第三十八章、面首？ (1)
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果不其然，陌奕宗聽出弦外之音，駐足轉身，挑起眉，悠悠地走向花響。
“朕睡在那兒，要你管？”
花響攥了攥拳，訕笑道：“我哪管得了你，自當我沒問。”
她試圖從他的身旁繞過去，卻被猛然擡起來的一只手臂攔截。
陌奕宗單手支在樹前，挑起她的下巴，正色道：“你可不可以坦白地告訴朕，你對朕吞並鈺國之事，恨不恨？”
“不。”
“倘若朕斬殺鈺國皇室滿門，你恨不恨？”
“不。”
“真正的花響將軍，人在何處？”
“死了。”
“你殺的？”
“當然不是，好像是死於意外，重傷不治。”
“好像？”
“我沒見過她本人。”
“你為何冒名頂替？”
“這是我的私事。我已經回答得夠多了！”
花響移到另一邊，陌奕宗索性一轉身將她壓在樹桿前方。
“朕保證不問你是誰，說吧，反正都說到這兒了。你憋在心裏也難受。”他用堅實的胸膛擠壓著她，將她牢牢地桎梏在雙臂之間。
花響此刻還不想暴露右手覆原之事，試圖用身體和拳頭撞開他，可是他的身體太強壯，捶上幾拳似乎不疼不癢。
這時，孩子的哭啼聲從遠處飄來，花響伸頭望去，聽肥娥對王德才說了一句，孩子餓了要吃奶。可王德才卻攔著肥娥，沒有聖上的命令，不得靠近花響。
兒子的哭聲揪扯著花響的情緒，她一邊踢踹陌奕宗，一邊關註著兒子的動向。
“說，說了便放你去抱兒子。”
“告訴你也無妨！反正鈺國都被你滅了！花響將軍是享有盛譽的大英雄，當時幾股外敵躍躍欲試，為避免軍心大亂，她突然離世一事對外絕對保密！保密到殺掉所有知情人，僅剩鈺國皇帝知曉！”
“最後一個問題。”
“快問！”
“你為何要幫鈺國打仗？”
提及此事，她的眼中閃過一絲恨意。
“你以為我想？他手裏攥著我想要的東西，倘若我不肯幫他打下五場勝仗，他不肯把東西交給我！而你陌奕宗，發起的突襲侵略戰，是第六場戰役！”
她拼了命地要奪回八卦鎖，因為其中藏有她應得的東西！好吧，即使最終未能如願取走屬於她的一切，寧可毀了八卦鎖，也不能讓陌奕宗打開藏金洞的暗門！當然，不能讓他走進去的另一個重要原因是，狡猾的鈺國皇帝連同她的真實身份，以及她所簽署不平等的交換契約，一同放置於洞中！
身份重不重要，要看這個身份是否可以調兵遣將，而她偏偏擁有這等至高權力！
一旦讓陌奕宗發現她的真實身份，他肯定會不擇手段地，企圖將她手中的那一片貼在接壤線上的軍事要塞收入囊中，何況此要塞還是重要的交通樞紐！接下來，他一定會指揮陌氏軍隊！結合她的軍隊掃蕩各個關隘乃至席卷西域與匈奴！
他一定會，對這一點毋庸置疑！
屆時，他還會放她走？呵，不把她拴在戰旗上當帥印使她都不姓龍！
是的，她真實的姓名叫做——龍走月。
可以說，她是中原地區一個神秘且令人望而生畏的存在。
當然，這樣講也並非她有三頭六臂，換言之，她的後盾堅如磐石。
原本，她與陌氏王朝可以井水不犯河水，是陌奕宗一而再再而三言語上的挑釁，讓她動了鯨吞陌氏的念頭。
正因如此，她忍氣吞聲地活了下來，隨時隨刻尋找逃出去的機會，如今還包括她的兒子，一定要拼盡全力逃出宮，只要離開此等兇險之地，才有可能殺陌奕宗一個措手不及！
問她為何不趁現在就殺了陌奕宗，說句實話，她的心態也很覆雜，畢竟這是她的第一個男人，也是她兒子的父親，或者說，在她眼裏，陌奕宗更像一個脾氣極爛的面首吧？
陌奕宗凝視著她憤怒的雙眼，嘴角勾著得逞的壞笑。仿佛在說：朕就是比你強，腦筋就是比你轉得快，不服行嗎？
花響攥拳，看吧又來挑釁了！呵，當他用“小妾”來定位她的時候，豈能想到她也在用“你是男妾”的態度看待他？！
他想淩駕於她之上耀武揚威，她還想傲視群雄呢好嗎！
……
陌奕宗哪裏知曉她正在心裏與他爭搶主導之位，只能看出她一臉憤怒。
估計逼她講出與鈺國的關系，讓她很憤怒吧？
他不由暗自舒口氣，幸好他自認有能力辨別出她話中的真偽。或者說，花響不大會說謊，碰上不想說的事兒，避而不答罷了，因此不難推斷，以上對話皆屬實。
這就好辦了，只要她不是一心想為滅亡的鈺國報仇雪恨，他們的關系還有得救。
倏忽之間，壓在他心頭的愁雲被風吹散，好不舒暢！
“好了莫氣鼓鼓的，朕回答你提出的問題。最近前朝不安分。隔三差五還得跑趟軍營，沒有精力應付其他事，或人。”
提及前朝，花響挑起眉，道：“因為你要斬了李貴妃的爹，黨羽不幹了？”
“二品大員豈是想殺就殺的，自然要有一番口舌爭執，何況許多官員就是依仗李禦史這顆大樹才爬到今時之位，讓他們吵去吧，這人，朕是殺定了。”
“陌奕宗，倘若我告訴你，我已經查清李貴妃認罪的原委，你是否會連我一起也辦了？”
陌奕宗不怒反笑，道：“你沒有任何渠道可以收集線索，所以你口中的查清，也不過是臆想罷了。”
花響微揚頭，“為了增進妃嬪與帝王之間的感情，帝王會挑選見多識廣的妃嬪伺候筆墨，可是，自從那名太監死後，你便取消了這一項慣例，沒錯吧？”
陌奕宗臉色一沈，慍怒道：“你非要掀開這一筆舊賬不可？”
“我知曉你把面子看得比天重，我也不想刨根問底兒，我只想從李貴妃口中獲悉真兇是誰。再者，憑我對你的了解，當你感到顏面受損，或者臣子稍有異動之時，你基本查個大概便會給對方判下死刑，也許李貴妃也有她的苦衷？”
花響聽到兒子的哭聲，示意他松開手，繼而從他身前擠出去。
陌奕宗佇立原地遙望遠方，沒想到花響這般了解自己。他做事一貫雷厲風行，但也不是誰惹他就殺誰，他欣賞敢於直言進諫的忠臣，厭惡碌碌無聞、阿諛奉承的庸臣。只可惜他不是擁有火眼金睛的孫悟空，不可能全然看透每位臣子的心思。唯有隨時戒備，隨時試探，隨時做好失去某位臣子的準備。
曾幾何時，他確實有意立李瑞妍為後，因為她知書達理見解獨到，是妃嬪中難得的好幫手。縱使他整日不在禦書房，她也會早早前去謄抄卷宗。愛情對於帝王其實一點都不重要，只要可以輔佐他治理好宮闈，就是稱職的皇後。
然，李瑞妍所做的一切皆是假象，她的勤奮也不過是想在禦書房裏看看她的舊情人，也就是那個被陌奕宗下令暗殺的太監——李書文。
二人皆姓“李”並非巧合，而是仆隨主姓。據陌奕宗所查，李書文自小便擔任李瑞妍的伴讀書童。二人朝夕相伴十餘載，她對他芳心暗許。
