秋桐其人，原著中赦老爺賞給璉二，以獎勵他夠膽偷納二房，給了鳳姐大大的沒臉，後秋桐做了鳳姐弄小巧殺尤二姐的刀。這裏也是赦老爺賞的，獎勵璉二令鳳姐積郁成癆，秋美人會有什麽作為則不得而知。

寶玉懼秋桐是攪事精，以賈環為例告誡璉二“婢妾子要不得”。

璉二驚訝：“要婢妾子做什麽？我瘋魔了才要。”寶玉便鄭重告之避子湯不保險，璉二賊笑：“難怪聽聞晴雯姑娘眉心未散，你不會是不敢碰她吧？”

寶玉對此十分疑惑，他仔細對比過姑娘眉和婦人眉，恰好這陣孝連孝，女不上妝，恕他眼拙看不出有何區別，於是不恥下問。

璉二笑疼肚皮，憐憫地傳經送寶。原來此眉非彼眉，乃“下媚”，指女人被折騰太過，次日走路時有異。而“避子湯”對下流種子們來說無必要，取樂手段太多了，男人只愁正室生不出嫡子，不想讓玩意兒們懷上，容易之極。

寶玉受教，順便進一步認識到下流種子們除非遇上超蠢超~賤的女人，有點腦子、自尊沒死絕的都不會拿他們當真。

卻說寶玉漏夜將璉二從秋桐榻上挖起來，璉二聽罷原故很是不快，他別提多想讓賈瑞去死一死！倒不是賈瑞令他戴了頂莫須有的綠帽，而是賈家三個秀才賈瑞祖孫占兩個，卻全然無用白撈便宜，這讓準家主情何以堪。寶玉老說要裁減冗奴，他恨不能裁減冗親。

寶玉一瞧，附耳嘀咕一番。璉二黑臉稍霽，乃不大起勁：“五五數，要看夏家接不接招。有賈瑞這種女婿他們也受夠了，多好的時機，有足夠理由不管。”

雖不起勁，璉二也不得不打著哈欠“去給儒司塾上香”，誰讓瑞秀才被革了功名榮府丟臉。他恨不能趁機將賈瑞驅出宗，又嫌費事，這麽個東西不值得費大手腳。

難兄難弟至賈瑞家，還沒到五更。儒太奶已順利駕鶴西歸，虎狼醫回家補眠去了。小夏氏手腳快，已幫祖婆婆裝裹好，擺在賈代儒身邊。一眾下仆連李貴在內皆抓緊時間打盹，只有鋤藥帶著幾個上夜的等二位爺。

璉二寶玉候了沒一會，更仍未敲五，夏老爺夏大爺帶著下仆匆匆趕到：不來才傻！瑞秀才算什麽？不是他夏老爺看扁了族女婿，賈瑞能金榜題名也是個廢物，否則他不夠膽將夏金桂嫁給賈瑞，那擺明是結仇不是結親。未料寧榮二府跳出來，致令坑人反被坑，貼了諸多銀子又舍了個旁枝嫡女。這回是榮府理虧，豈能不借機攀上璉、寶二位爺。

所以說女人和男人的立場天差地別、錯，是能人和庸人的眼光天差地別，在小夏氏主仆乃至李貴張若錦們的眼中，彩雲是最緊要的，即刻滅了萬事大吉。而在夏老爺們的眼中，彩雲無足輕重，賈瑞和小夏氏也無足輕重。

四位滿肚詭計的爺一照面，立時各自有譜了，連裝樣給賈代儒夫妻上枝香都沒幹，即往側屋品銘開談：時間太緊，辰時初就要往各處報喪，賈家族親們就在近旁，必須趕在報喪前談定若幹事宜。

例行的寒暄試探一舉省去，璉二開門見山：“賈瑞其罪難恕！我之意，他往榮府家廟為他祖父母守靈三年，再扶柩回金陵安葬，由夏家派人服侍他。”

夏老爺即刻點頭，接了榮府示好。你問璉二寶玉為何不讓賈瑞馬上滾？賈珍會送敬老爺入賈家祖墳，以賈瑞之蠢，遇上賈珍不知出什麽妖蛾子，到時收爛攤的還是他們兩個，不若關入鐵檻寺省心，連看守都不用他們出。

