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第160章、敢情只有咱倆是難兄難弟

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金秋風爽,長江上一艘官船順流而下。官船僅四品,見者盡避讓,因為這是回京述職的蜀省礦監使官船。本朝礦監沒明代權大,卻也不小,奏折直抵聖前。

某礦監使自是璉二,已有那麽股官場油條的味兒。此船有兩位蹭船的,一位是丁憂已滿的政老爺。賈母在八十二歲春末初夏沒的,她老人家一時貪涼,患上要命的偶感風寒,短短幾天便去了。其時蜀省礦區正亂,璉二被奪情。赦老爺又“哀毀過度幾次昏厥”,也就只能是政老爺並二房承嗣丁賈蘭、大房庶子賈琮扶柩南歸。

賈琮是庶孫,賈蘭是重孫,都只需守一年孝。而扶柩南歸時便過了百日,路上再走一個多月,琮蘭也就陪政老爺半年餘。

琮、蘭歸府後,幹多虧心事的假石頭,老覺得假爸爸會被珍蓉薔之流欺負。而引泉趁榮府辦喪悄悄考上了舉人,柳湘蓮又咬牙將秀才考下了,家塾無需某司塾掛記,於是他哄到王夫人許他回原籍考舉子,提前一年多跑去祖墳備考

政老爺因兒要鄉試,守完二十七個月又拖了陣。這一拖如其所願,假石頭考上舉子,且考了第二名。某只死豬不怕開水燙了,反正這是座師給他定的中舉時間,反正名士之名已遠近揚,反正他過了第一道命坎,馬上死了也不會再在紅樓世界打滾,馬上中進士也不怕,還得混翰林院呢,向別人學習混不出頭、做個永遠的低品翰林!

知道與紅樓諸人只有一生相處,假石頭頗珍惜,便是對有礙他小命的,也不會似以前那樣急白赤眼,成了公認的好性子。對政老爺,那自然格外憐惜,不是對父親的感情,就是想到賈政智商情商平平,還總想用不結實的肩扛起事保護兒孫,心中甚感動。政老爺又不像賈母要求高,人家一點不難哄,比如這會給他一根釣竿,他便一本正經學人釣魚,也不想想以他的本事能不能釣起魚。

璉二的幕僚班子有一位年將半百,很識眼色地陪政老爺釣魚嘮嗑,以便主子兄弟秘談。

璉二寶玉並無秘事,兩只都是高效率,緊要事昨夜已聊完,這會不過站在下風處閑聊。賈礦監使一付老人的口氣籲嘆:“日子過得好快,夜來入夢,我竟夢到咱們少時下江南,真個年少不識愁滋味。”

寶玉不滿:“爺頭回下江南是童子!不識愁滋味的是二哥,整日跟廝兒卿卿我我。”

璉二失笑,覆惆悵:“再不會有那等輕省日子,除非致仕!我都沒想到能活著出蜀省。”

寶玉心虛兼愧疚,璉二當糧差做織造時他緊張,赴蜀省他反倒心定,認為璉二若死在蜀省,皇帝必會優待榮府一二,畢竟賈母賈赦垂垂老矣,他們一死榮府便沒了爵位。

這麽想著他使勁揉揉眼,成功將眼睛揉紅,哽咽道:“老太太時常後悔,說不該攔著你將蕪兒他們的母親扶正。”

璉二臉微陰,半晌道:“扶正了也沒用,老太太去了,爺還不是被奪情。”——那年春天璉二從織造任上回京述職,正為扶正邢岫妍僵著,蜀省亂。吏部委派一下,賈母便許將邢岫妍扶正,奈何璉二還是風瀟瀟兮逆水寒地赴蜀省。

沒多久賈母一場小病就去了,不能不說有心苦的原故。她總覺得若自己早些點頭,大金孫便會因品行有欠不被委派要職,而文書已下,再因良妾扶正被奪官,就有些小題大做了,又未亂綱常。

寶玉巧言開解:“總比娶進一個不知底細的好,以前提心掉膽的日子還沒過夠?二嫂好歹不是生事的人,顏色也不差。便是你眼界高,要美妾多少沒有?”

