呵呵，鄭大奶奶又冷笑起來，看著鄭明德一字一句：“你果真就是為了產業，現在這會兒，還說什麽呢？”說著鄭大奶奶傲慢地瞧向廳中所有的人：“我……”

“夠了！”鄭明德大喝一聲，瞧著鄭大奶奶，鄭大奶奶不敢示弱地瞧向鄭明德，卻發現鄭明德的眼，竟那樣清澈！鄭大奶奶不由有些驚訝，鄭明德一字一句地道：“你的心是臟的，就以為人人的心都和你的心一樣，臟的沒有辦法嗎？為了錢，你能做出忤逆大事，為了錢，你甚至挑唆小孩子，別人罷了，琴姐兒是你的女兒，是你唯一的骨血，你那樣教她，難道想把她教的和你一樣，為了錢，不顧倫常，毒殺尊長？”

提到琴姐兒，鄭大奶奶才稍微有點情緒，但很快就又反唇相譏：“我並沒有做這樣的事！”

鄭全皺眉，張口想要指責鄭大奶奶，鄭明德擡起一支手，示意鄭全不要開口說話，接著鄭明德瞧著鄭大奶奶：“原本我想，你就這樣幽禁起來，我著實心裏不甘。你這樣的人，就該送到公堂之上，被千刀萬剮才是。可我現在覺得，這樣做，著實太便宜你了，死了，就一了百了，死了，就能讓你在琴姐兒心裏，是個永遠的好母親！”

鄭大奶奶後退一步，瞧著鄭明德剛要說話，三老太爺已經咳嗽一聲：“明德孫兒說的是，我們鄭家，他們宋家，都是要面子的人，我們……”

“三叔公，我並不是為了鄭家的面子！”鄭明德打斷三老太爺的話對三老太爺冷笑：“鄭家的面子，從我被誣不是父親的骨血，被逐出族時，就和我沒有一點點關系了！”

這下不光三老太爺，廳內別人都開始面色尷尬起來。鄭大奶奶面上還是滿是不屑，鄭明德的聲音在廳中回蕩：“我回來，並不是為了這筆產業，更不是像大嫂最初開始想的，想從我這裏過繼一個孩子。我回來，從一開始，就是想知道真相的！大嫂，你要活著，長長遠遠的活著，要看著我讀書成名，為我的母親請封誥命，要看著你的女兒，你唯一的骨血，終生以你這個母親為恥！大嫂，死去真是太簡單的事，人死了，就什麽都不知道了，只有活著，親眼所見，才會煎熬！”

鄭大奶奶的面色變的蒼白，瞧著鄭明德滿面不相信地說：“你，你竟敢，竟敢離間我的琴兒和我！”

鄭明德的眼簾垂下，對鄭大奶奶搖頭：“不，大嫂，從一開始，從你勸說大哥，勸說他為了產業，設法做出這些事的時候，就開始了！大嫂，走到今天，不是你計算出錯，也不是你才智不夠，而是這上天，終究還是有眼的！”

鄭大奶奶咬著牙，唇邊全是冷笑：“好一個上天有眼，不過是騙愚人的話罷了，我父親當日……”

“宋老爺當日，想來是很風光的，那今日，又如何呢？大嫂，你的兩個兄長，為了爭產，一個在牢裏，另一個也要破家，若非如此，大嫂也不會想起我來！”

“都是，都是你們逼的，你們欺負孤兒寡母，你們……”鄭大奶奶瞧著廳中的人，幾乎是聲嘶力竭地喊。鄭明德往前一步，輕輕搖頭：“那當日我的母親，是否也是孤兒寡母？”

“都是她不好，是她，是她……”鄭大奶奶又連喊數聲，突然聽到腳步聲，鄭大奶奶往廳門口瞧去，卻像看到鄭太太溫柔笑著，一步步往廳裏走來。

“大奶奶，這藥，辛苦你了！”鄭太太溫和的話還在耳邊，那是誰的聲音，好像是自己在那笑著說，這都是做兒媳應該做的。應該做的！鄭大奶奶覺得腦袋突然疼起來，用手抱住頭，面色蒼白：“你已經死了，不要再來，你不是我婆婆，不是我婆婆，那是庸醫開錯了藥，開錯了藥！”

“這是怎麽了？”聲音輕柔，說話的卻是青娘，她看向鄭明德，十分驚訝地問：“廚房裏已經準備好了酒席，我見一直沒人讓把酒席傳上來，就想出來問問，這酒席要擺在那裏？”

