? 襲朗步履匆匆地回到正房。

歪在大迎枕上的香芷旋見他進門，坐直了身形，看看天色，“怎麽這個時候就回來了？”離他下衙的時間還早。

襲朗不答反問：“請盧大夫過來了？不舒服？”

“是為這個啊。”香芷旋拉他坐下，笑道，“沒事，我只是請他來給我看看身體情形如何。”

襲朗松了一口氣，“他怎麽說的？”

“他說我這一年多調理得當，情形再好不過。”她握著他的手，指尖撓了撓他手心，“這下你總算放心了吧？”

襲朗緩緩笑開來，“意思是你總算能如願以償了？”

“是啊。”香芷旋點頭，又打趣道，“怎麽說的好像只有我想再要個孩子似的？”

“我這不是給嚇出病了麽？”襲朗完全放松下來，拉過大迎枕，慵懶地臥在她身側。

“那個……”香芷旋撫著他眉宇，“我小日子推遲了。”

“嗯？”襲朗看著她，就要起身。他被她弄得腦子有點兒亂。

“別動。”香芷旋按住他，吻了吻他眉心，“也許只是推遲呢。”

“……”襲朗一時間不知道該說什麽才好，神色有點兒擰巴。

香芷旋已是笑不可支，“襲少鋒，你給我高興點兒。”

襲朗坐起來，將她攬到懷裏，“我怎麽個心思，你也清楚。”說著吻了吻她的唇，“怎麽樣我都陪著你。”

“嗯！”香芷旋摩挲著他的唇，“我知道。”

