寶玉尚在新婚期，卻鮮少與孔媛一道去向親長請安。他精通中老年婦女的心理，深明小夫妻人前秀恩愛討不了好，況且本不是這麽回事，孔氏在他心中，是榮排王夫人賈母後面的第三位必須討好的女性。

他拿大道理如此這般一說，孔媛笑吟吟恩準他照小心思辦。在孔媛心中，小夫郎是整日自作聰明的半大孩兒，非緊要事大可順著。

政老爺要公幹起的早，王夫人乃賢妻，這會也起身了。假石頭和他的蘭侄總是天未亮便一道給政老爺王夫人請安， 爾後一塊早練，再一塊去請安。

這時王夫人已給賈母請過安，攜二兒媳往議事廳打理諸事。李紈則帶著巧姐兒鞏姐兒等奉承賈母膝前，這樣賈蘭來給賈母請安，便可順帶給她磕頭，爾後直接去學堂。

今天叔侄倆往裏一走，撞上湘雲，嚷嚷要結詩社，要他們必得抽空赴會。

賈蘭羞惱，眼望腳尖不敢吱聲，怕自己沖口而出講些忤逆長輩的話，心裏替自己的母親抱屈，姑娘們但有不是，眾人第一怪的就是他母親，但女四書白字黑字，滿腹文墨的史大姑奶奶讀書讀去狗肚子裏了？！

寶玉則頭痛，湘雲這性子，小時候還可說直爽討喜，大了必惹大麻煩！因是不會有礙他小命的青梅，又不是能勸的那種，他向來能避就避，避不了哄著。這會卻不想哄了，一個成了親的女子與別人的丈夫唱和，名聲還要不要？

眼前小輩多，這話不好直說。他嘆了聲，委婉道：“你這情性要改改了，結詩社是閑來無事玩玩，哪有做了媳婦還耽於此的？你便不用打理家事，也該應酬親友。”

湘雲振振有詞：“這就是應酬嘛，應酬才結社，難不成女子也談仕途經濟學問？便是你們身為束帶頂冠的男子，一心只想為官做宰，也得精詩文，科舉要考！”

寶玉心的話科考才不會考風花雪月，嘴裏言：“老祖宗教教她！在這塊胡咧咧，我不與她計較，若蘭兄聽了，成什麽樣？”

湘雲臉一紅，甩手道：“我向是有話直說！他從不似你這般迂腐，他若如此，我早與他生分了！大不了我叫他一起……”

賈母忙喝斷：“胡嚼！他們兄弟自有他們的應和，哪有攪我們隊裏的話？不就結個詩社玩玩，你寶姐姐來不了（快臨盆了），琴丫頭詩才不差，二丫頭三丫頭四丫頭都閑著，你寶二嫂（孔媛）也是個才女，再請舟歸丫頭來，多少詩不能寫？”

湘雲翹嘴不樂，片刻道：“林妹妹！”

賈母也頭痛了，戳其額：“你當個個做媳婦的似你這等省心？可不敢擾玉兒，她但凡有了閑空，自會發帖請你們姐妹去玩耍。”

寶玉趁機告辭，狀似不經意道：“聽璉二哥說邢姨娘大有詩才，她是妙玉的弟子。”

耳聽湘雲驚嘆連連，某只拖著賈蘭飛快開溜。原著中賈母沒在意過湘雲黛玉和薛蟠的通房香菱攪一塊，是香菱位太低，而邢岫妍絕計是膈應賈母的存在。

他壞水使的愉快，出了榮府便領受賈蘭的諫言，指出邢姨娘的身份不合適。

假石頭教侄：“叔故意的。除了老祖宗，你史姑姑還能聽進誰的話？偏是老祖宗萬般疼惜她，只有她實在離譜，老祖宗才會說她幾句。”

