二花這次去請許宜軒很順利，門房並沒有攔阻她，還很客氣的讓婆子帶她進去。

許宜軒院子的丫鬟見著二花過來，一個個斜著眼睛看她，秀雲站在院子門口，一雙手叉著腰，臉拉得有幾分長，只不過害怕被許宜軒知道她對二花使臉色，也就拉長了那麽會兒，馬上又恢覆了常態：“你要找世子爺？等著，我去通傳。”

許宜軒聽說彥瑩請他吃飯，高興得一蹦三尺高：“好哇好哇，又有好東西吃了！”

秀雲站在一旁本想勸阻，可是又害怕許宜軒將她打發出院子，只能垂頭站在那裏，一雙手指絞來絞去，心裏頭好像有一萬只螞蟻在爬，暗暗的將肖家姐妹咒罵了一遍，都是一群狐媚子，仗著臉蛋生得好，總是往這別院跑，將世子爺拉了出去！

“我師父吶？你妹妹有沒有說請他？”許宜軒興致勃勃的往外走，忽然想到了簡亦非，拔腿就往他院子裏走：“順便將我師父喊了去。”

二花趕緊伸手扯住了許宜軒的衣袖：“許世子，不用去了，我剛剛路上碰到你師父了，他已經自己過去了。”

——確實是在路上，簡亦非一直騎著馬在肖家村裏頭晃悠呢。

許宜軒聽了臉上露出歡喜的神色來：“沒想到師父去得比我還早，咱們快些走。”

等著許宜軒到了肖家村的時候，彥瑩已經陪著林知州從外邊賞了風景回來，肖老大將一套桌椅端了放到外頭，小心翼翼的將桌子椅子擦了又擦，這才彎腰笑著請林知州坐下來：“大人，你坐，你坐。”

林知州朝簡亦非略略彎腰：“簡公子，你請先坐。”

肖老大驚得眼珠子都瞪圓了，簡亦非只是許世子一個拳腳師父，為何林知州對他這般客氣？一想著簡亦非說要娶自家三丫頭，可這麽久還不見他家遣媒婆過來，肖老大便有些心上心下，難道這位簡公子也是出身大戶人家不成？可瞧著他幹活的那姿勢，完全是個地道的莊戶人家嘛。

“簡公子，你陪著林大人說說話，我這就去準備晚膳。”彥瑩甩了甩手，飛快的朝屋子裏頭走了去，這次林知州帶來了八個人，六個衙役，兩個主簿，加上許宜軒和他的親衛，還有自己家裏的人，這晚飯可得要準備三桌了。幸虧姐妹們貼心，這陣子已經將菜都洗好了在那裏，就等著她去掌勺了。

許宜軒走進肖老大家院子的時候，屋檐上頭已經升起了裊裊的青煙，一種說不出的香味直撲撲的沖進了鼻子。

“好香，好香！”許宜軒瞥了一眼那邊坐著的幾個人，高高興興喊了一句“師父”，邁開步子就往屋子裏頭走了去。

“許世子，許世子！”林知州趕著跟了上去，一臉的笑容：“許世子，許久未見！”

他就見過許宜軒一面，還是沾了彥瑩的光，百香園開張的時候，他顛巴顛巴的跑了去，見著在那裏剪彩的許宜軒，當時許宜軒只顧著跟著彥瑩走來走去，愛理不理的與他說了幾句話，或許連他長什麽模樣都沒記得清楚，可得要再接再厲的讓許世子記住自己才行。

許宜軒站定了身子，瞥了林知州一眼：“你是誰？瞧著有些眼熟。”二花已經跟他說了林知州來斷案的事情，可許宜軒不高興與林知州裝腔作勢的說話，懶得理睬他，只想快些進去找彥瑩。

“許世子，我是豫州知州林應平，上回咱們在百香園見過面的。”林知州涎著一張臉，身子彎得烏紗帽都快滾了下來：“許世子，數日未見，越發俊美無儔，真乃是芝蘭玉樹耀華庭，美玉翠玨，熠熠生輝。”

