第十四章 既然回來了,我自然要住下來】
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藺巧龍帶著小蝶告退,乖巧地聽長輩的話去見她娘了。
秋楓是藺老夫人身邊頗得力的大丫鬟,年紀稍長,她將人領到白氏住的詠朝苑便要回去,藺巧龍笑咪咪地往她手裏塞了一個小瓷瓶。
“秋楓姊姊,這是潤膚膏,洗面後抹一些,效果可好了,你用完了再跟我說。”
秋楓頓時驚喜不已,本來白氏和藺巧龍在藺家是不受寵的,她對走這一趟有些心不甘情不願,不想藺巧龍竟這樣懂禮數,她也眉開眼笑的收下了,還順口說了句好話,“大姑娘快進去吧,夫人肯定要樂壞了。”
秋楓一走,小蝶的眼淚便流了下來。“這院子打理得如此草率,可見夫人的日子並不好過。”
藺巧龍環顧四周,也是,草都長到小腿肚了,花木都已枯萎,比起藺老夫人的錦繡院差太多了,錦繡院裏連個石匾都精雕細琢的。
“有什麽關系,現在咱們回來了,再重新打理起來不就行了?我身上有你家姑爺給的幾千兩銀子,還不能修葺一座院子嗎?”藺巧龍說得大器。
小蝶頓時破涕為笑。“小姐說的是,肯定能修得美美的。”
藺巧龍把自個兒的帕子遞給小蝶。“現在擦擦眼淚,你先進去向我娘說明原委,我在這兒吹吹風,一塊兒進去怕會嚇著我娘。”
小蝶立即擦掉眼淚,歡天喜地的說道:“奴婢這就進去見夫人!”
小蝶進去之後,藺巧龍便站在院子裏游目四顧,看看天又看看地,看看四周之後,她嘆了口氣。
半點熟悉的感覺都沒有,她真的是在這裏出生長大的嗎?
片刻,小蝶便滿臉興奮地沖出來喊她進去。“小姐!夫人一眼就認出了奴婢!奴婢都跟夫人說了,小姐沒有死,夫人太開心了,身子撐不住險些暈過去。”
藺巧龍心中還抱著最後一絲希望,保不定見到懷胎九月生下她的娘親,能夠勾起她一點記憶。
隨小蝶進入屋裏,畢竟白氏還是藺家的主母,屋裏的陳設不失典雅,比荒蕪的屋外好了許多,但屋裏的藥味卻濃得嗆人,或許是為了驅散藥味,因此薰著香,反而形成了一股怪味,而窗子都閉著,怪不通風的。
藺巧龍只約略掃了一眼便淡淡地吩咐道:“把窗子都打開。”
下人皆是一楞,旋即想到她是歸來的大姑娘,連忙應聲後去開窗子。
藺巧龍到了寢房門,守門的婆子屈膝給她行禮,並且迅速打起簾子,急吼吼的往裏通稟,“大姑娘來了!”
藺巧龍感覺到她娘親雖然失寵,但還是有點地位的,下人不敢肆意怠慢,興許她那個爹沒她想像的那麽無良。
進了房,她一眼看到名婦人氣息奄奄地歪在引枕上,她的皮膚毫無光澤,目光也顯得混濁無神,她仿佛看到在山柳時的自己,她心裏頓時有數,她娘親也是給人下藥了沒錯。
白氏雖然病懨懨的,但一見到藺巧龍,眼裏便迸射出光來,她費勁地朝她使手。
“龍、龍兒……咳咳咳咳……”
她雖然還能發得出聲音來,但聲音極度幹啞,每說一個字便要咳上老半天。
藺巧龍連忙上前握住了她的手,坐了下來,輕輕拍她的背道:“娘,您別說話,女兒先給您診脈。”
一旁伺候的倚翠和安嬤嬤都紅了眼眶,捏著帕子頻頻拭淚。“大姑娘可回來了,夫人幾乎快哭瞎了眼睛……”
藺巧龍細心的給白氏診了脈,拿出針灸包說道:“娘,施針時,您要是感覺累,便閉上眼歇會兒。”
白氏點了點頭,扯出一抹微笑,那微笑雖然虛弱卻煥發著動人的光彩。
藺巧龍心裏酸酸的,雖然找不出對白氏的記憶,可她知道,半死不活的白氏是因為她的歸來才有了重新活下去的力量。
她穩穩的拿著銀針,有時三根銀針同時紮,有時六根同時紮,手起針落,一氣呵成,讓人看得眼花撩亂,行針一炷香的工夫,收針。
倚翠和安嬤嬤均是難以置信,雖然適才她們已聽小蝶說了,大姑娘是讓大爺請來給老夫人診治的,且也把老夫人給治好了,但親眼見到她神乎其技的針灸術,還是叫她們驚詫不已。
“娘,女兒每日給您紮針再佐以湯藥,您很快便能說話,也能走路了。所以您別心急,先將想說的話收起來,日後女兒聽您慢慢說,咱們有得是時間。”
白氏聽她這麽說,也放心了。是啊,來日方長,她們母女倆可以慢慢說。
安嬤嬤拭著淚,笑中帶淚的說道:“夫人和小姐許久沒一塊兒用飯了,老奴這就吩咐去,做幾樣小姐小時候喜歡的菜和點心,老奴記得小姐最喜歡吃四喜餃子和百果松糕了,老奴這便親自去做!”
這一晚,藺巧龍陪白氏用了飯,開了藥方讓倚翠去抓藥,煎好了藥,她一口一口餵白氏喝下。
雖然她還是找不回記憶,也找不到熟悉的感覺,可這是她娘啊,假以時日,她一定能想起來的……
於是,那一日藺巧龍挨著白氏睡得香甜,壓根兒忘了她沒回岳家也沒派人去報信的事。
夜幕低垂,冷月如霜,鳳儀宮今夜又不平靜了。一列太醫謹慎的跟隨在引路的內監身後進入宮殿,可不多時他們又跟著內監出來,個個垂頭喪氣,因自身的無能而感到挫折。
皇後再度病危,這也是近日朝中動蕩的原因,六宮之主關乎著朝政,而懸而未決的儲君之位更是讓朝裏浮動的原因。
沈其名與當朝丞相謝雨由禦書房裏出來,兩人搖頭嘆息,均是面色凝重。
也難怪皇上心情不好了,皇上和皇後兩人鶼鰈情深,少年結縭至今,六宮粉黛無人能越過皇後在皇上心中的地位,如今皇後來日無多,皇上自然愁眉不展。
“前陣子我到錦州待了月餘,發現錦陽一帶的鹽、鐵來源有些古怪,左大人也深有同感,只是查不出什麽,只怕其中有貓膩。”沈其名說道。
謝雨稍加思索。“你是說有人做得滴水不漏?背後有大靠山?”
