“是小刺猬嗎？”一個軟軟糯糯的女童音傳出來：“在哪裏？讓我摸摸……”

“別摸，小心它紮你。”

“咦，沒事啊……刺軟軟的，不紮……”

周懷軒走到門口的腳步又縮了回來。

他不想進去了，轉身大步往王家村外走去。

他剛一走出王家村，就發現眼前的景物終於又變了。

高大的廊柱，描著龍鳳的橫梁，幽深的大屋，靠北墻放著一張嫣華錦麗的拔步床。

這是……內宮！

周懷軒一怔。

他下意識看了看窗外。

此時大概正是黎明前最黑暗的時候，大殿內更是黑得不見五指。

不過周懷軒的眼力不同常人，這裏縱然黑黢黢的，他也能看得清清楚楚。

床帳裏有人在睡覺，偌大的殿堂內居然沒有任何伺候的宮人。

外間倒是有宮女和內侍在值夜，不過一個個乜斜著腦袋，打盹打得如同雞啄米。

周懷軒正要轉身離開，眼角的餘光卻瞥見大殿深處閃出一絲他熟悉的瑩白淺紫的光芒。

周懷軒停住腳步，凝神細看。

光芒褪去，一個身穿黑衣，面蒙黑紗的人出現在大殿中央的屏風前面。

那人站定，側耳傾聽了一會兒，才往拔步床那邊走去，停在床邊的小桌旁邊。

小桌上有一盞宮燈，還有一套上好的冰瓷茶具。

那人迅速從懷裏掏出一個小瓷瓶，從瓶子裏倒出兩粒藥，放到茶壺裏面，再搖了搖，確信那藥已經完全溶在茶水裏，才躲到屏風後面。

沒過多久。床帳撩開，一個男人坐了起來，取了床邊小桌上的茶壺。給自己斟了一杯茶水，喝了一口。皺眉道：“這茶水怎麽變味了？”說著，將茶杯放了下來，沒有再喝。

“隔夜茶本來就沒什麽好味道，就你愛喝。——什麽時辰了？”床帳裏傳出一個女子嬌嗔柔媚的聲音。

“快天亮了。朕要走了。”那男人回身對那女人說笑兩句，便起身穿衣。

那女人沒有起身，只是半坐在床上，靜靜地凝視著那男人。

那男人沒有回頭，穿好衣裳。走到大殿一角，一伸手，推開一扇暗門，離開了這間宮殿。

躲在屏風後的那黑衣人人看見這一幕，用手猛地捂住蒙著面紗的嘴，然後躡手躡腳地後退，很快消失在黑暗中。

周懷軒也極默然。

他看得清清楚楚，那女人是太後，那自稱“朕”的男人……大概不會是老皇帝。

天亮了，值夜的宮人下去歇息。換上白日裏當值的宮人。

“鄭大姑娘早。”

“早。你們別累著了，我帶了紫金薄荷丹過來，你們每人去取一粒。可以祛暑解乏……”

“多謝鄭大姑娘！”

“不謝。我來看看我師父給陛下煎的藥好了沒有。”

“剛好。奴婢正要給陛下端過去。”

“嗯，讓我看看火候。你去找個食盒過來。”

周懷軒站在門口，看見一個清麗素雅的女子彎腰查看著藥吊子。

她擡頭，對著身旁的宮女好脾氣地笑。——正是年輕時候的鄭素馨。

周懷軒瞇了瞇眼，往旁邊讓開一步，看著那宮女將藥放在托盤上，往陛下的宮裏去了。

鄭素馨進了太後的寢宮，笑著給太後請安。

兩人沒說幾句話，宮外突然傳來一聲尖叫。然後聽見無數人奔跑的雜亂聲音。

太後和鄭素馨一起皺了皺眉。

“出了什麽事？”太後不悅地問道。

剛才端藥去皇帝那邊的宮女驚慌失措地跑了進來，一頭跪倒在地上。帶著哭音道：“太後娘娘！陛下！陛下剛才暈過去了！”

“暈過去了？”太後霍地一下子站了起來：“怎麽會暈過去？快傳太醫！盛國公呢？！他不是今日要進宮給陛下請平安脈嗎？”

那宮女哭著道：“盛國公正在陛下跟前呢。他給陛下吃了一碗藥。喝完陛下就倒下了……”

“什麽？！”太後勃然大怒：“哀家去看看！”

鄭素馨跟在後面，低聲勸太後：“太後娘娘莫慌，我師父醫術高明，陛下一定會沒事的。”

