一點說出“畢掌櫃不要就嫁給我”的話來。

公蠣想了想，覺得柳大說得在理。如今知道此事的外人只有自己和柳大，若是鬧得眾人皆知，雖然楊鼓是罪有應得，可高氏和珠兒以後真沒辦法做人了。

柳大又道：“與其在這裏氣憤，不如我們幫幫珠兒。這丫頭是我看著長大的，本性不壞，可不能讓她就這麽墮落下去。”

公蠣道：“怎麽幫？”

柳大道：“我覺得，首先就是這件事按下不提，只要不讓楊鼓接近珠兒，我們就當此事沒發生過，時間久了，珠兒也會慢慢淡忘。第二個，幫珠兒找個正當的事情做，免得她……”

柳大沒有繼續說下去，但公蠣明白他的意思。珠兒若是長期這麽混下去，誰知道會怎麽樣，或許真抵擋不住誘惑去做暗娼也說不定。

公蠣想了想，道：“不如這樣，我去找下珠兒。那丫頭聰明得很，分得出好歹，我想不管她聽不聽，總是會考慮下的。”

柳大道：“是是。可惜不知道她住在哪兒。”

公蠣忙道：“我知道。”說著將那日同胖頭跟蹤珠兒的事簡單講了一遍。

柳大激動道：“這樣就好。唉，這丫頭小時候天天在酒館裏玩，同我自己的女兒一樣，看她如今這樣子，我真心覺得難受。”

正在商議，李婆婆來打酒，見兩人腦袋抵著腦袋竊竊私語，笑道：“你們兩個色鬼，又在編排哪位良家婦女？”

柳大笑道：“李嬸果然最了解我們倆個的脾性。這不剛走過去一個美人兒，皮膚白的跟凝固的豬油一樣。”

公蠣笑道：“膚若凝脂！”

李婆婆也笑道：“讀書人就是不一樣。哪像你，說出來的都粗俗不堪。”三人都笑起來。

李婆婆口風一轉，湊近道：“那個誰，最近不來啦？”

公蠣裝傻：“誰啊？”

李婆婆擠眉弄眼道：“小妖精啊。”

公蠣有些反感，故意道：“畢掌櫃認她做妹妹，正給她找事兒做呢，所以要她回去等著。”

李婆婆半是妒忌半是疑惑，道：“有這等好事？這丫頭真不知哪輩子燒高香了。”瞬間連帶著對公蠣和畢岸也不待見了，撇著嘴走了。

柳大送走了李婆婆道：“龍兄弟真有給珠兒找事兒的打算？”

公蠣笑道：“我就這麽一說。”

柳大皺眉道：“這事兒我也盤算好久了，可是我這裏是個酒館，來的都是不三不四的醉漢，而且我和弟弟兩人都是個單身漢，瓜田李下的，她來我這裏不合適。否則我倒是寧願收留她做個幹女兒呢。”

公蠣有些感動。

柳大道：“不過我這裏也正想招個人。弟弟身體不好，我也不忍心讓他幹重活。”

公蠣這才留意了一眼。柳二看起來年紀不大，又聾又啞，還瘸著一條腿，身子趔趄扭曲，整日裏木木呆呆的，只能在店裏後臺做些雜工。若是能招了珠兒來，倒是一樁美事。

這些天下來，他同柳大越來越投緣。柳大既不像李婆婆之流刻薄惡俗，又不似畢岸阿隼等冷冷冰冰，高高在上，他隨和大氣，為人真摯。兩人整日混在一起，吃吃喝喝，偶爾結伴去喝個花酒找個姑娘，或者就坐在酒館裏聽那些酒客吹牛聊天，表情猥瑣地評判下過往的女子，議論下誰家的婆娘長得漂亮，表達下對當前生活的不滿，甚至探討下蘇媚到底喜歡什麽樣的男人。這種感覺，帶著一點點溫馨和愜意，都是公蠣以前不曾有過的。

公蠣第一次覺得自己有了朋友——胖頭是不同的，在公蠣心中，他只是自己的小跟班。朋友之間，自然不能有秘密。公蠣看看四周無人，忍不住悄聲道：“我那個兄弟阿隼，可是個大人物，他是我們洛陽縣的縣尉大人。”

柳大的眼珠子都快瞪出來了。

公蠣存心賣弄，自然得意，道：“想不到吧？別看他整日跟在畢掌櫃屁股後面，其實威風著呢，手下一大幫子人，連上面的大老爺都給他一個面子呢。”最後一句話，卻是他自己想象的。

柳大終於能說出話了，激動道：“真沒想到，阿隼大人真是真人不露相哪！”

公蠣得意洋洋道：“我打算讓阿隼幫忙，給珠兒找份正經事兒做。有縣尉大人幫忙，誰還敢欺負她？”

