第五章
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百裏簫在外逍遙了小半月，終於要被勒令回府了，眼看著孌姝也要南下游玩去了，心理頓時不平衡到極點。
這日，雲白風清，正是出游的好時候。京師渡口水天一色，上下空明，孌姝遙望遠處一灘鷗鷺，愜意地打了個哈欠，懶懶地回過頭看著百裏簫已經滔滔不絕了半個時辰的嘴皮子，體貼地從包袱裏取出水囊遞給他，“渴了吧？來喝口水。”
百裏簫覺著今天的陽光無比刺眼，面前這張笑臉格外可恨。
“衣服帶夠了沒？錢帶夠了沒？防身用的帶了沒？”百裏簫一邊數著一邊刨著孌姝的小包袱，下手一點都不溫柔，目的只有一個：刨亂，刨亂，全刨亂！真是……嫉妒死他了！要不是爹某個角落盯著，他早撒丫子跟著跑了。
眼看日上中天，孌姝覺著再不走今天就真走不成了，趕緊扯回自己的小包袱，不再淡定了，“二哥，你的經我留著回來再聽，你若想我早點回來就早點放我走，我溜達一個月就回來。”
百裏簫一聽趕緊放手了，那張為了送孌姝到人多眼雜的渡口而特意易容過的小白臉上寫滿了憂愁，“江南好，風景多妖嬈，才子佳人數不盡……”
孌姝聽他胡謅，額上青筋漸起，“兩個月。”
“妹子啊我就想告訴你一聲外面再好也別玩得忘了哥……”
“三個月！”
“……”
聽到百裏簫終於閉了嘴，孌姝急忙就往船上躥，腳還沒踏上船板，包袱一緊被人拽住，孌姝怒而轉身，“四——”
百裏簫一把按下孌姝豎起的四個手指頭，把一只鐲子往她手腕一套，趕緊連珠帶炮似地往外倒：“我就最後想跟你說一聲大哥上次從揚州回來帶了不少好東西我偷藏了這個給你好好帶著丟了唯你是問！”
孌姝指著他哭笑不得。罷了看腕上的鐲子，晶瑩通透，像是有水流動一般，煞是惹人喜愛。皓腕凝雪，翡翠流光，說不出的般配。
孌姝拍拍自家二哥的肩膀，安撫道：“乖啊，不出一個月我就回來了，給你帶好東西。”
百裏簫哼唧一聲，這下催著孌姝上船了。唉，再不走，他都想哭了。
孌姝挎著小包袱蹦上船板，朝百裏簫和角落裏的百裏舜揮揮手。
雙槳劃開水面一道長弧，隨著層層漾開的碧波漸行漸遠。
孌姝一直看著渡口的藍白色身影，直至淡出視線，默默地說了聲對不起。
她此次出行並非游玩，也並非去江南，而是為傳說中的“冥洲殿”。這於平常人來說或許遙遠又荒唐，可她畢竟是個半妖，對於這種怪誕之事的理解自有不同。為著這幾分相信，她也要去試試，若真如傳說能知曉今生未明之事，再好不過，若不能，就當是換個地方暢游一番了。
待船行到京師鄰近的一個小鎮，孌姝便轉道欲往西行。
打聽了好些車夫，一聽聞要去西域，都嫌太遠而沒人願意接這檔生意。
正當孌姝冥思苦想之際，一個馬夫指點迷津：“驛站那邊經常有西域的商隊往來，你或許可以跟他們同行。”
孌姝聞言，道了聲謝直奔驛站。
驛站外停駐著好些馬匹和駱駝，車上所載貨箱蓋著色彩斑斕的織品，有著濃厚的異域風情。
孌姝順道瞄著過往穿著特異的男女，覺得十分新奇。
“中原人？怎麽在這裏？”
棕發的小夥一手拿著腰刀點著肩膀，歪頭打量著孌姝。
這裏是他們西域的商隊，乍來一個白皮膚黑頭發還戴著眼罩的姑娘著實有些奇怪。
孌姝趕忙上前一番解釋，小夥聽罷，揮揮手道：“一刻鐘後出發，你自己跟後頭。”
一刻鐘？！
孌姝反應過來，顧不上抱怨自己熱臉貼上冷屁股，趕緊揣著銀子去買馬匹。
商隊在半個多月後終於駛入大漠。
孌姝瞭望四方，一片風沙漫延，根本沒有方向可言。騎著的馬也越走越吃力，逐漸跟商隊拉開了距離。