**

老太爺這一段過得很舒坦。或是去與高僧參禪論道，或是留在蘭苑的宅院內，收拾二老太爺、襲朋和蔣家人。

到老來，再不需忍氣吞聲，可以出一口多年累積的惡氣。

自然是明白，這些都是因著襲朗，因著那個他對不起的兒子。

歉意、道歉是襲朗不需要的，他只要順著兒子的心思安生度日便可。

襲朗不會跟他更遠，也不會跟他走近，此生都會維持在如今這個情形。他看明白了，襲朗早已將他當成陌路人。已成陌路的人，不需給予關心，更不需給予嫌棄。

兒子就是那樣的，對所謂親人，在心裏都有個度。到了無從容忍的程度，便會放棄。若有照拂、幫襯，便只是為著家族，而非情義。

成大事者興許就該如此，不拘小節，生涯是一個逐漸剔除的過程——剔除羈絆，剔除不相幹的人際關系，給自己留一份清靜，專心面對自己在意的人與事。

若是什麽都想要，反而什麽都得不到。

可惜，他明白的太晚。

四月中旬，蔣修染接走了蔣家一眾人等。

二老太爺和襲朋還是留在護國寺。二老夫人和襲肜不覺得有將兩個人接回家中的必要。他們都如此，襲朗自是不會反對。

隨後，香芷旋診出喜脈，府裏又添一樁喜事。

三公主聞訊後，隔三差五地去襲府，與香芷旋說說話，跟寒哥兒、元寶慢慢親近起來。

**

整個夏日，前方的太子捷報頻傳，皇上則在不遺餘力地整頓朝堂。態度空前強硬，手法空前狠辣。

官員日日心驚膽戰。

皇上已非他們熟悉的那個以仁孝治天下的帝王。

周家與鎮國將軍一案，經由抽絲剝繭地一步步查下去，牽連官員達近百名，皇上一律給予秋後問斬、罷免官職、降級罰俸等相應處置。

與此同時，西夏願意在危難關頭出援兵相助的消息傳遍朝堂。

由此，無人質疑皇上親手掀起官場的腥風血雨。

內有襲、蔣兩位名將，外有西夏幾十萬大軍蓄勢待發，太子在前方又是驍勇善戰——皇上還有什麽可擔心的，可不就能隨心所欲的行事。

慢慢的，有人品出了一些端倪——皇上所做一切，都是針對皇後。

夏去秋來，八月，與皇後、睿王有關的明裏暗裏的一眾官員全部落馬。

周家、鎮國將軍兩家懲戒最重：十四歲以上男丁一律秋後問斬，婦孺一律流放。

皇後的娘家、睿王的岳家，到最終，落得個最是淒慘的下場。

至九月，太子親手斬殺袁庭毅於兩軍陣前，叛軍繳械投降，戰事大捷。

皇上連下兩道旨意：

命太子班師回京；廢後。

**

這年秋日，襲朧出嫁。

錢學坤攜香儷旋返鄉，任職縣令。

是在四月末，錢學坤被放出，回到家裏無所事事。

從錢學坤家中查抄走的家產已然充公，襲朗斟酌之後，命人將賬冊送到面前清算，合了整數，從賬房取出相應的銀票去交給錢學坤與香儷旋。

錢學坤家中的財產，大多是夏易辰給香儷旋的妝奩，別的名聲他擔得起，卻不想人傳出他貪財的名聲。

錢學坤見到襲府的管事，聽得襲朗的意思，一再婉言謝絕，親自送管事離開。回到房裏，對香儷旋一笑，“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。往後你要跟著我過苦日子，凡事也要聽我的。”

香儷旋沈默片刻，點一點頭。襲朗能讓錢學坤毫發無傷地回到家中，她已是感恩戴德，哪裏還敢奢望別的。錢學坤在牢裏的那段日子，應該是反思了太多，回來之後行事已與往日有所不同，再不會如以前一樣，凡事等著她提起才留意、斟酌。

到了秋日，夫妻兩個離京之際，香儷旋左思右想之後，沒去跟香芷旋道別。

原本是很好的前景，原本姐妹兩個是可以同在京城度過餘生的，偏偏她出了岔子……

夏易辰則命人知會她：十年之後，他看情形，到那時她有所長進的話，他會將她該得的產業交給她，若還如現在，那就別做富貴夢了。

當日出事時，要不是嬸嬸反應快，怕是會被人刺中心口當場斃命。而那生事的人，是她帶到襲府的。

叔父能有這態度，已算寬仁。

她回想以往種種，想著離開也好。經過這些事，沒人會再認為阿芷、襲朗在意他們一家人的安危，他們也不會再做襲朗、阿芷的包袱，她的餘生，只能指望錢學坤和孩子了。

沒法子的事，在錢二太太生事她卻選擇以和為貴的時候，便是她與阿芷背道而馳的開端，並且很久當局者迷。

她想要個好名聲，因為那時認定夫君品行才華出眾，功成名就是遲早的事。卻到底是眼界窄，不知道世間才華橫溢卻潦倒落魄的人比比皆是。便是因為那些，並沒自心底感激過襲朗和阿芷。

甚至於，她不想像阿芷那樣，苦心經營幾年才讓人改觀，想從進到京城之後就讓人覺得品行敦厚，卻不知敦厚二字最難經營，做過了，便成了愚蠢。

終究是嘗到了苦果。

誰也怨不得。

返鄉之後，不難想見，錢二太太少不得給她些難聽的話，挖苦她斷送了夫君的大好前程。

再難聽也要聽著。

在襲府的香芷旋，在香儷旋離京三日後才聽得消息，半晌沈默不語。

**

深秋，太子抵京前夕，皇上命人將皇後帶到禦書房——不，皇後已廢，眼下該稱周氏。

周氏如今形容枯槁，青絲白了過半，因著皇上召見，才由著宮女悉心打理了妝容。

皇上見她進門，轉去桌前落座。

桌上有酒。

他擡手示意周氏落座。

周氏行動有些僵滯，落座後問道：“叫我過來是為什麽？要我看看你如今洗心革面？不覺得太晚了？”

“不。”皇上笑意淺淡，“朕要當面向你致謝。”