柳大雞啄米似的點頭，眼神飄忽得象自己做了縣尉。

可惜晚上畢岸和阿隼又沒回來。

公蠣本想在畢岸面前表功，吹噓下自己如何機靈如何善良，也想借機求下阿隼。不過想了又想，決定還是自己獨自一人完成此事。

整整一個晚上，公蠣都在構思，如何規勸珠兒卻不傷到她，如何讓她走出陰影盡快開始新生活，甚至連說哪句話時該用哪個表情，都仔細地想得妥妥的。

公蠣第一次做事如此上心。他突然覺得自己的生活有意思了許多，渾身都充滿力量。可是，這件事明明和自己沒任何關系，既不能滿足口舌聲色之欲，又不能帶來名利，為何反而有一種奇妙的感覺呢。連照個鏡子，都覺得自己比以往英俊些。

（五）

第二日吃過早飯，公蠣獨自一人去珠兒的住處，可是珠兒卻不在，公蠣有些沮喪，只好回來，把打了多遍的腹稿溫習得滾瓜爛熟。

幸虧下午時分公蠣看到喜歡珠兒的那個少年在街口晃悠，便叫胖頭跟蹤，想多了解下關於珠兒的情況。哪知胖頭一去不返，直到晚上戌時末，才氣喘籲籲地回來 公蠣忙問：“怎麽樣？他是哪家的少爺？有什麽新發現？”

胖頭囁嚅了半天，道：“跟丟了。”

公蠣怒道：“那你還出去這麽久？”

胖頭委屈地道：“我迷路了。”公蠣嘆道：“瞧你那副蠢樣兒！不跟著老大，你能做什麽？！”胖頭忙不疊地點頭。

公蠣頓時優越感暴增，臨時決定，先去了解下珠兒的生活，再做打算。於是簡單收拾了一下，帶著胖頭重新出了門。

此時已經亥時一刻，閉門鼓即將敲響。胖頭擔心道：“馬上宵禁，不要撞上官爺了。”

公蠣滿不在乎道：“要是宵禁之後都能撞上官爺，那些盜竊案是怎麽發生的？”

這句話說得有理有據，公蠣覺得要是畢岸在場，定然會誇自己聰明。嘴裏說著，腳步不停，循著上午走過的小巷子拐了進去。

胖頭恭維道：“多虧老大你來了，要我一個人，肯定又迷路了，這裏真難找。”

公蠣輕蔑道：“你也不想想老大我靠什麽吃飯。”說著在陰影中將分叉的舌頭飛快一探。胖頭並未看到，驚訝道：“難道你父輩是獵戶？”

公蠣對他的遲鈍十分不屑，但對他的各種恭維崇拜卻十分受用。

閉門鼓敲過，城內很快一片沈寂。兩人趁著月光，來到了珠兒租住的倉庫前，只見燈火微明，她果然在。

空氣重有一股熟悉的味道，公蠣覺得很奇怪。

胖頭小聲道：“大半夜的，來一個單身女子的房間，似乎不太好。”

公蠣低聲罵道：“你傻啊，要明目張膽進去，我們還不如白天來。”胖頭將耳朵貼在墻壁上，忽然緊張道：“裏面還有一個人。”

是一個成年男人的聲音。公蠣也聽到了，不知怎麽，心裏有些小失望。

聲音很低，似乎在爭吵，兩人屏住呼吸可勉強聽到。公蠣想了想，糊弄胖頭道：“我要變個戲法，你可別大驚小怪的。我爬上去看，你給我放風，躲遠些，別被人發現了。”說著搖身一變恢覆原形，順著墻面爬上了天窗。

當年兩人一起在街頭賣大力丸的時候，胖頭親眼見公蠣的腦袋能扭上三五圈而毫發無損，所以這個榆木疙瘩還真以為他在變戲法，毫不懷疑公蠣的身份，乖乖地去對面墻角處藏了起來。

楊珠兒租住的這個地方，只是木料倉庫的一角，用廢舊木板隔出來，裏面擺著一張小床、一個繡架還有一個簡單的木臺，剩下的位置就只夠一人進出，木臺、床鋪上堆滿了各種半成的繡品和衣料，顯得十分擁擠。

珠兒坐在繡架前，背部緊貼著墻壁，冷冷的眼神中顯出同年齡不相符的成熟。繡架對面站著一個裹著灰色鬥篷的男人，臉隱藏在燈光的陰影處，道：“你什麽時候搬回去住？”

公蠣心想，難道是楊鼓來找女兒？可是看身形和說話的語氣，又不像。

楊珠兒聲音小而清晰，道：“我不會回去的。”她今晚素面朝天，放下了發髻，一頭烏發垂順地搭在肩上，恢覆了純凈自然的少女模樣，比以往那些怪異打扮動人多了。

倉庫濃重的木料味道嗆得公蠣鼻子發癢，卻壓不住楊珠兒身上的那股清澈的丁香花味兒，公蠣

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