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第50章、賈璉抄自家林如海身亡

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來旺不是經過特訓的死士,喘著氣連鍋倒:張姓財主家的女兒金哥到水月庵上香,“遇見”長安府太爺的小舅子李衙內。李衙內看上金哥,向張家“提親”,張家告之金哥與原任長安守備的公子訂了親。李衙內不信,執意要娶金哥。張家正無措,守備家得了信,“不分青紅皂白”罵張家一女許幾家。張家火了,偏要退親,守備家一怒告官。張家便找凈虛走門路,說只要能與守備家退親,願“傾家孝順”。凈虛找到鳳姐,鳳姐命來旺持賈璉的名帖去找長安節度使,判兩家退親。

賈璉聽罷哧笑:“守備家告的是李衙內吧?還‘傾家孝順’,除非金哥的娘老子黑了心爛了肺,才會將金哥賣給李衙內作殘!”

寶玉暗道“黑了心爛了肺”的爹有,就是你老子,五千倆將迎春賣給中山狼奸~虐。

忽地他心一跳:可能真不是張家悔婚!原著對此案著墨不多,只寫長安節度使判兩家退親後金哥“好女不二嫁”自殺、守備之子跳河。如果是張家悔婚,守備之子未免太對不起爹娘,且了無男兒血性,既然決定死,何不提把刀去跟李衙內拼命?守備家告的是李衙內才更合理……不對,是告因懼怕李衙內、不得不裝模作樣的張家。兩家想靠官府之力令李衙內不敢妄動,張家清楚李衙內何許貨色,當守備家敗訴,金哥自知無活路,幹脆死個痛快。守備之子也不是自己跳河的,而是被惱羞成怒的李衙內幹掉的。

那頭來旺詛咒發誓,說二奶奶和凈虛師太是這麽說的,他絕無虛言。

賈璉呸了聲:“那個惡婦!明跟你說,你個為虎作倀的刁奴今兒沒個好。說,還拿著爺的名帖幹過什麽,若爺事後發現一句不實,你兒女你媳婦你娘老子一並餵狼!”

來旺是被反吊,先時說那番話便吃力,驚懼之下更是吭哧吭哧。

賈璉不耐煩,喝道:“把他的腳筋挑了,給爺放下來說話!”

幹追債活的做這號事別提多麻溜,一個人就夠了:撿起地上臟布往來旺嘴裏一堵,揮刀挑了他左腿的腳筋。鮮血飛濺中,人家淡定望向賈璉,眼詢要不要把右腿一並挑了。

賈璉臉發白,遲疑了會,咬牙道:“放下來!”

寶玉則被血腥一幕嚇得兩眼死閉,私心裏卻覺得賈璉不夠狠。

來旺可不這麽看,有一說一有二說二,包括他所知道的因催逼高利債、令多少人家賣兒賣女。很不幸,高利債也是用賈璉的名義放的。

賈璉雖早已估到,但親耳聽聞是另一回事,聯想起寶玉說過的世家子,真個目齒欲裂,慘笑道:“這是要送爺上斷頭臺呢!打斷這刁奴兩條腿,明晚定更時分丟進水月庵!”言罷抽出張千倆銀票遞給領頭的。又用腳踩著來旺的腦袋道:“你的兒女娘老子,爺會好生照應。告之你那好二奶奶,爺回府抄家去了!”——來旺媳婦跟在鳳姐身邊,賈璉便有再大的怒火,不好攪了冢婦的安靈道場。

賈璉手上沒有黑勢力,自家莊子不保險,於是幹了件斷後勾當:抄自家抄出來旺一家的身契文書後,除了不在府上的來旺夫妻,其他讓人牙子即刻賣往煤窯子。

當時榮府中除了陪著賈母說笑的三春和黛玉外,再沒別的主子。榮府仆人雖眾,但璉二自家院子因主子們不在家,只有幾個留下看門的。他帶的是外頭添置的人手,把看門婆子們往側房一關,事情辦完都沒驚動賈母,頭回令他感到什麽叫力量。

可惜已經發生的事抹不去,他能做的也就是將名帖收走,高利債卷一把火燒光。

鳳姐沒像寶玉以為的那樣被血淋淋的來旺驚到流產,很堅強地挺過來了。

璉二慮及鳳姐隨身帶著的名帖還沒收回,直接搜鳳姐的身他還幹不出來,再加多少顧忌王子騰大人,轉而威嚇平兒和眾仆,說但有一張他的官帖流出去被他發現,來旺的下場就是他們的下場。眾仆被璉二的兇殘唬的渾身發抖,掉頭又被鳳姐威嚇一頓:但有誰敢將此事張揚出去,全家發賣黑窯子!