本在伏地哭泣的丫鬟見鄭大奶奶雙手抱頭，面色蒼白，想了想就帶著哭腔對鄭明德道：“二爺，自從，自從大爺沒了後，大奶奶就一直睡不好，還常說胡話，二爺，二爺，求求你！”

鄭大爺已死，這些爪牙也已沒了依靠，鄭明德並沒瞧丫鬟，只對青娘溫柔地道：“再過一刻就讓他們把酒席擺上來！”青娘嗯了一聲，鄭明德瞧向三老太爺：“既然三叔公你們都已定下了，我做孫兒的，自然也沒有什麽好說的！”

三老太爺在鄭明德說出，鄭家的面子和鄭明德毫無幹系時候，三老太爺還在心裏嘀咕，要怎樣說服鄭明德回心轉意，此刻聽到鄭明德這話，三老太爺又歡喜起來：“這才對！明德孫兒，我們鄭家在這，合族而居已經幾百年了，被人敬重，不就是家風好極？”

這些話，鄭明德從小都聽，小時候的鄭明德，會覺得很驕傲，可現在的鄭明德，面上只有冷笑。但鄭明德沒有說話，任由三老太爺在那嘮叨。

青娘擡頭看向丈夫，安撫地拍拍他的手，鄭明德了然低頭，看著妻子的手，鄭明德露出笑容，被逐出這一遭，最大的收獲就是和妻子相遇，得到那麽幾個好孩子。

也識破了人心，這以後的路，就要一起走！至於別人，鄭明德看著已經昏迷過去的鄭大奶奶，苦心算計，最後得到了，又失去了，那又何苦？

不過，這些很快就要和自己無關了！鄭明德想著以後的日子，對青娘露出笑，青娘還以笑容。

幾位長輩已經把怎麽處置鄭大奶奶的事商量好，祠堂那裏，有個小院子，原本就是用來幽禁人的，已經空了好多年了，就讓丫鬟和吳娘子陪著鄭大奶奶一起住進去，每日送兩桶水進去。

米面柴火，一個月送一回進去，衣衫這些，幽禁中的人又能穿什麽好衣衫？冬天給件棉襖，春秋給夾的就好，至於別的，能省則省！

鄭明德聽完才淡淡地道：“怎麽說大嫂也是做了那麽多年主母的，也不能太糟糕，每一旬送五斤豬肉進去，春夏秋冬四季衣物各兩套。若有生病……”

鄭明德轉向吳娘子，語氣懇切：“生病這是大事，一定要及時請醫！”接著鄭明德就笑著搖頭：“我倒忘了，你就是懂藥理，這樣最好，要缺什麽藥物，就對管祠堂的人說，三叔公這裏，一定要把藥物按時送去！”

鄭大奶奶正要悠悠醒轉，聽到鄭明德的補充，鄭大奶奶又昏過去，這是要讓自己活著，長長久久地活著！鄭明德的眼裏，閃出一絲冷然，對吳娘子和那丫鬟道：“你們兩個，都還有家人在這族裏的，若大嫂死的早了，你們兩個跟了去不說，連你們的家人，也是……”

吳娘子和那丫鬟聽了這話，嚇的篩糠一樣地抖，齊聲道：“定當牢記！”三老太爺聽了鄭明德的補充，眉頭不由皺一下，接著就笑了：“果真還是你寬厚，說起來，族內出了這樣的事，還真是讓人痛心疾首。好在，這事總算是過去了！”

過去了？鄭明德唇邊又現出嘲諷笑容，王婆子已經帶了人來把丫鬟和吳娘子，還有鄭大奶奶都拉出去，也沒在這裏逗留，直接送到祠堂小院去了。

三老太爺見人都送出去了，對鄭明德笑道：“這家裏的產業，以後，就交給你了，說起來，你那個侄女……”

“三叔公，怎麽說琴姐兒也是你重孫女，況且罪不及孥，事情發生時候，她還在她娘肚子裏，以後，還是把她先生請回來，好好教導！”

鄭明德的話讓三老太爺一下閉上了嘴巴，酒席已經送上，各人也就入席，酒過幾巡，也就各自散去。

青娘帶人出來收拾，見鄭明德站在廳內，滿面惆悵，青娘了然地上前拍一下他的肩：“別傻站著了，這件事，能得這樣，已算不錯了。這樣族內，動不動就是什麽面子，其實呢，何嘗是為面子，不過是他們要做好人罷了！”

“我曉得！”鄭明德只說了這三個字就對青娘道：“不過不管怎麽說，這些都和我們沒關系了。再過幾日，我們就搬走！”

