板嚎啕起來：“我可怎麽跟孩子他爹交代……”她身材單薄，哭得撕心裂肺，聽者無不動容。

公蠣暫時忘了自己的難過，同胖頭一起安慰她。

畢岸等她平靜了幾分，道：“有無這種可能，他是被人推下水的？”

張妻一楞，哭著道：“我們家裏不富裕，又沒得罪過人，誰會做這種缺德事？是我命苦，兒子他的壽限到了……”

她哭得累了，斜靠在床上默默發怔。公蠣見她比自己還要可憐，偷偷拉畢岸道：“別再刺激她，我們走吧。”

畢岸忽然拉過她的右手，道：“你手怎麽了？”她的虎口部位，有一溜點狀的破損痕跡，像是被人用力地咬住不放留下的牙印。

張妻慌忙縮手，道：“不小心掛在門釘上。”

畢岸的手如同鉗子一般拉著緊緊的：“手臂上的呢？”說著將她的衣袖往上一拉。

她的小臂上，深深淺淺的牙印形成的紅腫和用力掐擰形成的紫紅色斑塊觸目驚心。一塊咬得較深的地方，還往外滲著膿水。張妻異常緊張，驚慌失措看著畢岸。

畢岸又道：“你兒子鐵牛的腳，是怎麽傷的？”

張妻瞬間淚眼婆娑，抽泣起來。公蠣覺得畢岸冷血到了極點，簡直就是往人傷口上撒鹽。

但畢岸的氣勢不容她不回答。張妻低聲道：“他七歲那年五月，孩子他爹趕著牛在場裏碾麥子，鐵牛他調皮，拿石頭丟牛。牛受了驚，帶著石碾撞翻了他，就這麽傷到了腳。”

畢岸點頭道：“聽鄰居說，他性格乖巧，聽話懂事，非常有禮貌。”張妻低頭稱是。不料畢岸話鋒一轉，道：“可是他在家裏極其蠻橫不講理，是不是？”

張妻驚慌地擡頭看了一眼畢岸，道：“不……不……我兒子乖的很，他聰明伶俐，五歲就能背誦詩經……”

畢岸冷靜道：“那你的腰傷和手上的牙印是怎麽回事？”

張妻驚慌失措，眼神淩亂，狂叫道：“你不要亂說……兒子他只是犯病的時候才會不認得我……”

畢岸咄咄逼人道：“犯病？他還有什麽病？”

張妻徹底崩潰，嚎啕大哭。

從張妻斷斷續續的描述中，公蠣等人了解到，張鐵牛生下來便有脊柱側彎之疾，同時還伴有輕微的癲癇。張發夫婦愛子心切，關於癲癇對外從未透漏過一個字。傷了腳後，兩人心裏愧疚，對鐵牛更加寵溺。

七八歲大，正是性格形成的關鍵時期。張發夫婦的無限度寵溺，竟然養成了張鐵牛極其乖張的性格。他本是個非常聰明的孩子，最會識人臉色，因此見了外人便笑容滿面，禮貌有加，但在家裏對待父母卻驕橫跋扈，說一不二。即便如此，張發夫婦仍然舍不得說他一個不字，對外仍舊只是誇獎兒子懂事，背地裏卻相擁垂淚。

可惜禍不單行，兩年前，張鐵牛的癲癇突然加重。每每犯病，他橫沖直撞，就地打滾，抓住什麽咬什麽。而今他年紀漸長，身高體重與一個成人無疑，張發夫婦兩人都攔他不住。特別是這半年，他幾乎每天發病，一病起來便將屋裏的家什打得粉碎，並抓住母親暴打，張妻的腰傷、虎口的咬傷和眉間的傷疤，都是他造成的。

胖頭吸溜著鼻涕，勸慰道：“大嫂子節哀，他去了，也算是給您減輕點負擔。”

張妻流淚道：“話是這麽說，可畢竟是我身上掉下的肉……”

畢岸在一旁背著手看著，突然道：“所以你兩夫婦合謀，殺了你兒子！”

眾人皆驚。張妻更是驚愕萬分，顫抖著嘴唇道：“不是，沒有……”

畢岸忽然伸出手來，掌心托著幾片指甲，道：“你兒子落水之後，因腿腳不便不能游泳，只有用力在石壁上劃拉，他的指甲生生折斷，竟然嵌在了石壁上。”

張妻捂住了眼睛，渾身如篩糠一般：“我可憐的兒子……”她突然發出一聲尖叫，哭喊道：“是我……是我推他下去的，與我家夫君無關……我受不了他的打罵……”一口氣未背過來，暈了過去。

公蠣等人面面相覷。

公蠣跟過來，以為背後有什麽驚心動魄的詭異故事，本希望能找到關於鬼面蘚種植者的線索，沒想到，事情背後竟然如此簡單，卻如此讓人震驚。

張妻仍然昏迷。

胖頭肥厚的下唇伸出來老長，哭喪著臉道：“這做娘的也真是可憐。”