領隊的棕發小夥騎著駱駝不時在隊伍左右觀察，看見落在後面的孌姝，遂驅趕著駱駝靠過來，順便遞給她一個水袋，棕色的眼眸裏寫滿了費解：“看你對沙漠完全一片陌生，你到底是來幹什麽的？”
孌姝灌下一口水，這才覺得幹澀得快黏在一起的喉嚨有所暢通，訕笑道：“你看我這樣子可不就是來尋死的。”
小夥聽了她的話，迷惑更甚。正打算回到隊伍前頭，忽聽啊地一聲，孌姝驚叫：“我的臉！”
小夥扭頭一看，見孌姝臉上迎風招展的半張面皮，大驚失色：“你你你你的臉怎麽掉了？！”
孌姝將面皮揭下，抱歉地笑笑：“氣候太幹，邊角都裂開了，貼不住了。”
小夥看清她手上的東西，又見她的臉完好無損地長著，大松一口氣。隨即眼睛又噌的一亮：“我叫巴爾，你叫什麽？”
孌姝被問得一楞，瞧著巴爾瓦亮的眼神，摸了摸自己的臉，只能幹笑。
孌姝的容貌，用百裏簫的話來說就是有點不安於室。畢竟屬半妖，眼角眉梢都帶著些許妖艷，百裏簫總是千叮嚀萬囑咐將來的妹夫一定要經過他審核，確定不是單單為了孌姝這張臉才考慮給不給入贅。
孌姝暗想，果然男人都是食色動物，還是自家二哥好。
遠在京師的百裏簫當然不會知道孌姝這番感嘆，不然一定會跳起來吼：“我不是男人麽餵！”
商隊在傍晚停駐在大漠一間客棧，巴爾用布匹又換了一匹駱駝，興沖沖地牽過來給孌姝。
“孌姝孌姝，要不要騎駱駝？”
孌姝初來大漠，看見什麽都覺好玩。瞧見駱駝背上那兩個小山堆，心裏也癢了。
巴爾見她躍躍欲試的神色，一咧兩排白牙，單臂一伸就將人抱上了駱駝。孌姝撇著頭直拍胸口：“還好二哥不在。”不然鐵定將巴爾罵得不知家在何方。
巴爾牽著駱駝卻頻頻回頭，直瞄得孌姝渾身不自在。
“明天你就騎它趕路。”
孌姝早已抗不住巴爾的熱情奔放，聞言趕緊擺手：“我有馬匹。”
“你果然對沙漠一竅不通。”巴爾笑得越發燦爛，“駱駝耐饑耐渴，在沙漠中也好行走。換做馬匹，，你一路還得給它找水找草料，這沙漠寸草不生，不出幾天就得餓死。”
孌姝認真聽完，對上巴爾揶揄的笑臉，略覺發窘，忙轉移話題：“聽你中原話說得很好，是從小就學的麽？”
“差不多。我七八歲就跟著阿爸的商隊來回跑，呆在中原的時間倒比家鄉還多。”
“那你聽說過冥洲殿麽？”
巴爾掏掏耳朵故作不耐煩：“聽得耳朵都快起繭了。”
孌姝眼神一亮，以為能打探出點什麽，只見巴爾一臉“怎麽連你也信”的表情，希望瞬間落空。
“這幾年我帶著商隊好歹也走過了半個沙漠，從來就沒見過，我看這八成是你們中原人自己想出來的。”
“那還有半個沙漠你沒走呢。”孌姝不甘地嘟囔了一句。
巴爾耳朵尖，聞言眉毛一挑，似笑非笑道：“你來沙漠不會就是找那什麽冥洲殿的吧？”
“咳，出門游歷，順便打聽一下而已。”
巴爾滿臉的不相信。有誰出門游歷什麽都不清楚就往沙漠鉆的，萬一走錯路可就直接去了閻王殿了，哪還有什麽冥洲殿。
巴爾帶著孌姝兜了個圈，邊往回走邊囑咐：“沙漠本就人煙稀少，你走出百步轉個身就找不著方向了，我勸你呀早點打消了這個念頭。”
孌姝也不知聽沒聽進去，漫不經心一個勁兒點頭。忽然感覺一只手伸到面前，下意識地一把按在眼罩上，戒備頓起：“幹什麽？”
巴爾見她的反應，吶吶道：“你的眼睛……”
“受過傷。”
氣氛一下子冷了下來，巴爾以為自己戳到了孌姝的痛處，一臉內疚。
孌姝暗自松口氣。也罷，就讓他這麽誤會著，免得他打破沙鍋問到底。
夜晚，星河天懸。
大漠的天氣變幻多端，比之白日已冷了不少。孌姝整個人縮在帳子裏，聽著縫隙裏輕呼的風聲，心思百轉。
