????殿內所有的目光頓時都落在燕歸身上，雖未登基，但身為儲君，此刻燕歸不管說什麽，都跟皇帝的旨意沒什麽兩樣。

燕歸的目光跟陳蘭橈一對，又掃向在場的文武大臣，那一雙雙老謀深算的眼睛都在盯著他，眾人臉色各異，有人期待，有人籌謀，還有人暗暗冷笑。

燕歸心裏也清楚，這一刻，陳蘭橈所力阻的這件事，已經不僅是她是不是逾矩，那些人該不該殉葬的問題，臣子們都在盯著看，想借這件事觀望新帝的決斷或者態度。

這真真是好極了的機會。

她不經意裏給他出了這樣一個難題，可他究竟要在百官跟前給出什麽樣的答案？

多數人當然是會堅持舊制，而且對燕歸來說，選擇遵循舊制跟絕大多數的臣子站在一起，自然是最妥帖的方法。畢竟他先前只是個出身卑微而又有點尷尬的王子，比起前太子來，在朝中的根基可謂淺薄，如果此刻跟群臣作對，可以想象以後的路或許會更加難走。

但……

燕歸心中一嘆：蘭橈啊蘭橈……

他忍不住又看向她，卻見她站在群臣之中，嬌小的身影卻散發著一股令人無法忽視的氣勢，她正也看他，跟所有人的試探和看好戲的態度不同，燕歸看得出，她的眼睛裏，有一絲希冀。

燕歸忽地笑了笑，手在腰間輕輕一握。

“關於此事，我其實也正想跟眾位大人商議，”燕歸緩緩開口，說道：“事實上早在此前，皇上臨去，曾也有交代。”

眾人一驚，面面相覷。崔尚書道：“卻不知皇上有何旨意？”

燕歸轉頭看向旁邊沈默的皇後，道：“正如娘娘方才所說的，是關於我母妃之事。”

眾人忍不住略有些嘩然，關於燕歸的生母……向來是個禁忌的話題，畢竟身為大魏的皇妃，居然擅自逃離……已經算是奇恥大辱。

皇後之前提及此事，不過也是借機羞辱燕歸罷了。如今他自己倒是開了口。

大家不由地都豎起耳朵，卻統統地閉口不敢相問。

燕歸低頭沈思了會兒，道：“所以以後，大魏勢必會跟章國一戰。我答應父皇，一定要將章國納入大魏版圖，一來以報前仇，二來，則是完成父皇的遺願，一統天下。”

眾臣聽到這裏，不由地肅然起來，齊齊拱手道：“太子英明，臣等一定竭盡所能，誓死效忠。”

燕歸舉手，向著眾人還了一禮，道：“多謝各位，大魏有眾位的輔佐，一定可以早日實現父皇的心願。”

陳 蘭橈在旁看著，見他絕口不提殉葬之事，正覺疑惑。燕歸又道：“但是大魏的強盛，除了需要各位盡力之外，仍需要所有大魏的千千萬萬子民一起齊心協力，如今天 下多半已是大魏所屬，而經過之前的戰事，人丁雕落，元氣傷損，但是我們仍需要應對之後的戰事，所以恢覆民生，讓大魏繼續強盛下去，自然需要百姓之力。”

燕歸說到這裏，停了一停，沈聲道：“再者，各國歸心大魏，但若似我大魏這種舊制傳了出去，人人效法，民間必然會有恐懼怨恨，讓他國之人對大魏心生怨憤，國家何以強盛？”

有幾位大臣聽出不對，彼此之間互相使了個眼神，有人上前便道：“太子殿下，恕臣直言，此事不過是關乎區區女子，而且能得貞節烈婦之名對她們而言也是家門榮譽之事，怎麽會怨憤呢？”

陳蘭橈冷笑了聲，道：“不錯，不錯，子非魚，焉知魚之樂，所以與其站在這裏空口說白話，何不即刻效仿一番，這位大人你不如即刻去死，必然會百倍體會此中榮耀。”

那人一梗，臉色不好。當著燕歸的面，也不好如何。

燕歸只當沒聽見的，道：“我們當以皇上的遺願為重，以天下為首要，所以我覺得，此法不可盛行，以今日為始，革除此等舊制。”

群臣聞言，頓時一片嘩然。陳蘭橈眼睛微亮，看著燕歸，朱丹梓皺著眉，心裏自然是不好過的。

驀地有幾位大臣齊齊出列，道：“太子此舉怕是不妥！對先皇未免不敬！”