公蠣小聲道：“謀殺親子，要受什麽刑罰？”

畢岸陰沈著臉，道：“當時在張鐵牛落水現場的，不是她，是張發。”

三人又是一楞。阿隼道：“張發外出，並未在家。”

畢岸小聲在阿隼耳邊說了句什麽，轉身出去了。

胖頭又是掐人中，又是給張妻灌水，嘴裏念叨著：“大嫂子，這種孽子，死了活該，你也別太愧疚……”

張妻悠悠轉醒，面若死灰，任問她什麽，只喃喃重覆“是我殺了兒子”。

阿隼大怒，情緒激動地將張妻從床上拎起來，推搡著出了門，大聲嚷嚷道：“原來你殺了張鐵牛！為人父母，制造如此人倫悲劇，你還有人性嗎？”

院外圍觀的人竊竊私語起來。張妻頭發淩亂，表情呆滯，腦袋隨著他的推搡無意識地晃動，如同傻了一般。

阿隼似乎得了意，不顧公蠣和胖頭的勸阻，咆哮道：“殺人抵命！親生母親如此歹毒，殘害身有殘疾的兒子，實在天理不容！”

張妻腿腳一軟，癱倒在地上。阿隼卻不管不顧，狠命拖她起來，義憤填膺叫道：“你還裝死！如今證據確鑿，看你如何抵賴！”說著舉起手便朝她臉摑去。

公蠣和胖頭上前阻攔，被他推得一個趔趄，眼看阿隼鐵掌一樣的巴掌便要落在她臉上，身後一個聲音扯破了嗓子叫道：“住手！”

一個瘦弱農夫從窗下的一堆柴火中鉆了出來，快步跑到張妻身邊緊緊抱住她，淚流滿面：“不是她，鐵牛是我推入河中的！”

圍觀者已有人叫出聲來：“張發！你不是收糧食去了麽？”

張發拉起袖口抹了抹眼睛，大聲道：“你不要為難我娘子，我跟你們走。”他將臉貼在渾身顫抖的妻子額頭上，道：“我們養的孽障，我親自除掉，免得他禍害他人，也算是功德一件。就算是見了閻王爺，我也這麽說。我只放心不下你啊。”

張妻撫弄著他消瘦的臉頰，淚如雨下：“你出來做什麽？我要你好好躲在地窖裏，無論聽到什麽都不要現身，你怎麽不聽我的話？”

張發哽咽道：“你身體不好，又有傷，我怎麽能讓你頂罪？”

兩人抱頭痛哭，圍觀者無不動容。胖頭更是哭得淒慘，不知道的，還以為他是張發夫婦的另一個兒子。

阿隼押了張發去官府，圍觀的鄉鄰也散了。胖頭紅著眼睛嘟囔道：“早知道這樣個結果，還不如就按照官府判定的失足落水算了。”

畢岸冷冰冰道：“我只想查出真相。”

公蠣搶白道：“你一個當鋪的掌櫃，整日說的好像自己是正義衛士一樣。真相又如何？法律不外乎人情。我看張發罪不至死。”

畢岸淡淡道：“法律自有公斷，不勞我等掛懷。”

胖頭道：“畢掌櫃，你怎麽知道是張發殺了兒子？”

畢岸伸開手掌，道：“我在鷹嘴潭的那塊石頭縫隙中，找到了這個。”公蠣一看，原來是兩粒帶殼的高粱。

張家院子裏晾曬的也有這種高粱。

（五）

公蠣再一次受到了打擊。

身為得道的非人，早已不想關於壽命之事了。無病無災，即使變老，也比常人長壽許多。沒料想，人世間的繁華還未享盡，洛陽的美食還未嘗遍，竟然身不由己卷入如此莫名詭異的事件之中。若真就此被人開顱采珠，豈不枉在洛水中修煉了幾百年？

不僅如此，張鐵牛一事，也給了公蠣極大震撼。原來人世間不僅有美食美女，還有這些迫不得已而為之的慘劇，從蘇青慘死到張發殺子，這些事件背後的無奈，皆是公蠣混跡洛陽之前從未想過的。

可是日子總要過下去。第二日一早，公蠣還在沒滋沒味地喝著一碗綠豆粥，畢岸已經收拾停當，正要出門。

公蠣心想，與其在家裏窩著等死，還不如跟著畢岸出去走走，看看美女。忙三口兩口喝完，追上畢岸，討好道：“畢掌櫃去哪裏？”

畢岸道：“牢獄。”

公蠣一下站住了腳步。

畢岸也不理他，徑自走了。

胖頭氣喘籲籲地追了上來，道：“咦，畢掌櫃呢。我早上聽他同阿隼說，今天去調查鬼面蘚，他怕你捱不下去。”

公蠣嘴硬道：“明明是擔心他自己。”不過覺得心情舒暢了些，一溜小

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