自己對沙漠不熟悉，跟著巴爾他們先到西域的都城，再打聽倒也不遲。只是這一行就差不多一個月了，往後還預算不到要耽擱多久，估計回去要被二哥罵到狗血淋頭了。
孌姝轉著腕上的鐲子，琢磨著帶點什麽西域的特產回去孝敬百裏簫，帳子一掀一陣冷風灌進來立馬吹斷了她的思緒。
擡頭看見巴爾燦爛的笑臉，孌姝無力地垂頭。這小子就不知道什麽叫男女授受不親麽！
事實證明，巴爾確實是不知道的。腰一彎腿一跨就擠進了孌姝的帳子裏，嚇得孌姝一巴掌就要掄上去。
巴爾趕緊將手裏的盒子往前一擋：“我是來送東西給你的！”
孌姝撫額，強忍下繼續掄過去的沖動，內心澎湃。大半夜的不睡覺來送東西這不閑得慌找抽麽！
巴爾腆著臉將盒子雙手奉上，蹲在一旁撓後腦勺。
孌姝興致缺缺地打開盒子，但見盒中精致的面具，也不由露出驚訝之色。
那面具僅為半面，似金非金，工藝精美卻薄如蟬翼，一邊的雕花恰好遮住左眼孔處，於孌姝來說是再合適不過。
孌姝不由嘆道：“這面具真是精巧，巴爾你從哪裏得來的？”
巴爾見她喜歡，心裏暗松了口氣，趕緊道：“面具是我從一個商人那裏買來的，當初也就是因為它做工好。那花是我現裝上去的。”說到最後，巴爾語氣漸低，倒有些小心翼翼。
孌姝瞧著他有點可憐巴巴的眼神，再怎樣也生不起氣來了。尤其這些天相處下來，孌姝發現巴爾的聒噪和纏功委實與百裏簫有得一拼，她這塊豆腐心實在承受不能。
“看不出來你手還挺巧。”孌姝將面具戴上，眸中粲然，“合不合適？”
巴爾連連點頭，看著看著就開始傻樂，不算白的臉上飄著兩片紅雲。
孌姝渾身一哆嗦，暗道還是奔放點比較適合他。趕緊連推帶拉地將人往出趕：“回頭再給你回禮。”
巴爾一聽就有點急了，“我不要什麽回禮！我——”
孌姝怕他說出什麽驚世駭俗的話來一把給捂了嘴踹出去：“禮尚往來是我們中原的傳統美德，我素來講究，你就不用謝我了。祝好眠。”
巴爾站在帳子外，懊惱得抓著頭。
好像是第一次被喜歡的姑娘拒絕了……
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百裏簫覺著今天的陽光無比刺眼，面前這張笑臉格外可恨。
“衣服帶夠了沒？錢帶夠了沒？防身用的帶了沒？”百裏簫一邊數著一邊刨著孌姝的小包袱，下手一點都不溫柔，目的只有一個：刨亂，刨亂，全刨亂！真是……嫉妒死他了！要不是爹某個角落盯著，他早撒丫子跟著跑了。
眼看日上中天，孌姝覺著再不走今天就真走不成了，趕緊扯回自己的小包袱，不再淡定了，“二哥，你的經我留著回來再聽，你若想我早點回來就早點放我走，我溜達一個月就回來。”
百裏簫一聽趕緊放手了，那張為了送孌姝到人多眼雜的渡口而特意易容過的小白臉上寫滿了憂愁，“江南好，風景多妖嬈，才子佳人數不盡……”
孌姝聽他胡謅，額上青筋漸起，“兩個月。”
“妹子啊我就想告訴你一聲外面再好也別玩得忘了哥……”
“三個月！”
“……”
聽到百裏簫終於閉了嘴，孌姝急忙就往船上躥，腳還沒踏上船板，包袱一緊被人拽住，孌姝怒而轉身，“四——”
百裏簫一把按下孌姝豎起的四個手指頭，把一只鐲子往她手腕一套，趕緊連珠帶炮似地往外倒：“我就最後想跟你說一聲大哥上次從揚州回來帶了不少好東西我偷藏了這個給你好好帶著丟了唯你是問！”
孌姝指著他哭笑不得。罷了看腕上的鐲子，晶瑩通透，像是有水流動一般，煞是惹人喜愛。皓腕凝雪，翡翠流光，說不出的般配。
孌姝拍拍自家二哥的肩膀，安撫道：“乖啊，不出一個月我就回來了，給你帶好東西。”
百裏簫哼唧一聲，這下催著孌姝上船了。唉，再不走，他都想哭了。
