? 趙賀即刻回道：“一直留在夏家，此刻已在回府途中。”凡是四爺交待的事，他和手下都會特別謹慎，時時通傳消息。

“嗯。”襲朗愈發心安。

趙賀拈起一枚棋子，看著襲朗，欲言又止。

“說。”

趙賀道：“夏易辰可不簡單，前幾年忽然在生意場上嶄露頭角，區區幾年光景，已是不容小覷。以往也從未聽說過他與香家有何淵源，依您看，要不要查查此人生平諸事？”

“不必。”襲朗是想，阿芷若是輕信人的性情，早已變成香家的傀儡，她言語間對夏氏夫婦很是親近，這樣看來，夏氏夫婦必是出自真心善待她的。

趙賀笑道：“屬下倒也不是疑心什麽，只是覺得夏易辰很有些意思。”

很有些意思——夏易辰的確是給人這種感覺，有手段，交游甚廣，部分達官顯宦願意為他大開方便之門。是因此，襲朗才會認為，若夏易辰是出自真心善待阿芷，可比香家牢靠。

夏易辰和發妻樊氏如今家大業大，家中人口卻很簡單，只得他們兩個。二十六七歲的年紀，膝下並無一兒半女，夫妻倆並不當回事，且是很享受無所羈絆的光景。

諸如此類的軼事，襲朗聽說過一些。“是我岳父的故人，不可唐突。”他說。

趙賀聞言，腦海中便閃過托孤二字，忙恭聲稱是。

說話間，含笑走進門來，“四爺，辛媽媽來傳話了，老夫人請您去松鶴堂一趟。”

“說我在下棋，沒工夫。”

“是。”

趙賀猜測道：“六爺昨日夜不歸宿，至此刻未回，老夫人想來是多思多慮了。”

襲朗問道：他去了何處？”

“喝花酒去了，只是地方比較隱秘，出門前還與二夫人扯了個謊。”趙賀說起來直搖頭，“看那樣子，是下決心要過幾天逍遙日子，兩名小廝險些跟丟。”

襲朗失笑。

“不明白老夫人、二夫人怎麽將六爺養成二世祖的。”趙賀半是困惑半是好笑，又問，“六爺要不是這樣，您也懶得理會他吧？”

襲朗頷首，“沒個體統，又視我為仇人，他要是做了官，不上躥下跳地給我添堵抹黑才怪。能免則免吧。”

趙賀笑嘻嘻的又問一句：“這話您都沒跟大老爺說過吧？”

襲朗反問：“不說他就想不到？”

“……這倒是。”大老爺那種機關算盡的人，怎麽會想不到這些。明知如此還想讓四爺放六爺一馬，不是在打別的主意，就是想成全自己的好名聲。趙賀一想這些，就是一腦門子官司。心裏有火氣，下棋也就沒了章法，沒過幾步，他就看到自己趨於敗勢。

襲朗微微蹙眉，“你就不能專心點兒？”

趙賀起身開溜，“我這兩下子，拼了命也贏不了您。外面還有事，不獻醜了。”

“混賬。”襲朗輕斥，半路撂挑子比不專心還惡劣。

趙賀才不管，笑著出門去了。

襲朗下地踱步。這兩日的天氣都一樣，陰沈沈的，偶爾下幾滴雨，他的傷處就一直那樣尖銳或鈍重地作痛。一時不動，關節就似生了銹。

走動了一會兒，他就站在棋局前，與自己博弈，一步步將趙賀落敗的形勢扭轉至勢均力敵。不知不覺就消磨了好一陣時間，隨後發現，這一局怕是只能和棋。

聽到香芷旋細碎的腳步聲趨近，他轉頭望過去。

她已除下披風，現出一身水紅衫裙，雙手捧著一個黃楊木匣子，雙眼顧盼生輝。

“舍得回來了？”他笑問。

“是啊。”香芷旋走到他身邊，把匣子放到大炕上，打開來給他看，“叔父、嬸嬸特地給你找了些療效很好的外傷藥，有兩樣是今日才送回來的——嬸嬸就是為這個，才要我多等了些時候。我也沒想到會等到現在，便沒讓人回來傳話。”一面說著，一面將裏面的瓶瓶罐罐逐一取出來，“叔父跟我說，你的傷勢他心裏有數，這些都是對癥下藥，但你要是不放心，就讓太醫看過再用。”

