白國的戶部尚書名叫冀陽南。冀家貪汙的事，白老皇帝也不是不知道。但這冀陽南偏生還有幾分治國本事，白國那時候誰也得罪不起，百老皇帝便只有睜一只眼、閉一只眼，由他去了。

但白燁不同，他從小就活得比較清醒，在經歷了當年的打擊後，便下決心做大事、要把莫大的權力握在手裏。是以，他十五歲就廣游天下，結交各種有志有才的人士，這部分人，為文官，暗地裏，他培養著軍隊甚至死士，當然，他的錢也不多，哪怕得了老皇帝許諾、他甚至挪用了部分國庫裏的錢來秘密訓練軍隊，這軍隊的人數也不多就是，否則他不必到登基前還那麽低聲下氣。

這批軍隊的好處是，由他一手訓練而成，雖少卻精良，也絕對忠心。

文官則不同，是他廣游天下結識來的，其中大多為有才卻不得志的人士。這部分人，由於他的賞識、而仕途之路有了希望，但他們可能並不是絕對的忠心。

不過這些，卻也是白燁一早考慮到了的。白燁正是覺得武官更易造反，因此一手培養的是武士、而非文人。

現在，白燁已正式登基，便是要把自己培養的武士、結識的文人，一步步把朝堂上從前的武官文官不知不覺慢慢換掉。他到底還是比較相信自己識人的本事的。

連清廉的官，白燁尚且嫌他們沒有才識、因而要把他們換掉。何況以戶部尚書冀陽南為代表的貪官。所謂百足之蟲死而不僵，這些人為官已久，掌握白國諸多秘密，彼此間也互相勾結，絕非一朝一夕可以除去，即使除去，也需要許久許久才能完全的斬草除根。白燁正還沒想好怎麽對付他們，哪知白桑正好能跳出來當擋箭牌。於是他樂得當個旁觀者。至少，在那些官員裏面，他是個“沒有膽識”的旁觀者。懷疑他們、想要除掉他們的可是有權力對皇帝說“不”的大公主白桑，不是他這個“傀儡皇帝”白燁。

白桑深知自己被利用，但也只有硬著頭皮去。

白桑來到冀陽南家門口的時候，門口的家丁根本沒把她放在眼裏。因為她是穿著普通衣服走路來的，何況還帶了個小和尚。

不過家丁還是有教養的，直問：“你們是來要飯的嗎？”

圓覺覺得自家阿姐受侮辱了，忙給家丁說：“你好歹說我們是來化緣的啊！”

白桑輕咳一聲，把圓覺拉到自己身後，看向家丁道：“你好，我是大公主，來這裏，是有話要問你們主子。”

“啥……啥……就你？”家丁上下打量了白桑幾眼，一臉不信的樣子。

“圓覺，耍幾套上穹術法給他看。”白桑拍了拍圓覺的肩膀，忽然覺得有個弟弟的感覺真是好。

“沒問題！”圓覺撥弄胸前掛的紫玉佛珠，念起咒術，整個人便沐浴在金光裏慢慢騰升起來。

那家丁看得直傻眼，傻眼結束後，幾乎立刻就跪下。“拜見……拜見上穹的活菩薩！拜見大公主！”

不僅這家丁詫異，白桑也都看得驚詫。——圓覺小小年紀，已至“展”的第一層。袁術差不多把“展”這一重修到最高層，這已是修真人士難以達到的高度。這樣看來，清遠肯收圓覺做關門弟子，的確是有原因的。

待家丁慌慌張張去通報後，白桑便很滿意地拍了拍圓覺的肩膀。“現在你不是我師兄，我就認你做弟弟了。嗯，我家弟弟真厲害！以後要照拂阿姐啊。”

“姐姐放心，圓覺會保護你，保護好大家的！”圓覺睜著亮亮的眼睛說。

“真乖！”白桑笑笑，轉身，已見得戶部尚書冀陽南親自領了一眾人點頭哈腰地走過來，“不知大公主駕到，小的們有失遠迎，罪過罪過！”

