盛七爺沈吟良久，悄悄告訴王氏：“……他們的本事，你想都想不出來。幸虧他們對朝堂沒有興趣，不然的話，你以為，夏氏能坐得穩這個位置嗎？”

居然敢對皇族指名道姓！

王氏的眼皮不受控制地跳了跳，她長嘆一聲，雙手合什，對著西面的天空祝禱，然後問盛七爺：“既然志不在朝堂，那他們找你去做什麽？他們手裏不是還有神農令嗎？”

王氏本來以為這些人是夏明帝一派的，致力於為夏明帝尋找藥方，所以才和盛七爺不謀而合。

盛七爺搖搖頭，臉上露出疑惑的表情：“他們不是為了陛下。我在那裏待了這麽久，也不是很清楚他們的目的。只知道他們每個人都很厲害，但是也都很短命。總是活不長。絕大部分人不到三十就死了。他們自稱‘墮民’，好像祖祖輩輩都在尋找一個地方，同時也在找一個人。據說找到那個人，就能找到那個地方。而那個地方能讓他們這一族人好好活下去，但是至今沒有頭緒。我在那裏幫他們驗方，同時也能找機會做自己的事。這是他們跟我談的條件。他們支持我試自己的方子，同時也要幫他們驗方。”

王氏好奇：“都是什麽方子？他們有誰生病了？他們短命是因為生病了？”

“嗯。”盛七爺重重點頭：“都有從胎裏帶來的毛病。一發病就生不如死，也都是可憐人。對了，我就是在那裏認識周神將的大公子的。”

說起周懷軒，王氏想起五年前盛思顏被黑衣人所劫，然後周懷軒被黑衣人帶走的情形，忍不住問盛七爺：“這周大公子，跟咱們思顏也是有緣分呢。那帶走他的人，跟當年帶走你的人，是一路人吧？”

“應該吧。不然怎麽會這麽巧。都去了同一個地方呢？”盛七爺跟王氏回到裏屋。

“周大公子在那裏做什麽？難道他也懂醫？”王氏一邊幫盛七爺寬衣，一邊問道。

盛七爺換上睡覺的寢衣，上了床，一邊拉著王氏躺下。笑道：“他去試藥。”一邊說，一邊放下帳簾。

“……今兒日子正好，你我得加把勁兒，給思顏添個弟弟……”

過了幾天，盛七爺接到那些人的回信，說事情已經辦妥。

王氏很是驚訝：“這麽快？不會有遺漏吧？”

“他們辦事，比陛下的飛魚衛還要妥當。”盛七爺將那紙條放到燈火上燒了。

“可以處置塗氏了。”盛七爺囑咐王氏。

“……如果你過意不去，可以讓她不能說話就行了。”王氏還是拿不定主意。況且到底是給盛七爺生了孩子的女人，她擔心盛七爺以後會後悔。

“她這是自作孽。”盛七爺看了王氏一眼。“還是我來吧。是我起的頭，我去了結這段因果。”說著，又向王氏道歉，他訕訕地道：“我不是有意的。我那時候心裏憋得慌，喝多了。說了幾句，結果就被她聽去了。”

不僅聽去了，還從那時候開始，就打起以妾代妻的小算盤了。

不過幸虧王氏從盛思顏那裏聽到了盛七爺說的話，心裏並沒有起隔閡，她感慨地撣了撣盛七爺的袍子，道：“我們分開這麽多年。你要是連念都不念我們娘兒倆一句，我倒是要心寒了。”

“你不怪我？”

“怪，當然怪。——以後不許喝酒。”王氏笑盈盈地道：“塗氏那裏，你就別管了。”

塗氏最近很忙，忙得幾乎連吃飯的時候都沒有。

她管著盛國公府內院月例的發放。一筆筆銀錢從她手裏流水般淌過，讓她在繁忙之餘，又感到別樣的滿足。

她很自信，知道這個國公府註定是她的，所以十分盡心地向王氏學著各種管家之道。

“二姨娘。國公爺來了。”門口的丫鬟打起簾子，青衫素袍的盛七爺走了進來。

“七爺來了！”塗氏又驚又喜地迎上來：“快上座，給七爺奉茶。——七爺，您先坐會，讓妾身把這筆賬算完了就來陪您喝酒。”

盛七爺背著手站在門口，道：“我戒酒了。”

“戒酒了？七爺真會說笑。男人家離了酒還叫男人？我大哥天天喝得爛醉如泥，在外頭又討了房小的，我還想著把我爹娘、嫂子和侄兒們都接來京城過活呢。就是大丫他們的姥姥、姥爺舅舅和舅媽。”塗氏一邊劈裏啪啦撥著算盤，一邊笑著說道。

“妾的親戚，不算是親戚。你的娘家人難道還要跟我們走動？”盛七爺皺了皺眉頭。他當初納妾的時候，可是給了錢的，怎地這家人就以他的岳家自居了？

塗氏有些不高興，但是也沒有跟盛七爺頂嘴，只是道：“現在當然不是親戚。”