“肯定是有問題的。”沈其名嗓門略略大了起來。“連我都能看出端倪了,地方父母官會沒有一點兒風聲嗎?不過是睜只眼閉只眼從中撈些油水,而鹽販子再怎麽無法無天也有人頂天極限,若不是有人主使,跟誰借的膽子敢壟斷啊?再說了,過去我朝也有殘元舊吏與鹽匪沆瀣一氣,藉此來威脅朝廷之事,歷史重演也不是不可能。”
謝雨微一沈吟。“明白了,我會再查查,你可不要告訴他人,免得打草驚蛇。”
“你以為我嘴巴那麽不牢靠?”沈其名哼道:“是你我才說。”
謝雨一笑。“那我可要多謝你的信任了。”
“老謝,”沈其名語重心長地道:“咱們是看著皇上長大的,先帝的托咐,我可沒一日敢忘,看有人矯情做作,我心裏急啊,卻是說不得,若是這時候太子能找著該多好,要我說,太子分明就是有人迷昏了送出宮去……”
謝重一驚。“你老糊塗啦,在宮裏講這些不怕被人聽到掉腦袋?”
沈其名不以為然,“你不說出去,誰會知道我在講?大不了致仕,我沒啥好怕的。”
謝雨苦笑。“知道也不能講,死無對證不是嗎?”
沈其名氣鼓鼓地道:“所以我氣得要死啊!明擺在眼前卻動不了,郁悶啊!若不是朝裏還有你,還有左河光可以講講心事,我早晚會悶死。”
謝雨若有所思地道:“皇上未必不明白,皇上也有他的難處,平衡朝中的勢力是門學問,非必要,不能輕舉妄動。”
沈其名無可奈何的嘆了口氣。“誰不知道這些呢?就是知道,我才急啊,太子下落不明,皇後又病重,這分明是一系列要……”
他沒講出奪嫡兩字,只是兩人心中都明白。
長廊那頭,迎面而來一個人,要往禦書房去,顯然也是來見皇上的,那人便是太醫院的左院判華仲春。
沈其名最是討厭華仲春,一見到他,便先發制人的開口挖苦道:“我說華太醫,整個太醫院的人都對皇後娘娘的病情束手無策,也太無能了,虧你們還有臉讓宮裏養著。”
華仲春不為所動,一副道貌岸然的樣子,他咳了聲道:“沈老,話不能這麽說,天下之大,無奇不有,也有治不好的病,並非太醫院無能。”
這個老賊沈其名,不但是太子太傅,過去也是皇上的老師,皇上對他敬重有加,經常向他商討國事,也讓這老東西恃寵而驕不將他放在眼裏。要知道,他不僅僅是個太醫而已,他還是華貴妃的兄長,是國舅爺,老東西對他如此不敬,分明是不把他們華氏家族放在眼裏,待他們華氏掌控大滿朝之時,他再來好好收拾這老而不死的老賊。
“無能就無能,還理由那麽多。”沈其名嗤之以鼻的說道:“你不是想破了頭也學不會那針灸之術嗎?告訴你,我這回去錦州遇見了個小娘子,她呀,小小年紀,醫術可高明了,一手針灸之術出神入化,頃刻間便治好了我的急癥,說是神醫也不為過啊。”
華仲春陰笑一聲。“是嗎?那沈老為何不將那小娘子請來給皇後娘娘治病?”
他壓根不信沈其名的鬼話,若天下有什麽小娘子會一手針灸之術,那肯定是海家的丫頭,可那丫頭已不在在這世上了,哪裏還有會針灸術的丫頭,分明是沈老頭要說來氣他的。
沈其名興高采烈說道:“不用你說,老夫正有此意,等請來了,你們太醫院可就臉上無光,顏面掃地了,還得尊稱那小娘子一聲師傅哩。”
華仲春板著臉。“下官還要面聖,就不與兩位閑聊了,告辭。”
待華仲春冷臉拂袖走遠,謝雨才神色慎重地問道:“你適才說真的還是玩笑話?真有會針灸之術的小娘子?”
“騙你做啥?”沈其名興奮的搓著手。“我原來也沒想到要將她找來給皇後娘娘治病,是適才激那華賊時靈光一現想起來的。若是我早點想到,便能早點將她找來京城了,不過現在也不晚,我馬上派人……不不,我親自去找,務必要將人給請來!”
藺巧龍睡得迷迷糊糊的被小蝶搖醒,她坐起來,這才看到陽光透過窗欞灑入了房裏,也不知什麽時辰了?她這一覺像睡得特別舒服特別久,是因為賴在她娘親身邊的緣故嗎?
她揉著眼睛,伸了伸懶腰。“這麽一大早的,你說誰來了?”
小蝶瞪大了眼。“岳姑娘!”
藺巧龍這才想到她昨夜沒回去,也沒派人去岳家通知一聲。“我娘呢?”
小蝶道:“夫人說要親手給小姐做早飯,在廚房忙一會兒了。”
這會子換藺巧龍瞪眼睛,“就我娘那身子,做早飯?”
小蝶笑了笑。“夫人不知多精神,早上的藥也不用安嬤嬤提醒便自個兒喝了,想來是想早點養好嗓子,好跟小姐說話。”
藺巧龍昨天給白氏把過脈,知道她的身子極為虛弱,現在能去做飯,是因為她沒死回來這件事振奮了她,但她的體力委實不能待在廚房,何況她現在還站不了,坐在輪椅上做飯豈不麻煩透頂?