孌姝挎著小包袱蹦上船板，朝百裏簫和角落裏的百裏舜揮揮手。
雙槳劃開水面一道長弧，隨著層層漾開的碧波漸行漸遠。
孌姝一直看著渡口的藍白色身影，直至淡出視線，默默地說了聲對不起。
她此次出行並非游玩，也並非去江南，而是為傳說中的“冥洲殿”。這於平常人來說或許遙遠又荒唐，可她畢竟是個半妖，對於這種怪誕之事的理解自有不同。為著這幾分相信，她也要去試試，若真如傳說能知曉今生未明之事，再好不過，若不能，就當是換個地方暢游一番了。
待船行到京師鄰近的一個小鎮，孌姝便轉道欲往西行。
打聽了好些車夫，一聽聞要去西域，都嫌太遠而沒人願意接這檔生意。
正當孌姝冥思苦想之際，一個馬夫指點迷津：“驛站那邊經常有西域的商隊往來，你或許可以跟他們同行。”
孌姝聞言，道了聲謝直奔驛站。
驛站外停駐著好些馬匹和駱駝，車上所載貨箱蓋著色彩斑斕的織品，有著濃厚的異域風情。
孌姝順道瞄著過往穿著特異的男女，覺得十分新奇。
“中原人？怎麽在這裏？”
棕發的小夥一手拿著腰刀點著肩膀，歪頭打量著孌姝。
這裏是他們西域的商隊，乍來一個白皮膚黑頭發還戴著眼罩的姑娘著實有些奇怪。
孌姝趕忙上前一番解釋，小夥聽罷，揮揮手道：“一刻鐘後出發，你自己跟後頭。”
一刻鐘？！
孌姝反應過來，顧不上抱怨自己熱臉貼上冷屁股，趕緊揣著銀子去買馬匹。
商隊在半個多月後終於駛入大漠。
孌姝瞭望四方，一片風沙漫延，根本沒有方向可言。騎著的馬也越走越吃力，逐漸跟商隊拉開了距離。
領隊的棕發小夥騎著駱駝不時在隊伍左右觀察，看見落在後面的孌姝，遂驅趕著駱駝靠過來，順便遞給她一個水袋，棕色的眼眸裏寫滿了費解：“看你對沙漠完全一片陌生，你到底是來幹什麽的？”
孌姝灌下一口水，這才覺得幹澀得快黏在一起的喉嚨有所暢通，訕笑道：“你看我這樣子可不就是來尋死的。”
小夥聽了她的話，迷惑更甚。正打算回到隊伍前頭，忽聽啊地一聲，孌姝驚叫：“我的臉！”
小夥扭頭一看，見孌姝臉上迎風招展的半張面皮，大驚失色：“你你你你的臉怎麽掉了？！”
孌姝將面皮揭下，抱歉地笑笑：“氣候太幹，邊角都裂開了，貼不住了。”
小夥看清她手上的東西，又見她的臉完好無損地長著，大松一口氣。隨即眼睛又噌的一亮：“我叫巴爾，你叫什麽？”
孌姝被問得一楞，瞧著巴爾瓦亮的眼神，摸了摸自己的臉，只能幹笑。
孌姝的容貌，用百裏簫的話來說就是有點不安於室。畢竟屬半妖，眼角眉梢都帶著些許妖艷，百裏簫總是千叮嚀萬囑咐將來的妹夫一定要經過他審核，確定不是單單為了孌姝這張臉才考慮給不給入贅。
孌姝暗想，果然男人都是食色動物，還是自家二哥好。
遠在京師的百裏簫當然不會知道孌姝這番感嘆，不然一定會跳起來吼：“我不是男人麽餵！”
商隊在傍晚停駐在大漠一間客棧，巴爾用布匹又換了一匹駱駝，興沖沖地牽過來給孌姝。
“孌姝孌姝，要不要騎駱駝？”
孌姝初來大漠，看見什麽都覺好玩。瞧見駱駝背上那兩個小山堆，心裏也癢了。
巴爾見她躍躍欲試的神色，一咧兩排白牙，單臂一伸就將人抱上了駱駝。孌姝撇著頭直拍胸口：“還好二哥不在。”不然鐵定將巴爾罵得不知家在何方。
巴爾牽著駱駝卻頻頻回頭，直瞄得孌姝渾身不自在。
“明天你就騎它趕路。”
孌姝早已抗不住巴爾的熱情奔放，聞言趕緊擺手：“我有馬匹。”
“你果然對沙漠一竅不通。”巴爾笑得越發燦爛，“駱駝耐饑耐渴，在沙漠中也好行走。換做馬匹，，你一路還得給它找水找草料，這沙漠寸草不生，不出幾天就得餓死。”