白桑那日在朝堂上做出幾分威儀，不過只是不想再有人把她輕看、胡亂利用她。她此下在冀陽南一人面前已無需這樣，何況她已經給他威懾過了，當下便只道：“冀大人無需如此。本宮是在山上長大的，清心寡欲地修佛道，不在乎這些禮儀。本宮只是來問你一些話罷了。”

“大公主請進請進。”冀陽南忙道，又笑著看了一下圓覺，“這位是——”

“他是我從前的師兄。來自上穹。”白桑道，看了一下天色，便道，“來得不巧，正到了吃飯的時間，就找大人討個晚飯吃了，也顯得不生疏，大人意下如何？這晚飯，不如也把大人那位有錢的女婿叫來吧。”

冀陽南尷尬地笑了笑，“是是是，這就去派人請他回來。”

“方便的話，他在是最好不過。如若不在，今次也不勉強的。本宮其實是個閑人，慢慢等就是。”白桑道。

冀陽南心裏只想這白桑還要跟自己耗著了，心裏滑過恨意，面上自是把白桑迎了回去。

這天晚上，冀陽南的女婿也果真回來了。

因為白桑和圓覺的關系，這頓飯很豐盛，不過也都是素齋。

而其實冀陽南怕白桑更懷疑他貪汙，便也沒有把這飯菜準備得過於鋪張浪費。

白桑在飯桌上，瞅著冀陽南的女兒女婿其實也算郎才女貌、很是般配，想了想，也便問了那女婿，“聽大人說，你的生意做得很好，本宮可否討點生意經呢？”

女婿姓張，此刻的他，也有些緊張，要站起來回話、卻被白桑及時叫住，於是他坐了下來，清清嗓子，道：“手下生意挺多的，有銀號，有藥材生意，也有經營客棧。”

“哦？一個人能管這樣多，倒也真的不錯。”白桑道，看了一眼冀陽南，“大人說，你這女婿十分有孝心，都幫他送禮，這可是真的？那些禮品，可是要花很多錢啊。”

張女婿忙道：“呵呵呵，賺得還勉強能湊上。送……送給大公主您的東西怎麽可以太輕。”

白桑想了想，點點頭，“那明日，可不可以帶本宮去你的各個鋪子裏逛一逛？這白國我許久沒回來了，很多地方沒去過。這一開始本宮是對大人懷疑了，也在朝堂上說了，如今雖覺得是本宮多心了，但這已經許諾了皇兄，是以還是得去看一看，好給陛下個交代。屆時要是本宮錯了，本宮親自向你們賠罪。”

說完這話，白桑心裏也是一陣嘆息——自己何時，也會這樣油嘴滑舌了？

“是是是。明日草民就待公主陛下去看。”張女婿額間都有汗珠了。

“有勞。”白桑對他敬了一杯酒。

之後，幾人交談地也算愉快，至少表面如此。

圓覺喝多了湯，席間便暫時離開去如廁了。

有人卻突然出現，提起他的肩膀掠起來。

圓覺運功還擊，卻聽得來人道：“是我。”

圓覺皺眉間，看清來人，才知道為何自己剛才根本無法還擊。——這人竟是上孤。

“上孤師叔！”圓覺驚詫。“您——”

上孤兀自往不遠處的宴席瞥一眼，然後問圓覺。“你們在做什麽？”

“我……”圓覺心裏還怪罪著上孤，護著白桑，有些不想說實話。

上孤便嘆口氣。“我是怕小桑莽撞。這戶部尚書，沒有看起來那麽簡單。他或許會對小桑不利。”

——難道，師叔真的一直關註著姐姐的？可他……

圓覺暫時卻也來不及想這些了，聽了上孤的話，便開始替白桑著急，於是把事情一五一十地告訴了上孤。他雖不解世事，但很聰明，也把事情說了個七七八八。

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