燕歸道：“我立志要達成父皇所願，此刻的決定，也都是為此，怎會是不敬？”

“讓先皇孤零零前去皇陵，豈非不敬麽？”

燕歸似笑非笑，道：“我記得陳良娣方才說過，子非魚焉知魚之樂，若真的怕父皇孤單，前去相陪父皇的，不僅可以是宮女妃嬪，也可以是臣子。”

燕歸的聲音不大，但卻如同驚雷。

大家一聽，各都震驚，因為太過震驚了，殿內居然出現一陣奇異的靜寂。

寂靜中，少傅關承道：“太子這只是玩笑話，各位大臣不必介意。”又轉頭看向燕歸，正色道：“殿下，雖然殿下此刻未曾登基，但仍要留心自己一言一行！莫要說出此等駭人聽聞的玩笑話來！”

燕歸拱手行禮，也同樣肅然道：“是我一時失言，請各位見諒！”

群臣這才回神，但是太子這話，到底是有意恐嚇，亦或者無心之言……不管如何，卻足以讓眾人都噤聲自危了。

靜默中，司空朱大人問道：“那麽殿下是決意要削此舊制了？不知少傅大人是何意見？”

關承一怔，然後道：“不瞞司空大人，我倒是讚同太子殿下這決意。先皇駕崩，新帝登基，施行此等仁政正是時候，何況正如太子所言，因為連年征戰，天下元氣已傷，此刻正該是天下大赦，穩定人心之時，大人以為呢？”

朱大人沈默了會兒，點頭道：“太子若當真有這種想法，臣等自然不敢微詞，只怕太子是被狐媚魅惑……”

陳蘭橈聽到“狐媚”兩字，頓時睜大眼睛，燕歸向她使了個眼色，陳蘭橈見狀，便牢牢閉嘴。

關承笑道：“言重了，這個司空大人跟諸位大人自然放心，太子妃賢良淑德之名天下皆知，更是先帝親自看中之人，有太子妃輔佐太子，怎麽會有這種不虞之事呢？”

燕歸此刻便微笑著看了朱丹梓一眼，朱丹梓臉色雖不佳，卻也微笑一點頭，是個臣妾領會的意思。

陳蘭橈在旁看著，心裏先前那因要改制而生的喜悅忽然蕩然無存。

朱大人聞言，這才哼了聲，不覆多言了。

這一番殿上爭執，終於水落石出，自有內侍前去傳旨，讓有司住手，不再逼迫宮人妃嬪們以身殉主，但雖然如此，仍是有些人已經自盡身亡，而且有幾名高階的妃嬪，雖然聽說太子改了舊制，但仍是一心追隨魏帝而去……對此，燕歸在喟嘆之餘，便封賞了她們的家人，以示體恤。

當然，大多數宮女跟許多未得先帝恩澤的妃嬪們卻都驚呆了，本以為必死無疑，眼前卻柳暗花明又得了一命，消息傳出後，頓時宮內又是哭聲一片，這一次卻是喜極而泣了。

魏帝的後宮們有的被遣散出宮，有的入了皇寺，至於其他宮女太監們，願意留下的則留下，有願出宮的便也一概放行。

當夜，陳蘭橈站在中庭，看著頭頂一輪圓月，想到白日燕歸所做，心中悵然。

正有些發楞，卻聽有人道：“我倒是看錯了你。”

陳蘭橈驀地轉頭，卻見身旁不遠處，有一道人影孑然而立，仔細看，才認出居然正是皇後。

皇後不疾不徐地走上前來，笑影淡淡地望著陳蘭橈，陳蘭橈問道：“娘娘是何意？”

皇後看著她，點頭道：“之前我以為你會是第二個柔妃，今日才發現，你不會是她。”

陳蘭橈仰頭看著月色，幽幽然道：“誰也不會是第二個誰，就像是皇後娘娘您也只會是您自己，陳蘭橈，也始終是天下無二的陳蘭橈。”

皇後聽了這話，哈哈長笑數聲：“說得好，但這話若是在今日之前，我定會覺得你是個不知天高地厚的丫頭。”

陳蘭橈道：“今日又如何呢。”

皇後道：“我現在隱約知道先帝為何對你另眼相看，你身上並無扭捏之氣，反而磊落坦蕩，有種男兒傲氣，難得啊難得。”

陳蘭橈笑道：“我竟不知我身上會有這些優點。”

皇後道：“今日在殿上你跟燕歸所說的，令我想起了一些事。”

陳蘭橈問道：“何事？”

