兄弟三人趕到北山赤炎洞，一進洞門便覺一股熱浪撲面襲來，三人放滿了腳步，背靠背成防禦之勢，一步步謹慎向洞內行去。

行了約小半裏路，山洞豁然開朗，兩團熊熊火焰詭異地在空中懸浮，借著火焰的光，他們一眼便見昏厥的三女被鐵鏈綁了手臂吊懸在洞頂之上。

而在她們腳下，是一潭深不見底的池水，正如同煮沸了一般滾滾翻騰，彌漫著灼熱的水氣，令人有些窒息。

慕雲松心中明悟：這山洞之下，正是一座火山，山中的熔巖灼熱，煮沸了這池中之水，一旦掉下去，必定是皮開肉綻，被活活燙死。

究竟是何人如此歹毒……他氣憤之際，擡眼便見池水旁邊一塊巨石之上，不知何時多出個老道士，枯瘦的臉上虬須橫長，著一身妖冶的紅色道袍，顯得既詭異又猙獰。

這紅衣妖道笑了幾聲，嗓音如同指甲劃過墻壁般的尖銳刺耳：“慕家兄弟只身前來，倒是守信用。”

兄弟三人立時分三向站定，慕雲松向道士問道：“你是何人？”

“諸位雖不認得道爺我，但對它，”妖道用手中拂塵向不遠處指了指，“應該不陌生。”

兄弟三人順著他的拂塵望去，便見池邊離三女不遠處，正蹲著一只狀如巨猿、渾身長毛的妖獸，周身散發著氤氳黑氣，身形時虛時實，眼眸處是兩個森然的黑洞，長著一雙長獠牙的大口正重重喘著氣，一副急不可耐要撲上來的模樣。

兄弟三人立時明白：這就是騷擾他們許久的噬魂獸本獸了！

慕雲松見它腦門兒上正貼著一張黃色朱砂的符咒，便明白噬魂獸當下正被這妖道用咒鎮住，桎梏了行動，一旦揭開符咒，便會立刻化身殺人利器。

“本道爺說過，一命換一命，便也信守承諾。”妖道用拂塵指了指吊著的三女，“三位誰先來換？”

慕雲梅見采蓮奄奄一息的樣子，先沈不住氣，挺身便要上前，卻被慕雲松一把拉住，兄弟三人轉眸交換了個眼神，已心下明悟。

“怎麽？都不願意來換心上人？”妖道嘲諷道，“原來所謂此生只娶她一個，所謂忠貞不渝海枯石爛，都是哄騙女人的鬼話！”

慕雲柏和慕雲梅暗自尷尬，自知是帳中蜜語被這混蛋道士偷聽了去。卻聽慕雲松向那妖道問道：“家眷自然是要救的，但我們兄弟死也要死個清楚明白：我們與閣下無冤無仇，想必你也只是受雇於人。今日你既然要定了我們兄弟的性命，便不妨告訴我們，要我們兄弟性命的買主，究竟是誰？”

妖道又仰天幹笑道：“都說北靖王謀略過人，你不妨自己去猜。或者你這些年結怨太多，仇家多到數不過來？”

慕雲松冷哼一聲：“我這些年爭回鶻、降韃靼、平瓦勒，使塞北諸族盡數臣服大燕，他們之中惱我恨我，想要取我項上人頭的，自然是數不勝數。但塞北諸族雖彪悍但也坦蕩，便是想要殺我，也是在戰場上堂堂正正地殺，不會使妖獸邪術這等陰隼手段。”

慕雲松緊緊盯著妖道的臉，刻意放慢了語速一字一句道：“噬魂獸世所罕見，能夠雇得起這妖獸自然出價不低，想必雇你的幕後主使，身份也是貴不可言。”

妖道目光顫了顫，忽而獰笑道：“王爺都要死的人了，又何必去費這些無謂的心神！”

他雖不承認，但神情的微變被慕雲松盡收眼底，不禁心底一陣涼意：即便他答應了條件出征高麗，他的皇帝堂兄依舊不肯放過他！

慕雲松暗暗握緊了拳頭：皇帝對他北靖王心存忌憚猶可理解，但他身為一國之君，竟動用這等妖邪手段，禍及他的兄弟家人，簡直是可忍孰不可忍！

借著大哥與妖道談判，吸引了道士註意力的空檔，慕雲柏與慕雲梅已然悄悄分頭行動。

慕雲柏摸至山洞後方，擡頭見三女頭頂的鐵鏈乃是被一個滑索牽引，便意識到這洞中應是事先設了機關，於是沿著洞壁一路摸去，終在一個陰暗的角落摸到了一架絞盤。

慕雲柏握住絞盤，嘗試轉動了一下，果見鐵鏈被牽引，將吊懸著的三女拉動了分毫。慕雲柏心中大喜，忙緩慢地繼續轉動絞盤，盡量不發出聲響，以免引起妖道的警覺。

負責談判吸引妖道註意力的慕雲松，見慕雲柏正緩慢地拉三女遠離沸騰池水，另一邊老五則正悄悄接近噬魂獸，皆需要時間，只得集中精神，繼續與妖道尬聊以吸引註意力：“我觀道長也是一派世外高人，又何必淌我皇家爭權奪利這趟渾水？”

