第一章
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延平縣是除了天子腳下掌管的都城外最繁榮的城鎮,有各式各樣、包羅萬象的商行在此崛起,是重要的經商之地。
而在這裏,最出名的就是“三第一”了,首先是第一商行“日向堂”的總號就設在這,他們年輕俊美、出類拔萃的新任當家向允懷,是所有待嫁姑娘憧憬的“第一良人”,再來是以老字號聞名的“辛家酒館”千金辛柚羅,是“第一酒美人”,據說她不僅貌美,氣質更是出眾,只稍看那麽一眼,就能使人像喝醉酒般的神魂顛倒。
可想而知,當日向堂和辛家酒館聯姻的消息傳出時,整個延平縣有多麽的轟動萬分了。
但,事實上辛柚羅這“第一酒美人”的稱號可沒那麽名正言順,剛滿十八歲的她雖生得粉雕玉琢、明艷動人,肌膚白裏透紅十分美麗,但卻沒半點大家閨秀的端莊氣質,反而有令人難以想象的充沛活力和……腳力,瞧這會兒一聽到仆人傳來的消息,她便忙不疊地拉高裙擺,朝前廳方向跑去。
途中她的貼身丫鬟雙兒看到了,嘴巴張得大大的,好半晌才回神喊道:“小姐,別跑那麽快,你會摔跤的……”
平日照料她的奶娘洪嬤嬤見她莽撞的行為也快暈了。“我的好小姐,我不是說了不能用跑的,這樣太粗野了……”
其他仆人見了,更甭說有多皺眉頭了,眾人心裏無不打著鬥大的問號。他們的小姐再一個月後就要嫁人了,還這麽活潑好動怎麽行呢?
辛柚羅聽不進勸告實在是因為她心裏很急,非得立刻見到那個人不成。
終於,她跨入門坎,看到了—
“蓮恩姊!”
聽到辛柚羅熱情的聲音,一張清秀端麗的女性臉孔轉過頭來,但她卻一身男裝打扮,連一頭烏黑長發都像男人那般的用緞子束起來。
“柚羅,你怎麽用跑的?我不是說了在廊上不能用跑的—”
嬌美的臉蛋閃過著急,辛柚羅匆匆截斷她的話,“蓮恩姊,我有重要的事想跟你商量。”
她楞了一下。“什麽事?”
辛柚羅從衣襟裏取出一本書冊遞給她,很是別扭地問:“成親後,我真的……真的會跟向大哥做這種事嗎?”
辛蓮恩接過才翻了幾頁,清秀的臉蛋頓時都緋紅了。天啊!這春宮圖哪來的?“快說,誰給你看這個的?”
她哪敢說這是她從竈房摸來的,她看比她年紀小的小平子老偷懶不工作的在看這本書,問他是什麽他都紅著臉不說,她只好偷摸來看,沒想到內容竟是洞房裏會做的事,裏頭畫了好多男女角兒脫光光又親又摸的圖,看了還真是羞死人了。
“反……反正那不重要啦。蓮恩姊,洞房之夜真的要做這種事嗎?”
辛蓮恩被問倒了,也跟著羞怯起來。“我沒有嫁過人,怎會知道……”
“我以為蓮恩姊什麽都知道的。”在辛柚羅心裏,大她四歲的堂姊辛蓮恩聰明絕頂、無所不知,因此成為她爹最得力的助手,時常穿著方便行事的男裝外出幫爹作帳、管理酒館。
被她這麽讚美,辛蓮恩心裏頗無言,好一會兒才開口,“幸好你是來問我,要是你問的是你娘或洪嬤嬤,她們肯定會白眼一翻厥過去。總之,在成親前,你娘自會告訴你這件事,你不用急。”說完,她安撫的拍了拍堂妹的肩,仔細瞧,她白皙的手背上有著被火紋傷的疤痕。
在她還小時,某年她家失火了,爹娘和仆人都死在那場大火裏,只有她幸存活下,之後被她的大伯—也就是辛柚羅的父親收留,堂姊妹倆一起生活長大,感情甚好。
“可是,我很害怕……”
“這是每個姑娘家嫁人時必經的事,你別怕,就順其自然吧。”要同樣沒嫁人的辛蓮恩說這番話還真為難她,但她還是硬著頭皮說了。
“可是我老覺得我對向大哥還少了什麽,無法坦然自在的嫁給他,跟他有肌膚之親……”辛柚羅低下頭,說了藏在心底很久的話。
她的爹娘是一見鍾情,從小她就看著他們恩愛的模樣,自是對男女之愛有著憧憬,向大哥能力好,人品和相貌無可挑剔,但她並沒有想嫁給他的沖動,她想要的是驚心動魄的一種情感……唉,她也說不上來。
辛蓮恩聽她這麽說,晶瑩的眸底似乎閃過一抹哀怨又一下不見,正色道:“等你跟向公子成親後,你自然會慢慢了解他、喜歡上他的。”
堂姊都這麽說了,辛柚羅自是不敢多言,再說下去,她恐怕自己太不知足。
何況她很清楚,辛家與向家的聯姻是必要的,辛家酒館雖是老字號酒館,廣受皇上和貴族喜愛,但隨著新興的酒館、酒樓一家家崛起,相互競爭之下已不若以往風光,爹想重振辛家酒館的名聲,想釀出更美味的美酒,想在全國各地設下更多商號,而向家能夠給予金援以及各方面的協助,為了辛家,她不能不嫁。
“我知道了,我不會再埋怨的。”她柔順的點頭,和自己做了妥協—大部分姑娘家的婚姻都是爹娘做主的,她當然也一樣,不能任性。
辛蓮恩看堂妹那麽明事理,雖心疼她,卻不禁也迸出微妒的目光,最後只是幽幽化為一句,“柚羅,向公子他是個文質彬彬又溫柔的人,他會好好待你的。”
“嗯,我知道。”辛柚羅並沒發現堂姊溢滿愁色的眼神,一心只想結束這沈悶的對話,隨即轉移話題,“對了,蓮恩姊,今天店裏有什麽有趣的事嗎?”
