假石頭在呂府呆到用罷晚飯方獲準回家，臨行含淚向座師告小狀，呈報張師兄連年都不讓他好生過，上元節一過就要上課。

呂毅中偷樂，小弟子咋就這麽能折騰呢，一會“撞鬼”一會驚騾的，瞧這小模樣，不欺負一下說不過去。於是笑瞇瞇道：“善哉！過了上元節，見親會友多為平輩，乃平日相交甚密的，你且隨明同好生見識一番。”

得，座師開了金口，沒得轉圜了，乖乖上課去吧！假石頭焉頭搭腦回家塾，悲見賈蕓金榮柳湘蓮等等都來湊熱鬧，等著他匯報大考成績。

假石頭胡擤一把臉，大喝：“拿酒來！爺醉死啦倒！”

柳湘蓮攔道：“千萬別飲，你母親等著。”

賈蘭凝重點頭：“太太都沒去看戲，一直等著你。”

何止王夫人，賈母肯定也等著，可喜政老爺今晚有應酬，不必即刻見。於是某只一跺腳掉頭便行——省了向貓朋狗友們匯報！

茗煙們齊齊攔阻，說他這樣去是不行的，得打扮成紅彤彤金閃閃的人形珠寶柱。

假石頭默默無語兩行淚，那頭張若錦在李貴筒子逼問下，三言兩語講了烏龍經歷。眾人即驚且嘆，柳湘蓮表示如果他在場，一巴掌就將蠢騾拍老實了。

年方十六、錯，年已過，是虛齡十七歲的柳童鞋已在賈家私塾掛了塾師、呃，是教習頭銜，莫說人家不夠格，君子六藝中“樂射禦”杠杠滴！為了別人沒得說嘴，他正攢銀子準備今年下場考武舉——都說“窮文富武”，窮文都要有家底才讀得起書，“武舉”可想而知，光那身行頭就嚇人。而且本朝沒什麽武秀才，一考就是武舉，再考奪武狀元！

老話說“文無第一武無第二”，奪武狀元得準備戰死考場。柳童鞋惜命沒興趣奪武狀元，考武舉卻是他過世老爹之期望，有武舉頭銜，一入軍便是從七品武將。但他過世的老娘不許他從軍，臨終逼兒發下不從軍重誓。可喜柳小哥三兩下將本已窮困的家折騰成精窮，武舉都考不成，從個毛軍。現今為頭頂的教習帽，他決心混個武舉，當初又沒發誓不考武舉。

你說柳湘蓮瀟灑不羈的性子不適合做“師”？你也不看看學子們都是誰，年紀相近性情相投……好吧，不會都相投，柳教習只教他樂意教的，其他人由徒弟們代傳了，反正樂射禦都是副課，科舉不考。

卻說假石頭在眾友寬慰（？）中打扮好，由四只廝簇擁著回府。

抵賈母院門口，聽到裏頭正唱大戲。某只心知姑娘們都在，這個面子正經不要掉，於是跟守門婆子說不擾老祖宗看戲，明早再來請安。

越抱廈、過榮禧堂抵二房大院，這裏雖沒擺戲也是一片熱鬧，守門婆子們嗑著瓜子花生說笑。見寶二爺至，趕不急往裏傳話。

寶玉帶笑往裏行，那頭王夫人早迎出上房，牽了他手，一疊聲問今天有沒有受委屈。

某只早已想好說辭，什麽騾驚一隱了之，只言今天呂座師如何和顏悅色，引他見了這個那個，雖都只是國子監監生，可人家將來的造化絕差不了。

王夫人甚喜，命丫環婆子往暖閣擺了酒菜，大過年的，母子倆理當喝點小酒。

假石頭在座師家已塞飽肚，意思意思抓起小酒盅。

王夫人又將丫環婆子們打發了——有丫環婆子在側，兒子就不大說真話，這毛病即改不了，且順著吧。

果然某只兩杯小酒一喝開始說真話，神秘兮兮地將這師兄那師兄當什麽官道出。

王夫人訝然，她早打聽清楚，以為座師會親口告之兒子才沒說，不料人家含蓄，拖到這會才讓兒子看出一二。於是將某只不知的徐徐道來，包括各自家世、諸姻親故舊等。這麽說著她大為感慨，自家兒硬是有福氣，竟入了北靜郡王爺的眼，得拜這等座師，雖二哥已上致仕折子，往後去倒也不愁全無助力。