璉二不起勁地翻白眼:“爺歷盡千帆了!這些女人,從你表姐到岫妍平兒她們,就沒一個真心待爺的!”

寶玉心道你個花花太歲,誰拿你當真叫腦殘,嘴裏言:“莫這麽說,上上下下都說平姨娘賢惠,要惜福。”

璉二撇嘴:“面上光!哪似你真個妻賢妾美,也不知是哪裏來的福氣,爺就不信爺哪些不如你。”

寶玉似被針紮了下,這是他心中痛,到如今也沒能將晴雯打發了,還添了兩個不知所謂的通房,跑金陵陪賈政與此不無關系,孔氏居然說有庶子將來就有打理庶務的!悲催的是他還能理解:大戶人家要庶子是有原故的,王夫人竟大為後悔將賈環養廢了,為了讓他和賈蘭安心科考,賈母去後,她沒敢催著分家。

璉二見他神色不快,意識到寶玉和自己一樣是面上光,同情地攬其肩:“哥說錯話,果真如旁人所言,你又怎會跑金陵鄉試?一準如你那二姐夫,整日似沒斷奶賴家裏!”

寶玉緩了神色,笑道:“蟠表哥傻人有傻福。只你那話回去莫說,會招眾怒,琮弟湘蓮引泉都是賴家裏的。”

璉二憤怒:“敢情只有咱們兩個是難兄難弟!”

寶玉怕他失落過頭,寬慰道:“往開裏看,這世上最難受的不是沒貼心人,是相思不相見。鐘兒蘭兒菌兒他們在書院讀書(都是秀才了),素日休沐也難得回家。尤其鐘兒,托你之福至今單著。你天南地北為官,待巧姐兒及笄也不知在何處,不若趁這次回京述職幫他們辦了,左不過明年再圓房。有琮三奶奶和我那好賢妻看著,虧不了巧姐兒。”

璉二註意力被轉移,叨叨起巧姐兒的婚事籌辦,都是賈琮寶琴操持的,他們的意思也是趁他回京讓秦鐘和巧姐兒成親,免得巧姐兒心中淒涼。

叨一陣,璉二表示要在揚州停船,買些精致的揚州貨給巧姐兒添妝。

寶玉心生警惕:“好二哥,你不會還迷著春風十裏揚州路吧?可不敢!”

璉二胸一挺:“休看扁二哥!本官不下船,站船頭看風景,回憶舊日好時光。本官列出單子,你個小舉子去買。”

寶玉做苦臉長揖:“晚生遵命。大人,是否回艙議單?過瓜州時靠一下岸,小的差安平騎馬去揚州先打點一二。”

安平是某只的新廝之一,安四安平安八安穩,合為“四平八穩”,與神瑛侍者的起名風格相比堪稱粗俗。靜字打頭的“平安無事”給了兩個妹夫,實際上都擱學堂。柳湘蓮沒耐心教悟性不足之輩,墨雨又做了小吏,四靜充當他的記名弟子、呃,不是四靜根骨不好,是顏不足,姓柳的顏控一枚,看不上。

卻說難兄難弟入艙,邊議邊記。一時丫頭們送來茶點,盡是閃瞎人眼的絕~色丫頭,個個乖巧,是平姨娘一手調~教的。其實就是平兒不樂意跟璉二爺恩愛,她不知鳳姐還活著,深恨自己不能服侍巧姐兒、愧對二奶奶托付,又無法反抗璉二,只好非暴力抗拒。

寶玉知道平兒的心思,勸難兄:“蕪哥兒荽哥兒已開蒙,不若帶二嫂上任,你許過平姨娘跟著巧姐兒的。”

璉二眼一橫:“不是還有彩姨娘服侍巧姐兒?她們先毀諾的!你莫以為你那溫順的二嫂好到哪去,爺不是傻子,她還不如平兒!”