賈蘭大悟，一臉佩服。假石頭暗自陰笑，他其實只是順手給賈母添個堵。照他的高見，湘雲是被賈母誤了，原著中湘雲還會規勸神瑛侍者，這裏卻變成不明事理，應是賈母沒蠢孫可疼、黛玉又要教成國公夫人，只能寵壞湘雲。

不提某只以小人之心將賈母往壞裏想，五月初府試榜單放，賈家私塾再添兩個童生，一個是賈菌的表哥婁慶祿，一個是賈琮。

婁慶祿尋常，他已十九歲，附學原因不是婁家沒錢為兒延請業師在家教，而是考了三次府試沒過，賈菌的母親便說到賈家私塾試試。去年又沒中婁家很是失望，婁慶祿自己說附學後大有進益，不肯回家。今年終於過了，婁父大喜，送了兩車禮物到家塾。

至於賈琮，哪還用說嘛，假石頭替他開了金手指。但別人不知情，皆嘆一個讀書種子可惜了。璉二更借商線飛鴿傳回一封淚跡斑斑的信，某只認為是灑的水。

因惜賈琮之才，榮府排宴為之慶賀。各路親友並不因琮小子是庶子不買賬，此子打理榮府庶務，素日往來都是此子把持，正可借機要打好關系。

赦老爺糾結，他別提多想讓庶子科舉進身，但榮府也不能放手。再則二房沒人，難道讓比賈琮更會讀書的寶玉打理庶務？老二夫婦定然不肯。再則老太太疼惜寶玉，小子又滿肚鬼主意，若任之把持庶務，家底非被掏光。

由此可見赦老爺也是有心計的，已看穿寶二侄不是善茬，人家少時受的是家主栽培，看人多少有幾份眼力。

年來赦老爺身體漸有好轉，每日能拄著拐杖走上小半個時辰。太醫頻給祥言，卻再三告誡需靜養，加之他對庶務沒興趣，再糾結也沒想過養好身子後親自打理，自我寬慰：爺還有兩個庶孫，等蕪哥兒荽哥兒長到琮兒這般年紀，琮兒也就三十，三十少進士，爺還有幾十年的命呢，不信看不到兒孫金榜題名！

卻說榮府慶宴未散，薛家下仆悄悄來尋薛蟠兄弟。蟠大呆大嘴巴，不管忌諱，說胡家老太爺去了，寶釵一個激靈正臨盆，他要去看看。

胡老太爺是喜喪，高齡九十七，熬死了長子夫妻，長孫夫妻頭發白，曾長孫夫妻也年將四十，寶釵是他老人家的玄長孫媳。

覆一日，寶釵生下一女。薛王氏怕胡家大辦喜喪，忽略了只是弄瓦的寶釵，帶了能幹的侄媳夏浣兒跑去胡家。探春幫迎春打理家務，柳湘蓮幫不上，索性住學堂。

寶玉為表現自己不沈迷安樂窩，總要到定更才回嘉佑院，若不在孔氏最佳受孕期，有時甚至借口這事那事不回。但除非真有緊要事，賈琮的抱廈他每天必轉轉，畢竟琮三爺是正宗少年，他得落力幫襯。柳湘蓮若不回家也會跟著，反正學堂有細心的引泉，又有賈蘭秦鐘等童生及他的徒弟墨雨打點，加上天氣暖和，不用擔心住學堂的小學子。

今天春雨嘩嘩，天未擦黑學童們便被攆回各自房裏用功，湘蓮寶玉往抱廈用飯。

去歲抱廈後院建了一個廚房。事緣璉二擔心庶弟，賈琮不是寶玉，若在賈母廚下搭夥，老太太不當個事，下仆們一多半會怠慢，他便命趕工，搶在他赴任前將廚房建好。

兩人過來前遞了話，待他們沖過澡換了濕衣，飯菜正正上桌。

寶玉誇讚琮三弟會調理下仆，賈琮謙遜都是寶二哥教的好。柳湘蓮不耐煩聽他們虛套來虛套去，叉開話問給胡家備的洗三禮。原本這事是女眷們上門賀喜，奈何薛蟠十分疼惜他的胞妹，他們身為好兄弟，決定湊個熱鬧各送一份禮。