她搖搖頭。怎麽這丫頭前一刻還在擔心嫁人的事,現在又玩心大起了?
“今天我們店裏沒什麽事,倒是聽說狐君又出現了,他救了被綁架的慶王爺。據傳那位慶王爺幼時曾流落民間,吃過不少苦,對百姓有著體恤之心,常向皇上提出為民謀福利的政策,似乎因此擋到某些佞臣的財路,才會遭到報覆。”
辛柚羅聽得糊裏胡塗的,她對狐君的印象僅停留在爹娘說他是個無惡不作的盜賊。“狐君不是強盜嗎?怎麽會去救慶王爺?”
辛蓮恩微笑,知道堂妹被養在深閨中,對坊間流傳的事並不清楚。“狐君是強盜沒錯,可據說他從不殺人還劫富濟貧、鏟奸除惡,所以又被百姓稱為‘義盜’,連魚肉鄉民、曾搶奪民女為妾的曹縣令都被他搶過。”
她聽得頭昏腦脹,更胡塗了。“可是我爹娘說狐君搶過日向堂的貨物……若說狐君是劫富濟貧、鏟奸除惡的義盜,為何要搶日向堂?難不成向大哥是壞人?”
這下辛蓮恩被問倒了。“這點我也很困惑,日向堂明明作風正派還設有義倉,做過不少善事,為何狐君要選日向堂做為目標下手……”是跟日向堂有私仇嗎?
也因如此,狐君的所作所為更受爭議了,受過他恩惠的百姓都認定他是義盜,質疑日向堂背地裏肯定幹了什麽見不得人的勾當;而吃過他悶虧或站在日向堂那方的貴族富人,都認定狐君是作惡多端的盜賊,非除去不可。
辛柚羅被養在深閨,在她單純的世界裏,人只有分好人跟壞人,哪還有灰色地帶、分什麽立場。“不管狐君是不是義盜,我都覺得當強盜就是不對的,想幫助百姓,為什麽不堂堂正正的掙錢呢?”
辛蓮恩聽她說得慷慨激昂,無奈地笑了。這丫頭真的好單純,她以為每個人打一出生就跟她一樣,過得富庶又無憂無慮嗎?
因為這話題沒有結論,她改提起新來掌櫃發生的趣事,辛柚羅聽得小臉燦亮纏著她多講些,堂姊妹倆有說有笑,還吩咐丫鬟送來茶水點心,讓她們盡情的聊。
她們當然要多聊一點了,待辛柚羅出嫁後,就不能再像這樣一塊聊天了。
今天,是辛柚羅出嫁的日子,一早太陽就高高掛著,喜氣洋洋的。
她磕頭告別了最疼愛她的爹娘,拜別了堂姊,披著大紅嫁衣坐上了花轎,隨向允懷的迎親隊伍一路往向府方向前進。
花轎內,辛柚羅努力想要端正坐好,但鳳冠壓得她頸子好酸,連帶著挺直的背也酸了,讓她好想拿下鳳冠揉揉頸;身上穿的這件嫁衣也編織得太密厚,讓她都流汗了,真想拉開前方的紅布幔透點風進來。
可是,她得遵循禮儀,什麽都不能做。
嫁入向家後,她要遵守的繁文縟節更多,爹娘千萬叮嚀,要她得收斂愛玩的性子,做好向家媳婦的本分……
唉,她開始想家了,好想念被爹娘捏著鼻子笑罵她淘氣,好想和蓮恩姊聊酒館裏好玩的事,也好想被仆人們追著,聽著要她不能做這個、做那個的嘮叨聲。
現在她只慶幸,還有洪嬤嬤和雙兒隨她陪嫁到向家來了。
迎親隊伍遠離了街道,來到一片蓊郁的樹林,辛柚羅渴了,接過洪嬤嬤從窗外遞來的茶水,可才喝個兩口,她就聽到轎外傳來一陣怒斥聲與刀劍交接聲,這是怎麽回事?