不過以後就會是了……塗氏在心裏悄悄加了一句。

盛七爺嘆口氣，問她：“你不想做妾嗎？”

塗氏暗道，如果有別的選擇，誰願意做妾？但是對盛七爺當然不能這麽說，她笑道：“給七爺做妾，是我前世修來的福氣。只盼望能長長久久服侍七爺呢。”

盛七爺見她執迷不悟，也不再勸她，搖搖頭道：“你忙吧，我走了。”說著，轉身就走了。

塗氏忙放下算盤追出去，卻見盛七爺已經走遠了。

看著他有些寂寥的背影，塗氏心裏有些不安。她頭一次開始懷疑自己的選擇。但是轉念一想，做妻的好處比做妾多多了，那王氏又有天大的把柄在她手裏，她不動手將她推下去完全是天理不容！

盛七爺走了之後，王氏托人將塗氏叫去，說要把廚房也給她管。

塗氏喜出望外，覺得王氏真是太軟弱了，略嚇一嚇就把內院權柄都讓出來了。她很得意：果然只要瞞著盛思顏那小丫頭，王氏就是她砧板上的肉。

塗氏興沖沖去廚房盤點。

“真是恭喜二姨娘！賀喜二姨娘！管廚房的差事都被您老人家得去了，這內院，以後都要聽您二姨娘的了！”管廚房的陳婆子本來是王氏的跟屁蟲，現在卻見天繞著塗氏轉。讓塗氏很滿意。

這才是有眼色的下人！

“這些是什麽菜？”塗氏看見廚房裏擺了一桌子琳瑯滿目的菜肴，她一個都不認識。

陳婆子笑著道：“二姨娘好眼力！這是為夫人和大小姐準備宵夜用的，菌汁鵝肝牛柳、蒸蟹黃、粒珠蝦籽，還有這個。爆炒魚籽，另外一盤奶油鵝肝卷是甜的。”

塗氏看著那些特別香濃的菜肴，忍不住道：“這麽多，夫人和大小姐兩個人吃得完嗎？”

“當然吃不完。二姨娘，來，您先嘗個鮮。”陳婆子笑嘻嘻地將每樣菜都給塗氏乘了點兒放在小碟子。

塗氏一樣樣吃過去，差一點將舌頭都吞下肚。

真是太鮮美了！

“能不能給我也照樣送一桌過去？我晚上也要‘宵夜’。”塗氏試探著問道。

“沒問題！”陳婆子拍著胸脯保證：“包在老身身上！”

就這樣，陳婆子“巴結”上塗氏，每天三頓都是專門用小竈給塗氏做這些大補高蛋白的飯菜。

塗氏本來就生得豐腴。進了國公府，吃得比在鄉下好，一點活都不用做，每天就是躺在榻上看看賬本，吩咐一下廚房的飯菜。過得優哉游哉。

被這些高脂肪、高蛋白的食物堆起來養著，不斷半個月，塗氏就又胖了一大圈，甚至連站也站不起來。

每次三個孩子來看她的時候，她都要下人攙扶著才能坐起來跟他們說話。

她的幾個孩子倒是不覺得她胖，跟她說說話就走了。他們如今自己也忙，都有自己的功課要做。

塗氏越發愛吃那些鵝肝蟹黃。每日裏恨不得小食都吃這些東西。

廚房裏的下人見二姨娘一個人的夥食費，簡直比所有主子加起來還要多，都在咂舌，說夫人太好性子了，居然讓這個鄉下來的妾室爬到頭上。

這些話不知怎地，傳到塗氏耳朵裏。她聽了大怒。一拍榻邊的案幾，居然自己站了起來，指著房門對剛才說話的幾個小丫鬟道：“給我出去膝蓋下面墊著碎磁瓦跪著！不到晚上不許起來！”說完才覺得腿腳酸痛，一屁股又歪倒在榻上。

這才是上午啊，外面日頭正毒。居然要讓她們膝蓋下面墊著磁瓦跪在外頭。

幾個小丫鬟嚇白了臉。但是塗氏在她們面前還是主子，她說的話，小丫鬟不得不聽。

一個大丫鬟的妹妹正好在這些被罰的小丫鬟當中，她於心不忍，悄悄去王氏那裏求救。

王氏忙帶著幾個婆子過來，看見三四個小丫鬟汗流浹背地跪在翠竹軒院子中央，膝蓋下面還墊著碎磁瓦，也怒了，隔著漏窗對屋裏的塗氏道：“二姨娘，她們犯了什麽錯，你要這樣責罰她們？”

塗氏聽見是王氏來了，也懶得動彈，更不想出去迎接她，再說這陣子她自己覺得已經拿捏住王氏軟弱的性子，根本就沒有把她放在心上，只在屋裏懶洋洋地道：“她們嘴太長了。我沒拿針把她們的嘴縫起來就算我開恩了，還要怎麽著？難道得罪了主子不用受罰？”

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