蘇柒實在忍不住“啊”了一聲，心想這位二夫人果然將門虎女、處事決絕爽利，慕二爺前腳走，她後腳便肅清內院……是不是也太明火執仗了些？

蘇柒一時間，不知該說什麽才好，倒是二夫人英娘看她陰晴不定的神情，自己補上一句：“我不是故意要殺她。”

蘇柒愈發好奇：“那是為何……”

英娘臉上現出一抹古怪神情：“慕雲柏有一柄心愛的飛燕寶刀，他臨行前囑咐我，每隔兩日需用羊脂悉心擦拭一遍。我今日裏忙著料理女先生鐘毓的後事，一直沒顧上料理他的刀。”

英娘說至此，蘇柒頓時低頭汗顏。她知道女先生與二夫人乃是自幼的交情，如今女先生驟然身死，二夫人必然傷心惱恨，沒提刀來找她尋仇已是十分隱忍。

想至此，她用比蚊子還小的聲音弱弱道：“先生之死，我真的不是故意的……”

英娘不悅地瞪了她一眼，“此事容後再說。且說我整整忙碌了一日，直到臨睡前才想起慕雲柏的刀來，於是又披衣起來，取了羊脂到他書房裏打算替他拭刀。

熟料到得書房門口，卻見小妾翠凝正立在房中，手裏握著的，正是慕雲柏的飛燕刀！”

飛燕刀……蘇柒腦子裏靈光一閃，依稀抓住了什麽關竅，細細想來卻又不甚清楚，只聽英娘繼續道：

“我本以為，是慕雲柏臨行前也叮囑過翠凝，但那時看翠凝的樣子，卻又不像是在拭刀，便問她拿相公的刀做什麽。

這翠凝自幼侍候慕雲柏，平日裏是個聰明伶俐的，對我也算恭順，偏今夜如同撞了邪似的，既不行禮也不答話，至轉過臉來，用一雙眼睛直勾勾地盯著我，那眼神……”

英娘說至此，忽然頓了頓，繡眉輕蹙有些後怕的樣子，嘆道：“那眼神像個鬼似的，著實駭人。”

蘇柒頓時想起女先生那雙黑慘慘猶如無底洞似的眼睛。

“我當時就覺得翠凝有些不對勁，遂上前一把將她手裏的飛燕刀奪了過來，熟料她突然向我伸手，我那時也不知是怎麽了，突然就覺得十分難受，好像……”

見英娘心有餘悸地捂著胸口，蘇柒替她補上：“好像魂魄要被吸走了似的？”

“沒錯！我那時情急之下，便奮力拔了飛燕刀向她刺去，結果……”

英娘說至此，陡然收聲嘆了口氣：“我真的無心殺她……闔府上下都說我性子暴烈、馭夫如虎，但翠凝在慕雲柏身邊伺候了十幾年，也算是盡心盡力，我平日裏從未苛待過她，又豈會有殺她之心？”她垂頸苦笑道，“只是這般詭異古怪之事，說出來又有誰會信呢？”

蘇柒篤定點頭：“我信！我昨夜在王爺的書房偶遇女先生，她也與翠凝一般無二！”

“當真？”英娘駭然，但很快便信了，“今日替鐘毓入殮時，我也曾查看她的傷口，聽說是被你當胸一劍刺穿。但唯有我知道，鐘毓幼年時因身子孱弱，曾被我拉著強迫練了幾年的功夫，雖說不算高強，但多少有些禦敵的底子。若能被你不偏不倚地當胸一劍，那她的功夫也算是白練了。”

知音啊知音……蘇柒看英娘的目光都含著感激，“我當時拔劍只求自衛，是她自己合身撲了上來，倒像一心求死似的！”

蘇柒越說越覺得古怪，索性換個姿勢盤膝坐在蒲團上，掰著指頭開始細數：“先是歲寒苑的李二離奇身死，手裏拿著五爺心愛的子母銃；再是女先生莫名出現在王爺的書房，拿了他慣用的白玉狼豪；今夜又是你院裏的翠凝，不知何故去碰二爺鐘愛的飛燕刀……”

英娘索性也坐下來：“然後，這三個人都死了，除去李二死因不明，鐘毓和翠凝兩個，卻是讓你我當了冤大頭！”

蘇柒思忖道：“若是同一個妖孽所為，接連附身於這三個人身上，一而再地去偷慕家三兄弟心愛慣用之物，究竟意欲何為？”總不見得，是出於崇拜之情罷？

二人坐在祠堂裏分析了半宿，依舊不得其解，英娘以拳捶蒲團嘆道：“可惜三個人都已身死，不然真想尋他們問問，臨死之前究竟經歷了什麽。”

她這話倒是提醒了蘇柒：“有道理啊！”

“有道理有什麽用？”這半宿倒讓她二人熟悉起來，英娘毫不避諱地白她一眼，“人都死了，去問鬼啊？”

