王夫人已拿自家兒當小大人，裝窮計劃寶玉自是知道，還幫著出損主意，趁機討要秋紋的身契文書，說：“四妹妹是寧府嫡女，她用兩個大丫環才合適。她屋裏嚼用原就該珍大哥哥出，我去璉二哥那塊挑兩句，讓他去說。即是這麽著，不若將秋紋和入畫的身契給她自己拿著，她比蘭兒還大些，女兒家該理事了，如此好壞與我們無關。”

王夫人有些不舍，秋紋原是準備做寶玉通房的，那樣貌配小廝叫大恩典。思襯片刻，到底不願落了寶貝兒的面子，嘆道：“入畫的身契在東府，惜春來咱們家就帶了幾個下人。老太太一句話，都在她屋裏算，現如今也是一句話挪出來！往後一應打公中過，一屋子丫環婆子，嚼用說不多也不少，我正想著跟尤大奶奶遞個話，她若是要秋紋，那就給唄。”

寶玉心的話給尤氏，老子白忙乎。於是笑道：“嫂子終究隔了層，太太且看著，璉二哥辦這等事那是即好看又便宜，面面光！只一個，惜春的事由她自己拿捏，難不成太太還要連她的終身都管了？尤大奶奶原就不愛管她，太太何苦操這心？吃力不討好。”

王夫人不快道：“當我沒事幹呢！原就是老太太管一半丟開手，我這竟是替惜春出頭向東府討公道！罷了，且由著你們找她哥哥去。”

寶玉搖了搖她手臂：“這等尷尬事本是兒子和璉二哥沒辦好差事整出來的，豈能煩著太太？要我說搬出來也好，我冷眼看去，粗使丫頭婆子竟一個沒有，盡太太的人替她們打點，這下不用減人了。且穩上半個月，我命晴雯那辣子好生調~教喬兒她們，到時一屋兩個，我看她們敢拿不起三等丫環的活！我那屋不用添人，二等一等不能幹粗活？反了她們！減月錢也從我屋裏開始，別處太太看著辦，我那屋減半！太太放心，只需三年不動她們，屋裏人不增不減，我自有法子叫她們半句閑話不說。”

王夫人目露糾結，喜歡在內緯廝混的大家公子多得是，別人混成依紅偎翠，自家兒混成轄治丫頭婆子，若是姑娘家自是好，男兒豈是幹這種事的？

假石頭何等眼色，忙表孝心：“兒知道，男兒管內宅叫人笑話，我卻是不怕！誰敢說閑話頂南墻上，‘一屋不掃何以掃天下’？兒是要孝敬老爺太太的，絕不許那起子小蹄子動什麽歪心思，娶了媳婦也是一樣，少跟爺玩心思，實實誠誠孝敬太太！”

王夫人心裏這個燙貼，雖說“孝道大於天”，可男人娶媳婦後哪個不另存心思？孝敬爹娘也就是擺大面上給人看的。自家兒這種，做夫君自是不好，做兒子千好萬好！

卻說某只拿到秋紋的身契，興沖沖跑藕香榭，命入畫出去，與小紅、麝月一並把著門，留下秋紋在屋裏說話。

就見他滿面神秘地掏出一張五十倆的銀票，又將腰間的荷包摘下來，倒出裏頭的金銀錁子，說：“這些合一塊約摸百倆。你們可知道，在外頭二十倆銀夠五六口之家溫飽一年。咱們家這排場不敢指望，二哥想看看四妹妹能過多久。”又對秋紋道：“你幫著盤算，月錢吃喝穿衣全算裏頭，好似單過一般，不懂如何做，去問三姑娘，她不懂自有問的地方。”爾後胸一挺：“你們別怕做錯，更別怕別人嚼舌根說閑話，看看我，招過多少閑話，日子都是自己過出來的，可明白了？”

惜春對管家沒什麽興趣，但開天劈地頭一回，好似扮家家，小臉滿是興奮，即刻打發秋紋去請探春過來。

假石頭看秋紋走了，特地跑門口瞧瞧，再掩上門奔回，一臉鬼祟道：“四妹妹，二哥求你幫個大忙，你幫不幫？”