她匆匆梳洗後說道:“小蝶,你去把岳姑娘請來這裏的偏廳,我去把我娘找回來。”
藺巧龍找到了小廚房,果然見白氏在忙著,倚翠和安嬤嬤見到她如見救星,拚命示意她去阻止白氏。
白氏在藺巧龍的勸說下回房來了,藺巧龍讓她躺下,給她施針,一邊說道:“娘想為我做飯的心意我明白,不過如今還不是時候,萬一娘昏倒了怎麽辦?等娘身子好了再做飯給我吃也不遲,眼下還是將身子養好來得重要。”
白氏微笑點了點頭,由著她施針,安心的閉上了眼睛。
她適才花費了太多力氣,藺巧龍給她施的是安神針,會睡上一會兒,她交代安嬤嬤守著,自己則去偏廳見岳晨琇。
她從來沒和岳晨琇提過自己是藺家的人,岳晨琇肯定驚訝極了。
她一進偏廳,見到岳晨琇坐得很端莊,優雅的在喝茶,便笑嘻嘻地說道:“昨兒事多,一時忘了派人去報信,你是不是很擔心我啊?對不住了。”
“誰擔心你了?”岳晨琇眼睛眨也不眨的看著她,眼裏有幾分氣惱。“你是藺家的姑娘,怎麽也不說一聲?”
她尋上門來要找藺巧龍,從下人口中得知她是藺家的大姑娘,是藺巧然的姊姊,當場楞住,十分失儀。
藺巧龍四兩拔千斤地笑道:“藺巧然不是你朋友嗎?我的名字和她那麽像,你又那麽冰雪聰明,我以為你會猜得到。”
岳晨琇沒好氣的說道:“藺家枝葉繁多,巧字輩的姑娘多了去,巧琴、巧秀,城裏就有五、六人跑不掉,我怎麽可能想得到?”
藺巧龍一拍大腿。“原來叫藺巧什麽的姑娘那麽多啊,這名字可真俗,難怪你沒猜到了,不怪你,都是我不好,怪我。”
岳晨琇撇了撇嘴。“那你現在打算如何?要在藺家住下來嗎?你這算是認祖歸宗了?”關於藺家大姑娘的事,她先前就從藺巧然那裏聽過,似是又癡又傻又啞又笨的,給送到鄉下莊子去養病了,只是她沒想到,她認識的那個藺巧龍就是藺巧然口中的大姑娘,而且事實看來和傳聞差距極大。藺巧龍哪裏癡傻了?她古靈精怪得很,真不明白藺家為何要將好端端的人送到莊子上去,還說養病,她看藺巧龍身子好得很,根本沒病。
“既然回來了,我自然要住下來。”藺巧龍說罷,幽幽的嘆了口氣。
雖然任誰都看得出來那口氣做戲的成分居多,岳晨琇還是忍不住問道:“回來做大小姐不高興嗎?你嘆什麽氣?”
藺巧龍正經八百的盯著岳晨琇的眼睛,刻意將聲音壓低,“我們都那麽熟了,這陣子在你府上吃你家的住你家的,我也不好瞞你。”
岳晨琇蹙著秀眉,“你這戲精,真不明白表哥為什麽會喜歡你。”
藺巧龍抿著嘴笑。
岳晨琇瞪了她一眼。“還不快說。”
藺巧龍一臉無辜,慢慢地說道:“事實上,這府裏有人要害我和我娘。”
“什麽?”岳晨琇驚呼出聲,不只她,秋葉也是。
小蝶是頭一次聽主子這麽說,她直接驚跳起來,像忽然被針刺了一下。
“誰、誰要害小姐和夫人啊?”小蝶結結巴巴的問道,都快哭了。
她們好不容易回來了,小姐卻說府裏有人要害她們,那她們是不是又得離開?
“我不知道。”藺巧龍嚴肅了起來。“我只知道,有人下藥,將我變得又癡又傻又啞,我娘也遭同樣毒手,變得又啞又瘸,我們的外貌同樣產生了劇烈變化,讓人望而憎惡,因此我被送到莊子上,我娘則受到冷落。”
小蝶打了個激靈,整個人呆若木雞,原來小姐和夫人是遭人所害,她還一直想不明白,原本聰明伶俐的小姐為何漸漸傻了。
“那你住下來豈不危險?”岳晨琇挺著胸脯站了起來。“誰知道先前那害你和你娘的人還會不會再害你們。”
藺巧龍慢慢露出一個淺淺的笑容,“我就是等著她來害我們。”
岳晨琇急了。“你傻啦?!”
藺巧龍眼睛眨也不眨的看著岳晨琇,“這樣我才能捉住她啊!”
雖然她有心證,可也要有實據才行。
岳晨琇蹙眉。“你這不是以身試險嗎?”
“聽過不入虎穴,焉得虎子吧?總之我會看著辦,你不必擔心我。”藺巧龍又神秘兮兮地壓低聲音吩咐道:“還有,這件事就咱們四人知道,你們可不許告訴別人,若是一傳十十傳百,那我就別想捉住那個人了。”
岳晨琇撇了撇嘴。“知道了,我不會說出去的,你自個兒要當心,不要反又被人害了,那可真是親痛仇快了。”
藺巧龍暖心一笑。“我就知道你擔心我。”
岳晨琇生生起了雞皮疙瘩。“誰擔心你啊?我走了!”
見她真的起身走人,藺巧龍在後面喊道:“再來玩啊!隨時過來,我做好蜜糖等你。”
岳晨琇充耳不聞,走得頭也不回,走得十分迫切。
不行,藺巧龍留在藺家太危險了,她身邊只有小蝶一人,小蝶也不會點拳腳功夫什麽的,如何能保護巧龍?
“小姐!您走那麽快做什麽,奴婢跟不上啊……”秋葉提著裙子小跑步,快累死了。
岳晨琇寒著臉。“我要快點回去寫信給表哥,告訴他藺巧龍處境危險。”
藺巧龍這邊,岳晨琇剛走,又來了個不速之客。
藺巧嫣一向高傲,若不是藺榮煥一早便下了令,要她們許久不見的姊妹們好好相處,她也不會主動過來。
藺巧龍一樣在小偏廳見客,繼續喝她的茶,讓小蝶撤掉岳晨琇喝過的茶,給藺巧嫣換上新的茶水。
藺巧嫣啜了口茶,擱下,問道:“聽說岳姑娘適才來了?姊姊是怎麽識得岳姑娘的?”