要說起這個李書文，算是一位深谙古今的才子，李禦史為了讓女兒李瑞妍盡快坐上皇後之位，命家仆李書文閹割入宮，再打通關系將其安排在禦書房當差。如此安排，真乃“一舉三得”的如意算盤，不僅方便李書文替李禦史窺探君心，並且可以協助李瑞妍更懂聖意，甚至讓李瑞妍免去相思之苦。
試問，這等無恥之行徑，與在陌奕宗身旁安插細作，又在他眼皮子底下偷情，有何本質上的區別嗎？！
原本李家主仆三人將此事做得天衣無縫滴水不漏，只怪李書文無意中的一次口誤導致計劃敗露——他稱李貴妃為“小姐”。這句稱呼剛巧被陌奕宗聽去，於是乎，陌奕宗命王德才聯合玉霞尚宮，開始暗查此二人的關系。
後面的事就不用多說了，陌奕宗毫不猶豫地宰了李書文，在墻上留下帶血的“妍”字，警告這一對看似忠心實則詭計多端的父女，多行不義必自斃！
不過，要說李禦史在朝政問題上是否犯過大錯，倒真沒有，對朝廷自是絕無二心，只是每當在朝上見那老家夥端出一副正直清廉的高姿態，心中不免膈應。
至於李瑞妍替誰扛下縱火案，此事仍在調查之中。
與此同時——
花響倚在樹後給兒子餵奶，聽到鏗鏘有力的腳步聲，下意識地拉了拉衣領。
“你餵你的，朕隨便看看。”他歪在樹前，戳了戳兒子的小嫩臉兒。
“……”花響側開一點，沒好氣道，“可以告訴你的都告訴你了，還不走？”
陌奕宗但笑不語，他就是喜歡花響這種直來直去的性子，呃，姑且還是稱她為花響好了。簡而言之，她雖然也會耍手段，但每每被他揭穿之時，她不會絞盡腦汁地替自己脫罪，而是擺出一副理直氣壯的態度，微揚下巴冷笑，挑釁道：就是我幹的，我就是看你不順眼，有種別殺我，跟我鬥下去，如何？
小樣兒的，忒逗趣。
“餵，朕幫你從鈺國皇帝手中取回你想要的東西？”
花響一怔，故作不以為意道：“他到了這把年紀，你以為他還在乎生死嗎？你以為子嗣們的死活足以威脅到他嗎？他如今能記住的，只有你帶給他的恥辱。”
鈺國皇帝又不是瘋子，屹立四百年的鈺國毀於陌奕宗之手，倘若再讓陌奕宗直搗藏金洞，意外收獲無價可尋的軍事力量，鈺國皇帝豈不是幫著仇敵壯大軍營？
花響輕哼，陌奕宗以為此番話會使得她驚慌失措嗎？如今八卦鎖在她這兒，才不怕陌奕宗審問鈺國皇帝，也不必擔心他是否會在老皇帝面前提及“花響將軍”，提了最好，倘若讓老皇帝知曉她尚在人間，或許臭老頭還能有些盼頭，反倒不急於去送死。
陌奕宗搓搓下巴，回憶著用鈺國五皇子相逼密碼之過程。當時老皇帝分明眼中含著不舍，但直到侍衛手起刀落宰了五皇子，老皇帝硬是一個字都沒說。不過想想也是，鈺國皇帝年入古稀，竟然還霸著皇位不撒手，正說明此人是個“帝位癡”。
“如今鈺國已成為陌氏的一個城鎮，更名為陌氏鈺城，朕這個月會走一趟鈺城，你要隨行嗎？”
他自然沒有忘卻她盜取八卦鎖的原因。既然她非要跑出去取什麽重要的東西，倒不如隨他一同大張旗鼓地前往鈺國。到達目的地，派人暗自跟上她，屆時，藏寶洞與花響想找的東西，豈不是一目了然？
花響，莫怪朕利用你，從小到大，只要是朕一心想要得到的，就一定會弄到手，哪怕無所不用其極，而這其中，也包括你的心。
花響系好盤扣，扭過頭瞪他一眼，誰跟他去鈺國，他們母子倆這兩天就走！
“一言為定，這可是你說的，千萬別反悔。”她挑起眉。
陌奕宗同樣挑釁地斜起唇角，扭頭朝王德才命道：“先送花婕妤回宮，隨後去大理寺找朕。”
話音落定，他走向輦車。
花響怔了怔，莫非方才的揣測激怒了他？他準備立即處決李貴妃？
思及此，她將孩子交給肥娥，追上輦車。
“李貴妃的過往我不會再查了，希望你可以幫我問明真兇。”她滿眼焦慮。
輦車行駛得很慢，她一路跟隨，等待答覆，陌奕宗卻選擇置若罔聞。
“給我我想知曉的答案，我會對你增加一分好感！”她急道。
陌奕宗似笑非笑地看著她，忽然撈過她的腦瓜，狠狠地蓋了下她的嘴唇。
他微微撩起深邃的狹眸，嘴角噙著一抹自信的邪笑。
“朕要三分。”
……
花響望著遠去的輦車，抿了抿嘴唇，行，百分制。
☆、39|（1）
本章提要：李貴妃交代一切
陌奕宗移駕大理寺，獨自坐在審問間之中，俄頃，李貴妃拖著鎖具前來。
李貴妃垂目頓首，神態平靜，溫婉地說道：“未想到臣妾在行刑之前，竟有幸與聖上見上最後一面呢。”
八年了，陌奕宗至少有七年半沒有正眼瞧過她，此刻從上到下細細打量，她的眼角竟也染上一縷細紋。
“說說你與李書文的過往。”
也許真的是年頭太久，當年的憤怒已不覆存在，僅剩一聲嘆息。
屋中只點燃一盞小油燈，李瑞妍所處的位置又逆光，她看不清聖上的表情，但是自己的神態可以想象得出來，只能要震驚來形容。
陌奕宗漫不經心地把玩著手撚珠，指了指側面的椅子，道：“過去坐吧。”
李瑞妍又是一怔，領旨謝恩，拖著腳鐐緩慢移動。
身嬌肉貴的千金小姐，幾乎無法承受這等極其普通的刑法，走起路來相當緩慢，並且壓抑地輕聲呻吟。陌奕宗耳畔縈繞著嘩嘩作響的腳鐐聲，想到被磨爛腳踝的花響，心裏有些不是滋味。
“敢問聖上，時隔多年，為何？……”
“朕在來之前，去見過七皇兒的娘，她對朕說，不要一竿子打死一船人，或許你也有不得已的苦衷，所以朕來推翻她，想聽聽你到底有沒有苦衷。”
李瑞妍楞住，七皇子的娘不就是花香宮女？她還沒有放棄追查真兇的念頭？
“看來聖上對花香宮女，用情頗深。”
“她與這後宮之中的妃嬪都不同，無論是身份還是性格，她對朕心存恨意，便敢於直言相告；她疼愛兒子，就必須想辦法搶過去自己養。簡而言之，不虛偽。”
虛偽二字刺到她的痛點，說得是，從懂事兒開始，每日都在扮演賢良淑德的大家閨秀。其實這妃嬪與戲子又有什麽兩樣？
“聖上真的要聽臣妾的過去嗎？應該會感到極其厭惡。”
“講吧，已經死了的，以及快要死的，朕沒空與你等將死之人慪氣。”
聽罷，李瑞妍緊繃的情緒反而松弛，俯首道：“謝聖上成全。”
她稍微調試情緒，從而娓娓道來，“李書文曾是李府書童之事，想必聖上已經查明，那就從臣妾入宮前夕說起吧。”她悠悠地垂下眸，還未開口已是淚眼婆娑，“自臣妾出生，家父便期許借助臣妾的力量步步高升，當然這一點無可厚非，只是臣妾心中除了李書文，再無他人位置，即使那個人是聖上您，臣妾也不願。而後，臣妾以絕食抗爭，家父竟威脅臣妾，不嫁便殺死李書文。臣妾唯有順從，只是，人在宮中，心在遠方。家父見臣妾無所作為，居然！……冒充臣妾的名義假傳消息，家父告訴書文，臣妾要求他閹割入宮，以作陪伴。”