賈琮已備好禮物，說一會請他們過目，又提及賈瑞的良妾生了個女兒，洗三不問，滿月禮是否該以學堂的名義送一份，這回柳湘蓮也誇賈琮仔細。

寶玉無可無不可地點頭，他小人之心慣了，頗懷疑那女孩是不是彩雲生的。照他想來，彩雲便是難產一屍兩命，夏家也會買個孩兒塞到小夏氏名下，故此若為男孩多半是真，女孩難說，夏家犯不著買個男孩來分家產。不過夏家若報是男孩，他也會懷疑：良妾子又能分去多少？所以這家夥就是標準小人一只，賈薔罵他是“七竅壞水心”沒說錯。

飯罷上清茶，不勞四靜和賈琮的長隨雙端雙壽，璉二將興兒們留給了庶弟，他不方便帶著唱小曲的廝兒赴任，賈琮打理庶務卻能用上。

最擅沖茶的是隆兒，片刻沖好，興兒壽兒喜兒各捧一盅茶過來。

猛然鐘鳴由遠及近，瞬間滿城鐘聲一片，震的人耳朵嗡嗡，格外驚心。

寶玉率先回神，瞄見三廝打翻茶盅兀自發楞，重重咳了聲。廝兒們仍無反應，倒是呆在外廳的四靜閃身而入，神色肅穆如臨大敵。

寶玉這才意識到在場的無人經過此事，他是“禮”學的滾熟才明白，於是朝著紫禁城方向撲嗵跪倒，可著嗓門嚎叫：“太上皇……”

這一聲可算壓住外間鐘聲，又或是習武之人耳目靈，柳湘蓮吼道：“換孝服！”

他的氣聲比某只的穿透力強多了，裏外人等都聽到，頓時忙成一團。

上崩是悲鐘九下，隔一陣再響九下。皇城之鐘所布地頭有遠有近，最初各處因聞鐘便敲造成亂響，不一會便齊整了，每一響更是驚心，風聲雨聲正大作，仿佛天地同悲。

悲情易傳染，抱廈上下匆匆換服，一邊哀嚎，仿佛比死了至親還悲。

惟假石頭是幹嚎，趁著鐘聲間隙，冷靜地提醒賈琮：“快派人給族親們報信。”

賈琮一想，眾族親多半仍未反應過來，這會不知多驚惶，於是忙跑出去派人手。

柳湘璉想回家，寶玉劈手拖住他：“靜平去薛家給我三妹妹二姐姐報信，靜安去學堂給劉塾師報信，靜無去東院見大太太，靜事從嘉佑院往二房，給二奶奶二太太報信。”爾後對柳湘蓮翻白眼：“這會你我該去老祖宗座前！”

柳湘蓮只是榮府的女婿，其實不用去賈母跟前，但四靜都派出去了，某只只能抓妹夫當保鏢。柳湘蓮不知小內兄在家也要保鏢，只想著薛柳兩家也就幾個主子，又非勳貴，有探春在無礙，榮府這頭卻是闔族上下，且不能錯一點，自己是應該在這邊幫襯。

兩人披蓑戴笠，還沒穿好，賈母的人到了，是給賈琮傳話的。老太太經過兩次皇崩，經驗甚豐，讓賈琮帶人去她那邊，並言已派人往各處報信。

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得說太上皇十分將江山社稷排一，因知自己的兒皇常抽，早早留上諭：皇帝只能按制以日代月守孝二十七天，舉國不得筵宴音樂一個月，百官是一百天。

這與原著區區一個太妃薨就“凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民三月不得婚嫁”相差太大，宮裏妃和太妃多了去，三天兩頭舉國不婚嫁，難不成搞計劃生育？某只由此判斷必是神瑛侍者記錯了，除非龍椅上坐的是昏君，才會有那種昏敕出籠，只能是當時敬老爺殯天，榮府不知怎麽替出了三服的賈敬守上一年孝。

