陌氏基本處於只守不攻的狀態。
“聖上有命！只要不讓敵方攀上城池，靠近一點不必驚慌！”守城將軍看到飛上城垣的無數箭矢，繼而扭頭轉向陌奕宗，開懷大笑，道：“聖上，您看敵人給咱們送回來多少兵器？”
“別嘚瑟！註意防火！”陌奕宗指向飛來的火箭。
“……是是是。”
戰事如火如荼，王德才頭頂兩個鋼盔，吭哧吭哧地奔上城垣。
“聖上，奴才剛到，哎呦媽呀……到處是血！”王德才瞇著小眼睛，怯生生地湊到聖上的身旁，然後擦了擦桌面，從提籃合裏取出飯菜。
“你這嘛呢？浴血奮戰的士兵還沒吃，朕在此地用膳算怎麽回事？！”
“……您連夜趕路，奴才猜想，您肯定還未用膳。”
陌奕宗從昨日清晨到此刻確實滴米未進。但是在這兒大吃大喝會影響作戰士兵的情緒。他接過王德才遞上來的擦手巾，擦擦手，抓起一個兩個饅頭，即刻命王德才帶著提籃盒趕緊滾蛋。
王德才不敢怠慢，蓋嚴盒蓋撒丫子就跑。陌奕宗望向王德才的背影，他的眼珠緩慢地移動著，忽然之間，又心生一計！
……
戰爭截至到黃昏時分，匈奴士兵已然拼盡全力，但仍舊無法靠近城墻，更別說攀梯直上。因為，畢竟霄雲城位於高處，易守難攻是不爭的事實。
殘陽緩緩地沒入山巒。雙方士兵也到了必須補充體能的時候，倘若再硬攻下去，只能是毫無意義的疲勞戰。
於是乎，乞顏蘇合唯有先命士兵返回休息地，明日再戰！
此刻能見度越來越低，陌奕宗佇立在至高點，舉起“千裏眼”遙望敵軍動態。只見，浩浩蕩蕩的匈奴士兵正向營寨靠攏。
陌奕宗的肩頭很快落上一層薄薄的雪花。見狀，他粲齒一笑，天空作美，大雪紛飛，已然為這漆黑的山林披上銀裝。繼續下，不要停！
“等到天黑，立即洩水！”
“遵旨！”守城將軍萬分期待這一刻的到來，至於下午砍伐的竹子，已經一劈兩半準備就緒，如今只要把山泉水引入戰場，就算大功告成！
待到深夜，為了避免敵軍窺伺，陌氏士兵並未點燃火把照明，而是借助微弱的月光，順著繩索井然有序地滑下城墻，再將一根根竹子運出城池，扛著竹子，靜悄悄地向河源上游進發。
陌奕宗則是將王德才叫到寢室，命他試穿一件衣袍。
王德才看向掛在桁架上的龍袞，噗咚一聲雙膝跪地。
“奴才膽小如鼠酒囊飯袋一個！豈敢身披龍袍指揮作戰啊？！聖上莫要嚇唬奴才了啊！”
王德才簡直嚇尿了好嗎！聖上叫他冒充皇帝坐鎮三軍？！
“你最了解朕，所以學起朕的模樣也最逼真。”陌奕宗抿了口茶，命道，“學朕走路的樣子，來，走幾步給朕看看……”他見王德才又有話說，拍桌怒道，“閉上嘴！快點兒！否則現在就砍了你！”
“……是。”王德才沾沾汗珠，顫顫巍巍地穿套龍袍。
趁他穿戴的時候，陌奕宗又道：“在朕離開的這段日子，你就假裝染上風寒，捂著手帕，穿著龍袍在戰前晃悠幾圈，讓敵人誤以為朕並未離開。”
“奴才這小身板兒恐怕不行吧？再說個頭也差遠了啊嗚嗚！”
“蠢貨，你不會多穿幾件衣服撐起來嗎？個頭不夠多塞幾個鞋墊！何況你在高處敵人在低處，倘若能讓敵人看見你的下半身，你也就離死不遠了。站直！給朕拿出點氣勢來！”
“……”王德才板了板腰桿，本想用袖口蹭蹭鼻涕，然而當袖口遞到鼻子邊兒的時候，登時想起是龍袞，於是立馬吸溜回去！