李瑞妍想到慘死的情人，哀痛欲絕，如泣如訴。
當她初次在禦書房見到身著太監服的李書文時，當場便昏死過去。她的好父親欺騙了她！父親分明承諾會給李書文買一座小宅，會幫他娶一房賢惠能幹的老婆！會讓他過上安定幸福的小日子！可是她那利欲熏心的爹都做了些什麽？！不僅毀掉她的愛情，甚至逼得李書文去當個不男不女的太監！
看著深愛的男子成了這副摸樣，她恨，恨不得拉上李書文一死了之！
李書文卻懇求她，求她一定要坐上皇後之位，否則他的犧牲毫無意義。
“書文雖然出身卑微，但是聰穎勤奮，憑他的學識考取個功名並非難事……是臣妾一家把他推上不歸路。臣妾知曉書文一定死在聖上手中，您是那般睿智，家父的小伎倆豈能逃過聖上的法眼。說實話，當臣妾得知書文被謀害之時，並未對聖上心存怨念，死了好，死了好呀，家父再也無法利用他窺視聖上的一舉一動，臣妾再也看不到他躲在角落偷偷哭泣的身影。”
彼時，她已是身懷六甲，並未選擇自裁，一方面是為了孩子，更重要的一方面則是，她還不能死，因為還沒有替李書文報仇，還沒有讓父親明白水能載舟也能覆舟的硬道理！
李瑞妍緩緩跪地，道：“聖上認為臣妾冷血也好，為愛癡狂也罷，臣妾已經把最好的年華全部給了聖上，如今人老了，心也累了，想下去陪書文，他一定還在奈何橋頭等著他的李瑞妍。”
陌奕宗目不轉睛地看著她，她的淚滾燙滾燙的，哭得表情都扭曲了，不端莊了，這才是真實的她，真的愛。
“這個黑鍋，是你搶著背的？”
李瑞妍默默點頭，坦言道：“臣妾等這個機會足足八年，扳倒家父之心從未動搖，成敗在此一舉。”
李家是官宦世家，侍奉陌氏帝王三代，可以說是鞠躬盡瘁。正因如此，陌奕宗一直對李禦史心存遲疑。而當他得知縱火案乃李瑞妍指使，他知曉，李禦史這一條忠奸參半的蟒蛇，到了掐其七寸之時。
“憋了八年，說出來是否舒服多了？”
“是，自進宮以來，從未像此刻這般輕松。只是，臣妾愧對聖上，罪該萬死。”
“都過去了，要說起來，朕對你也沒付出絲毫情感，扯平。”
李瑞妍驚異相望，這還是她認識的冷酷帝王嗎？帝王家又何時需要對妃嬪動真情？可是他竟說出，感情需要……彼此付出？
陌奕宗起身走近，道：“你的要求，朕應了。告訴朕，縱火案真兇是誰。”
心中大石落地，李瑞妍三叩首。
“實不相瞞，臣妾不確定真兇是誰，只能告訴您，日後對陸昭儀多加提防。”
“陸昭儀？……”他回憶一瞬，“禮部尚書陸鐘之女？”
“正是，陸昭儀平日與臣妾還算聊得來，某日她前來探訪，聊到謀害七王爺之事，她叫臣妾小心，因為聽說，那名被救出火海的宮女惠兒，臣妾曾重重地責罰於她，臣妾又是二皇子的母親，不免會被一些居心叵測的小人拿去做文章。”
“你罰過惠兒？”
“臣妾確實責罰過幾名宮女，那幾名宮女在背後嚼舌根，剛巧被臣妾聽到，於是各罰三十板，至於容貌、姓名，臣妾毫無印象。”
“於是你就將計就計，派人殺了惠兒？你可知曉你派去的侍衛，與陷害花香縱火之人實屬同一人？”
“知曉，是他主動找到臣妾，此人一上來便坦白了陷害花香的過程，懇求臣妾救他，他說幕後指使其實是陸昭儀，陸昭儀聽聞惠兒活過來，唯恐行事敗露，於是用侍衛全家老小的性命以作威脅，命他指正真兇是臣妾。”
欲加之罪何患無辭，李貴妃原本就有“殺人”的劣跡，因此按照正常的趨勢來分析，為防止“慣犯”之罪名強加於身，她應該立即帶侍衛前去面聖，從而還自己一個公道。然而，沒人會想到，李瑞妍居然選擇將錯就錯，買通侍衛殺害惠兒，並留下偽造遺書一封，誣陷花香縱火殺子。
李瑞妍不認識花香，也不關心誰死誰活，只知曉縱使是指正自己也不能馬虎，倘若把破綻暴漏得太明顯，依舊容易節外生枝，因此她偷偷在假遺書上做了手腳，在信封邊角沾染極少量的，來自她宮中的香氣。那種混合的香露味兒，只有李瑞妍會調配。
事成之後，李瑞妍再沒見過侍衛，後聽聞，侍衛割喉自盡。
陌奕宗思忖不語，陸昭儀至今還是個不經人事的處子，倘若只是嫉妒花響受寵，有必要搞出這麽大的動靜嗎？
……
事不宜遲，連夜提審陸昭儀。
陸昭儀年僅十九，她跪在陌奕宗的面前，眨巴著一雙烏黑的圓眼睛，嘟著小嘴詢問聖上為何把她叫到大理寺來？
陌奕宗歪頭看著她，這滿臉寫著不機靈的模樣……能策劃一起縱火案？
他索性改變審訊方式，像嘮家常一樣聊起她找李貴妃的原因。
陸昭儀果然是個實誠女子，一五一十說道，縱火案發生的次日，嵐皇妃、媛貴妃以及九位嬪聚在一起賞花閑談，聊天自然會聊到昨日的縱火案，也不知是誰提及一句，“李貴妃好不合群，姐妹們的聚會一向拒不參與”。而後，七嘴八舌就把縱火案往李貴妃身上拽，什麽體罰宮女，什麽死的不明不白的太監。陸昭儀平日與李貴妃關系還行，無奈嘴笨辯不過眾口，唯有跑去提醒李貴妃。
“事情就是這樣啦聖上，臣妾哪裏知曉李貴妃真是縱火犯呀，好可怕！”她浮誇地捂嘴驚呼。
“……”陌奕宗揚手打發，快回宮玩布偶去吧！
不是她，一定不是。
……
翌日晌午，媛貴妃宮。
宮女小紅滿臉堆笑，一路小跑奔入寢宮，匆匆反鎖屋門關緊門窗，疾步走向一臉愁雲的媛貴妃。
“主子！主子！告訴您一個天大的好消息，聖上今日在早朝時頒布旨意，李貴妃父女謀害七王爺一案，證據確鑿無須再審，三日後推出午門問斬！”
“真的？！”媛貴妃險些激動得跳起來。
“千真萬確！您今晚可以睡個安穩覺了！”
媛貴妃一直懸著的心總算落地，整個人癱在床上，又想哭又想笑。
為了幫自己洗脫嫌疑並嫁禍李貴妃，她真乃出錢出力煞費苦心。預期結果會出現兩種可能。第一種可能，李貴妃聽信讒言，決定狠狠地教訓陸昭儀。陸昭儀那傻姑娘肯定不是李貴妃的對手，屆時又是一場恃強淩弱的好戲，媛貴妃再在旁含沙射影，暗示李貴妃乃是害人、殺人的慣犯。第二種可能，李貴妃領侍衛面聖，命侍衛揭發陸昭儀就是縱火案的幕後真兇，到了那個時候，侍衛便會按照媛貴妃的吩咐，當場倒戈，謊稱受到李貴妃的脅迫，同時一口咬定李貴妃是兇手。
……
媛貴妃冷笑，侍衛用一條賤命為家人賺回三百兩，死得多有價值呀。
總之不管怎樣，只要聖上將縱火真兇轉移到李貴妃的頭上，她便有辦法躲過這一劫。