寶玉不好再勸了,懷疑難兄跟平兒扛上了。其實璉二沒這等恒心,也非認為邢岫妍待他真個不及平兒,而是覺得邢岫妍小門小戶出身,論手段,拍馬都追不上平兒。官場不好混,多少鉆內宅空子的陰私,是平兒不動聲色化解了。

覆一日船近揚州,四品官船吃水不深,為免不必要的麻煩,沒在正碼頭停,靠在相距四五裏的小埠頭。

薛家胡家的掌櫃們早候著。薛家在揚州鋪面十來個,寶釵的夫家只有一個,倒不是胡家差薛家太多,是胡家只做綢緞,揚州織造業無法與蘇杭寧相提並論,僅刺繡有些獨到處,所以胡家這個鋪子主進貨,倒是便宜璉二為女兒選儀妝。

上岸的主子只有寶玉,政老爺乃正人君子,不屑金粉窟。寶玉非君子,惜小命,同樣無心逛揚州,網文中逛揚州必出事!

有薛胡兩家打點,寶玉也就是跑鋪面將備好的貨挑揀一番,靠晚便回船了。

一上船他便覺得氣氛不對——眾人個個拿眼看他,政老爺更死盯著他。他才要過去,政老爺又手背身後邁著八字步走了。

璉二劈手拖住他:“一會跟你說。”

寶玉便沒往心裏去,以為哪個多嘴的講閑言,造成假爸爸緊張。這會正搬貨,難兄是官身不好咋呼,他很自覺地立甲板上指揮下仆。

忽地他又感到被人盯著,一回首,看到岸上一位仙袂乍飄兮的道士……甄寶玉?!

他想裝著沒註意,偏是移不開目光,對方打個揖首:“紅塵一游,忘了歸路?”

四周立變,雲纏霧纏花香如夢,他一顆心頓沈谷底,勉力鎮靜道:“神瑛侍者?”

某仙靨笑春桃兮,言:“昔時將君拋於野,是小仙孟浪,若已倦紅塵,小仙攜君歸大荒山無稽崖。”

假石頭一楞,心的話這是將爺當成五彩石了。五彩石怎麽不吱聲?是入定了,還是煩了此仙?神瑛侍者對五彩石可不怎樣。

心思鬥轉中他淡淡道:“紅塵非夢,代代相傳才有世間眾生。上仙游紅塵享福貴,我只盼盡為人之職。”

某仙詫異地挑眉:“真個當自己是人了?入癡!若說孝道,不是還有賈環賈蘭?”

假石頭勾唇一笑:“上仙,我是說‘我’,我盼盡為人之職,而非享樂。”

某仙冷哼:“你這是要自斷仙緣?”

假石頭心的話爺從來不是仙!臉上一派漠然:“既來之則安之。”

某仙搖頭:“仙緣一斷再難續,你想明白了?需知萬境歸空,癡迷的枉送性命。”

假石頭意志堅定:“檻外風光再是無限,檻內方有世態百像,我活當下,活此生。”

某仙哧笑:“癡兒!竟認他鄉是故鄉,甚荒唐!”見某只愚不可教,長嘆:“也罷,告訴那降珠仙子,河畔豈無水,小仙不過閑來游樂,與她並無灌溉之恩。”

假石頭立道:“她也在盡為人之職,待她年過六十,我必告之。”——是“年過六十”,林妹妹虛六十一時,他自是過了六十周歲,即過了第三道命坎,死活無所謂。

某仙朗聲長笑,回眸一橫,舞風而去,風中隱隱傳來著名的《好了歌》。

假石頭輕籲口氣,恍然發現自己仍立在甲板上,四安正引著下仆往裏搬貨,璉二在那邊對明興吩咐什麽。

五彩石的聲音在他腦海中響起:“嚇煞爺了!不是神瑛,不知哪路大能……”

假石頭低語:“是‘無’,吹口氣就能滅了你我。”

五彩石倒吸氣:“原來是祂!你說你招惹誰不好,惹上這麽個煞神!”