緊接著,她聽到從窗外傳來洪嬤嬤和雙兒的細碎顫抖聲。
“小姐,別出來……有強盜……”
她倒抽了口氣,真想掀開簾子探探外頭的狀況,卻又礙於她們的警告不敢有所為,然而她怎麽都沒想到,躲在轎子內不一定安全,一道熾熱的強烈光亮驀地自她頂上照來,她直覺掀起蓋頭擡頭看,嘴巴都張大得闔不起來了。
天呀,轎頂被掀開了
更讓她驚駭的是,她看到了一張臉,一張戴著銀色狐貍面具的臉,那雙露出的狐貍眼十分漆黑,森冷銳利得駭人,這人……她連思考都不必,“狐君”兩字便直接竄入她腦海裏。
“你就是向允懷想娶的女人嗎?還真是個美人。”
由於太震愕、太無法相信眼前所看到的景象,她幾乎是呆滯的聽著對方冷嘲,然後任由一股拉力將她強行拖起,拖出轎子淩空飛在半空中。
她掀起的蓋頭隨著她被提上半空而落下,遮住了她的視線,但因為居高臨下的關系,她仍看得到自己離地好幾尺,位置高得嚇人,這時才突然放聲尖叫。
“哇啊……”
她這一叫,所有專心對付強盜的向家仆役和護院才往頭上看,眾人皆不敢置信他們嚴防敵人接近轎子,對方竟從上空擄人。
“你這惡盜!快放下她!”向允懷穿著一身大紅喜衣,手持長劍指向佇立在樹梢上的狐君,俊秀的臉上一絲方寸都沒亂,魄力十足道。
“不,我要她。”狐君,也就是宋君瀾,他在面具下瞇起黑眸,迸出仇恨的戾光。
“我日向堂與你無冤無仇,也自問從沒做過虧心事,為何你三番兩次要與我們作對?搶了我的貨不說,還要搶我的新娘?”向允懷毫不退縮,鏗鏘有力地問。
“無冤無仇嗎?”宋君瀾不屑的冷哼,“我跟你的恩怨可大了。你想救這個女人,可以,十天後的這時間帶著十萬兩來到這地方,我就把人還給你。”
十萬兩,可不是個小數字!
說完,他扔下了一顆迷煙彈,樹林裏立即被一片濃霧淹沒,看不清四周景象,好不容易待煙霧散去,他和他的同黨早已不見蹤影。
向允懷沒時間懊惱,沈穩的下令,“他們肯定還在附近,快追!一定要救回柚羅小姐。”
在煙霧掩去視線的瞬間,宋君瀾的同夥們便各自分散逃了,他則挾持著辛柚羅逃逸,堅持親自捉她,因為這樣才更能享受羞辱向允懷的快感。
“放開我!你這惡賊快放我下來!”當辛柚羅發現自己離花轎愈來愈遠,遠到看不到任何人影時,她才從驚恐中回過神,知道害怕是無濟於事的,她得自救,所以她大叫掙紮著,想從這男人手中逃出。
“別動!你會摔斷腿的!”宋君瀾沒想到她會奮力掙紮,險些嚇出一身冷汗。她忘了她現在是在半空中嗎?
辛柚羅是真的忘了自己的處境,還不知從哪生來了勇氣罵道:“聽到沒?快放我下來!你這個無惡不作的狐君,什麽劫富濟貧、鏟奸除惡的義盜?根本不是這麽一回事,你竟做出綁架我跟向大哥勒索贖金的事,你的骨子裏都黑透了,腸子肚子裏裝的都是壞水,差勁極了!”
宋君瀾被她一句句辱罵著,非但沒一點生氣,反倒覺得向允懷的新娘真有趣,是個很有活力的女人。
不過她這一掙紮,也讓他發現她身上的嫁衣太重了,他很難輕松帶走她。
他扯出惡意的笑容說:“那麽想下去,我就陪你下去吧。”下一刻,他旋即抱著她回到地面上,做的第一件事竟是動手扔下她的鳳冠。
辛柚羅吃驚的怔在原地傻望著他,他也對上了她嬌艷妍麗的臉蛋。他知道她很美,先前將她從轎子中揪出來時他就見識過了,但如今再看一次,仍是驚艷無比。
真是壞事,她不該這麽美的。他擰眉地想。
他這一失神,反倒給了她甩開他的機會,猛地拉起裙擺往前跑。雖然她做什麽都不行,不會刺繡也學不會彈琴作畫,但她天生就是腳力快,她一定要從這個邪惡的狐君手掌心中逃開。
宋君瀾又驚訝了。方才她不怕死的在上頭想推開他,這次又是跑給他追這享有盛名的第一酒美人不是該柔柔弱弱、我見猶憐的嗎?她是不是太有活力了?
他一邊想著一邊上前追去,她是他的獵物,他得靠她跟向允懷勒索十萬兩,當然不會讓她逃走。
“有沒有人在啊?救命啊!”辛柚羅大聲呼救,不停地穿梭在大片樹林裏,希望叫聲可以引來向允懷的人馬,卻忘了她的聲音同時也將宋君瀾引過來捉她。
“再逃啊,看你能逃去哪?”他跟她玩起貓捉老鼠的游戲,尾隨在她後頭追,卻沒一把擒住她。
辛柚羅從來都很自豪自己的好腳力,只是她畢竟從小養尊處優,跑了一段長路後體力就透支了,愈跑愈慢,終於,她一個腿軟的摔跤了。
“痛……”她不敢停留太久,急著想爬起卻傻了眼,因為她居然跌入了一池泥沼裏,雙手都是骯臟的汙泥,鮮艷的大紅嫁衣更甭說了,全沾滿一片片黑漬。
這讓她實在難以接受,一向都保持幹幹凈凈的她,竟落得如此骯臟狼狽?