“我有什麽不放心的？”襲朗笑著，從她手裏拿過一個白瓷瓶，“只是外傷已近痊愈，用不著了。”

“太醫讓你用藥浴調理。”太醫早就說過藥浴的事，她是記得的。再說他的傷是刀傷、箭傷、劍傷，若是不仔細呵護著，再來一次傷口崩裂，便是一輩子的隱患。

襲朗笑了笑，半是打趣地道：“既然對我的傷勢心裏有數，為何不早給我找些良藥送過來？”

香芷旋很誠實地告訴他：“叔父以前拿不準你對我好不好。”

這一句，她略帶了南方軟糯的口音，尾音拉得有點兒長，合著她一本正經的小模樣，煞是有趣。襲朗沒忍住，擡手捏了捏她分外白皙的小臉兒，“那麽，我對你好不好？”

香芷旋笑盈盈看他一眼，“不壞就是了。”又喜滋滋的跟他顯擺，“我還給你搜刮了兩支百年老參呢，已經讓薔薇拿到小廚房去了。以後你可要乖乖的喝參湯啊。”

“我還是先想想給叔父準備什麽回禮的好。”百年老參的價錢，對於他自然是滄海一粟，卻貴在少見、難尋。

“你可真是的……”香芷旋不滿的嘀咕，“煞風景。不用的，我還用你準備回禮？”

襲朗忍不住哈哈地笑起來，又拍拍她額頭，“你是我的了，我不幫你準備怎麽行？”

什麽叫她是他的了？香芷旋皺了皺眉，表情擰巴得很。

襲朗滿心笑意，想著這小東西怎麽就那麽有趣呢。

“對了，”香芷旋拿起一個小小的瓶子，拔開軟木塞，送到他近前，“這個能夠去掉比較淺的疤痕。”

祛除疤痕的？他一個大男人，用得著這個？襲朗啼笑皆非，“這是你還是誰的主意？”

“沒不高興吧？”香芷旋打量著他神色，有點兒掃興的用軟木塞封住瓶口，又拉過他的手，指尖滑過他手背上一條疤痕，“我是看到這個，才問嬸嬸有沒有這種藥的——我沒說是你用，只說自己不小心留了道疤痕。你手挺好看的，沒有這個疤不是更好看嗎？”

“真的？”

“啊？”香芷旋不知道他指的是哪一點，反正自己說的都是實話，就點了點頭，“嗯。”

他雙手捧住她的臉，在她唇上用力啄了一下。

“……”香芷旋一頭霧水，楞楞地看著他，“所以……肯用了？”

“嗯。”

她面容立刻鮮活生動起來，“那你可要說話算數，記得每日上藥。”又俏皮地笑起來，“你用著見效的話，我就多備下幾瓶，日後留疤也不怕了。”

日後誰留疤也不怕了？襲朗直笑，“我只管收下，不管上藥。”

香芷旋用眼神鄙視了他一下，“我管，總行了吧？”

“受累了。”

香芷旋便又笑起來，手握成拳，輕輕捶在他肩頭，“你不嫌我多事就好。”

“怎麽會。”

香芷旋瞥一眼一旁的棋局，問道：“我不在家裏，沒人煩你了，是不是過得特別自在？”

他實話實說：“沒。悶得慌。”

“真的啊？”香芷旋綻放出大大的笑臉，“也不枉我和嬸嬸念叨了你這麽久。”

“念叨我做什麽？”襲朗低頭，鼻尖摩挲著她的小鼻子，“想我？”

香芷旋笑盈盈別開臉，“我才不承認呢。”

此地無銀三百兩，竟也可以妙趣橫生。襲朗笑著板過她的臉，“那你對得起我麽？”

香芷旋眉飛色舞的，“怎麽對不住你了？跟我說說，你想我沒有？”

襲朗卻拍拍她的肩，“去換衣服吧。”

“又煞風景！”香芷旋氣鼓鼓的。

襲朗忍俊不禁。

香芷旋扯著他的衣領，“不說跟你沒完，說了你又不吃虧。說一句讓我聽聽，好不好啊？”心裏是真含著幾分期許的。讓他這樣的人說出這類話，該是很難並且難得的事。為了達成這個小心願，她索性利誘：“說了可是有禮物的。”

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