假石頭憋屈:“閉門家中坐、不,是閉眼醫院躺,禍從無枉來!”

五彩石不信:“大能才不會吃飽撐的難受,必是你做了什麽。”

假石頭不可能坦白是自己亂爬格子作踐“林妹妹”才招來此罪,鐵齒聲稱是自己長的太帥了,大能看不順眼將他踢入紅樓。

一時貨搬完,璉二也不留掌櫃們在船上用個飯,說是公務在身急赴京,虛套一番送他們下了船,掉頭便命夜行船。

寶玉沒阻攔,反正運河水平,夜行船不會有險。

璉二將他拉到下風船尾,悄語:“還記得有個人跟你很像?”

寶玉點頭:“不敢忘。”

璉二嘆道:“他出家了,你回來前一會,他從岸邊經過。雖知不可能是你,二老爺唬的不輕,我又不好說是誰。”

寶玉故作詫異:“我說怎麽回事!天可憐見的,若是化緣,倒不妨給些,當年他還沒成丁呢,未入罪,見上一面無妨。”

璉二冷哼:“休犯糊塗!他家的事撥出蘿蔔帶出泥,咱們避著好。他也不缺照應的,我看他一身道袍嶄新。若是蓬頭垢面看不清,也不會唬著二老爺。”

寶玉便表敬服:“到底是你經過宦海沈浮看得透,咱們家不能沾惹那些是非。”

璉二欣然拍其肩:“正是這話。用膳去,我給二老爺敬杯酒壓驚,二老爺若提起,你全當什麽都不知,可不能提起那位。”

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次年春,假石頭金榜題名,二甲頭名傳臚。未能如其所願老死翰林院,步他座師呂毅中的後塵呆在國子監,倒也無甚風波。

這是做孔家女婿的好處……錯!是皇上知人善用,像賈家私塾那般年年有人過縣試中童生的蒙童館,書香世家也不多見,某司塾理當為國栽培人才。

璉二較悲催,一路風險官,赦老爺歸西時官至三品。皇上不講理,將世職三品將軍授給年少的賈蕪。因為賈蕪師從柳湘蓮武功甚佳,他想自己無爵可襲,科舉難難難,於是學師父考了個武舉子,好歹有個功名。結果被按上將軍銜、扔去海疆……

人皆讚天恩浩蕩,五代恩典轉成六代,寧榮二府皆如此,皇家太重舊情了!

可喜今上言出必行活著退位,其時賈璉官至從二品,不久邢夫人病故,他便借著丁憂索性致仕、呃,是新皇示意他:蕪愛將要升,蘭愛卿已官至三品,子侄官位不能超過長輩,朕是講規矩的,不是太上皇!你個論語都背不全的老混混,識點眼色快滾!

政老爺活到七十七,在古代屬高壽,他的三七未過王夫人也去了。

璉二鼓搗兩句,剛過第二道命坎的假石頭心動,七七祭後便扶柩回祖墳,在老家替父母辦百日祭。自此,兄弟倆著力鼓掏老賈家勢敗後的退路:自古文武相交都是忌諱,老賈家卻文官武將都有,皇上還不許老賈家不做,當然要備後路。

某只表面認真,內裏抱游山玩水的心態,反正璉二哥才是為宦時久的,理當比他更懂怎麽做。當然啦,他不會讓璉二太辛苦,但凡璉二過憂,他必變著法子開解。末了璉二采納他的高見,讓蕪荽兄弟分了宗:族人自家選,不怕死的跟賈蕪,想安穩的跟賈荽……

老子還在,親兄弟分宗,甚荒唐!但這是宗族內部的事,官衙無權打杠。

政公留下的這枝盡文士,自是跟著賈荽。不過寶玉本人私下仍跟著璉二,繼續操心賈家後路。其實他再清楚不過,只要他一死紅樓便倒帶,有什麽百年千年基業可謀算?

