? 香芷旋躺回到床上，不能入睡。

襲朗將她摟到懷裏，取過信件，又仔細看了一陣子，笑了，“有別的法子。我試試。”

“別勉強。”

“我知道。”他拍拍她的背，“這事兒你別管了，我回信給她。”

她點頭，更深地依偎到他懷裏，放空思緒，讓自己墮入夢境。

醒來時，天已黃昏，他已不在身邊。

她靜靜地躺在床上，心被無力感牢牢抓住。

見叔父時，叔父的未盡之言，她都明白。

既是搭上了皇室，那麽性命也就交到了皇家手裏。叔父當然不是出門去討賬，而是奉命去辦要事，兇多吉少。

言語再隨意，她也知道他是為著可能發生的變數，將嬸嬸和產業托付給了她。

身邊的襲朗，是在擔心他若出了閃失，她怎麽過。

能怎樣呢？

自然是要好生活下去。

她即使沒了全部，還有寒哥兒。孩子是她一生珍寶，即便只得自己，也要他長大成才。因為，她的夫君是襲少鋒，他的父親是襲少鋒。

襲少鋒身邊不能有懦弱之輩。

在他自己看來，他是個罪人，殺戮太重，無法得到寬恕。所以他不相信輪回因果，他不要來生，只要將此生牢牢抓住。

她知道，那是殺伐帶給他的陰影。

如果沒有這幾年的情濃入骨，他的人生大抵是無掛無礙。雖然寂寥，卻簡單。

所以這些是誰也無從追究無法抱怨的。

誰也不要說虧欠，將最好和最壞的結果都設想到，去面對，盡力謀取最好的結果。

**

這一日，和月郡主去了正宮。

皇後正趕著去見皇上，沒工夫與她寒暄，開門見山：“你的心意，本宮清楚；本宮的心意，你也清楚。你手下沒幾個得力之人，本宮借給你一些死士，如何用，你該明白。”

和月郡主頷首稱是。

“若是事敗，你將身死。”

“我知道。”

“那就好。”皇後讓親信跟和月郡主細說，自己起身去了靜園。

皇上正在伏案寫信，便讓她在門外等了一陣子。信寫好，交給服侍在一旁的內侍，這才讓她進門。

皇後走進門來，打量了皇上幾眼，他倒是神清氣爽的。

皇上示意她落座，“都安排好了？”

皇後點頭，“嗯。”

“那就好。”皇上微笑，“你再舉棋不定的話，朕就失去耐心了。”

“我看出來了。”皇後回以一笑，“再怎樣，過了這麽多年，我還是了解你一些的。”

“或許吧。”皇上對這種話題沒興趣，只說為何叫她過來，“說說柔佳。”

柔佳是三公主的名字。

皇後眼神一黯，又笑，“有什麽好說的？她已篤定我會輸。”

“所以朕說她最是聰慧。”皇上道，“她要朕留你一條性命，你可曾想過，真到了那日，朕要怎麽做才能與她都如願？”

皇後好笑，“真是奇怪，我的性命，何時需得別人做主了？”隨即看著他，目光涼薄，“你又想沒想過最壞的結局？”

“朕不需想，勝敗都簡單。”皇上笑得有點兒輕蔑，“要是輸在你手裏，那是真該死，不配活著。”

皇後心裏動了怒，故意說刺心的話：“你今日的恨，都是因為睿王。是啊，換了我也會意難平，他可是不聲不響的把太後老人家給毒死了。”

皇上忍不住笑了，“朕從一開始就知道，太後死得蹊蹺。獨這一件事，朕要謝謝他。”

“……”

“元皇後滿門死於太後之手，讓朕一生愧對發妻，有負她所托。從不敢奢望死後能夠見到她。又有何面目見她？”皇上仍是笑，卻透著殘酷，“人活一世，到頭來都會有入土為安那一日。再者太後只要在世，忠臣良將、江山社稷都會被她左右，不知還會有多少人水深火熱中掙紮甚至枉死——朕不覺著有追究她死因的必要。”他凝了皇後一眼，“虎毒不食子，可朕連膝下子嗣都能殺，你難道還指望朕為太後心懷愧疚不成？”

到今日，他才肯對她說幾句真心話。

皇後眼底有了一抹淒涼之意，“說來說去，還是為了元皇後。如果她沒死，你這些年來，會是怎樣的情形呢？專寵正宮，廢除六宮？”

皇上沒說話。

元皇後在世的時候，他不是沒為這些做過努力，與太後一度僵持至劍拔弩張的地步。到元皇後離世之後，他所有的銳氣都被傷痛散盡，很是頹唐消沈了幾年。正是因為那幾年，太後在朝堂的勢力愈發龐大，幾乎大過他這皇上。