“那琴姐兒呢？”青娘曉得鄭明德不會讓琴姐兒在他身邊的，畢竟算得上有仇。

鄭明德毫不遲疑地說：“琴姐兒的那位先生，我已經讓人去尋訪過，曉得她從這邊出來，還沒有去別人家，等我親自去請，就請她來繼續教導琴姐兒。這裏就請六弟妹過來幫忙瞧著。還有給她挑兩房老實家人陪著。一應的開銷，記了賬，從這裏的產業中取出來。”

青娘哦了一聲：“你昨兒不是說，要……”

鄭明德笑了：“昨兒是這樣想，但從今兒他們的神色來看，還是先緩上幾年，最少要等我……”鄭明德遲疑一下，還是把話說出：“考中舉人才說！”

青娘驚詫地瞧著鄭明德：“你就這麽肯定？”

鄭明德對青娘搖頭：“難道你就這樣嫌棄為夫？”青娘微笑不說話，鄭明德把青娘的手握緊，從此之後，這座宅子，也就是逢年過節才回來了。若可能，真想永不回來，偏偏做不到！

數日之後，被遣去給吳氏送信的吳管家倒回來了。他一進了家門就覺得氣氛和平常不一樣，吳管家額頭上不自覺地出汗，但還是先去給鄭明德覆命！

鄭明德接了吳管家送回來的信，展信一讀，這才對吳管家道：“辛苦了！”

吳管家小心翼翼地回答：“並不算的辛苦！”鄭明德把信放到一邊，對吳管家道：“你媳婦做的事，你想來已經知道了，這會兒，她和大奶奶一起，被關在祠堂裏！”

吳管家聽了這話，雙腿發抖，急忙跪下：“二爺，當日，小的，小的，只是……”

“別辯解了，你做出這樣事時，就已是背主了。陳家已經逃走了，畢竟他們是你大奶奶帶來的人，我也只讓人去搜尋，並沒大動幹戈，可是你，可明白這其中關竅？”

吳管家連連磕頭：“小的真不曉得，二爺，小的當日，對不起您是實在的！”鄭明德冷笑一聲：“什麽對不對得起，也就罷了。從今兒起，你也去守祠堂吧，許你們夫妻，十日團聚一次，別的事，再不用去想！”

吳管家聽到這樣發落，又想辯解，但終究沒說出來，對鄭明德又磕一個頭，也就退下！

王婆子走進屋，對鄭明德道：“二爺還是慈悲了，要這樣的人，就該關起來，不該給飯吃才是！”

“他們要的是風光日子，現在讓他們過這樣日子，倒比肆意淩辱要好些。”鄭明德語氣平靜，王婆子仔細想想，笑了：“二爺說的是，二爺說要搬進城裏，選了那天，我可想了很久呢。”

“你二奶奶說那天最好就是那天！”鄭明德的話讓王婆子又笑了：“二爺果真是這樣說！二爺，前兒我出去，還遇到秦家管家，他說，等二爺搬進城裏，秦三爺定要來探你。”

鄭明德聽著這些話，唇邊笑容漸漸清晰，那些事都已遠去，此後，就是新的生活了，和自己的妻子兒女，和自己忠心的下人，童年時的念想，並沒消去，可以讀書，可以科舉，可以讓自己的娘，微笑！

娘，想來您，也很高興我有這樣想法吧？到了選定的搬走那天，鄭明德帶了一家大小，在鄭太太靈前磕頭，親手取下鄭太太的畫像：“娘，跟兒子走吧！”

青娘拍拍鄭明德的手，鄭續牽了寧敏的手跟在他們夫妻後面，綠兒等人簇擁著出去，剛走出屋，就見一身素服的琴姐兒站在那，雙目含淚！

鄭明德停下腳步，瞧著琴姐兒，琴姐兒眼裏的淚落下：“二叔，您真的要……”

鄭明德微笑：“琴姐兒，我已和你說過了，這先生很好，在你身邊的下人也是我仔細挑過的，並不會欺負你，以後你跟了這先生好好學，再等上幾年，給你尋門親事，這以後的日子，就要你自己過了！”

“可我，可我……”琴姐兒努力了很久，才對鄭明德說出打算：“我想出家，為我爹娘贖罪！”

青娘用手扶著肚子走上前，拍拍琴姐兒的手：“真是孩子話，都說了罪不及孥，你是你自己，以後好好的過日子罷！你娘那裏，我曉得你惦記著，三叔公也說了，逢年過節，還有你娘的生辰你的生辰，都許你去給你娘磕頭！”

