巷子裏都是孩童跑鬧的聲響, 還未到除夕，他們便迫不及待拿著炮仗撒野了，在淡淡的硝煙味裏, 更濃的是街坊炒花生米、蒸年糕、炸麻花的香味。

但林深覺得最重的還是火藥帶來的硝煙味。

他寫完信上最後一個字，把筆放了下來，看著紙上未幹的墨跡, 他倒有幾分悵然。

多熱鬧的巷子, 多可愛的孩子，多好的街坊, 可惜了。

可悵然歸悵然，該做的事還是得去做, 林深的目光緩慢落在放在一旁的拆開信紙上, 不長的信, 都在勸他娶妻。

“除非我大阿可以徹底占領錦端，否則你一輩子都得待在錦端, 做個漢人。你是回不到草原的, 既然如此, 你該有個漢人的妻子, 這樣你才不那麽引人矚目。”

照理來說，林深的這封回信該是拒絕這頁紙的要求, 這對他來說並非難事, 他來到錦端後，這樣的拒絕也不知道寫了多少，連文字編排都不用斟酌, 提筆就來。

可今時不同往日, 他寫滿了一頁的回信, 寧可去絮叨錦端的新年, 也沒有提過一句拒絕。

或許他也是看清了，認了命了，這麽些年，他總覺得自己還能回到草原去，那並非他真正的故土，可是他在那兒長大，比起錦端這個故鄉，他其實更熟悉草原。

林深已知道自己並非一個真正的漢人了，他在錦端總能感到些格格不入的寂寞，盡管表面看上去他與那麽多人交好，身邊並不缺少朋友，可只有林深知道那是假的，都是他裝出來的。

一個探子麽，廣交好友，才能從蕪雜的信息裏挖出最有價值的情報，譬如一年前那次大阿躲過燕王的突襲，就是因為他的商戶朋友告訴他發了筆財，想請他吃酒，所以才被林深有心探查出來的。

沒辦法，他只是個小小的主簿，這種突襲的機密事，是不能走漏風聲的，除了燕王的心腹幾乎沒人知道，可是兵器和糧草沒法騙人，他作為主簿又經常能接觸到賬本，自然能知道軍營裏的正常采買是個什麽光景，所以他兩相一對就知道不對，於是立刻去信警示，立了個大功。

但或許是因為他真的太好用了，漢人面貌，漢人心思，還有些小聰明，於是他成了大阿那麽多暗探裏為數不多能派上用場的，所以他就徹底回不去了。

當林深從那些信裏的字裏行間意識到這時，他的孤獨就更加深了。

恰恰在此時，他遇到了寧蘿。

其實寧蘿搬進來那日，他提著粽子上門也只是走個過場而已，探子麽，想盡辦法探尋消息，又害怕自己被人探了去，青巷又算是他的老巢，他自然想把這兒所有鄰居的一切情況掌握在手裏的。

所以自然而然的，他得走這趟，看看新鄰居是怎樣的人，該怎麽對付她。

可是這樣一看，卻叫林深看出了個意外。

寧蘿推門那瞬間，他先看到的是她的眼，他幾乎是立刻就想起了黑山，以及黑山上常年覆蓋的皚皚白雪。

在大阿人的傳說裏，黑山是聖地，所有死去的大阿人的魂靈都要沿著白水飄向黑山，在那裏登上屬於他們的極樂，而黑山上的白雪則更是聖潔的東西，傳說裏，那是大阿人祖先的靈魂，因為舍不得後輩所以在黑山上註視著他們，又給後輩降下聖水，聖水流進白水，餵養了大阿人，也餵肥了草原，和那大群的馬與羊。

其實林深不大信這個，他是漢人麽，自然無法讚同大阿的文化，他只是想起了黑山的廖闊。黑山前是一馬平川的草原，黑山上是更廣闊平坦的藍天，唯有它沈默地矗立，成了天地間的異類。