太後心急如焚，匆匆趕到夏明帝的寢宮，看見這裏已經亂成一團，頓時沈下臉：“阮同，封了宮門。沒有哀家的旨意，誰都不能進出！”

阮同是夏明帝身邊的內侍總管，正是六神無主的時候。

太後一發話，他立刻有了主心骨，忙去帶人封鎖宮門。

太後沈著臉走過去，對跪在地上給夏明帝診脈的盛老爺子厲聲問道：“到底是怎麽回事？皇帝好好兒的，怎會生病？”

盛老爺子滿臉不解，伏在地上對太後道：“太後娘娘息怒，陛下的病情，老臣一時診不出來……”

“診不出來？！哀家可是聽說，是你給皇帝吃了藥，皇帝才暈倒的！你說，你給皇帝吃了什麽藥？！”

盛老爺子忙道：“就是尋常的補身藥，並沒有別的藥，一直在吃的。”

“一直在吃的？”太後冷笑：“來人！把桐葉叫來！”

桐葉就是剛才給夏明帝煎藥、端藥過來的宮女。

桐葉被叫了過來，跪在地上瑟瑟發抖。

太後指著她道：“把盛國公剛才給皇帝吃的藥，也給桐葉吃一副！”

鄭素馨一楞，低聲道：“太後……”

太後便看著她道：“你是你師父的徒弟，你把你師父的藥拿過來給她吃！”

鄭素馨應了，從盛老爺子的藥箱裏拿出一副藥，問盛老爺子：“師父，是不是這副？”

盛老爺子點點頭：“就是這副。你再去煎一碗。”

鄭素馨點點頭，去殿旁煎藥。

太後沈著臉。命人再去傳別的太醫。

她已經不信任盛老爺子了。

很快鄭素馨的藥煎好了，端過來給桐葉吃。

桐葉吃完藥，沒過多久。兩眼往上一翻，也倒在地上。

這證明確實是盛國公的藥有問題！

太後大怒起身。道：“傳旨！將謀害皇帝的盛國公打入天牢！”

周懷軒閉了閉眼，淡淡搖頭，一轉身，發現自己踏進了一間熟悉的屋子。

極高的屋頂，畫著五色蓮瓣的藻井，雨過天青色的窗紙，灰藍的被面，黃花梨的桌面上。還有一本攤開的書……

這是他在神將府從出生一直住到十五歲的屋子。

周懷軒回頭看了看外面的天空，天已經大亮了。

“……大奶奶，奴婢昨兒看見大爺回來了。”

“大爺回來了？他怎地沒有回家？”

“奴婢不知。”

周懷軒心裏一動，明白過來，這是他五歲那年發生的事。

那一年，夏明帝突然病倒，成為“活死人”，盛家因為盛國公給陛下“吃錯藥”，全家被太後滿門抄斬。

也是在那一年，他沒有了盛老爺子給他治病。本來就時好時壞的病情更是急轉直下。

“承宗，盛家全家都被抓入天牢，你不想法救救他們？”馮氏輕聲問道。

“這是朝堂中事。你一個婦道人家，管這麽多做什麽？”周承宗不悅地拂袖而去。

周懷軒站在回廊後頭，看見周承宗從他身邊擦身而過，離開了神將府。

周承宗雖然沒有來見他，他卻知道周承宗這時本應該在西北督戰，卻放下那邊的事務，悄悄回到京城。

第二天吃晚飯的時候，周大管事頭一次面帶驚惶之色，闖到神將府內院的松濤苑。在神將府眾人吃晚飯的時候，顧不得讓眾人回避。對周老爺子焦急地道：“老爺，盛家滿門三百餘口。剛剛被太後下令問斬！”

“什麽？！”周老爺子霍地起身，一向淡定超脫的面上終於顯出凝重之色：“她怎麽敢？！”一邊說，一邊已經跟周大管事匆匆走了出去。

周老爺子找了鄭老爺子、吳老爺子三個人一起進宮，卻已經遲了一步。

盛家三百餘口已經倒在血泊中。

那一天，三位老爺子在宮裏待到很晚。

太後最後同意將盛家人收殮，放到盛國公府，但是不許歸葬，同時封鎖整個府邸。

“我的兒，盛老爺子不在了，誰還能給你治病呢？”馮氏坐在五歲的周懷軒床前，暗暗飲泣。

五歲的孩童全身虛弱，甚至連坐起來的力氣都沒有。

他只能伸出手，輕輕給馮氏擦拭著面上的淚水，努力對她微笑。

馮氏抱住他，哭成淚人。

“大嫂，別哭啊。哭有什麽用？我跟你說，鄭家大姑娘如今是盛老爺子唯一的關門弟子，太後娘娘面前的紅人，不如請她來幫軒兒瞧一瞧？”吳三奶奶十分熱心地推薦她娘家大嫂鄭素馨。