周氏眼含疑惑。

“沒有你，朕怎麽能夠發現藏匿於暗中的鎮國將軍袁家，又怎麽能查獲那麽多心懷不軌之人。”

周氏思忖片刻，似笑非笑地點頭。可不就是麽。沒有他給她一段籌謀的日子，袁家也不會鼎力協助她以至於暴露全部實力，直至家破人亡。

她端起酒杯，喝了一口，“不需謝。成王敗寇罷了。”

皇上頷首一笑，不再言語。

有些話，周氏卻是不得不問的：“你想將曦兒怎樣？”

“怎樣？”皇上似是這才想到這件事，思忖片刻道，“暴病而亡如何？”

“……”

“記掛這許多，怎麽不問問柔佳？”

“她？”周氏諷刺一笑，“她是西夏順王妃，與我何幹？”

“早知你會遷怒於她，朕不會讓她回來。”皇上看著她的目光，一點點冷了下去。

“你多事，也要怪我？”周氏目光比他更冷，“不要與我說虎毒不食子，你又比我好到哪兒去了？”

皇上輕笑，“不說這些，說說別的。你有何疑惑，都可以問朕。畢竟，來日不會再見。”

“疑惑……”周氏沈吟道，“我不懂的是，你為何與太子一般，這樣倚重並且信任襲朗、蔣修染二人。”

皇上也不瞞她：“元皇後娘家說起來是滿門覆滅，卻還有幾個死裏逃生之人。元皇後的兩個兄弟隱姓埋名從軍，恰好後來在襲、蔣二人麾下。他們認可這兩個名將，一如朕與太子的認可。於公於私，為何不重用？”

周氏啼笑皆非，“那麽襲朗與蔣修染知道此事麽？”

“不知。”皇上道，“在軍中的人，都對他們滿口讚譽，他們不差這一兩個。”

“說來說去，總是與元皇後有關。我這一輩子，輸在了一個死人手裏。”

“不。你太蠢，輸在了你自己手裏。”

周氏問起第二個問題：“你日後有何打算？要讓還不如我的嬪妃成為皇後麽？”

“不會。”皇上緩緩搖頭，“朕這後宮，已無存在的必要。”

周氏看著他。

“太子回京之後，朕要讓位於他，此後過一段清平歲月。與此同時，朕放你出宮，宣布你死訊。此後，世間再無你這個人。自然，你還可以更名改姓，去西夏活著——這是朕答應柔佳的。”