璉二爺第二示好是彩雲任由夏家處治，榮府不過問。

假石頭虛偽地說了幾句上天有好生之德雲雲，但夏家父子不是柳湘蓮，一眼看出他沒什麽誠心，無非因為儒司塾是其掛名之師，順口說點場面話。

再是場面話夏家也樂意買賬，夏老爺明確道：“留子去母，子記夏姨娘名下。”

註意：彩雲所生的孩子是記在小夏氏名下，為妾生子女。而小夏氏生的子女，按納妾時所議是記在主母夏金佳的名下，為嫡子女。夏家有何必要計較？只彩雲不能留，這麽蠢的賤~婢會壞事。

為此夏家下任家主夏金銀額外解釋了幾句：六月那會，彩雲以其母生病為借口回娘家，因彩雲是榮府給的，小夏氏隨她去了。今晚、不，是昨晚了，彩雲由其父母送回，彩雲的娘以彩雲懷子有功，要儒太爺夫婦做主，趁中秋佳節擡彩雲做姨娘。儒太爺又驚又氣一命歸西，彩雲父母趁亂逃走。而彩雲和賈瑞抱一起互訴衷腸，全然不管儒太爺夫妻一死一昏。

璉、寶羞慚難言，寶玉招李貴問話，李貴稟告彩雲一家逃走了。

寶玉冷笑一聲：“算他們見機快。即成了逃奴，不用管了。”——量他們不敢冒頭，逃奴抓住最輕是發賣煤窯子。他們會逃，大約也不是畏懼氣死賈代儒，而是賈母怒殺孝期違禁的奴婢，那幾十具屍身招搖過市，血腥味還沒散呢！

璉二加了句：“通房彩雲伺病偷懶，已被發賣。”

夏老爺頷首。兩件小事就此敲定，雙方進入實質性會晤。

璉二雖是借薛家商線“隱身經商”，夏家也是皇商，沒可能被蒙。他們不知璉二後頭還藏著一位高參，在夏家父子眼中璉二堪稱鬼才，恨不能送個嫡枝嫡女給璉二做妾。此事不可操之過急，夏老爺只隱晦表示夏家願為璉二爺效犬馬之勞。

璉、寶對搭上夏家商線喜聞樂見，當初不敢是省親太敏~感，畏懼夏家的姻親賈雨村大人看出端倪，現今叫此一時也彼一時也，於是約定改日細談。

接著夏老爺盛讚賈家義學，懇請給夏家一個助學機會。

這擺明是想送子息附學。寶玉笑言：“恭敬不如從命，晚輩代學子們敬領了。只賈家義學是私塾不是書院，若有孩子要附學，人數不能多。”

夏老爺深為認可：私塾誰都可以辦，書院是栽培士子即文官之地，賈家為武勳，涉入辦書院絕對招忌。

寶玉又言賈家義學以教出秀才為宗，考上秀才入書院，他可薦人（妻族孔家、座師呂家都是以教書育人為宗，惡師兄張駙馬以後也是書院儒師）。

夏家父子滔滔感激，順勢問到賈代儒之後誰做司塾。

璉二告之第一安排是舉人單塾師做司塾，榮府女婿武舉子、文童生柳湘蓮做副司塾；第二安排是瑞秀才頂祖職做司塾，湘蓮寶玉為副司塾（賈瑞太蠢、柳湘蓮太直，寶玉明公正道當副司塾，可唬到賈瑞不敢沾家塾之邊）。

夏家父子對善騙人和瑞蠢貨都不滿意，夏金銀眉微皺：“少年司塾多著，鄉間不提，京裏家貧小秀才教蒙童的比比皆是。”

寶玉笑而不語，璉二代言：“且看族親們如何說。無論誰做司塾，家塾不會變。”