只是他若這態度,老賈家沒準又會紈絝頻出,他過不了第三道命坎。他還想長命百歲呢,好看著身邊眾人安平一生。

這個願望他基本實現了,其所關心的人還算平順。畢竟人生不可能一帆風順,比如媚人子孫滿堂,但她的親子先她而去,病故的。襲人的長子命硬克妻,竟死了兩個長媳。嫁金榮的小紅夭了一女,嫁茗煙的麝月夭一子。嫁鋤藥的碧痕無子,不得不為夫納妾。掃紅發妻是媚人的繼女大丫,大丫生第二胎時難產而亡,之後掃紅娶了放良的待書……

賈琮三十八時考上進士,可惜是同進士,做官做不出名堂。而他的長子頗逆反,公然考了個武狀元。這下還有什麽好說,琮三爺一世沒入仕,一手包攬自家事,先替璉嫡兄、後幫蕪侄兒打理族中庶務。

賈荽萬事平平,千辛萬苦考下舉人,就此止步,當族長後無需別人幫他打理庶務。

引泉和惜春生了一子一女,女夭,子繼承了甄家人的讀書天賦,可惜只能是舉人終,子承父業管賈家私塾。

柳湘蓮和探春生了三子兩女,全長大了!這在古代是奇跡般的紀錄,遺憾的是三子都不喜歡讀書,老大老二跟著賈蕪從軍,皆封將。老三在棍棒下愁眉苦臉讀書,以秀才封頂,呆賈家私塾做塾師。

蟠蝌兄弟的兒子們也沒一個是讀書種子,經商才分倒不錯。

寶釵的孩子長大兩女、錯,有庶子長大成人。她當然不會費心讓庶子讀書當官,只著力將女兒嫁入官宦家,長女嫁了賈蕪,次女嫁了探春的次子柳文彬。

黛玉生了兩子,一夭一活。長大的自是伯爵爺,滿能生,嫡的庶的,黛玉孫滿堂。

警幻薄命司正冊中只有湘雲合了紅樓判詞,年方十九便青春守寡,獨子沒能長大。她傷心過度早逝,時年二十歲。

巧姐兒和秦鐘有兩子一女長大成人,沒妾這種東西。

引泉、湘蓮也沒妾,這是上無老媽的好處,自己不想要,那就不會有妾。賈蘭賈菌賈蕓金榮等都有一堆妾,古代寡母養大的孤子,又不是混成落魄的,無妾叫妄想!

假石頭無庶子女,孔媛和她母親一樣生了四胎、長大兩個。

兩個都是兒,皆能讀書,老大混完翰林院,子承父業入國子監幹活;老二金榜題名後得張駙馬關照,在京城天涯書院當夫子,娶的都是文門女。

晴雯一直跟在孔媛身邊,這死心眼硬是不嫁人。假石頭在假爸假媽去後逃往金陵與她大有關系,特麽看到就心虛,太難受了!

狗尾——

假石頭十分高壽,在紅樓世界活到一百零二歲的春天。孔媛自是沒能活過他,七十三歲就走了。晴姨娘更早,六十六歲去的。

某只是在他家老二過世後才放心咽氣的。呃,他的長子早在九年前歸西了,老二其實是幼子,他二十七歲時得的,當時長女和三個小子都活著,他便沒再要。說實在的,每多一個孩子他心裏負擔就重一分,覺得在作孽,又不敢只要一女一子,古代夭折率高,他不想要後代,他所虧對的孔氏不能沒孩子。

卻說某只閉眼再睜眼,聞到雞湯香,旋即蒙受真媽真爸劈頭蓋臉的臭罵。

原因:他多活了四十餘載,一年植物人壓成一天,恰趕上老爸老媽接醫院通知單、匆匆趕來探視時蘇醒……

作者有話要說

這篇文發於13年11月18日,歷一年零八個月總算填完,一把淚。

無限感激金寧、彥禎的的地雷,感激留言點擊的親們,叩拜!

本文是JJ征文,本炮灰趕熱鬧爬的,準備不足,差點坑鳥。

以後再不會幹這種事,統統存稿十多萬再發。

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