藺巧龍是怎麽住到岳家去的,她老早打聽過了,此時不過是想旁敲側擊藺巧龍與譚音的關系,她想知道藺巧龍和譚音熟到什麽地步。
“說來話長。”藺巧龍眼裏閃過笑意。“改天你有個三天三夜的空檔再跟我說,我詳細說給你聽。”
她也不是毫無準備就回來,先前已經打聽過了,藺巧嫣自認出眾,心高氣傲,素來以藺家大小姐自居,跟那個沈姨娘是一丘之貉,都不是好東西,會上門來肯定不安好心,她打算讓藺巧嫣哭著出去。
“看來姊姊是見外不肯跟我說。”藺巧嫣僵笑,嘴角勉強一牽。
“原來你知道?”藺巧龍故作訝異,隨即又嫣然一笑道:“那就好,知道我不肯跟你說,以後就別問了,知道太多對你沒好處,還是說說你來做什麽吧?不會是特地來問侯我的吧?”
藺巧嫣臉上的笑意顯得不太自然,“姊姊一番歸來,我還沒正式跟姊姊見禮,因此特地來看看姊姊有什麽短少的,可以從我屋裏先拿過來應急。”
藺巧龍笑呵呵地道:“妹妹的好意我心領了,我暫時跟我娘一塊兒住,方便給她針灸和煎藥,這裏什麽都有,沒什麽缺的。若是將來我自個兒個院子有缺個什麽椅子、桌子、花草樹木的,我再找你要。”
藺巧嫣精致美的面孔都要繃不住了,藺巧龍不按牌理出牌,她要如何與之好好相處,何況,早上金盞便向她稟告,說下人們議論紛紛,真正的大小姐回來了,她要做回她的二小姐了。這麽來,嫡庶就有了分別,直叫她氣得渾身顫抖,想把那些說閑話的下人都拔了舌頭,讓他們不能再亂嚼舌根!
“姊姊的院子自然是周全的,又怎麽會缺少桌椅和花木。”藺巧嫣努力忍著,一張俏臉繃得生疼。
藺巧龍慢悠悠的開口,特別真心的說道:“那衣裳首飾肯定是缺的,不如將你的華衣美服和頭面首飾分一半給我,你也知道我在山柳村住了好些年,靠那丁點兒月銀有一頓沒一頓的,加上買藥都不夠用了,哪裏能做衣裳,這會兒忽然回來,總不好穿我娘的吧?”
藺巧嫣深吸了口氣。“好,我回頭便派人送來。”
她是不在意把幾件穿過的衣裳和過時的首飾施舍給藺巧龍,但這個藺巧龍如今變得如此牙尖嘴利,半句都不讓,她氣得恨不得上前甩她兩耳光。
“妹妹真是大方。”藺巧龍笑了笑。“我不在的這些年,妹妹以藺家的大小姐自居,如今要退位了,心裏肯定很難受吧?”
藺巧嫣楞住了,她怎麽可以這麽直白的說出來?
她死死捏著絲帕,心臟受到了猛烈的撞擊,勉強說道:“我哪裏會難受,恐怕難受的是姊姊吧?姊姊讓段家給退了親,形同叫人休離了一般,如此有損顏面之事,肯定是叫姊姊生不如死。”
“哦?退親了?我覺得很好啊。”藺巧龍說得隨意。
她都不曉得自己叫人退親了,還想著有婚約在身要怎麽向譚音交代,他知道後肯定跟她沒完,如今藺巧嫣說她讓段家退親了,她都想說聲謝天謝地呢。
“叫人退親了怎麽會好?這是極損女子閨譽之事。”藺巧嫣極力的想扳回一城。“姊姊恐怕是強顏歡笑吧?”
“我家小姐才不是強顏歡笑。”小蝶忍不住說道:“我家小姐和錦陽城的譚家三少爺有婚約,譚三少爺很快便會上門提親了,才不希罕那個段家!”
藺巧龍燦爛笑道:“小蝶,你怎麽把這個秘密給說出來了,我還沒跟祖母、爹娘說呢。”
藺巧嫣面上驚疑不定,內心受到的沖擊比適才更大,藺巧龍和譚音不只是親昵而已,他們之間居然有婚約?
從詠朝苑離開,她寒著臉,直接上春琴軒找沈銀鳳。
如今這已經不是她不能嫁入譚家的問題,一旦她爹和她祖母得知藺巧龍和譚音有婚約,她在藺家的地位就岌岌可危了。
“怎麽了?面色這麽難看?”沈銀鳳對這個從她肚裏出來的女兒一直有些小心翼翼,都怪自己的姨娘身份丟人,不然女兒怎麽會如此對她?
藺巧嫣吩咐金盞和服侍沈銀鳳的紅袖出去,關上房門後才冷冷的質問:“姨娘究竟是怎麽做事的?為何藺巧龍那個小賤人會回來?”
“我也正在想,要怎麽再把她趕走才好。”沈銀鳳頓時咬牙切齒了起來。“如今她會醫術,又得了州牧夫人的重視,你也看到你爹和你祖母的態度了,恐怕沒那麽容易將她趕走。”
藺巧嫣俏臉一沈。“只把她趕走,她難道不會再回來?”
沈銀鳳臉色微變。“嫣兒……”
藺巧嫣神情冷冰冰的。“我方才得知,那小賊人和譚家的三少爺居然有婚約,就是我提過的錦陽鹽商譚家,若是爹知道會怎麽反應?肯定是樂壞了,姨娘若知道怎麽做對咱們是最好的,便快點行動。”
沈銀鳳無比意外。“你有沒有弄錯?那小賤人是怎麽高攀的?”
藺巧嫣不耐煩了,“那些都不重要!姨娘只要設法除掉藺巧龍就行了,所有的問題便會迎刃而解。”
沈銀鳳想說什麽又不敢說,將話吞回了肚子裏,女兒的前程被人攔著,她這個做娘的當然要出面了,何況她的手又不是沒臟過,當年她能有辦法令白氏失寵,將藺巧龍送走,現在也有辦法讓她們母女倆再次跌入深淵!而且這回會讓她們跌得更重,這輩子都別想再翻身!