“慫蛋，別哭了！朕已經布下陷阱，敵人至少三個月打不過來，也壓根用不著你指揮作戰，裝裝樣子罷了，死不了。”
三個月打不過來？王德才這心裏忽然就踏實多了。
“是，奴才盡力而為。不過，您要去何處，何時歸來？”
陌奕宗扯了下嘴角，笑得意味深長。
他能去哪？當然是去龍茗找龍走月算賬！
只要“皇帝”還在霄雲城與匈奴鏖戰，龍走月便想不到他會來個突然襲擊。
事不宜遲，待陌奕宗向王德才叮囑完大小事宜，他徑自換上夜行衣，口鼻系好黑布，與同樣身著夜行衣的錦衣衛，悄無聲息地離開霄雲城……呵，弄盞他娘，你無論如何也想不到朕會比戰船先到龍茗一步吧？
——餵餵，你還記得封豕林一戰嗎？朕與你的作戰理念似乎不太一樣，朕為了最終的勝利，可以無所不用其極，並且最喜歡走捷徑。
擒賊，先擒王！
……
東升西落，曙光乍現。
匈奴士兵雄糾糾、氣昂昂地逼向霄雲城。
然而，當霄雲城落入眾兵視線的這一刻，他們的步伐戛然而止，全體傻眼！
方圓十裏的主戰場，以及城池，竟然在一夜之間變成一座冰封的堡壘？！
狂風呼嘯，白雪皚皚，金紅色的晨光掠過晶瑩剔透的“冰城”，折射出刺眼的光芒。光芒猶如無形的尖刀，刺得匈奴兵根本睜不開眼。
士兵的眼睛都快刺瞎了，還談什麽沖鋒陷陣、萬箭齊發？！見狀，帶隊的阿爾木不由怒火攻心，他策馬揚鞭，一鼓作氣沖向結冰的戰場！但還未奔出幾丈，只聽哐當一聲巨響，連人帶馬，狠狠地拍在“人工制造”的冰面上！
這便是陌奕宗想到的辦法，將一根根從中劈開的竹子，連接成輸水導管，再從河源引來水源，水順著導管澆灌戰場與城池。河水經過一夜風雪的洗禮，結成濕滑的冰層，形成天然的保護盾！當然，你們可以啥都不幹，集體蹲在這兒燒化地上的冰層，但到了傍晚，我們還是可以繼續制造！反正冰天雪地，河水管夠，誰想哭誰知道！
氣候寒冷、多雪多霜是天時；吾高敵低是地利；團結一心是人和！
天時地利人和都讓他陌奕宗占全了，豈有認輸之理？！
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☆、79|（4）
【本文提要】：皇帝找到潛入龍茗皇宮的辦法。
龍走月自從繳獲一件疑似新武器的金屬物之後，對圍剿倭寇的事兒頗為上心。於是乎，她由守株待兔轉為主動追擊，頒布懸賞公告，一旦在海上發現倭寇船只，或者在城中發現習得倭寇語的可疑目標，朝廷重重有賞。
忙乎半個月下來，龍茗海軍再次繳獲海盜船兩艘，抓獲倭寇百餘，並且再次繳獲圓柱形戰利品一尊。
收獲頗豐，龍走月豈能不喜？然，問題卻卡在交流的問題上。這就好比手持法器不會使用一般，她不免心急。
“不管如何用刑，就沒有一個會講漢語的？”她問。
刑部尚書回道：“回稟陛下，種種酷刑皆有實施，但倭寇會的漢語，最多是簡單的打招呼，或者‘救命’二字。估計他們學會這些簡單的詞匯，只是為了在海上假扮落難的漁船，由此欺騙漁民靠近相助，繼而燒殺擄掠。”
龍走月陷入沈思，既然通過抓獲倭寇的環節確定朝中有內鬼，那麽這個人一定精通倭寇的語言，且漢語流暢到毫無破綻。所以，這個內鬼究竟會是誰？
這時，杜鵑來報，皇宮主龍寸心，宣稱有要事要與龍走月商討。