以鳳姐的剛性,原不可能縮頭咽下這口氣,只悠悠萬事肚子的事最大。對外面,她說來旺被她派出去辦事了。不知是不是真的密不透風,反正璉二抄自家、發賣璉二奶奶陪房一家的事府中竟無人嚼舌根。

璉二自得意滿過後滿心悲催,對寶玉說能明白林姑父了,怕是當年敏姑姑嫁到林家,那不把夫君放眼裏的架式跟鳳姐差不多,天曉得在後頭捅了林姑父多少刀。

寶玉假悻悻勸璉二和鳳姐談一下,說夫妻無隔夜仇。

賈璉一句話頂南墻上:“你怎麽不勸勸你表姐?‘你是素日知道我的,從來不信什麽是陰司地獄報應的,憑是什麽事,我說行就行’。”

寶玉苦笑,那句話是鳳姐口頭禪,可能除了同為王家女的王夫人,誰也勸不了這位紅樓女強人,而王夫人不會認為放高利債、包攬訴訟、逼良為娼等等是大不了的事。不信?王夫人會真不知道水月庵素日幹些什麽?打眼看看俏美的小尼姑們也該明白。賈母同樣不會不清楚,蒙著眼裝不知情罷了。

慮及不遠的將來種種禍事臨頭,賈璉把尋歡作樂的興致淡去大半,向寶玉學習安排身家退路。自家院子鮮有回去,要麽住薛家,要麽呆寶玉在外頭置的樸家小院,即便回榮府也是在寶玉的抱廈住。

因他向來不著調,加之鳳姐有孕在身要安胎,賈母沒過問。倒是寶玉看璉二全當鳳姐不存在了,擔心鳳姐做出更可怕的事,借著探鳳姐將彩明叫過來,將自己的丫環小廝們練筆抄的相關律法交與她,說是璉二哥的吩咐,要她看了講給平兒聽。

日子繼續慢悠悠過著,寶玉重返家塾,兩套塾師房他和賈瑞各占一套,儼然兩人是半個塾師。金榮沒有再讀,他讀來讀去就那樣,正好賈璉缺人手,於是順寡母心願跟在璉二爺後頭跑腿。賈琮則成學子一枚,他比賈環大一歲,才開蒙!還是賈璉悲催之下想起這位高齡十歲的庶弟,覺得至少比送他上斷頭臺的媳婦好,於是拜托寶玉關照一二。

另賈蕓也來混學堂了,他已十七歲,沒讀過幾天書,如今是寶玉需要他外引內聯。

賈蕓父早亡,母舅做生意的,大名“蔔世仁”即不是人,對外甥了無關照。賈蕓家境貧寒之極,吃飯都成問題,所謂窮人的孩子早當家,他人情練達,倍而精明圓滑。原著中賈蕓在大觀園建成後,走鳳姐門路謀了園中種樹種花的活,又因神瑛牌寶玉開玩笑說他“像我兒子”,厚著臉皮認比他小的寶叔為父。

穿越牌寶玉早想過找這位侄兒辦事,只因年紀小沒錢沒權,人家不可能給他白跑腿。現在是時候了,透過賈蕓可與倪二那幫最低層的流氓混混保持聯系,以備不時之需。

九月八日,林老管家帶著幫下仆風塵仆仆至京都,說林如海病重,接黛玉回揚州伺疾。璉二即刻“病倒”,寶玉自毀諾言不生病,主動向賈母表示願送林表妹回揚州,令淚眼盈盈的林妹妹無限感動。

賈母沒答應,在她老人家看來,金孫才十一歲能幹什麽?又最是懵懂不知銀子緊要,果然林如海有個不測,不往外貼錢就是好的。

寶玉心情沈重,他是真的想去——祖孫同心,他也想到自己年方十一,便是去了揚州也沒誰認為他有本事撈林家財。而他不去,賈母隨便都能找到肯去的,賈家族人在京中八房,男丁大把,草字輩都有成年的,任誰拿著賈母的手書都能代表黛玉的外家!

怕什麽來什麽,最有資格代表黛玉外家的赦老爺挺身而出。

寶玉兩眼發黑,原著中一再寫這家夥昏庸荒~淫、只會抱小妾,可能嗎?賈赦再不濟也接受過做家主的全套教育。

就在他一籌莫展時,赦老爺拉肚拉到站都站不直——某只弄不到古代這藥那藥,未來家主賈璉能弄到,生死存亡關頭璉二爆發了,命庶弟賈琮對現任家主下藥。賈琮生母早亡,向來無人過問,得了嫡兄提攜惟賈璉之命是從。別看人家沒讀多少書,混在後宅,一些陰損手段學的倍而溜,圓滿完成任務。

這下榮府本家無人了,黛玉的二舅政老爺官職在身不可能去。

寧府本家正戴重孝不便上親戚家,其旁枝賈效聞訊前來請命。

賈效何許人?就是那位癡迷林妹妹的賈璘的父親,這家人患有賈家特色的不知天高地厚綜合癥,自認也是國公爺之後,配得上林家門第。

賈母氣得眼烏,一口謝絕。因這事,其他人家沒急著請命。大家族的誰沒幾根彎腸,榮府大房父子莫明其妙病倒,效老爺說去,討了個沒趣,這裏頭有什麽名堂?