周氏滿目震驚。她做夢也沒想到，他會做出這樣的決定。

廢後、身死，兒孫皆斃命，其餘的便不需說了。

這一世，她害人害己，白活了。

他倒是講信用，既沒讓她入冷宮，又沒讓她成為皇太後。

他要做太上皇，慧貴妃那等蠢笨之人都會成為太妃，她這皇後卻要流落到異國他鄉，茍且偷生。

那，是生不如死。

皇上打個手勢。

兩名宮人上前來，挾持住周氏。

此後，不會給她尋死的機會。

皇上答應了三公主，便不會食言，他要交給女兒的是一個活著的周氏。

翌日，太子班師回京。

越三日，先皇後周氏“畏罪自盡”。

越五日，皇上禪位於太子，升位為太上皇。

越十日，長平公主攜西夏來使離京踏上歸程。

三公主臨行前，去襲府去香芷旋話別，告訴香芷旋：她已向皇上提及四公主的婚事，皇上已答應陳嘉興二弟尚公主之事。

**

雍和帝在位三十餘年，以仁孝治天下，期間屢生戰事，良將輩出，在位末年，屢行殺伐，行事暴戾。

是非功過非一言可道盡，然而知人善任，終得威服四海、天下太平。

——有史官如此評判太上皇，他笑一笑，頷首應允。

他比誰都清楚自己的位置，一如清楚自己在位時之於整個朝代的意義——到了他這一代，是最要緊的時機，一步踏錯，傾覆王朝，走對了，便能得一個盛世。

一如很多世家名門，到了一定的年頭，需得有良才出現，方能扭轉趨於沒落的局勢。

到最終，他給了新帝一個相對於來講清靜幹凈的朝堂，給了天下百姓一個起碼幾十年年無戰事的清平世界。

到最終，勉強算是不負發妻所托。

他其實是最為薄情寡義的一個人，他比誰都清楚。到最終，只不過是因著看到兒子能成器才給予扶持，否則……真不好說。

冬日，太上皇與新帝在靜園閑談。

太上皇對新帝道：“曾有人建議行兔死狗烹之舉，你怎麽看？”

新帝笑意平緩，“自是不可取。”

“怎麽說？”

新帝笑道：“兒臣自幼熟讀史書，看到諸多明君之所以成為明君，是因知人善任——名臣是關鍵。這天下，有名臣良將的時候，為帝王者，無為而治即可。”

太上皇由衷一笑，“你能有這心胸，自然是最好不過。”

“父皇謬讚了。”

“要說到做到。”

新皇忙道：“有父皇督促，兒臣必不會行差踏錯。”

**

時年冬日，寧元娘、香芷旋先後生下一女。

次年元月，新帝改國號為慶和，冊封襲朗為太子少傅，封蔣修染為太子少師。此外，襲朗依舊兼任暗衛統領與京衛指揮使，蔣修染得長平侯爵位。

過了寧姐兒的滿月，香芷旋給元寶找的夥伴也到了府中。

是與元寶同個母親但是毛色不同的小家夥，周身雪白，身形一尺多長，眼睛如熠熠生輝的黑寶石，煞是可愛。

名字是早就取好了的，夏易辰喚它八寶——福字是元寶母親那一輩的，寶字是元寶這一輩的名字。

元寶對這個小夥伴一點兒也不友好，甚至是排斥的——

這日，香芷旋依然被勒令臥床休息。雖然這第二胎比第一次要順遂很多，寧氏和襲朗還是擔心她，要她多臥床休息一陣子。

午後，香芷旋百無聊賴的時候，元寶和八寶一先一後進到寢室。

“你們怎麽來了？”香芷旋意外且欣喜，伸手向八寶，“不是在跟寒哥兒、寧姐兒玩兒麽？”兩個孩子的爹也正哄著他們呢。

先一步到她近前的卻是元寶。

元寶坐到床榻上，搖著大尾巴。

這時候，襲朗抱著寧姐兒進門來，寒哥兒和兩個奶娘跟在後面。

八寶則立起身形，想要夠到香芷旋的手。

元寶擡起圓圓的肥肥的前爪，一下就把八寶直起的身形拍倒在地。

香芷旋險些掩住臉。她在想，元寶這是不是欺生啊？

小八寶卻也不是好惹的，打了個滾站起身來，沖著元寶叫起來。

叫聲情緒兇狠，因著聲音的稚嫩，便短了幾分氣勢。

元寶直接忽略，繼續看著香芷旋，甚而縱起身形，將前爪搭到了床沿，碰了碰香芷旋的手。

八寶為此炸毛，看那意思，咬元寶一口的心都有了。

襲朗和寒哥兒都為此笑了起來，前者喚著“元寶”趨近，後者則小跑到八寶跟前，伸出小胖手給它順毛。

香芷旋啼笑皆非的，問襲朗：“元寶是不是在怪我們喜新厭舊啊？”

