嘴角直抽搐。不過一見腳邊飛來一只大螞蚱，頓時轉移了註意力，捉螞蚱去了。

俊賢端起茶杯，看到蘇青食指上有些紅腫，捉了她的手細看：“又紮到了？”蘇青嬌羞一笑：“沒事，不小心而已。”

王婆端了一碗綠豆湯過來，拿過王秀才手中的茶杯，道：“喝這個好——做針線紮到手指，還不是家常便飯？我一天紮幾次呢，有什麽要緊？你趕緊看你的書去，少惦記這些沒用的。”蘇青忙抽出手指，低頭回到繡架前坐下。

王婆滿目慈愛，看著俊賢一口一口喝綠豆湯，忽然嘆道：“這照顧賢兒的任務，本以為娶了媳婦，我就卸了擔子了，沒想到還是不成。娶個花朵兒般的媳婦，好看是好看，能頂什麽用？”

蘇青誠惶誠恐地站了起來。王秀才埋怨道：“娘！”

王婆回頭看了看蘇青，又轉頭對俊賢笑道：“瞧你緊張的！”過來親親熱熱地挽了蘇青的手臂，道：“我同蘇青情同母女，有什麽話不能說的？再說了，蘇青知書達理，讀的書識的字比你都多，哪裏會跟我一個鄉下老婆子一般見識。是吧，青兒？”

蘇青微微一笑，低頭道：“是，婆婆。”俊賢朝她會心一笑，但蘇青只低著頭，並未與他對視。

俊賢喝完了綠豆湯，蘇青伸手去接碗，卻被王婆攔住了：“放著我來！媳婦你身子弱，好生歇著吧。”推讓不及，只好由她顫顫巍巍洗碗去了。

俊賢一見母親離開，忙上前握住了蘇青的手，柔聲道：“我帶了好東西給你呢。”從懷裏拿出蘇媚送的兩瓶水粉花露，打開放在她鼻子下：“聞聞，香不香？”

蘇青的笑容頓時明亮起來了，略顯羞澀道：“好香。”俊賢看到母親走來，忙後退了幾步，將花露蓋好塞在繡布下：“娘這人刀子嘴豆腐心，有口無心，為這個家操碎了心。你不要同她計較。”

蘇青垂頭道：“好。”

兩人正說體己話，王婆洗完碗回來了，聳起鼻子聞了一下，似乎發現了空氣中的香味，卻不拆穿，嘮嘮叨叨道：“如今這生意越來越不好做了，稍大一點的生意，人家寧願送城裏去做。要我說，城裏繡莊做得還不如我們呢。好像穿城裏做的就高人一等似的。”

俊賢笑道：“可不是，如今流行什麽全福樓的點心陶然居的席、流雲飛渡的脂粉永祥綢莊的衣，說的一套一套的。”

王婆打開一塊繡布，道：“賢兒，你剛才說要贖當，是怎麽回事？”

俊賢道：“娘您忘啦？三月前給您看病，青兒把她的一件華文錦滾邊襦裙當給了錢家當鋪，如今已經過了當期兩日，再晚便不能贖回了。”

王婆恍然大悟，拍著自己的額頭懊悔道：“可不是，我真是老了——多少錢？”邊說邊朝懷裏摸去。

俊賢得意地看了蘇青一眼，道：“連本帶息一共六百三十文。今日買書還剩二百八十文，您再給我三百五十文就行了。”

王婆摸索了半日，只摸出幾文錢來，臉上顯出為難之色。俊賢急道：“娘，今早上不是剛結了一批活的賬嗎？五兩銀子呢。”

王婆瞪了兒子一眼，面有難色道：“真不湊巧，我上午剛拿了那錢去定了一批新布。剩下的不過幾百文，要都拿去了還怎麽過日子呢。”轉頭埋怨道：“蘇青你也是，想贖衣服怎麽不提前和我說一聲？我好做安排。”

蘇青顯出不知如何是好的神氣。俊賢左右為難，憋了良久，道：“娘，能不能周轉一下？這件衣服對青兒來說十分重要。”

王婆長籲短嘆，從衣領下扯出一塊玉制的平安佛來，在手裏摩挲了半日，道：“把這個當了吧。”

俊賢驚呼道：“這怎麽行？這是傳了多少輩，傳到您這兒來，我從小就見您帶著一直到現在……”

王婆垂淚道：“那還能怎麽著？媳婦的衣服要緊，我一個老婆子，平安不平安的也無所謂了。”說著說著情緒激動起來，拍腿捶桌嚎啕大哭，一邊哭一邊埋怨老頭子死得早，自己又當爹又當娘，沒本事，連媳婦的衣服都無錢贖回，對不起兒子兒媳。