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秋楓是藺老夫人身邊頗得力的大丫鬟,年紀稍長,她將人領到白氏住的詠朝苑便要回去,藺巧龍笑咪咪地往她手裏塞了一個小瓷瓶。
“秋楓姊姊,這是潤膚膏,洗面後抹一些,效果可好了,你用完了再跟我說。”
秋楓頓時驚喜不已,本來白氏和藺巧龍在藺家是不受寵的,她對走這一趟有些心不甘情不願,不想藺巧龍竟這樣懂禮數,她也眉開眼笑的收下了,還順口說了句好話,“大姑娘快進去吧,夫人肯定要樂壞了。”
秋楓一走,小蝶的眼淚便流了下來。“這院子打理得如此草率,可見夫人的日子並不好過。”
藺巧龍環顧四周,也是,草都長到小腿肚了,花木都已枯萎,比起藺老夫人的錦繡院差太多了,錦繡院裏連個石匾都精雕細琢的。
“有什麽關系,現在咱們回來了,再重新打理起來不就行了?我身上有你家姑爺給的幾千兩銀子,還不能修葺一座院子嗎?”藺巧龍說得大器。
小蝶頓時破涕為笑。“小姐說的是,肯定能修得美美的。”
藺巧龍把自個兒的帕子遞給小蝶。“現在擦擦眼淚,你先進去向我娘說明原委,我在這兒吹吹風,一塊兒進去怕會嚇著我娘。”
小蝶立即擦掉眼淚,歡天喜地的說道:“奴婢這就進去見夫人!”
小蝶進去之後,藺巧龍便站在院子裏游目四顧,看看天又看看地,看看四周之後,她嘆了口氣。
半點熟悉的感覺都沒有,她真的是在這裏出生長大的嗎?
片刻,小蝶便滿臉興奮地沖出來喊她進去。“小姐!夫人一眼就認出了奴婢!奴婢都跟夫人說了,小姐沒有死,夫人太開心了,身子撐不住險些暈過去。”
藺巧龍心中還抱著最後一絲希望,保不定見到懷胎九月生下她的娘親,能夠勾起她一點記憶。
隨小蝶進入屋裏,畢竟白氏還是藺家的主母,屋裏的陳設不失典雅,比荒蕪的屋外好了許多,但屋裏的藥味卻濃得嗆人,或許是為了驅散藥味,因此薰著香,反而形成了一股怪味,而窗子都閉著,怪不通風的。
藺巧龍只約略掃了一眼便淡淡地吩咐道:“把窗子都打開。”
下人皆是一楞,旋即想到她是歸來的大姑娘,連忙應聲後去開窗子。
藺巧龍到了寢房門,守門的婆子屈膝給她行禮,並且迅速打起簾子,急吼吼的往裏通稟,“大姑娘來了!”
藺巧龍感覺到她娘親雖然失寵,但還是有點地位的,下人不敢肆意怠慢,興許她那個爹沒她想像的那麽無良。
進了房,她一眼看到名婦人氣息奄奄地歪在引枕上,她的皮膚毫無光澤,目光也顯得混濁無神,她仿佛看到在山柳時的自己,她心裏頓時有數,她娘親也是給人下藥了沒錯。
白氏雖然病懨懨的,但一見到藺巧龍,眼裏便迸射出光來,她費勁地朝她使手。
“龍、龍兒……咳咳咳咳……”
她雖然還能發得出聲音來,但聲音極度幹啞,每說一個字便要咳上老半天。
藺巧龍連忙上前握住了她的手,坐了下來,輕輕拍她的背道:“娘,您別說話,女兒先給您診脈。”
一旁伺候的倚翠和安嬤嬤都紅了眼眶,捏著帕子頻頻拭淚。“大姑娘可回來了,夫人幾乎快哭瞎了眼睛……”
藺巧龍細心的給白氏診了脈,拿出針灸包說道:“娘,施針時,您要是感覺累,便閉上眼歇會兒。”
白氏點了點頭,扯出一抹微笑,那微笑雖然虛弱卻煥發著動人的光彩。
藺巧龍心裏酸酸的,雖然找不出對白氏的記憶,可她知道,半死不活的白氏是因為她的歸來才有了重新活下去的力量。
她穩穩的拿著銀針,有時三根銀針同時紮,有時六根同時紮,手起針落,一氣呵成,讓人看得眼花撩亂,行針一炷香的工夫,收針。
倚翠和安嬤嬤均是難以置信,雖然適才她們已聽小蝶說了,大姑娘是讓大爺請來給老夫人診治的,且也把老夫人給治好了,但親眼見到她神乎其技的針灸術,還是叫她們驚詫不已。
“娘,女兒每日給您紮針再佐以湯藥,您很快便能說話,也能走路了。所以您別心急,先將想說的話收起來,日後女兒聽您慢慢說,咱們有得是時間。”
白氏聽她這麽說,也放心了。是啊,來日方長,她們母女倆可以慢慢說。
安嬤嬤拭著淚,笑中帶淚的說道:“夫人和小姐許久沒一塊兒用飯了,老奴這就吩咐去,做幾樣小姐小時候喜歡的菜和點心,老奴記得小姐最喜歡吃四喜餃子和百果松糕了,老奴這便親自去做!”
這一晚,藺巧龍陪白氏用了飯,開了藥方讓倚翠去抓藥,煎好了藥,她一口一口餵白氏喝下。
雖然她還是找不回記憶,也找不到熟悉的感覺,可這是她娘啊,假以時日,她一定能想起來的……
於是,那一日藺巧龍挨著白氏睡得香甜,壓根兒忘了她沒回岳家也沒派人去報信的事。
夜幕低垂,冷月如霜,鳳儀宮今夜又不平靜了。一列太醫謹慎的跟隨在引路的內監身後進入宮殿,可不多時他們又跟著內監出來,個個垂頭喪氣,因自身的無能而感到挫折。
皇後再度病危,這也是近日朝中動蕩的原因,六宮之主關乎著朝政,而懸而未決的儲君之位更是讓朝裏浮動的原因。
沈其名與當朝丞相謝雨由禦書房裏出來,兩人搖頭嘆息,均是面色凝重。
也難怪皇上心情不好了,皇上和皇後兩人鶼鰈情深,少年結縭至今,六宮粉黛無人能越過皇後在皇上心中的地位,如今皇後來日無多,皇上自然愁眉不展。
“前陣子我到錦州待了月餘,發現錦陽一帶的鹽、鐵來源有些古怪,左大人也深有同感,只是查不出什麽,只怕其中有貓膩。”沈其名說道。
謝雨稍加思索。“你是說有人做得滴水不漏?背後有大靠山?”