蘇柒諱莫如深地笑笑：你還真說對了！

幸而老王妃也有幾分信了蘇柒的邪祟之說，故而象征性地罰蘇柒與英娘跪了一日祠堂，日暮十分便下令將二人放了出來。

蘇柒拖著疲累的身軀回到慧目齋，便再度一頭紮進了蘇先生的破書櫃裏，尚未翻出個所以然來，便見兩個鬼友施施然飄來，黃四娘甚是欣慰道：“還有力氣折騰，看來罰得不算重。”

蘇柒正找他們有事，無心與她拌嘴，直截了當道：“你們來得正好，煩勞二位回王府去，尋女先生等三人的魂魄，問一問……”

她尚未說完，便見黃四娘一拍胖掌：“這就叫英雄所見略同，我也是這般想的，故而昨夜你被罰跪祠堂時，我便拉上小錦鯉在王府上下裏外尋了個遍，就是想要找那三個死鬼問問，他們究竟是怎麽回事兒，結果你猜怎麽著？”

見蘇柒毫無要猜的興致，她只得略帶喪氣道：“結果……居然一個死鬼也未尋著！”

“沒找著？”蘇柒驚詫之餘又有些疑惑：若說李二死得早些，翠凝卻是昨晚新鮮喪命，魂魄理應不會飄很遠，按說不可能遍尋不著。

唯一的一條線索也斷了，蘇柒頹然地坐在桌邊：“地府的拘魂鬼差，效率何時如此之高了？”

卻聽李錦幽幽道：“也未必是被鬼差拘走了……”

“那能是為何？”黃四娘最不喜李錦這幅故弄玄虛的樣子，“他們又不是如江家小姐那般詐死，還能把自己作得魂飛魄散了不成？”

李錦瞥了她一眼，瞪著一雙慘白無瞳的眼眸森森然道：“也許這幾個死鬼……是被吃了！”

他此言一出，連蘇柒都被震懾了一下，問道：“這世間……還有東西能吃鬼魂？”

黃四娘一雙胖手抱在胸前，“小錦鯉……你可別嚇我……”

李錦便道：“我也只是聽說過。許多年前，我四處游歷時，曾認識了一個名叫阿三的小鬼，他便與我講過他的慘痛經歷。

他說自己七八歲時，曾隨家人乘船過烏江往黔南去，不料客船過險灘時不幸翻了，致使整條船上的人皆溺水而亡。

然巧合的是，他們溺亡之處是個至陰之地，又傳言地下有當年西楚霸王的龍魄庇護，故能保他們死後魂魄不散，便在那至陰之地待了下來，一住便是許多年。

直至某日，他們突然發現，自己的鬼同伴似乎越來越少了，這才引起警覺，將剩下的鬼皆集結在一個山洞裏，好彼此照應。

是夜，眾鬼忽見洞口一團黑氣飄來，瞬間將離洞口最近的兩個鬼卷入其間，便再不見了蹤影。

眾鬼嚇得擠在一塊兒瑟瑟發抖，但那黑氣在吞噬了兩個鬼魂之後變得愈發躁動，仿佛眼前的正是一頓饕餮盛宴一般，很快便再度下手，將三個鬼魂吞了下去。

不一會兒，洞中便只生下了阿三和他爹娘，可謂上天無路入地無門，他爹娘雖知是徒勞，卻毅然護在阿三前面，也不幸便被那黑氣卷走吞噬。

此時，洞底只剩下阿三孤零零一個，本以為自己也在劫難逃，熟料那黑氣不知是吃飽了，還是對他一個小鬼看不上眼，未吃他便離去了。

小鬼阿三一夜之間失去了所有的親人，自覺孤零零飄蕩在山間也是徒增傷感，索性出了那至陰之地。

我遇見他時，他已在天地間飄蕩了幾夜，渾渾噩噩不知該往何處去。我聽罷他的悲慘遭遇，深覺可憐，便指引他往忘川，過奈何橋轉世投胎去了。”

李錦講完許久，黃四娘依舊沈浸在驚悚之中，久久不能平靜：“這世上竟還有如此陰毒的東西，以鬼魂為食？！”她忽然著實的後怕，“天吶，我這兩夜還在王府東飄西蕩，還好奇去尋它！若被它看見我這般貌美如花的女鬼……豈不是兇多吉少？”

黃四娘驀地飛下來，作勢牢牢抓住蘇柒的胳膊，將一張胖臉埋在她肩上：“我不回王府去了！求收留，求保護！”

“收留沒問題，但保護麽……梼杌劍被王爺帶走了，我有多大本事你也是清楚的”蘇柒好心建議：“要不我把你收到鎏金鎮魂鼎裏去？特別安全。”

黃四娘立時飄遠：“那就不必了。”

二鬼走後，蘇柒再度一頭紮進破書櫃，開始尋找關於噬魂的記載。

她記得蘇先生曾說過，魂魄乃是世間至陰之物，亦是最純凈的東西，是世間萬物生生不息的根本。無論人、獸或草木皆有壽數，但死後只要魂魄尚在，便可入輪回再轉世，生生不息。而魂魄若是沒了，才是真正的消亡。

故而，無論人間佛門道派，還是冥界陰曹地府，皆不容許以吞攝魂魄助修煉者，視為至毒至邪之術，人人得而誅之。

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