“沒有！”惠姨娘立時矢口否認，“我跟老侯爺清清白白，並無半點逾制之舉！”

“是麽？”慕雲萱仿佛下了極大決心，方開口道，“我曾聽王府裏的嬤嬤背後閑話，說父王逝世之後某個八月十五中秋夜，曾見姨娘在後花園密會老侯爺，兩個下人親眼所見！我之前自然也是不信的，可如今……”

“王府的下人，多得是愛嚼舌根搬弄是非的八婆。”惠姨娘低低冷笑一聲，“我承認，那日我確曾在後花園見過侯爺，但只是無心偶遇而已，總共也不過說了兩句話，沒有半分的不清不楚。”

看自己女兒依舊一副似信非信的模樣，惠姨娘終嘆了口氣，開始了說來話長的模式：“當年，你父王與赫連老侯爺率軍入川，平定滇王叛亂的時候，我年方十六。

那時，我是川中遠近聞名的美人，說親的踏破了門檻，期間也不乏門楣德才都配得上的川蜀世家子弟，連我爹娘都動了意，卻偏偏被我硬頂了回去。

說來好笑，我雖說生在蜀地，自幼卻愛看些成王敗寇、綠林豪傑的武戲，看罷就看不上蜀地男子五短白皙的模樣，覺得毫無英武之氣。我惠安若要嫁人，必要嫁個高大魁梧、英姿颯爽的男子，最好是個跨駿馬握長槍，馳騁沙場的大英雄。

其實，這也不過是少女懷春的理想，熟料老天待我不薄，讓我等來了這樣的男子，且一來就是兩個。

彼時，北靖王爺慕玉棠巍峨高貴，如皓月清風，令人一見傾慕，無法自拔。而定遠侯爺赫連佑則多了幾分威猛剛毅之風，亦有其魅力。

那場夜宴獻舞之後，聽說此二人皆有意於我，我也曾暗自得意竊喜。但竊喜之餘亦有幾分犯愁，不知該如何選擇。期間，赫連侯爺托人捎信給我，信不長且有幾分生硬，言辭間透著武將特有的，難以啟齒又羞於承認的思慕之意。

我從未收到過這樣的信，也曾因此怦然心動輾轉難眠，甚至一時沖動地想要就此選了赫連侯爺。

然翌日清晨，我爹娘喚我前去，跟我說了他們尋思一夜的結果，要將我許給王爺。

彼時我懷裏還揣著赫連侯爺的信，有一瞬間我覺得那信變得極燙，灼燒著我的心口。

我一時失神，只是楞楞地聽我爹給我分析局勢，說北靖王爺位高權重，連當今皇帝都要忌憚三分，能攀上這樣的姻親，我惠家自然平步青雲。而赫連侯爺雖說也身家顯赫，卻始終越不過北靖王爺的節制，而赫連氏是前朝皇室後裔，這身份決定了赫連氏榮寵有限，無論如何也難成大器。

我爹與我說了許多，有些我似懂非懂，但也明白了一件事：我所選之人，只能是北靖王爺慕玉棠。

我一個閨閣女子，婚姻大事終要聽父母之命。且我也曾窺見王爺真顏，確是驚如天人，令人一見傾心。短暫糾結之後，我便遵從了我爹娘的意思。至於辜負了赫連侯爺一片眷眷之情，也只能嘆惋遺憾了。

自此之後，我便與赫連侯爺再無交集。隨王爺一路回到廣寧，成親生子，恩寵有加。轉眼歲月蹉跎，膝下已是兒女成群，我早已將當年事淡忘了。”

對往昔的追憶，令惠姨娘蒼白的臉頰蘊上了一層淡淡的光華，她一口氣說了許多，慕雲萱忙端了茶來，惠姨娘就著她的手喝了兩口，又喘了喘，方道：“熟料世事無常，六年前，王爺竟遭歹人暗算，轟然而逝。”

“我聞此噩耗，猶如天塌地陷一般，只想舍此身追隨王爺而去，但那時雲楓初長成，雲桐雲萱年紀尚幼，我身為母親又割舍不下稚子，只能將對亡夫的思念深埋心底，一心將兒女撫養長大。”

她這番話說得慕雲萱紅了眼眶，戚戚然喚了聲“娘……”

惠姨娘憐愛地輕撫女兒發絲：“有我的萱兒在身邊，寡居的日子也不那麽難過。先夫逝去後第二年的八月十五，王府闔家宴，專門請了赫連侯爺一家過府同聚。

那一日，家宴辦得熱鬧。只是我一個寡居的妾室，在筵席上待太久也沒什麽意思，我便向王妃道乏回去。熟料，行至後花園，意外遇見了出來更衣的老侯爺。

我原本見了禮便打算離開，不想剛走了幾步，便聽見老侯爺喚我‘惠安’。

自先夫亡故後，我這閨名便再無人喚過，我深覺不妥，假意沒聽見加快了腳步，不料行了沒幾步，卻被老侯爺擋住了去路。

老侯爺那晚多喝了幾杯，已有幾分迷離醉意，忽然開口問我，這些年過得好不好。

我不知該如何作答，他卻又自顧自地嘆息，說他戎馬一生，不慕兒女情長，唯獨一次驚鴻一瞥地動了心，卻又輸給了別人，為此飲恨多年。

他驟然提起陳年舊事，讓我心中一陣發慌，卻也只能說逝者已矣，我如今是個枯井無瀾的寡居婦人，那些陳年往事何必再提。

老侯爺便長嘆一聲，轉身離去，只留下句話，說我日後若有難處，仍可去侯府向他求助。我好容易勸走了他，心中忐忑不已，趕緊回了蘭心苑。從那之後，我對老侯爺便心存一絲忌憚，無論公開或私下場合，皆再沒見過面。”