許宜軒掃了林知州一眼：“我怎麽聽你這話就別扭？”

在京城裏，豫王妃給他請了幾位夫子教他念書，後來又將他送到國子監去，許宜軒只是覺得氣悶，一點也不想捧著書念，直到請了簡亦非，因為喜歡跟他練拳腳，也順帶念了些書，只是對拽文還是一點興趣也無。

林知州聽著許宜軒這般說，大吃了一驚，小心翼翼的站在一旁：“下官惹得許世子不歡喜，實在該死？”他眼珠子望著地面，心裏頭琢磨，這世上的人誰不喜歡旁人誇自己好？怎麽這位世子爺聽著自己拍馬屁，反而將臉拉得老長？

“你跟小爺走。”許宜軒招了招手：“快些。”

林知州不知道許宜軒讓他做什麽，可還是很聽話的跟著走去了廚房，許宜軒指了指廚房外頭一堆木柴：“你自己瞧著，是到外頭劈柴，還是到竈臺那裏燒火。”

“這、這……”林知州大驚失色，他可是豫州城的父母官吶，跑到一個鄉裏人家中，還要給他幹活？

許宜軒朝他瞪了下眼睛：“你不想選？那小爺給你選，趕緊替肖姑娘家將這墻邊堆著的一垛子柴全給劈了！”撩了撩衣裳下擺，許宜軒笑嘻嘻的走到了竈臺那邊：“肖姑娘，我來幫你做飯菜了。”

林知州伸長著脖子望廚房裏張望，聽著許宜軒說出這句話，唬得打了個哆嗦，就連許世子都要幫忙給做飯菜？這肖姑娘本事可真不小！他覷眼見著許宜軒在竈臺前邊坐了下來，輕車熟路的將柴火塞到竈膛裏去，驚得兩只眼珠子差點都要掉了出來——許世子竟然親自在竈臺那邊燒火！

六花指了指門外：“世子哥哥，林大人找你！”一邊說，一邊歡快的眨了眨眼睛。

林知州急急忙忙的擺了擺手：“我沒事、沒事！”

“那你還在這門口站著做什麽？”許宜軒拿著一根柴火朝林知州指了指：“外邊的木柴都給劈了，聽到沒有？”

“聽到了，聽到了！”林知州屁滾尿流的走了出去，看著挨墻放著的一堆柴火，有些犯愁。年輕的時候家裏窮，他也曾做過這些粗活，可現在都有好久沒有動彈過，拿著斧子都覺得有些不自在了。

肖老大站在旁邊，伸手去接林知州手裏的斧頭：“林大人，我來劈，你去坐。”

“沒聽到是許世子要我劈的？”林知州朝肖老大一瞪眼：“你可別想跟我搶斧頭！”他顫顫巍巍的劈了幾根 ，額頭上全是汗，心中哀嘆，這可真是歲月不饒人，自己才四十來歲，拎把斧頭都有些吃力了。

簡亦非站在院子門口瞧著林知州那模樣，暗自好笑，走進廚房看了許宜軒一眼：“宜軒，你便讓林知州去歇息，他是文官，不必武將，摸著斧頭自然不得勁。”

“文官也需練習臂力才是。”許宜軒拍了拍身上的煙灰：“肖姑娘，你說是不是？”

彥瑩一邊拿著鍋鏟炒菜，一邊笑微微道：“許世子，這劈柴我自己能做，要是你能讓林知州答應我一件事情，那便再好也不過了。”

“咦，肖姑娘，這世上還有你做不到的事情？”許宜軒眼睛一亮，拍了拍胸脯：“放心，包在我身上！”

這世上自己做不到的事情可多呢，絕非會炒幾個好吃的菜這麽簡單。彥瑩瞅了瞅坐在對面燒火的許宜軒，也就是他這樣的人，被教養慣了，看著自己會幹活就覺得自己無所不能，其實，還不知道有多少事情自己不會吶。

