討一番，或有精彩的句子邀蘇青共讀，偶爾相視一笑，一副樂融融的幸福美滿景象。

公蠣不禁心生羨慕，慢慢滑下窗欞，離開了王家。

既然來到了城外，又是夜間，公蠣自然肆意妄為，先在路邊泥塘裏打了一陣兒滾，又跳到溪水中捉了幾條小魚，戲弄了一群正擠在一起睡覺的傻母雞，只覺得四肢舒坦、渾身通泰，懶得化成人身去找客棧，又回到下午睡覺的梧桐樹上。

公蠣正吊掛在枝椏上蕩秋千，忽見王婆領著一個人回來了，鬼鬼祟祟的走到門口，交代了那人幾句，自己回家繞了一圈，又出來，同那人在門口竊竊私語。

但這點聲音可瞞不過公蠣。

王婆恭恭敬敬道：“道長，這就是我家了。”

來人是個中年胖道士，肥厚的下巴上稀稀拉拉留著些小胡子，一臉的不耐煩，道：“斬妖除魔，最好是正午時分，如今烏漆麻黑的，效果要大打折扣。”

王婆忙賠笑道：“道長您小點聲。這事兒，我不想驚動兒子。不過今晚不用動手，您只要幫我確認一下便可。”

道士皺眉道：“確認何事？”

王婆看看左右，仿佛唯恐黑暗之中躲著什麽怪物一般，待確定周圍無人，這才吞吞吐吐說道：“我懷疑，我家媳婦是個妖怪。您給瞧瞧，可有妖氣？”

道士眼睛一亮，驚喜道：“真的？快說來聽聽，我最喜歡聽這些故事。”說完意識到自己失態，捋著胡子裝腔作勢道：“俗話說，知己知彼百戰百勝。你要把來龍去脈講清楚，我好一下探實妖怪的底細。”

王婆忙不疊地點頭，有條有理地講了起來。

王婆年輕守寡，同兒子王俊賢相依為命，依靠這個小小繡莊勉強度日。俊賢自小兒聽話懂事，讀書用功，十七歲那年便中了秀才，王婆更加嚴加管教，對上門提親的一概拒絕，只盼望著兒子能皇榜高中、光宗耀祖，到時風風光光娶個大戶人家的千金小姐。

不料去年上元節燈會，王俊賢不知怎麽認識了蘇青，被迷得神魂顛倒，要死要活的非她不娶。王婆無奈，只好同意蘇青進門。

憑良心說，蘇青這個媳婦還是不錯的，心靈手巧，性子溫順。但王婆只要想起兒子的前途，便氣不打一處來，處處看她不順眼。越覺得她不順眼，越是關註她的一舉一動。就這麽盯著盯著，漸漸發現她有一些異於常人的舉動。

道士聽得煩了，催促道：“你倒說說，到底是什麽舉動？”

王婆遲疑了片刻，自言自語道：“要說也沒什麽。媳婦在這邊無親無故，有時一個人孤單了些……”

道士惱道：“那你還叫我來做什麽？”打了個哈欠扭頭便要走。

王婆一把拉住，懇求道：“道長等等，我這就講。”斟酌了一會兒，說道：“她來我們家一年多了，來路不明，無親無故，將我兒子迷得顛三倒四。三個多月前的一日，我實在看不慣她在兒子面前的那個騷樣兒，趁著兒子不在，罵了她幾句。”

王婆雖不待見蘇青，處處找她的晦氣，但她對兒子同天下的母親都是一樣的。兒子喜歡，自己哪怕再討厭媳婦也要忍著。同時，長期的寡居生活，也讓她深知生活的智慧：要休掉媳婦，只能讓兒子死心；如何讓兒子死心，王婆采取的是不經意的滲透。當兒子的面，她對蘇青和顏悅色、疼愛有加，但背地裏對她言語冷淡而周全有禮，讓蘇青心情不爽又說不得。而且，她從不提出要兒子打罵老婆這種無理要求，對蘇青做的不到的地方，她會挑到合適的時機借題發揮，既讓兒子對蘇青產生不滿，又會臣服於為娘的大度。

王婆趁著俊賢不在家惡語相加，看到蘇青悶悶不樂，心裏又有些小後悔。

當時正值三月初頭，最適合踏青游玩，恰巧第二天鄉裏組織青年才俊賽詩會友，俊賢也在被邀之列。蘇青竟然不聽王婆勸阻，換了最漂亮的衣服陪同前往，一直到傍晚才回。兩人喝得醉醺醺的回到家裏，俊賢又吐又鬧，折騰了足足半宿，害的王婆要親自收拾，自然又是心疼又是惱火，將蘇青又加了一條不守婦道、懶惰貪酒的大罪。