只是萬萬沒料到的是，李貴妃居然快她一步殺了惠兒？且一並扛下全部罪名？
太過匪夷所思。
正因參不透李貴妃認罪伏法的動機，媛貴妃不免提心吊膽、夜不能寐，大半月下來明顯消瘦一大圈。
此刻，終於塵埃落定！所有線索，所有知情人統統毀屍滅跡，她總算可以高枕無憂！哈哈！
“命膳房多炒幾個菜，本宮要好好地吃上一頓。”
“好咧！”
至於昨日剛被冊為婕妤的花香，待她養足精神，卷頭重來！
……
與此同時，換上一襲綾羅綢緞的花響花婕妤，站在皇帝寢宮門前等待通傳。
王德才第三次轟趕，道：“哎呦您快回吧花婕妤，聖上正忙呢。”
忙個屁！處斬李貴妃的聖旨已然傳遍後宮，可真兇是誰？她還想出宮之前宰了那娘們兒呢，可如今什麽意思？他躲起來不吱聲？！
不讓進就硬闖，花響大步流星地往裏沖。
畢竟是婕妤，侍衛們也不好武力鎮壓，唯有王德才奮不顧身地拉住她的腳腕子。
“好吧，聖上其實在沐浴，您還去嗎？”
“去啊，只要能見到他，火坑兒我都跳！”
“得，走著。”
王德才挑了挑眉，聖上啊，您莫怪奴才自作主張放行，奴才完全是為了您的“健康”著想！
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☆、40|（2）
本章提要：蕩漾的浴池
皇宮的浴池猶如池塘般大小，水面上漂浮著一層氤氳，白蒙蒙的霧氣包裹著鮮亮的植物花卉，空氣中彌漫著清馨的香氣。仿佛踏入仙境一般。
花響初次步入這座禦用浴池，遙望遠方，只見陌奕宗正在池中游泳。
健碩的手臂撥開水花，在水中滑出一道流暢的直線。
王德才一路小跑追趕著速游的陌奕宗，氣喘籲籲地啟稟道：“聖，聖上，花婕妤求見。”
陌奕宗游得正高興，根本沒發現花響已然站在浴池的另一端，於是邊游邊道：“不見，告訴她朕正在忙。”
浴室中滿是陌奕宗的回音，王德才沾沾汗珠，瞄了眼怒視聖上背影的花響，話說他也想在進入浴室前先攔下花響，可是她完全沒在管那些，他剛擺出一個要講話的嘴型，她已然自顧自推門闖入。
花響躡手躡腳地，向王德才的身後靠近，趁其不備，登時捂住他的嘴，繼而掐著嗓子，嗲聲嗲氣道：“聖上，花婕妤在宮外等了您將近兩個時辰，您究竟在怕什麽？為何避而不見？”
“朕會怕她？！”陌奕宗猛地躥出水面，劈頭蓋臉開罵，“你個狗奴才！……”白霧散開，待看清發難之人的臉孔，他的手指立刻移動怒指王德才，咆哮道，“說的就是你！誰允許你個狗奴才把她放進來的？！”
“……”王德才汗如雨下，您自己帶回宮的女人有多野蠻您不知曉嗎，嗚！
花響咂咂嘴，蹲在他的正前方，揶揄道：“堂堂一國之君，還玩起躲貓貓了？”
陌奕宗走到池邊，使勁地甩了頭發，水滴濺了花響一臉。
花響沒好氣地抹把臉，繼而撩起大片水花反潑回去！
“你以為你是三歲小孩兒啊？耍個皮猴兒就能躲過去？！”
陌奕宗在水裏不怕被淋濕，於是玩心大起，雙掌用力撞擊水面，興致勃勃地反擊起來。溫水猶如傾盆大雨一般澆灌著花響的身軀，由於水流過猛，竟然將她拍到在地！她頓時火冒三丈，索性坐在池邊擡腳踹！
“你吃飽了撐的吧！”她齜牙。
他粲然一笑，順勢抓住她的腳踝，一把將她扯入池水之中。
見狀，王德才識趣退場，隨手闔起大門。
……
花響被他壓在池壁邊緣，他托起她的下頜，嘴唇狠狠地壓住她的唇。
熱吻猶如狂風驟雨，她單手推拒無效，下意識地擡起右手，擡至三寸，倏爾意識到這只手覆原之事絕不能暴露，否則陌奕宗定會提高警惕。
忍吧，忍。
陌奕宗替她撥開黏在臉上的長發，水蒸氣熏紅了她的小臉兒，加上她本身氣性大，導致雙頰泛起嬌艷的緋紅，好似一枝含苞待放的荷花。
他的氣息漸漸變得粗重，垂低五指，扯開她的裙帶，揮臂一拋，只見青綠色的長裙飛出掌心，又輕盈地落在水面，宛若荷葉一般悠哉漂浮。
花響這才弄明白王德才放自己進來的原因！果然是主仆情深啊！
她單手護在胸前，感到他的雙手停在她的褻褲邊緣，趕忙用腦門頂他胸膛。
“你心裏還有沒有別的事兒了？！兇手是誰告訴我！”
陌奕宗置若罔聞，黑眸中附著一層厚重的欲望，親吻著她的耳垂，指尖順著她的大腿向下滑，將她的一條腿架高。
花響用盡全力捶打他的胸口，無奈彼此間幾乎沒有間隙，她的拳頭與手臂，輕易地被他夾在兩副身體之間。
每當讓他奪走主控權之時，她都會對自己的能力產生質疑，倘若兩軍對戰、主帥交鋒，她除了可以使用擅長的拋射術與他周旋之外，似乎根本無法與他進行近身對戰。
遙想陌奕宗擒獲她的手段，她更是恨得牙根癢癢。
那日風沙特別大，仿佛作怪的老妖在嘶吼。她剛剛擊退某國三十萬敵兵，片刻不想停留，亟不可待地率領大軍返回鈺國皇城。因為鈺國皇帝落筆承諾，只要她幫鈺國打贏五場勝仗，便可以取走她想要的東西。這一場戰役便是第五場，她不由得心潮澎湃。
殊不知，正當返回途中，鈺國皇帝三百裏快馬加鞭送來密函——陌氏大軍伺機偷襲，二十萬輕騎，兵臨城下，務必火速支援！
看完密函，花響打心底裏不想瞎摻和，誰不知陌氏王朝擁有百萬雄師？誰又不知陌奕宗是個不折不扣的戰爭販子，他上知天文下知地理，擺兵布陣尤為精通。此次他會來個突然襲擊，估計是買通了鈺國官員，從而獲悉鈺國近期戰事密集，主城內僅剩五萬守城兵在死撐場面。
……
思緒忽然一頓，她似乎想明白了什麽，於是直視陌奕宗的狹眸，沒頭沒尾地分析道：“不對，你沒有買通鈺國官員，而是唆使周邊小國同時向鈺國發起戰爭，當軍力分散開來，你再坐收漁翁之利？”
陌奕宗簡直服了她了，他跟這拼命調情，她卻在思考鈺國淪陷的原因？！對，就是他給四位皇帝寫了密函，向四小國同時放出一則假消息——鈺國期待與陌氏結盟，一舉吞並其周邊四國，逐平分西北部領土。然，鈺國國土雖廣，但遠不如四小國占盡樞紐優勢，至此，朕願親自率領五十萬大軍，暗中支援四國。
四小國一向與鈺國貌合神離，不免信以為真。待協議達成，陌奕宗確實率領五十萬士兵向鈺國開拔，可惜無人看透這支隊伍誰都沒打算幫，就是奔著奪鈺國而去。
“嘖，朕在想什麽，你又在想什麽？能不能專心點兒？！”
他襲上她的唇，同時，架起她的雙腿，沖進她的身體。
花響倒抽一口氣，蹙眉閉眼，不能自抑地仰起頭。
他的力道與頻率猶如刮起一陣突如其來的颶風，惹得碧波蕩漾。
此起彼伏的沖擊力，迫使花響無法正常思考。她感覺身體越來越軟，思緒混沌，很快讓他