龍走月粗略一算，也有十來日未與皇姐見面，於是擺駕宮主大殿。
……
她步入殿門，見到廳堂中堆積著各種花色的綾羅綢緞與首飾。
龍寸心佇立在長條桌案前方，望著幾款布匹，愁雲不展。
“月月！快來幫我看看，用哪塊布做‘留仙裙’最合適？”
龍走月以為是什麽大事兒，原來是挑選衣料。她走上前，無奈一笑，道：“喜歡就都做了，何必糾結？”
“不行呀！到了甄選那日，我也只能穿一件啊。”龍寸心長籲短嘆，每年到了面首甄選的前夕，她都會把自己搞得心力皆憔悴。
龍走月掃視百種布匹，指向掛在桁梁上的石榴紅綢緞，道：“那塊不錯，喜氣又應景。”
“我去年穿得就是石榴紅，不想重色嘛！”她疲憊地倚上貴妃椅，“昨晚相師幫姐蔔了一卦，他說姐的真命天子今年會出現！所以姐好焦慮啊月月……”
龍走月笑著抿口茶，隨口問道：“姐讓相師占蔔姻緣來著？”
“不是啊，蔔我今年是否會懷上子嗣。相師的意思是，當真命天子出現，子嗣便會隨之而來。”
龍走月一怔，果然是大事，的確馬虎不得。
“那要不要把誇葉乘風叫過來幫姐選？男人更了解男人的眼光。”
“快別提那個壞妹夫啦！姐今早先問的他！你猜他怎麽說？他說不穿最吸引人。”
“反了他了？！”龍走月欲傳他滾過來給姐道歉，龍寸心卻笑著阻攔，“沒關系呀開玩笑的嘛，你又不理他，宮中又全是男寵，他只能調戲我解解悶兒。”
見姐眉開眼笑並不氣惱，龍走月也跟著輕松一笑，道：“最近太忙也沒空督促誇葉乘風，他會定時來幫姐調理身子吧？”
“有啊，天天來，一泡就是小半天兒，這會兒好似讓彩華陪他出海啦。”龍寸心叉起一塊鳳梨塞入妹妹口中，“你看你又瘦了，再瘦下去就剩下一把骨頭了！”
龍走月但笑不語，其實她原本前來的目的，是希望甄選一事可以從簡從快。因為倭寇還未肅清，陌奕宗又在蓄勢待發，但此刻聽聞關乎子嗣的問題，龍走月又打消了商議的念頭。
不過，今年必須要對甄選者進行嚴格盤查，以免各路細作混入其中。
想到細作，必然會想到陌氏人馬。龍走月昨日收到乞顏蘇合發來的密函，據說北方一直在下雪，陌奕宗似乎身染惡疾，但依舊守在霄雲城指揮作戰。
她揉了揉鈍痛的太陽穴……那家夥強壯如牛，下點雪而已，至於這般弱不禁風嗎？會不會是在裝病，由此采取緩兵之計？
與此同時，陌氏造船廠的附近。
陌奕宗頭戴鬥笠，身著一襲白色俠客裝，坐在河邊垂釣。
眼前的這條河，便是前往海口的途徑之一。
自從陌奕宗離開霄雲城，並未偕錦衣衛返回皇城，而是喬裝打扮，一路南下抵達造船廠。來到此地，一來、監督造船速度；二來、尋找潛入龍茗皇宮的突破口。
隨行錦衣衛同樣俠客打扮，坐在聖上的兩側，垂釣是假，保護聖上安危是真。
眾人看似正在享受悠閑的午後陽光，實則是在觀察來往船只，試圖劫持一艘前往龍茗國的船舶。因為陌奕宗有一種強烈的預感，原本就壁壘森嚴的龍茗國，又再經他一番挑釁之後，定會對別國船只進行滴水不漏地盤查。嗯，估計偽造通關文書這個點子行不通。何況，就算能混進龍茗，也混不進皇宮，所以陌奕宗幾日來一直在考慮相關難題。
這時，一只建有
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