馮氏一聽，怔了一下，過了許久，才咬牙道：“只要她能給我兒治病，讓我做什麽都行！”

鄭素馨被請到神將府，來到周懷軒的病床前。她是帶著她的妹妹鄭想容一起過來的。

鄭素馨甚至沒有給周懷軒診脈，只是看了他一眼，就搖頭道：“這孩子病入膏肓，我是沒法子。”

鄭想容不安地道：“大姊，真的沒有法子了嗎？”

鄭素馨搖頭。

馮氏頓時崩潰地倒在椅子上，泣道：“怎會如此？盛老爺子在世的時候……”

“我師父在世的時候，也跟我說過神將府大公子的事。我師父說，這孩子，不過是在掙命罷了。你們可以不計任何代價用各種珍稀藥物保著他，但是他的身子狀況太差，不是用藥能夠補得起來的。”鄭素馨帶著憐憫說道，就差說讓他們準備後事了……

馮氏越聽越怒，站起來指著鄭素馨道：“你走！你給我馬上走！我兒以後生死有命，跟你無關！”

鄭素馨帶著奇異的臉色看著馮氏搖搖頭，輕聲道：“沒用的。你不管怎麽放狠話都沒有用……這是註定的。”

就連盛老爺子唯一的關門弟子，代表了當時大夏皇朝醫術最高明的鄭素馨都說周懷軒的病治不好了，神將府上上下下徹底放棄了周懷軒，也放棄了嫡長房。

“秋嫻，你有功夫就好好照顧這孩子。你們大房的事，就讓越嬤嬤幫你們操持吧。這孩子可憐見的，他活不了多久了，唉，真是造孽啊。我們神將府這麽多孩子，怎麽就嫡長房的嫡長子出這種事？得這種病？”周老夫人滿臉遺憾，對馮氏勸道。

馮氏默然地點點頭，沒有反駁，順從地站在一旁，將五歲的孩子抱得緊緊的。

“這神將府內院的中饋，就讓你三弟妹主持吧。她出身吳國公府，打理內院自然不在話下。”周老夫人慢條斯理說著，將神將府內院的對牌交到吳三奶奶手裏。

“娘，您真是太看得起我了。”吳三奶奶喜笑顏開說道，又對馮氏道：“大嫂，你放心。等你的軒兒病好了，我就把這內院主持中饋的事兒交回給你。你怎麽說，也是我們神將府的大奶奶……”

馮氏完全不在意誰管家。她的心分成兩半，一半在孩子身上，一半在丈夫身上。

周懷軒從那時候就發誓，不管怎樣，他一定要活下去，他不能放棄……

那麽多次，他的病情發作，全身痛得死去活來，不能自已，最後都靠著自己的毅力挺了過來。

只是他年歲越大，也意識到自己的身子真是已經藥石罔靈了。

他的病情發作越來越頻繁，發作之後暈迷的時間也越來越長。

直到十五歲那年，他躺在自己的屋子裏，聽著小丫鬟在外面竊竊私語。

“今兒我聽吳三奶奶說，大公子的壽材都備下了，還要叫裁縫進來做壽衣……”

“啊？真的嗎？大公子……不會吧？我看他就是發病的時候挺可怕，平時挺好的啊？”

周懷軒在屋裏苦笑。

他確實是快“不行”了。

曾經有人給他算命，說他活不過十八歲。

現在看來，他能活過十五歲就不錯了。

他輕輕籲口氣，閉上眼睛睡了過去。

正午時分，他的屋子裏突然傳出一陣聲響。

他睜開眼睛，看見一個穿著黑衣，蒙著頭臉的人掀開他的帳簾，問他：“周懷軒？”

他淡定地點點頭，問道：“你是誰？”

那人桀桀一笑：“我是你的救命恩人！”說著，那人拿出一個巨大的黑布袋子，往他頭上套去，將他打暈裝在袋子裏，從院子裏沖了出去。

“來人啊！來人啊！大公子被擄走了！”

周懷軒的小丫鬟在門口看見，驚慌地大叫起來。

神將府很快軍馬齊出，由神將大人周承宗親自帶隊，在京城到處搜尋他們家的大公子。

“神將大人！有人回報，那黑衣人出現在盛國公府門前！”

“去盛國公府！”周承宗一勒韁繩，往盛國公府那邊疾奔而去。

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