“肯定是有問題的。”沈其名嗓門略略大了起來。“連我都能看出端倪了,地方父母官會沒有一點兒風聲嗎?不過是睜只眼閉只眼從中撈些油水,而鹽販子再怎麽無法無天也有人頂天極限,若不是有人主使,跟誰借的膽子敢壟斷啊?再說了,過去我朝也有殘元舊吏與鹽匪沆瀣一氣,藉此來威脅朝廷之事,歷史重演也不是不可能。”
謝雨微一沈吟。“明白了,我會再查查,你可不要告訴他人,免得打草驚蛇。”
“你以為我嘴巴那麽不牢靠?”沈其名哼道:“是你我才說。”
謝雨一笑。“那我可要多謝你的信任了。”
“老謝,”沈其名語重心長地道:“咱們是看著皇上長大的,先帝的托咐,我可沒一日敢忘,看有人矯情做作,我心裏急啊,卻是說不得,若是這時候太子能找著該多好,要我說,太子分明就是有人迷昏了送出宮去……”
謝重一驚。“你老糊塗啦,在宮裏講這些不怕被人聽到掉腦袋?”
沈其名不以為然,“你不說出去,誰會知道我在講?大不了致仕,我沒啥好怕的。”
謝雨苦笑。“知道也不能講,死無對證不是嗎?”
沈其名氣鼓鼓地道:“所以我氣得要死啊!明擺在眼前卻動不了,郁悶啊!若不是朝裏還有你,還有左河光可以講講心事,我早晚會悶死。”
謝雨若有所思地道:“皇上未必不明白,皇上也有他的難處,平衡朝中的勢力是門學問,非必要,不能輕舉妄動。”
沈其名無可奈何的嘆了口氣。“誰不知道這些呢?就是知道,我才急啊,太子下落不明,皇後又病重,這分明是一系列要……”
他沒講出奪嫡兩字,只是兩人心中都明白。
長廊那頭,迎面而來一個人,要往禦書房去,顯然也是來見皇上的,那人便是太醫院的左院判華仲春。
沈其名最是討厭華仲春,一見到他,便先發制人的開口挖苦道:“我說華太醫,整個太醫院的人都對皇後娘娘的病情束手無策,也太無能了,虧你們還有臉讓宮裏養著。”
華仲春不為所動,一副道貌岸然的樣子,他咳了聲道:“沈老,話不能這麽說,天下之大,無奇不有,也有治不好的病,並非太醫院無能。”
這個老賊沈其名,不但是太子太傅,過去也是皇上的老師,皇上對他敬重有加,經常向他商討國事,也讓這老東西恃寵而驕不將他放在眼裏。要知道,他不僅僅是個太醫而已,他還是華貴妃的兄長,是國舅爺,老東西對他如此不敬,分明是不把他們華氏家族放在眼裏,待他們華氏掌控大滿朝之時,他再來好好收拾這老而不死的老賊。
“無能就無能,還理由那麽多。”沈其名嗤之以鼻的說道:“你不是想破了頭也學不會那針灸之術嗎?告訴你,我這回去錦州遇見了個小娘子,她呀,小小年紀,醫術可高明了,一手針灸之術出神入化,頃刻間便治好了我的急癥,說是神醫也不為過啊。”
華仲春陰笑一聲。“是嗎?那沈老為何不將那小娘子請來給皇後娘娘治病?”
他壓根不信沈其名的鬼話,若天下有什麽小娘子會一手針灸之術,那肯定是海家的丫頭,可那丫頭已不在在這世上了,哪裏還有會針灸術的丫頭,分明是沈老頭要說來氣他的。
沈其名興高采烈說道:“不用你說,老夫正有此意,等請來了,你們太醫院可就臉上無光,顏面掃地了,還得尊稱那小娘子一聲師傅哩。”
華仲春板著臉。“下官還要面聖,就不與兩位閑聊了,告辭。”
待華仲春冷臉拂袖走遠,謝雨才神色慎重地問道:“你適才說真的還是玩笑話?真有會針灸之術的小娘子?”
“騙你做啥?”沈其名興奮的搓著手。“我原來也沒想到要將她找來給皇後娘娘治病,是適才激那華賊時靈光一現想起來的。若是我早點想到,便能早點將她找來京城了,不過現在也不晚,我馬上派人……不不,我親自去找,務必要將人給請來!”
藺巧龍睡得迷迷糊糊的被小蝶搖醒,她坐起來,這才看到陽光透過窗欞灑入了房裏,也不知什麽時辰了?她這一覺像睡得特別舒服特別久,是因為賴在她娘親身邊的緣故嗎?
她揉著眼睛,伸了伸懶腰。“這麽一大早的,你說誰來了?”
小蝶瞪大了眼。“岳姑娘!”
藺巧龍這才想到她昨夜沒回去,也沒派人去岳家通知一聲。“我娘呢?”
小蝶道:“夫人說要親手給小姐做早飯,在廚房忙一會兒了。”
這會子換藺巧龍瞪眼睛,“就我娘那身子,做早飯?”
小蝶笑了笑。“夫人不知多精神,早上的藥也不用安嬤嬤提醒便自個兒喝了,想來是想早點養好嗓子,好跟小姐說話。”
藺巧龍昨天給白氏把過脈,知道她的身子極為虛弱,現在能去做飯,是因為她沒死回來這件事振奮了她,但她的體力委實不能待在廚房,何況她現在還站不了,坐在輪椅上做飯豈不麻煩透頂?