“道爺可不是什麽世外高人，混跡塵世俗人而已！”妖道有些不耐煩：聽說這北靖王人狠話不多，本尊怎麽如此絮叨啰嗦？“懶得與你廢話！這三個女人，你們到底救是不救？！”

眼看他要轉頭去望身後吊著的三女，慕雲松立刻提高了嗓音，“救！自然要救！但救人的法子不止一種，敢問你的買家許了道長多少好處，本王加一倍給你，換道長就此罷手，如何？”

“王爺倒會談條件。”妖道笑道，“只怕買主許我的東西，王爺給不起！”

見妖道又被自己吸引過來，慕雲松略松了口氣，繼續順著他的話題問道：“什麽東西，不妨說來聽聽。”

“一百顆童男童女的心！”妖道獰笑道，眼眸中竟放出異樣興奮的神采，“現剖現煮，便可煉成煥心湯，飲之可返老還童、長生不老！怎麽樣？王爺可給得起？”

慕雲松著實震驚：慕雲澤身為一國之君，竟能答應妖道如此慘無人道的條件！不知這無辜的一百童男童女，他打算從何處尋來！

短暫的憤怒之後，他讓自己迅速冷靜下來，“本王雖征戰沙場十餘載，手上沾滿了敵人的血，但心中尚有人性良知，活殺一百童男童女之事，本王著實做不出來。”

“道長煉煥心湯，無非是為了增加修為，但據本王所知，能夠增加修為的法子不止這一種，一些世之罕見的天材地寶，比童子之心效果更好。”他盯著妖道的神情變化，緩緩道，“比如天山上的千年雪蓮，西域沙漠的萬年火蜥蜴，塞北極寒之處的千年冰蟾。”他淡定地笑了笑，“碰巧，這三樣東西，本王都有。”

他這番一本正經的胡說八道之時，心中暗自感謝蘇柒，曾在閑來無事時與他聊過這些奇聞異事，不想枕邊的閑談，竟也派上了大用場。

他說罷，果見妖道的眼眸閃了閃，脫口而出：“當真？”

慕雲松道：“如今本王兄弟和家眷的命都在你手裏，又何必騙你？道長也知道，本王這十餘年來降服塞北諸族，繳獲些戰利品，也理所當然。”

看他如此篤定，妖道更信了幾分，在心底偷偷盤算：千年雪蓮、萬年火蜥蜴、極寒冰蟾，無論哪一樣都是無價之寶，煉成丹藥服之何止長生不老，簡直可以與天地同壽！

見妖道面露竊喜神情，慕雲松繼續引誘道：“只要道長就此罷手，放過我們兄弟和家眷，本王願將三樣寶物悉數奉上，如何？”

妖道下意識就要點頭，卻又突然想到：這北靖王爺手中，除了這三樣寶貝，恐怕還有不少別的好東西，不妨逮住機會多訛他些，遂大搖其頭道：“三樣東西換六個人的命，這生意，不劃算！”

慕雲松見慕雲柏已然將三女從鐵鏈上放了下來，心中擔憂她們的生死，一時有些分神，隨口接道：“那你欲如何？”

這邊慕雲柏將三女手上的鐵鏈解開，正緊張地逐個去探鼻息脈搏。見三人雖被熱浪炙烤得渾身滾燙，但氣息脈搏猶在，遂略略安心，擡手沖慕雲松和慕雲梅比了個“安全”的手勢。

慕雲梅望見二哥手勢，暫時放下對采蓮的擔憂，集中精神去對付噬魂獸。

他摸至那噬魂獸身後，抽出梼杌玉劍握在手中，屏息提氣一步步緩慢向它靠近。

雖說慕雲梅謹慎地未發出一點響動，但行至距噬魂獸一丈遠的地方，卻見妖獸豁然轉過頭來，一雙陰森森的眼洞正對著它，口中發出低低的嘶吼。

慕雲梅這才想起，這妖獸雖然目不能視，但嗅覺卻異常靈敏，又曾襲擊過他，故而很容易便發覺了他的氣息。

慕雲梅立時頓住腳步，手握玉劍擺出個防禦姿態，卻見妖獸雖口中發出“嗚嗚”的叫聲，憤怒地用前爪刨著腳下的巖石，身子卻一動也不動，只用一雙駭人的眼洞死死“盯”著他。

慕雲梅深知，它的眼洞能吸魂攝魄，趕忙低頭避開它的“目光”，暗想定是它頭上的符咒將它定身，故而動彈不得，正是個千載難逢的良機！

慕雲梅深吸一口氣，將身形彎曲如弓，忽而箭一般沖了上去，在噬魂獸背後一躍而起，將手中的梼杌玉劍正正刺向妖獸頭頂的天門！

但令他始料未及的是，在劍尖就要刺入妖獸頂門的一瞬間，它的身形驟然變得虛幻，他一劍下去猶如紮入煙霧，撲了個空。

慕雲梅大驚之餘，急忙落地穩住身形，卻見那妖獸的身形又驟然出現，發出一聲憤怒的吼叫，張開獠牙大口便向他咬來！

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