石姑娘——石用伶，是秦王府裏專門調教舞伎的班頭，而她本人就是個最高明的舞者。她會穿著軟軟的薄紗裙，將輕曼的長袖抖得像水波一樣蕩漾，嫵媚地微笑著，如一枝牡丹在春風裏顫巍巍地盛開。但她更擅長的是劍舞，像男子一樣用金冠束起長發，穿著手腕足踝處束緊的彩衣，系著玉帶，披著金絲鳥羽的短褂，手持銀練，銀練兩頭各拴一把短劍，舞動起來，劍光閃閃，衣衫獵獵，仿佛是兩條螭龍在與一只金色的大鵬作戰。雖然是女子，但那矯健豪邁之意不輸男兒。秦王欣賞她這英武的身姿，曾呼她為“舞將軍”。她是秦王府裏得寵的人物，所以她說要留下一對夫婦作花匠，沒有人反對。

因為是得寵的人，就頗有些怪癖。石用伶獨自住在花園盡頭的一間小屋子裏。傳言她為了保持身材，常年不進食。她在一個黃泥花盆裏栽了一把韭菜，餓得受不了時，就掐一根韭菜葉子放進嘴裏，被那又沖又嗆的味道一激，就不想吃飯了。天氣好的時候她把那盆韭菜搬出來曬曬太陽。那盆韭菜還真是好東西，葉子隨掐隨長，十天半月不澆水，它也不會死。又有傳言說石用伶用一種古怪的藥來保養肌膚，藥引子是花園裏所有鮮花盛開的第一朵，所以她和花匠的關系非常好，花匠會把第一朵花摘下來送到她的窗前。還有傳言說石用伶會飛，她的身體輕盈得像蝴蝶一樣，能踩在最柔嫩的蘭花葉上跳完一整支舞。在黎明前的黑暗中，寒冷厚重的霧氣裏，最珍貴的白虎蘭從夜寐中蘇醒，吸收著空氣中最純粹的水汽，石用伶就在那些狹長的葉片上飛躍——這話是以前的花匠老張頭講出來的，繪聲繪色，也許不假。但是現在老張頭離開秦王府了，新來的花匠叫摩伽，對於石用伶，他什麽也不說。

花匠摩伽的妻子叫阿求，因為懷孕了，打理花園的事，摩伽一點兒也不要她動手。阿求不能說話，因為她的喉間有一道深沈的創口。摩伽說，他們遇見了強盜，強盜搶走了他們的錢財珠寶，還殺傷了他們；摩伽的身上也有傷痕——原來他們是落難的貴人啊，秦王府裏的下人們唏噓感嘆——可不是，摩伽的風采氣度是不用提了，阿求雖不能說話，但看她那靜靜微笑的表情，漸漸地就會覺得她也是高貴和藹的人。摩伽說阿求原來的聲音非常好聽，就像百靈鳥兒的歌唱，可是現在因為頸間的重傷，阿求非但說不出話，吃飯的時候，東西還會從傷口裏漏出來。

摩伽是個極其出色的花匠，所有花木，一經過他的調理，無不枝繁葉茂、欣欣向榮，就算是最平淡無奇的花，在他的手下，也能綻出最繽紛絢爛的笑容來。他還變戲法一樣，不知從哪裏弄來了珍稀奇特的花種。不管什麽時候看見摩伽，他總是蹲在地上，用葫蘆瓢舀著水，細細地澆在花根上。他澆下去的明明是清水，可是花木就如同得了天降的甘露一般，格外地有靈氣有精神。阿求總是遠遠地坐在花壇邊，溫柔地看著自己的丈夫。她的肚子越來越高了，她的臉也越來越消瘦。因為他們是這樣可親又可敬的人，秦王府的下人們都十分關切阿求的身體。他們時常詢問：“孩子什麽時候出來啊？”摩伽總是說：“快了，快了。”然後看著阿求，微笑著皺眉，神情既愛憐又憂愁。

只有石用伶瞅著夫妻倆是冷冷的。真是怪哉，當初可是她把他們留下來的哩。摩伽夫婦看見石用伶，也只是笑笑。他們平時誰也不和誰說話，只有一次，在絕早的清晨，太陽還沒出來，天空是一大塊深青藍色的寂寞的琉璃，摩伽已經在花園裏忙碌了，阿求和平日裏一樣，遠遠地坐著看他。石用伶踩著大紅色的繡花鞋，手裏端著一盞茶，懶懶地走到摩伽面前。摩伽還只顧蹲在地上給花澆水。石用伶突然開口：“天地間最稀有的瓊枝玉英花，只生長在雲上的藍田。從古至今，只有摩伽龍部的王太子耕開藍田，種出了玉英。為什麽耕過藍田的王太子，會放棄雲上的勝境，而到人間來翻動又臟又臭的泥巴？”

摩伽頭也不擡，含笑道：“如果你信得過我，可以把你養的那盆草交給我調理一下。”

“我不想欠你的情。”石用伶懶懶說，踩著那雙繡花鞋，踢踢踏踏地走開了。

這是石用伶在摩伽當上花匠後唯一一次和他對話。那一天的日子是二月初二。

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