“許世子，我想承包了我們村子後頭的山，還有山前那個大湖，可是手頭沒那麽多銀子，你能不能替我向林知州說說，這承包的銀子我第二年再給？”彥瑩將菜起鍋，交給旁邊打下手的四花：“先端去，用罩子蓋著。”

“承包？”許宜軒皺了皺眉，完全不能理解這話裏頭的意思。

“我們村子後的那座山，還有山前邊的那個湖，現在都是官府的，不是私人的，我想每年花一千兩銀子承租下來，交一年的租金，這山和湖就屬於我一年，旁人不能上山摘果子行獵，也不能到湖裏隨意撈魚。”彥瑩笑著向許宜軒解釋：“我想林知州肯定會答應，原先這山這湖荒著也是荒著，現在我每年能給官府一千兩，這也算是他有了政績。”

“既然是這樣，那你自己去說便是，為何還要讓我替你說？”許宜軒望著彥瑩傻乎乎的笑，心裏頭美滋滋的，看來肖姑娘現在很看重自己，都沒有讓師父替她去說好話哩！

“我現在還沒一千兩銀子，想到了一年以後再交這租金，可若是我這樣說，林知州肯定不會答應，你的面子大，只要你一開口，林知州自然會應承下來。”彥瑩拿著鍋鏟敲得鍋子砰砰響：“許大哥，全拜托你了！”

許宜軒聽著彥瑩漢能他“許大哥”，全身立刻就輕飄飄的，歡歡喜喜的點了點頭：“好好好，等會吃飯的時候我同他說。”一邊說著話，一邊心花怒放的將柴火往竈膛裏頭塞，一把又一把。

六花將柴火抽了幾根出來，很不滿的看著許宜軒：“世子哥哥，你又塞多了柴火！”

☆、60

一張桌子上擺著八個菜，色香味俱全，堂屋裏飄蕩著一種濃濃的香味。

林知州瞧著那幾個菜碗，見裏邊紅是紅，綠是綠，色彩鮮明，十分好看，不由得讚了一句：“肖姑娘的菜做得真好。”

“這是當然，比我們豫王府的廚娘做的都要好吃。”許宜軒端著飯碗扒拉了一口米飯：“這飯也香得很。”

“是是是。”林知州很順從的也扒拉了一口飯，夾了一筷子菜，放進嘴裏嚼了一下，就覺得有種鮮味從舌尖上慢慢的延伸到了肚子裏頭，真是口舌生香。他驚訝的望了一眼彥瑩，難怪許世子與簡公子都紓尊降貴的跑到這農舍來吃飯，這卻是自有原因。

許宜軒與簡亦非兩人默不作聲，吃飯、夾菜，筷子在菜碗裏邊撈了幾下，眼見著那些菜就一點點的少了，林知州也來不及一一細細品嘗，感覺也伸出筷子去，每個碗裏的菜肴都試了下，不住的點頭：“肖姑娘可以去如意酒樓做廚娘了。”

“胡說，肖姑娘去做廚娘，那不是折了她的身份？”許宜軒瞪著眼睛反駁，林知州又只能耷拉著腦袋應著：“是是是，下官考慮不周到！”

這做廚娘難道不比在家種田好？林知州簡直不知道如何接許宜軒的話，誰叫人家身份高貴，誰叫自己想要高攀呢？林知州只能繼續默默裝孫子，臉上流露出一副很受教的樣子。許宜軒瞥了林知州一眼，見他誠惶誠恐，心裏頭高興起來，抹了抹嘴道：“林知州，我有一件事情想要與你商議。”

林知州趕緊坐直了身子，一張臉變得嚴肅而認真：“許世子只管吩咐，下官定然照辦。”

“不錯不錯，知州大人實在是識相！我回京城一定會與父王去好好的說道你。”許宜軒興高采烈，望了一眼坐在旁邊的彥瑩：“肖姑娘想要承包了肖家村的後山和那山前的那個大池子，只是現在她手頭有些緊，想著明年再交今年的承租銀子，林知州，你說這個法子可不可行？”