孌姝認真聽完，對上巴爾揶揄的笑臉，略覺發窘，忙轉移話題：“聽你中原話說得很好，是從小就學的麽？”
“差不多。我七八歲就跟著阿爸的商隊來回跑，呆在中原的時間倒比家鄉還多。”
“那你聽說過冥洲殿麽？”
巴爾掏掏耳朵故作不耐煩：“聽得耳朵都快起繭了。”
孌姝眼神一亮，以為能打探出點什麽，只見巴爾一臉“怎麽連你也信”的表情，希望瞬間落空。
“這幾年我帶著商隊好歹也走過了半個沙漠，從來就沒見過，我看這八成是你們中原人自己想出來的。”
“那還有半個沙漠你沒走呢。”孌姝不甘地嘟囔了一句。
巴爾耳朵尖，聞言眉毛一挑，似笑非笑道：“你來沙漠不會就是找那什麽冥洲殿的吧？”
“咳，出門游歷，順便打聽一下而已。”
巴爾滿臉的不相信。有誰出門游歷什麽都不清楚就往沙漠鉆的，萬一走錯路可就直接去了閻王殿了，哪還有什麽冥洲殿。
巴爾帶著孌姝兜了個圈，邊往回走邊囑咐：“沙漠本就人煙稀少，你走出百步轉個身就找不著方向了，我勸你呀早點打消了這個念頭。”
孌姝也不知聽沒聽進去，漫不經心一個勁兒點頭。忽然感覺一只手伸到面前，下意識地一把按在眼罩上，戒備頓起：“幹什麽？”
巴爾見她的反應，吶吶道：“你的眼睛……”
“受過傷。”
氣氛一下子冷了下來，巴爾以為自己戳到了孌姝的痛處，一臉內疚。
孌姝暗自松口氣。也罷，就讓他這麽誤會著，免得他打破沙鍋問到底。
夜晚，星河天懸。
大漠的天氣變幻多端，比之白日已冷了不少。孌姝整個人縮在帳子裏，聽著縫隙裏輕呼的風聲，心思百轉。
自己對沙漠不熟悉，跟著巴爾他們先到西域的都城，再打聽倒也不遲。只是這一行就差不多一個月了，往後還預算不到要耽擱多久，估計回去要被二哥罵到狗血淋頭了。
孌姝轉著腕上的鐲子，琢磨著帶點什麽西域的特產回去孝敬百裏簫，帳子一掀一陣冷風灌進來立馬吹斷了她的思緒。
擡頭看見巴爾燦爛的笑臉，孌姝無力地垂頭。這小子就不知道什麽叫男女授受不親麽！
事實證明，巴爾確實是不知道的。腰一彎腿一跨就擠進了孌姝的帳子裏，嚇得孌姝一巴掌就要掄上去。
巴爾趕緊將手裏的盒子往前一擋：“我是來送東西給你的！”
孌姝撫額，強忍下繼續掄過去的沖動，內心澎湃。大半夜的不睡覺來送東西這不閑得慌找抽麽！
巴爾腆著臉將盒子雙手奉上，蹲在一旁撓後腦勺。
孌姝興致缺缺地打開盒子，但見盒中精致的面具，也不由露出驚訝之色。
那面具僅為半面，似金非金，工藝精美卻薄如蟬翼，一邊的雕花恰好遮住左眼孔處，於孌姝來說是再合適不過。
孌姝不由嘆道：“這面具真是精巧，巴爾你從哪裏得來的？”
巴爾見她喜歡，心裏暗松了口氣，趕緊道：“面具是我從一個商人那裏買來的，當初也就是因為它做工好。那花是我現裝上去的。”說到最後，巴爾語氣漸低，倒有些小心翼翼。
孌姝瞧著他有點可憐巴巴的眼神，再怎樣也生不起氣來了。尤其這些天相處下來，孌姝發現巴爾的聒噪和纏功委實與百裏簫有得一拼，她這塊豆腐心實在承受不能。
“看不出來你手還挺巧。”孌姝將面具戴上，眸中粲然，“合不合適？”
巴爾連連點頭，看著看著就開始傻樂，不算白的臉上飄著兩片紅雲。
孌姝渾身一哆嗦，暗道還是奔放點比較適合他。趕緊連推帶拉地將人往出趕：“回頭再給你回禮。”
巴爾一聽就有點急了，“我不要什麽回禮！我——”
孌姝怕他說出什麽驚世駭俗的話來一把給捂了嘴踹出去：“禮尚往來是我們中原的傳統美德，我素來講究，你就不用謝我了。祝好眠。”
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