夏家父子明白了，這是要族親中輩份高的來提，璉寶二位爺拋出的是一看就不妥的。此為賈家的家事，父子倆不再置言，轉而議談賈代儒夫妻喪事的操辦。

說話間天色見明，李貴打點好了早餐，張若錦則安排人手往名處報喪。

又一時柳湘蓮領著早讀的學子們來了，寶玉趕緊跑出去領哭。

轉眼但聞哀聲齊整，悲傷彌漫靈堂……

話說假石頭別提多想當司塾，即有清名又安全。但假爸假媽指著他科舉入仕光宗耀祖，師門雖要求不高，至少待他年紀稍長得去書院讀書，沒法當家塾的司塾。、

他難以死心，試探著在王夫人處做鋪墊，果然假媽媽好辦，竟“主動”認為司塾就該是她的兒孫當。

座師那邊，前些時他估賈代儒時日無多，也試探著漏了點口風，未料呂毅中當即首肯，並提點了他一二：私塾只是為蒙童啟蒙，司塾無需學問多深，要的是仁心誠心耐心。賈家私塾又是不收束脩的義學，學中除賈姓蒙童，還有附學的外姓學子，某小秀才當義學司塾，可累積十分需要的好名聲，將來更易贏得文官群的認可。

呂毅中對小弟子的安排是：首次考舉子落第，以沖淡十二進學的光環。最佳入仕時間在二十三四，遲至二十七八也無妨。眾所周知文官是什麽玩意，尤其太平年間的文官，其特色決定了寶玉以低平入仕為上，萬不可做高調天才。書香世家子頂上“天才”的頭銜都要平添諸多坎坷，何況寶玉是武勳之後，又屬外戚，賢德妃再不得寵也是娘娘。

在呂毅中的安排中，小弟子就沒有入書院這一環。明面上的理由“會讀成書蟲”只是說給人聽的，實質是賈寶玉不宜堂而皇之地廣交士子。未來人脈，不是非要在書院結交同窗，避忌為上。

呂毅中從沒擔心過小弟子不能金榜題名，若資質不行，北靜郡王的面子也不好使，他的入室弟子無一不是兩榜進士，才不要因水溶小輩壞了自家名聲，大不了掛冠回家。

座師的肯定令假石頭信心倍增，其實細想想，他在21世紀好歹是本科畢業生，不能一朝穿越，讀書的能耐憑空降低，無非自己肯不肯下功夫。

名師讓他明白只會死讀書沒好收場，為什麽寒士雖有冒尖兒的，整體拼不過世家子？這是重要原故。故此他安心循序漸進，在這過程中將為人處事的手段練圓滑。

呂毅中能看中他也因他認時務，搞銷售的特質是圓滑。缺點也明顯，別的不提，七情六欲露於形（面部表情太豐富）。但劣勢也能成優勢，老奸巨滑之輩不會生出忌憚之心，此子由無關江山社稷的“工”低調入仕，可望一世平順。

師如此費心地為小弟子盤算，假石頭自是感恩戴德。原本他還擔心座師要他拋了家塾一心讀書，做好了兩手打算，那個“第一第二安排”就這麽來的。未料順風順水，那他當然要將司塾之帽捏手中。

寶玉當司塾的阻力有二，一是族中迂腐閑人，免不了嘮叨司塾應為白胡子的“德高望重之輩”。但他們的話起不了決定作用，關鍵在於第二阻力政老爺，他是最大的迂腐，且眼神不大好使，自欺欺人地認為兒住家塾，只是為了清靜地讀書，“素日不問閑雜事，拜在師前苦用功，只朝蟾宮圖折桂”。

璉二是行動派，他親往寧府報喪，與他的珍大哥密談。

賈珍正恨自家兩個孽障嘴賤，原本無大事，竟莫名犯混開罪了璉兄弟寶兄弟，當下無有不應，拍胸放言：“大哥搞妥！寶兄弟不當司塾誰夠資格？”

當天政老爺從古籍書修繕處歸來，聞喪訊換了素服，往賈代儒靈前燒香，爾後被賈珍並族老賈代修賈代成，及單聘仁等阻住。

珍族長在靈前大放悲聲，說儒太爺一去司塾沒人做了。

政老爺心道現成的司塾不就在眼前？兩族老含悲言“瑞賢侄孫可代祖職”，瑞秀才立刻頭撞棺，說要入鐵檻寺為祖父母守靈三載。政老爺深以為然，清清嗓子想提名單舉人，珍族長搶先說“只有寶兄弟了，老賈家就這麽兩個秀才公”。