宋君瀾從後頭追來,見到的就是她這副大受打擊的模樣。哼,大小姐果然是大小姐,沒吃過一點苦。
“再跑啊!”他悠哉道,語氣除了一貫的冷沈,還帶有戲弄她的意味。
被追上了辛柚羅這下顧不得自己有多臟了,四肢並用地極力爬出泥沼,沒註意她的臉也沾上了泥巴,顯得滑稽好笑。
“不夠。”
什麽不夠?還想不透他嘴裏念著什麽,她就見他朝她飛來,接著彎身撈起一坨泥土逼近她,待她察覺他想做什麽時,泥土已塗上她的臉了。
她氣得發抖,想用手擦幹凈臉蛋,偏偏手上也全是泥巴,反而愈擦愈臟。
“你、你竟對我塗泥巴你真是無可救藥的差勁!”
“誰教你長得太礙我的眼了,用泥巴遮住也好。”免得他看了心浮氣躁,帶回去又迷倒他那群久未近女色的弟兄,太麻煩了。
礙眼
辛柚羅長這麽大,還是第一次被嫌長得太礙眼,她氣惱的蹲下身抓起一把泥土就朝他扔去,可惜被他敏捷的閃過。
“辛大小姐,游戲的時間結束了,把衣服脫了吧。”
“什、什麽?”她抓緊衣領。他該不會想在這地方對她……
宋君瀾不發一語的拉開她雙手,利落的解起她胸前的盤扣。
“不要!你這個下流色胚快放開我!啊—”
眼見她要放聲大叫了,他忽地一點她的穴道,讓她動不了也叫不了,之後,她只能眼睜睜看著他褪盡她的盤扣,脫下她的大紅嫁衣。
嫁衣下是一件白色的中衣,雖然沒有露出一絲肌膚,但這卻是她第一次在男人面前不合禮教的只穿著中衣,令她羞惱至極,絕不原諒他!
將她的嫁衣扔到一邊後,宋君瀾看她一張俏臉氣鼓鼓的,不禁好奇她又要罵他什麽,於是點開她的穴道。
結果她一巴掌冷不防的揮來,他措手不及僅及時轉開臉,面具卻被她大力打了下來。
辛柚羅也很意外自己會打下他的面具,當他那張沒被面具遮住的臉完全暴露在她面前時,她感覺心房狠狠一震。
這就是狐君的真面目?
那麽的年輕,約莫只有二十四、五歲;那麽的俊美,五官完美得宛如刀鑿;那麽的高貴,沒半點強盜的粗野猥瑣;但同時又那麽的邪惡,令人不寒而栗……
她看傻了眼,一個字都吐不出來。
宋君瀾被她盯著看,簡直是怒火中燒。他沒想過會被她打下面具—或許應該說,他不知道她會想打他一巴掌。
這個千金小姐不只體力好過頭,膽子還很大嘛!
他凜著容,毫不憐香惜玉地一把揪高她的衣領,她不該看到他的臉的。
“知道看到我的臉會有什麽下場嗎?”
他的臉靠得太近,手勒得太緊,她心房顫動不已,頭腦也無法思考。
“會死。”他無情的吐出這兩個字。
辛柚羅睜大了雙眸。她會死,死在這俊美到邪惡的男人手裏?
才剛這麽想著,他另一只手也伸了上來,雙手齊掐住她的脖子,力道不重,但只要施點力一掐,她就會斷氣。
這時辛柚羅才感受到所謂的恐懼,比先前被他提上半空時還更深。
她意識到這男人有多危險,打從心底畏懼著他的強大,完全不敢相信剛剛自己怎麽有膽敢拿泥巴扔他,甚至打他一巴掌……
籌備婚禮的這段日子以來,她總是忐忑緊張的睡不好,方才的狂奔又用盡她的力氣,教她身心疲憊,這會一陣暈眩驀地襲來,她根本抵擋不了,只能任眼前的俊臉忽地變模糊,然後,她陷入了黑暗中。
“餵!你醒醒!”
宋君瀾被她突然的昏厥嚇到了,竭力扶住她往下墜的身子。她就這麽暈了?他的恐嚇有那麽過火嗎?他有種說不上來的失望,還以為她會伸出爪子再反抗他呢。
“狐君在這裏!快將他拿下!”
糟了!他們追來了!