“我曉得！”琴姐兒的淚又落下：“可是我……”

“琴姐兒，贖罪不贖罪的，不是像你想的那樣，而是不要做你娘那樣的人，這世上，錢是很要緊的東西，可比錢要緊的東西還是有一些！”

“我曉得了！”琴姐兒的聲音又有些哽咽，青娘摸摸她的發：“好好跟先生學，好好地過以後的日子，不要辜負你二叔的心！”

琴姐兒點頭，青娘微笑：“我們走了，你六嬸子那裏，我已經交代過了，她會經常過來照看你。”

琴姐兒的頭點的更重一些，青娘拍拍琴姐兒的手，和鄭明德一起往外走去，越臨近大門，青娘的腳步就越急促，鄭明德也是如此，夫妻相視而笑。

日子過的很快，轉眼間四年就過去了，青娘生的小兒子，已經三歲多了，寧敏對著弟弟，姐姐的樣子有模有樣。來到城裏居住之後，青娘和秦家，還有鄭明德昔日的幾個同窗家裏也有了來往。

家鄉那邊，青娘和吳氏，常有書信往來，綢緞莊的生意做的很好，秦家已經又露出口風想要和這邊結親，看中的自然是鄭續，青娘只以孩子們還小，等十歲之後，性格差不多了，再來定下為理由。

秦家也曉得當年的事，傷鄭明德太深，因此也沒更多追問，兩邊都是客客氣氣的。宋家那邊，當年的事過去之後，差不多半年才有回信過來，格外感激鄭家成全了自己家的名聲，並且表示，鄭大奶奶的生死，任由鄭家處置。

不過鄭明德還是讓吳娘子瞧著，一定要讓鄭大奶奶活的好好的！要讓鄭大奶奶瞧著，鄭明德如何一飛沖天！

青娘今兒醒的特別早，鄭續帶著弟弟妹妹們走進房內，瞧見青娘已經裝扮好了，鄭續笑嘻嘻地道：“娘今兒醒的這麽早，還這樣裝扮起來，我曉得是為什麽？”

青娘拍兒子的手一下：“得了，別瞎說了。瞧你這會兒就把你弟弟妹妹叫起來，難道你不擔心？”鄭續嘻嘻地笑，並沒分辨，寧敏的唇已經撅起，擡起小手指著鄭續告狀：“娘，哥哥一大早就把弟弟吵醒了，壞哥哥！”

“哥哥壞！”正在打瞌睡的小兒子噌一下就跑到青娘身邊，偎依著青娘。青娘把兒子抱起來：“好了，都別說這些了，算著日子，你們爹赴京趕考，也快回來了！”

鄭明德還是捐了個監生，一年前考上了舉人，接著就進京赴春闈去了。算著日子，鄭明德不是考中由人報喜，就是已經落第回到家中。

鄭續聽見青娘的話就笑嘻嘻地說：“爹要是落第，娘要不要打他？”青娘點下兒子的額頭：“調皮鬼！”鄭續又嘻嘻地笑，綠兒已經高高興興地跑進來：“給奶奶道喜，方才外面來了報子，說二爺得中了！”

考中了？青娘先是念了一聲阿彌陀佛，接著就有些不確定地問：“當真？”綠兒努力點頭，鄭續已經笑著說：“娘怎麽越來越不信了？這報子，定是在那等著，傳出信來就立即傳出去，然後分散報喜呢！”

青娘又點下鄭續的額頭：“就你會說話！”王婆子也笑著走進：“奶奶，確實是真的，不光如此，我還問了跟報子回來的小廝，那小廝說，請奶奶帶了哥兒姐兒們，收拾上京，一家團聚呢！”

“太好了，可以去見爹了！”寧敏已經拍著手高興地叫起來，青娘拍女兒一下，面上全是笑意。

這消息很快傳遍了，道喜的人紛至沓來，聽說青娘要擇日上京，秦三奶奶倒有些惆悵，接著就道：“這一去，總有好幾年不能回鄉，還不曉得這婚事……”

“這要有緣，隔了千山萬水也能成就姻緣的！”青娘安慰了一句，秦三奶奶也就轉嗔為喜：“說的對呢！只是到底也要給這邊一個信！”

青娘鄭重點頭，因鄭家族人不住在城裏，他們倒是第二日|才來到城內，鄭六奶奶聽說青娘要往京城去，倒笑著說：“這也是好事，這裏橫豎沒有長輩要服侍，你去了京裏，也好瞧著點二哥，讓他別納妾！”