寶玉趁機道：“兒的師門好歸好，就是講究了些，張道長何等人物，他們也不接納，見天說‘子不語怪力亂神’。咱們齋僧敬道並無錯，只不張揚為好，似水月庵，咱們悄悄奉上銀子即可，姑子們老來咱們家，實是太密了些，別整出好說不好聽的事。”

王夫人豈會不知水月庵是什麽地方，嘆了聲：“原是老太夫人那會結的緣，老太太又見待那些幽尼，一時冷下來難辦。你可是聽到什麽不妥的事？”

咱們二房環爺搭上了尼~妓！假石頭沒法直言，苦笑道：“外間誰不知智緣師傅？再有智能智機智通智善她們，生的太好了些。雖說老爺、大老爺、璉二哥都沒有那壞名聲，可我和蘭兒一天天長大了，冷不丁撞上……不瞞太太，光我就幾次在府中偏靜地頭撞上，雖是或帶著小廝或帶著丫環，可他們全是我身邊的人。咱們府裏下仆那麽多，但有那起子小人瞄見，一個心不順，瞎說我與幽尼私會，名聲多難聽！兒這個年紀多是非，‘君子防不然’，不如早早做個防避為是。”

王夫人聽了如雷轟電掣的一般，心道蓉哥兒薔哥兒那臟名如何傳出的？不就因後宅女眷引了尼姑道姑來自家，若他們自己悄往庵院，豈會外傳？當下連聲稱是，又苦於沒法不許姑子們入府，暗自盤算告之鳳丫頭，爾等再來，到哪塊都派一群丫環婆子跟著，這可是敬重方外之人，誰也說不出不是。

寶玉見好便收，又說起他的張師兄發宏願考上進士才說親，至今連通房都沒有。

王夫人笑嘆：“我知你心在書本，可大家公子向有慣例，禁著對身子骨不好，老太太不能答應的。至多不開臉，這也叫沒通房，不會有礙說親。給我放句老實話，是不是看上了師門哪個閨秀？”——她自己沒合心水的人選，巴望寶玉能娶師門女了。

某只不識母心，立即詛咒發誓，說師門別提多嚴，他在座師家用飯，師母都不照面。又將婚姻乃上承宗廟下衍子孫的大話大說一通，以示自己別提多正統。末了方言：“兒思襯，似兒這等情形，不求外家幫襯，但求莫制襯，太太心中比兒更有數。”——某只已得五彩石明確指令“應娶親”，蓋因他娶了，肯定圖謀在紅樓久呆，繼續做五彩石的小弟。

見王夫人沈吟不語，他忙轉話題：“太太，三妹妹的事怎麽辦？柳兄已定下今年去考武舉，好歹有個功名，只我這心裏不知怎麽不托底，老怕夜長夢多，三妹妹乃娘娘的庶妹，會不會被眼大心空的人家盯上了？偏我這做兄長的親事不訂下來，她的親事也不好說，她只比我小一歲，已經是十二歲。”——可惡的封建社會，十一周歲都不到就得愁親事！

王夫人臉色頓時陰沈下來，可不正是有眼大心空的人家來透話了，家世本就一路滑，還是區區庶子，能給寶玉什麽助力？

見寶貝兒子面現驚慌，她忙綻開笑臉：“難不成誰還能來咱們家搶親？我已和老爺商議過了，老爺那心思你是知道的，說不若尋貧寒士子，所幸現今他已是松了口，柳公子能拿個功名，自是水到渠成。你不用憂心，若他今年沒能考上，我且與他姑媽商議一下，先換生辰八字，也算是小定。不擺酒，外間說不出妹逾兄。”（其實是武門不大講究，包括孝期訂親也就那麽回事，忠靖侯大嘴一張就把孝期男孝期女配對了。你想吧，若父兄肅邊去了，一走十幾二十年，期間很可能因戰事音信斷絕、生死不明，下頭弟妹不成親？）

寶玉一聽大喜，雖此事還沒與柳湘蓮挑明，想他不會無所知，便是不樂意……喳，那小子看似冷心冷情，其實最心軟，一哭二鬧求他救命，看他如何不應！探春顏色又不差，至於是不是天下絕~色，沒聽說過情~人眼裏出西施？哼，柳小子應沒離開私塾，等著爺回去看爺的笑話呢，今兒就把你小子拿下！