宋君瀾慶幸身上還多帶了顆迷煙彈,他用力朝向家追兵擲去,然後趁著煙霧彌漫,兵荒馬亂之際,脫下自己的罩衫披在她身上,立即抱著她逃走,眨眼間,原地只留下她那件鮮艷的大紅嫁衣。
半個時辰後,兩人來到一座湖泊前,這是座美麗的湖泊,湖水澄澈剔透,連下方優游的魚兒都看得一清二楚;右側因為有塊突出的山壁在,上頭的山泉水不斷湧下,形成了一道天然的瀑布。
宋君瀾站在湖的右側,施起輕功的點著湖面走,一眨眼工夫便穿進了湍急瀑布最裏邊的隱密縫隙裏。
瀑布內是個綿長的洞穴,原本該是漆黑且伸手不見五指,但山壁上卻鑲有一顆顆光亮的夜明珠,那是他從曹縣令那個貪官手上搶來的,拿來當照明用還真方便。
他抱著她大步往前走到底,直到碰到山壁,沒有去路才停下。
當然,一般人都會以為沒有路了,他卻單手摸著山壁的某個地方,狀似打開了什麽機關,緊接著退後一步,山壁倏地裂開了道門,透進另一頭金黃的陽光,門後又是一大片清澈的湖面,湖的對岸有個歇息的亭子以及翠綠森林,風景山明水秀。
他抱著她跨出了山洞,踩在湖水上。
不一會兒,山洞門關了,把通往外界的通路也封了。
這一刻,狐君的蹤跡完全消失在這世上。
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而在這裏,最出名的就是“三第一”了,首先是第一商行“日向堂”的總號就設在這,他們年輕俊美、出類拔萃的新任當家向允懷,是所有待嫁姑娘憧憬的“第一良人”,再來是以老字號聞名的“辛家酒館”千金辛柚羅,是“第一酒美人”,據說她不僅貌美,氣質更是出眾,只稍看那麽一眼,就能使人像喝醉酒般的神魂顛倒。
可想而知,當日向堂和辛家酒館聯姻的消息傳出時,整個延平縣有多麽的轟動萬分了。
但,事實上辛柚羅這“第一酒美人”的稱號可沒那麽名正言順,剛滿十八歲的她雖生得粉雕玉琢、明艷動人,肌膚白裏透紅十分美麗,但卻沒半點大家閨秀的端莊氣質,反而有令人難以想象的充沛活力和……腳力,瞧這會兒一聽到仆人傳來的消息,她便忙不疊地拉高裙擺,朝前廳方向跑去。
途中她的貼身丫鬟雙兒看到了,嘴巴張得大大的,好半晌才回神喊道:“小姐,別跑那麽快,你會摔跤的……”
平日照料她的奶娘洪嬤嬤見她莽撞的行為也快暈了。“我的好小姐,我不是說了不能用跑的,這樣太粗野了……”
其他仆人見了,更甭說有多皺眉頭了,眾人心裏無不打著鬥大的問號。他們的小姐再一個月後就要嫁人了,還這麽活潑好動怎麽行呢?
辛柚羅聽不進勸告實在是因為她心裏很急,非得立刻見到那個人不成。
終於,她跨入門坎,看到了—
“蓮恩姊!”
聽到辛柚羅熱情的聲音,一張清秀端麗的女性臉孔轉過頭來,但她卻一身男裝打扮,連一頭烏黑長發都像男人那般的用緞子束起來。
“柚羅,你怎麽用跑的?我不是說了在廊上不能用跑的—”
嬌美的臉蛋閃過著急,辛柚羅匆匆截斷她的話,“蓮恩姊,我有重要的事想跟你商量。”
她楞了一下。“什麽事?”
辛柚羅從衣襟裏取出一本書冊遞給她,很是別扭地問:“成親後,我真的……真的會跟向大哥做這種事嗎?”
辛蓮恩接過才翻了幾頁,清秀的臉蛋頓時都緋紅了。天啊!這春宮圖哪來的?“快說,誰給你看這個的?”
她哪敢說這是她從竈房摸來的,她看比她年紀小的小平子老偷懶不工作的在看這本書,問他是什麽他都紅著臉不說,她只好偷摸來看,沒想到內容竟是洞房裏會做的事,裏頭畫了好多男女角兒脫光光又親又摸的圖,看了還真是羞死人了。
“反……反正那不重要啦。蓮恩姊,洞房之夜真的要做這種事嗎?”
辛蓮恩被問倒了,也跟著羞怯起來。“我沒有嫁過人,怎會知道……”
“我以為蓮恩姊什麽都知道的。”在辛柚羅心裏,大她四歲的堂姊辛蓮恩聰明絕頂、無所不知,因此成為她爹最得力的助手,時常穿著方便行事的男裝外出幫爹作帳、管理酒館。
被她這麽讚美,辛蓮恩心裏頗無言,好一會兒才開口,“幸好你是來問我,要是你問的是你娘或洪嬤嬤,她們肯定會白眼一翻厥過去。總之,在成親前,你娘自會告訴你這件事,你不用急。”說完,她安撫的拍了拍堂妹的肩,仔細瞧,她白皙的手背上有著被火紋傷的疤痕。
在她還小時,某年她家失火了,爹娘和仆人都死在那場大火裏,只有她幸存活下,之後被她的大伯—也就是辛柚羅的父親收留,堂姊妹倆一起生活長大,感情甚好。
“可是,我很害怕……”
“這是每個姑娘家嫁人時必經的事,你別怕,就順其自然吧。”要同樣沒嫁人的辛蓮恩說這番話還真為難她,但她還是硬著頭皮說了。
“可是我老覺得我對向大哥還少了什麽,無法坦然自在的嫁給他,跟他有肌膚之親……”辛柚羅低下頭,說了藏在心底很久的話。
她的爹娘是一見鍾情,從小她就看著他們恩愛的模樣,自是對男女之愛有著憧憬,向大哥能力好,人品和相貌無可挑剔,但她並沒有想嫁給他的沖動,她想要的是驚心動魄的一種情感……唉,她也說不上來。
辛蓮恩聽她這麽說,晶瑩的眸底似乎閃過一抹哀怨又一下不見,正色道:“等你跟向公子成親後,你自然會慢慢了解他、喜歡上他的。”
堂姊都這麽說了,辛柚羅自是不敢多言,再說下去,她恐怕自己太不知足。
何況她很清楚,辛家與向家的聯姻是必要的,辛家酒館雖是老字號酒館,廣受皇上和貴族喜愛,但隨著新興的酒館、酒樓一家家崛起,相互競爭之下已不若以往風光,爹想重振辛家酒館的名聲,想釀出更美味的美酒,想在全國各地設下更多商號,而向家能夠給予金援以及各方面的協助,為了辛家,她不能不嫁。
“我知道了,我不會再埋怨的。”她柔順的點頭,和自己做了妥協—大部分姑娘家的婚姻都是爹娘做主的,她當然也一樣,不能任性。
辛蓮恩看堂妹那麽明事理,雖心疼她,卻不禁也迸出微妒的目光,最後只是幽幽化為一句,“柚羅,向公子他是個文質彬彬又溫柔的人,他會好好待你的。”
“嗯,我知道。”辛柚羅並沒發現堂姊溢滿愁色的眼神,一心只想結束這沈悶的對話,隨即轉移話題,“對了,蓮恩姊,今天店裏有什麽有趣的事嗎?”