她匆匆梳洗後說道:“小蝶,你去把岳姑娘請來這裏的偏廳,我去把我娘找回來。”
藺巧龍找到了小廚房,果然見白氏在忙著,倚翠和安嬤嬤見到她如見救星,拚命示意她去阻止白氏。
白氏在藺巧龍的勸說下回房來了,藺巧龍讓她躺下,給她施針,一邊說道:“娘想為我做飯的心意我明白,不過如今還不是時候,萬一娘昏倒了怎麽辦?等娘身子好了再做飯給我吃也不遲,眼下還是將身子養好來得重要。”
白氏微笑點了點頭,由著她施針,安心的閉上了眼睛。
她適才花費了太多力氣,藺巧龍給她施的是安神針,會睡上一會兒,她交代安嬤嬤守著,自己則去偏廳見岳晨琇。
她從來沒和岳晨琇提過自己是藺家的人,岳晨琇肯定驚訝極了。
她一進偏廳,見到岳晨琇坐得很端莊,優雅的在喝茶,便笑嘻嘻地說道:“昨兒事多,一時忘了派人去報信,你是不是很擔心我啊?對不住了。”
“誰擔心你了?”岳晨琇眼睛眨也不眨的看著她,眼裏有幾分氣惱。“你是藺家的姑娘,怎麽也不說一聲?”
她尋上門來要找藺巧龍,從下人口中得知她是藺家的大姑娘,是藺巧然的姊姊,當場楞住,十分失儀。
藺巧龍四兩拔千斤地笑道:“藺巧然不是你朋友嗎?我的名字和她那麽像,你又那麽冰雪聰明,我以為你會猜得到。”
岳晨琇沒好氣的說道:“藺家枝葉繁多,巧字輩的姑娘多了去,巧琴、巧秀,城裏就有五、六人跑不掉,我怎麽可能想得到?”
藺巧龍一拍大腿。“原來叫藺巧什麽的姑娘那麽多啊,這名字可真俗,難怪你沒猜到了,不怪你,都是我不好,怪我。”
岳晨琇撇了撇嘴。“那你現在打算如何?要在藺家住下來嗎?你這算是認祖歸宗了?”關於藺家大姑娘的事,她先前就從藺巧然那裏聽過,似是又癡又傻又啞又笨的,給送到鄉下莊子去養病了,只是她沒想到,她認識的那個藺巧龍就是藺巧然口中的大姑娘,而且事實看來和傳聞差距極大。藺巧龍哪裏癡傻了?她古靈精怪得很,真不明白藺家為何要將好端端的人送到莊子上去,還說養病,她看藺巧龍身子好得很,根本沒病。
“既然回來了,我自然要住下來。”藺巧龍說罷,幽幽的嘆了口氣。
雖然任誰都看得出來那口氣做戲的成分居多,岳晨琇還是忍不住問道:“回來做大小姐不高興嗎?你嘆什麽氣?”
藺巧龍正經八百的盯著岳晨琇的眼睛,刻意將聲音壓低,“我們都那麽熟了,這陣子在你府上吃你家的住你家的,我也不好瞞你。”
岳晨琇蹙著秀眉,“你這戲精,真不明白表哥為什麽會喜歡你。”
藺巧龍抿著嘴笑。
岳晨琇瞪了她一眼。“還不快說。”
藺巧龍一臉無辜,慢慢地說道:“事實上,這府裏有人要害我和我娘。”
“什麽?”岳晨琇驚呼出聲,不只她,秋葉也是。
小蝶是頭一次聽主子這麽說,她直接驚跳起來,像忽然被針刺了一下。
“誰、誰要害小姐和夫人啊?”小蝶結結巴巴的問道,都快哭了。
她們好不容易回來了,小姐卻說府裏有人要害她們,那她們是不是又得離開?
“我不知道。”藺巧龍嚴肅了起來。“我只知道,有人下藥,將我變得又癡又傻又啞,我娘也遭同樣毒手,變得又啞又瘸,我們的外貌同樣產生了劇烈變化,讓人望而憎惡,因此我被送到莊子上,我娘則受到冷落。”
小蝶打了個激靈,整個人呆若木雞,原來小姐和夫人是遭人所害,她還一直想不明白,原本聰明伶俐的小姐為何漸漸傻了。
“那你住下來豈不危險?”岳晨琇挺著胸脯站了起來。“誰知道先前那害你和你娘的人還會不會再害你們。”
藺巧龍慢慢露出一個淺淺的笑容,“我就是等著她來害我們。”
岳晨琇急了。“你傻啦?!”
藺巧龍眼睛眨也不眨的看著岳晨琇,“這樣我才能捉住她啊!”
雖然她有心證,可也要有實據才行。
岳晨琇蹙眉。“你這不是以身試險嗎?”
“聽過不入虎穴,焉得虎子吧?總之我會看著辦,你不必擔心我。”藺巧龍又神秘兮兮地壓低聲音吩咐道:“還有,這件事就咱們四人知道,你們可不許告訴別人,若是一傳十十傳百,那我就別想捉住那個人了。”
岳晨琇撇了撇嘴。“知道了,我不會說出去的,你自個兒要當心,不要反又被人害了,那可真是親痛仇快了。”
藺巧龍暖心一笑。“我就知道你擔心我。”
岳晨琇生生起了雞皮疙瘩。“誰擔心你啊?我走了!”
見她真的起身走人,藺巧龍在後面喊道:“再來玩啊!隨時過來,我做好蜜糖等你。”
岳晨琇充耳不聞,走得頭也不回,走得十分迫切。
不行,藺巧龍留在藺家太危險了,她身邊只有小蝶一人,小蝶也不會點拳腳功夫什麽的,如何能保護巧龍?
“小姐!您走那麽快做什麽,奴婢跟不上啊……”秋葉提著裙子小跑步,快累死了。
岳晨琇寒著臉。“我要快點回去寫信給表哥,告訴他藺巧龍處境危險。”
藺巧龍這邊,岳晨琇剛走,又來了個不速之客。
藺巧嫣一向高傲,若不是藺榮煥一早便下了令,要她們許久不見的姊妹們好好相處,她也不會主動過來。
藺巧龍一樣在小偏廳見客,繼續喝她的茶,讓小蝶撤掉岳晨琇喝過的茶,給藺巧嫣換上新的茶水。
藺巧嫣啜了口茶,擱下,問道:“聽說岳姑娘適才來了?姊姊是怎麽識得岳姑娘的?”