蘇柒看惠姨娘目光坦然，不似說謊，想了想問道：“可否煩勞惠姨娘想想，蓮香出事那一日，你可曾見過她？”

惠姨娘垂下眼眸，慢慢開口：“我記得，那日正是王爺三周年。

我身為妾室，是入不得王爺靈堂的。但畢竟是亡夫祭日，我心中傷感，整整一日都待在蘭心苑裏。直至傍晚時分，蓮香來房裏尋我。

我記得幾日前，她曾與我提過一句，說自己年紀不小，在府中也沒什麽盼頭，希望我能允她出府，自尋個人家嫁了去。你們也知道，因她曾攀附過王爺高枝，我對她確不甚喜歡，如今見她有這心思，自覺放她出府去，眼不見心不煩，倒也沒什麽不好，便允她得空時去向王妃娘娘說說。

我想她此番前來，又是問她出府之事，然彼時，我兒雲楓正在我房裏，與我說件要事，令我心中徒增煩亂，自然沒心思理會蓮香之事，便將一盒子點心賞了給她，隨口打發了她去。

之後蓮香便走了，我再沒看見她，直到翌日清晨，聽說了她與老侯爺之事……”

聽惠姨娘說完，蘇柒與慕雲萱對視一眼，皆是滿面的疑惑不解。

惠姨娘說了許多話，臉色愈發的差，蘇柒不忍再打擾，便寬慰了幾句安心靜養的話。慕雲萱服侍著惠姨娘重新睡下，便與蘇柒一道出了臥房。

“本以為我娘醒來，一切疑惑便可迎刃而解，可如今我確愈發糊塗了！”正廳裏，慕雲萱一下下踢著桌角，悶悶地道。

蘇柒亦是全然摸不著頭腦：根據惠姨娘的說法，她的確並未害過蓮香，而蓮香既然想要出府嫁人去，理應也沒有勾引老侯爺的心思。

那麽，何以蓮香會出現在老侯爺床上，又一意認為惠姨娘就是她的仇人呢？

窗外，一道雪亮的閃電劃過，緊接著滾滾悶雷，震顫得大地都在微微抖動。

“我想到個法子！”慕雲萱驀地站起身，一把拉住蘇柒的手，“你不會能見鬼魂麽？你帶我去找那蓮香，我要當面問問她，她究竟為何對我姨娘恨之入骨！”

“你瘋了麽？！”蘇柒趕忙一把拉住她，“往日對那怨靈避之唯恐不及，如今竟要主動找她？”

“我想清楚了，”慕雲萱語氣堅定，“我姨娘沒有害過蓮香，我便更不能任由蓮香作踐我姨娘！”

她這般決絕的態度，令蘇柒著實動容，“你說得有些道理，既然惠姨娘自己都不清楚，那麽找蓮香問問當年事，也不失是個最鋌而走險的法子。只是對於那蓮香，你既看不見又摸不著，更罔提找她說話了。”

“那……”

蘇柒眼眸一輪，笑道：“我還有個更好的人選……四娘！”

一直飄在屋頂一角看戲的黃四娘，被驟然點名：“關我什麽事？”

慕雲萱卻被她這一聲“四娘”嚇得後頸一涼：“你不會是……在跟那女鬼說話吧？”

“正是。”蘇柒索性做個介紹：“二位也算是見過面了，不妨正式打個招呼：慕家千金慕雲萱，黃府已故小姐黃四娘。”

慕雲萱依舊心中怯怯，卻也只得依言朝著那空寂的角落搖了搖手，“你……好……”說罷，悄聲向蘇柒問道：“女鬼……是不是都生得……特別嚇人？”

“嘿你個死丫頭！”黃四娘氣鼓鼓地飄到慕雲萱前面，“會不會說話啊？誰嚇人了？”

蘇柒瞥一眼黃四娘的焦黑腦門蘑菇頭，咽了口口水道：“也不是，像這位黃四娘便生得貌若天仙、體態婀娜，放在女鬼中也是……極美的。”

“那是自然！”黃四娘哼道。

慕雲萱聽聞此言，也略略放松了些。蘇柒好容易哄好了一人一鬼，才繼續說正事：“四娘你身為女鬼，與怨靈也好溝通些，可願意大發慈悲幫我們個忙，去與那蓮香談談？”

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