她搖搖頭。怎麽這丫頭前一刻還在擔心嫁人的事,現在又玩心大起了?
“今天我們店裏沒什麽事,倒是聽說狐君又出現了,他救了被綁架的慶王爺。據傳那位慶王爺幼時曾流落民間,吃過不少苦,對百姓有著體恤之心,常向皇上提出為民謀福利的政策,似乎因此擋到某些佞臣的財路,才會遭到報覆。”
辛柚羅聽得糊裏胡塗的,她對狐君的印象僅停留在爹娘說他是個無惡不作的盜賊。“狐君不是強盜嗎?怎麽會去救慶王爺?”
辛蓮恩微笑,知道堂妹被養在深閨中,對坊間流傳的事並不清楚。“狐君是強盜沒錯,可據說他從不殺人還劫富濟貧、鏟奸除惡,所以又被百姓稱為‘義盜’,連魚肉鄉民、曾搶奪民女為妾的曹縣令都被他搶過。”
她聽得頭昏腦脹,更胡塗了。“可是我爹娘說狐君搶過日向堂的貨物……若說狐君是劫富濟貧、鏟奸除惡的義盜,為何要搶日向堂?難不成向大哥是壞人?”
這下辛蓮恩被問倒了。“這點我也很困惑,日向堂明明作風正派還設有義倉,做過不少善事,為何狐君要選日向堂做為目標下手……”是跟日向堂有私仇嗎?
也因如此,狐君的所作所為更受爭議了,受過他恩惠的百姓都認定他是義盜,質疑日向堂背地裏肯定幹了什麽見不得人的勾當;而吃過他悶虧或站在日向堂那方的貴族富人,都認定狐君是作惡多端的盜賊,非除去不可。
辛柚羅被養在深閨,在她單純的世界裏,人只有分好人跟壞人,哪還有灰色地帶、分什麽立場。“不管狐君是不是義盜,我都覺得當強盜就是不對的,想幫助百姓,為什麽不堂堂正正的掙錢呢?”
辛蓮恩聽她說得慷慨激昂,無奈地笑了。這丫頭真的好單純,她以為每個人打一出生就跟她一樣,過得富庶又無憂無慮嗎?
因為這話題沒有結論,她改提起新來掌櫃發生的趣事,辛柚羅聽得小臉燦亮纏著她多講些,堂姊妹倆有說有笑,還吩咐丫鬟送來茶水點心,讓她們盡情的聊。
她們當然要多聊一點了,待辛柚羅出嫁後,就不能再像這樣一塊聊天了。
今天,是辛柚羅出嫁的日子,一早太陽就高高掛著,喜氣洋洋的。
她磕頭告別了最疼愛她的爹娘,拜別了堂姊,披著大紅嫁衣坐上了花轎,隨向允懷的迎親隊伍一路往向府方向前進。
花轎內,辛柚羅努力想要端正坐好,但鳳冠壓得她頸子好酸,連帶著挺直的背也酸了,讓她好想拿下鳳冠揉揉頸;身上穿的這件嫁衣也編織得太密厚,讓她都流汗了,真想拉開前方的紅布幔透點風進來。
可是,她得遵循禮儀,什麽都不能做。
嫁入向家後,她要遵守的繁文縟節更多,爹娘千萬叮嚀,要她得收斂愛玩的性子,做好向家媳婦的本分……
唉,她開始想家了,好想念被爹娘捏著鼻子笑罵她淘氣,好想和蓮恩姊聊酒館裏好玩的事,也好想被仆人們追著,聽著要她不能做這個、做那個的嘮叨聲。
現在她只慶幸,還有洪嬤嬤和雙兒隨她陪嫁到向家來了。
迎親隊伍遠離了街道,來到一片蓊郁的樹林,辛柚羅渴了,接過洪嬤嬤從窗外遞來的茶水,可才喝個兩口,她就聽到轎外傳來一陣怒斥聲與刀劍交接聲,這是怎麽回事?