林深不覺得他是漢人，可是在看著黑山時，他忽然就想起了那首詩：“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。”

一個找不到故鄉的人，卻忽然有了幾分鄉愁。

他見到寧蘿就是這樣的感覺。

所以，很罕見的，林深並沒有拒絕大阿的命令，他只是在想，如果他的娘子是寧蘿的話，他是很願意結這個親的。

總歸他要在錦端過一輩子，那就不要讓寧蘿知道他是個探子好了。

林深自然而然地想著，他的院門傳來了敲門聲。

林深露出了點笑意，他把那兩封信收了起來，往外走去，他知道這是寧蘿來請他過去，今天是除夕，寧蘿也沒有家人，兩個孤獨的，不需要祭祖的人說好了要一起吃年夜飯，一起守歲的。

他覺得這樣的寧蘿是剛剛好地與他相配。

這是寧蘿得到自由後過的第一個新年，自然百般地重視，紅燈籠都掛上了，福字剪紙，對聯也都添上了，那對聯還是林深寫的，林深寫的一手好字，寧蘿看到了都不由地稱讚。

林深垂著眼站在桌前默語，過了會兒，他才道：“從小練出來的底子，縱然荒過幾年，只能用稭稈沾著水在地上寫，也沒徹底廢了。”

寧蘿便不說話了，她知道這是不小心說到了林深的傷心處了。

前世的林深就和她說過，錦端多戰亂，在城裏還好，若是去了城外，總經不住大阿隔三岔五地搶掠。

他說他家其實沒銀子，不然也不會住在城外，只是幸而他有個先生爹，所以自小都很看重他的學業，誰想到他八歲那年造了難，遇到大阿搶掠，他便與爹娘走散，再也沒見過了。

林深說這些時，臉上是平靜的麻木：“大約是死了的，我去尋過他們好幾回，家裏的房子都塌了，裏面住了幾個乞丐。”

寧蘿很想安慰他，可是一切言語在此時都是貧瘠的，因此她只能伸手抱他。

可惜，現在他們二人的關系還不到這樣親密的時候，寧蘿贈不出去那個擁抱，只能用言語安慰了他幾句，心裏想的是，幸好此時林深未告訴她那些事，否則她定然會因為不知道怎麽安慰人而局促不安的。

等到林深晚間來，寧蘿便註意著不去碰他的傷心往事，她，林深，還有喚月三個人高高興興地碰了杯，說了吉祥話，喝了酒，吃了年夜飯。

飯後喚月去收拾了，林深拿起他帶來地酒壺，看了眼寧蘿：“我要給我爹敬杯酒，你要一起來嗎？”

寧蘿微微吃驚：“我以為你是不祭祖的。”

林深道：“確實不祭祖，只是往地上灑點酒，也算心意到了。”

其實林深從前並沒有那樣的習慣，但今年這樣做，也不算全然的心血來潮。

因為在下午寫對聯時，說起那些他早已無所謂的往事時，林深察覺到了寧蘿略帶心疼的眼神。

其實女孩子心疼一個人，真不算什麽，女人麽，總是心軟的，林深還見過對著一只死了的雞哭的女人。

可是桑蘿不一樣，桑蘿願意喜歡他，也願意與他接觸，這樣總讓林深覺得他們之間是有希望進一步結為夫妻的，因此他想要桑蘿更進一步地了解他，心疼他。

而要達成這樣的目的，最好的辦法就是把心裏最大的‘傷口’露出來給別人看，人總是自作多情的，以為知道了別人私密的痛苦，就已經可以占據別人的心房了。

林深願意讓寧蘿有這樣的自作多情。

當林深把那些過去告訴寧蘿時，果然看到她的臉上流露出了幾分憐惜，林深知道火候已經到了，所以他自然而然地道：“每次想到這些，都覺得自己孑然一身，連個擁抱都沒有，真的好孤獨。”