“怎麽可能呢？一直都是一視同仁。”襲朗喚來紫蘇，趟她把元寶、八寶帶出去。

紫蘇哄了好一陣子，兩個小家夥才跟著走了，寒哥兒自然也跟了出去。

襲朗將已睡熟的女兒放到香芷旋身側。

香芷旋凝眸細看，再次感嘆造物主的神奇：先一個寒哥兒，生得與襲朗如一個模子裏刻出來的，現在的寧姐兒則與她容貌相仿。

擡眼再看到襲朗凝視女兒的至溫柔的目光，不由有點兒擔心：這人，往後別太寵愛女兒才好，不然啊，吃醋的可多了去了——寒哥兒、元寶，還有她，日後，怕是還要加上一個八寶。

襲朗擡眼對上妻子的視線，笑，“想什麽呢？”

香芷旋如實相告。

襲朗笑著轉到她身側，滿含繾綣地予以一吻，“怎麽可能？再不濟，女兒也在其次。沒有你，哪有她。”

“但願你能說到做到。”香芷旋牽一牽嘴角，笑意緩緩蔓延開來。

作者有話要說：

至此章正文完結，必須要對一直以來支持的讀者說聲感謝。因為你們的支持，這個文才能成為我目前成績最好的一篇文。

以後我會繼續努力的！謝謝你們！

另，歸納了一下，番外是這樣的安排：

三公主蕭默二三事

秦明宇錢友蘭二三事

蔣修染寵妻二三事

元寶、八寶二三事

襲朗阿芷與包子爭寵二三事

☆、185番外 秦明宇錢友蘭二三事（上）

? 秦明宇回到京城當晚，一頭栽到床上，長時間昏睡不醒。

他恍然醒來時，正值夕陽隕歿之際。

些微光線入室來，再透過簾帳，營造出的氛圍叫人無端傷感。

他有些渴，想喝水，還想起身去給長輩請安，偏生懶得動。

實在是疲憊至極，骨架都似散了一般。

回京時路遇的截殺，有些是袁庭毅派出的死士，有些則是盼著秦家出事趁火打劫的。

幸好襲朗將最精銳的人手撥給了他，幸好回程還有夏易辰及其手下做伴，不然，他不可能只是受點兒輕傷。

他這一輩子最幸運的事情，是有老太爺這樣明智果決的長輩護著，還有襲朗這樣的好兄弟鼎力幫襯。

從另一方面來講，他已被這兩個人慣壞了。兩人除去他以前兒女情長的事，凡事都會幫他把路鋪平，把上上下下的關系給他打點周到，不論相隔多遠。

要不是為這個，祖父也不可能讓他凡事聽襲朗的話。

他挺享受這種狀態的，不論處境如何，都有人照管，不孤單。

細想起來，這幾年官場內外經過了不少事，已在慢慢變得沈穩有責任心，越來越清楚自己是誰——是秦府來日當家做主之人，要撐起門戶；是襲朗的好兄弟，要爭氣，不能給他拖後腿。

慢慢磨練著，總會越來越好。便是何時散漫了，襲朗自然會敲打他，不會忘乎所以。

出去這一趟，屢次死裏逃生，讓他心緒真正沈澱下來，知道自己自幼到如今有多幸運，更要惜福。

不能太貪心。

從前就是太貪心了，身在福中不知福，什麽事都想稱心如意。現在卻時常想著，憑什麽好東西都給你？

室內完全陷入昏黑，有丫鬟躡手躡腳進門來掌燈，又無聲退下。

外間傳來秦夫人與錢友蘭的低語聲——

秦夫人不無焦慮地問道：“還沒醒？”

“是啊。”錢友蘭語聲恭敬而又柔和，“六爺這一路不眠不休、鞍馬勞頓，實在是累狠了，不妨讓他好好兒睡一覺。您別擔心，我已請太醫開了調理的方子，還找來了一名藥膳師傅，日後會好生打理六爺膳食的。”

“你有心了。”秦夫人語聲和緩了幾分，“要是兼顧不過來，別強撐著，讓你幾個妯娌幫襯著你一些。”

“多謝娘體恤，我要是覺著吃力了，不會逞強的，您放心。”

