莫如沒想到一向看起來和善的太妃，今日突然領著豪仆拿人。

不過他在府裏人脈一向活絡，趕緊往旁邊一個小廝遞眼色，用嘴型比劃著“王爺”二字。

就是不知道那小廝能否機靈義氣，搬來王爺救他。

初時他還不甚在意，尋思著王妃不過問問，搪塞過去就是了。

待莫如被押入太妃的院子裏後，粗刺的長棍，沾鹽水的鞭條子一一擺上，莫如才發覺太妃今日可改了家風，立意不問出些實惠的，就要大刑伺候了。

太妃緊繃著臉，先問那淮桑縣主是何許人也。

莫如覺得這也沒有什麽隱瞞的，只老實說她是西州陸家的外孫女。太妃用力想了想西州陸家，實在是想不起哪個王孫相侯在西周安家落戶。

於是便問陸家受的什麽蔭封。莫如老實道：“只是個開鏢局的，祖上似乎沒有蔭封……”

太妃聽得直了眼兒，與一旁的廉楚氏面面相覷。廉楚氏接著又問：“那她父親是幹什麽的？”

莫如也是機靈，繞開她父親被斬的那一節不提，只簡單說沛山望族柳家，祖上也是曾經跟隨開國的聖祖打過仗的。

太妃心裏略略安慰，只覺得還可，母家雖低了些，可是父家甚好，更何況這女子乃是受的新賞，可見家世尚可。

但是廉楚氏卻聽出了蹊蹺來，若是這女子夫家顯耀，緣何莫如先撿著廉價的母家說？這小子油滑，定然有鬼，於是便又跟著問了一句：“她父親如今可在任上？在何處為官？”

莫如覺得柳家老爺正在陰曹地府當值的話，就不該他說了，於是小聲道：“小的實在是不清楚……”

楚太妃緊接著又問：“那我便問問你知道的，你且說說王爺回來時，可是去靈泉鎮北街歇宿了？”

莫如可沒法搪塞說不知道了，於是遲疑道：“王爺是……去訪友了……”

廉楚氏聽了先是拍了桌子：“大膽刁奴！還敢隱瞞，來人用皮帶子抽他，看他說是不說實話！”

壯奴們呼啦啦圍了上來，將莫如扭傷，抽了鹽水便開始鞭打起來。

莫如心知王爺的秉性，最恨身邊人多言洩密。今日他若說出淮桑縣主跟王爺未婚而居的實情來，便是過了眼前這關，也絕對過不去王爺的那一道。

他在王爺身邊，可是不是太平王府裏的小廝，那腥風血雨也是見慣了的，於是將牙關緊咬，悶哼著忍著。

太妃初時也是氣，但見莫如後背被抽得皮開肉綻，實在是駭人時，便軟了心腸道：“且住手吧！你這個刁奴，他是你的王爺，可也是我的兒子！你當我不知他在外面養了外室？還嘴硬著替他瞞著，好好的爺兒都是讓你們這些個不長進的東西帶壞的，今日你若嘴硬，我便讓你將你扭出府去！”

廉楚氏在一旁卻嫌棄著太妃太綿軟，只狠狠道：“太妃，這等子的刁奴，你還留著他作甚？只一棍子打死，拖到亂墳崗上去餵狗就是了！”

就在廉楚氏話音未落時，有人在外面揚聲道：“姨媽好大的威風，我的小廝，你說打殺便打殺了，我怎麽不知，王府的掌事什麽時候改成廉家的了？”

廉楚氏閃目一看，只見崔行舟一臉怒意地背手站在廳堂前，冷冷地看著打得鮮血淋漓的莫如。

莫如看見救星王爺前來，真真是長長舒了一口氣，就此兩眼一翻，幹脆昏死過去，免得再有人問他事情。

廉楚氏沒料到崔行舟回來的這麽快，本來以為能從小廝的嘴裏套出些有用的，再攛掇著太妃跟崔行舟對峙，這中間便也沒有她的事情了。所以她今日不顧女兒阻攔，給太妃出主意審小廝。

可是就在她發威時，崔行舟卻趕巧兒了來了。

廉楚氏少不得端起長輩的架子道：“你母親因為那靈泉鎮的事情，跟我哭了幾場，昨日見你不回來，也是擔心極了。今日又見你一身酒氣回來，怎麽能不細細問問？奈何這小廝說話太氣人，也是氣到了你母親，我才氣不過申斥了他幾句。”

崔行舟揮了揮手，命身後的侍衛將莫如擡出去療傷，嘴裏淡淡道：“多謝姨媽費心，替我母親操持府裏的大事小情，時辰也不早了，想必姨父也思念妻女了，您和廉表妹趁著天色還好，就趕緊回府去吧！”