他緩慢地轉過身去，看著寧蘿：“寧蘿，你可以抱一下我嗎？”

寧蘿卻未如他所預判和期待的那樣，伸出手來——她只是短暫地楞住了，她的神色告訴林深，她在回憶什麽。

林深失敗了。

他輕聲道：“寧蘿，你在想什麽呢？”

其實寧蘿什麽都沒多想，只是在林深說到擁抱時，她感覺自己又陷入了下午的那個擁抱。

一個難過到快要死掉的擁抱。

可是擁抱她的人還在死撐著，要囑咐她得償所願。

她不是自願這樣回想著的，只是林深要抱抱的語氣實在是太像岑妄了，他蹲在那個巷子裏，把臉埋進膝頭，委屈地哭著，如果那時候有個人去抱抱他，他會不會好一點？

寧蘿不知道，也沒興趣知道，只是林深這姿態太像他了，所以才有她這一激靈。

等回過神來，她立刻為此感到羞愧，忙給了林深一個結實的擁抱，那力道大到仿佛是好兄弟之間的擁抱。

林深輕笑了下，倒並不是很在意的伸手繞過了寧蘿的腰際，托了一下她。

遠沒有到跨年時，但祭祖的鞭炮聲已經在滿城響起了。

林深笑：“早吃飯不就為了避這時，快，進屋去，關上門窗，等鞭炮聲歇了再開，鬧死了。”

寧蘿點點頭。

而此時就在青巷巷口，岑妄站在那兒，身邊跟著替他提貨的小廝，只是此時小廝手裏幹幹凈凈的，什麽東西都沒拎，只是多拿了個紅封，看著不厚不薄，顯然包它的人細細斟酌過分寸，不願低了，委屈了人，更不願高了，讓人受了辱。

岑妄再三問著：“你確定是住在這兒？”

小廝道：“朝鋪子老板打聽了，真住這兒，喏，就在裏頭倒數第三間。”

岑妄便往裏面看了眼，巷子深，屋子又造成一排，視線遮擋容易，他其實什麽都沒看清楚，但岑妄知道這排排都是喜氣洋洋沒有在中間哪處忽然滅了下去，這就讓他很心安。

至少這說明寧蘿家前的紅燈籠亮著，她這個年還是過得很像模像樣的。

岑妄呼出了口濁氣，覺得最擔憂的事沒有發生，那麽一切都是好的。

他問：“我說過的話都記住了沒？”

小廝點點頭：“就說是肉脯鋪子的掌櫃讓我送來的，寧姑娘先前丟的肉脯找到了，一分沒少的被人撿到又送了回去，一份的東西沒道理被賣兩次，因此他們願意賠償寧姑娘先前不必要的開銷損失。”

也就是說，只要把這筆“賠償”的銀子塞進紅包裏，寧蘿就能收到岑妄準備的壓祟錢。

他倒不是把寧蘿當孩子什麽的，他只是單純想用壓祟錢這個彩頭，把寧蘿新的一年的所有作祟的東西給壓掉。

岑妄見小廝信誓旦旦地保證，有些狐疑，又問了幾次，確定完全了，才讓他深一步，淺一步地走進巷子裏。

岑妄躲了起來，只露出雙眼睛看著小廝那側的動靜，他此時已經緊張地怎麽也無法冷靜下來，腦海裏確實那些雜七雜八的想法。

阿蘿那麽聰明，會不會猜到這紅包根本不是什麽賠償，而是壓祟錢。

阿蘿會不會懷疑這壓祟錢是他給的？

那小廝呆頭呆腦的，說一句才一句的人，會不會被阿蘿輕松套出來？

岑妄緊張地看著那小廝敲了一下又一下的門，那門卻仍舊不為所動，冷漠無情地立在了那裏。

真是要把人笑死了，他先前究竟在擔心個什麽勁啊，阿蘿正忙著和林深去過新年，哪裏有心思理會他呢？

純粹是他自作多情了。

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