俊賢勸解無效，急得團團轉，見蘇青仍站一旁垂頭不語，登時火了：“你怎麽這樣？一件衣服算什麽，非要逼著娘賣了保命的平安佛？”說完又覺得話說重了，哀求道：“青兒你放心，等我們有錢了，你想要多少衣服首飾都行，專做永祥綢莊的，好不好？”

蘇青擡起頭，怔怔地看著俊賢，低聲道：“算了，衣服不贖也罷。”說完慢慢轉身回了房間。

王婆哭得更加悲痛了，道：“都怨我不中用，連管個家都管不好……我說讓你媳婦當家，你又不肯，如今怎麽著？你看你媳婦的樣子，嘴裏不說，心裏定然埋怨我這個婆婆不讓贖……賢兒，娘的為人你最清楚，我對青兒如同自己親女兒一樣的啊，你看連個碗我都舍不得讓她洗……”

俊賢看娘傷心，自己更加難受，也落下淚來，勸道：“娘你別多心，青兒性情靦腆，不愛說話，我們家的情況她也知道，怎麽會因為一件衣服怨恨您呢？平時待她好我都看著呢，您別坐在風口裏，小心喝了風肚子痛。”攙扶著王婆回了房間。

蘇青在房間裏收拾了些繡線，又回到前面鋪子裏刺繡。俊賢安撫老娘出來，見蘇青背影消瘦，脖頸修長，頓覺又痛又憐，上前按住了她的雙肩，附耳道：“青兒，你受委屈了。”

蘇青的眼淚在眼眶裏打了幾個轉兒，生生咽了下去：“沒事。”俊賢豪氣道：“秋闈大試馬上就要到了，等著，等你的夫婿八擡大轎來接你吧！”說著在她耳垂上輕輕一啄。

蘇青眼睛閃亮，連忙躲閃：“官道上有人看著呢。”

俊賢轉過來握住她的手：“不怕，我的媳婦兒漂亮，他們看著也是白白眼饞。”蘇青的臉紅到了耳朵根，握起粉拳朝他的肩頭打了一拳。

兩人嬉鬧了一陣，蘇青催促道：“相公你趕緊看書去，別誤了功課。”俊賢笑道：“好好，你管得比娘還嚴。”嘴裏應承著，腳下卻不動。

蘇青拿了針線，推他道：“再不走，我用針紮了啊。”

俊賢摸了摸耳朵，笑道：“不過剛才，娘說當她的平安佛，你應該馬上大聲制止才對。你轉身回房，外人看來，還以為你不高興呢。”他看似十分隨意，眼睛卻偷偷瞟著蘇青，“另外你也多同娘拉拉家常。年紀大了，有時就圖有人同她講個話談個心……”

蘇青眼裏的笑意暗淡了下去。俊賢一把抱住她：“怎麽？生氣了？”

蘇青搖搖頭。俊賢在她臉頰上香了一香，體貼道：“小傻瓜，家裏事有我呢。娘是長輩，原該讓著順著，有什麽委屈，我自會補償你。我知道那件衣服對你很重要，當時想著三五日便贖回，當價低了些。要是不贖，豈不便宜了那家當鋪？你放心，我再想辦法。”

蘇青終於重新露出笑臉。俊賢得意道：“天下最愛娘子者，數我城北王俊賢也。你坐著，我盛碗綠豆湯給你。”

去到井邊取出瓦罐，只見王婆快步走了出來，眼睛還紅腫著，推他道：“看書去看書去，這些家務活，我一個做就好。”

俊賢有些不好意思，道：“娘，您歇著吧，我自己來。”

王婆將他推到一邊，取出一個碗來，正要倒，忽然想起了什麽，大聲道：“青兒，你那個寒癥，好些了沒？”

蘇青拘謹笑道：“已經一個多月沒覆發了，料想是好了罷。”

王婆的手停了下來，不無擔憂道：“這個寒癥，可是極難根治的。”埋怨兒子道：“你說你，看書看成書呆子了吧，一點常識都沒有？這綠豆湯，是寒涼之物，青兒寒癥剛剛好些，你又讓她喝這些，若是再覆發了，不是害她麽？還是白開水最為平和。”

俊賢恍然大悟，懊悔道：“也是，幸虧娘提醒。”興沖沖去竈房倒了一碗白開水端了出來。

蘇青看著俊賢，嘴角挑出一絲苦笑。

（三）

公蠣裝著賞風景，遠遠地留意著王家的動靜。

公蠣從沒經歷過普通百姓的家庭生活，在他看來，這王家對蘇青著實不錯，婆婆勤快，相公體貼，除了家境困難些，看起來十分幸福美滿的樣子。

可是早上在城裏蘇媚同王俊賢的話，分明是質疑王婆對蘇青不好，這是怎麽回事？心裏打量剛才出來的急了，也不知道蘇媚所謂的探望到底指什麽。欲要就此回去了，又覺得好不容得到一個討好蘇媚的機會，還是好好表現下才行。

胖頭捉了一串兒螞蚱回

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