上皇上諭還有六十往上不得入宮哭靈，百官分班哭靈，僅七天。這是因為官們要維系朝廷運轉，若不分班哭靈，都將公務丟一邊，便是只哭七天也會國將不國。

太上皇體恤老臣們，老臣更感皇恩。其中一直伴駕太上皇的太傅王子騰，泣血奏請為太上皇守陵，今上淚準。滿朝盡讚王太傅忠君不二，惟在野的某小秀才腹非：爺的好二舅分明是借公濟私，傍他守皇陵的女婿家養老去了！

卻說上皇崩，朝官有公務，哭靈主力是宗室和誥命們，要哭足七七四十九天。

八旬賈母不用入宮，邢王兩夫人日日五更起身去哭靈，後宅諸事交與寶二奶奶，孔媛拉了李紈寶琴和大房的邢姨娘為幫手。惜春自覺不好袖手旁觀，走出庵堂每天跑議事廳。

老太太坐鎮府中，內外皆有小輩打理，這回比甄太妃薨有序多了，沒一個下仆敢借機偷懶生事。

一晃入六月，天氣漸漸炎熱。這天孔媛發完對牌，頭一陣發昏。她只當累到了，沒往心裏去，但仍讓懂些醫術的奶娘悄悄替她打個脈。

奶娘一探之下滿臉喜色，告之可能有喜了，月份尚淺，得過些時才能肯定。

孔氏非爭強好勝之輩，別提多明智，當即偽稱“偶感風寒”，拜請大嫂和琴妹妹替她主事幾天。賈母以為她是新婦一時擔太多事累病了，特地來探了回，囑她好生歇兩天。

李紈打理家事平平，擔綱的是寶琴。孔媛知道寶琴能幹，怕賈母王夫人對她不娛，狠歇幾天後照舊往議事廳，卻是坐一邊當木雕，仍由寶琴分派諸事。

小半個月過去，後街胡草醫過來打脈，確定她已有兩個月身孕。賈母聞報不敢含糊，即命請來王太醫。

是夜王夫人歸來得報，亦喜亦憂，二兒媳可不能累著，滑了胎不值當。

但她又不敢報病回府，這是上皇崩，今上何等純孝，此時敢耍滑叫找死，連病歪歪的賈赦都乖乖去宮中挨了七天。思襯一陣，她決定將探春喊回來，那寶釵眼見出月子，好姐姐和蝌二媳婦有一個去胡家便足矣，憑什麽抓探春做薛家的管家？

出嫁的姑奶奶回娘家管事，原是大不妥，寧可從族中請一位。但武勳之家規矩不大，闔族又找不出合適的人，賈母首肯了。

探春打道回娘家，人心定、諸事妥，她與寶琴協同管家，又有惜春和邢岫妍幫手，李紈都可照舊帶小姑娘們去。

因寶琴十分落力，王夫人對便宜幹女兒多了兩份真心，想著將來添妝時給些實在。

此期間本朝發生一件大事：皇上守完二十七天孝覆登朝，忍了許久的眾臣奏請立太子，皇上冷冷言他不立太子，會學他的父皇活著傳位，若他早死便留秘詔，由宗令和閣老率百官在正大光明殿取出秘詔，擁立新皇。

寶玉得知驚的差點跌跟頭，這是剽竊四四！

莫怪他不將今上和雍正聯一塊，今上是根正苗紅的漢族，且大有孝名，雖不時抽抽，一路得太上皇撐腰，哪有被罵的狗血淋頭的雍正悲催。

國之大事和一個小秀才關系不大，與他相關的是七月二十四日梅翰林的老母親殯天，幾天後病歪歪的梅安欣“哀毀過度”往地府孝敬他祖母。梅家發話“待上崩出百日，迎薛氏寶琴於熱孝期抱牌位拜堂”……

作者有話要說： 我的新文：

只是上崩了，小的們學爺跪拜……

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