Brinton教授任職於世界頂級名校, 談吐優雅，風度翩翩。趙雲深和他說了幾句話, 就察覺他的厲害之處：他能把非常覆雜的概念用最簡單的語言描述出來。

趙雲深很想進一步交流。他找來一張白紙, 畫出一些示意圖。這樣一來，他就不用說英語了。Brinton教授果然理解了他的意思。兩人順利地溝通十分鐘, 趙雲深已經覺得收獲頗豐。

趙雲深疊好草稿紙, 揣進口袋，與另外幾位學長一起站在旁邊。他的手機又開始震動, 仍是許星辰打過來的電話，但他沒時間接聽。他腳步沈穩地上臺, 生平第一次在外國人面前做學術匯報。

昨天晚上, 趙雲深反覆背誦稿子, 1186個單詞爛熟於心。他還準備了一些笑話，吸引觀眾們的註意力，然而中美的文化差異也體現在“幽默”的定義上。趙雲深講完實驗室的趣事, 全場靜默，一張張肅然的臉龐面朝著他, 氣氛尷尬。

趙雲深咳嗽一聲，繼續一場枯燥的演講。

幾分鐘後，他緩慢地退場, 來到孫沛的身邊，問他：“孫學長，我的表現……”

孫沛鼓勵道：“還可以的。”

趙雲深明白，每當孫沛說：還可以, 潛臺詞就是：很差勁。

趙雲深背靠一堵墻，身形筆直，如山一般屹立不動。他開始反思自己的缺陷，忽然又被孫沛的聲音打斷。孫沛問他：“趙雲深，你想來美國念書嗎？”

趙雲深失笑：“我的能力不行。”

孫沛說：“你現在還是大二啊。”他帶著趙雲深去找導師，跟隨團隊進入實驗室。

趙雲深停在門口，徘徊片刻，抽空給許星辰發了條短信：你有事說事，我接不了電話。

他等待三十秒，許星辰沒回覆。他就放下手機，接著忙他的任務。

許星辰與趙雲深相隔千裏，根本猜不到他正在做什麽。她只能想，他一定有很重要的事情，他暫時無法分心。那她應該怎麽辦呢？她毫無頭緒。

今天傍晚，許星辰在奶茶店打工時，聽到了舅舅和舅媽的對話。

舅舅說：她做完體檢，沒敢告訴辰辰。

舅媽驚訝地問：身體有毛病了？

舅舅嘆氣：再過兩年，她都快退休了，五十多歲的人。

憑借這三句話，許星辰知道，舅舅和舅媽在議論她的姑姑。許星辰的姑姑兩年後退休，前段時間剛剛在單位做過年度體檢。

至於體檢的結果，許星辰當真不知道。

她沒有母親，父親工作很忙。從小到大，姑姑扮演了至關重要的角色。她甚至不能想象自己失去她……可是舅舅的感嘆就像一塊石頭壓在心裏。

許星辰忍無可忍，直接問她姑姑：“我能不能看你的體檢報告？”

她多希望姑姑回答：我跟去年一樣，很健康呢。

可惜現實中姑姑言辭閃爍。她真的老了，膚色泛黃，鬢發花白，最明顯的是鼻子兩邊的法令紋。她半垂著頭，輕聲告訴許星辰，她被查出乳腺腫瘤。可能是良性腫瘤，也可能是惡性腫瘤，具體什麽情況，還要再等幾天——醫院會給她通知。

惡性腫瘤，就是癌癥。

許星辰的腦子“嗡”了一下。她扶著墻壁，走回臥室，打開電腦查詢“乳腺癌”。屏幕中“乳腺癌”三個字紅得刺目，她越看越膽戰心驚，眼淚不自覺地湧出來。

不行的，不能這樣。她的情緒跌入谷底。

許星辰很想找人傾訴。最好是一個和她親近，又懂得醫學常識的人。她幾乎是毫不猶豫地打給了趙雲深，卻被他劈頭蓋臉一頓臭訓。於是，許星辰靜坐在床邊，用手背抹眼淚，組織好語言，再一次撥通電話——他立刻拒絕接聽。