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“朕睡在那兒，要你管？”
花響攥了攥拳，訕笑道：“我哪管得了你，自當我沒問。”
她試圖從他的身旁繞過去，卻被猛然擡起來的一只手臂攔截。
陌奕宗單手支在樹前，挑起她的下巴，正色道：“你可不可以坦白地告訴朕，你對朕吞並鈺國之事，恨不恨？”
“不。”
“倘若朕斬殺鈺國皇室滿門，你恨不恨？”
“不。”
“真正的花響將軍，人在何處？”
“死了。”
“你殺的？”
“當然不是，好像是死於意外，重傷不治。”
“好像？”
“我沒見過她本人。”
“你為何冒名頂替？”
“這是我的私事。我已經回答得夠多了！”
花響移到另一邊，陌奕宗索性一轉身將她壓在樹桿前方。
“朕保證不問你是誰，說吧，反正都說到這兒了。你憋在心裏也難受。”他用堅實的胸膛擠壓著她，將她牢牢地桎梏在雙臂之間。
花響此刻還不想暴露右手覆原之事，試圖用身體和拳頭撞開他，可是他的身體太強壯，捶上幾拳似乎不疼不癢。
這時，孩子的哭啼聲從遠處飄來，花響伸頭望去，聽肥娥對王德才說了一句，孩子餓了要吃奶。可王德才卻攔著肥娥，沒有聖上的命令，不得靠近花響。
兒子的哭聲揪扯著花響的情緒，她一邊踢踹陌奕宗，一邊關註著兒子的動向。
“說，說了便放你去抱兒子。”
“告訴你也無妨！反正鈺國都被你滅了！花響將軍是享有盛譽的大英雄，當時幾股外敵躍躍欲試，為避免軍心大亂，她突然離世一事對外絕對保密！保密到殺掉所有知情人，僅剩鈺國皇帝知曉！”
“最後一個問題。”
“快問！”
“你為何要幫鈺國打仗？”
提及此事，她的眼中閃過一絲恨意。
“你以為我想？他手裏攥著我想要的東西，倘若我不肯幫他打下五場勝仗，他不肯把東西交給我！而你陌奕宗，發起的突襲侵略戰，是第六場戰役！”
她拼了命地要奪回八卦鎖，因為其中藏有她應得的東西！好吧，即使最終未能如願取走屬於她的一切，寧可毀了八卦鎖，也不能讓陌奕宗打開藏金洞的暗門！當然，不能讓他走進去的另一個重要原因是，狡猾的鈺國皇帝連同她的真實身份，以及她所簽署不平等的交換契約，一同放置於洞中！
身份重不重要，要看這個身份是否可以調兵遣將，而她偏偏擁有這等至高權力！
一旦讓陌奕宗發現她的真實身份，他肯定會不擇手段地，企圖將她手中的那一片貼在接壤線上的軍事要塞收入囊中，何況此要塞還是重要的交通樞紐！接下來，他一定會指揮陌氏軍隊！結合她的軍隊掃蕩各個關隘乃至席卷西域與匈奴！
他一定會，對這一點毋庸置疑！
屆時，他還會放她走？呵，不把她拴在戰旗上當帥印使她都不姓龍！
是的，她真實的姓名叫做——龍走月。
可以說，她是中原地區一個神秘且令人望而生畏的存在。
當然，這樣講也並非她有三頭六臂，換言之，她的後盾堅如磐石。
原本，她與陌氏王朝可以井水不犯河水，是陌奕宗一而再再而三言語上的挑釁，讓她動了鯨吞陌氏的念頭。
正因如此，她忍氣吞聲地活了下來，隨時隨刻尋找逃出去的機會，如今還包括她的兒子，一定要拼盡全力逃出宮，只要離開此等兇險之地，才有可能殺陌奕宗一個措手不及！
問她為何不趁現在就殺了陌奕宗，說句實話，她的心態也很覆雜，畢竟這是她的第一個男人，也是她兒子的父親，或者說，在她眼裏，陌奕宗更像一個脾氣極爛的面首吧？
陌奕宗凝視著她憤怒的雙眼，嘴角勾著得逞的壞笑。仿佛在說：朕就是比你強，腦筋就是比你轉得快，不服行嗎？
花響攥拳，看吧又來挑釁了！呵，當他用“小妾”來定位她的時候，豈能想到她也在用“你是男妾”的態度看待他？！
他想淩駕於她之上耀武揚威，她還想傲視群雄呢好嗎！
……
陌奕宗哪裏知曉她正在心裏與他爭搶主導之位，只能看出她一臉憤怒。
估計逼她講出與鈺國的關系，讓她很憤怒吧？
他不由暗自舒口氣，幸好他自認有能力辨別出她話中的真偽。或者說，花響不大會說謊，碰上不想說的事兒，避而不答罷了，因此不難推斷，以上對話皆屬實。
這就好辦了，只要她不是一心想為滅亡的鈺國報仇雪恨，他們的關系還有得救。
倏忽之間，壓在他心頭的愁雲被風吹散，好不舒暢！
“好了莫氣鼓鼓的，朕回答你提出的問題。最近前朝不安分。隔三差五還得跑趟軍營，沒有精力應付其他事，或人。”
提及前朝，花響挑起眉，道：“因為你要斬了李貴妃的爹，黨羽不幹了？”
“二品大員豈是想殺就殺的，自然要有一番口舌爭執，何況許多官員就是依仗李禦史這顆大樹才爬到今時之位，讓他們吵去吧，這人，朕是殺定了。”
“陌奕宗，倘若我告訴你，我已經查清李貴妃認罪的原委，你是否會連我一起也辦了？”
陌奕宗不怒反笑，道：“你沒有任何渠道可以收集線索，所以你口中的查清，也不過是臆想罷了。”
花響微揚頭，“為了增進妃嬪與帝王之間的感情，帝王會挑選見多識廣的妃嬪伺候筆墨，可是，自從那名太監死後，你便取消了這一項慣例，沒錯吧？”
陌奕宗臉色一沈，慍怒道：“你非要掀開這一筆舊賬不可？”
“我知曉你把面子看得比天重，我也不想刨根問底兒，我只想從李貴妃口中獲悉真兇是誰。再者，憑我對你的了解，當你感到顏面受損，或者臣子稍有異動之時，你基本查個大概便會給對方判下死刑，也許李貴妃也有她的苦衷？”
花響聽到兒子的哭聲，示意他松開手，繼而從他身前擠出去。
陌奕宗佇立原地遙望遠方，沒想到花響這般了解自己。他做事一貫雷厲風行，但也不是誰惹他就殺誰，他欣賞敢於直言進諫的忠臣，厭惡碌碌無聞、阿諛奉承的庸臣。只可惜他不是擁有火眼金睛的孫悟空，不可能全然看透每位臣子的心思。唯有隨時戒備，隨時試探，隨時做好失去某位臣子的準備。
曾幾何時，他確實有意立李瑞妍為後，因為她知書達理見解獨到，是妃嬪中難得的好幫手。縱使他整日不在禦書房，她也會早早前去謄抄卷宗。愛情對於帝王其實一點都不重要，只要可以輔佐他治理好宮闈，就是稱職的皇後。
然，李瑞妍所做的一切皆是假象，她的勤奮也不過是想在禦書房裏看看她的舊情人，也就是那個被陌奕宗下令暗殺的太監——李書文。
二人皆姓“李”並非巧合，而是仆隨主姓。據陌奕宗所查，李書文自小便擔任李瑞妍的伴讀書童。二人朝夕相伴十餘載，她對他芳心暗許。