皇後沈默片刻，走上前來，看著旁邊院落中盛開的花朵，打量了會兒，摘下一朵來：“本來你今日所說的這些話……該是我說的。”

陳蘭橈一怔：“我不明白。”

皇後低頭嗅著那花上的香氣：“我的意思是，身為一國之母，才該說出那些話來。但是我沒有，不是沒有想過……但是不敢深思，我只是覺得，傳下來的這些舊制，是天經地義該遵循的，而從來沒有想過，它是不公平的，我不敢，你懂嗎？”

陳蘭橈若有所思，點了點頭。

皇 後拈著花，擡頭看向遠處，道：“長久以來，我跟先帝的感情向來很好，也是所有人眼中貞靜持躬，堪稱母儀天下的典範。但自從琪兒出事，我才發現，其實我所想 要的只是讓琪兒順利成為太子，成為皇帝而已，原來我並不是個好皇後，我只是知道眾人眼中的皇後是什麽樣，所以想讓自己表現的那樣。”

陳蘭橈道：“其實娘娘你做的已經很好。”如果不是最後太子琪的死亡對皇後打擊太大，皇後應該依舊是之前那個無可挑剔的皇後。

皇後笑道：“是啊，但是我戰戰兢兢地當了一輩子皇後，到現在才發現，其實我什麽也沒有，我只是按照別人所願的演足了一場戲，什麽也沒做，什麽也沒得。”

陳蘭橈道：“娘娘言重了，您還有福明公主，而且以後的日子也還長。”

“沒有了，”皇後嘆了聲：“福明心裏恨極了我，我被琪兒的死迷了眼，為了給琪兒報仇，我寧肯連她生死都不顧，至於以後……我還有以後麽？”

陳蘭橈不知該說什麽，皇後微微蹙眉，自言自語道：“奇怪，為何我竟要對你說這些……罷了，不說了，也是時候……該走了。”

陳蘭橈轉頭看她，皇後笑了一笑，把手中的花兒往園圃中一扔，轉身往外而去。

那是一朵盛放正好的牡丹，重重地跌在地上，卻不改絕艷本色，月光之下，顯出一種端莊而淒然的美來。

皇後去後，陳蘭橈心中感慨萬千，又獨自站了會兒，紫姬來請了她幾次勸她回屋，她卻望著天上月色，不舍這漫天清輝，只打發紫姬離開。

月光之下，滿園圃的牡丹如浸在濃霧之中，更見仙姿卓越，陳蘭橈邁步走入其中，嗅著那獨特的香氣，未曾飲酒，卻有種微醺的感覺。

走到院中的亭子中，憑欄坐了會兒，不知不覺地竟有些困倦了，連著打了幾個盹兒，正想著起身回屋，忽地心有靈犀般轉頭，卻見那大團的花朵之中，有一道身影靜靜佇立，不知站了多久。

目光在夜色中相對，陳蘭橈心中怔然，不知要說什麽。

燕歸卻慢慢走上前來，一步步拾級而上，一直走到她身前。

陳蘭橈想起身，卻偏不想動，一個坐著，一個站著，情形甚是詭異。

對峙中，燕歸凝視著她的眼睛，陳蘭橈看到月色中他的雙眸沁涼而深沈如淵，竟有些無法跟他對視，低頭轉開目光，燕歸卻擡手撫上她的臉頰，將她的臉微微一擡。

並沒有開口，燕歸只是俯身低下頭來，在陳蘭橈的唇上輕輕吻落，她的身子一震，想將他推開，卻偏不能動。

燕歸將她的肩膀一摟，吻得更深，良久才稍微松開，陳蘭橈竭力往後仰身避開他，低聲道：“你這時侯來幹什麽？”燕歸道：“想見你。”陳蘭橈的眼睛眨了幾眨，道：“白日不是剛見過？”燕歸的眼中掠過一道光：“白日見的，他們也都見到，如今我所見的，是我的……”

陳蘭橈的心怦然亂跳：“你胡說什麽？”將他一推，她起身就欲離開。燕歸卻往前一攔，陳蘭橈再往後就撞了欄桿，雙膝不由一屈，便要跌坐回去，燕歸及時伸手將她腰間一抱，把她帶到胸口。