緊接著,她聽到從窗外傳來洪嬤嬤和雙兒的細碎顫抖聲。
“小姐,別出來……有強盜……”
她倒抽了口氣,真想掀開簾子探探外頭的狀況,卻又礙於她們的警告不敢有所為,然而她怎麽都沒想到,躲在轎子內不一定安全,一道熾熱的強烈光亮驀地自她頂上照來,她直覺掀起蓋頭擡頭看,嘴巴都張大得闔不起來了。
天呀,轎頂被掀開了
更讓她驚駭的是,她看到了一張臉,一張戴著銀色狐貍面具的臉,那雙露出的狐貍眼十分漆黑,森冷銳利得駭人,這人……她連思考都不必,“狐君”兩字便直接竄入她腦海裏。
“你就是向允懷想娶的女人嗎?還真是個美人。”
由於太震愕、太無法相信眼前所看到的景象,她幾乎是呆滯的聽著對方冷嘲,然後任由一股拉力將她強行拖起,拖出轎子淩空飛在半空中。
她掀起的蓋頭隨著她被提上半空而落下,遮住了她的視線,但因為居高臨下的關系,她仍看得到自己離地好幾尺,位置高得嚇人,這時才突然放聲尖叫。
“哇啊……”
她這一叫,所有專心對付強盜的向家仆役和護院才往頭上看,眾人皆不敢置信他們嚴防敵人接近轎子,對方竟從上空擄人。
“你這惡盜!快放下她!”向允懷穿著一身大紅喜衣,手持長劍指向佇立在樹梢上的狐君,俊秀的臉上一絲方寸都沒亂,魄力十足道。
“不,我要她。”狐君,也就是宋君瀾,他在面具下瞇起黑眸,迸出仇恨的戾光。
“我日向堂與你無冤無仇,也自問從沒做過虧心事,為何你三番兩次要與我們作對?搶了我的貨不說,還要搶我的新娘?”向允懷毫不退縮,鏗鏘有力地問。
“無冤無仇嗎?”宋君瀾不屑的冷哼,“我跟你的恩怨可大了。你想救這個女人,可以,十天後的這時間帶著十萬兩來到這地方,我就把人還給你。”
十萬兩,可不是個小數字!
說完,他扔下了一顆迷煙彈,樹林裏立即被一片濃霧淹沒,看不清四周景象,好不容易待煙霧散去,他和他的同黨早已不見蹤影。
向允懷沒時間懊惱,沈穩的下令,“他們肯定還在附近,快追!一定要救回柚羅小姐。”
在煙霧掩去視線的瞬間,宋君瀾的同夥們便各自分散逃了,他則挾持著辛柚羅逃逸,堅持親自捉她,因為這樣才更能享受羞辱向允懷的快感。
“放開我!你這惡賊快放我下來!”當辛柚羅發現自己離花轎愈來愈遠,遠到看不到任何人影時,她才從驚恐中回過神,知道害怕是無濟於事的,她得自救,所以她大叫掙紮著,想從這男人手中逃出。
“別動!你會摔斷腿的!”宋君瀾沒想到她會奮力掙紮,險些嚇出一身冷汗。她忘了她現在是在半空中嗎?
辛柚羅是真的忘了自己的處境,還不知從哪生來了勇氣罵道:“聽到沒?快放我下來!你這個無惡不作的狐君,什麽劫富濟貧、鏟奸除惡的義盜?根本不是這麽一回事,你竟做出綁架我跟向大哥勒索贖金的事,你的骨子裏都黑透了,腸子肚子裏裝的都是壞水,差勁極了!”
宋君瀾被她一句句辱罵著,非但沒一點生氣,反倒覺得向允懷的新娘真有趣,是個很有活力的女人。
不過她這一掙紮,也讓他發現她身上的嫁衣太重了,他很難輕松帶走她。
他扯出惡意的笑容說:“那麽想下去,我就陪你下去吧。”下一刻,他旋即抱著她回到地面上,做的第一件事竟是動手扔下她的鳳冠。
辛柚羅吃驚的怔在原地傻望著他,他也對上了她嬌艷妍麗的臉蛋。他知道她很美,先前將她從轎子中揪出來時他就見識過了,但如今再看一次,仍是驚艷無比。
真是壞事,她不該這麽美的。他擰眉地想。
他這一失神,反倒給了她甩開他的機會,猛地拉起裙擺往前跑。雖然她做什麽都不行,不會刺繡也學不會彈琴作畫,但她天生就是腳力快,她一定要從這個邪惡的狐君手掌心中逃開。
宋君瀾又驚訝了。方才她不怕死的在上頭想推開他,這次又是跑給他追這享有盛名的第一酒美人不是該柔柔弱弱、我見猶憐的嗎?她是不是太有活力了?
他一邊想著一邊上前追去,她是他的獵物,他得靠她跟向允懷勒索十萬兩,當然不會讓她逃走。
“有沒有人在啊?救命啊!”辛柚羅大聲呼救,不停地穿梭在大片樹林裏,希望叫聲可以引來向允懷的人馬,卻忘了她的聲音同時也將宋君瀾引過來捉她。
“再逃啊,看你能逃去哪?”他跟她玩起貓捉老鼠的游戲,尾隨在她後頭追,卻沒一把擒住她。
辛柚羅從來都很自豪自己的好腳力,只是她畢竟從小養尊處優,跑了一段長路後體力就透支了,愈跑愈慢,終於,她一個腿軟的摔跤了。
“痛……”她不敢停留太久,急著想爬起卻傻了眼,因為她居然跌入了一池泥沼裏,雙手都是骯臟的汙泥,鮮艷的大紅嫁衣更甭說了,全沾滿一片片黑漬。
這讓她實在難以接受,一向都保持幹幹凈凈的她,竟落得如此骯臟狼狽?
宋君瀾從後頭追來,見到的就是她這副大受打擊的模樣。哼,大小姐果然是大小姐,沒吃過一點苦。
“再跑啊!”他悠哉道,語氣除了一貫的冷沈,還帶有戲弄她的意味。
被追上了辛柚羅這下顧不得自己有多臟了,四肢並用地極力爬出泥沼,沒註意她的臉也沾上了泥巴,顯得滑稽好笑。
“不夠。”
什麽不夠?還想不透他嘴裏念著什麽,她就見他朝她飛來,接著彎身撈起一坨泥土逼近她,待她察覺他想做什麽時,泥土已塗上她的臉了。
她氣得發抖,想用手擦幹凈臉蛋,偏偏手上也全是泥巴,反而愈擦愈臟。
“你、你竟對我塗泥巴你真是無可救藥的差勁!”