惜春小手握拳：“沒事！要多少扇面？”（某只無良東東壓榨童工，拿了惜春畫的扇面讓丫環們加加工，再讓金榮去倒騰，不說掙大錢，打賞人的銀角子掙出幾把）

某只聞童工童言搖搖頭，將秋紋的身契掏出給惜春過目，低聲道：“若有人問起，你就說秋紋的身契在你的手上。成不？”

惜春懵懂點頭：“她本是二哥的人，因她能畫，跟我有話說，我才留著她。”

寶玉搖頭：“從今往後她是你的人，但身契文書在二哥手上，這事不能讓人知。”

惜春眼珠一轉，用手指劃臉：“沒羞！我自不對人說，只拿她當嫂子。”

寶玉頭痛，幹笑道：“瞎說什麽，丫頭子罷了，這事對她也不能說！我會告訴她，她的身契在你手上。”

一時探春過來，假石頭不免指教一番如何過日子，說的眾小頻頻點頭。

眼見快到與璉二約好的時間，某只告辭。走出倒座廳，他很有些感慨，原本他不大看重秋紋的，將身契文書給了惜春也無妨，但惜春如果像原著那樣對什麽都不上心，輕易將人放走了，他白損失一個能看賬本的人手，古代識文斷字的女子可不多。就目前來看，惜春和原著已有不同，她又不像黛玉，對自己沒什麽威脅，何不能幫則幫。

回到抱廈，賈璉已在等他。璉二是從鳳姐的嘴裏得知家欠皇銀，鳳辣子尖酸話一堆，把他郁到一張臉如苦瓜。

寶玉給他寬心，手指榮慶堂：“用得著擔心？就那一棟也不止三十二萬。你且想想，這是大好事，咱們家養這麽多又貪又懶的下仆，我早受不了。借這機會清理一番，你總不會是特別樂意養一幫吸血蝗蟲吧？”

賈璉笑起來，他一向打理庶務，自是清楚三十二萬倆白銀對榮府來說雖肉痛，卻也不會傷筋動骨，倒是那些幾輩子老臉面的下仆，往日忍著忍著成了習慣，被寶玉一挑兩挑的心火也上來了，哪有什麽比主子更有體面的仆人，這是要他這承嗣丁好看呢！也就是他做不到像寶玉這麽黑心，不然挨個抄家，三十二萬倆輕松出來。

兩人嘀嘀咕咕一通合計，敲定後，寶玉說起惜春的事，聲稱這個妹妹他管了，讓賈璉去給賈珍打個招呼，免得在王夫人那兒穿梆。

賈璉眼珠骨碌，他絕不信小忘八會如此好心幹賠本買賣，迎春那麽個木頭庶女都有金龜婿上趕著，惜春是嫡女，父親呆道觀不聞不問，兄嫂將她往賈母處一扔也不管，以後他們有什麽臉面對惜春的親事指手劃腳？一本萬利，不幹是傻子！

於是璉二滔滔表示他也是堂兄，從情從理都應與寶玉共同負起重擔。

寶玉樂得有人分擔，臉上一付不情願，說自己若非跟賈珍搭不上話，本無璉二什麽事。

璉二義正詞嚴道：“這就是人脈！你也不想想，何止現在得跟珍大哥透話，到四妹妹議親時，大面上也得珍大哥做主！”

且不提某兩只如何勾心鬥角，這會鳳姐正躺自己屋裏生病，真病，氣得腦仁疼！

她打小當男孩子養大的，欠債這種事她才不在乎，四王八公誰家不欠？法不責眾，反倒誰還誰招眾怒。可姑媽跟她把賬一算，真真叫她吐血三升——

老話說夫死從子，為何榮府一言九鼎的不是大老爺竟是老太太？因為大老爺落了太多把柄在老太太手中，他敢不孝，史家兩位侯爺隨便就能捏死他！若老太太去了，史家哪會管榮府的閑事？王氏女惟一的靠山王子騰又很快致仕，到時祖庫鑰匙捏在誰手裏有P用，大老爺絕對能幹出把祖庫砸開搬銀子的事！待到祖銀折騰光，就輪到她璉二奶奶的嫁妝了，沒娘家勢力的太太奶奶，嫁妝被夫家昧了的多了去！