手機掉在地上。

許星程躺倒在床上。

時間一分一秒流逝。淩晨三點，臥室依然燈光通明，許星辰翻身趴了一會兒，毫無睡意。她說不出那是怎樣一種感受，整個人宛如一捆火柴，焦慮得像是要燒起來。

她雙眼紅腫，鼻腔堵塞，癥狀類似於重感冒。她坐在桌前打開電腦，盲目地查詢“乳腺癌”相關信息，又因為她的QQ自動在線，忽然有人敲了一下：這麽晚還沒睡嗎？

那是李言蹊。

去年寒假，許星辰借給李言蹊一把傘。他還傘的時候，順便和她加了QQ好友。但是他們從未講過一句話，今天是他們第一次進行線上溝通。

許星辰站起來，又坐回座位。她記得李言蹊是醫學院的驕傲，既發表過論文，也進過醫院工作。許星辰仍然躊躇很久，或許長達一個小時，她才敢說一句：“我的至親被查出腫瘤。”

寫完這句話，她關掉電腦，躺回床鋪。彼時正是淩晨四點半，她意識模糊，也不清楚剛才有沒有按下發送鍵。

為什麽告訴李言蹊？深夜不眠的人，有幾個能保持神志清醒。無論是誰，在那個混亂的時間點關註她，隨便問一句：“你遇到什麽事了？”她或許都會講出實情。

遠在洛杉磯的李言蹊收到了許星辰的回覆。他琢磨一陣，打出幾行安慰她的話。為了避嫌，他特意告訴趙雲深：“你有空多關心一下身邊的人。”

趙雲深反應很快：“許星辰又怎麽了？”

李言蹊如實道：“她的至親，我估計不是她爸爸就是她媽媽，被查出腫瘤了。這些年的腫瘤發病率，你心裏有數。”

趙雲深起初並不相信：“許星辰為什麽會告訴你，你從哪兒聽來的小道消息？”

李言蹊正準備把QQ聊天記錄拿出來，又不想刺激趙雲深的情緒。權衡之下，他建議道：“你問我沒用，你要多問問她。”說完，他轉身離開了實驗室。

此後幾天，趙雲深打過六七次電話，許星辰都沒有接聽。

趙雲深認為，許星辰對他失望透頂，已經不願意聯系他了。更何況腫瘤也分良性和惡性，既然李言蹊沒提起癌癥，那應該不是最差的狀況。

國際交流的最後一周，趙雲深心不在焉。

好不容易熬到最後一天，趙雲深收拾完所有行李，又去了附近的中國城買禮物。他兜裏沒剩下多少美金，中國城的東西也不便宜。他挑來挑去，買下一對貔貅鑰匙扣，店鋪老板說著一口廣東普通話，笑呵呵告訴他：貔貅是好運，能保平安。

老板還問：“先生，你買了送誰？送給太太嗎？”

趙雲深順口說：“是啊，送我太太。”

老板接著問：“你工作了，還是在上學？”

趙雲深笑道：“查戶口呢？”

他沒再與老板聊天。他把禮物揣在兜裏，乘坐大巴到達機場，登上了返程的飛機。學長們興致高昂，交談聲此起彼伏，趙雲深也與他們閑扯，但他經常走神。

指尖摩挲著衣服口袋裏的一對貔貅，趙雲深暗想，許星辰沒有母親，又是她姑姑一手帶大的，那她的至親就是她的父親和姑姑，這兩人的年紀都不到六十歲，上次見面，氣色都還不錯……他反覆思考，漸漸猜出自己真正的擔憂——他挺怕許星辰遭遇很大的麻煩。而他不僅沒幫上忙，還在無意中落井下石。

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