“那就好。等明宇醒了，讓丫鬟知會我一聲就行了。你別整夜整夜地熬著，臉色太差了。”

“是。”

秦明宇聽得這一番話，是有些意外的。走之前，母親對錢友蘭的態度不冷不熱的，想想也知道，怕祖父惱火才在明面上過得去罷了。分別沒多久，婆媳兩個的情分卻已非往日情形。

也對，共富貴的情形下，沒有多少人能有意親近，同患難的情形下，卻能讓人分外清晰地看到對方的優點，從而認可。

隨後，他想出聲喚人，一時間卻出不得聲。

這時候，他聽得有人走進門來，腳步聲刻意放得很輕。

只聽腳步聲，他無法分辨是誰。這房裏從錢友蘭到仆婦，他都陌生得很。

他側目看去。進門的是錢友蘭。

錢友蘭緩步走到床榻前，先透過半掩的羅帳看向裏面，見他正靜靜地看著自己，先是一楞，隨即便驚喜地笑開來，“六爺醒了？”

秦明宇微笑。

錢友蘭舉步到了床榻板上，先給他到了一杯溫水，“渴了沒有？先喝點兒水。”

秦明宇撐肘接過杯子，慢慢喝完，又清一清喉嚨。

錢友蘭取過兩個大迎枕給他墊在背後，“等會兒好歹吃點兒東西，還要服藥、換藥。”說著就笑起來，“事情不少呢，六爺可別嫌煩啊。”

“怎麽會。”

錢友蘭轉身向外，“我讓丫鬟通稟娘一聲，娘剛走……唉，怪我，該早些進來看看的。六爺稍等，我去傳飯、請大夫來給你換藥。”

秦明宇望著她腳步輕快地出門而去，笑意更濃。

這要是換個人，就算是換了他的貼身小廝，怕是都會先急著問明他這一段的去向、經歷，或是拉著他訴苦，告訴他他不在家的日子裏，人們都是怎樣擔心著熬過來的。

看起來，她一如他所猜想的那樣，特別清醒、務實。

這樣再好不過。

他這樣的人，就該娶個這樣的妻子，不然，日子沒法兒過——不是她這樣的人，妻子早就開始討伐他不肯用心維系夫妻情分了，哪裏還能相安無事。

從心底而言，他不是不肯放下前塵事，是真沒辦法坦然面對娶進門來的妻。

他需要時間緩和，需要用平和從容的心態來面對妻子。否則，不是委屈自己，而是委屈她。

自一開始就清楚，祖父提及親事的時候，她的掙紮不會比他少一分。

他要為了家族遂了祖父的心思娶妻。

她要做出選擇：要不要嫁一個有意中人在先的男子，要不要面對未來興許多年受冷落的光景。

本質上，他與她都是為著家人才行了這嫁娶之事。

可到底沒想到她能這般通透，與他長久地保持著有名無實的夫妻名分，從無怨懟，只靜默地等在原處。偶爾他能在她眼中捕捉到憂心、關切，但她什麽都不說。

娶進門來的女子，自然是要善待的。在不能給她真正的夫妻名分的時候，他只能請祖父確保她的父親仕途順遂，只能給她多置辦一些產業。

起碼，不讓她覺著太委屈。

以前常想，餘生還有那麽多年，不需急著面對她，不需讓彼此都為難，先在官場站穩腳跟再說。

所以，很長很長的一段時日內，他只忙著公務、喝酒兩件事。

臨別前，他道辭的時候，看到她無從掩飾情緒，分明是要落淚，卻拼命地忍著，還做出平靜如昔的樣子。

到後來，已不能再掩飾情緒，問他會不會好端端回來。

換在以前，他一定會爽快地點頭說會。這一兩年已不再如此，因為他知道很多事不是他想就能如願的，更知道男子該言出必行，若沒十分的把握，就不要把話說滿。那時不給她十分的希望，是怕她來日面對十二分的失望。