鳳姐欲哭無淚：現今二叔還在位，自己都拿賈赦父子無奈，到那會還有法子？

她越想越恨，素手握拳直捶塌，嚇得平兒趕緊勸：“奶奶息怒，仔細捶疼手！二爺沒出去喝酒，是去了寶玉那兒，在屋裏說話。”

“寶玉？！”鳳姐驀地怒叫，又苦苦一笑，女人就得有兒，養個好兒子比什麽都強，二姑媽多能生，折了一個會讀書的，又來一個更強的！

她決定了，把欠銀還了！招眾怒關她P事，那是男人受的！屆時賈赦父子俯仰都得指著王家，先過幾年舒心日子，趕緊生個兒子。有兒有錢怕個鳥，實在不成去撞聞天鼓，狀告賈赦父子滅絕人~倫害親孫親子！

鳳姐管家一把好手，榮府將來是她的，寶玉堅信她炒人不會把好的攆了留下渣，十分放心地攜賈蘭賈菌上學去也。

家墊如故，賈瑞還在習弓馬未回，金榮依然代他的職沒去做生意，話說他寡母的盤算是等兒子長大些，求璉二奶奶給個差事，像跑個腿幫收田租什麽的，豈容他小子去做千辛萬苦還大有可能陪精光的生意人。另學堂多了幾張半生不熟的面孔，其中一位叫賈璘，年十六，寶玉得叫他一聲哥。

賈璘是寧府旁枝，即庶子傳下的嫡子，家境原很糟，他娘老子本事大，將他上面幾個姐姐論斤賣了，竟弄了個小康，給惟一嫡子請了業師。去年賈璘過了縣試，原本在族中搏了些體面，給某只舞弊分子連破兩關的炫目成績一沖又成透明人。

金榮一介紹，寶玉想起這位哥哥，看他眉眼尚算靈活，頗為熱情地拉家常，不免問起他的業師。賈璘告之業師家有點事，他怕耽擱功課便來了私塾，然後問起林姑父，問的未免太詳細了些。

寶玉心生懷疑，一通套問下，發現王夫人辦了件愚蠢透頂的事：拿賈璘是過了縣試的為借口，帶他們母子去拜見賈母，“不期”遇見林表妹，賈璘不幸犯上相思了！

賈母何許人，肯定把王夫人的目的看個穿。寶玉十分無語，假媽媽真是敢想敢幹，三品大員的嫡女，配她兒子都是下嫁，賈璘？賈母沒舉拐杖暴打她一頓是修養好。

看看眼前相思兄，某只終究聖父病發作，告之：“我林姑父有話，林表妹不到及笄不談婚論嫁。”——你小子那時二十二，想學賈瑞變成王老五？

未料賈璘滿臉喜色，沒一會便不見影，可見那個“業師家有點事”盡瞎扯，跑私塾只為找他打探消息。罷了，問世間情為何物，管叫癡男變白癡！

不管這許多了，世上為情倒黴的又不是一個二個，他自己還有大把事呢，像安置引泉到學堂打雜，見小紅的兩個弟弟等等。

小紅的小弟才五歲，頂多做小幺兒陪小主子玩耍，某功利主義者不想要，只將十二歲的壯兒安排給引泉當小廝，回頭向賈母打了個招呼，說壯兒閑著也是閑著，璉二哥好友的遠親不能沒個仆人。身契就沒討要，壯兒行不行尚是未知數。

卻說榮府風聲日緊，裏外風傳闔府為還債要節衣縮食，下仆卻沒炒幾個，只動不動便革罰月錢。寶玉心知這些月錢落入了鳳姐手，掉頭拿去放高利債，說什麽鳳姐是因榮府生計漸難才放高利債，好似不得已，拉倒吧，只不過此前放債用的不是下仆月錢，王夫人在一邊盯著呢，沒見原著中林妹妹剛入府時王夫人問了句鳳姐：“月錢放過了不曾？”那是怕侄女太過無顧忌，累及她的好名聲。

他不免郁卒，原想一箭多雕清理內宅，看來沒指望了！

這天他正在學堂患得患失，賈政的長隨來傳，讓他去賈母上房……

作者有話要說： 老娘都為還債洗去鉛華素裝了，你們還想要月錢？

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