“誰教你長得太礙我的眼了,用泥巴遮住也好。”免得他看了心浮氣躁,帶回去又迷倒他那群久未近女色的弟兄,太麻煩了。
礙眼
辛柚羅長這麽大,還是第一次被嫌長得太礙眼,她氣惱的蹲下身抓起一把泥土就朝他扔去,可惜被他敏捷的閃過。
“辛大小姐,游戲的時間結束了,把衣服脫了吧。”
“什、什麽?”她抓緊衣領。他該不會想在這地方對她……
宋君瀾不發一語的拉開她雙手,利落的解起她胸前的盤扣。
“不要!你這個下流色胚快放開我!啊—”
眼見她要放聲大叫了,他忽地一點她的穴道,讓她動不了也叫不了,之後,她只能眼睜睜看著他褪盡她的盤扣,脫下她的大紅嫁衣。
嫁衣下是一件白色的中衣,雖然沒有露出一絲肌膚,但這卻是她第一次在男人面前不合禮教的只穿著中衣,令她羞惱至極,絕不原諒他!
將她的嫁衣扔到一邊後,宋君瀾看她一張俏臉氣鼓鼓的,不禁好奇她又要罵他什麽,於是點開她的穴道。
結果她一巴掌冷不防的揮來,他措手不及僅及時轉開臉,面具卻被她大力打了下來。
辛柚羅也很意外自己會打下他的面具,當他那張沒被面具遮住的臉完全暴露在她面前時,她感覺心房狠狠一震。
這就是狐君的真面目?
那麽的年輕,約莫只有二十四、五歲;那麽的俊美,五官完美得宛如刀鑿;那麽的高貴,沒半點強盜的粗野猥瑣;但同時又那麽的邪惡,令人不寒而栗……
她看傻了眼,一個字都吐不出來。
宋君瀾被她盯著看,簡直是怒火中燒。他沒想過會被她打下面具—或許應該說,他不知道她會想打他一巴掌。
這個千金小姐不只體力好過頭,膽子還很大嘛!
他凜著容,毫不憐香惜玉地一把揪高她的衣領,她不該看到他的臉的。
“知道看到我的臉會有什麽下場嗎?”
他的臉靠得太近,手勒得太緊,她心房顫動不已,頭腦也無法思考。
“會死。”他無情的吐出這兩個字。
辛柚羅睜大了雙眸。她會死,死在這俊美到邪惡的男人手裏?
才剛這麽想著,他另一只手也伸了上來,雙手齊掐住她的脖子,力道不重,但只要施點力一掐,她就會斷氣。
這時辛柚羅才感受到所謂的恐懼,比先前被他提上半空時還更深。
她意識到這男人有多危險,打從心底畏懼著他的強大,完全不敢相信剛剛自己怎麽有膽敢拿泥巴扔他,甚至打他一巴掌……
籌備婚禮的這段日子以來,她總是忐忑緊張的睡不好,方才的狂奔又用盡她的力氣,教她身心疲憊,這會一陣暈眩驀地襲來,她根本抵擋不了,只能任眼前的俊臉忽地變模糊,然後,她陷入了黑暗中。
“餵!你醒醒!”
宋君瀾被她突然的昏厥嚇到了,竭力扶住她往下墜的身子。她就這麽暈了?他的恐嚇有那麽過火嗎?他有種說不上來的失望,還以為她會伸出爪子再反抗他呢。
“狐君在這裏!快將他拿下!”
糟了!他們追來了!
宋君瀾慶幸身上還多帶了顆迷煙彈,他用力朝向家追兵擲去,然後趁著煙霧彌漫,兵荒馬亂之際,脫下自己的罩衫披在她身上,立即抱著她逃走,眨眼間,原地只留下她那件鮮艷的大紅嫁衣。
半個時辰後,兩人來到一座湖泊前,這是座美麗的湖泊,湖水澄澈剔透,連下方優游的魚兒都看得一清二楚;右側因為有塊突出的山壁在,上頭的山泉水不斷湧下,形成了一道天然的瀑布。
宋君瀾站在湖的右側,施起輕功的點著湖面走,一眨眼工夫便穿進了湍急瀑布最裏邊的隱密縫隙裏。
瀑布內是個綿長的洞穴,原本該是漆黑且伸手不見五指,但山壁上卻鑲有一顆顆光亮的夜明珠,那是他從曹縣令那個貪官手上搶來的,拿來當照明用還真方便。
他抱著她大步往前走到底,直到碰到山壁,沒有去路才停下。
當然,一般人都會以為沒有路了,他卻單手摸著山壁的某個地方,狀似打開了什麽機關,緊接著退後一步,山壁倏地裂開了道門,透進另一頭金黃的陽光,門後又是一大片清澈的湖面,湖的對岸有個歇息的亭子以及翠綠森林,風景山明水秀。
他抱著她跨出了山洞,踩在湖水上。
不一會兒,山洞門關了,把通往外界的通路也封了。
這一刻,狐君的蹤跡完全消失在這世上。
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