回程中，偶爾會想，這要是死在路上，她嫁給他一場又是何苦來？幾年獨守空房、一生守寡的情形，是哪個女子能夠接受的？哪個女子又該被這樣對待？便因此生出懊悔，寫了封信給襲朗，說自己要是落難，請他一定要照顧錢友蘭。

襲朗回信時沒好氣：那本就是我寡嫂的二妹，襲府自會幫襯她一輩子，缺你提醒？你給我活著回來。活著才能做兄弟，我不跟鬼魂打交道。

他失笑，感慨。知道襲朗心裏不知多擔心他和夏易辰，只是不能說出口罷了。

是在那時候下了決心：若能平安回京，好好兒地過日子，要對得起妻子，更要對得起襲朗。

怎麽會不知道，襲朗每每看到他自斟自飲時，總是眼神黯然，心裏怕是比他還難受。

再往後的歸程中，他發現自己已經在放下寧元娘。

是那種心甘情願地放下。

以前就知道，不該再想起寧家元娘，若想起，便是誰都對不起。

是，他的安危與她無關，她的悲喜也與他無關。只偏生不能克制。

有時候，不甘比情殤還磨人。

那樣的錯失，實在是讓他不甘，讓他惱火自己。

可到底還是放下了，想起她的時候越來越少。

要一個男人承認對另一個男人甘拜下風，是永無可能的事。但是，若要比誰對寧元娘更好更癡心，他承認自己不如蔣修染。

蔣修染起先是很可能成為睿王左膀右臂的人，後來站隊到了太子那邊，並與蔣家鬧翻，外人不清楚，他卻看得清楚。蔣修染是為了寧元娘少一些負擔，讓她不會為了寧家、襲家排斥她，從而自一開始就斬斷那根姻緣線。

是，處境不同，所以做派不同。但他終究不是蔣修染。他的親人一再阻撓而他後知後覺優柔寡斷的時候，便已註定了他的錯失。

當初如果再勇敢一些，再決絕一些，結果會有所不同。但他沒有，除了自己，誰都不能怨怪。

——想通了，便是這樣。

只是錯失，不是誰輸給誰。兒女情長以輸贏來下定論的話，是對每個局中人的不尊重。

遐想間，錢友蘭轉回來，笑道：“娘說讓你先用飯，聽明日再過來看看。”隨後便吩咐丫鬟將飯菜擺到床榻上，不想他下地折騰。

秦明宇卻起身下地，“你用過飯沒有？”說著凝了她一眼，見她面色有些憔悴，眼下有暗影，便又加一句，“一起吃。”

錢友蘭楞了楞，隨即笑著點頭，輕聲說好。

☆、186番外 秦明宇錢友蘭二三事（下）

☆、秦明宇錢友蘭二三事（下）

安靜的氛圍下，秦明宇和錢友蘭相對而坐，靜靜地吃完飯。

錢友蘭命人請的大夫來了，為秦明宇重新換藥。隨後，他轉去洗漱更衣。回到寢室的時候，她已親手幫他重新鋪床。

“六爺早些歇息，妾身歇在暖閣，有事喚一聲即可。”錢友蘭這樣說著的時候，稍稍有點兒窘迫。自他回來到現在，她整個人都是懵的，對他連該講的禮數、該有的稱謂都忘了。

“也好。”秦明宇頷首微笑，“你好生歇息。”

錢友蘭稱是去了暖閣。

翌日一早，兩個人一同去給秦夫人請安。

秦夫人看著秦明宇那撇小胡子皺眉，“你好生打理儀容，不修邊幅的像什麽樣子？”

“這不是還沒顧上麽？”秦明宇摸著胡子笑道，“回去就剃掉。”

“這還差不多。”秦夫人滿意地笑了笑，隨後起身，“一起去給你祖父請安吧，老人家記掛著你，得了空再與我說話。”