要說起這個李書文，算是一位深谙古今的才子，李禦史為了讓女兒李瑞妍盡快坐上皇後之位，命家仆李書文閹割入宮，再打通關系將其安排在禦書房當差。如此安排，真乃“一舉三得”的如意算盤，不僅方便李書文替李禦史窺探君心，並且可以協助李瑞妍更懂聖意，甚至讓李瑞妍免去相思之苦。
試問，這等無恥之行徑，與在陌奕宗身旁安插細作，又在他眼皮子底下偷情，有何本質上的區別嗎？！
原本李家主仆三人將此事做得天衣無縫滴水不漏，只怪李書文無意中的一次口誤導致計劃敗露——他稱李貴妃為“小姐”。這句稱呼剛巧被陌奕宗聽去，於是乎，陌奕宗命王德才聯合玉霞尚宮，開始暗查此二人的關系。
後面的事就不用多說了，陌奕宗毫不猶豫地宰了李書文，在墻上留下帶血的“妍”字，警告這一對看似忠心實則詭計多端的父女，多行不義必自斃！
不過，要說李禦史在朝政問題上是否犯過大錯，倒真沒有，對朝廷自是絕無二心，只是每當在朝上見那老家夥端出一副正直清廉的高姿態，心中不免膈應。
至於李瑞妍替誰扛下縱火案，此事仍在調查之中。
與此同時——
花響倚在樹後給兒子餵奶，聽到鏗鏘有力的腳步聲，下意識地拉了拉衣領。
“你餵你的，朕隨便看看。”他歪在樹前，戳了戳兒子的小嫩臉兒。
“……”花響側開一點，沒好氣道，“可以告訴你的都告訴你了，還不走？”
陌奕宗但笑不語，他就是喜歡花響這種直來直去的性子，呃，姑且還是稱她為花響好了。簡而言之，她雖然也會耍手段，但每每被他揭穿之時，她不會絞盡腦汁地替自己脫罪，而是擺出一副理直氣壯的態度，微揚下巴冷笑，挑釁道：就是我幹的，我就是看你不順眼，有種別殺我，跟我鬥下去，如何？
小樣兒的，忒逗趣。
“餵，朕幫你從鈺國皇帝手中取回你想要的東西？”
花響一怔，故作不以為意道：“他到了這把年紀，你以為他還在乎生死嗎？你以為子嗣們的死活足以威脅到他嗎？他如今能記住的，只有你帶給他的恥辱。”
鈺國皇帝又不是瘋子，屹立四百年的鈺國毀於陌奕宗之手，倘若再讓陌奕宗直搗藏金洞，意外收獲無價可尋的軍事力量，鈺國皇帝豈不是幫著仇敵壯大軍營？
花響輕哼，陌奕宗以為此番話會使得她驚慌失措嗎？如今八卦鎖在她這兒，才不怕陌奕宗審問鈺國皇帝，也不必擔心他是否會在老皇帝面前提及“花響將軍”，提了最好，倘若讓老皇帝知曉她尚在人間，或許臭老頭還能有些盼頭，反倒不急於去送死。
陌奕宗搓搓下巴，回憶著用鈺國五皇子相逼密碼之過程。當時老皇帝分明眼中含著不舍，但直到侍衛手起刀落宰了五皇子，老皇帝硬是一個字都沒說。不過想想也是，鈺國皇帝年入古稀，竟然還霸著皇位不撒手，正說明此人是個“帝位癡”。
“如今鈺國已成為陌氏的一個城鎮，更名為陌氏鈺城，朕這個月會走一趟鈺城，你要隨行嗎？”
他自然沒有忘卻她盜取八卦鎖的原因。既然她非要跑出去取什麽重要的東西，倒不如隨他一同大張旗鼓地前往鈺國。到達目的地，派人暗自跟上她，屆時，藏寶洞與花響想找的東西，豈不是一目了然？
花響，莫怪朕利用你，從小到大，只要是朕一心想要得到的，就一定會弄到手，哪怕無所不用其極，而這其中，也包括你的心。
花響系好盤扣，扭過頭瞪他一眼，誰跟他去鈺國，他們母子倆這兩天就走！
“一言為定，這可是你說的，千萬別反悔。”她挑起眉。
陌奕宗同樣挑釁地斜起唇角，扭頭朝王德才命道：“先送花婕妤回宮，隨後去大理寺找朕。”
話音落定，他走向輦車。
花響怔了怔，莫非方才的揣測激怒了他？他準備立即處決李貴妃？
思及此，她將孩子交給肥娥，追上輦車。
“李貴妃的過往我不會再查了，希望你可以幫我問明真兇。”她滿眼焦慮。
輦車行駛得很慢，她一路跟隨，等待答覆，陌奕宗卻選擇置若罔聞。
“給我我想知曉的答案，我會對你增加一分好感！”她急道。
陌奕宗似笑非笑地看著她，忽然撈過她的腦瓜，狠狠地蓋了下她的嘴唇。
他微微撩起深邃的狹眸，嘴角噙著一抹自信的邪笑。
“朕要三分。”
……
花響望著遠去的輦車，抿了抿嘴唇，行，百分制。
☆、39|（1）
本章提要：李貴妃交代一切
陌奕宗移駕大理寺，獨自坐在審問間之中，俄頃，李貴妃拖著鎖具前來。
李貴妃垂目頓首，神態平靜，溫婉地說道：“未想到臣妾在行刑之前，竟有幸與聖上見上最後一面呢。”
八年了，陌奕宗至少有七年半沒有正眼瞧過她，此刻從上到下細細打量，她的眼角竟也染上一縷細紋。
“說說你與李書文的過往。”
也許真的是年頭太久，當年的憤怒已不覆存在，僅剩一聲嘆息。
屋中只點燃一盞小油燈，李瑞妍所處的位置又逆光，她看不清聖上的表情，但是自己的神態可以想象得出來，只能要震驚來形容。
陌奕宗漫不經心地把玩著手撚珠，指了指側面的椅子，道：“過去坐吧。”
李瑞妍又是一怔，領旨謝恩，拖著腳鐐緩慢移動。
身嬌肉貴的千金小姐，幾乎無法承受這等極其普通的刑法，走起路來相當緩慢，並且壓抑地輕聲呻吟。陌奕宗耳畔縈繞著嘩嘩作響的腳鐐聲，想到被磨爛腳踝的花響，心裏有些不是滋味。
“敢問聖上，時隔多年，為何？……”
“朕在來之前，去見過七皇兒的娘，她對朕說，不要一竿子打死一船人，或許你也有不得已的苦衷，所以朕來推翻她，想聽聽你到底有沒有苦衷。”
李瑞妍楞住，七皇子的娘不就是花香宮女？她還沒有放棄追查真兇的念頭？
“看來聖上對花香宮女，用情頗深。”
“她與這後宮之中的妃嬪都不同，無論是身份還是性格，她對朕心存恨意，便敢於直言相告；她疼愛兒子，就必須想辦法搶過去自己養。簡而言之，不虛偽。”
虛偽二字刺到她的痛點，說得是，從懂事兒開始，每日都在扮演賢良淑德的大家閨秀。其實這妃嬪與戲子又有什麽兩樣？
“聖上真的要聽臣妾的過去嗎？應該會感到極其厭惡。”
“講吧，已經死了的，以及快要死的，朕沒空與你等將死之人慪氣。”
聽罷，李瑞妍緊繃的情緒反而松弛，俯首道：“謝聖上成全。”
她稍微調試情緒，從而娓娓道來，“李書文曾是李府書童之事，想必聖上已經查明，那就從臣妾入宮前夕說起吧。”她悠悠地垂下眸，還未開口已是淚眼婆娑，“自臣妾出生，家父便期許借助臣妾的力量步步高升，當然這一點無可厚非，只是臣妾心中除了李書文，再無他人位置，即使那個人是聖上您，臣妾也不願。而後，臣妾以絕食抗爭，家父竟威脅臣妾，不嫁便殺死李書文。臣妾唯有順從，只是，人在宮中，心在遠方。家父見臣妾無所作為，居然！……冒充臣妾的名義假傳消息，家父告訴書文，臣妾要求他閹割入宮，以作陪伴。”