半夜間，王婆不放心兒子，起床查看。趁著月光，也未點蠟燭，走到床前摸索著給兒子蓋上被子，卻發現蘇青不在房中。

王婆本就懷疑蘇青來路不明，如今更加憎惡。換了衣服，悄悄外出尋找，剛出大門，便看到蘇青站在門口的池塘邊，正在同一個人說話，但那個人卻是個女子。

兩人聲音甚低，王婆只能聽個大概。那個女子勸蘇青，與其在這裏挨苦受氣，還不如回去，擺脫了這些俗事，逍遙自在，無憂無慮。

王婆疑心大起，更加懷疑蘇青嫁入王家之前的身份，本盼望著她能說出一些露骨或者後悔的話來，自己好借機去兒子面前煽風點火，不料蘇青卻斬釘截鐵道，她心意已決，做一個俗世人妻挺好，說完便回去了。

王婆跟在身後，看著蘇青進了房，便躲在窗下。蘇青先是坐在床邊默默垂淚，接著翻箱倒櫃，從櫃子底翻出一件衣服來。

想來這些話在她心裏壓抑已久，王婆絮絮叨叨，恨不得把全部細節都描述得滴水不漏。道士急了，催道：“施主說重點就好。”

王婆點頭道：“馬上就是重點……她從櫃子下取出一件華麗的衣服來，又是摩挲又是流淚，還自言自語吟誦一些奇奇怪怪的詩句，我一句也聽不懂。正要走開，卻見她將衣服披在了身上。”

王婆的眼睛閃著奇怪的光，不知是害怕還是興奮，繼續道：“她穿上那件衣服，渾身上下突然閃出一道霞光，刺得我忙閉上眼睛，等我再睜開眼睛，她已經不見了。”

“我兒俊賢還躺在床上酣睡，她剛才擦淚的手絹兒還在，房間的門也沒開，但人就這麽活生生地消失了。”王婆激動道：“道長你說說，她不是妖怪是什麽？”

道士撚著胡須含糊道：“這個麽……”

王婆繼續道：“我沒敢告訴兒子，怕嚇著他。你知道三月的夜裏還是很冷的，我蹲在窗外，足有一炷香功夫，實在捱不下去了，便回了房，第二天一大早，見她好好的在房裏，臉上沒事人一樣。嘿嘿，她還以為能瞞過我呢。過了幾天，我借整理之名把她的那件衣服翻找出來，本想剪了，但看著還值一些錢，便找個由頭送去城裏當了。”

道長打了個哈欠道：“是有些蹊蹺。”

王婆兀自絮叨道：“唉，三天前，一個男子來看望她，我懷疑她同那個男子不清白。剛好那晚上她搬去了我房裏睡。我知道她心裏不情願，偷偷唉聲嘆氣，翻來覆去半夜才睡。我卻睡不著。過了子時，我想起夜，經過她的小床，鬼使神差地摸了一把，一伸手竟然摸到光溜溜、冰冷冷的一個東西，身長滿了鱗片，可嚇死我了……”

公蠣幾乎想下去問問王婆，到底是她為了編排蘇青而杜撰的還是真有其事。王婆拍著胸脯，一副驚魂未定的樣子，又道：“還有，她平日裏幾乎不吃什麽東西。你說說，俗世凡人，不吃東西，可是要成仙麽？”

道士實在沒了耐心，拿出羅盤和拂塵，推開王婆，繞著大門疾走了一圈，故作驚慌道：“果然有妖氣！”先是胡亂舞了一會兒拂塵，接著閉目掐指，嘴裏念念有詞，然後猛地睜開眼睛，一字一頓道：“本道長算出來了！你的這個媳婦，是位——蛇精！”

公蠣笑得差一點從樹上掉下來。

滿臉緊張的王婆一拍大腿，驚喜道：“我就說吧，她果然是個妖怪！”好像蘇青是個妖怪對她來說是個大喜事一般。接著又略有失望道：“怎麽是蛇精，我還以為是個狐貍精呢，把我兒子迷得顛三倒四的。”

道士繼續掐著手指，搖頭晃腦道：“嗯，據本道掐算，這是一只千年水蛇精，專門尋找有才氣的青年男子糾纏。每到夜間，便吸食男子精氣，用以修煉。”他斜眼看著興奮得手舞足蹈的王婆，一臉沈重道：“依本道看，你兒子，只怕有難了。”

王婆的笑僵在了臉上，似要發作又忍住了，勉強道：“會有什麽事兒？”

胖道士壓低聲音，道：“被迷惑之人，三年之內，必死無疑！”

王婆似乎直到此時才意識到問題的嚴重，將信將疑楞了半晌，終究是寧可信其有不可信其無，遲遲疑疑道：“若她真的是妖怪……道長能否救救我兒子……”

道士面有難色，道：“這個蛇精得道已久，不下大力氣，只怕制服不了她啊。”

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