夫妻兩個同聲稱是，去了老太爺房裏，行禮之後，秦夫人與錢友蘭知道祖孫兩個必然有一番長談，坐了片刻，便先行起身道辭。

錢友蘭一如往常，先去花廳示下，隨後回到房裏做針線。她最擅長的是針線和算術，這段日子都在忙著給寒哥兒做小衣服——老太爺很喜歡那孩子，她也是。那樣一個活潑可愛的小人精，又有誰能不喜歡？

那邊的老太爺則正在詢問秦明宇：“是太子要你走這一趟的？”

“是，也不是。”秦明宇如實道，“我從少鋒口中得知太子斟酌人選的時候，知道我也在其中，便去向太子請命。”

“哦？”老太爺微微揚眉。

秦明宇一笑，細細解釋道：“我這個人在外人眼裏什麽樣兒，我清楚，不是多有城府，大多聽皇家、您和太子的吩咐行事。是我這樣聽話的人前去傳話，那幾名手握兵權之人，更能相信幾分。再者，便是我抵死也做不出卑躬屈膝的樣子——給你們慣壞了，辦這種事絕不會損了天家顏面。至於別的，便是清楚少鋒會妥當安排，不會讓我賠上性命。我年紀不小了，這兩年又正是最要緊的關頭，我總要為太子為秦家做點兒什麽，有了這鋪墊，太子才會待秦家一如既往，而不會因為慧貴妃、淮南王的事對我們心存芥蒂。”

老太爺眼中流露出欣賞，“你長大了。”

秦明宇汗顏。早就該長大了。又說了半晌的話，他辭了祖父，轉去母親房裏說話。對著母親，自然都是些報喜不報憂大事化小的話。

秦夫人見兒子大睡一場之後，精氣神和氣色都恢覆如常，也就放下心來，便是不大相信經過那麽順遂，也不多問。是清楚，問了也得不到答案。這些門外事，家裏的男子沒一個願意跟她說，因為說了她也不見得明白其中的厲害輕重。

末了，她叮囑道：“日後可要跟你媳婦好好兒過日子。你這一趟出門，家裏幸虧有她。”

秦明宇似笑非笑地看著母親。

秦夫人便跟他說起一些事：“估摸著府裏最傻的一個便是我，直到府裏人心惶惶的時候，我才知道你跟我扯了謊。而那時候，你二嬸、三嬸和她們的兒媳婦，已開始另謀出路了——擔心秦家被襲家老四連累，想去別處打點一番，要是有朝一日落難，也能有個幫忙說話的人。你媳婦得知之後，二話不說便將不安生的人攔回來禁足了，隨後又命人將你二叔三叔喚回家中，問他們，她這樣處置對不對。

這些大事，你二叔三叔知道輕重，自然是滿口認可，回到房裏去訓斥了女眷一番，並且親自發話——在你回府之前，都要禁足。後來，老太爺知道了，誇獎了你媳婦兩句。可不管怎樣，你媳婦是得罪人了，得罪的還不少。我那會兒就擔心著，那幾個人一定會吩咐人找她的麻煩，也真就是那樣。卻沒料到，她是兵來將擋水來土掩，誰都拿她沒法子。

這就夠了，這樣一個伶俐的人，撐得起這個家，擔得起一府宗婦的重擔。比起我可是強多了。”說著，她訕訕的笑，“我那會兒，凡事都是不播不轉，你祖父祖母不發話，我就什麽都不用管。”

秦明宇聽了，挺高興的，卻不知道該說什麽好。

秦夫人卻繼續道：“我以前是太在意門第了，也因為你媳婦吃過苦頭丟過臉，可那些倒讓我真的明白了輕重。明白是一樣，卻還是不能有條理的應對。眼下，便真的是很慶幸你找了這樣一個精明伶俐的枕邊人，不然，你往後的日子沒法子安生。既是如此，你就要好好兒對人家，說到底，人家幫你打理著

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