月光下，他的眼睛中漸漸地燃起了跳動的火焰。

牡丹的香氣好像越發郁郁馥馥，更加醉人。陳蘭橈喘不過氣來，卻也推不開他，燕歸坐了，將她抱在膝上。

掙紮中，有壓抑的喘息跟驚呼聲，廝纏裏陳蘭橈擡手，“啪”地一掌打下來，聲音在暗夜中格外響亮。

燕歸卻不言語，只是凝視著她，陳蘭橈掐住他的肩膀，慌亂中，手底摸到奇異的觸感，她楞了楞，反應過來那是之前……跟師神光生死相賭時候留下的傷。

一瞬間，陳蘭橈不知道這一處傷究竟是愈合了亦或者……恍神之中，忽地皺緊眉頭，痛哼了聲，然後燕歸將她死死抱緊，道：“別動，別動……”

他的身體拼命抖動，像是打擺子一樣，陳蘭橈也好不了多少，痛的淚都冒了出來，想要逃開，卻又不敢動。

慌亂中，燕歸膝頭一動，握緊了她的腰，陳蘭橈忍痛道：“你幹什麽……”用力抓住他的肩膀，想要將他掐死，但手指卻又奇異地地無力，不由地傾向他身上，淚也隨著掉下來。

燕歸也是縮緊眉頭，有些慌張：“怎麽了？是……疼麽？”

陳蘭橈聽了這句，心中氣怒交加，忍著疼，張口咬在燕歸的脖子上，發洩似的咬住不放。

這夜，皇後竟於殿中自縊身亡，與魏帝同葬。

先帝歸陵之事，忙碌了半個多月，宮廷內外種種才算安置妥當。因國不可一日無君，欽天監選了日子，便定在九天之後的黃道吉日，新帝登基。

自然又是一番忙碌，而所有忙碌的中心便是燕歸。幾乎鎮日無閑暇。

伴隨新帝登基的，便是天下各國來朝，拜見大魏新帝。其中，陳國也來了使者，居然正是陳蘭橈的哥哥陳源。

兄妹相見，格外歡喜，這也是陳蘭橈自打入北都以來最高興的一刻，聽說陳國的使者是陳源後，陳蘭橈忍不住，一路狂奔出宮，兄妹兩人在宮門口緊緊抱在一起，痛哭失聲。

緊緊地抱著陳源手臂，引陳源進了自己殿內，先領著他去見了思奴，這會兒思奴已經牙牙學語，能在地上蹣跚而行了，陳源格外歡喜，抱著思奴，愛不釋手。

陳蘭橈本正擔心該怎麽跟他說起王後之事……不料陳源卻始終不提，陳蘭橈倒是忍不住，陳源看著她遲疑之色，便淡淡道：“你王嫂的事情，我已經聽說了。”

陳蘭橈一驚：“哥哥……”陳源嘆道：“這也是她求仁得仁，不必多說了。”陳蘭橈眼中見淚，陳源一手抱著思奴，一邊靠過來，慢慢將她攬入懷中。

思奴仿佛認得是自己父親，趴在陳源肩頭，樂呵呵地也不做聲，只瞪大了眼睛轉來轉去。

“蘭橈，”陳源低頭，在陳蘭橈發頂輕吻了一下，忽地問道：“那個人……他一向對你可好麽？”

陳蘭橈睜開眼睛，知道陳源問的是燕歸，但卻不知該怎麽回答。陳源打量著她的臉色，道：“他有了太子妃，你心裏一定不好過……”

陳蘭橈打起精神，微笑道：“哥哥想多了，我好得很呢，太子妃又如何，等他明日登基了，將來後宮佳麗三千……不在話下。何況我是降國公主，能身為太子良娣，多少人羨慕著呢，據說將來還會被封為貴妃，品級只比皇後低罷了。”

陳源心頭一堵：“蘭橈……”

陳蘭橈索性將他攔腰抱住：“哥哥，真的不用替我擔心。對了……你還沒說父王怎麽樣？可好麽？”

陳源見她轉開話題，便道：“父王很好，還又納了新的妃子，是個魏人。”

陳蘭橈不由啞然失笑：“哈……那賢妃呢？”

陳源也笑道：“那女子十分厲害，據我所知賢妃幾番被欺負，卻無可奈何。”

陳蘭橈笑了會兒，卻又停下，看向陳源，目光相對，陳源也明白她要說什麽，便道：“不錯，那女子是魏帝先前賜予的……”

陳蘭橈聽了，便輕輕一嘆：慶城有程立雪掌握兵權，後宮又有魏帝的棋子，只怕再過不了多時，“陳國”跟其他小國一樣，只存在於史書之中了，他們將有一個共同的稱呼，叫做大魏。

陳源並未急著出宮回使館，兄妹兩人在殿內自在說了半日話，倒也覺出幾分安樂融融，眼看將到黃昏，忽然有不速之客來到。

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