於是某只借口累了便要告辭。王夫人只當柳湘蓮等著他回話，雖不合規矩，但柳湘蓮父母雙亡，姑媽終究隔著層，倒也不好怪他著緊，於是笑罵兩聲，放了寶玉出門。

這會已近亥時半（晚十點），然大正月，闔院上下仍是熱鬧。

假石頭不期聽到賈環可著嗓門叫：“六、七、八……”原來環三爺正和王夫人跟前的二等丫環繡鸞、繡鳳等在廊角擲骰子。繡鸞拍著手笑叫：“幺！幺！幺……”繡鳳則有些不屑地撇嘴。瞧情形賈環輸狠了，他不由想起原著中的經典片段：賈環和寶釵的大丫環鶯兒打圍棋擲骰子，輸了撤賴，被鶯兒嘲笑，神瑛牌寶玉不巧撞上，勸賈環去別處玩。賈環嘟著嘴回到趙姨娘那兒，趙姨娘一通指桑罵槐，趕巧又給鳳姐聽到，引出一番是非。

他有心快步避開，不料繡鳳已瞄到他，趕過來施禮，笑嘻嘻向他討賞錢。

寶玉略生煩，他自己的下仆從不敢討賞，真個需賞，他又忽略了，女有襲人麝月提醒，男有張若錦茗煙提醒。但他擋不住別處的下仆討賞，好在不像原著，動不動就將寶二爺的飾物汗巾等私物搶精光。

於是他眼一翻：“賞錢沒有，只有太太賞給我三弟耍子的碎銀，還不是過過他的手就到你們手中了！姐姐們，不是我說你們，我三弟平日讀書，偶然玩玩，哪是你們的對手？別太過狠了，大過年不就圖個開心？”說著話掏出只荷包拋向廊角，笑言：“三弟，便是真個輸光也不打緊，改天我往老太太那邊請鴛鴦姐姐過來，管叫她們將月錢都輸光！”

丫環婆子們哄笑，接了荷包的賈環也起身幹笑了兩聲，自從魘鬼案後，他一直小心避著寶玉，不意在廊角玩個骰子也會遇上，真個陰魂不散！

這時寶玉看到周瑞家的，趨前兩步遞上另一只荷包：“勞周媽媽駕，給姐姐媽媽們散了打碗熱酒喝，滿院上下火燭勞大夥照應，很是辛苦了。”

丫環婆子們紛紛謝恩，假石頭不經意地擺擺手，領著四只廝走了。

賈環眼熱心澀，他何嘗不想隨手一把賞銀搏個滿堂彩，可他有麽？這一刻他覺得理解了生母，便是沒好處，只為出口氣，也想讓寶玉倒黴再倒黴！

卻說寶玉回到家塾，柳湘蓮果然沒走。打一開始寶玉便存心與之交好，沒給他安排單獨的房間，拖了與自己共住。柳湘蓮卻是不慣與人共榻的，故初時在外間搭了一張床，未幾砌了炕，拿屏風一隔恍若小間，反正塾師房廳堂賊大，寶玉無要事也不招人來。

這會屋裏人卻多，璉二也跑來了，一幫人喝著小酒摸骨牌打圍棋。見寶玉進來，立逮其親說歷險記。某只悲催，只好混說一通，好歹將閑雜人等打發走。

四小廝飛快收拾屋子，那頭引泉、壯兒打來大桶熱水給寶二爺洗浴。話說從天沒放光出門到這會已十個時辰，寶二爺兩眼圈都是青的。

假石頭向來手腳快，呼嚕嚕洗完，灌了一杯儼茶，披著濕淋淋的頭發出來，圖謀擒下他相中的妹夫。

柳湘蓮正在泡腳，驚道：“癲了！這大晚洗什麽頭發，沒個把時辰幹不了，你當自己是鐵打的麽？非鬧病了不可！”

某只不答，喚了茗煙掃紅將浴桶搬出去，再嚴實合上門，擡手揉揉眼，垂淚道：“我哪還睡得著，眼見便有過不去的坎了！”

作者有話要說： 別這麽傲氣，姓柳滴，爺的妹子哪裏配不上你？！

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