正焚香的寶秀才“大吃一驚”，連說自己年少、書還沒讀好雲雲。

單舉人立誇寶世兄才華橫溢品行高潔，兩族老頷首稱讚某只“年少志高謙和敬慎，祥麟作善吉祥止止，入學堂後令家塾煥然一新，才子疊出”。

寶秀才連稱不敢，說都是儒司塾單塾師的功德。單舉人十分謙遜，說功在學子肯讀書，而這卻是因寶世兄“秉節持重，為眾學子之楷模”。

珍族長快人快語：“我聽明白了，小孩兒就是要有好樣兒才能學好。這麽著，寶兄弟自是要安心讀書，你就掛個名，代瑞兄弟做三年司塾。”

寶兄弟誠惶誠恐，瑞秀才砰砰朝他磕頭，眾人再三勸進……

政老爺勉為其難發話：“即是族老、族長和瑞賢侄相托，你且朝乾夕惕克盡厥職，素日勤慎恭肅，以單塾師為馬首。”——政公聽懂了，族長族老非要自家子侄做司塾。他想這些年儒司塾也就掛個名，寶玉能進學，是他這個父親教導出來的，而家塾學子頻頻過縣試府試是單舉人執教後。寶玉學儒司塾掛個名不會耽擱學業，難得單舉人這等高風亮節，又極賞識自家兒，那就讓寶玉好生學學人家的品德。

假石頭當司塾就此塵埃落定。賈瑞暗松一口氣，他沒蠢到愚不可教，昨夜寶玉的話令他醒悟自己所為不是革除功名就能了事，賈家不會允許這種事發生，他敢妄為，大可讓他去死一死，成為人們交口稱頌的“孝孫”。夏家他也惹不起，彩雲已落到夏家手中，夏大爺言只要他當好孝孫，萬事好商量，一個賤妾子夏家不在意。這等同許諾讓彩雲做姨娘，他自是要為賈夏兩家所圖竭誠效力。

賈代儒夫妻身後哀榮，喪事辦的極體面，“舉凡家塾學子，日日執孝靈前”，包括夏家選送的兩名學童。

三日起經，祭祀二十一日發引，寄靈鐵檻寺。是日鐵檻寺佛僧傳燈照亡，開金橋引幢幡大祭。小夏氏忽在靈前暈倒，恰有京城某名醫慕儒司塾之名來上香，為小夏氏一診脈，斷言她“已有一月身孕”。區區一個月就能診出，這真是非名醫不能為之。

夏家女雖帶孕又只是孫妾，仍入鐵檻寺為儒太爺夫妻守孝，贏得一片讚譽。

孝孫賈瑞入寺守靈更是應份，他獨處一院，小夏氏另一院，格守禮法虔誠敬祖，兩人每日只在儒太爺夫妻的棺前見面。

夏家極之照應這對孝婦孝男，服侍他們的是夏家下仆，三不五時還有下仆來探，於是某日瑞孝男見到了一身素服的彩雲。

彩雲猶在做她的姨娘夢，悲泣叮囑良人“勿忘紅綃帳裏言、切記花燈月下誓”。

吃齋吃到滿嘴寡淡的瑞良人含混應付，心中很不滿，覺得都是彩雲不懂事。若不是她父母來逼，祖父母能這般離世？若她早些悄悄告訴他，他自會與小夏氏商量，以小夏氏之賢良能容不下她？夏家法子多的是，將她接去莊上住一年，什麽事都沒有。

他不會承認，對心心念念的彩雲姑娘突然生厭，是彩雲胖成豬，素衣加身更顯臃腫，臉上還長了孕斑，真個令人望之反胃！

這對真愛的後續無需細述，璉、寶二位爺渾不在意，一切自有夏家打點。

這會令璉二爺在意，令寶二爺嘆聲“終於來了”的事是：九月中旬金陵甄家獲罪……

作者有話要說： 寶司塾：爺這般穿戴，總該有老成持重、德高望重的範兒吧？

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