李瑞妍想到慘死的情人，哀痛欲絕，如泣如訴。
當她初次在禦書房見到身著太監服的李書文時，當場便昏死過去。她的好父親欺騙了她！父親分明承諾會給李書文買一座小宅，會幫他娶一房賢惠能幹的老婆！會讓他過上安定幸福的小日子！可是她那利欲熏心的爹都做了些什麽？！不僅毀掉她的愛情，甚至逼得李書文去當個不男不女的太監！
看著深愛的男子成了這副摸樣，她恨，恨不得拉上李書文一死了之！
李書文卻懇求她，求她一定要坐上皇後之位，否則他的犧牲毫無意義。
“書文雖然出身卑微，但是聰穎勤奮，憑他的學識考取個功名並非難事……是臣妾一家把他推上不歸路。臣妾知曉書文一定死在聖上手中，您是那般睿智，家父的小伎倆豈能逃過聖上的法眼。說實話，當臣妾得知書文被謀害之時，並未對聖上心存怨念，死了好，死了好呀，家父再也無法利用他窺視聖上的一舉一動，臣妾再也看不到他躲在角落偷偷哭泣的身影。”
彼時，她已是身懷六甲，並未選擇自裁，一方面是為了孩子，更重要的一方面則是，她還不能死，因為還沒有替李書文報仇，還沒有讓父親明白水能載舟也能覆舟的硬道理！
李瑞妍緩緩跪地，道：“聖上認為臣妾冷血也好，為愛癡狂也罷，臣妾已經把最好的年華全部給了聖上，如今人老了，心也累了，想下去陪書文，他一定還在奈何橋頭等著他的李瑞妍。”
陌奕宗目不轉睛地看著她，她的淚滾燙滾燙的，哭得表情都扭曲了，不端莊了，這才是真實的她，真的愛。
“這個黑鍋，是你搶著背的？”
李瑞妍默默點頭，坦言道：“臣妾等這個機會足足八年，扳倒家父之心從未動搖，成敗在此一舉。”
李家是官宦世家，侍奉陌氏帝王三代，可以說是鞠躬盡瘁。正因如此，陌奕宗一直對李禦史心存遲疑。而當他得知縱火案乃李瑞妍指使，他知曉，李禦史這一條忠奸參半的蟒蛇，到了掐其七寸之時。
“憋了八年，說出來是否舒服多了？”
“是，自進宮以來，從未像此刻這般輕松。只是，臣妾愧對聖上，罪該萬死。”
“都過去了，要說起來，朕對你也沒付出絲毫情感，扯平。”
李瑞妍驚異相望，這還是她認識的冷酷帝王嗎？帝王家又何時需要對妃嬪動真情？可是他竟說出，感情需要……彼此付出？
陌奕宗起身走近，道：“你的要求，朕應了。告訴朕，縱火案真兇是誰。”
心中大石落地，李瑞妍三叩首。
“實不相瞞，臣妾不確定真兇是誰，只能告訴您，日後對陸昭儀多加提防。”
“陸昭儀？……”他回憶一瞬，“禮部尚書陸鐘之女？”
“正是，陸昭儀平日與臣妾還算聊得來，某日她前來探訪，聊到謀害七王爺之事，她叫臣妾小心，因為聽說，那名被救出火海的宮女惠兒，臣妾曾重重地責罰於她，臣妾又是二皇子的母親，不免會被一些居心叵測的小人拿去做文章。”
“你罰過惠兒？”
“臣妾確實責罰過幾名宮女，那幾名宮女在背後嚼舌根，剛巧被臣妾聽到，於是各罰三十板，至於容貌、姓名，臣妾毫無印象。”
“於是你就將計就計，派人殺了惠兒？你可知曉你派去的侍衛，與陷害花香縱火之人實屬同一人？”
“知曉，是他主動找到臣妾，此人一上來便坦白了陷害花香的過程，懇求臣妾救他，他說幕後指使其實是陸昭儀，陸昭儀聽聞惠兒活過來，唯恐行事敗露，於是用侍衛全家老小的性命以作威脅，命他指正真兇是臣妾。”
欲加之罪何患無辭，李貴妃原本就有“殺人”的劣跡，因此按照正常的趨勢來分析，為防止“慣犯”之罪名強加於身，她應該立即帶侍衛前去面聖，從而還自己一個公道。然而，沒人會想到，李瑞妍居然選擇將錯就錯，買通侍衛殺害惠兒，並留下偽造遺書一封，誣陷花香縱火殺子。
李瑞妍不認識花香，也不關心誰死誰活，只知曉縱使是指正自己也不能馬虎，倘若把破綻暴漏得太明顯，依舊容易節外生枝，因此她偷偷在假遺書上做了手腳，在信封邊角沾染極少量的，來自她宮中的香氣。那種混合的香露味兒，只有李瑞妍會調配。
事成之後，李瑞妍再沒見過侍衛，後聽聞，侍衛割喉自盡。
陌奕宗思忖不語，陸昭儀至今還是個不經人事的處子，倘若只是嫉妒花響受寵，有必要搞出這麽大的動靜嗎？
……
事不宜遲，連夜提審陸昭儀。
陸昭儀年僅十九，她跪在陌奕宗的面前，眨巴著一雙烏黑的圓眼睛，嘟著小嘴詢問聖上為何把她叫到大理寺來？
陌奕宗歪頭看著她，這滿臉寫著不機靈的模樣……能策劃一起縱火案？
他索性改變審訊方式，像嘮家常一樣聊起她找李貴妃的原因。
陸昭儀果然是個實誠女子，一五一十說道，縱火案發生的次日，嵐皇妃、媛貴妃以及九位嬪聚在一起賞花閑談，聊天自然會聊到昨日的縱火案，也不知是誰提及一句，“李貴妃好不合群，姐妹們的聚會一向拒不參與”。而後，七嘴八舌就把縱火案往李貴妃身上拽，什麽體罰宮女，什麽死的不明不白的太監。陸昭儀平日與李貴妃關系還行，無奈嘴笨辯不過眾口，唯有跑去提醒李貴妃。
“事情就是這樣啦聖上，臣妾哪裏知曉李貴妃真是縱火犯呀，好可怕！”她浮誇地捂嘴驚呼。
“……”陌奕宗揚手打發，快回宮玩布偶去吧！
不是她，一定不是。
……
翌日晌午，媛貴妃宮。
宮女小紅滿臉堆笑，一路小跑奔入寢宮，匆匆反鎖屋門關緊門窗，疾步走向一臉愁雲的媛貴妃。
“主子！主子！告訴您一個天大的好消息，聖上今日在早朝時頒布旨意，李貴妃父女謀害七王爺一案，證據確鑿無須再審，三日後推出午門問斬！”
“真的？！”媛貴妃險些激動得跳起來。
“千真萬確！您今晚可以睡個安穩覺了！”
媛貴妃一直懸著的心總算落地，整個人癱在床上，又想哭又想笑。
為了幫自己洗脫嫌疑並嫁禍李貴妃，她真乃出錢出力煞費苦心。預期結果會出現兩種可能。第一種可能，李貴妃聽信讒言，決定狠狠地教訓陸昭儀。陸昭儀那傻姑娘肯定不是李貴妃的對手，屆時又是一場恃強淩弱的好戲，媛貴妃再在旁含沙射影，暗示李貴妃乃是害人、殺人的慣犯。第二種可能，李貴妃領侍衛面聖，命侍衛揭發陸昭儀就是縱火案的幕後真兇，到了那個時候，侍衛便會按照媛貴妃的吩咐，當場倒戈，謊稱受到李貴妃的脅迫，同時一口咬定李貴妃是兇手。
……
媛貴妃冷笑，侍衛用一條賤命為家人賺回三百兩，死得多有價值呀。
總之不管怎樣，只要聖上將縱火真兇轉移到李貴妃的頭上，她便有辦法躲過這一劫。
只是萬萬沒料到的是，李貴妃居然快她一步殺了惠兒？且一並扛下全部罪名？
太過匪夷所思。
正因參不透李貴妃認罪伏法的動機，媛貴妃不免提心吊膽、夜不能寐，大半月下來明顯消瘦一大圈。