藺巧龍是怎麽住到岳家去的,她老早打聽過了,此時不過是想旁敲側擊藺巧龍與譚音的關系,她想知道藺巧龍和譚音熟到什麽地步。
“說來話長。”藺巧龍眼裏閃過笑意。“改天你有個三天三夜的空檔再跟我說,我詳細說給你聽。”
她也不是毫無準備就回來,先前已經打聽過了,藺巧嫣自認出眾,心高氣傲,素來以藺家大小姐自居,跟那個沈姨娘是一丘之貉,都不是好東西,會上門來肯定不安好心,她打算讓藺巧嫣哭著出去。
“看來姊姊是見外不肯跟我說。”藺巧嫣僵笑,嘴角勉強一牽。
“原來你知道?”藺巧龍故作訝異,隨即又嫣然一笑道:“那就好,知道我不肯跟你說,以後就別問了,知道太多對你沒好處,還是說說你來做什麽吧?不會是特地來問侯我的吧?”
藺巧嫣臉上的笑意顯得不太自然,“姊姊一番歸來,我還沒正式跟姊姊見禮,因此特地來看看姊姊有什麽短少的,可以從我屋裏先拿過來應急。”
藺巧龍笑呵呵地道:“妹妹的好意我心領了,我暫時跟我娘一塊兒住,方便給她針灸和煎藥,這裏什麽都有,沒什麽缺的。若是將來我自個兒個院子有缺個什麽椅子、桌子、花草樹木的,我再找你要。”
藺巧嫣精致美的面孔都要繃不住了,藺巧龍不按牌理出牌,她要如何與之好好相處,何況,早上金盞便向她稟告,說下人們議論紛紛,真正的大小姐回來了,她要做回她的二小姐了。這麽來,嫡庶就有了分別,直叫她氣得渾身顫抖,想把那些說閑話的下人都拔了舌頭,讓他們不能再亂嚼舌根!
“姊姊的院子自然是周全的,又怎麽會缺少桌椅和花木。”藺巧嫣努力忍著,一張俏臉繃得生疼。
藺巧龍慢悠悠的開口,特別真心的說道:“那衣裳首飾肯定是缺的,不如將你的華衣美服和頭面首飾分一半給我,你也知道我在山柳村住了好些年,靠那丁點兒月銀有一頓沒一頓的,加上買藥都不夠用了,哪裏能做衣裳,這會兒忽然回來,總不好穿我娘的吧?”
藺巧嫣深吸了口氣。“好,我回頭便派人送來。”
她是不在意把幾件穿過的衣裳和過時的首飾施舍給藺巧龍,但這個藺巧龍如今變得如此牙尖嘴利,半句都不讓,她氣得恨不得上前甩她兩耳光。
“妹妹真是大方。”藺巧龍笑了笑。“我不在的這些年,妹妹以藺家的大小姐自居,如今要退位了,心裏肯定很難受吧?”
藺巧嫣楞住了,她怎麽可以這麽直白的說出來?
她死死捏著絲帕,心臟受到了猛烈的撞擊,勉強說道:“我哪裏會難受,恐怕難受的是姊姊吧?姊姊讓段家給退了親,形同叫人休離了一般,如此有損顏面之事,肯定是叫姊姊生不如死。”
“哦?退親了?我覺得很好啊。”藺巧龍說得隨意。
她都不曉得自己叫人退親了,還想著有婚約在身要怎麽向譚音交代,他知道後肯定跟她沒完,如今藺巧嫣說她讓段家退親了,她都想說聲謝天謝地呢。
“叫人退親了怎麽會好?這是極損女子閨譽之事。”藺巧嫣極力的想扳回一城。“姊姊恐怕是強顏歡笑吧?”
“我家小姐才不是強顏歡笑。”小蝶忍不住說道:“我家小姐和錦陽城的譚家三少爺有婚約,譚三少爺很快便會上門提親了,才不希罕那個段家!”
藺巧龍燦爛笑道:“小蝶,你怎麽把這個秘密給說出來了,我還沒跟祖母、爹娘說呢。”
藺巧嫣面上驚疑不定,內心受到的沖擊比適才更大,藺巧龍和譚音不只是親昵而已,他們之間居然有婚約?
從詠朝苑離開,她寒著臉,直接上春琴軒找沈銀鳳。
如今這已經不是她不能嫁入譚家的問題,一旦她爹和她祖母得知藺巧龍和譚音有婚約,她在藺家的地位就岌岌可危了。
“怎麽了?面色這麽難看?”沈銀鳳對這個從她肚裏出來的女兒一直有些小心翼翼,都怪自己的姨娘身份丟人,不然女兒怎麽會如此對她?
藺巧嫣吩咐金盞和服侍沈銀鳳的紅袖出去,關上房門後才冷冷的質問:“姨娘究竟是怎麽做事的?為何藺巧龍那個小賤人會回來?”
“我也正在想,要怎麽再把她趕走才好。”沈銀鳳頓時咬牙切齒了起來。“如今她會醫術,又得了州牧夫人的重視,你也看到你爹和你祖母的態度了,恐怕沒那麽容易將她趕走。”
藺巧嫣俏臉一沈。“只把她趕走,她難道不會再回來?”
沈銀鳳臉色微變。“嫣兒……”
藺巧嫣神情冷冰冰的。“我方才得知,那小賊人和譚家的三少爺居然有婚約,就是我提過的錦陽鹽商譚家,若是爹知道會怎麽反應?肯定是樂壞了,姨娘若知道怎麽做對咱們是最好的,便快點行動。”
沈銀鳳無比意外。“你有沒有弄錯?那小賤人是怎麽高攀的?”
藺巧嫣不耐煩了,“那些都不重要!姨娘只要設法除掉藺巧龍就行了,所有的問題便會迎刃而解。”
沈銀鳳想說什麽又不敢說,將話吞回了肚子裏,女兒的前程被人攔著,她這個做娘的當然要出面了,何況她的手又不是沒臟過,當年她能有辦法令白氏失寵,將藺巧龍送走,現在也有辦法讓她們母女倆再次跌入深淵!而且這回會讓她們跌得更重,這輩子都別想再翻身!
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