暖手。”

魏嬿婉心安理得地“嗯”了一聲，身子微斜，靠在他身上，呼吸間盡是熟悉的氣息，“可是有了什麽消息？”

進忠一根根地揉著她的指尖，仿若欣賞一件珍品，“奴才這有兩件消息。一則有人來報，愉妃去了一趟北三所。二則，眼下年關將至，宮中無人主持大局，皇上有意讓皇後解了禁，歸還六宮之權。你要有些準備。”

魏嬿婉聽了冷笑：“幾個蠢婦，礙手礙腳。”覆又道：“看來與她們勾結的，就是愉妃了，也對，她對我不滿已久。”

說話間進忠提醒：“水冷了。”說著拿過一方汗巾，伸手在她膝間一撈，將一雙玉足摟在懷中，擦幹了水漬。“孕中腿酸，不易走動。”輕重適宜的力度覆上腳踝，魏嬿婉只覺得渾身筋骨一松，喟嘆一聲：“你從哪裏學來的手法？”

進忠低低一笑，並不言語。

揉捏了約莫一刻鐘，進忠扯過一方薄被，將雙足蓋住，“夜深了，奴才也該走了。”才要起身，衣角被人扯住，他猝不及防，又坐回榻上。

魏嬿婉傾身而上，攬住他的脖子，將人拉至身前，盯著他的狐眸瞧了一陣，忽地一笑，附上面頰，吐氣如蘭：“你這幾日小心。”如今對手已是窮途末路，不知還會生出什麽事端。

進忠面色微僵，沈聲道：“是。”

繼後果如進忠所言，兩日後便被解了禁足。她先是與皇帝一起去壽康宮見了太後，重領了管理六宮之權，緊接著皇帝又給她額外撥了宮人和用度。似乎之前兩人的種種不合已經就此揭過。

“姐姐，皇上終究還是念著您的好兒的。”愉妃一聽繼後重掌六宮，便帶了五阿哥永琪匆匆而至。

繼後面色淡淡，“好不好的，無非是本宮同他之間，比旁人多了幾年的情分。”說著嘆了一聲：“可這情分終究害了一個好人。”

愉妃知她說的是淩雲徹，勸道：“他雖是個好人，卻也是個麻煩。姐姐與他牽扯，只會危及自身。如今好容易撇了幹凈，可萬莫再提起……”

“我抄了幾卷經。”繼後打斷她，語氣冷硬，“你得空便替我到雨花閣去為他燒了，也算換我一絲心安。”

愉妃急道：“姐姐這般做恐惹人非議。”

繼後盯著她，神似悲憫：“這些日子我總夢見他。我同他之間清清白白，他卻為我丟了性命，你幫我一回，也好安我的心。”

愉妃不得已應了，又道：“姐姐，蒙古來的拜爾果斯氏和巴林氏，因為您抱不平，與炩妃起了沖突，如今禁了足，您是不是……”

繼後雙手交疊，仿若一尊神像，“皇上決定的事兒，本宮也不好擅自改動。不過上天有好生之德，眼見年關將至，不好總拘著人，本宮就試著同皇上提一提。”

當夜，皇帝宿在翊坤宮。

“將她們放出來覆位？”皇帝盯著繼後，雙眉一緊。

“是。”繼後緩緩點頭，言語間似有幾分恩慈，“她們是蒙古來的貴女，初來行事是出格了些，經了此次教訓，定會收斂些。”

皇帝斜睨她一眼，考慮一陣，沈聲道：“也好。但這品級先不必覆，只許她們移出北三所便是。”

四更天時，忽有宮人秉燭來報：“皇上，娘娘，北三所裏走了水……”

繼後驚坐而起：“情況如何？”

皇帝有些薄怒，帶了幾分睡氣：“今夜當值的人呢！”

宮人道：“今夜當值的是傅大人，已經著人救下了。進去看時，拜爾果斯氏跌了井已經沒了，穎答應不知去了哪裏，傅大人正帶人搜呢。”

皇帝匆匆換了寢衣，從屋中出來：“李玉，你趕緊帶人……”

說話間，又有人來報：“皇上，穎答應找著了。”

“帶上來！”聽聞宮中走水，皇帝震怒不已。

巴林氏被幾個侍衛押著扔進至庭中，渾身顫抖，眼神飄忽不定，似乎受了很大的驚嚇。

“說吧！你究竟藏了什麽歹心，北三所如何走了水，拜爾果斯氏又是怎麽死的！”

巴林氏只顧抽噎，並不說話。

繼後神情悲憫，安撫一般地緩緩道：“穎答應，你別怕，本宮和皇上都在這兒呢，不會讓你受了冤枉。你見到了什麽，北三所中究竟發生何事，定定神，便同本宮說說。”

“皇上……”巴林氏顫聲用蒙語求救：“救我……皇上……”