“後山？大池子？”林知州想到了剛剛彥瑩帶他去游玩的地方，山不算是荒山，可也沒有人管理，山上都是野生的果樹茶樹，那個湖泊裏也沒有利用起來，空蕩蕩的水面，上邊偶爾能有幾尾瘦骨嶙峋的魚跳出來。如果這位肖姑娘要承包了山頭和湖泊，戶部也能收入一筆可觀的銀子，何樂而不為？

至於推遲一年交銀子，反正這銀子總歸是要收上來的，早幾日進庫與晚幾日進庫也沒什麽區別。幾日許世子鄭重其事的提出來，自己不如做個順水人情。想到此處，林知州笑微微的點頭：“沒問題，沒問題，肖姑娘盡可以明日到我衙門來寫契書便是。”

“那租金怎麽算？”許宜軒望著林知州：“一年一千兩，夠了嗎？”

“一千兩？”林知州有幾分吃驚，這麽大一座山，這麽大一個湖泊，一年就值一千兩？一個月一百兩銀子都不到？這也太低了些。

“林知州，你的意思是一千兩銀子多了？那就八百兩罷！”許宜軒心情大好，伸手接過肖老大替他舀的一碗口蘑排骨湯，咕嘟咕嘟喝了個底朝天。

“許世子，這八百兩只怕是少了些。”彥瑩站起身來，朝林知州行了一禮：“林大人，我知道你是嫌一千兩銀子少了，可是大人今日也見到了，我們肖家村的後山並沒有什麽值錢的，多年無人管理，不說一片荒蕪，也是雜草叢生了。那個湖泊……”彥瑩笑著看了看林知州：“大人不是吟詩到接天蓮葉無窮碧映日荷花別樣紅？不如就讓三花來接手這個湖泊，明年再邀大人來賞荷花，林大人，一千兩銀子一年這個價，你就答應了吧。”

林知州沈吟了一聲，那邊許宜軒已經不高興了，重重的將湯碗放了下來：“林知州，好話與你說盡，你咋就是聽不進去？”

林知州心裏頭一驚，微微側臉，就見著簡亦非一雙眼睛盯著他不放，心裏頭又忽然沒了底氣，一千兩就一千兩，自己雁過拔毛扣下二百兩，剩下八百兩入庫——反正肖家村這山這湖一直沒有人要，放著也是放著，不如租了出去拿租金。

“肖姑娘，我不是不答應一千兩的租子，只是我在想，你買下這山頭和湖泊，那豈不是更合算？”一年一年的收租金，自己走了可就賺不到了，不如一次性賣給她，狠狠的抽個大頭出來才合算，林知州撚了撚胡須：“我也不要多了，那山，只要你四萬兩銀子，那個湖，一萬兩銀子也就是了。”

肖老大聽著林知州說了個“萬”字，腳下一軟，差不多就要摔到地上，他死命的抓著褲腿上的衣裳，彎腰站在一旁，連大氣都快出不過來了，至今為止，他見到過最多的一筆銀子就是上次那個五百兩，可現在林知州一開口就問三花要五萬兩銀子，這、這、這銀子從哪裏來喲！

“五萬兩？林大人也太高看我了，我們家世代種田為生，只是最近開了個鋪子才賺了些小錢，哪裏能一次拿出五萬兩銀子來買山買湖？”彥瑩為難的搖了搖頭，雖然說買山比租山要合算，可她現在手裏一千兩銀子都沒有吶，用什麽去買？

“肖姑娘，不打緊，我借銀子給你。”許宜軒趕緊表明態度：“我問我母親去要銀子。”

彥瑩笑著擺了擺手，許宜軒去問豫王妃要銀子，豫王妃少不得要問他拿這麽多銀子去作甚，若是知道他借了給自己包山頭，還不知豫王妃會怎麽想呢，自己或許會因此遭殃也說不定。

“許世子，你的好心我領了，只不過這五萬兩銀子實在有些多，我可不敢借。這借錢，都要看看自己的能力，若是還不起，那邊糟糕了。”彥瑩朝林知州笑了笑：“林大人，我還是先租五年，若是五年後賺了些銀子，再來與林大人商議這買山買湖的事情。”