這是明晃晃的攆人啊！

楚太妃在一旁聽了就覺得有些不像話，便開口說崔行舟言語不周，讓廉楚氏這個當姨媽的莫要往心裏去。

廉楚氏也是個要臉的，只臉色緊繃地起身走人了。

待廉楚氏領著表妹回府去了。崔行舟才轉臉問楚太妃：“母親，你要問什麽，且等兒子忙完了，自然會一五一十的告訴你，何必學那些尖酸苛刻的婦人私刑家奴，落了下乘？”

楚太妃也繃著臉道：“你什麽時候能忙完？哪有時間跟你的娘說話？你滿朝打聽下，有誰家娶了新婦，做婆婆的都不知道兒媳婦家是做什麽？你倒是像你父親，他納妾時不用與我商量，你娶媳婦也不用我這個無用的娘管……”

說到最後，楚太妃勾起了前世今生的幽怨，只抽泣著哭了起來。

崔行舟平生也是見不得娘親的眼淚，只嘆氣走過去，跪在母親腳邊道：“母親，你也滿朝打聽去，誰像你養的兒子這般省心，處處都替你考慮周詳？兒子選的女子，必定是德才兼備的，你這般審問她的出身，豈不是讓下人們也低看了她？”

楚太妃說不過兒子，只問：“那你就說，她的父親在哪兒為官？”

崔行舟覺得早晚瞞不住母親，便說道：“她父親當年受了岱山書院的牽連，已經落斬……”

楚太妃萬萬沒想到新媳婦竟然是這般出身，不由得倒吸了一口冷氣，身子往後一仰，靠在椅背上呆呆看著兒子道：“這般出身的女子你也敢娶，我們崔家是選不著媳婦了？”

崔行舟鎮定道：“若想選倒是有大把的，可都不是兒子想要的，如今我跟她的婚事已經面呈萬歲，她也受了萬歲的冊封，貴為縣主，自有封地食邑，跟兒子也是相當，母親挑剔不著她的出身。”

礙著萬歲開了金口，楚太妃決定先不挑剔新媳婦的出身，便又問：“那你且說說，北街又是怎麽回事？”

崔行舟道：“是養了一個……”

“她又是哪家的？”

“也是西州陸家的外女……”

楚太妃如今抗打的能力日益見強，任兒子怎麽說都巋然不動，只顫著音問：“這……是兩姐妹同侍你一個？”

崔行舟笑了笑：“兒子哪裏會行那等子荒誕之事？這兩個是同一個……”

楚太妃到底沒抗住，再次靠了椅背子：“你……竟然跟她婚前就姘在了一處？她也算是清白出身，她的長輩怎麽竟然不管她？”

崔行舟也不想跟母親細說仰山的事情，於是便半真半假地說出她當初意外落水負傷，被他救下，只是她衣衫浸透，被他親自從水裏抱起，他也唯有負起責任，將她救治了之後，寄養在北街，待傷勢好了後，便尋了她的家人，並上門提親去了，壓根不是外人傳的那樣。

楚太妃聽了，瞠目結舌之餘，又覺得照此情形，兒子的確是該顧及女子的清白，可是她出身這麽低，擡入府裏做個妾侍也算是對她仁至義盡，何必著非要娶進門兒做妻子呢？

可是待到第二日，崔行舟從靈泉鎮將柳眠棠接過府上時，楚太妃坐在高堂上一看，便立刻明白了。

她的兒子別處跟他老子不像，可是這好色的毛病，竟然是一般的！

只見那個淮桑縣主從小轎子上下來時，身穿淡藕色的束腰長裙，纖腰一把如春風嫩柳，雪白的脖頸若凝脂精雕，那眼睛鼻子，無一不是精致可人，莫說廉苪蘭那孩子的顏色沒有這女子的萬分之一，就是楚太妃生平在京城裏見過的美人，也似乎比她略遜了幾籌。

也難怪一向冷靜自持的兒子，全然像中邪了一般，被這女子迷得不知所雲，非是借著救命之恩，讓她以身相許了。

當柳眠棠半低著頭，向楚太妃跪拜下來後，卻遲遲不見楚太妃開口免禮讓座，廳堂裏一時靜寂得很。

崔行舟有些不樂意了，地那麽硬，眠棠今日穿得又是薄裙子，她的腿有舊傷並不耐寒，跪這麽久怎麽受得了？

於是他幹脆起身，大步走過去將眠棠攙扶了起來。

楚太妃見不得兒子這等有媳婦就忘了娘的德行，不悅道：“怎麽？她要做我崔家的兒媳，我還受不得她一拜不成？”

眠棠知道，昨日楚太妃必然是被自己的出身嚇得不輕，今日她生氣也是應該的。既然早就想到了崔家長輩會冷遇自己，她倒是心態很平和，這等場合，也輪不到自己去哄楚太妃，就此低頭閑閑地站在崔行舟的身後。

崔行舟昨日其實跟母親說了很多，大抵是眠棠以前吃過很多的苦，但是為人至誠，希望母親像拿自己女兒一般待她，莫要讓她感到局促了。

可惜崔行舟對於女子的心思，並非像兵書專研得那般通透。

楚太妃心裏的別扭，豈是三言兩語就能捋直的？

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