皇帝又問：“究竟發生何事？”

“我……”巴林氏終於換回了漢語，忽然餘光一瞥，面色驟變：“不知道……我不知道……”

“皇上，娘娘。”進忠走了進來，停在廊下，恰巧避開了殿內的燈火，陰柔的面上覆著一層陰影，“傅大人已經查明，拜爾果斯氏是被人推下井的，走水是因有人翻了燈臺。”

二十二、相救

皇帝聽她說語無倫次、神情癲狂，心中有些煩躁，揮手道：“既說不清，便押去慎刑司審一審。”

左右侍衛才來拉她，巴林氏突然尖叫一聲，竟掙脫了禁錮，飛奔幾步，摔在階下，爆發出淒厲的哭號：“我說！皇上！我說！”

皇帝皺了皺眉，侍衛們已經反應過來，將她摁住，正要拖出去，繼後道：“既然肯說，便在這兒說吧。”她的語氣依舊淡漠，卻透著幾分威嚴。

“我說……我說……”巴林氏咬了咬牙，認命一般閉眼，伸手一指：“是……是他！是他帶人，要殺我和寶音姐姐，寶音姐姐就是被他推下井的，我……我趁亂跑了……皇上救我！皇上！”

眾人皆驚，巴林氏手指之人，正是進忠。

皇帝聲若寒冰：“你可認準了？”

巴林氏愈發肯定：“是！就是他！”

皇帝見此事牽扯了自己的近侍，瞇了瞇眼：“進忠！”

進忠已經跪下，面上帶著幾分惶恐的模樣，俯身叩頭：“皇上，奴才從未做過，也不知為何穎答應要汙蔑奴才。”

繼後如裁決一切的神明，神情肅穆，不容侵犯。她摸了摸頭上翩躚欲飛的點翠蝴蝶，緩緩開口：“既然她指認了你，眼下此事又說不清，你便受累，與她一起去慎刑司，讓人好好查一查。”她一身深紫氅衣，直直地在堂中坐著，光線從背後散出，仿若泥雕木偶一般。

李玉瞧了一眼皇帝，見他無甚表示，便輕輕招了招手，立刻就有侍衛來拉人。

忽有宮人報：“炩妃、慶嬪兩位小主到。”

魏嬿婉攜了陸沐萍匆匆而至，見有人押著進忠往外拖，神色一凜，出聲制止：“慢著！”

侍衛見小主發話，一時有些猶豫，便當真放慢了步子。

魏嬿婉福身見禮：“臣妾聽聞宮中走水，掛念皇上與娘娘，與慶嬪特來向皇上和娘娘問安。不知皇上和娘娘可還安好？這走水可救下了？”

繼後長眉一挑：“炩妃，你身懷六甲，不該這般風風火火行事。此事與你無關，只管回去歇著。”

“皇上，這是怎麽了？”魏嬿婉對繼後的勸退並不理睬，一雙水盈盈的桃花眸子看向皇帝，問道：“穎答應和進忠公公，犯了何事？”

皇帝對著魏嬿婉，語氣一緩：“走水的是北三所，朕這裏無恙。”說著示意李玉將兩位妃嬪迎進來，握住魏嬿婉微冷的手，親自解釋：“北三所裏走了水，拜爾果斯氏又跌井沒了，穎答應指認是進忠帶人做的，眼下審也審不清楚，不如都送進慎刑司去，讓人好好查一查。”

魏嬿婉心下了然，鎮定道：“既然說是進忠做的，那穎答應必定知道其中細節，不如臣妾替皇上和娘娘問一問？”說著不著痕跡地從皇帝的掌中抽回手，接過春嬋遞來的手爐，撫著那爐上的南瓜紋，在皇帝身旁坐下，沖穎答應笑了笑：“說吧。他要殺你們二人，必不是一個人去，準備的東西也必不止一樣。說說看，進忠帶了什麽人去，拿了鴆酒還是白綾，又是如何將拜爾果斯氏推下井的，你又是如何在他手底掙脫的，北三所如何走的水，嗯？”

巴林氏面色變了幾變，語氣也有些虛浮：“妾身……”

“說啊！”魏嬿婉驟然拔高音調，尖銳地截斷了巴林氏的猶豫。

一旁的慶嬪也幫腔：“喲，可別是胡亂指認。進忠公公可是皇上的近侍，禦前行走之人，你錯認了人，可是包藏禍心啊。”

巴林氏面色紅白交替：“我沒有認錯！我……是你！”巴林氏如捉住什麽了不得的秘密一般，突然指著魏嬿婉，恨聲道：“是你，進忠帶的另一個人是你的人！他們……他們帶著繩索，一進來就摁住了寶音姐姐，寶音姐姐掙紮……他們就……就將她推下了井！然後……然後我就跑了，我也不知道怎麽就燒了起

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