正此時,揚州六百裏加急入朝:揚州鹽政林如海九月初三病逝任上!

消息抵榮府,賈母一口老牙幾近咬碎,立命心腹赴史家。

恰巧兩侯閑在家、好吧,他們除了有戰事都閑在家,因賈母難得向娘家求助,兩位侯爺一商議,由忠靖侯史鼎親自出馬送表外甥女往揚州。

這下璉二做不了手腳,史鼎不過到賈母跟前請了個安,一幫雄赳赳的親衛兵便擁著黛玉主仆出門去也。

寶玉遙望兵爺們自我安慰:若是史侯家撈要命財,跟榮府沒太大關系。

不提史侯赴揚州會發生什麽事,榮府這頭日子按部就班,賈母將湘雲接過來以解寂寞。湘雲性子活躍,一會拖著三春寶玉一塊搞桂花宴,一會拉大旗結金菊詩社。寶玉陪了幾次頂不順,借口學業繁重躲家塾,反正抱廈諸事有探春代為照料。

在學堂也不能全躲閑,秦可卿六月初身亡的,三個月熱喪一出,作為隔府長輩寶玉沒有不能去別家做客的話,他又是童生,少不得有人請。紈絝之請他能推則推,北靜郡王府的請帖卻是他之所盼,但去了兩次都沒得到合適機會打聽戶部尚書。主要是他不敢著痕跡,京都大官小官都知道他的書呆爹想還債,別橫刺裏殺來攔路虎壞了他的事。

金秋一過冬臨,這天他坐在塾師房審看小學子們寫的大字(至於課室那邊,有兩只考過縣試、一只考過府試的,還用他親力親為嗎?),忽地茗煙來報,說周瑞帶了個鄉下婆子和小幺兒找來。

寶玉心一跳,算時間應是劉姥姥和她的外孫板兒吧?當下連聲說有請。原本他還想迎出去的,又覺得太過了,有道是升米恩鬥米仇,分寸可得拿捏好!

過了會,“鄉下婆子和小幺兒”沒出現,只王夫人的陪房周瑞弓身入門。自打王夫人接過榮府管事權後,周瑞一直是管榮府春秋兩季地租子的管事,古代收入最大一塊是地租,由此可看出王夫人“將管家權交給鳳姐”交了多少。

寶玉估計周瑞不立即帶人來是要顯體面,不然一個小廝回句話便見著寶二爺了,那還要他這個周大管事幹嘛?當下擡頭笑了笑:“你個忙人這會子怎麽有閑?”——初冬時節周瑞應到處跑著收租。

周瑞打了個千,滿面堆笑道:“回二爺的話,奴才剛從順天府回來,正要往南邊去,趕巧兒撞上件事,奴才媳婦說二爺交待過。”

寶玉故作不知,笑道:“我交待過的事沒有十件也有八件,你且說說是哪件。”

周瑞便叨叨起寶玉去年提過的兩王連宗之事,且細說當年王二世祖如何對待認的幹侄,兼述王老太爺平素待人接物。在他的講述中,王老太爺那就是一個大善人,偏有一些人得寸進尺。寶玉認為這話翻譯一下便是:王二世祖乃散財老童,沒比薛大呆好多少,終將家財散了個精光,害兒女著實過了段苦日子。

某只暗讚周筒子算忠仆,先跑來是為進言呢,可惜家人不給力,老婆兒女全是混的。

思襯片刻,他從善如流地納諫:“你的意思我明白了。回過太太了?”

周瑞忙點頭:“自是回過,太太事兒繁雜,言他們來府上瞧瞧是好意,不可簡慢,命奴才斟酌著辦。原奴才想不必帶他們來擾二爺,又想二爺吩咐過,故請二爺示下。”

寶玉一笑:“皇家也有幾門窮親戚,我自當見一見。茗煙,你去廚下傳個話,給他們祖孫下兩碗量兒足的肉面,肉要實在些,待他們吃罷領來見我。”

作者有話要說: 忠靖侯:喳!太君放心,小侄去把林家財劫來!

本文原著向,林妹妹走不了多久,會在年底歸來。

屆時將有一份“大驚喜”獻給賈家,靜請期待——下章~

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