鄭全媳婦噗嗤一聲笑出來，指著鄭六奶奶道：“當了孩子們，你就胡言亂語起來？”鄭六奶奶親熱地拉起琴姐兒的手：“這裏也只有琴丫頭一個孩子，再說她也十三了，也該尋親事了！聽聽這些，也沒關系！”

鄭全媳婦指著鄭六奶奶邊笑邊搖頭，琴姐兒比起當年，要沈穩的多，瞧著青娘道：“二叔的喜事，我做侄女的該恭賀的，只是我也沒什麽東西，這是我給二嬸做的鞋子，二嬸可要穿上！”

青娘含笑瞧向琴姐兒：“果然養女兒就貼心，這會兒我就能穿上了！”鄭六奶奶故意啊了一聲：“這鞋子，比給我做那雙好，琴丫頭，你啊，偏心！”

“就你這樣的，偏心也是應當的！”鄭全媳婦又說一句，眾人都笑。青娘也笑，心中對丈夫的思念卻越來越深，恨不得插翅飛到他身邊。

擺酒請客唱戲，足足熱鬧了半個月，青娘才算把行李收拾好了，又去鄭老爺太太的墳上辭過，青娘又往祠堂瞧了瞧鄭大奶奶。

這四年鄭大奶奶不缺吃穿，當初的美貌少婦，卻已添了許多白發。見青娘帶人走進，鄭大奶奶就冷笑：“還沒恭喜過呢，我缺的，不過是點運氣！”

“你缺的，從來不是這麽一點運氣！”青娘不客氣地說，接著又對鄭大奶奶道：“這一去，不知什麽時候才會回轉，願你，定要活的好好的！”

鄭大奶奶冷笑，見青娘轉身要走，鄭大奶奶急忙追出去：“你，你把我的琴姐兒還我！”

青娘停下腳步，對鄭大奶奶搖頭：“不能，你知道，為什麽不能！”說完話，青娘就快速走出，守在門邊的吳娘子把門合上。

鄭大奶奶閉上眼，淚如泉湧。女兒對自己，越來越生分了，逢年過節生辰過來磕頭，也總是淡淡的！

吳娘子招呼在院子裏曬太陽的丫鬟，扶上鄭大奶奶進屋。如果，沒有當初的一念之差，是不是也能如青娘身邊的丫鬟一樣風光，不，會比她們更風光。吳娘子滿腔的後悔，也只敢在抓住鄭大奶奶胳膊的時候，狠狠地用上力氣。

鄭大奶奶雖然吃痛卻沒有說話，這樣已經不是一次兩次，鄭大奶奶曉得，就算她告訴管祠堂的人，也不會把服侍的人換掉的。這一生，就這樣被困在這裏，再無出頭之日！

鄭大奶奶眼裏的淚又落下，吳娘子和丫鬟也不安慰，只走到廚間收拾了飯菜送上來。丫鬟把一碗雞湯放在鄭大奶奶跟前：“奶奶，今兒有雞湯呢！”

鄭大奶奶早不像剛被關進來的時候那樣會發怒，只是拿起筷子，一口口慢慢吃著飯菜。就讓自己好好活著，看鄭明德敗落罷！

只可惜，這樣的未來鄭大奶奶並沒看到，鄭大奶奶在鄭明德出嫁後又活了十五年，這中間琴姐兒出嫁，這中間鄭明德因擁立有功，數次遷升，成為三品官員，得封三代的消息傳來時候，鄭大奶奶在聲聲鑼鼓之中，咽下了最後一口氣。

死後，並沒歸葬鄭家祖墳，而是和早已被遷出的鄭大爺葬在一起，那地，自然也不是什麽風水寶地！

鄭明德辦了喪事，琴姐兒為鄭大奶奶披麻戴孝，當看著墓碑立上，鄭明德這才對琴姐兒道：“已經盡了心了，回去罷！”

琴姐兒早已是三個孩子的母親，不過今日，琴姐兒一個人來的點頭應是才道：“多謝二叔了！”

“說什麽謝字呢？”鄭明德微微一笑，往等候在一邊的馬車走去，青娘正站在馬車旁邊，瞧見琴姐兒過來，對琴姐兒微笑！

琴姐兒快上馬車時候，回頭看向那兩座墳墓，當初鄭明德的話又在耳邊響起，琴姐兒把簾子放下，對著青娘笑，青娘還以微笑。馬車緩緩駛去，日子，還是往前看才是對的！

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