此刻，終於塵埃落定！所有線索，所有知情人統統毀屍滅跡，她總算可以高枕無憂！哈哈！
“命膳房多炒幾個菜，本宮要好好地吃上一頓。”
“好咧！”
至於昨日剛被冊為婕妤的花香，待她養足精神，卷頭重來！
……
與此同時，換上一襲綾羅綢緞的花響花婕妤，站在皇帝寢宮門前等待通傳。
王德才第三次轟趕，道：“哎呦您快回吧花婕妤，聖上正忙呢。”
忙個屁！處斬李貴妃的聖旨已然傳遍後宮，可真兇是誰？她還想出宮之前宰了那娘們兒呢，可如今什麽意思？他躲起來不吱聲？！
不讓進就硬闖，花響大步流星地往裏沖。
畢竟是婕妤，侍衛們也不好武力鎮壓，唯有王德才奮不顧身地拉住她的腳腕子。
“好吧，聖上其實在沐浴，您還去嗎？”
“去啊，只要能見到他，火坑兒我都跳！”
“得，走著。”
王德才挑了挑眉，聖上啊，您莫怪奴才自作主張放行，奴才完全是為了您的“健康”著想！
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☆、40|（2）
本章提要：蕩漾的浴池
皇宮的浴池猶如池塘般大小，水面上漂浮著一層氤氳，白蒙蒙的霧氣包裹著鮮亮的植物花卉，空氣中彌漫著清馨的香氣。仿佛踏入仙境一般。
花響初次步入這座禦用浴池，遙望遠方，只見陌奕宗正在池中游泳。
健碩的手臂撥開水花，在水中滑出一道流暢的直線。
王德才一路小跑追趕著速游的陌奕宗，氣喘籲籲地啟稟道：“聖，聖上，花婕妤求見。”
陌奕宗游得正高興，根本沒發現花響已然站在浴池的另一端，於是邊游邊道：“不見，告訴她朕正在忙。”
浴室中滿是陌奕宗的回音，王德才沾沾汗珠，瞄了眼怒視聖上背影的花響，話說他也想在進入浴室前先攔下花響，可是她完全沒在管那些，他剛擺出一個要講話的嘴型，她已然自顧自推門闖入。
花響躡手躡腳地，向王德才的身後靠近，趁其不備，登時捂住他的嘴，繼而掐著嗓子，嗲聲嗲氣道：“聖上，花婕妤在宮外等了您將近兩個時辰，您究竟在怕什麽？為何避而不見？”
“朕會怕她？！”陌奕宗猛地躥出水面，劈頭蓋臉開罵，“你個狗奴才！……”白霧散開，待看清發難之人的臉孔，他的手指立刻移動怒指王德才，咆哮道，“說的就是你！誰允許你個狗奴才把她放進來的？！”
“……”王德才汗如雨下，您自己帶回宮的女人有多野蠻您不知曉嗎，嗚！
花響咂咂嘴，蹲在他的正前方，揶揄道：“堂堂一國之君，還玩起躲貓貓了？”
陌奕宗走到池邊，使勁地甩了頭發，水滴濺了花響一臉。
花響沒好氣地抹把臉，繼而撩起大片水花反潑回去！
“你以為你是三歲小孩兒啊？耍個皮猴兒就能躲過去？！”
陌奕宗在水裏不怕被淋濕，於是玩心大起，雙掌用力撞擊水面，興致勃勃地反擊起來。溫水猶如傾盆大雨一般澆灌著花響的身軀，由於水流過猛，竟然將她拍到在地！她頓時火冒三丈，索性坐在池邊擡腳踹！
“你吃飽了撐的吧！”她齜牙。
他粲然一笑，順勢抓住她的腳踝，一把將她扯入池水之中。
見狀，王德才識趣退場，隨手闔起大門。
……
花響被他壓在池壁邊緣，他托起她的下頜，嘴唇狠狠地壓住她的唇。
熱吻猶如狂風驟雨，她單手推拒無效，下意識地擡起右手，擡至三寸，倏爾意識到這只手覆原之事絕不能暴露，否則陌奕宗定會提高警惕。
忍吧，忍。
陌奕宗替她撥開黏在臉上的長發，水蒸氣熏紅了她的小臉兒，加上她本身氣性大，導致雙頰泛起嬌艷的緋紅，好似一枝含苞待放的荷花。
他的氣息漸漸變得粗重，垂低五指，扯開她的裙帶，揮臂一拋，只見青綠色的長裙飛出掌心，又輕盈地落在水面，宛若荷葉一般悠哉漂浮。
花響這才弄明白王德才放自己進來的原因！果然是主仆情深啊！
她單手護在胸前，感到他的雙手停在她的褻褲邊緣，趕忙用腦門頂他胸膛。
“你心裏還有沒有別的事兒了？！兇手是誰告訴我！”
陌奕宗置若罔聞，黑眸中附著一層厚重的欲望，親吻著她的耳垂，指尖順著她的大腿向下滑，將她的一條腿架高。
花響用盡全力捶打他的胸口，無奈彼此間幾乎沒有間隙，她的拳頭與手臂，輕易地被他夾在兩副身體之間。
每當讓他奪走主控權之時，她都會對自己的能力產生質疑，倘若兩軍對戰、主帥交鋒，她除了可以使用擅長的拋射術與他周旋之外，似乎根本無法與他進行近身對戰。
遙想陌奕宗擒獲她的手段，她更是恨得牙根癢癢。
那日風沙特別大，仿佛作怪的老妖在嘶吼。她剛剛擊退某國三十萬敵兵，片刻不想停留，亟不可待地率領大軍返回鈺國皇城。因為鈺國皇帝落筆承諾，只要她幫鈺國打贏五場勝仗，便可以取走她想要的東西。這一場戰役便是第五場，她不由得心潮澎湃。
殊不知，正當返回途中，鈺國皇帝三百裏快馬加鞭送來密函——陌氏大軍伺機偷襲，二十萬輕騎，兵臨城下，務必火速支援！
看完密函，花響打心底裏不想瞎摻和，誰不知陌氏王朝擁有百萬雄師？誰又不知陌奕宗是個不折不扣的戰爭販子，他上知天文下知地理，擺兵布陣尤為精通。此次他會來個突然襲擊，估計是買通了鈺國官員，從而獲悉鈺國近期戰事密集，主城內僅剩五萬守城兵在死撐場面。
……
思緒忽然一頓，她似乎想明白了什麽，於是直視陌奕宗的狹眸，沒頭沒尾地分析道：“不對，你沒有買通鈺國官員，而是唆使周邊小國同時向鈺國發起戰爭，當軍力分散開來，你再坐收漁翁之利？”
陌奕宗簡直服了她了，他跟這拼命調情，她卻在思考鈺國淪陷的原因？！對，就是他給四位皇帝寫了密函，向四小國同時放出一則假消息——鈺國期待與陌氏結盟，一舉吞並其周邊四國，逐平分西北部領土。然，鈺國國土雖廣，但遠不如四小國占盡樞紐優勢，至此，朕願親自率領五十萬大軍，暗中支援四國。
四小國一向與鈺國貌合神離，不免信以為真。待協議達成，陌奕宗確實率領五十萬士兵向鈺國開拔，可惜無人看透這支隊伍誰都沒打算幫，就是奔著奪鈺國而去。
“嘖，朕在想什麽，你又在想什麽？能不能專心點兒？！”
他襲上她的唇，同時，架起她的雙腿，沖進她的身體。
花響倒抽一口氣，蹙眉閉眼，不能自抑地仰起頭。
他的力道與頻率猶如刮起一陣突如其來的颶風，惹得碧波蕩漾。
此起彼伏的沖擊力，迫使花響無法正常思考。她感覺身體越來越軟，思緒混沌，很快讓他
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