如果不想變成名副其實的傀儡，他只能在很多事情上選擇遷就、隱忍，韜光養晦。

**

連續幾日，夏易辰幾名心腹來到襲府，找香芷旋稟明一些事情。

在叔侄兩個上次相見五日後，夏易辰離京。

香芷旋知會了寧氏，把樊氏接到了府裏同住。

而這幾日，蔣修染被頻發的一些事情弄得火冒三丈。他意在安排寧元娘去別院小住，可還沒定下妥當的地方，便有人入夜突襲，試圖擄走寧元娘。

死在他府裏的死士已有幾十名了。

他還在家中，這些人就這般張狂，要是寧元娘獨自住到別處，還能有安生日子可過？那些人怕是會無所不用其極地謀害她。

思來想去，他到襲府的外書房，找襲朗商量，“兩條路：讓你的家眷去城西別院住一段日子，元娘也去，你我的人手合力防範；讓元娘獨自去你的城西別院住一段日子，我多派人手保護她。”

襲朗面無表情，“哪個都不選。”那是他的地方，憑什麽要他聽別人的安排？

蔣修染瞪著他。

趙賀進門來：“二老太爺和六老爺又不安生了。”

襲朗靠著椅背，長腿伸到桌案上，手裏把玩著一柄柳葉刀，“扔到護國寺，讓老太爺修理他們，還不老實就病重而亡。”

“是！”

蔣修染笑起來，“你說的那兩個人，好像是我的親戚吧？”

襲朗語氣松散：“我管他是誰。這時候惹我，都別想好。”說著看了蔣修染一眼，“那些人只對元娘下手，就沒半路截殺過你？”

“還沒有。”

“你倒是走運。”襲朗笑容中透著一點兒疲憊，“我是被盯死了，也就家裏還清靜點兒。”

“這種話你可不能說，你現在絕對是烏鴉嘴，提什麽就會出什麽事兒。”

“還真是。”襲朗笑道，“那你就等著倒黴吧。”

蔣修染也笑，“那你就等著家裏出事吧。”

襲朗這才認真回應蔣修染提及的事，“你先在家裏增派些人手，等到襲府的人搬去別院的時候，讓元娘同去。”

蔣修染連忙點頭，“成。說定了啊。”

“寧三老爺那邊就交給你了。”

蔣修染頷首道：“行啊，那是我岳父，不管怎麽行。”說著話，留意到了襲朗薄底靴子的鞋底上暗紅的血跡，不由微微挑眉。怪不得，這廝有時候進門之前要蹭一下鞋底。

他又細看了兩眼，“用什麽法子殺的人？”竟到了血流滿地的情形。

襲朗用手勢告訴他，隨後補一句：“總是來不及用到弓箭，那股子勁兒讓人恨得慌。”

所以手法就狠毒一些。蔣修染摸了摸鼻子，“你趕緊的吧，把家眷送到別院，往後就住在宮裏。不然遲早得累死你。你要是死了，可就沒人跟我擡杠掐架了。”

眼下太子把軍政交給了他們兩個，京衛指揮使司也不能出差錯，還要確保皇上安危，更要顧及親人。襲少鋒倒是能長期應對自如，但是長期不眠不休的情形，遲早會把人熬垮。

“這不是還沒騰出時間來麽。”襲朗思索片刻，“得過兩天，我得跟著過去一趟，安排好了才放心。到時候你弄個調虎離山，送元娘過去。”

“行，我勉強聽你一回。”

襲朗手裏的柳葉刀依舊慢悠悠地轉著，“嗯，那我謝謝你。”

**

蔣修染說襲朗烏鴉嘴，還真說對了。

當天夜裏，有一百名死士夜襲府邸。他們選擇進府的方位，正是趨近正房的地方。

香芷旋在睡夢中莫名醒來，心裏亂糟糟的，披衣下地，喚來薔薇詢問是不是出事了。

薔薇點頭，如實說了。

“去知會田衛，以防萬一。”香芷旋吩咐完，回身坐到床畔，擡手撫了撫酣睡著的寒哥兒的臉頰。

不多時，田衛帶著人來到正屋，分散開來，各找了隱蔽的地方。

香芷旋心裏特別平靜，問過之後，得知襲朗回府了。

他其實晚間不論多晚都會回來，但是因為寒哥兒的緣故，便多了一些忌諱，只要宮裏有傷亡的時候，都留在外書房。那樣一個百無禁忌的人，眼下為了孩子，也有所改變，對一些說法是寧可信其有。

襲朗留在府裏的護衛，是他手裏最精良的人手，身手比安放到暗衛的人還要好一些。所以他聽說之後，並未親自動手，只是在一旁觀望。

只有看到手下真正的實力，才能確定他們日後能否真正保護阿芷和寒哥兒。

過了半個時辰左右，死士傷得七七八八，還是不管不顧地往府裏沖。

趙賀抓到了帶這些暗衛前來的頭領，覺得這人身形、氣息都應該是女子，便擡手扯下她罩在面上的黑紗。

是和月郡主。

趙賀將人帶到襲朗面前。

襲朗閑閑地看著她，“來之前知不知道，今日是你死期？”

和月郡主感覺得到，他的眼中、氣息，都有了森寒的殺氣。

活不成了。

她哀哀地看著他，“我那麽喜歡你……”

襲朗目光鋒利、直接，語氣卻是與之正相反的柔和，“但願你也喜歡死在我面前的感覺。”

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