五年裏頭就能賺五萬兩？不就一個山頭，一個大湖，還能玩出什麽新鮮花樣出來？這鄉下丫頭難道有通天的本事？林知州心裏頭有些不相信，只不過臉上還是笑容滿面：“那好那好，就這樣說定了。”

等著林知州一走，許宜軒便氣鼓鼓的問彥瑩：“你怎麽就不願意要我的銀子？是不是上回我跟你說了那樣的話？放心，這五萬兩銀子不是我的聘禮！”

上回被彥瑩回絕，許宜軒好一陣子悶悶不樂，心裏頭想著要來肖家村，可又害怕見著彥瑩，今日聽著二花來請他，知道是彥瑩的主意，高興得不行，轉頭就將那日的事情給忘記了。等著吃過飯，忽然又想起那事情來，即刻便有些局促不安，可見著彥瑩一臉平靜，似乎什麽都沒發生過，這才慢慢的收了一顆心，竟也可以拿那日的事情來打趣彥瑩了。

彥瑩沖許宜軒嘿嘿一樂：“許世子，你給我五萬兩做聘禮，我也不敢接哇！”

簡亦非在一旁趕緊接話：“宜軒，肖姑娘有她自己的打算，你就別強人所難了。”

許宜軒點了點頭：“我知道吶！肖姑娘，你要是承包了山頭跟那個湖泊，總要花銀子把它們圍起來吧？要不是有人去偷東西怎麽辦？”

“那是肯定的，我要請人砌圍墻，還要好好的做一番整理才行。”彥瑩有些遺憾，要是早些把這主意提出來，正好是春天，好嫁接果樹，現在嫁接的，成活率可能會稍微低些，而且還得明年才掛果了。

“那你銀子夠了嗎？”許宜軒摸了摸荷包，裏頭放著一錠銀子，他有些懊悔，怎麽又沒有帶銀子出來？這個時候不該是自己豪氣如雲的將銀子拍在桌子上頭，大聲說道：“肖姑娘不要緊，我這裏有銀子，你先拿去用！”

可現在……許宜軒撚著荷包袋子，心裏頭想著，回別院以後一定要向母親提要求，自己每個月的銀子都要自己拿著，不能給那管事丫鬟收著，想掏銀子做點什麽事情，袋子裏都是癟癟的，哪裏是世子爺該有的氣派！

“銀子？我算著大概差不多要五六百兩才能全部弄好。”彥瑩沈吟了一聲，現在她勉勉強強能湊出這筆銀子來，只是拿出這筆銀子以後，肖家便沒有存糧了。

肖老大在旁邊聽著臉色發白：“三花吶，要花這麽多銀子收拾？一年還要一千兩租金！太貴了，太貴了！”

“阿爹，一點也不貴，一座這麽大的山，一個這麽大的湖，一年一千兩哪裏貴了？好好的弄著，咱們從這兩個地方能得出上萬兩的銀子吶！”

“上萬兩？”肖老大捂著胸口就往外頭走：“我先去外邊透透氣兒！”

二花的眼睛閃了閃：“三花，你算仔細了？可真有上萬兩的銀子？”

“算了，要是不算，我怎麽會提出要包山頭和那個湖？”她早就仔細算了一筆賬，現在百香園每日差不多能賺三十多兩銀子，一個月差不多就能有一千兩的樣子，一年就已經上萬兩了。包了這山頭和這個湖，嫁接果樹、種反季節菜蔬、種花卉盆景、養雞鴨、養魚，種荷花挖藕，開發各種農產品，這完全就是兩個聚寶盆，源源不斷的在出銀子！

這兩個聚寶盆，難道就只能抵一個百香園？一年一萬，她還是往少處說呢，只怕會嚇壞肖老大，這才說少一些。彥瑩望了望二花與四花，見兩人臉上都露出了興奮的神色，她捉住五花與六花的手問道：“你們信不信吶？”

“相信，三姐，我們當然相信你！”肖家姐妹說得齊刷刷的，異口同聲。

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